Lewis Hamilton Ferrarihoz csatlakozása akárhonnan nézve win-win helyzetet teremt a Scuderiánál az olaszok egykori mérnöke szerint.
A 2004 és 2013 között előbb a tesztcsapat mérnökeként, majd 2006-tól Felipe Massa versenymérnökeként a Ferrarinál dolgozó Rob Smedley lát párhuzamokat a Massa–Michael Schumacher és a Lewis Hamilton–Charles Leclerc kettősben, és szerinte egykori csapata csak nyerhet a britek hétszeres világbajnokának érkezésével.
„Teljesen más a mostani helyzet, de olyan, mint amikor 2006-ban Felipe Massa lett Michael Schumacher csapattársa. Ő volt a tanonc, és rendben volt, hogy Michael legyőzi őt, de aztán az év végén már erőből verte őt meg az időmérőn, véletlenszerűen pedig néhány versenyen is – ecsetelte a brit mérnök a Formula for Success podcastban. – Szerintem Charles esetében is hasonló lesz a helyzet, és ha nem ő lesz az, aki túl sokat hibázik, akkor ez egy win-win helyzet. Itt van egy hétszeres világbajnok, egy fickó, akitől tanulhat, és végül belőle is az igazi válhat. Addigra Lewis készen áll majd a visszavonulásra, arra, hogy elhagyja a színpadot, a Ferrarinak pedig lesz egy készre formált világbajnoka, akiből nyerőgép lesz.”
Smedley szerint egy ilyen forgatókönyvet elősegíthet az is, hogy 13 év a korkülönbség Leclerc és Hamilton között, ami előbb-utóbb mindenképpen a monacóit fogja segíteni. „Van egy másik dolog is ebben a kronológiai pályában – és kérem ne utáljanak, amiért ezt mondom, mert ez csak fiziológia –, hogy [Hamilton] el fog kezdeni lelassulni egy kicsit. Hogy mikor, azt nem tudjuk, de bizonyára nem a következő egy-két évben, mert ha megnézzük, hogy pszichológiailag mennyire erős, mennyire motivált és fitt, akkor ez nem jön el egyhamar. De ez nem szintén egy win-win helyzet a Ferrarinak? Érkezik egy hétszeres világbajnok, aki hajtani fogja Charles-t, mert Charles olyan helyzetbe kerül – és nem akarom őt ifjú tanoncnak hívni –, amelyben nagyon más dinamikát fog tapasztalni és nagyon más lesz a kapcsolata, mint Carlos Sainz-al. Ők ketten a karrierjük nagyon hasonló szakaszában járnak.”
Smedley szerint tehát a Ferrari csak jól jöhet ki a Hamilton–Leclerc felállásból, ami azért nem teljesen igaz, hiszen két ennyire versengő és versenyképes pilóta esetén óhatatlanul felvetődik, hogy mi van akkor, ha idővel elmérgesedik közöttük a kezdeti jó viszony.
Visszatér a száguldó cirkuszba a McLarennél korábban Lando Norris főszerelőjeként dolgozó Marc Cox.
Cox még 2008-ban csatlakozott a wokingi istállóhoz kettes számú szerelőként, míg végül 2015-ben előléptették első számúvá. Ebben a pozícióban egészen 2022 végéig dolgozott, utolsó éveiben pedig Lando Norris főszerelője volt, hogy aztán a McLaren Extreme E-csapatában folytassa a pályafutását. Most azonban két év távollét után azonnali hatállyal visszatért a királykategóriába, mégpedig az Aston Martinhoz.
„17 McLarennél töltött év után itt az ideje az új fejezetnek. Annyira gyorsan eltelt, nagyszerű időszak volt, és megismertem néhány csodálatos embert közben. Hiányozni fogsz, papaya-család!” – írta Cox a közösségi médiában.
After 17 years with McLaren it’s time for my next chapter. It’s gone by so fast, I had a blast and met some amazing people along the way. I’ll miss you papaya family 🧡 pic.twitter.com/5M4oPXdGwJ
Nico Rosberg szuperlatívuszokban beszélt Nico Hülkenberg 2024-es évéről, de azt is elmondta, az idén már a Sauberrel versenyző honfitársa miért tart még mindig ott, hogy az első dobogós helyezését hajszolja.
Nem meglepő módon Nico Hülkenberg tavaly sem tudta megtörni a negatív szériáját, így már 227 futammal tartja a legtöbb dobogós helyezés nélküli nagydíjrészvétel rekordját, és a Sauber 2024-es formáját elnézve ez a szám még egy ideig nőni fog. Pedig a most 37 esztendős németnek már akár 2010-es debütáló szezonjában kinézhetett volna egy dobogó, miután hatalmas meglepetésre pole pozíciót szerzett a Brazil Nagydíjon, de a 2012-es Brazil vagy a 2019-es Német Nagydíjat is említhetnénk, mint óriási elszalasztott lehetőséget.
Hülkenberg képességeit ezzel együtt senki sem kérdőjelezi meg, a 2016-os világbajnok Nico Rosberg azonban a Sky Sports-nak rávilágított azokra a területekre, amelyeken szerinte honfitársa nem volt elég jó.
„Hihetetlen, hogy Nico Hülkenberg még soha nem állt dobogón. Ő volt [a maga idejében] a legnagyobb tehetség, aki lépdelt felfelé a Forma–3-ban és Forma–2-ben, és zsenire valló villanásai voltak a Forma–1-ben. De valahogy soha nem nőtt fel az elvárásokhoz, kivéve 2024-ben, amikor igazán különlegesnek tűnt, egyfolytában kihozta a legtöbbet az autóból. Azt mondanám, hogy a teljes mezőnyben ő volt a legjobb az időmérőkön, lenyűgöző volt nézni. Természetesen a versenytempóját illetően vannak még kérdőjelek, de az elmúlt idényben ezen a téren is jól teljesített” – méltatta Hülkenberg második, egyben utolsó Haasnál töltött évét Rosberg.
A 39 esztendős expilóta szerint Hülkenberg a pályán kívül is tehetett volna többet azért, hogy eredményesebb karrierje legyen. „Ha megmutatod, hogy te vagy a legjobb, eljutsz a legjobb autóba, ő azonban ezt soha nem mutatta meg igazán. Emellett szociálisan nem a legjobb, értik, a szociális intelligencia terén, hogy megdolgozza kicsit a csapatfőnököket, hogy a legjobb helyzetbe kerüljön. Felégetett maga mögött néhány hidat a karrierje korai szakaszában, úgyhogy ez az egyik dolog, amit csinálhatott volna jobban. A másik pedig, hogy olykor voltak ezek az időszakai, amelyek során nem volt elég jó, mint amikor Daniel Ricciardo fair küzdelemben legyőzte őt a Renault-nál [2019-ben]. És nézzék, hol van most Daniel Ricciardo. Mint kiderült, ő sem tartozott a legeslegjobbak közé.”
Hogy Hülkenberg valaha szerez-e dobogót, az jelen állás szerint leginkább a szerencsén fog múlni, hiszen a 2026-tól Audivá váló Sauber minden józan számítás szerint még évekig nem lesz erőből abban a helyzetben, hogy az élmezőnyben küzdjön.
A 2025-ös sok egyéb mellett az az év is, amelyben megérkezik a mozikba Brad Pitt F1-es filmje. Mivel a Mercedes és Lewis Hamilton is aktívan segédkezett benne, a Red Bullnál egykor attól tartottak, ők lesznek a gonoszok, ám Christian Horner már úgy véli, ez soha nem is volt valós félelem a részükről.
Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke még a Brad Pitt nevével fémjelzett F1-es film 2023-as forgatásának kezdetén kifejtette, hogy mivel a Mercedes komoly segítséget nyújt a projekthez – ők alakították át a két F2-es autót, amelyeken a szponzoraik egy része, illetve a csillagos embléma is szerepel, illetve Lewis Hamilton producerként vesz részt a produkcióban –, őket biztosan a gonoszokként ábrázolják majd.
„Nagyszerű, hogy a Forma-1-et ismét a mozivásznakra viszik. Viszont Toto és Lewis különleges szerepe miatt, biztos vagyok benne, hogy rosszfiúként és gonosztevőként fognak ábrázolni minket! Mindazonáltal nagyszerű lesz ez a film a sportnak. A Forma-1 iránti érdeklődés ugyanis óriási” – nyilatkozta akkor Horner, szavait pedig Jerry Bruckheimer, a film producere is felemlegette egy tavalyi interjúban, hozzátéve, hogy ilyesmitől nem kell tartani.
Horner utólag pedig mintha már elfelejtette volna, hogy anno mit mondott, az idei szezon végén úgy nyilatkozott: „Nem hiszem, hogy volt bármiféle paranoia ezzel kapcsolatban. Csak szerettünk volna már korán hangot adni annak, hogy miként jelenítik meg a résztvevőket” – jelentette ki, majd megkérdezték tőle, kellett-e bármiféle színészkedést csinálnia a film kedvéért, mire viccesen megjegyezte: „Abból már így is elég van a Forma–1-ben.”
Leclerc, Russell és Brad Pitt az abu-dzabi dobogón / Forrás: Expensify APX GP / X
Charles Leclerc és George Russell egyébként színészként is debütált az idén a mozikba érkező filmben, hiszen Abu-Dzabiban Brad Pitt-tel és Damson Idrisszel is pezsgőzött a dobogón egy, a szezonzáró futam eredményhirdetése után felvett jelenetben.
Horner egyébként úgy véli, a film remekül jön az egész sportágnak, és nem aggódik amiatt, hogy végül azért egy kicsit csak negatív színben tűnnek majd fel benne. „A film igazán érdekes lesz, felrakja a Forma–1-et a mozivászonra, Jerry Bruckheimer és a csapata pedig csodálatos felvételeket készítettek. Összefogtak az F1-gyel, úgyhogy képzeljék el, mennyi haszna lesz az összes partnerünknek és az F1 márkának abból, hogy világszerte megjelennek a mozikban és az otthonokban. Ez egy újabb hatalmas lépés a Forma–1-nek, és biztos vagyok benne, hogy a megfelelő módon fogják bemutatni a sportágat.”
Max Verstappen számos alkalommal kinyilvánította már, hogy nem tervez 40 éves koráig a Forma-1-ben versenyezni, s érzése szerint már közelebb van F1-es karrierjének végéhez, mint kezdetéhez. Nico Hülkenberg szerint egy dolog, hogy mit mond a holland, de egészen más lesz ezt meg is valósítani.
A 37 évesen az Audi hívására idén még új fejezetbe kezdő Hülkenberg szerint ugyanis a versenyzőknek egyáltalán nem könnyű kiszállniuk a Forma-1-ből – ha valaki már több évet eltöltött a sportban, az általa okozott hiányérzet erős visszavágyódást okozhat. A német tapasztalatból beszél, hiszen 2019 végén ő maga is elveszítette állandó ülését, s három éven keresztül csak néhány alkalmi beugrást ejtett meg. Korábbi elmondása szerint egy ideig maga sem gondolkodott a visszatérésen, ám egy idő után elkezdett neki hiányozni a sport annyira, hogy 2023-ra bejelentkezett a Haas ülésére, s ismét a mezőny teljes értékű tagjává vált.
Verstappen Red Bull-lal kötött szerződése 2028 végéig érvényes, de az elmúlt évben máris számos alkalommal beszédtéma volt, hogy ez milyen kilépési záradékokat tartalmazhat, a holland megnyilvánulásai alapján ugyanis könnyen elképzelhető, hogy nem tart ki olyan sokáig jelenlegi csapatánál, sőt akár a sportban sem. A négyszeres világbajnok tavaly 10. F1-es szezonját zárta, s bár még csak 27 éves, több rutinos pilóta év végéi kiszállása révén idén már ő lesz a mezőny negyedik legtapasztaltabb versenyzője Fernando Alonso, Lewis Hamilton és Hülkenberg mögött. A német szerint pedig Verstappennek nem feltétlenül lesz olyan könnyű beváltania korai visszavonulásra tett ígéretét, mint azt mondja.
„Ez még változhat, hiszen az érzésektől, érzelmektől függ, és számos tényező játszik benne szerepet. Max persze nagyon más helyzetben, más karrierúton jár, mint én, hiszen frissen lett négyszeres világbajnok. De nem lehet ezt előre tudni, hiszen számos világbajnok is volt már, akik visszavonultak, majd két évvel később elkezdett nekik hiányozni ez az egész” – idézi a még mindig első dobogóját hajszoló Hülkenberget a racingnews365.
„Az F1-ből való kiszállás hatalmas űrt hagy az életünkben, hiszen itt olyan dolgokat tapasztalunk meg, amiket egy átlagos életben nem lehetséges. Könnyű ilyeneket kijelenteni, de hogy aztán meg is történik-e, az már egészen más téma.”
Kiszálló, majd visszatérő világbajnokokból ebben az évszázadban is többet láthattunk már: Michael Schumacher három év pihenő után vágott bele új projektbe a Mercedesszel, de Alonso és Kimi Räikkönen is az F1-től távol töltöttek két-két szezont, mielőtt újra megjelentek a mezőnyben. Korábban Alain Prost, Nigel Mansell, Niki Lauda és Alan Jones is visszatérő világbajnokok voltak.
Az alapján, amit Kevin Magnussen az F1-től való búcsúzásként egy interjúban elmondott, a dán a sportág valaha volt egyik legbalszerencsésebb versenyzőjének tűnik. Ja, és a fentiek mellett még Toto Wolff is tesztlehetőséget adott neki, amire csak a barátnőjétől kölcsönkért pénzzel tudott elutazni.
Kevin Magnussen idén karrierje során harmadszor, valószínűleg végleg kiszorult a Forma-1-es mezőnyből, ahova 2014-ben a McLaren következő nagy ígéreteként érkezett, ám a legelső futamán szerzett 2. helyezése maradt az egyetlen dobogója 185 nagydíjat számláló karrierjében.
A dán az Autosportnak adott interjúban tekintett vissza az elmúlt 11 évére és mindazokra a lehetőségekre, amikor közel került egy élcsapat üléséhez – hiszen a mai legjobb négy csapat mindegyikével, a McLaren után a Mercedesszel, a Ferrarival és a Red Bull-lal is kapcsolatba került. Rajta kívül álló események és rajta múló döntések sora azonban végül arra ítélte Magnussent, hogy a középcsapatok szürke, legfeljebb baleseteivel kitűnő figurájaként maradjon meg a nézők emlékezetében.
Magnussen 21 évesen debütált a McLarennel Jenson Button csapattársaként. Apja, Jan szintén F1-es versenyző volt, s 1995-ben ő is a McLarennel mutatkozott be, de elsősorban nem az ő karrierútját akarta bejárni. Bár az előző, 2013-as szezon már intő jele volt a csapat lejtmenetének, Melbourne-ben a harmadik helyen célba érve (majd egy büntetés miatt 2. helyet kapva) elmondása szerint egy ideig álomvilágban ringatta magát.
„A mód, ahogyan megérkeztem az F1-be, olyannak tűnt, mintha Lewis [Hamilton] útját jártam volna. Még a szezon első versenye után is úgy éreztem, hogy Lewis debütálását ismétlem meg. Ausztráliát elhagyva a repülőgépen csak a poén kedvéért ránéztem a bajnoki tabellára. Egy versenyen voltunk túl, én álltam a második helyen, és azt gondoltam, hogy már az első évemben harcban vagyok. Tényleg azt gondoltam” – emlékezett vissza.
„Ám mint kiderült, ez csak egy kirívóan jó teljesítmény volt a McLarentől a szezon hátralévő része és az azt követő sok-sok év fényében. Hiszen tíz évükbe telt, hogy visszajussanak arra a szintre, ahol 2012-ben álltak. Én pedig pont akkor csatlakoztam, amikor leszállóágba kerültek. Ha két-három évvel korábban érkezek, egészen más lehetett volna a történet.”
Magnussen ráadásul a következő évre el is veszítette ülését, miután Fernando Alonso érkezett a végül szörnyű tévútnak bizonyuló Honda-projekthez. A dán ekkor lelkileg nagyon mélyre került, ráadásul az összes pénzét elköltötte, amit egy év alatt a McLarennél keresett. Egyetlen vigasza az volt, hogy ekkoriban ismerkedett meg mai feleségével, Louisével, de tőle kellett kölcsönkérnie akkor is, amikor a Mercedes sportigazgatója, Toto Wolff megkereste egy ajánlattal.
„Pincérnőként dolgozott egy étteremben, én pedig ott kezdtem el vele flörtölni – mondta barátnőjéről. – Akkoriban veszítettem el az ülésem a McLarennél, és nagyon magam alatt voltam. Tanárnak tanult, és az ő lakásában éltem. Tulajdonképpen ő gondoskodott rólam, nem pedig fordítva.”
„Teljesen le voltam gatyásodva, a fizetésem nagy részét oda kellett adnom a befektetőmnek, a többit pedig elköltöttem, mert fiatal voltam és hülye. Az utolsó centig mindent elköltöttem, amit abban az évben kerestem, a következő évben így néhány hónap múlva már egyáltalán semmi pénzem nem volt.”
„Nem rendelkeztem jövedelemmel sem. A bankom letiltottam az összes kártyámat. Amikor Toto felhívott, hogy van egy tesztlehetőség a DTM-ben a Mercedes üléséért, még egy EasyJet-repjegyet sem tudtam venni magamnak. A barátnőm fizette ki, majd kölcsönkértem a hitelkártyáját, hogy vehessek magamnak ételt, meg benzint a bérelt autóba. Elképesztő volt, amit tett értem.”
Végül a DTM-ülésből nem lett semmi, Magnussen pedig a McLaren tartalékpilótájaként még végigutazhatta az F1-es szezont (Melbourne-ben Alonso tesztbalesete miatt versenyzési lehetőséget is kapott, de elrajtolni nem tudott), ám év végén elváltak útjaik a csapattal. A dán a Renault pilótája lett, ahonnan a „mérgező közeg” miatt egy év után távozott, s a Haasnál talált hosszú időre otthonra. Elmondása szerint ekkor még mindig hitt abban, hogy felkeltheti egy élcsapat figyelmét, és bár ez akkoriban nem derült ki, a Ferrarinál és a Red Bullnál is elérhető közelségbe került hozzá egy ülés.
„2018-ban nagyon jó autónk volt a szezon első felében. Charles [Leclerc] abban az évben érkezett az F1-be a Sauberrel, de az évkezdete nem volt valami jó, az enyém viszont kiválóan sikerült. És akkor egyszer csak megkeresett a Ferrari.”
„Hirtelen azon kaptam magam, hogy már nem a Haas, hanem a Ferrari szimulátorát vezetem. Puhatolóztak, én pedig máris nagyon izgalomba jöttem attól, hogy hova vezethet mindez. De aztán Charles elkezdett belendülni, és onnantól nem hallottam többet felőlük.”
„Nem tudom, mennyire lehettem közel az üléshez. Szerintem ha Charles formája nem javul fel, ha végig rossz szezonja lett volna, egyike lettem volna azon versenyzőknek, akiket számításba vesznek. De olyan is van, hogy nagyon közelinek érzünk valamit, ami közben még sincs annyira közel. Az élet már csak ilyen.”
2018 volt Magnussen legerősebb szezonja az F1-ben, 9. helyen zárt a bajnokságban, s az év második fele is tartogatott számára egy nagy lehetőséget – abban a pillanatban azonban még nem tudhatta, hogy mire mondott nemet.
„A szezon végén Daniel [Ricciardo] távozott a Red Bulltól, a menedzsmentem pedig felvette a kapcsolatot Christian Hornerrel, hiszen akkoriban mindenki arról az ülésről beszélt. Christian azt mondta, a Red Bullnál nincs lehetőség, de beszélgethetünk a Toro Rossóról. Erre azt mondtam, hogy nem akarom csinálni, de utólag visszatekintve valószínűleg bele kellett volna mennem.”
„[Pierre] Gasly kapta meg a Red Bull ülését, [Alex] Albon lépett fel az F2-ből a Toro Rossóba, s miután Gasly nem végzett jó munkát, Albon került a helyére. Szóval aki beült abba a Toro Rossóba, végül a Red Bullban kötött ki.”
Fotó: Haas F1 Team
Magnussen az elszalasztott lehetőségek embere, aki az F1-ből való távozásával egyelőre nem tudta kiverni a fejéből a gondolatot, hogy mi lett volna, ha a dolgok itt-ott kicsit máshogy alakulnak. Ugyanakkor elismeri, hogy neki is van egy komoly hiányossága, aminek szerepe lehetett abban, hogy sohasem került élcsapathoz. Egy hiányosság, ami első hallásra egy Forma-1-es versenyzőtől elég súlyosnak tűnik: nem érdeklik az autók!
„Biztosan tehettem volna többet is, szerintem senki nincs, aki nem így gondolkodik. Volt, amikor nem dolgoztam elég keményen, máskor viszont tényleg mindent kiadtam magamból. De kétlem, hogy tehettem volna bármi olyat, ami megváltoztatja a karrierem menetét.”
„Hogy volt-e elég tehetségem? Persze ha több lett volna, az megkönnyíti az életem, de szerintem elég jól meg voltam áldva tehetséggel. Talán a technológia iránt érdeklődhettem volna egy kicsit jobban, mert az a része egyáltalán nem izgat, én csak vezetni akarok. A rendszerek, a motorvezérlések, az elméleti beállítások világában kicsit hiányosságaim vannak. Nem vagyok az az autóbolond! Otthon is általában a feleségem Volvóját vezetem, mert kényelmesebb, mint a saját autóm. A pályán pedig csak versenyezni szeretek, de ha nagyobb affinitásom lett volna a technológia iránt, az alighanem előnyömre vált volna.”
Magnussen 32 évesen még koránt sem búcsúzik az autóversenyzéstől, sőt jövőre is egy világbajnokságban fog szerepelni: a WEC-ben a BMW pilótája lesz. A hosszútávú versenyzéssel már 2021-ben is ismerkedett, amikor egy évig távol volt az F1-től, s akkor az amerikai központú bajnokságban, az IMSA-ban versenyt is nyert, szóval ha a királykategóriában tíz éven át nem is adatott meg neki, máshol még halmozhatja a dobogókat a dán.
„A versenyzés megadta nekem az esélyt arra, hogy kiváltságos életet éljek. Elsősorban már apaként tekintek erre a lehetőségre. El tudom látni a családom azáltal, hogy versenyautókat vezetek és élvezem az életet. Nem sok ember van ilyen kivételes helyzetben. Annyi időt tölthetek a gyerekeimmel, amennyit csak akarok, és így is lesz étel az asztalon. Ez a legfontosabb, amit adott nekem ez a karrier, és végtelenül hálás vagyok érte.”
Carlos Sainz persze nem január 1-jén volt ilyen serény, hanem még decemberben ült át a Ferrariból a Williamsbe, új csapata azonban nem vesztegette az időt, azonnal videót tett közzé az autóját vezető spanyolról, amint ez már nem ütközött semmiféle szerződési akadályba.
Azt követően, hogy a 2023-as szezonzáró és a 2024-es szezonnyitó között egyetlen egy ponton sem módosult a Forma-1-es rajtrács, 2024 és 2025 között komoly átrendeződés történik: hat versenyző kezdi meg első teljes szezonját idén, öten pedig csapatot váltanak. Utóbbiak Lewis Hamilton, Nico Hülkenberg, Esteban Ocon, Liam Lawson és Sainz. A tíz istálló közül csak a McLaren és az Aston Martin felállása marad változatlan, mindenki más eszközölt legalább egy módosítást.
Sainz már az Abu-dzabi Nagydíjat követő hétfőre és keddre is megkapta az engedélyt a Ferraritól, hogy a Williams autóját tesztelje, de még csak fehér, szponzorlogó nélküli overallban, hogy ne sérüljenek a Ferrarival és partnereivel az év végéig érvényben lévő szerződések.
A Williams óvatosan is állt Sainz mutogatásához az előző évben, még a karácsonyi videójába is csak trükkös megoldásokkal csempészte őt bele. Január 1-jével azonban a Ferrarival lévő minden kötelék hivatalosan is megszakadt, így Sainzt már nyugodtan lehet szerepeltetni a Williams és partnereinek logói mellett – a csapat pedig már az év első napján élt a lehetőséggel, és közzétett egy videót a spanyol pilóta abu-dzabi körözéséről, ezzel azt is megerősítve, hogy azt a bizonyos december 9-i filmforgatási tesztnapot tényleg rendeltetésének megfelelően használták fel.
Más csapatok nem voltak ilyen gyorsak, a Ferrari nem mutatta még be Hamiltont, és a Sauber sem Hülkenberget, noha a német szintén tesztelt már új csapatával a szezonzáró után. A Haasnál nem voltak szerződéses akadályok Oconnal, aki már Abu-Dzabi előtt szerződést bontott az Alpine-nal, így a szezonzáró hétvégéjén máris Haas-szerelésben közlekedhetett a paddockban, majd kedden vezette is az autót. Lawson csapatváltása pedig a körítést tekintve nem jelent ekkora változást, hiszen tulajdonképpen házon belül ül át a Red Bull egyik istállójából a másikba.
2025. január 1-jével elérkezett a nap, amit már 11 hónapja megejtett bejelentés óta izgatottan várt az autósportos közösség: Lewis Hamilton hivatalosan is a Ferrari F1-es csapatának pilótája ettől az évtől kezdve. Frédéric Vasseur szerint a brit tudat alatt már húsz éve készülhet erre.
Persze a szerződések betűibe nem láthatunk bele, az pedig egyébként is erősen kétséges, hogy újév napjának reggelén már ott toporgott volna a maranellói gyár bejárata előtt, de a 2024 és 2025 fordulójára joggal tekinthetünk vízválasztóként Hamilton karrierjében, akitől 31-én este egy utolsó Instagram-posztban még elbúcsúzott a Mercedes, éjfélkor pedig az F1 hivatalos csatornája már Ferrari-pilótaként mutatta őt be. Elviekben tehát már megtörtént a csapatváltás, a hétszeres világbajnok 12 év után elhagyta a Mercedes csapatát, 18 év elteltével pedig szakított a Mercedes-motorokkal is, s legközelebb már Olaszországba kell utaznia munkahelyére, amit pár héten, vagy akár napon belül alighanem meg is tesz.
A Ferrari a 2023-as autóval néhány privát tesztnapot is készül adni új pilótájának, vélhetően már januárban, hiszen a bahreini kollektív tesztelésen csak másfél nap jut neki ahhoz, hogy megismerkedjen a pilótafülkével és a csapat működésével az első éles bevetés, a melbourne-i szezonnyitó előtt.
A csapatváltásról okkal beszélnek az egyik legnagyobb horderejűként a Forma-1 történetében – elvégre a valaha volt legsikeresebb pilóta és legsikeresebb csapat kötött szövetséget –, de az egyetemes sportéletben is kevés hír überelte ezt az elmúlt évben. Frédéric Vasseur csapatfőnök elmondása szerint át is érzi ennek a súlyát.
„Biztos, hogy világszerte mindenki izgatott, mint ahogy a mi szerelőink is, ami érthető is, ha egy hétszeres világbajnok érkezik az autóba. De az első nap után túl kell ezen lépnünk, és a feladatunkra koncentrálni” – mondta a Sky-nak.
Vasseur nemcsak a gyárban dolgozóknak, de magának Hamiltonnak is megenged egy kis libabőrözést a privát teszten, ugyanakkor már nem először hívja fel rá a figyelmet, hogy a csapatnak nem szabad belevesznie a nagy egyesülés varázsába.
„Egész biztosan érzelmes lesz számára, nem is lehet másmilyen, mert ez a pillanat szerintem már vagy 20 éve ott van a fejében. De csak egyetlen körig szabad érzelmesnek lennie, utána koncentrálnia kell! Minden csapat ugyanazt a célt hajszolja és ugyanazzal a hozzáállással versenyez, de a mi csapatunk a minket övező szenvedély és érzelmek által mégis egy kicsit más. Ám azt hiszem, Lewis készen áll, hogy kezelje ezt. Sőt, szerintem sokkal könnyebb beilleszkedni egy olyan csapatba, amelyben buzog a szenvedély, mintha az ellenkező eset állna fenn.”
A Red Bull a reményei szerint leszámolt az egyik legnagyobb bajával, ami miatt tavaly Max Verstappen egyszer kengurunak csúfolta az autóját.
Verstappen ugyan zsinórban negyedszer vitte haza az F1-es vb-címet, a Red Bull két éven át tartó 1. helyes sorozata megszakadt a konstruktőri bajnokságban, és minden adottnak látszik az izgalmas 2025-ös szezonhoz, amelynek a bikások egyáltalán nem favoritként vágnak neki. (A fogadóirodák jelenleg például Lando Norrist jellemzően esélyesebbnek látják a vb-címre, mint Verstappent.)
A Red Bull a nyár végére teljesen elveszteni látszott a fonalat, azóta javult, de bőven maradtak megoldandó problémák, amiket ki szerettek volna szűrni a 2025-ös autó tervezésekor. Helmut Marko elmondta, hogy haladtak ezzel.
„Az autó lényegében kész, most jön a végső elemek legyártása. Ezután derül ki, mennyivel tudjuk csökkenteni a súlyt. A mérnököknek feladata az volt, hogy olyan autó készüljön, aminek szélesebb a működési tartománya, amit nem annyira borzasztóan nehéz kezelni a pilótáknak, amikor a határon vezetnek” – mondta a Sport1.de oldalnak.
„Ettől kiszámíthatóbb lesz az autó, és remélhetőleg, ahogy a McLaren tette, minden pályán jó teljesítményt tudunk majd nyújtani, nem csak bizonyos pályákon.”
„Az egyik legnagyobb hiányosságunk az volt, hogy az autó nem tudott jól mozogni a rázóköveken, Max egyszer azt állította, a kocsi úgy ugrál rajtuk, mint egy kenguru. Ez bizonyos pályákon sok időt vesztettünk. Úgy gondoljuk, ezt a gyengeséget megoldottuk, de erről majd csak Bahreinben a teszten tudunk meggyőződni.”
Addig még közel két hónap van hátra, de a téli pihenőt követően hamarosan életre kel a Forma-1. Először a történelemben az összes csapat egyszerre, egy helyszínen leplezi majd le az új autóját február 18-án, bár ekkor úgyis főleg csak a festésről tudunk meg többet. Verstappen csapattársa idén már nem Sergio Pérez, hanem az előléptetett Liam Lawson lesz.
Kimi Räikkönen és Michael Schumacher bulizós sztorijaival kívánunk boldog új évet!
Távol álljon tőlünk, hogy bárkit is féktelen alkoholizálásra buzdítsunk az idei szilveszter során, hiszen éppen annyira lehet családi/baráti körben, nyugodtan, társasozva, beszélgetve, filmezve átlépni 2025-be. Ám ettől még sokan lesznek, akik a bulizást választják majd, így nekik most az alábbi, testvéroldalunk által készített összeállítással készültünk főként Kimi Räikkönen és – legyen bármily meglepő is –, Michael Schumacher munkásságából.
A Jégemberről köztudott, hogy soha nem vetette meg az alkoholt és a féktelen partizást, és nem szorítkozott a holtszezonra, ám Michael Schumacherről azért kevésbé maradt benne a köztudatban, hogy például mások ruháját szaggatta le bulikban, vagy amerikai focis szerelést mutatott be a feleségén.
Alább az ilyen és ehhez hasonló történeteket bemutató cikkeinket szedtük csokorba:
