A tavalyi utolsó 9 versenyre a Williams juniorjaként a grove-iakhoz Logan Sargeant helyére beugró, ez idő alatt 5 pontot gyűjtő Franco Colapinto hamarosan bejelentheti, melyik csapatnál folytatja Forma–1-es pályafutását.
Franco Colapinto üstökösként robbant be a Forma–1-be tavaly, és miután senki nem várt tőle sokat, már élete második futamán, Azerbajdzsánban pontot szerzett, majd ezt megismételte a számára szintén ismeretlen pályának számító Texasban is. Nem csoda, hogy hirtelen hatalmas lett az érdeklődés az argentin iránt, aki a Williamsnél nem kaphatott ülést 2025-re, hiszen az istálló már korábban aláírt Alex Albonnal és Carlos Sainz-cal. Ám a Red Bull és az Alpine is elkezdett élénken érdeklődni a 21 esztendős pilóta iránt, majd ez az érdeklődés előbbi részéről megszűnt, miután Colapinto Brazíliában és Las Vegasban is hatalmas baleseteket szenvedett.
Az Alpine azonban nem mondott le róla, ennek eredményeként pedig az argentin Olé, majd a The-Race.com is megerősítette, hogy Colapinto hamarosan aláírhat valamilyen szerepkörben a francia istállóhoz. Az egyelőre nem világos, hogy tartós időtartamra csatlakozik, vagy amolyan kölcsönadásról van szó, és a Williams visszahívhatja őt, az viszont igen, hogy – legalábbis kezdetben – biztosan nem kap versenyző ülést, Flavio Briatore, az Alpine különleges tanácsadója ugyanis még tavaly év végén megerősítette, hogy a Pierre Gasly–Jack Doohan párossal kezdik az évet. Az olasz üzletember viszont azt is hangsúlyozta, hogy aki nem teljesít, azt lecserélik, így Colapinto bízhat abban, hogy Doohannek nem jön ki a lépés, és akárcsak tavaly, az idén is szezon közben léphet elő versenyzővé.
A The-Race arról ír, hogy olyan spekulációk keringtek a paddockban, amelyek szerint Jack Doohan szerződésében benne van, hogy bizonyos teljesítmény kritériumok elmaradása esetén néhány verseny után le lehet őt váltani, Briatore pedig közismert arról, hogy nem ódzkodik a brutális döntések meghozatalától. Colapinto jelenléte pedig jelentős nyomást helyez majd az ausztrálra, akit eddig „csak” az F1-es versenyzési tapasztalattal nem rendelkező Paul Aron és Victor Martin válthatott csapaton belülről, az argentin személyében viszont már egy nála jelen állás szerint tapasztaltabb opció is rendelkezésre áll.
Vajon Doohan megugorja a lécet, vagy már most beírhatjuk, hogy melyik lesz az idei első pilótacsere az F1-ben?
Hirakawa már aláírt
Az Alpine eközben bejelentette, hogy az abu-dzabi első szabadedzésen McLarent vezető, majd a szezon utáni teszten a Haasszal részt vevő Ryo Hirakawa náluk folytatja teszt- és tartalékpilótaként, és a Japán Nagydíj első szabadedzésén is pályára lép.
Welcome to the Team, Ryō 🇯🇵
He joins the Team as a Test & Reserve Driver alongside Paul Aron 👊
READ MORE 🔗👇
— BWT Alpine Formula One Team (@AlpineF1Team) January 9, 2025
A McLaren F1-es csapatánál azt állítják, náluk a 2025-ös műszaki fejlesztés sem szenved csorbát amiatt, hogy idén már figyelembe kell venni a következő szabályrendszer szerint készülő autókra szánt erőforrásokat is.
Az F1-es autókra vonatkozó szabályok néhány évente nagyobb mértékben megújulnak, nagyjából évtizedenként egyszer-kétszer pedig teljesen új időszámítás kezdődik velük. 2026-ban ez lesz, ami a kasztnit és a motort egyaránt érinti, és ilyenkor jellemző, hogy a reform bevezetése előtti évben a csapatok már nem nagyon keresik a fejlődési lehetőséget az aktuális szabályrendszerben készült autóval, hiszen az elért hasznot nem tudják tovább kamatoztatni.
A fejlesztési hajlandóságot mérsékli a nemrég bevezetett költésvetési keret és a szimulációs korlátozások intézménye is, így pénzügyi szempontból sem jelent jól megtérülő befektetést a kifutóban lévő modelltípusra sok pénzt fordítani. A McLaren mérnöki stábjának egyik igazgatója viszont azt állítja, náluk 2025 sem szenved hátrányt 2026 közeledése miatt.
„Azt gondolom, adott a lehetőség megnyerni a bajnokságot 2025-ben és 2026-ban is, és mi természetesen mindkettőt szeretnénk. 2025-öt nem lehet megnyerni fejlesztés nélkül – mondta Neil Houldey az Autosportnak. – Nincs akadálya, hogy a csapatok sokat javítsanak az autójuk teljesítményén, és ebben nekünk is részt kell vennünk a bajnokság megnyeréséhez.”
„2025 nekünk olyan, mint bármely másik év, amikor megmutathatjuk, mire képes a McLaren.”
Természetesen lehet, hogy a többi F1-es csapat sem úgy cselekszik, ahogy a közkeletű vélekedés tartja, és egészen az utolsó versenyekig készít majd újításokat – sok múlhat a világbajnoki tabella alakulásán, hiszen a kiélezett küzdelmet hozó 2021-es szezon végén a Mercedes és a Red Bull sem ült tétlenül a babérjain. Ugyanakkor 2013-ban, a turbóhibrid éra előtti utolsó félévben jobbára mindenki csak szemlélte, ahogy Sebastian Vettel és a Red Bull elsétál a vb-címmel, míg 2008-ban, egy nagy aerodinamikai reform előtti idényben a BMW állt le korán a fejlesztésekkel, ami Robert Kubica esélyeinek ártott.
A csapat vezérigazgatója korábban arról beszélt, hogy a McLaren a fejlesztési szemléletében sem követi a korábbi irányt. „Most már más gondolkodás jellemzi a csapat önbizalmát, bátorságát a következő évi autó fejlesztésénél. Nem csak faragni akarunk a kocsin itt-ott, mert az már egész jó. Felrakunk néhány olyan elemet, ami bátor kockázatvállalásnak számít” – mondta Zak Brown az Autosportnak.
„Az előző évet azzal a szándékkal kezdtük, hogy legyünk olyan jók, mint a többi élcsapat, de most már mindenkit le akarunk győzni. Az előző évben a legjobb három közé akartunk kerülni és megszerezni Landóval az első győzelmet, de ezen túljutottunk. Mindkét pilótával a világbajnoki címért akarunk harcolni.”
A nagy F1-es bejelentések ritkábban érkeznek előjel nélkül, mint korábban már megszellőztetett pletykák alapján, és ez nem volt másképp. A Sauber új befektetőjének kilétét Toto Wolff tudhatta meg idő előtt, akaratlanul.
A Sauber/Audi nem meglepő módon a Katari Nagydíj idején jelentette be, hogy katari befektető érkezik az F1-es projektjéhez, méghozzá a Katar Állami Befektetési Alap (QIA) révén, amely kisebbségi tulajdonossá vált az istállóban, nagyságrendileg 25-30%-ban.
Erről már hetekkel korábban szállingózni kezdtek az információk, s mint kiderült, ennek köze lehet a Mercedes csapatfőnökéhez, Toto Wolffhoz, aki gyermeki, vagy inkább üzleti kíváncsiságtól vezérelve hívatlanul belépett egy ajtón. Ez a bizonyos ajtó egy dohai szállodához tartozott, amelyben Wolff-fal a Netflix vett fel néhány jelenetet, és a csapatfőnök kiszúrt egy jelzést, amely azt mutatta, „QIA Signing Ceremony”, vagyis a katari befektetők képviselői ekkor írtak alá.
Erről az ismert F1-es újságíró, Joe Saward írt a blogjában, megemlítve, hogy több se kellett Wolffnak, kinyitotta az ajtót és betoppant a szobába, ahol épp az Audi főnöke, Gernot Döllner írt alá papírokat.
Hogy tényleg Wolff terjesztette-e tovább az Audi által egy darabig még titkolni kívánt fejleményt, nyilván nem tudjuk, de ez is mutatja, milyen véletlenek vezethetnek egy-egy fontosabb F1-es információ leleplezéséhez – ez az eset persze nem vetekszik például a 2007-es kémbotrány egyik kulcsmozzanatával, amikor a McLaren mérnöke, Mike Coughlan és a felesége egy angliai fénymásoló-szalonban másolta volna a Ferraritól illegálisan hozzájuk került dokumentumokat, és ezzel buktak le.
Az F1 bejelentette, hogy szerződést hosszabbított a Belga Nagydíj népszerű helyszínével, Spában, viszont van egy kis csavar a megállapodásban.
A történelmi pálya hiába számít a versenyzők és a nézők egyik kedvencének a sok szintemelkedéssel, izgalmas kanyarjaival és a nagy tempójával, gyakran bizonytalan volt a sorsa a naptárban. Az idei év végén is lejárt volna a szerződése az F1 vezetésével, ráadásul az elmúlt esztendőkben például arról cikkezett a sajtó, hogy már korábban rárepült volna a helyére a Dél-afrikai Köztársaság, csak nem sikerült nekik.
A Belga Nagydíjon azonban 2031-ig biztosan a bajnokság része marad, 2026-ban, 2027-ben, 2029-ben és 2031-ben lesz itt verseny. Nem, ez nem elírás: szándékosan kimaradt a felsorolásból 2028 és 2030, Spa ugyanis ezekben az években nem rendez F1-es futamot. Ezzel megnyílik az út az F1 többször pedzegetett rotációs rendszeréhez, amivel újabb helyszíneket vonhatnak be a sportág körforgásába, ami az évi 24-es limit elérése miatt a versenyek számának növelésével már nem megoldható. A friss bejelentés az első olyan, hogy az adott pálya kétévente fogadja a mezőnyt.
A közelmúltban több pálya is meghosszabbította az F1-es szerződését: Sanghaj (Kínai Nagydíj) 2030-ig, Monza (Olasz Nagydíj) 2031-ig, míg Zandvoort ugyan szintén hosszabbított, de csak egyetlen évvel, 2026-ig, és utána már nem szeretne versenyt rendezni, azzal érvelve, hogy a (népszerűségi) csúcson kell kiszállni.
Martin Brundle egyik bejegyzése vitát generált, aminek köze van a Max Verstappen káromkodási ügyében tett megnyilvánulásához is.
Brundle az egyik legismertebb F1-es kommentátor (egykoron ő maga is versenyzett a világbajnokságban), évtizedek óta végzett kiváló munkáját újév alkalmából rangos elismeréssel honorálták: megkapja a Brit Birodalom Rendje kitüntetést.
Néhány nappal ezután viszont nem épp vidám hangulatú bejegyzést tett közzé a Twitter/X felületen, miután annak tulajdonosa, Elon Musk egyebek mellett brit politikai ügyekben is megnyilvánult. „Nem tudom, mitévő legyek. Szeretem a Twittert vagy X-et, nagyon jól szolgálta az F1-et, a Sky-t, engem, a hozzám közel állókat. Elon Musk azonban egy globális f*szként mindenbe beleavatkozik, és úgy érzem, máshova kell mennem” – írta azt belengetve, hogy törli a fiókját ezen a felületen, vagy legalábbis befejezi az aktív használatát.
Erre változóan reagáltak a hozzászólók, amire Brundle válaszként azt írta, nem hagyja el a platformot, és a negatív kommenteket is tűri. A Gpblog ugyanakkor rámutatott egy érdekes tényre, miszerint Brundle kettős mércét alkalmazhat az elveivel: miközben a világ egyik leggazdagabb emberére trágár jelzőt használt, ezalatt egyáltalán nem zavarta, hogy néhány hónapja Verstappen káromkodási ügyében arra szólított fel mindenkit, hogy a csúnya beszéd használatát vissza kellene szorítani az F1-ben.
Mint emlékezhetünk, a Red Bull pilótája a Szingapúri Nagydíj előtt az egyik sajtótájékoztatón az autójával kapcsolatban használta az angol F-betűs szót, valóban nem durva szövegkörnyezetben, amiért az FIA megbüntette.
Nem lehet többé a szponzorfalon lévő korona-logót precíz pozicionálással a versenyzők fején láttatni, elbúcsúzott a sporttól a Forma-1 egyik legismertebb partnere, a Rolex. Helyette idéntől a TAG Heuer lesz a világbajnokság hivatalos időmérője, aminek jóval színesebb története van, mint azt egy óragyártótól várnánk.
Egy tíz év alatt a feltételezések szerint egymilliárd dollárt jövedelmező megállapodással frissítette fel idénre a támogatóinak listáját a Forma-1, amit a párizsi cégkonglomerátummal, az LVMH-val kötött. Hozzájuk tartozik a Rolex helyére érkező TAG Heuer, valamint a Moet pezsgőgyártó is, amely pedig a Ferrari Trentót váltja le szintén az idei évtől.
A TAG Heuer alighanem a Forma-1 nézői által leginkább ismert brandek közé tartozik, hiszen a cég (ami valójában még két cégként indult) több mint fél évszázada jelent meg először a sportban, még a sportszponzoráció hajnalán – és olykor motorokat is matricáztak fel az ő nevükkel.
Mint az F1 közleménye emlékeztet, 1969-ben az akkor még csak Heuer néven ismert svájci óragyártó lett az első luxusmárka, amelynek logója feltűnt egy versenyautón, 1971-ben pedig a Ferrari révén már egy csapattal is együttműködésre lépett. Akkor még praktikus célokat szolgált, ha valaki leszerződött egy óragyártóval: a Ferrarinak tényleg szüksége volt valakire, aki felszereli időmérőrendszerrel a fioranói tesztpályáját, ami a következő évben nyitotta meg kapuit.
Egy másik történetszálon 1977-ben megalapította az alkalmazott technológiákra fókuszáló befektetőcégét, a TAG-ot egy szíriai származású üzletember, Akram Ojjeh. Fiát, Mansourt bízta meg annak vezetésével, ő pedig egyéb területek mellett a Forma-1-be is beszállt vele: a 80-as évek elején először a Williams autóin tűnt fel a TAG logója, majd 1983-tól Ojjehnek nem csupán szponzori, hanem társtulajdonosi ajánlatot tett a McLaren irányítását nemrég átvevő Ron Dennis. Így jelentek meg ’83 nyarától az F1-ben a felcímkézett, TAG Porsche turbómotorok.
1985-ben aztán a TAG felvásárolta a Heuert, innentől pedig a két cég története összefonódik, s attól az évtől kezdve az óragyártó is a McLaren partnere lett, és maradt 1987 után is, amikor motorgyártóként már a Honda érkezett. Ayrton Senna után Mika Häkkinen és Lewis Hamilton bajnoki címeinél is felfedezhettük a logót a sisakokon, az autókon vagy a garázsban – egészen 2015-ig.
Eközben a TAG Heuer tovább növelte F1-es szerepvállalását, hiszen 1992-től a sport hivatalos időmérőpartnere lett, amely titulust 2003-ig töltötte be. Amikor legutóbb prominens szerepben tűnt fel a sportban a cég, akkor viszont már megint „motorgyártó” volt, hiszen a Red Bull partnereként az ő nevük alatt futottak a Renault motorjai 2016 és 2018 között, miután a csapat és a francia gyártó között elmérgesedett a viszony. A TAG Heuernek persze semmi köze nem volt a motor építéséhez, egyszerű szponzori megállapodásról volt szó.
A cég tehát most a 12 év után elköszönő Rolex helyén ismét az F1 időmérőjeként tér vissza, s egy kellemes hangulatú videóval bizonyítja, hogy a sport számos ikonikus pillanatánál ott volt megbújva a háttérben.
A tavalyi Szingapúri Nagydíj káromkodásbotrányában a sajtótájékoztatón tanúsított bojkottjára hasonlít a Max Verstappennel megjelent idei első interjú, amit a svájci Blick készített, hiszen a holland nyúlfarknyi válaszokat adott minden kérdésre. Ám a lényegre törő stílusával tényleg reflektált az elmúlt szezon őt és csapatát érintő összes fontos témájára.
A McLarent vagy a Ferrarit vezetve már Las Vegas előtt megnyerted volna a világbajnoki címet?
A McLarent illetően egyértelmű igennel válaszolok, a Ferrariban nem vagyok biztos.
Egy alkalommal k*******nak nevezted az autódat, amire az FIA közösségi munkára küldött.
Beszéltem erről az elnökkel, és megegyeztünk, hogy a gyerekekkel töltök egy kis időt Ruandában. Ami amúgy nagyon élvezetes volt, szóval végül sikerült valami értelmes megoldást találni.
Nemcsak az FIA-val volt vitád 2024-ben, hanem George Russell-lel is. Mennyi ideig tartott, amíg lenyugodtál?
Egy éjszakáig, mert teljesen felesleges a dühöt átvinni a következő napra.
Sao Paulóban és Katarban büntetések után futottad a szezonod, ha nem a karriered legjobb versenyeit.
Igen, ha ilyenekkel motiválnak, akkor eléggé tűzbe jövök.
Még a rajtrács 17. helyén állva, szakadó esőben is, mint történt az Sao Paulóban?
Igen, az szórakoztató volt. Később megtudtam, hogy 17 alkalommal javítottam meg a leggyorsabb kört a versenyen.
Akkor talán 2025-ben gyakrabban kellene, hogy megbüntessen az FIA.
Hát, egyes büntetésekről órákig lehetne vitatkozni. Már nyolc büntetőpontom van, akárcsak Alonsónak, de ettől nem fogok változtatni a versenyzési stílusomon.
Ám a helyzet az, hogy míg Alonsónak három pontja el is évül márciusban, nálad az első kettő is csak június 30-án fog törlődni. Addig még lesz 11 verseny!
Amint mondtam, nem fogok máshogy vezetni emiatt. Tudom, hogy mikor léptem át a határokat. Abu-Dzabiban, a szezonzárón például igen, amikor a rajtnál Piastrit támadtam. Nem esett nehezemre bocsánatot kérni tőle utólag.
Rázósan indult az év a Christian Horner körüli üggyel. Mennyit ártott az a csapatnak?
Nyilvánvalóan nem volt valami szép. Azt hiszem, ha Dietrich Mateschitz még köztünk lenne, az ügy nagyon gyorsan megoldódott volna.
Nincs varázsgömböm, de ha ki tudjuk javítani az autó gyenge pontjait, akkor vissza fogunk térni az élre. Hiányzott az autó balansza, mert nem voltunk képesek kellően felmelegíteni a gumikat, de már sikerült csökkenteni a probléma mértékét. Jóslatokat viszont nem teszek, mert öt csapat is harcban lehet a győzelmekért.
Ez a probléma végül a csapattársad, Sergio Pérez állásába került. 280 ponttal kevesebbet szerzett nálad, így mennie kellett.
Kár érte, mert jól kijöttünk egymással az elmúlt négy évben. Sergio mindig lojális volt, ezt a tulajdonságot pedig nagyra értékelem.
Nem tartasz az új csapattársadtól?
Ha visszajuttatjuk az autót az élre, akkor nem számít, hogy hívják azt, aki a másik autóban ül.
Egyértelműen Daniel Ricciardo. Tőle tanultam a legtöbbet. Mindent magamba szívtam és vegyítettem a saját tapasztalatommal.
A saját belső köreidből is többször lehetett hallani, hogy csapatváltáson gondolkodsz.
Boldog vagyok ott, ahogy vagyok. Az egyik feltételem pedig változatlan: a pártfogolómnak, Helmutnak [Marko] maradnia kell.
Alonso és Hamilton egy időben belebegtették, hogy kiszállnak a sportból, ha a naptárban 22-nél több verseny lesz. Most 24 van, plusz 6 sprint.
Mit tehetünk azon kívül, hogy megkérjük az F1 vezetőségét, hogy fejezze be ezt az őrületet? De te magad is tudod, hogy évek óta a versenyzők a leggyengébb láncszemek ebben a rendszerben.
Egy éve beszéltünk a Kellyvel való lehetséges házzaságotokról. Változott azóta valami? A partnered immár várandós.
Az előző évekéhez képest változtathat 2025-ös Forma-1-es autójának festésén a Ferrari – értesült az olasz AutoRacer.
A lap szerint sötétebb árnyalatú vörösben pompázik majd a Scuderia új modellje, amit először várhatóan a február 18-i, első alkalommal sorra kerülő közös festésbemutatón vehet szemügyre a nagyérdemű. A londoni O2 Arenában rendezett eseményen még majd a tavalyi idomokat lehet csak megcsodálni az idei festéssel, a közös felvonulásra nem kötelezik a csapatokat, hogy az idei autójukkal álljanak ki – az elsősorban közönségtalálkozóként fog funkcionálni, aminek apropója, hogy idén ünnepli fennállásának 75. évfordulóját a Forma-1.
A Ferrari már jelezte, hogy az esemény másnapján, február 19-én Maranellóban megtartja hagyományos autóbemutatóját is, ahol már az új elemek is feltűnnek a még el nem keresztelt modellen, ami egyelőre Project 677 munkanév alatt épül.
Ami a festést illeti, az olasz forrás szerint tehát valamennyit sötétít az árnyalaton a Ferrari, de annyit azért mégsem, mint amilyen köntösben a 2020-as Toszkán Nagydíjra állt ki az istálló az 1000. Forma-1-es versenyének alkalmából. Nem teljesen idegen persze a csapattól, hogy aprókat lépdel a színspektrumon: többször váltott már mélyebb tónusra az elmúlt két évtized során.
A csapat történetesen újabb mérföldkőhöz érkezik az idei szezon elején, hiszen a második állomáson, a március 23-i Kínai Nagydíjon 1100. F1-es világbajnoki versenyét futja majd. A sorozat történetében az lesz az 1127. verseny, vagyis a Scuderia mindössze 27-et hagyott ki 1950 óta.
Arról egyelőre nem szól a fáma, hogy esetleg az újabb százas állomás közeledése áll-e a változtatás hátterében. Hamilton már korábban elmondta, a Ferrarinál nem fog kardoskodni amellett, hogy feketére fessék az autót, mint tette azt a Mercedes az elmúlt években néhányszor, az ő diverzitást ösztönző kampányának támogatására. A brackley-i istálló egyébként is kitart majd a fekete szín mellett, mint ahogy arról Toto Wolff búcsúzásul ígéretet tett Hamiltonnak.
Mivel az FIA idénre 2 kg-mal megnövelte az autók minimumtömegét (800 kg-ra), a várakozások szerint a csapatoknak így már nem fognak majd a festéken spórolni, mint azt az elmúlt években egyre többen megtették, feláldozva az esztétikát a századmásodpercek oltárán. A Ferrari az előző években sem hagyott azért túl sok részt szénszálfeketén, a legrosszabb a helyzet talán a 2023-as autójuk esetében volt.
A Mercedesszel 12 éven át együtt dolgozó Lewis Hamilton hatása a csapat életének számos pontján, így még az öltözködésben is tetten érhető volt. A hétszeres világbajnok Ferrarihoz való távozása pedig ideális pillanatnak bizonyult az Adidasszal való megállapodáshoz.
Azt, hogy a német ruhaipari óriáscég új világméretű sportágat keresett partnerként, az is indukálta, hogy hamarosan, 2027-től megszűnik az évtizedeken átívelő együttműködése a német labdarúgó-válogatottal – a Nike szorítja ki onnan. Azáltal, hogy idéntől a Mercedes hivatalos öltöztetőpartnere lett, az Adidas erősebb szálakkal szállt be a Forma-1-be, mint korábban bármikor. Mint a The Race emlékeztet, eddig csak apró matricákban rejtőzködő, kisebb szponzori együttműködései voltak a 90-es években a Footwork és a Larrousse csapatával, valamint Michael Schumacherrel.
Azt, hogy a Mercedes milyen ruhacéggel dolgozik együtt, az utóbbi években befolyásolta Hamilton személye is, aki a Tommy Hilfigerrel meglévő partnersége révén behozta a céget a csapathoz 2018-ra. Ám ez az együttműködés nem terjedt ki mindenre: a Tommy öltöztette ugyan a csapatot, ám a versenyzők szerelésének legyártásához a Pumával is le kellett szerződniük Toto Wolfféknak.
Hamilton tavaly év végi távozása révén a Mercedes a Tommy Hilfigerrel is szakított, és kereshetett egy olyan partnert, amely mindenre kiterjedően ellátja a csapatot öltözékkel, így találtak egymásra az Adidasszal. A partnerség lehetséges létrejöttéről már a nyár folyamán elkezdtek pletykálni a paddockban, majd január 7-én, történetesen Hamilton 40. születésnapján a hivatalos bejelentés is megtörtént.
Fotó: Mercedes
Természetesen a rajongók is az új partner által gyártott termékeket vásárolhatnak majd a Mercedes webshopjában, és a csapat belebegtette, hogy néhány különleges, limitált szériás dizájnnal is előrukkolnak majd a szezon során.
„Az Adidasszal kötött partnerségünk egy egyértelmű szándéknyilatkozat az új fejezetet nyitó csapatunk részéről” – nyomatékosította Wolff a Mercedes F1 iránti elköteleződését a Hamilton-érát követően is.
Hamiltonnak a Tommy Hilfigerrel való szoros kapcsolata eleinte aggasztotta a Mercedes vezetőségét, erről nemrég Wolff beszélt az alábbi cikkben:
40. születésnapját ünnepli Lewis Hamilton, aki nemcsak hogy még mindig aktív versenyzője a Forma-1-es mezőnynek, de még idén vág bele egy új kihívásba a Ferrari versenyzőjeként. Cikkünkben végigszaladunk a brit életkori mérföldkövein, ötévenkénti lépésekkel szemléltetve, hogyan vált az első afroamerikai származású F1-es versenyzőből a sport rekorderévé, s hogyan találkozott karrierjének meghatározó alakjaival.
1995. január – Hamilton 10 éves
Az F1 aktuális világbajnoka: Michael Schumacher
Szülei pár évvel születése után elváltak, s 10 évesen még anyjával élt, miközben apja támogatásával ekkorra már életének meghatározó részévé vált a gokartozás. Az év során ő lett a brit bajnokság kadét kategóriájának valaha volt legfiatalabb bajnoka, és ez az a szezon, amelynek végén, az Autosport Awards díjátadón odament a McLaren csapatfőnökéhez, Ron Dennishez, és közölte vele, hogy egy napon az ő autójával szeretne versenyezni. Hamilton Ayrton Senna sikereinek idején lett a McLaren és az F1 rajongója, de a brazil legenda ekkor már nem élt.
Bár a pályán hamar jöttek a sikerek, a mindennapi életben komoly nehézségeket élt meg, az iskolában származása miatt kiközösítették.
Aki ennyire korán kezdi, tíz évet is eltölthet gokartozással, mire tinézserkorának derekán reális lehetőséggé válhat a feljebb lépés. Hamilton ekkor már Európát járta a legrangosabb sorozatokkal, 2000-ben csapattársak és barátok lettek Nico Rosberggel, későbbi F1-es riválisával. Ekkorra Hamilton már a McLaren akadémiájának tagja volt, miután Dennis a korábbi találkozásuk nyomán 1998-ban megkereste, és felajánlotta számára, hogy a szárnyai alá veszi.
2005. január – Hamilton 20 éves
Az F1 aktuális világbajnoka: Michael Schumacher
Már három teljes szezonon túl volt a formaautózás ranglétráján, s a Forma-3 Euroseriesben készült második évére. Az előzőt egyetlen győzelemmel a tabella ötödik helyén zárta, ám 2005-re új csapathoz, az ASM-hez szerződött, amit Frédéric Vasseur, a Ferrari mai csapatfőnöke alapított és irányított. Ebben az évben már minden összeállt, Hamilton a 20 versenyből 15-öt megnyerve lett bajnok, jöhetett a GP2, a Forma-1-es debütálás pedig innen már tényleg elérhető távolságba került.
Újabb ötévnyi ugrás után már túl vagyunk Hamilton üstökösként való F1-es berobbanásán, ahol első két szezonjában egyaránt harcban volt a bajnoki címért a McLarennel, s drámai végjátékokban egyet elveszített, egyet pedig megnyert. Miután az új technikai szabályok útkeresésében a csapat 2009 második felére magára talált, Hamilton bizakodva vághatott neki a futamközbeni tankolás tilalmát hozó első szezonnak. Első évében Fernando Alonso oldalán várt rá kemény erőpróba, most pedig ismét az uralkodó világbajnok, Jenson Button érkezett mellé, ízig-vérig brit csapattá téve a McLarent – amely eközben elveszítette a Mercedesszel meglévő exkluzív kapcsolatát, hiszen a stuttgarti márka saját gyári csapattal is beszállt az F1-be.
2015. január – Hamilton 30 éves
F1-es győzelmek száma: 33
Az F1 aktuális világbajnoka: Lewis Hamilton
A Red Bull fölénye mellett beteljesületlenül maradtak a további bajnoki remények a McLarennél, de öt szezonnal később Hamilton számára éppen bevált a Mercedeshez való átszerződés kockázata. Bár kevesen hitték, hogy hat évet kell majd várnia a következő vb-címére, de 2014 végén a valaha látott egyik legnagyobb csapatdominanciát is kihasználva, Rosberg legyőzésével másodszor is felért a csúcsra.
Fotó: LAT Images/Mercedes AMG Petronas
2020. január – Hamilton 35 éves
F1-es győzelmek száma: 84
Az F1 aktuális világbajnoka: Lewis Hamilton
Még Michael Schumacher sem nyert annyi futamot egy ötéves periódus alatt, mint Hamilton a 30. és a 35. születésnapja között (bár Max Verstappen tavaly ezt is túlszárnyalta). És ebbe még a Rosberg elleni 2016-os vereség is belefért, a britet ekkorra már hatszoros világbajnokként konferálták fel, és stabil szabályok mellett nem látszott, ki állíthatja meg a hetedik felé vezető úton. Nem sokkal születésnapja után azonban berobbant a világjárvány, a megcsonkított F1-es szezon csak júliusban kezdődött, de Hamilton a talán legsimább menetelésével végül beérte Schumachert előbb a győzelmek, majd a vb-címek számában is. S mivel a járvány okán egy évvel elhalasztották a szabályváltozásokat, úgy tűnt, meglehet Hamiltonnak a rekordot jelentő nyolcadik is…
2021 végül nem a történelmi 8. vb-cím miatt lett vízválasztó, a botrányos szezonzárón való veresége után két és fél éves nyeretlenségi sorozatba sodorták Hamilton a Mercedes rossz irányt vett fejlesztései, s alighanem három év összes csalódása kellett ahhoz, hogy meglépje karrierje második csapatváltását.
Hamilton a második 40 feletti tagja lesz az idei mezőnynek Fernando Alonso mellett, de ebben az évezredben rajtuk kívül is csak Michael Schumacher, Pedro de la Rosa és Kimi Räikkönen álltak rajthoz a negyedik iksz betöltése után.
45 éves versenyzője azonban 1975 és Graham Hill óta nem volt a Forma-1-nek – Alonso az Aston Martinnal kötött szerződése alapján erre pályázik, az viszont nem tűnik valószínűnek, hogy öt évvel később, amikor újabb alcímet írunk hozzá Hamilton életkori mérföldköveihez, még mindig F1-es pilótaként fogjuk őt bemutatni. Ha meglesz a vágyott nyolcadik bajnoki cím a Ferrarival, akkor amiatt, ha nem jönnek a sikerek, akkor pedig amiatt nehéz még 2030-ban is a mezőny tagjaként látni őt.
Bár még nincs hír arról, hogy Maranellóban lenne, a Ferrarinál azért készítettek egy születésnapi tortát új versenyzőjüknek:
