Közmegegyezés tárgya jelenleg a Forma-1-ben, hogy nincs nehezebb feladat egy versenyző számára, mint Max Verstappen csapattársának lenni a Red Bull Racingnél. Liam Lawson mindössze 11 nagydíjrajt után érkezik a holland mellé – elmondta, mire számít az első teljes évében.
Verstappen teljesen ledominálta a csapattársait a Red Bullnál azóta, hogy a számára még egyenrangú ellenfélnek bizonyuló Daniel Ricciardo távozott a csapattól 2018 végén. Következő csapattársát fél szezon alatt elfogyasztotta, hiszen Pierre Gaslyt már 2019 derekán kivették mellőle, de a másik fiatal, Alexander Albon is csak másfél évet kapott – az ő helyzete hasonlítható leginkább Lawsonéra, hiszen a thai pilótát is már azelőtt felvitték a nagycsapathoz, hogy egyetlen teljes szezont végigversenyezhetett volna.
A 2021-től érkező Sergio Pérez ugyan sokáig rendszeres dobogós tudott lenni és képes volt elcsípni öt győzelmet, ám 2023 tavaszán nyert utoljára, azóta a legtöbb hétvégén óriásira nyílt az olló közte és Verstappen között, ami mostanra vált tarthatatlanná. Bár Lawson beültetése sem kockázatmentes, a Red Bullnál azt érezték, hogy mindenképpen lépniük kell.
Az új-zélandi pilótától a planetf1 kérdezte meg, nem tart-e attól, hogy hasonló sorsra jut, mint Gasly és Albon, akiknek, miután nem tudtak élni a lehetőséggel, más csapatok kötelékében kellett újraépíteniük magukat.
„Nem tudom, hogy ők mit éreztek, amikor ott voltak. De bárkinek, aki Max mellé kerül, realisztikusan kell tekintenie a helyzetre, tudomásul véve, hogy jelenleg ő a mezőny leggyorsabb versenyzője, és nem fogjuk őt fél másodperccel legyőzni az időmérőn. Én inkább csak a lehetőséget látom ebben, hogy a legjobbtól tanulhatok” – fogalmazott Lawson.
Az új pilótabejelentéssel annyira visszalopakodott Afrika az F1-be, mint 1980 óta soha
„Olyasvalakivel mérhetem össze magam, aki már négy világbajnoki címet nyert és nagyon jól beágyazódott a csapatba. Az autó ha nem is köré van fejlesztve, de legalábbis neki hatalmas szerepe volt az autó fejlesztésében, és nagyon jól érti a működését.”
Bár a pilótacserékről már az Abu-Dzabi Nagydíjat követő napokban döntött a Red Bull vezetősége és tulajdonosi köre, a bejelentés csak ezen a héten történt meg. Lawson azonban a Talking Bull podcastben elárulta, ő jóval korábban megkapta a hírt, mint a nyilvánosság.
„A találkozó után Christian [Horner] küldött nekem egy üzenetet azzal, hogy minden rendben ment. Később aztán fel is hívott a hírrel, amit a klasszikus egysorossal közölt: »Üdv a Red Bull Racingnél.« Nagyon jó érzés volt ezt hallani a telefonban” – idézte fel az örömhír pillanatait.
A 22 éves pilóta ezt követően először az apját hívta fel, hogy elújságolja az előléptetés tényét. „Vicces volt, mert láttam rajta, hogy úgy két percig el sem akarta hinni. El kellett telnie ennyi időnek, hogy megjelenjenek az érzelmei. Aztán ment, szólt anyámnak és az egész családnak. Rengeteget tettek értem, különösen amikor még fiatalabb voltam. A testvéreim és a szüleim egyaránt nagy áldozatokat hoztak, hogy ezt csinálhassam” – ismerte el a pilóta, aki egy korábbi interjúban már arról is beszélt, hogy a szülei a házukat is eladták, hogy azzal is segítsék versenyzői karrierjének finanszírozását.
Verstappen rádiózásából kellett megtanulnia Tsunodának, hogyan legyen fegyelmezett
