Rubens Barrichello pénteki balesete mintha előre jelezte volna, mi vár a Forma–1 mezőnyére azon a bizonyos 1994-es imolai fekete hétvégén, amely 31 éve a mai napon vált igazán sötétté Roland Ratzenberger elvesztésével.
Ayrton Senna május 1-i halála miatt méltatlanul a háttérbe szorult a brazil legendánál alig több mint 3 hónappal fiatalabb, 1994-ben mégis újoncnak számító Roland Ratzenberger imolai tragédiája. A Simtek osztrák versenyzőjének napra pontosan 31 éve, április 30-án történt balesete ugyanakkor akkor és ott nagyon megrázta a száguldó cirkuszt, hiszen ekkor már több mint 10 éve nem fordult elő (Riccardo Paletti 1982-es Kanadai Nagydíjon történt halála ót), hogy egy pilóta versenyhétvégén elszenvedett balesetben haljon meg.
Ratzenberger imádta az F1-et, munkatársai, barátai és ismerői pedig őt imádták, ezért számukra a lehető legfájdalmasabb volt elveszíteni az autóversenyzés csúcsára elképesztően kemény munkával felkapaszkodó pilótát. Halálával részletesen testvéroldalunkon megjelent korábbi írásunkban foglalkoztunk.
A Miami Nagydíj hétvégéjén a hírek szerint az elmúlt években ülésüket veszítő F1-es pilóták is szóhoz juthatnak, még ha egyelőre csak a tárgyalóasztal mellett is. A Cadillac készülődő csapatának vezetői részben a leendő pilótáikkal való tárgyalások miatt érkeznek a helyszínre.
A szezon első amerikai versenyhétvégéje ideális helyszín a 2026-tól nevezési jogot szerzett Cadillac számára ahhoz, hogy szorosabbra fűzze a kötelékeket a sporttal, a formálódó istálló vezetői ott lesznek a helyszínen, hogy az F1 döntéshozóival egyeztessék jövőbeli terveiket – értesült az F1-insider. És ha már ott vannak, a leendő pilótafelállásukat illetően is lépéseket tesznek, hiszen ugyancsak leülhetnek tárgyalni a kiszemelt versenyzőkkel.
Az egyik ülés kapcsán továbbra is egy az IndyCarból érkezező amerikai pilóta – aki talán Colton Herta lehet – neve forog közszájon, az viszont nem titok, hiszen a csapatfőnök, Graeme Lowdon is beszélt már róla, hogy egy F1-es tapasztalattal már rendelkező versenyzőt is szeretnének soraik között tudni, aki iránymutatást adhat az autó fejlesztésében. A folyamatok pedig tavaly úgy alakultak, hogy idénre jelentős mennyiségű F1-es tapasztalat szorult ki a mezőnyből.
A német lap szerint a Red Bull által menesztett Sergio Pérez számít a legfőbb esélyesnek az ülésre. A 35 éves pilóta korábban azt nyilatkozta, hogy az idei év második felében fog döntést hozni a jövőjéről, a jelek szerint pedig nem zárkózik el a visszatéréstől, hiszen több forrás is megerősítette, hogy a mexikói jelen lesz a miami hétvégén, ahol jó eséllyel a Cadillac vezetőivel is találkozik majd.
Ott van az esélyesek között Mick Schumacher is, aki tavaly egy sor csapatnál is hiába kopogtatott, ám továbbra sem tesz le az F1-be való visszatérésről: a jelenleg a WEC-ben versenyző német (aki legutóbb, Imolában dobogóra állt az Alpine-nal), 2022-ben szerepelt utoljára a királykategóriában, így esetleges újbóli foglalkoztatásával az ő F1-es karrierjében is lenne egy hároméves kihagyás, akárcsak apjáéban, Michael Schumacherében volt 2007 és 2009 között.
Szintén a pakliban van még Valtteri Bottas és Guanyu Zhou neve is – ők a Mercedes, illetve a Ferrari tartalékpilótáiként idén is a tűz közelében maradtak és járják a versenyhétvégéket, Zhou karrierjét ráadásul éppen Lowdon menedzseli, bár a feltételezések szerint ez még nem jelenti azt, hogy emiatt jobb pozícióban lenne a Cadillac kívánságlistáján, mint Pérez.
Az amerikai istálló jövőre teljesen új nevezőként, 11. csapatként csatlakozik majd a mezőnyhöz, s az első három évben a Ferrari motorjait használja majd, mielőtt ígérete szerint 2029-től a General Motors által fejlesztett saját erőforrással érkezik.
Múlt pénteken Lewis Hamilton nyitott meg ünnepélyesen egy új üzletet Londonban, amit hatalmas tömeg fogadott – bár volt, aki nem miatta, hanem inkább pankrációért érkezett a helyszínre.
A sportkártyák gyűjtése népszerű hobbi világszerte a rajongók között: különféle kiadók dobják piacra az egy-egy bajnokság vagy csapat sportolóit ábrázoló kártyákat különféle árkategóriákban, az elhivatott gyűjtők pedig céljuknak tekintik, hogy a széria minden egyes darabját megszerezzék. A legnagyobb hagyománya talán az Egyesült Államokban a baseballkártyák gyűjtésének van, de persze Európában és az F1-ben is komoly piac épült köré – 2020 óta a Forma-1-nek is van megállapodása a Topps nevű céggel, amely versenyzői kártyákat gyárt.
Mindig akadnak limitált szériás kártyák, olyan dizájnnal, amelyből csak maroknyi, vagy akár pusztán egyetlen egy példány készül. Ezekhez persze már alaposan a zsebébe kell nyúlnia annak, aki megszerezné őket: tavaly év végén egy gyűjtő több mint egymillió dollárt fizetett egy aláírt 2020-as Hamilton kártyáért (Topps Chrome F1 Superfractor), amiből csak egyetlen darab létezik, ezzel ez lett az eddig legdrágábban gazdát cserélt F1-es sportkártya. Ráadásul a története sem mindennapi, hiszen a kincsnek is beillő kártyát előzőleg egy gyerek birtokolta, aki több másikkal együtt, csomagban vásárolta azt meg úgy, hogy akkor még ő és az eladója sem tudtak a Hamilton-kártya egyediségéről.
Hamilton most partnerségre lépett a Toppst is tulajdonló Fanatics Collectibles nevű vállalattal, akik új üzletet nyitottak a londoni Regent Streeten, ezen az eseményen vágta át a szalagot maga a hétszeres világbajnok F1-es versenyző. Az üzletben nem csak sportkártyák, hanem temérdek sportág emléktárgyai megvásárolhatók, ráadásul forradalmi újítással felszerelkezve nyitottak meg, hiszen a látogatók akár saját sportkártyáikat is megtervezhetik egy erre kialakított szobában, így téve interaktívvá az élményt.
A megnyitó 12 órakor kezdődött Hamilton színre lépésével, ám a The Athletic munkatársai már reggel 8-kor is több mint száz embert láttak sorakozni az épület előtt – a sorban legelöl álló rajongó elmondása szerint hajnali 3:45-kor érkezett meg, ő miniatűr sisakokat és aláírásokat gyűjt. Elmondása szerint a jelenlegi mezőnyből már csak Hamilton autogramja hiányzik a kollekciójából, emiatt érkezett ilyen korán, semmit nem bízva a véletlenre.
Mivel az üzlet számos sportág kincseit felsorakoztatja, nem is mindenki a hétszeres F1-es világbajnok miatt érkezett, egy másik sorban álló azt nyilatkozta a lapnak, őt a pankráció érdekli, és annak reményében jött, hogy itt megtalálhatja azt a kártyát, amit más árusítóhelyeken már elkapkodtak előle.
Hamilton többéves partnerséget kötött a Fanatics Collectiblesszel, ennek nyomán pedig a megnyitó alkalmából ki is adtak egy új, limitált szériás, mindössze öt példányban elkészült Hamilton-kártyát. Mire a brit megjelent az épület előtt, hogy a nyitás szimbólumaként átvágja előtte a szalagot, már több mint 2000 sportrajongó tömörült össze a helyszínen.
Hamilton elmondta, gyerekkorában maga is gyűjtött sportkártyákat, de nem F1-eseket, hanem az angol labdarúgó-bajnokságból, a Premier League-ből valókat. Napjaink gyűjtőinek pedig figyelmébe ajánlotta az F1-es mezőny újoncainak kártyáit, itt Andrea Kimi Antonellit, Oliver Bearmant és Isack Hadjart említette – utóbbit emelve ki, aki szerinte „nagyon laza srác”.
A saját versenyzői karrierjéhez kötődő tárgyakat viszont Hamilton is gyűjti, 400 sisakból álló kollekciója van a más pilótákkal történt sisakcseréknek is köszönhetően. Kedvenc tárgyai viszont azok, amelyekhez valamilyen „első” emléke kötődik, mint az első trófeája a Monacói Nagydíjról vagy az első versenyzői overallja. Új partnercégének kínálatában pedig most egy Ayrton Senna-kártyát nézett ki magának.
A nemrég jogosítványt szerzett Andrea Kimi Antonelli elmondta, mi a legjobb része annak, hogy végre a versenypályán kívül is volán mögé ülhet – ahol egyébként teljesen más a személyisége, mint amikor a Mercedes F1-es autóját vezeti.
Az F1.com faggatta magánéletéről a Mercedes 18 éves újonc pilótáját, aki remekül kezdett a királykategóriában, hiszen Melbourne-ben negyedik hellyel debütált, öt futam után pedig a bajnoki pontverseny 6. pozícióját foglalja el.
Az olasz a teljesítményén kívül is rivaldafénybe került néhány okból, a második keresztneve például kellemes nosztalgiával töltheti el az F1 rajongóit – bár elmondása szerint nem Kimi Räikkönen ihlette a névválasztást a családban. Antonelli a finn világbajnokról is beszélt már korábban, most azonban, amikor két Kimit hasonlított össze, mindkettővel önmagára utalt.
„Két különböző Kimi létezik: a Kimi a versenypályán és a Kimi a versenypályán kívül. A pályán kívülivel kezdeném. Ő elég nyugodt srác, egyedül is jól érzi magát, ugyanakkor szeret kikapcsolódni a barátaival és a családjával is. Amikor pedig valami élvezeteset csinál, kicsit bolond tud lenni. A versenypályán lévő Kimiről azt mondanám, nagyon szenvedélyes a munkája iránt, rendkívül koncentrált. Olyasvalaki, akinek sokat számít a teljesítmény és az eredmény” – nyilatkozta a céltudatos olasz pilóta.
Antonelli számára a korai F1-es debütálás nem csak a tapasztalathiány miatt jelent nagy kihívást, hanem azért is, mert eközben még ifjúkori kötelezettségeivel sem szakíthat teljesen. Idén igyekszik befejezni középiskolást és leérettségizni, ám a versenyzés mellé nem egyszerű besűríteni a tanulmányokat, még úgy sem, hogy mindent online végezhet.
A vezetői engedélyét is csak nemrég, a szezonkezdet előtt szerezte meg, de félt attól, hogy élcelődés tárgyává válik, ha F1-es versenyzőként elbukik a vizsgán.
„Igen, az elég feszült volt, nem tagadom! Tudtam, hogy ez az egyetlen esélyem. A vizsga előtt nem nagyon vezettem manuális váltós autót, nem igazán gyakoroltam a parkolást, a párhuzamos parkolást és a tolatva parkolást sem. Szóval nagyon örültem, hogy elsőre meglett, már csak azért is, mert ha elbukom, nem tudom, mikor lett volna időm megcsinálni. És nem is vetett volna rám túl jó fényt egy ilyen történet. De immár megvan az engedélyem, és nagyon örülök, mert végre nem kell megkérnem anyut, hogy vigyen el valahova!”
Az olasz a munkaadójától rögtön meg is kapta első autóját, egy bivalyerős Mercedes-AMG GT63, amit viszont ilyen fiatal életkorban csak egy trükknek köszönhetően vezethet Olaszország útjain. Erről alábbi cikkünkben írtunk.
A 2026-os szezonra nem várható nagy átrendeződés az F1 jelenlegi élmezőnyében, Max Verstappen és George Russell esetleges szenzációszámba menő helycseréje azonban mégis benne van a pakliban.
A legtöbb csapat az F1 jövőre kezdődő új korszakára, szabályrendszerére előre tervezve már hosszabb távra bebiztosította kulcsversenyzőit, vagy szerződéshosszabbítás, vagy igazolás formájában. A Ferrarinál és a McLarennél biztos a pilóták helye 2026-ra, és a Red Bullnál Max Verstappen is 2028-ig érvényes szerződéssel rendelkezik, de számos alkalommal szóba került már, hogy annak kilépési záradékai miatt nem érdemes mérget venni a holland maradására.
A Mercedesnél pedig George Russell szerződése jár le idén, és nem csak légből kapott híresztelés, hogy a két versenyző akár helyet is cserélhet a jövő évre, hiszen informálisan Christian Horner is megkereste már a brit pilótát az elmúlt hetekben, az pedig, hogy Toto Wolffék már tavaly egyeztettek Verstappen stábjával az esetleges átigazolásról, közismert.
Persze még mindig az tűnik a valószínűbb forgatókönyvnek, hogy a felek maradnak a helyükön, legalábbis a Mercedes részéről, hiszen Russell eddigi legerősebb szezonkezdetét teljesíti következetesen erős eredményekkel, és Wolff immár nem látja az okát, hogy ezt a felállást megbolygassa. Persze amíg tinta nem kerül Russell szerződésére, addig a csapatváltás témája aligha fog elillanni a közbeszédből – ez a pillanat pedig valószínűleg még nem mostanában lesz.
„Amikor Lewis [Hamilton] még itt volt, vele sem kezdtek el soha a szerződésről tárgyalni június vagy július előtt. Mindig nyáron kezdődött. Most inkább az a szokatlan, hogy milyen sok versenyző köteleződött már el hosszú távra” – idézi Russellt a planetf1.
„Sokat beszélnek a szerződések időtartamáról, de a helyzet az, hogy ha egy versenyző nem teljesít, akkor hiába van szerződése, ki fogják rúgni. A teljesítmény a mi fizetőeszközünk, így amíg ez megvan, minden rendben. Emiatt én mindig csak a versenyzésre koncentrálok, a jövő pedig elrendeződik magától.”
Wolffnak is érdeke, hogy ne generáljon hírverést a Mercedes egyelőre még szabad 2026-os versenyzői ülése körül, ennek nyomatékosításaként pedig a házasságával vont párhuzamot.
„Ha boldog vagyok egy kapcsolatban, akkor nem flörtölök mással, máskülönben Susie ellátja a bajom! A munkát illetően pedig ugyanez a hozzáállásom. Rendkívül elégedett vagyok a jelenlegi felállásunkkal, nem is kívánhatnék jobbat. Max a Red Bullnál van, nem egyeztetünk vele, hanem járjuk tovább a saját utunkat” – hangsúlyozta a Mercedes csapatfőnöke.
Lando Norris megpróbálta részletesen elmagyarázni, hogy miért nincs annyira összhangban az idei McLarennel, mint amennyire a tavalyival volt.
A McLaren az eddigi öt versenyből négyet megnyert az idén, ám a szezon előtt a világbajnoki címre legesélyesebbnek tartott Lando Norris csak egyszer ünnepelhetett a dobogó tetején, míg többször is hibát követett el. Legutóbb a szaúdi időmérőn, a pole pozíció első számú favoritjaként csapta falhoz a McLarent, ami miatt csak a 10. helyről rajtolhatott és végül a dobogóra sem ért fel, miközben csapattársa, Oscar Piastri nyert.
Norris bevallottan nem találja úgy az összhangot a McLaren idei autójával, az MCL35-tel, mint a tavalyi modellel, a The-Race.com-nak adott exkluzív interjúban pedig most részletesebben elemezte, hogy mi a probléma.
„Az idén apró dolgokról van szó, és őszintén szólva nagyon nehéz azt mondani, hogy »Ezzel vagy azzal szenvedek«. Egyszerűen csak az az érzésem ezzel az autóval, hogy a dolgok nem jönnek annyira természetesen. És amikor kevésbé természetes módon kell vezetned – még ha keményen próbálkozol is alkalmazkodni különböző forgatókönyvekhez és különböző vezetési stílusokhoz –, amint kissé másképp kell gondolkoznod, az két századot, három századot, négy századot jelenthet, ami a pole és a harmadik hely közötti különbség lehet. Nem vagyok képes a legtöbbet kihozni az autóból úgy, ahogyan szeretném. Ez bonyolult, sok minden zajlik a színfalak mögött, amiről az embereknek fogalma sincs és nem láthatják.”
Fotó: McLaren
Miként arra Andrea Stella, a McLaren csapatfőnöke Szaúd-Arábiában rámutatott, a pilótáknak azzal van a legnehezebb dolguk, hogy az utolsó századokat is kipréseljék a kocsiból, Norris pedig Dzsiddában arra fázott rá, hogy nem tudta eldönteni, mikor kell abszolút a határon mennie, és mikor kell kicsit visszavennie.
„Különösen, amikor Maxok, Oscarok, George-ok, Charles-ok ellen versenyzel, mert ezek mind olyan srácok, akik ugyanazt a dolgok igyekeznek elérni. És nem engedheted meg, hogy egy, két, vagy három századot benne hagyj, úgyhogy el kell menned a határig, és amikor azt akarod, hogy képes legyél erre, az oda vezető út minden egyes lépését érezned kell. Érezned kell, hogy a határon vagy a féktávokon, a bekanyarodás fázisában, a kanyarodás alatt és a kijáraton is. És amint nem minden úgy reagál, ahogyan szerinted kellene, és nem vagy képes megjósolni az alul- vagy túlkormányzottságot, gondolkodnod kell. És amint tudatosan oda kell figyelned a gondolkodásra, század- vagy ezredmásodperceket veszítesz.”
„Minél nehezebb lesz, annál nagyobb precizitásra van szükség, és minél nagyobb precizitásra van szükség, annál inkább érezned kell az autót. Ez olyan terület, amelyen úgy éreztem, nagyon jó voltam a tavalyi szezon végén és igazán értettem. Most azonban nem vagyok képes annyira megérteni, mint a tavalyi szezon végén. Ennek pedig megfizetem az árát, vagy nagy hibák, vagy néhány elfékezés, vagy egyéb dolgok formájában. Nem vagyok képes olyan precíz lenni, amennyire annak kell lennem, ez pedig sokba kerül.”
A Dzsidda és Miami közötti kéthetes szünetben Norris próbálta jobban megérteni az autót, hogy első F1-es győzelmének a helyszínén hátha képes lesz „gondolkodás” nélkül vezetni.
Noha az F1-es mezőny nem versenyzett az elmúlt hétvégén, F1-es autók így is pályára léptek. Többek között Fernando Alonso első világbajnok Renault-ja is, majd fogta magát és elfüstölt.
Az idén már hetedik alkalommal rendezték meg a KENNOL Grand Prix de France Historique elnevezésű történelmi autóversenyt a Paul Ricard versenypályán. A számos korábbi F1-es autót is felvonultató rendezvénynek pedig az idén volt egy sztárvendége is Fernando Alonso 2005-ös világbajnok Renault R25-öse személyében, amely abból az alkalomból bemutatózott a Francia Nagydíjnak legutóbb 2021-ben otthont adó aszfaltcsíkon, hogy az idén lesz 20 éve a franciák 2005-ös konstruktőri és egyéni vb-győzelmének.
Csakhogy a bemutató nem a tervek szerint alakult, az R25-ösben dohogó V10-es Renault-motor ugyanis a pálya leghosszabb egyenesében az egyik körben egyszer csak gondolt egyet, és kilehelte a lelkét.
Az R25-öst egyébként a Renault egykori F1-es tesztpilótája, a 2006-ban a Super Agurival hét futamon versenyzőként is induló Franck Montagny vezette, aki manapság a Canal+ szakértőjeként szokott feltűnni a paddockban, és akinek 2015-ben azzal ért véget a profi autóversenyzői karrierje, hogy megbukott az FIA dogtesztjén, miután kokaint találtak a szervezetében és két évre eltiltották.
De nemcsak a sebessége alapján sokkal komolyabb karrierre predesztinált francia, hanem igazi világsztárok is részt vettek az eseményen, így ott volt például a négyszeres világbajnok Alain Prost, az 1997-es világbajnok Jacques Villeneuve, illetve Jean Alesi, David Coulthard, Mark Webber, René Arnoux és Charles Leclerc is, sőt, még Frédéric Vasseur, a Ferrari csapatfőnöke, illetve Zak Brown, a McLaren vezérigazgatója is tiszteletét tette, utóbbi ráadásul autóba is ült.
Jacques Villeneuve apja, Gilles egykori Ferrarijában:
WATCH: Jacques Villeneuve behind the wheel of Gilles’ iconic Ferrari at the 2025 Grand Prix de France Historique. 🇫🇷#F1 | #Ferraripic.twitter.com/1ZEgkJzyOt
— Jacques Villeneuve News (@VilleneuveNews) April 27, 2025
Alesi megautóztatta Leclerc-t egy 1967-es Ferrari 330 P4-ben, amelyből mindössze négy darab készült:
Disfrute Profesor 👏 👏 👏 Alain Prost en Paul Ricard, a bordo del McLaren MP4/3, temporada 1987, diseñado por Steve Nichols, con motor TAG Porsche de 6 cilindros en V y 1.499 cc. En sus tiempos entregaba 850 HP a 12.000 RPM. pic.twitter.com/qMEtR5rE22
Jos Verstappen után fiát, Maxot is támogathatta volna egy holland üzletember, de nemet mondott, amit mostanra már bizonyára nagyon bán.
Jos Verstappent karrierje utolsó Forma–1-es szezonjától kezdve jelentős összeggel támogatta Michel Perridon holland üzletember Trust nevű elektronikai cége, amelynek logói a 2003-as Minardin is hangsúlyosan jelen voltak. Perridonnak pedig meglett volna a lehetősége arra, hogy Max pályafutásához is hozzátegye a magáét, ám mint az most a The Dutch Dragons podcastból kiderült, ő visszautasította ezt. Utólag pedig már igencsak bánhatja a döntését.
Az üzletember azt idézte fel, ahogyan a Max és Jos pályafutását egyaránt egyengető Raymond Vermeulen megkereste őt akkor, amikor a fiatalabbik Verstappen még csak útban volt a Forma–1 felé.
Jos Verstappen a Trust logóit magán viselő 2003-as Minardiban / Fotó: GILLES LEVENT / DPPI
„Mindig is szponzoráltam Jos Verstappent, Max apját a cégemmel, ami milliókba került. Egyszer pedig a menedzsere, aki Maxot is menedzseli, megkeresett, hogy »Akarsz invesztálni 5 milliót? Ha igen, az élete hátralevő részében a tiéd Max minden bevételének 10%-a.« De mit mondott Jan Lul [egy kitalált holland figura, akinek a nevét arra használják, aki valamilyen hülyeséget csinált]? Azt, hogy »Nem teszem meg, eleget invesztáltam már a családodba…« Egy kis hiba… Olykor az ember rossz döntést hoz, nemde?”
A podcast többi résztvevője gyorsan ki is javította Perridont, hogy ez bizony nem kicsi, hanem nagy hiba volt, amivel nyilván az üzletember is tisztában van, hiszen Verstappen azóta a Forma–1 egyik legjobban fizetett pilótája lett, miközben a marketing értéke is óriási. Így aztán ha már csak az évi 60 millió eurós fizetését nézzük, Perridon azzal is szépen keresne, de ha valóban a teljes bevétel 10%-át kapná, még több pénz ütné a markát. Helyette élete végéig bánhatja, hogy nemet mondott Vermeulennek.
Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója a McLaren riválisainak nem sok jóval kecsegtető kijelentéseket tett a hétvégi Miami Nagydíj előtt, amely után minden szem a bikásokra szegeződhet.
A Szaúd-arábiai Nagydíjon a McLaren az idén másodszor került olyan helyzetbe, hogy nem volt egyértelmű a fölénye, ám Szuzukával ellentétben Dzsiddában így is nyerni tudtak, köszönhetően Max Verstappen 5 másodperces büntetésének. A holland azonban a második helyet így is megcsípte, aminek köszönhetően továbbra is lőtávolban van, hiszen a 3. helyet foglalja el az összetettben, 12 ponttal lemaradva Oscar Piastri, és csupán kettővel Lando Norristól.
A Red Bull azonban nem bízhat abban, hogy a körülmények majd mindig elfedik a hiányosságaikat úgy, ahogyan az Japánban és Szaúd-Arábiában történt, hiszen mindkét helyszínen segítette őket többek között a hűvösebb időjárás. Az pedig a múlt héten is látszott, hogy a még nappali fényben és nagy melegben tartott szabadedzéseken mindenki bottal ütötte a McLaren nyomát, majd a villanyfényes, hűvösebb körülmények között rendezett időmérőre zárult az olló.
Helmut Marko, a bikások tanácsadója a Speedweeken megjelenő jegyzetében ezért kissé borúlátó a hétvégi Miami Nagydíj előtt, ahol nappal, és várhatóan nagy melegben (28-30 fokot jeleznek előre) kell majd helytállniuk.
„Hogy mit jelentenek az első öt verseny tapasztalatai a közelgő miami futamra? Teljesen más pályáról beszélünk, de mindenek előtt magasabb hőmérsékletekre számítunk. Papíron ez nem előnyös nekünk. Dzsiddában 8 tizeddel voltunk a McLaren mögött a harmadik szabadedzésen, jelentősen melegebb körülmények között, mint amilyenek később az időmérőn fogadtak minket. Mi és más ellenfeleink is arra számítottak, hogy a McLaren mindenkit faképnél hagy, de ez nem történt meg. Miamiban viszont arra számítunk, hogy a körülmények jobban a McLarennek fognak kedvezni” – írta Marko.
„A feladatunk jelenleg az, hogy szélesítsük az autó működési tartományát, és közben csökkentsük bizonyos gyengeségeit azelőtt, hogy visszatérünk Európába, ennélfogva pedig javítsuk a kocsi alapsebességét” – mutatott rá a tanácsadó arra, hogy min dolgoznak jelenleg. Mivel az imolai futamot a miami verseny után rendezik, nincs sok ideje a Red Bullnak javítani az RB21-esen, amely várhatóan az Emilia Romagna Nagydíjra kapja meg az idei első nagyobb fejlesztési csomagját.
Franz Tost, a Red Bull testvércsapatának korábbi csapatfőnöke a Sport1.de-nek ezzel kapcsolatban elmondta, hogy Max Verstappen jövőjére is hatással lehet, hogy beválnak-e az imolai újítások, mert amennyiben a címvédő azt látja, hogy a Red Bull a jelenlegi csapatával képtelen zöld ágra vergődni, az a távozás felé lökheti őt.
„Meg kell várni, hogy miként működnek az imolai fejlesztések. A szezon még mindig hosszú. De igaz, hogy már így is extrém méreteket öltött a távozók névsora. Adrian Newey, Rob Marshall – aki az egyik legjobb mérnök az F1-ben és most erőssé tette a McLarent –, vagy Jonathan Wheatley és sokan mások hatalmas űrt hagynak maguk után – utalt az utóbbi évek legfontosabb kiválóira Tost. – Ez azt jelenti, hogy az új generációnak, amely most átvette a helyüket, kompenzálnia kell az idei szezon során a távozásokat. Be kell bizonyítaniuk, hogy mennyire jók.”
Lewis Hamilton vészjósló szavai alighanem még most, több mint egy héttel azok elhangzása után is sok Ferrari-rajongót aggasztanak, és van is okuk aggódni, a hétszeres világbajnok ugyanis nem a levegőbe beszélt.
Mark Hughes a The-Race.com-on írt elemzést arról, hogy mi áll Lewis Hamilton utóbbi három versenyen látott szenvedése mögött, és miért rendkívül fontos, hogy ő és a csapat minél hamarabb megoldást találjon a problémákra. Hughes kiemeli, hogy a „legaggasztóbb” dolog nem az Hamilton szenvedése kapcsán, hogy az utóbbi három hétvégén mekkora lemaradásban volt Charles Leclerc-hez képest, hanem az, hogy saját elmondása szerint ez a tendencia a szezon hátralevő részében is folytatódni fog. „Jelenleg nincs megoldás, úgyhogy, az év hátralevő részére ez ilyen lesz. Fájdalmas lesz” – jelentette ki Hamilton a Szaúd-arábiai Nagydíj után, kiemelve, hogy nincs egyetlen kimondott probléma sem, amit ki tudna emelni, és azt tudná rá mondani, hogy ez a gond, emiatt nem elég gyors.
Az teljesen egyértelmű, hogy a hétszeres világbajnoknak, a Ferrarinak és az F1-nek is tragédiával érne fel, ha Hamilton a teljes idényben bottal ütné Leclerc nyomát. Merthogy jelenleg bottal üti, hiszen Szuzukában 0,311; Bahreinben 0,597; Dzsiddában pedig 0,432 másodperccel maradt el a monacóitól az időmérőn. Ez hatalmas változás a korábbiakhoz képest, hiszen bár Melbourne-ben 0,218 másodperces lemaradással kezdett, ezt egyetlen, a brit pilótának nehézséget okozó kanyarra, a 12-esre lehetett visszavezetni, míg a kör többi részében egálban volt Leclerc-rel, miként a bahreini teszten sem választotta el őket sok.
Hamilton kínai sprint pole-ja és győzelme után még minden szépnek és jónak tűnt / Fotó: Eric Alonso / DPPI
A második hétvégén, Kínában aztán Hamilton a sprintre pole-t ért el (0,208 másodperccel legyőzve Leclerc-t), majd megnyerte a sprintet, az időmérőn pedig szintén csapattársa előtt zárt 0,094 másodperccel. A futamon ezzel együtt jelentősen lassabb volt Leclerc-nél, aki sérült első szárnnyal is jobb tempóra volt képes nála, ami persze mit sem ért, hiszen eltérő szabálytalanságok miatt utólag mindkét autót kizárták. Majd azért, hogy ne ismétlődhessen meg újra a Hamiltont a helyezésétől megfosztó túlzott padlólemez-kopás, a Ferrari kénytelen volt drasztikusan változtatni a beállítási paramétereken a kínai hétvége után, a hétszeres világbajnok pedig azóta képtelen Leclerc közelébe férkőzni.
Leclerc többször is „igazán extrém” beálltásként jellemezte azt az irányt, amibe Kína után kénytelen volt elmenni azért, hogy a legtöbbet ki tudja hozni az autóból. Ennek lényege, hogy az általa választott mechanikus egyensúly az aerodinamikai egyensúly ellen dolgozik, mert így képes felülkerekedni az autó alapvető kiegyensúlyozatlanságán és szélesíteni a teljesítményablakot a különböző sebességtartományokban. A Kína utáni Ferrarit emiatt nagyobb kihívás vezetni és távolabb került attól, amire Hamiltonnak van szüksége ahhoz, hogy gyors legyen.
A Miami Nagydíj utáni imolai futamra várhatóan érkeznek fejlesztések, amelyek a probléma enyhítését célozzák, de Hughes szerint ezek valószínűleg csak kozmetikázni hivatottak egy olyan, a hátsó felfüggesztés és a váltó kialakítása által generált alapvető problémát, ami nem fog teljes mértékben eltűnni. A szakíró felvetette azt is, hogy érdekes lesz megfigyelni, hogy hétvégén, a miami sprinten a Ferrari visszavált-e a Kínában használt beállításokra, hiszen a nagydíjhoz képest nagyjából 65 kg-mal kevesebb üzemanyagot igénylő sprinten kisebb a veszélye a padlólemez túlzott kopásának, és a versenyidő is kevesebb.
Hosszú távon persze az sem oldana meg semmit, ha a miami sprinten a Ferrarik életre kelnének, vagy Hamilton közelebb lenne Leclerc-hez, esetleg legyőzné őt, hiszen attól még az alapvető probléma megmarad, a versenyre pedig mindenképpen vissza kellene térni a korábban foganatosított intézkedésekhez, hogy ne zárják ki az SF-25-ösöket.
Fotó: Ferrari
Hamilton tehát nem véletlenül, vagy pillanatnyi elkeseredésében utalt arra, hogy nem lát megoldást a gondjaira, helyette alighanem pontosan tisztában van vele, hogy ami hátráltatja, arra nincs gyógyír, mert az autó alapvető kialakításán év közben nem lehet változtatni, azok az idők ugyanis a költségplafon bevezetésével elmúltak, amikor a csapatok B-autókkal rukkoltak elő a szezon alatt.
Az pedig, ha mindez így marad, és a hátralevő 20 versenyen is azt nézhetjük, hogy Hamiltont agyonveri Leclerc, hatalmas nyomást fog helyezni a Ferrari vezetése részéről a csapatra és Frédéric Vasseur csapatfőnökre. És nemcsak John Elkannék fogják követelni a minél hamarabbi megoldást, hanem az F1 is, hiszen a sportágnak mindig szüksége van egy versenyképes Ferrarira és a marketingszempontból legeladhatóbb versenyzőjének jó szereplésére, Stefano Domenicali elnök-vezérigazgató ezért nem lesz ugyanolyan közömbös Hamilton rossz szereplése kapcsán, mint lenne bárki más esetében.
Hughes felveti azt is, hogy amikor 2022-ben Daniel Ricciardo átlagosan 0,3 másodperccel volt Lando Norris mögött az időmérőkön, a helyzet fenntarthatatlanná vált és végül a McLaren és az ausztrál pilóta korai szakításához vezetett. Ricciardo akkor ugyanolyan tanácstalannak tűnt, mint most Hamilton, miközben összehasonlíthatatlanul kisebb nyomás nehezedett rá. Ezért aztán nem kell nagy jóstehetség ahhoz, hogy Hamilton folyamatos alulteljesítése hatalmas károkat okozhat a Ferrarin belül, mert egyik fél sem teheti meg, hogy hátradől és azt mondja, majd a 2026-os autóval javulni fog a helyzet. Helyette megoldás kell, és minél hamarabb.
