Címke: EXCELR8 Motorsport

Rácz Geri eddigi legjobb eredményével fordult rá a szezon második felére

Az eddigi legjobb eredményével, egy 5. hellyel kezdte Rácz Geri a második félidőt a brit MINI CHALLENGE-ben: az EXCELR8 Motorsport versenyzője a skóciai Knockhillen tartotta a lépést az élmezőnnyel és szombaton először beállította a korábbi legjobb helyezését, majd vasárnap a változékony körülmények közepette felül is múlta azt. A hétvégén összesen 82 pontot gyűjtött, ami az eddigi legjobb teljesítménye.

Újabb előrelépést tett Rácz Geri a brit MINI CHALLENGE-ben, a skóciai Knockhillen megrendezett negyedik forduló során az eddigi legjobb eredményét érte el a harmadik futamon megszerzett 5. hellyel, a három futam összesítésében 82 pontot gyűjtött, ami szintén az eddigi legjobb szereplése.

A HUMDA Academy támogatásával versenyző pilóta már a versenyhétvége előtti hétfőn megtartott tesztelésen felhívta magára a figyelmet, a változékony időjárási körülmények ellenére versenyképes tempót autózott, ezért várakozásokkal telve készült a hétvégére a kétkilométeres, olykor beláthatatlan kanyarokat tartalmazó, tempós aszfaltcsíkon.

A szombat reggel, esős körülmények között megtartott időmérőn az eddigi legjobb rajtpozícióját szerezte meg, a 11. lett úgy, hogy a forgalom és egy piros zászló is hátráltatta. A napközben megrendezett első futamon a korábbiaknál gyengébb tapadás és a beállítások miatt a gumik szemcsésedésével küzdött, így a 13. helyen ért célba.

Fotó: MOTAM

A második futamra csapat módosított a beállításokon, az autó egyensúlyba került, így Geri megkezdhette a felzárkózást. A 20 perces futam végén beállította az eddigi legjobb eredményét és a 10. helyezett lett, és a tempója is ígéretesen alakult. Az utolsó körök során csapattársát, Joshua Jacksont üldözte, majd az utolsó körben meg is előzte, közben az élmezőnyhöz hasonló tempót autózott.

A rendhagyó hétvégi lebonyolítás során vasárnap csak egy futamot rendeztek, Geri átmentette a jó formáját és a szemerkélő esőben is jól szerepelt. A rajt után feljött a 7. helyre és szorosan követte az élmezőny többi tagját. Éppen támadta volna a legközelebbi ellenfeleit, amikor baleset alakult ki előtte, így a biztonsági autó mögött haladva az 5. helyen intette le a kockás zászló.

„Az esős időmérő nem jött ki jól a számomra, mert amikor új gumikon mentem, forgalomba kerültem, utána viszont az abroncsok már nem voltak a legjobb állapotban. Amikor még tudtam volna négy-öt kört menni új gumikon, piros zászlóval leállították az edzést. Az első versenyen nem volt jó az autó balansza, nagyon hamar elkezdte tolni az orrát és nem volt jó a rotáció, így a 13. helyen zártam” – nyilatkozta a HUMDA Academy támogatásával versenyző pilóta.

Fotó: MOTAM

„A második futamra meg tudtuk oldani a problémát a beállítások módosításával, így sokkal vezethetőbb lett az autó, és visszaküzdöttem magam a top 10-be. A harmadik futam izgalmas volt abból a szempontból, hogy nem volt hosszú, de sok esemény történt: már a rajtot is el kellett halasztani egy kiesés miatt, aztán az első kör végén bejött a biztonsági autó, és két-három körre bent is maradt.”

„Az újraindításnál jól kaptam el a rajtot, tudtam tartani az elöl lévők tempóját, és nyomást helyezni rájuk. Gyorsabb voltam az előttem haladóknál, majd ők összeütköztek, ebből jól jöttem ki. Utána ismét bejött a biztonsági autó, így csak néhány versenykörünk volt, de azokat nagyon élveztem.

„Örülök az 5. helynek, eddig messze ez a legjobb eredményünk, már tudjuk, hogy képes vagyok rá. Nehezen indult a hétvége, de kiküszöböltük a problémákat, és be tudtam bizonyítani, hogy ott van a helyem az élmezőnyben. Köszönöm szépen a csapat kitartó munkáját és édesapám támogatását, nélkülük nem lennénk itt.”

Rácz Geri – MINI CHALLENGE Knockhill eredmények

Kategória: MINI CHALLENGE JCW
Mezőny: 27 versenyző
Időmérő: 11.
1. futam: 13.
2. futam: 10.
3. futam: 5.
Helyezés az összetett pontversenyben: 16.
Helyezés az újoncok értékelésében: 3.

2022. augusztus 2.
Rácz Geri ott folytatja, ahol még a legendás Colin McRae-nek is a fejét akarták venni

Július 29. és 31. között a skóciai Knockhillben rendezik a MINI CHALLENGE JCW idei negyedik fordulóját, a mezőnyben a legutóbbi versenyen eddigi legjobb eredményét elérő Rácz Gerivel. Az EXCELR8 Motorsport versenyzőjére igazi hullámvasút vár, amelyen egyszer még a legendás ralivilágbajnok Colin McRae is kihúzta a gyufát.

A skóciai motorsport központjában, a Dunfermline városától 10 km-re északra fekvő Knockhillben lép pályára a hétvégén a MINI CHALLENGE-ben versenyző Rácz Geri. Az EXCELR8 Motorsport pilótája önbizalommal telve várja a szezon negyedik fordulóját, hiszen az ezt megelőző versenyhétvégén idei eddigi legjobb eredményét érte el, ráadásul egy olyan pályán, amelyen korábban még tesztelni sem volt alkalma.

Ezúttal azonban más lesz a helyzet, hiszen az előző versenyhétvége óta eltelt több mint egy hónap során a HUMDA Academy közreműködésével versenyző sportoló három teszten is részt vett: előbb a csapata bázisához közel fekvő Snettertonban, majd Brands Hatch GP-n, végül a negyedik forduló hetének hétfőjén Knockhillben ült autóba.

„Jó volt, hogy tudtunk tesztelni a versenyhétvége előtt, hiszen ez is egy ismeretlen pálya a számomra, ráadásul korábban Snettertonban is volt egy tesztünk, ami abban segített, hogy a szünet után újra felvegyem a ritmust. Illetve, ott is fogunk majd versenyezni, így azt a pályát is fontos volt megtanulnom” – emelte ki a gyakorlások lényegét a 16 esztendős pilóta, akinek fő célkitűzése a skóciai fordulóra az, hogy javítson az eddigi időmérős teljesítményén, ezzel jobb helyzetbe hozva magát a futamokra.

Fotó: MOTAM

Legendás sztori a még nem legendás pilótáról

Ami az 1974-ben, bárányfarm helyén épült, mindössze 2 km hosszú pályát illeti: noha nem rendelkezik olyan gazdag és régre visszanyúló történelemmel, mint az eddigi három versenyhétvége helyszíne, így is kiemelt helyet foglal el a brit motorsport történelmében.

Skócia nemzeti motorsport központjaként és az ország egyetlen FIA-licenccel rendelkező pályájaként nemcsak a brit túraautó-bajnokságot (és betétfutamát, a MINI CHALLENGE-et) látja vendégül, hanem a brit superbike-bajnokság (BSC) mezőnyét is. Ez a két sorozat jelenti az évi két csúcseseményt is.

A kétkerekűek már túl vannak idei knockhilli megméretésükön, július végével pedig a másik, hatalmas érdeklődést vonzó széria is tiszteletét teszi Fife megyében. A BTCC mezőnye egy évet leszámítva 1992 óta csap össze a pilóták körében közkedvelt helyszínen, és bár ez a 30 év jócskán tartogatott izgalmakat, a pálya történetének egyik legérdekesebb és leginkább megmosolyogtató történetét mindjárt az első, 1992-es verseny hozta.

Ekkor teljesítette ugyanis bizonyos Colin McRae élete első és egyetlen BTCC-hétvégéjét, amely igencsak emlékezetesre sikerült. Az akkor 24 esztendős, legendának még egyáltalán nem mondható skót pilóta brit ralibajnokként, a BMW gyári túraautó-programját és a Subaru ralicsapatát egyaránt működtető Prodrive-főnök David Richards javaslatára indult Knockhillben, hogy helyi hősként még több nézőt csalogasson ki a széria skóciai debütálására.

Utólagos elmondása alapján a már rali vb-s tapasztalattal is rendelkező McRae-t egyáltalán nem foglalkoztatta a túraautózás, így nem is készült különösebb lelkesedéssel a hétvégére, az első futamon elért 8. helyével mégis ő lett a BMW egyetlen pontszerzője. A második futamon ezután jó úton haladt afelé, hogy megismételje ezt az eredményt, ám a célegyenesre fordító hajtűben kilökte az előtte haladó Matt Nealt, amiért utólag kizárták. Ez azonban nem nyugtatta meg Steve Nealt, Matt apját, egyben a Rimstock Racing csapatfőnökét, aki az akkori beszámolók szerint azzal a céllal akarta felkeresni a fiát elintéző raliversenyzőt, hogy letépje a fejét, és itt még nem állt volna meg.

„Matt nem volt túl boldog, de egyértelműen Steve volt a szószóló. Valószínűleg egész hétvégén akkor voltam a leggyorsabb, amikor a futam után visszafutottam a motorhome-ba” – emlékezett vissza a közjátékra a skót pilóta egy 2006-os interjúban.

Fotó: MOTAM

Hullámvasút, amin nagyon észnél kell lenni

Az 1992-es BTCC-hétvége óta lényegében változatlan, rendkívül lendületes és élvezetes aszfaltcsík finomságait Geri szimulátoron, majd a már említett teszten igyekezett elsajátítani. Elmondása és tapasztalatai alapján pedig igen bevállalósnak kell lenni a jó köridő eléréséhez, egyúttal kétszer is meg kell majd gondolni, hogy az ember melyik kanyarban próbál előzni.

„A knockhilli pálya nagyon rövid, és amit a szimulátor nem feltétlenül ad át, de élőben már megtapasztaltam, hogy egy igazi hullámvasút. Nagyon tetszik, izgalmas és különleges aszfaltcsík a nagy szintkülönbségek miatt. Ami az előzési lehetőségeket illeti, ebből a szempontból szerintem ez lesz az eddigi legnehezebb helyszín a versenynaptárban. A pálya első harmadában nagyon nehéz lesz bebújni a másik autó mellé, mert nagyon szűk, egymásba fűződő kanyarokból áll, és ha ott valaki hibázik, és rosszul ítél meg egy szituációt, abból nagy baleset lehet. Ezért ezen a szakaszon tisztelnünk kell a másikat. A maradék kétharmad körön már inkább lesznek előzési lehetőségek, mert szélesedik a pálya, de ott sem sok, hiszen az egész aszfaltcsík mindössze 2 km hosszú, így ez a szakasz is nagyon rövid” – elemezte a rá váró kihívást a fiatal versenyző.

A tempós kanyarok mellett egy belső kamerás kört figyelve az is rögtön szembeötlő lehet, hogy nagyon agresszívan kell támadni a rázóköveket a jó köridő eléréséhez. „Elengedhetetlen lesz maximálisan meglovagolni a kerékvetőket, mert ha nem tesszük, az meg fog látszani a teljesítményen” – nyilatkozta Geri, aki az Oulton Parkban rendezett kétfutamos hétvége után ismét három versenyen bizonyíthat.

„A három futam minden szempontból jobb, mert ha esetleg történik valami az elsőn, akkor egy kétversenyes hétvégén nehezebb a második futamon jól teljesíteni. Ebből a szempontból is jobb, és természetesen élvezetesebb, ha többet tudok versenyezni” – tekintett előre az EXCELR8 Motorsport versenyzője, aki az új kihívás mellett azt is várja, hogy találkozzon a lelkesedésükről és motorsport iránti szenvedélyükről híres skót drukkerekkel.

Fotó: MOTAM

A HUMDA Academy tagja lett

Gerinek a tesztelés mellett is jutott bőven elfoglaltság a harmadik és negyedik versenyhétvége közötti bő egy hónapra. A legfontosabb esemény ezen időszak alatt az volt, hogy a MOTAM másik két tehetséges sportolója mellett, a két túraautós támogatott egyikeként ő is bekerült a HUMDA Magyar Autó-Motorsport és Zöld Mobilitás-fejlesztési Ügynökség Zrt. által indított HUMDA Academy tehetséggondozó programba. A kezdeményezés az autó- és motorsportok feltörekvő képviselőit átlátható és szakmai szempontok által kijelölt célok elérésében támogatja.

A fiatal sportolónak emellett volt ideje a rajongóknak is kedveskedni, és ellátogatni a Shopmarkban található Thomas Breitling üzlethez, amely előtt valós versenyautójának bemutató változatát is kiállították. Geri MINI-jének szerepe ráadásul nem merült ki ennyiben, miután az azzal a legkreatívabb fotót készítő szurkoló páros bérletet nyert a knockhilli hétvégével egyidőben zajló Forma-1-es Magyar Nagydíjra.

A MINI CHALLENGE JCW Class hivatalos programja

Szombat

10.10 – 10.40: Időmérő edzés
14.40 – 1. futam, 20 perc
18.25 – 2. futam, 20 perc

Vasárnap

13.25 – 3. futam, 20 perc

2022. július 29.
Atomerőműben dolgozott, felnőttként kezdett gokartozni, most pedig a fiatal nőkért is küzd Rácz Geri főnöke

Csapatfőnökként és tulajdonosként nemcsak lehetőséget ad a brit MINI CHALLENGE-ben versenyző Rácz Gerihez hasonló fiataloknak, hanem azokért a nőkért és fiatal lányokért is küzd, akik a motorsportban szeretnének elhelyezkedni. Justina Williams úgy véli, a legfontosabb az, hogy ne csak beszéljünk erről, hanem tegyünk is valamit, ő pedig tesz is.

Justina Williams, a Rácz Gerit is a soraiban tudó EXCELR8 Motorsport alapítója és tulajdonosa volt Alistair Stewart ismert brit híradós vendége a GB News műsorában. A Brit Hadsereg STEM (science, technology, engineering and mathematics, azaz tudomány, technológia, gépészet és matematika) nagyköveteként és a brit motorsport-szövetség Girls on Track programjának nagyköveteként Justina nagy hangsúlyt fektet arra, hogy segítse a fiatalokat és a fiatal nőket/lányokat az álmaik megvalósításában.

Miután 16 évesen gyakornoki állást kapott egy atomerőműben, ahol villamosmérnökként dolgozott, majd az ingatlanpiacon és pénzügyi tanácsadóként is tevékenykedett, az EXCELR8 Motorsport alapítója nem a motorsportban megszokott utat járta be, míg csapattulajdonos lett.

Felnőttként kezdett gokartozni, miután férjével közösen megteremtették az ehhez szükséges anyagi feltételeket, a benzingőz azonban már kislány korában megfertőzte. Úgy véli, a lehetőségek a nők számára is éppen úgy adottak, csak ki kell használni azokat. „Valaki azt mondta, futtathatnék egy csapatot, én pedig úgy voltam vele, hogy próbáljuk meg.”

A beszélgetés témája az volt, hogy munkája révén miként tud nőknek segíteni abban, hogy elhelyezkedjenek a jellemzően férfiak uralta motorsport és a hadsereg világában, akár mérnökként, akár versenyzőként „Nincs oka, hogy a nőknek miért ne lehetne helye a motorsportban, és ha valaki fiatalon nagyon eltökélt, miért ne juthatna el a Forma-1-ig. Fiatal mérnökként soha nem éreztem azt, hogy visszafognának, és azzal foglalkoztam, amivel szerettem volna” – elevenítette fel.

A motorsport sikerek hajszolása mellett Justina szenvedélye az is, hogy felnyitja a fiatal, motorsport vagy mérnöki szakma iránt érdeklődő lányok szemét.

„Nagyon szerencsés vagyok, hogy a brit hadsereg STEM-nagykövete, és az FIA Girls on Track UK nagykövete is lehetek. Meghívunk fiatal lányokat, hogy jöjjenek és nézzék meg, mit csinálunk, pillantsanak be a kulisszák mögé. Megkérdezem tőlük, hogy ki az, aki szereti a matematikát, és miután felteszik a kezüket, elmondom, hogy nem csak könyvelő lehetsz, hiszen a matematika a legfontosabb ahhoz, hogy például mérnök legyél a motorsportban. Ez felnyitja a szemüket, és nagyon izgatottan és lelkesen mennek el.”

Justina hangsúlyozta, hogy egészen más beszélni valamiről, és testközelből látni azt, ezért nagyon fontosnak tartja, hogy minél több fiatalt tudjanak közel vinni a motorsporthoz.

2022. július 19.
Látványos felzárkózás és balesetek jellemezték Rácz Geri hétvégéjét

Megpróbáltatásokkal teli hétvégét zárt Rácz Geri a MINI CHALLENGE Brands Hatch-en rendezett fordulóján, de az EXCELR8 Motorsport 16 esztendős pilótája így is büszke lehet a második futamon nyújtott teljesítményére, ahol esős körülmények közepette tíz helyet javított a rajtpozíciójához képest.

Nehéz körülmények között rendezték a brit MINI CHALLENGE JCW idei szezonjának második versenyhétvégéjét, amelyen tipikus angol időjárás fogadta a 30 fős mezőnyt. Rácz Geri a sorozat egyetlen magyar pilótájaként a biztató doningtoni debütálás után abban a reményben érkezett Brands Hatch Indy-nyomvonalára, hogy tovább szokja a nívós bajnokság légkörét, megpróbáljon minden egyes megtett körrel fejlődni, és egyre nagyobb tapasztalatot gyűjteni.

Ez főként a hétvége három futamából a másodikon sikerült neki, amelyen a szombati első futam tapasztalatait hasznosítva, remek versenyzést bemutatva tíz helyet jött előre. A félig vizes, félig száraz pályán rendezett 20 perces viadalt a 25. pozícióból kezdhette, de már az első köre remekül sikerült, és feljött a 20. helyre. A további felzárkózást egy hosszúra nyúló biztonsági autós fázis késleltette, de bő 9 perccel az időlimit letelte előtt elengedték a mezőnyt. Geri veszített ugyan néhány helyet, de ahogy egyre jobban ráérzett a tapadási viszonyokra, úgy kezdte el szorongatni az előtte haladókat.

Négy és fél perccel a verseny vége előtt a 19. helyen haladt, amikor a Clark-kanyarból kigyorsítva bebújt James Griffith mellé, nem sokkal ezután Hannah Chapmant is megelőzte, majd levadászta Jamie Osborne-t is; ő már rágósabb falatnak bizonyult, de a célegyenes külső ívén megindított támadás után a Druids-kanyarban Geri végül átpasszírozta mellette a 7-es rajtszámú MINI-t. A magyar versenyző később megelőzte Ru Clarkot is, aki olyan keményen védekezett a Druids előtt, hogy a két autó összeért, de Geri így is újabb pozíciót nyert.

A hetes rajtszámú MINI Brands Hatch-ben Fotó: MOTAM

Mivel ekkor már csak alig több mint egy perc volt hátra a futamból, a következő ellenfele pedig több mint öt másodperccel autózott előtte, itt véget ért a felzárkózás, de így is túlteljesítette a várakozásokat.

„A szombati verseny után átnéztük a felvételeket, és arra jutottunk, hogy agresszívabban kell védekeznem, nem szabad annyi helyet hagynom, és ha kell, végig a belső íven kell tartanom az autót. Ezt meg is tettem, így nem tudtak megelőzni.”

„Sikerült hiba nélküli versenyt futnom, miközben először mentem nyálkás, azaz nem teljesen vizes, de nem is száraz pályán. Az is bonyolította a helyzetet, hogy már az autóban ültem a rajt előtt, amikor még folyamatosan azon ment a tanakodás, hogy milyen gumikon érdemes nekivágni a futamnak. Ez igencsak feszült helyzetet teremtett. Végül a slick gumikat választottuk, és ez be is vált.”

Kétszer nem állt mellette a szerencse

Ami hétvége másik két futamát, azaz az első és a harmadik versenyt illeti, egyik sem úgy alakult, ahogy azt a magyar pilóta előzetesen remélte. A szombati viadalra a 14. rajtkockát szerezte meg az időmérő edzésen, amivel csak félig volt elégedett, mivel ha a legjobb szektoridőit ugyanabban a körben futja meg, az élmezőny közelébe kerülhetett volna.

A 14. pozíción a versenyen nem sikerült javítania, mert egy szerencsétlen szituáció során összeütközött az egyik riválisával, majd defektet kapott, így hiába jutott el a kockás zászlóig, a szabályok értelmében a túl nagy hátránya miatt már nem értékelték.

Mostoha körülmények között kellett boldogulnia Fotó: MOTAM

„Néhány körön át a 14. helyen autóztam, majd egyszer csak a mögöttem levő versenyző váratlanul bevetődött mellém. Muszáj volt elrántanom a kormányt, hogy elkerüljem az ütközést, de megcsúszott az autó, és ketten is megelőztek. Tudtam velük tartani a lépést, míg néhány kör múlva az egyik riválisom utolért, és megpróbált megelőzni. Igyekeztem helyet hagyni neki, de így is ráment a rázókőre, ami megdobta az autóját, ezért megpöckölte az én autóm hátulját, és kiforgatott. Kis híján találkoztam a fallal, de ezt szerencsére elkerültem. Visszatértem a pályára, de két körrel később defektet kaptam.”

A nyálkás körülmények között rendezett második verseny után a hétvége záró futamán már szakadó eső várta a pilótákat, Geri a 15. helyről rajtolva az első kört már 12. pozícióban fejezte be, és a futam első nyolc percében itt is haladt, mígnem 12 perccel a vége előtt a Druids-kanyarban kicsúszott, és a kavicságyban ragadt.

„Rögtön a rajt után elkezdett nagyon bepárásodni a szélvédő. Ez ellen semmit nem tudtam tenni, a biztonsági autós fázis alatt pedig már csak az előttem levő féklámpáját láttam, az egymáshoz képest elfoglalt helyünket és a saját pozíciómat nem tudtam felmérni. A Safety Car alatt mindkét ablakot lehúztam, de ez sem segített, az újraindítás után pedig kicsúsztam, mert fogalmam sem volt róla, hogy hol vagyok. Végül ez vezetett a verseny végét jelentő hibához is, mivel nem tudtam belőni a féktávot, és túl későn fékeztem.”

Tapasztalatgyűjtésnek mindenképpen jó volt ez a versenyhétvége Fotó: MOTAM

„Ami pozitívum, hogy sok tapasztalatot gyűjtöttem arról, hogy mit kell csinálni, és mit nem szabad elkövetni, főleg, ha esik. Szeretném megköszönni a csapatnak és az apukámnak az egész hétvégét, mert nélkülük nem lehetnék itt” – összegzett a 16 esztendős pilóta, akinek a teljesítményét a csapat is dicsérte, különös tekintettel a párharcok során mutatott helyzetfelismerésére.

A MINI CHALLENGE JCW mezőnye legközelebb június 10-es és 12-e között, az Oulton Parkban lép pályára.

2022. május 16.
Ecclestone is itt kezdte – Rácz Geri második hétvégéjére készül a MINI CHALLENGE-ben

Május 14-én és 15-én folytatódik Rácz Geri bemutatkozó idénye a brit MINI CHALLENGE-ben. Az EXCELR8 Motorsport versenyzője a gazdag történelmű, a versenyzők és szurkolók által is Anglia egyik ékszerdobozaként számon tartott Brands Hatch-ben lép pályára.

Anglia egyik, ha nem a legkedveltebb versenypályáján folytatódik a MINI CHALLENGE JCW 2022-es szezonja, a mezőnyben Rácz Gerivel. A 16 esztendős magyar versenyző biztató bemutatkozáson van túl, hiszen az idénynyitó versenyhétvége utolsó futamára olyannyira felvette a ritmust, hogy az újonc értékelés legjobbjával vívott öldöklő csatát.

Tempójával és hozzáállásával Geri csapata, az EXCELR8 Motorsport, illetve Őry Tamás, a pályafutását egyengető Motorsport Talent Management doningtoni versenyeket a helyszínről követő ügyvezetőjének elismerését is kivívta, Brands Hatch-ben pedig azon lesz, hogy a hétvége első percétől fogva versenyképes legyen.

Fotó: EXCELR8 Motorsport

A változások ellenére megmaradt igazi klasszikusnak

A Londontól nem messze, Kent megyében fekvő Brands Hatch a Forma-1, a túraautózás, de még az IndyCar szerelmeseinek szívét is megdobogtatja, lévén megannyi egyéb széria mellett ezt a három sorozatot is számos alkalommal vendégül látta az 1940-es évek óta íródó története során.

Mielőtt a világ egyik legismertebb versenyhelyszínévé nőtte ki magát, füves felületű motorversenypályaként kezdte pályafutását, ami az akkor 15 éves Bernie Ecclestone-t is elcsábította. A később a Forma-1 mindenható urává váló üzletember itt indult először motorversenyen, majd 1949-ben kísérletet tett a pálya megvásárlására, de nem járt sikerrel.

1950-ben Brands Hatch aszfaltréteget kapott (az új pályán rendezett első futamon Ecclestone szintén ott volt a mezőnyben, de már négy keréken), és a második világháború után Anglia első, versenyzésre épített pályája lett belőle, amelyen akkor még az óramutató járásával ellentétes irányban versenyeztek. Az aszfaltcsík első verziója az előttünk álló hétvégén a BTCC (brit túraautó-bajnokság) és így a MINI CHALLENGE mezőnye által is használt Indy-nyomvonalnál is rövidebb volt, a mai Grand Prix-pálya alapját képező hosszabb változata pedig két lépcsőben, 1960-ra készült el.

Fotó: EXCELR8 Motorsport

A Forma-1-es Brit Nagydíjnak 1964 és 1986 között 12 alkalommal otthont adó helyszín jelenlegi, rövidebb nyomvonala mindössze 1944 méter hosszú, ám így is olyan, híres kanyarokat tartalmaz, mint a Paddock Hill Bend, a Druids, a Graham Hill Bend, vagy a Clark Curve, amelyek többsége valamilyen formában 80 éve létezik, és nem mellesleg a nézőtér bármely pontjáról belátható, így valódi stadionhangulat várja majd a versenyzőket. Az előttünk álló hétvége pedig biztosan kiemelt figyelmet kap majd a szurkolók részéről, hiszen az idén a brit superbike-bajnokság és a brit GT-bajnokság mellett a BTCC mezőnyének és betétfutamainak látogatása jelenti a harmadik kiemelt eseményt a pálya naptárában.

Már van tapasztalata Brands Hatch-ből

Geri már az alig 2 km hosszú körön rendezett, előszezoni teszten ízelítőt kapott abból, hogy a kevés kanyar – papíron hét, de gyakorlatban inkább csak öt – ellenére egyáltalán nem könnyű jó kört összerakni az Indy-nyomvonalon sem.

„Eleinte nagyon furcsa volt az új autó miatt, de izgalmas és jó élményekkel gazdagodtam a teszten. A pálya nagyon tetszik, rövid és tempós, gyors kanyarokkal, amelyeket nagyon jól el kell találni, nagyfokú precizitást igényelnek. Nincs sok kanyar, de ettől egyáltalán nem unalmas a kör. Ezen kívül – akárcsak Doningtonban – valószínűleg a hangulatra sem lesz panasz. Nagyon várom, hogy ismét rengeteg néző előtt versenyezhessek” – tekintett előre a szezon második hétvégéjére az EXCELR8 Motorsport magyar pilótája.

Fotó: EXCELR8 Motorsport

Geri két futamnyi tapasztalattal a háta mögött több célt is kitűzött maga elé az első Brands Hatchben rendezett fordulóra (a bajnokság későbbi szakaszában még egyszer ellátogat majd ide a mezőny), amelyen szombaton egyszer, vasárnap pedig kétszer áll majd rajthoz.

„Több dolgot is megtanultam az első versenyhétvégén. Az egyik, hogy muszáj jól rajtolni, mert ha ez nem sikerül, rengeteg pozíciót bukik az ember, ráadásul az első körben lehet a legtöbb helyet nyerni. Ha nem sikerül jól a rajt, elvész ez a lehetőség, később pedig már jóval nehezebb az előrejutás. Amire pedig még nagy hangsúlyt kell fektetnem, az a gumik megfelelő felmelegítése, hogy már az első méterektől kezdve versenyképes legyek.”

Utóbbihoz jól fog jönni, hogy a pálya rövidsége miatt a mostani futamok előtt két felvezető kört kell megtennie a pilótáknak. Kezdetnek azonban nem a futamokon, hanem az első verseny rajtsorrendjéről döntő időmérőn kell jól teljesíteniük. Mindez különösen nagy kihívásnak ígérkezik, hiszen a közel 30 fős mezőny miatt óriási forgalommal kell számolni.

„Az időmérőn nehéz lesz tiszta kört futni. Fontos, hogy jókor menjünk ki a pályára, azaz a lehető legkisebb legyen éppen a forgalom, és akkor, azon a körön kell majd jó időt autózni. Amennyiben folyamatosan sokan lesznek egyszerre kint, az pedig arra lesz jó, hogy egy kicsit tudok gyakorolni a versenyre” – igyekezett a pozitívumokra koncentrálni Geri, akinek célja a folyamatos fejlődés mellett ezen a hétvégén is az újoncok értékelésében az élmezőnyben végezni.

Fotó: EXCELR8 Motorsport

A versenyek között sem állt meg az élet

Geri két futamnyi tapasztalattal a háta mögött több célt is kitűzött maga elé az első Brands Hatchben rendezett fordulóra (a bajnokság későbbi szakaszában még egyszer ellátogat majd ide a mezőny), amelyen szombaton egyszer, vasárnap pedig kétszer áll majd rajthoz.

„Több dolgot is megtanultam az első versenyhétvégén. Az egyik, hogy muszáj jól rajtolni, mert ha ez nem sikerül, rengeteg pozíciót bukik az ember, ráadásul az első körben lehet a legtöbb helyet nyerni. Ha nem sikerül jól a rajt, elvész ez a lehetőség, később pedig már jóval nehezebb az előrejutás. Amire pedig még nagy hangsúlyt kell fektetnem, az a gumik megfelelő felmelegítése, hogy már az első méterektől kezdve versenyképes legyek.”

Utóbbihoz jól fog jönni, hogy a pálya rövidsége miatt a mostani futamok előtt két felvezető kört kell megtennie a pilótáknak. Kezdetnek azonban nem a futamokon, hanem az első verseny rajtsorrendjéről döntő időmérőn kell jól teljesíteniük. Mindez különösen nagy kihívásnak ígérkezik, hiszen a közel 30 fős mezőny miatt óriási forgalommal kell számolni.

„Az időmérőn nehéz lesz tiszta kört futni. Fontos, hogy jókor menjünk ki a pályára, azaz a lehető legkisebb legyen éppen a forgalom, és akkor, azon a körön kell majd jó időt autózni. Amennyiben folyamatosan sokan lesznek egyszerre kint, az pedig arra lesz jó, hogy egy kicsit tudok gyakorolni a versenyre” – igyekezett a pozitívumokra koncentrálni Geri, akinek célja a folyamatos fejlődés mellett ezen a hétvégén is az újoncok értékelésében az élmezőnyben végezni.

A MINI CHALLENGE JCW Class hivatalos programja

Szombat

11.55 – 12.25: Időmérő edzés
16.15 – 1. futam, 20 perc

Vasárnap

13.10 – 2. futam, 20 perc
17.40 – 3. futam, 20 perc

2022. május 11.
A legjobb újonccal csatázott Rácz Geri a brit MINI CHALLENGE nyitóhétvégéjén

Nagy utat járt be Rácz Geri pályafutása első angliai versenyhétvégéjén, a Donington Parkban. A MINI CHALLENGE mezőnye nagy kihívás elé állította az EXCELR8 Motorsport 16 esztendős versenyzőjét, de a kezdeti viszontagságok után remek felzárkózással megmutatta, hogy van keresnivalója a sorozatban: a második futamon nyolc, a harmadikon kilenc pozíciót javított, és harcban volt az újonc értékelés megnyeréséért is.

Egy kiesés után két látványos versenyt hozott Rácz Geri számára a brit MINI CHALLENGE-ben teljesített első hétvégéje. A 16 esztendős versenyző az idei évtől a szigetországban, az EXCELR8 Motorsport színeiben folytatja a pályafutását azzal a céllal, hogy élvonalbeli túraautó-versenyzővé válhasson. Az első futamok rögtön megmutatták, hogy a 270 lóerős, szekvenciális sebességváltókkal és slick gumikkal szerelt autók, a füves és kavicsos bukóterek miatt kíméletlen pályák, valamint a tapasztalt ellenfelek komoly kihívást jelentenek.

Geri számára az első igazi megmérettetés a szombat reggeli időmérő edzés volt, ígéretes tempóval kezdett és a kvalifikáció első részében a 9-10. hely környékén is feltűnt a neve, de egy piros zászlós szakasz megtörte a lendületét, és az újraindítás után nem tudott javítani a köridején, így végül a 17. helyen zárt a 28 fős mezőnyben. Ezzel egyáltalán nem lehetett elégedetlen, hiszen csupán alig több mint fél másodperccel maradt el az EXCELR8 Motorsport hat pilótájából a legjobb időt elérő, azzal a 9. rajtkockát megszerző Jason Lockwoodtól, ami a MINI CHALLENGE-ben eltöltött első időmérő után biztató teljesítmény volt.

Fotó: MOTAM

A szintén szombaton rendezett első futam elején is úgy tűnt, hogy a 7-es rajtszámú MINI pilótája tovább bizonyíthat. Az egyik ellenfél megbüntetése miatt a 16. helyről rajtolva remekül indult, rögtön három helyet javított, de egy baleset következtében kiesett.

„Ketten összeütköztek előttem, nem tehettem mást, a fékbe kellett taposnom, amitől a hideg hátsó gumikon elúszott az autó hátulja. Nem tudtam megfogni, így a kavicságyban ért véget számomra a verseny – nyilatkozta szombaton, de igyekezett a helyzet pozitív oldalát nézni. – Inkább félig teli a pohár, hiszen jól rajtoltam, amit a csapat külön ki is emelt, mondván inkább az a jellemző, hogy egy szezonnyi gyakorlással tudnak ilyen jól rajtolni a pilóták. Persze, van még hova fejlődnöm, de elsőre nem volt rossz.”

A vártnál is sikeresebb felzárkózás vasárnap

A vasárnap rendezett két futam közül az elsőt Geri a 28. pozícióból kezdhette meg, és végül nyolc helyet javítva, a 20. helyen fejezte be, ami megfelelt az előzetes várakozásoknak. Ennél egy hellyel jobbat is elérhetett volna, a küzdelemnek azonban piros zászló vetett véget, és az utolsó teljes kört vették figyelembe.

Az aznapi második, összességben harmadik futamon így a 20. rajtkockából indulhatott, de már az első körben feljött a 15. pozícióba, majd később további helyeket nyert. A futam egy szakaszában a 9. helyen is haladt, végül pedig 11. helyen intették le, így a 20 perces futamon összesen kilenc pozíciót javított. A kockás zászlót közvetlenül az újonc értékelést megnyerő Alex Denning mögött látta meg, miután még az utolsó körben is csatáztak egymással.

„Nagyon jókat csatáztam. Az egyik párharcból nem jöttem ki jól, mert ketten koccantak előttem, amitől igencsak lelassultak, de az egyikük mellett így is el tudtam menni. Ezután viszont hátulról megérkezett egy másik riválisom, és átvágott a kavicságyon, őt pedig már nem tudtam kikerülni, és egy kicsit nekimentem, ami miatt hárman is megelőztek. Szerencsére később mindhárom pozíciót vissza tudtam szerezni” – értékelte Geri a hétvége utolsó versenyét.

Fotó: MOTAM Kommunikáció

Geri az első versenyhétvége után az összetett pontverseny 21. helyén áll 39 ponttal, az újoncok értékelésében pedig az 5. helyezett, de a szabályok szerint a szezon végén minden versenyző köteles eldobni a két legrosszabb eredményét. A fiatal pilóta az első futamon történt kicsúszás után a második és a harmadik felvonás során versenyképes volt, ezzel elnyerte a csapat elismerését. Geri az EXCELR8 Motorsport mérnökeire, szerelőire és versenyzőire is számíthat, valamint a tesztek során mellette levő coach-a, James „Jiggy” Gornall is segíti őt.

„Nagyon szoros kapcsolatot próbálunk kialakítani a csapattal, és minél több információt megosztunk egymással. Az adatelemezés is sokat segít, a csapat versenyzőinek telemetriáját is össze szoktuk hasonlítani. Mindenki tudja, hogy hol és miben kell fejlődnie. Dan Zelosnak kifejezetten köszönöm az egész hétvégi segítségét, bármivel fordulhattam hozzá, és magától is odajött, hogy tud-e még valamiben segíteni. Az egész csapatnak hálás vagyok a hétvégéért, valamint a Fit4Race-nek, akik kulcsszerepet játszanak a felkészülésemben. Mindkét vasárnapi futamot nagyon élveztem, de különösen a másodikat. Annyi akció volt, hogy az összesre nem is emlékszem. Gratulálok a csapattársaimnak az elért eredményekhez!” – összegezte Geri a bemutatkozó hétvégéjén történteket.

Az EXCELR8 Motorsport versenyzője legközelebb május 13-a és 15-e között lép pályára Brands Hatch Indy nyomvonalán.

2022. április 25.
Senna utolsó dobásának helyszínén kezd Rácz Geri a MINI CHALLENGE-ben

Április 23-án és 24-én rendezik a legendás brit túraautó-bajnokság (BTCC) idei nyitóhétvégéjét az angliai Donington Parkban. A rangos versenyprogram részeként a MINI CHALLENGE JCW versenyzői is pályára lépnek, köztük Rácz Geri, aki a tavalyi bajnokcsapat, az EXCELR8 Motorsport színeiben folytatja a pályafutását.

Az idei évtől a Motorsport Talent Management által képviselt, a túraautózás csúcsa felé igyekvő Rácz Geri a BTCC állandó betétfutamaként rendezett MINI CHALLENGE JCW kategóriájában áll rajthoz, amelynek első versenyét a hétvégén rendezik a Donington Parkban. A fiatal tehetség remek lehetőséget kapott a bizonyításra, hiszen az angliai túraautózás nagyágyúi mellett versenyhétvégéről versenyhétvégére ott lesz a rivaldafényben a tavalyi bajnokcsapat, az EXCELR8 Motorsport egyik autójában.

Geri már túl van két-két tesztnapon Brands Hatch-ben, illetve Doningtonban, így nem lesz számára ismeretlen a közel két mérföldes kör, amelynek hosszabb változatán egy alkalommal még Forma-1-es versenyt is rendeztek. Ez, az 1993-as Európa Nagydíjként ismert futam olyan jól sikerült, hogy rögtön beírta magát az autósport klasszikusai közé, nem utolsósorban azért, mert a győztes Ayrton Senna minden idők egyik legjobb nyitókörét bemutatva az ötödikről az első helyre jött fel a rajt után.

Fotó: MOTAM

A BTCC és betétversenyeinek mezőnye az F1-esek által 29 évvel ezelőtt használtnál valamivel rövidebb, National nyomvonalon csap össze, a sodrós és gyors kanyarokból álló vonalvezetés azonban így is rendre izgalmas futamokat és kemény csatákat hoz. A pilóták pedig nemcsak ezért kedvelik az 1931-ben épült pályát, hanem azért is, mert mindennaposnak számítanak rajta a remek hangulatú, teltházas versenyek és a hozzáértő, a jó teljesítményt fel- és elismerő szurkolók.

A hétfordulós szezon első állomása Gerinek már csütörtökön megkezdődik két, egyenként 40 perces teszttel, hogy aztán egy szünnap után szombaton az időmérőn és az első futamon, vasárnap pedig a második és a harmadik futamon lépjen pályára a 270 lóerős MINI-vel. Az időmérő az első verseny rajtsorrendjéről fog dönteni, míg a második viadalt az első futam végeredményének sorrendjében kezdhetik meg a pilóták. A harmadik, egyben utolsó futamra pedig egy kis csavart is vittek a szervezők a rajtfelállásba, sorsolás után döntik el ugyanis, hogy a második futam első négy, öt vagy hat helyezettje fog fordított sorrendben indulni. Adott esetben tehát a második futamon egy hatodik helyezés pole pozíciót érhet az utolsó megméretésre.

Ez már élesben megy

„Nagyon motivált vagyok, miután a tesztnapokon megbizonyosodhattam róla, hogy a csapat rendkívül felkészült, az első pillanattól fogva mindenki nagyon segítőkész velem. Kétségem sincs afelől, hogy nem lesz problémánk az első versenyhétvégén, és a jövőben is jól együtt tudunk majd dolgozni” – nyilatkozta debütálása előtt Rácz Geri.

Geri a Donington Parkban Fotó: MOTAM

„A MINI minden elemében eltér attól, amivel korábban versenyeztem. Amikor először ültem benne, rögtön azt éreztem, hogy ez egy vérbeli versenyautó. A gumik nemcsak slickek, hanem szélesek is, a futómű pedig feszesebb, ezért nehezebb vezetni, mint a Suzukit, és nem is olyan megbocsátó, azaz kisebb a hibalehetőség. Viszont, amint az ember megtanulja, hogy miként kell vele menni, kezessé és könnyen irányíthatóvá válik.”

„Remélem, hogy minél gyorsabban sikerül felvennem a ritmust. Noha a két csütörtöki teszten még nem a köridőkre fogunk hajtani, biztos ott motoszkál majd bennem, hogy ez már tétre megy, és jól kell teljesítenem.”

„Nagyon szeretem ezt a pályát, remekül lehet majd rajta versenyezni. Az időmérőt tartom előzetesen a legnagyobb kihívásnak abból a szempontból, hogy hidegvérrel, hiba nélkül teljesítsem, és jó kört rakjak össze. Ezen kívül még a rajttól tartok egy kicsit, hiszen élesben még soha nem rajtoltam ezzel az autóval. Viszont, ahogy felveszem a sisakot és átszellemülök, ezek az apró félelmek el fognak tűnni.”

„Nagyon nagy lesz a küzdelem a mezőnyben, ami már a teszteken is látszott. Azok, akiknek már van tapasztalata ezzel az autóval, nagyon jó tempóra lesznek képesek, ez viszont nem gátol meg abban, hogy a legtöbbet hozzam ki magamból. Akkor is küzdeni fogok, ha azt érzem, hogy valaki kicsit gyorsabb, miközben a legfontosabb cél természetesen az, hogy végigmenjek a versenyeken.”

Jiggy és Geri Doningtonban Fotó: MOTAM

Cél a középmezőny

„A korábbi tesztelés mellett rengeteget készültem szimulátoron is. A Hungarian GTR Mastersnek köszönhetően az Assetto Corsával hétről hétre versenyezhettem a virtuális MINI-vel, majd számtalan kört tettem meg a doningtoni pályán az iRacing nevű szoftverrel is, egy TCR-autóval. Próbáltam úgy beállítani a kocsit, hogy minél jobban hasonlítson a MINI-re, úgyhogy nagyon feszes beállításokkal mentem, rövid váltóáttétekkel. A mérnökök és James ’Jiggy’ Gornall, a coach-om tanácsait követve arra törekedtem, hogy minél finomabb kormánymozdulatokkal vezessek, és nagyon következetesen eltaláljam a féktávokat. Ezen felül természetesen a köridőkre is figyeltem, igyekezve minél jobb köröket autózni.”

„Ami a célkitűzéseket illeti, első sorban az összetett értékelésben szeretnék minél jobb eredményt elérni, és ha ez sikerül, az természetesen azt fogja jelenti, hogy az újoncok között is előkelő helyen leszek. Az időmérőn a középmezőnyt fogom megcélozni, és amennyiben ez esetleg nem sikerül, a versenyeken akkor is szeretnék feljebb kapaszkodni, hiszen biztosan lesznek kicsúszások és egyéb olyan helyzetek, amelyekből előnyt kovácsolhatok. A saját versenytempómban is bízom, valamint ott motoszkál a fejemben, hogy esetleg a fordított rajtrácsból is profitálhatok az utolsó futamra.”

A MINI Challenge JCW Class hivatalos programja

Szombat
12.35 – 13.05: Időmérő edzés
17.55 – 1. futam, 20 perc

Vasárnap
10.10 – 2. futam, 20 perc
14.50 – 3. futam, 20 perc

2022. április 20.

Címke: EXCELR8 Motorsport

A változások ellenére megmaradt igazi klasszikusnak

Már van tapasztalata Brands Hatch-ből

A versenyek között sem állt meg az élet

A MINI CHALLENGE JCW Class hivatalos programja

Szombat

Vasárnap

Ez már élesben megy

Cél a középmezőny