A Hungaroring Facebook-oldalán „A jövő most kezdődik!” címmel közzétettek egy videót a felfrissített infrastruktúrájú pályáról: a jövő hétvégén, augusztus 1–3. között rendezett, jubileumi, 40. Magyar Nagydíjra megújult a főépület – amelyet az idén még nem vehet teljes egészében birtokba az F1 –, a főlelátó és a főlelátó mögötti rendezvénytér.
Címke: F1
-
A kegyvesztett pilóta szerint a Red Bull hamis érvvel próbálta őt védeni
Liam Lawson beszélt a lefokozásáról és arról, mi változott azóta, hogy ismét a Red Bull kisebbik csapatánál vezet.
A Red Bull nem sokat teketóriázott és még önmagához képest is bántóan kevés türelmet mutatott az új-zélandi versenyző felé az év elején, akit össz-vissz két nagydíj után visszarendeltek a Racing Bullshoz, miután még annyira sem tartotta a lépést Max Verstappennel, mint tavaly a sokat kritizált veterán Sergio Pérez.
Alapvetően a gyors csere sem hozott áttörést, Lawson utódja, Yuki Tsunoda is szenved többnyire, úgyhogy a lefokozott pilóta megérdemli az empátiát, amiért így elbántak vele. Azt mondta, még nem dolgozta fel a pörgős év eseményeit, viszont határozott véleménye van a Red Bull azon magyarázatáról, hogy az ő saját érdekében hajtották végre a helycserét Tsunodával.
„Sokan spekuláltak arról, hogy megcsappant az önbizalmam, meg hasonlók, ami teljes tévedés. Az év eleje óta ugyanúgy érzek. Az első két versenyt olyan pályán rendezték, ahol még nem jártam korábban, így nem csorbult volna az önbizalmam. Talán ha eltelik hat hónap a szezonból és ugyanazon a szinten maradok, hasonló eredményeket elérve, akkor talán másképp éreznék, és megcsappanna az önbizalmam” – nyilatkozta az F1 hivatalos oldalának.
Nem egyeznek Verstappen és a Red Bull elképzelései az idei évről
„Jól tudtam, hogy az eredményeim nem voltak elég jók, de arra koncentráltam, hogy javuljak, kijavítsam a hibákat, tanuljak. Ugyanolyan gondolkodással éltem, mint amióta megérkeztem az F1-be. Számítottam rá, hogy idő kell, mire alkalmazkodok és megtanulom a dolgokat egy ilyen autóval. Nem volt rendes tesztelés, azon is problémák akadályoztak, meg Melbourne-ben is az edzések folyamán. Nem volt zökkenőmentes és tiszta a felkészülésem. Időre lett volna szükségem, de nem kaptam.”
„Nem sokat beszéltem erről, mert az év nagy részében egyszerűen csak figyelmen kívül hagytam a külső tényezőket, és az autó vezetésére koncentráltam. Ugyanakkor tudom, sok spekuláció volt arról, hogyan érzek. Az önbizalmam nem változott az év kezdete óta.”
Lawson Monacóban és Ausztriában szerzett pontokat, 12 egysége azonban még így is több, mint amennyit Tsunoda gyűjtött idén. Különösen az ausztriai 6. helyére kapták fel többen a fejüket, ami talán csak egyszeri bravúr volt, ő viszont azt tekinti célnak. „Újabban erősebb a teljesítményem. Gyors az autó, én pedig alighanem olyan szintre jutottam, ahová korábban nem. Nem szereztem elég pontot, az biztos. Ausztria nagyszerűen sikerült, de ennyi nem elég. Többször kell hasonlót elérnünk” – jelentette ki.
-
Óriási összeget készülnek fizetni az F1 közvetítési jogaiért
Az F1 című filmmel nagyot szakító Apple jó eséllyel megszerzi a világbajnokság közvetítési jogait az Egyesült Államokban.
A Business Insider írt arról, hogy az Apple ráhajt a közvetítési jogokra, amit az ESPN birtokol az idei év végéig, és hatalmas ajánlatot tett az F1 vezetése felé: évente 150 millió dollárt fizetne, miközben az ESPN jelenleg ennek alig több mint a felét, 85 millió dollárt perkálja ki szezononként. Ennek fényében érthető, hogy a közvetítési jogok aktuális tulajdonosa várhatóan nem száll be a licitálási versenybe, noha a sportág nézettségét egyértelműen növelte az elmúlt években az Egyesült Államokban.
Az aktuális árfolyamon átszámolva évi több mint 50 milliárd forintos ajánlatra készülő Apple eddig a baseball és a foci (az európai, nem a tojáslabdás amerikai változat) révén szállt be a sportesemények közvetítésébe. Összevetésképp: a Magyar Hang információi szerint az MTVA jelenleg idényenként kicsit több mint 43 millió dollárt (közel 15 milliárd forintot) fizet a hazai közvetítési jogokért. Az M4 Sport szerződése szintén lejár idén, és bizonyára a közmédiának (vagy konkurencia esetén más tévécsatornának) is nagyobb összeget kell majd letennie az asztalra a következő években értük.
Korábban a Drive To Survive sorozattal robbantó Netflix is érdeklődött az F1 közvetítési jogainak megszerzése iránt az Egyesült Államokban, de ezúttal a hírek szerint nem tesz ajánlatot.
-
Az F1 nagy csodája: az újonc az utolsó helyről két kör után az élre állt
A Nürburgringen július 22-én rendezett 2007-es Európa Nagydíj eleje és vége is emlékezetes jeleneteket hozott, köztük az F1 egyik legbizarrabb élre állását egy bizonyos német Markus Winkelhock által.
Rá e nélkül bizonyára csak a legelvetemültebb fanatikusok emlékeznének, kinek neve csak egy lenne a történelem közel 800 fős versenyzői listáján, így viszont örökre összeforrt a neve a bravúrjával. Emésszük: élete első F1-es futamán, az utolsó helyről rajtolva a 2. kör végén ő állt az élen, nagyjából 20 másodperces előnnyel.
Hogy ez mégis hogy jöhetett össze neki? A válasz a szeszélyes időjárás, ami a Nürburgringre mindig különösen jellemző volt, és pont a 2007-es rajt utáni első percben jókora égi áldást hozott a pályára. Sejteni lehetett, hogy valamikor el fog eredni az eső, ám a kis Spyker csapat (a mai Aston Martin jogelődjének) újoncának kivételével senki sem kockáztatott az esőgumik felrakásával; jóllehet az utolsó helyről indulva nem is volt vesztenivalója.
A Winkelhock név nem számított újnak az F1 világában, hiszen Markus apja, Manfred 1985-ben kilenc, illetve nagybátyja, Joachim 1989-ben hét nagydíjon vett részt, más kérdés, hogy utóbbi a selejtezők miatt egyszer sem jutott el a rajtrácsra. Alapvetően Markust sem sokan várták a mezőnybe a kora miatt, hiszen 2007-ben már 27 éves volt. Előtte 2005-ben bronzérmet szerzett a World Series by Renault bajnokságban (amit mellesleg abban az évben Robert Kubica nyert meg), 2006-ban a Spyker jogelődjénél, a Midlandnél tesztelt, többek között négy F1-es nagydíj szabadedzésén is, de csak úgy jutott lehetőséghez a bajnokságban, hogy 2007-ben Christijan Albers kirúgatta magát szezon közben, és a Spykernek kellett egy beugró az Európa Nagydíjra, és ő lett a kiválasztott.
„Próbálom élvezni a hétvégét, nem helyez rám nagy terhet a csapat. De nem könnyű vezetni, nem sok tesztkilométert tettem meg előzőleg, talán csak 180-at, azt is három hónappal ezelőtt. Szóval nincs tapasztalatom az autóról, a gumikról” – mondta az időmérő után, amelyen, ahogy várhattuk, utolsó lett.
A felvezető kör végén, a sötétlő felleget látva aztán Winkelhock bement a depóba esőgumiért, és szerencséjére alig egy perc múlva már ömlött az eső, így mindenki másnak előbb körbe kellett botorkálnia a pályán száraz aszfaltra való abronccsal, mielőtt lecserélte őket a körülményeknek megfelelőre. Winkelhock természetesen rengeteg időt nyert ezzel, a 2. kör végén mintegy 20 másodperccel haladt Felipe Massa Ferrarija és Fernando Alonso McLarenje előtt. (Utóbbiak csatája szolgáltatta a verseny végén az izgalmakat.)
A csoda viszont lényegében eddig tartott, mert a versenyt félbeszakították az első kanyar bukóterében felhalmozódott kicsúszó autók miatt, az újraindításnál pedig természetesen azonnal felfalták Winkelhockot a gyorsabb autót vezető, jobb pilóták, majd a német később kiesett műszaki hiba miatt. A következő nagydíjon, Magyarországon már nem ő, hanem egy „fizetős” versenyző vezetett a Spykernél, és később sem merült fel a neve reális jelöltként F1-es versenyzői állásra. „Nem vagyok szomorú. Jó visszatekinteni a Forma–1-ben szerzett élményekre és az ottani versenyemre, de az Audinál a DTM-ben boldogabb vagyok, mint az F1-ben voltam tavaly” – mondta Winkelhock egy évvel később.
Mindazonáltal így is történelmi tettet hajtott végre. A karrierjét a DTM-ben, majd GT-autókkal folytatta, megnyerte többek között a Spái és a Nürburgringi 24 órás viadalt is, és Ázsiában jelenleg is versenyzik. Érdekesség, hogy Winkelhock óta csak két olyan versenyző mutatkozott be a Forma–1-ben, aki csupán egyetlen futamon vett részt.
-
Így hazudott a Ferrari Sainznak, akit barátja sokkolt Hamilton szerződtetésével
Carlos Sainz újabb részleteket osztott meg az azt megelőző időszakról, hogy a Ferrari az egész világot meglepve leigazolta a helyére Lewis Hamiltont.
Másfél év telt el azóta, hogy Carlos Sainz megtudta, a Ferrari lecseréli őt Lewis Hamiltonra, de még mindig derülnek ki részletek a spanyol pilóta leváltásásnak körülményeiről. Az azóta a Williamsnél új életet kezdő Sainz legutóbb a High Performance podcast vendégeként mesélt többek között élete legnehezebb időszakáról.
„A 2024-es szezonra történő felkészülésem közepén voltam. Reménykedtem, hogy a Ferrari vesrenyképes autóval áll elő, decemberben és januárban pedig nyilván mindent megtettem, hogy felkészüljek a szezonra. A tárgyalások a Ferrarival furcsa módon megakadtak, mert október óta beszéltünk róla, hogy meghosszabbítjuk a szerződésem, ők azonban folyamatosan halogatták az aláírás időpontját és a megegyezést.”
Sainz azonban álmában sem gondolta, hogy ennek oka az, hogy időközben megkezdődtek az egyeztetések Hamiltonnal. A sokkoló hírt végül az egyik barátja közölte vele telefonon.
Túl a dühön és csalódáson – Hamilton elődje akár az utódja is lehet a Ferrarinál?
„Soha nem gyanakodtam, mindig úgy éreztem, hogy csak elfoglaltak valami mással. Soha nem éreztem azt, hogy nem fog megtörténni [a hosszabbítás], mert minden visszajelzés, amit kaptam, olyan volt, hogy »biztosan közösen fogjuk folytatni, csak beletelik majd néhány órába, mire megegyezünk a gazdasági kérdésekben és abban a két-három dologban, amiben meg kell egyeznünk a jövőbeli szerződésedben, de nem lesz gond, nagyon gyorsan le fogjuk zavarni.« Azzal a mentalitással vágtam neki a télnek, hogy a 2024-es szezon első futama előtt megegyezünk.”
„Január közepén-végén aztán kaptam egy hívást és a semmiből közölték a hírt. Egy barátomtól hallottam először, aki felhívott, és teljesen lesokkolt. Onnan, hogy azt hittem, hogy egy ideig még a Ferrarinál leszek, hirtelen oda kerültem, hogy kitettek a Ferraritól és Lewis jön a helyemre. Mihez fogok most kezdeni?
„Soha nem gondoltam arra, hogy ez megtörténhet. Kicsit sokkoló volt, és beletelt egy jó hétbe, mire elfogadtam és feldolgoztam. Soha nem mutatom ki túlságosan, hogy mit gondolok, szerintem eléggé megfontolt vagyok ebből a szempontból, de ez egy kicsit felpaprikázott. És szerintem jobb sportolóvá és versenyzővé tett. Amit [tavaly] márciusban, áprilisban és májusban nyújtottam, az valószínűleg a mai napig a legjobb verzióm volt autóversenyzőként.”
Sainz a hírt természetesen megosztotta az apjával, idősebb Carlos Sainz-cal, aki pedig szólt Toto Wolffnak, innen pedig sorban dőltek a dominók és hamarosan az egész világ értesült a sportág történetének egyik legnagyobb átigazolásáról.
-
A Mercedes kitalálta, milyen mottóval segítsen a küszködő Antonellin
A Mercedes újonc versenyzője, Kimi Antonelli gödörbe került, de Toto Wolff kijelentette, hogy okkal szerződtették le. Az olasz jövője Max Verstappen esetleges érkezése miatt lehet érdekes.
Antonelli egyelőre jobbára csak villanásokkal mutatta meg, miért tartják az F1 következő nagy szupersztárjának, az egyenletesen kiemelkedő teljesítménnyel még adós. Miamiban megnyerte az első időmérőt (amelyik a sprintfutamra határozta meg a rajtsorrendet), Kanadában megszerezte első dobogó eredményét, utóbbit követően viszont kétszer kiesett ütközés miatt, bár ezek közül csak az ausztriai volt az ő felelőssége.
„Nem tudom, mit mondjak. Jelenleg úgy néz ki, minden rosszul megy, nehéz pozitívumokat találni. Túl sokszor nulláztam. A kanadai verseny után igyekeztem pozitívumokat találni, de nehezen ment” – idézte a The Race az olasz versenyzőt.
„Úgy érzem, mintha semmi sem kedvezne nekünk. Koncentrálnunk kell és újra nekifutni, hogy meglássuk a fényt az alagút végén, mert most egyértelműen nem érzem jól magam.”
Antonelli így csak a 7. helyet foglalja el a bajnokságban, miközben csapattársa, George Russell már több mint kétszer annyi pontot gyűjtött nála. Apropó Russell: többen úgy gondolták, hogy amennyiben a Mercedes magához tudja csábítani Verstappent, tőle búcsúznak el, de az idei formája alapján ez nem igazán tűnne logikus lépésnek. Toto Wolff mindenesetre védi a fiatalabbik pilótáját.
„Kimivel vissza kell térnünk az alapokhoz. Kiváló versenyző, okkal választottuk őt – jelentette ki. – Nem gondolom, hogy túl keményen próbálkozik. Jól akar teljesíteni, és nyilvánvalóan tonnányi információ zúdul rá. Azt hiszem, úgy próbálja meg kihozni a legtöbbet az autóból, hogy tudja, képes jól vezetni, csak keresi a megoldást a felzárkózásra. A csapatnál és nála az egyszerűsítést kell használni mottónak. Túlgondoljuk a dolgokat.”
Nemrég olyan spekulációk is megjelentek, hogy a Mercedes jövőre kölcsönadná Antonellit az Alpine-hoz (amely 2026-tól az ő motorjukat használja majd) jövőre, amennyiben meg tudnák szerezni Verstappent.
-
Visszatér egy ismerős kísérlet a Belga Nagydíjon
Az F1-es Belga Nagydíj hétvégéjére a Pirelli ezúttal nem három szomszédos gumikeveréket szállít a kínálatából.
A megszokottól eltérő hozzáállás célja a nagyobb stratégiai változatosság, ami elsősorban azáltal valósulhat meg, hogy népszerűbb lesz a kétkiállásos taktika: az F1 gumiszállítója a C1, C3, C4 keveréket viszi a Belga Nagydíj helyszínére, Spába, vagyis a legkeményebb típus mellett két viszonylag puhább fajta lesz elérhető a csapatok készletében „közepes” és „lágy” gumiként. Ettől alapesetben azt várhatjuk, hogy kevesebben szavaznak az egyetlen kiállásra, mivel a tartósabb abroncs lassabb tempót tesz lehetővé, a C3-mal és C4-gyel (vagy a C1 mellett a C3-mal és a C4-gyel) variáló versenyzők gyorsabbak lehetnek.
Nem árt a két kiállás felé terelni a csapatokat, tavaly ugyanis olyan versenyző teljesítette leggyorsabban a távot, aki csak egyszer járt a depóban – igaz, George Russellt utólag kizárták a túl könnyű autó miatt, aminek egyik oka az volt, hogy a hőségben túl sok gumit vesztett. Idén nem várható hőség, így a gumik terhelése enyhül és többen választhatták volna az egyetlen kiállást a megszokott gumikiosztással.
Megszokottól eltérő készlet ide vagy oda, elképzelhető, hogy az egésznek semmilyen hatása sem lesz a futamra: a hét eleji előrejelzés szerint péntektől vasárnapig bármikor eshet az eső Spában.
A Pirelli Belga Nagydíjra hozott döntése nem teljesen újdonság a nem szomszédos keverékek választásával, volt már ilyen kísérlet, legutóbb három és fél éve, a 2022-es Ausztrál Nagydíjon. Akkor a gumikínálat lágyabb spektrumán, a C2 mellett bevetett C3 és a C5 között maradt ki egy lépcső.
-
Soha nem látott még olyat a mérnök, amit a McLaren csinál Norris autójával
Lando Norris utóbbi három versenyhétvégén mutatott eredményessége a bizonyíték arra, hogy működik a brit pilóta érdekében végrehajtott felfüggesztés-változtatás, amivel a McLaren olyasmit csinál, amit a neves mérnök még soha nem látott.
Miként azzal bizonyára a legtöbb Forma–1-rajongó tisztában van, a McLaren módosított felfüggesztést vitt a Kanadai Nagydíjra, hogy azzal segítsen az idei autót Oscar Piastrinál kevésbé érző Lando Norrisnak. A fejlesztésnek nem mondható változtatás – amelyet Piastri pont azon okból kifolyólag a mai napig nem használ, hogy nem teszi gyorsabbá a kocsit, és ő egyébként is tökéletesen jól boldogul a korábbi változattal – segített Norrisnak, aki már Kanadában is a leggyorsabb volt a hétvége egészét tekintve, majd az utóbbi két futamot (Ausztria, Nagy-Britannia) megnyerte.
Hogy miről van szó pontosan, azt a Motorsport Magazin podcastban a Sauber korábbi főtervezője, Jörg Zander világította meg. „Elmondhatom, hogy korábban soha nem láttam olyan Forma–1-es autót, amelynek negatív kormányzási dőlésszöge lett volna, mindig pozitív volt. Tudom, hogy a negatív utánfutási szög bizonyos körülmények között előnyöket kínálhat” – mondta Zander.
„Ha nincsenek háromszög lengőkarjaid, hanem több lengőkaros felfüggesztésed van, ahol létrehozhatod ezeket a képzeletbeli csuklópontokat, akkor valójában nagyon jó negatív kormányzási szögeket lehet elérni” – tette hozzá a mérnök.
De mire utalt Zander? Nos, arra, hogy a Norris kívánalmainak megfelelő felfüggesztéssel a McLaren a brit pilóta alatt úgy viselkedik, hogy bekormányzásnál az autó eleinte a kormányzás irányával ellentétes irányba rotál. Azaz amikor mondjuk Norris jobbra kormányoz, az MCL39-es kezdteben kicsit balra rotál, mielőtt elkezdődik a kívánt rotáció jobbra (fordítva ugyanez). Ezt nevezik negative yaw-nak, azaz negatív kormányzási dőlésszögnek.
Miként Zander is mondta, ez a fajta viselkedés nem minden esetben negatív, és megvannak az előnyei, de kell hozzá az, hogy az adott pilóta preferálja ezt a fajta viselkedést, mert ami mondjuk Norrisnak kívánatos, azzal lehet, hogy Piastri nem tudna megbirkózni és lassabb lenne.
-
Nem egyeznek Verstappen és a Red Bull elképzelései az idei évről
A Red Bull először lemondott az idei évről, majd Helmut Marko közölte, hogy még nincs lefutva a 2025-ös szezon. Max Verstappen szavai azonban azt mutatják, hogy a holland nem túl bizakodó az idei felzárkózást illetően.
Noha korábban Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója már temette az idei világbajnoki esélyeiket, Christian Horner menesztése után a 82 esztendős osztrák azonban kijelentette, hogy „még nem mondtunk le a bajnoki címről”, és „még nem lefutott a világbajnokság.” Marko egyúttal a hétvégi Belga Nagydíjra és a jövő heti Magyar Nagydíjra is fejlesztéseket ígért, amelyekkel szerinte közelebb kerülhetnek a McLarenhez.
A konstruktőri összetett persze már így is rég elúszott, és csakis az egyéni pontversenyben reménykedhetnek még, de Max Verstappen hátránya tetemes, 69 pont az éllovas Oscar Piastri mögött. A holland pilóta a Brit Nagydíj után nem is nagyon rejtette véka alá, hogy persze próbálkoznak, de nem bízik a McLaren utolérésében. „Ha mindenki tudná, hogy mit kell tennie, akkor mindenki versenyeket nyerne, vagy legalább mindenkinek lenne erre esélye. A Forma–1-ben azonban sajnos nem ez a helyzet, mert ez egy nagyon összetett sport” – idézi a négyszeres világbajnokot a Racefans.
„Természetesen nem tartunk ott, ahol akarunk, de továbbra is dobogós helyezésekért harcolunk. Lehetne sokkal rosszabb is, lehetnénk utolsók. Dolgozunk. Próbálunk teljesítményt találni az autóval. Tavaly nyilván kissé hátráltattak minket az egyensúly-problémáink, úgyhogy előbb meg kellett értenünk ezeket. Ez bizonyára kissé visszavetette a jövőbeli, azaz az idei autóra készülő fejlesztéseket” – folytatta a holland.
„Továbbra is mindent megteszünk, hogy a lehető legversenyképesebbek legyünk. Hogy eljutunk-e a McLaren szintjére? Valószínűleg nem, mert ilyen az F1. Olykor neked vannak domináns éveid, jó éveid, amelyekben sokat nyerhetsz, máskor pedig talán vagy egyáltalán nem nyersz.”
Ami az érkező fejlesztéseket illeti, Verstappen azt mondta, hogy „fejlődni fogunk egy kicsit, de a többi csapat is, úgyohgy nem arról van szó, hogy majd hirtelen könnyedén hozni fogjuk a McLaren teljesítményét.”
„Az egyensúlyproblémák az idén kevésbé rosszak, de a kanyarok egyes területein egyszerűen csak gyengék vagyunk. A lassú kanyarokban nem vagyunk olyan jók, a McLaren pedig különösen a középgyors kanyarokban igazán erős a többiekhez viszonyítva. Úgy tűnik, nem vagyunk képesek hozni az ő teljesítményüket.”
Ami 2026-ot illeti, egyelőre az sem tisztázott, hogy Verstappen a Red Bullnál folytatja-e pályafutását, vagy esetleg átigazol a Mercedeshez. Többen azt az indokot hozzák fel a maradása mellett, hogy szinte lehetetlen megjósolni a következő szezon erőviszonyait. Hogy mennyire, azt a holland egy példával is szemléltette.
„Ha megnézzük a korábbi szabályváltozásokat, senki nem számított rá, hogy a McLaren ilyen szintre kerül. Olykor időbe telik mindent összerakni. Nekünk az ellenkezője állt fenn. Az új szabályciklus kezdetétől fogva igazán jók voltunk, majd a vége felé küszködni kezdtünk. Ez olyasmi, amire rá kell jönnünk, hogy miért nem értünk el hasonló fejlődést, mint néhány másik csapat. De 2026 teljesen más lesz, teljesen más dolgokra lesz szükség az autótól. A mostani generációs autók előtti generációnál fordított volt a helyzet, az elején le voltunk maradva, aztán a végére belejöttünk. Olykor néha nehéz mindenre magyarázatot találni, hogy miért vagy hogyan jó vagy átlagos valami.”
-
Sokkolta a hír az F1 egyik újdonsült csapatfőnökét, akinek több nagy változást is meg kell szoknia
A hétvégi Belga Nagydíjon nemcsak Laurent Mekies debütál majd a Red Bull Racing csapatfőnökeként, hanem megteszi ezt Alan Permane is a Racing Bulls élén. A Mekiest váltó 58 esztendős szakember ezzel csatlakozik régi barátjához, már ami a csapatfőnökök névsorát illeti, miközben azt tervezi, hogy ugyanazon az ösvényen tartja a faenzai istállót, amelyen az eddig haladt.
Az 1989 óta a Forma–1-ben dolgozó, pályafutása nagy részét Enstone-ban, a Benetton/Renault/Lotus/Alpine nevek közül éppen valamelyiken futó istállónál töltötte, míg két évvel ezelőtt Otmar Szafnauer csapatfőnökkel együtt távozott, majd 2024 januárjától a Racing Bulls versenyigazgatója lett. A Belga Nagydíjon viszont már csapatfőnökként képviseli majd a Red Bull testvércsapatát.
„Sokféle reakcióm volt a hírekre. Némi sokk, némi büszkeség. Csodálatos, hogy úgy érzik, képes vagyok rá és megvan bennem a potenciál, hogy vezessem ezt a csapatot. Mélyen köszönöm a Red Bull Austria senior menedzsmentjének, Oliver Mintzlaffnak és Helmut Markónak, és természetesen Laurent-nak, hogy ajánlott engem, előtérbe tolt és azt is, hogy hitt bennem. Nagyszerű hét volt” – nyilatkozta az Autosportnak adott exkluzív interjúban.
A volt versenyigazgató elmondta, hogy a Mekies és a vezérigazgató Peter Bayer által létrehozott szilárd csapatstruktúra könnyíti a helyzetét, és nem is akar változtatni az eddigi úton. „A terv az, hogy minden megy tovább úgy, ahogyan eddig. Laurent és Peter fantasztikus munkát végzett ezzel a csapattal az elmúlt 18 hónapban, ami a versenyképesség növekedéséhez vezetett. A tervem, hogy ezt folytatom, és ugyanazon az ösvényen tartom a csapatot, amelyen eddig haladt.”
Permane (balra) és Mekies mostantól mindketten csapatfőnök, csak utóbbi már a Red Bullnál / Fotó: Rudy Carezzevoli/Getty Images/Red Bull Content Pool „Ez egy nagyszerű csapat, és tudom, hogy a Red Bull vezetői nagyon boldogok azzal, ahogyan a csapatot működtetik. Nagyon elégedettek a versenyképességünkkel. A cél, hogy a középmezőny elején legyünk, és egyértelműen harcban vagyunk ezért, és folytatni fogjuk a csatát az év hátralevő részében. Ami engem illet, ez egyértelműen valamivel több utazással fog járni. Főként Milton Keynes-ben vagyok, míg a korábbi pozíciómban eltöltöttem némi időt Olaszországban, de ezután kétségtelenül meg fogom osztani az időmet a két központ között. Valószínűleg kicsit többet leszek Faenzában [mint Angliában], mert a csapat nagyobb része ott dolgozik.”
Noha Permane-nek nem nagyon lehet újat mutatni a Forma–1-ben, azért a csapatfőnöki pozíció bárkinak hatalmas ugrást jelent, így nem is becsüli alá az ezzel járó kihívást.
„A sportigazgatói szerepkör jó alapokat ad, de ez természetesen egy sokkal nagyobb feladat. Sportigazgatóként 60-70 emberért felelsz, beülsz FIA-bizottságokba, együtt dolgozol az FIA-val, a felügyelőkkel, ott vagy a büntetéseknél, óvásoknál, meg ilyenek. Úgyhogy nagyon jó alapokat ad ahhoz, hogy elvállald ezt a munkát, de ez egy sokkal nagyobb szerep. Sok dolog új lesz, de nagyon is készen állok rá, és magabiztos vagyok azt illetően, hogy jó munkát fogok végezni.”
A Racing Bulls egyelőre nem nevez ki új versenyigazgatót, helyette Mattia Spini vezető versenymérnök veszi át Permane korábbi feladatait. „Mattia feljebb lép. Ő egy kiváló vezető versenymérnök, és szeretne több mindent csinálni, amihez egyértelműen megvannak a képességei. A csapat ezen oldalába elkerülhetetlenül jobban bevonódok majd, mint amennyire Laurent tette, különösen kezdetben, csak hogy biztosítsam, a lehető legsimább legyen az átmenet. De egyáltalán nem aggódom. A pályán dolgozók kapcsolata Milton Keynes és Faenza között nagyon erős” – mondta Permane.
A mérnöki múlttal rendelkező szakember kinevezése után barátja, az Audi csapatfőnökeként tevékenykedő Jonathan Wheatley egy közös fotót posztolt magukról, amelyen Michael Schumacher 1995-ös vb-címét ünneplik. Az Autosport erről is kérdezte Permane-t.
Az ominózus fotó:
View this post on Instagram„Együtt nőttünk fel. Mindketten Michael autóján dolgoztunk. Akkoriban én elektronikai mérnök voltam, Jonathan pedig a kettes számú szerelő. Ott kezdődött a barátságunk, sok évig dolgoztunk együtt a Benettonnál, majd a Renault-nál, aztán ő továbbállt a Red Bullhoz, most pedig az Audinál van.”
„Őszintén szóva, nem – felelte Permane arra, hogy Wheatley-hez hasonlóan neki is voltak-e korábban csapatfőnöki ambíciói. – Sokkal inkább technikai vagy sportszakmai fickó voltam. De most megtörtént és kiélvezem. Nagyszerű kihívás lesz ez nekem, és már igazán várom.”