A rosszindulatú pletykákkal ellentétben a Renault nem ’ipari kémkedés’ céljából vette alkalmazásba az ex-FIA-s Marcin Budkowskit, nyomatékosította Cyril Abiteboul csapatfőnök.
Budkowski Renault-szerződtetése közbotrányt okozott az F1-es paddockban, mivel az összes csapat jövő évi autójára vonatkozó tervek az FIA-s szakember kezében futottak össze. Az FIA szerződései háromhónapos felmondási időt írnak elő, így Budkowski már akár januárban a Renault mérnöki gárdáját erősíthette volna, a csapatok érthető frusztrációja miatt azonban a Renault beleegyezett, hogy további három hónappal április 1-ig kitolják a felmondási időt. Abiteboul megerősítette, hogy Budkowski tavasz közepéig nem vesz részt a 2018-as kasztni fejlesztésében, ám a bérlistán már szerepel, illetve a Renault egyéb motorsportos tevékenységeit és üzleti struktúráját tanulmányozva igyekszik mihamarabb beilleszkedni.
„Megértem a többi csapat szkepticizmusát, de egy Marcin-kaliberű embert nem szimplán azért veszünk fel igazgatói pozícióba, hogy kikérdezzük a többi csapat terveiről” – nyilatkozta Abiteboul. „A képességei, a tudása és a tapasztalata az, amiért alkalmazzuk; lenyűgöző CV-je van, az F1-től eltérő területekről is, így tökéletesen passzol a Renault F1-es projektjének következő lépéséhez. Minket nem érdekelnek a többi autó titkai, aminek ékes bizonyítéka, hogy áprilisig lényegében nem is engedjük a kasztni közelébe. Ugyan januártól kezdve már a bérlistánkon szerepel, az F1-es kasztni fejlesztésébe nem lesz beleszólása, inkább az általunk űzött egyéb motorsportokkal lesz elfoglalva. Emellett természetesen szeretném, ha megértené, hogyan működik a Renault mint üzleti struktúra. Át kell esnie egy beilleszkedési folyamaton, mielőtt áprilisban belekezdhetne a kasztnifejlesztésbe és az üzemeltetési tevékenységekbe.”
Budkowskira nagy felelőséggel bíró szerepkör hárul Enstone-ban, ugyanis tőle várják el, hogy a jelenlegi Renault-alakulatot világbajnoki aspiráns csapattá varázsolja, az autó tényleges fejlesztése így a már meglévő trióra (Nick Chester, Bob Bell és Rémi Taffin) marad.
„Marcin segíthet nekünk a következő szintre jutni” – magyarázta Abiteboul. „Lényegében annyi lesz a feladata, hogy az aktuálisan stabil középcsapat Renault-t élmenő istállóvá alakítsa; ennek megfelelően Marcin a struktúra megépítésével lesz elfoglalva, és annak biztosításával, hogy az eredeti terveinket követve 2020-2021 környékén már a világbajnoki címért harcolhassunk. Azt szeretném, ha Marcin megépítené a 21. század tökéletes F1-es csapatát.”
