A Magyar Nagydíj csütörtökjén reppent fel a hír a paddockban Esteban Ocon lehetséges azonnali csapatváltásáról, a Williams csapatvezetője pedig most tisztázta, pontosan miről is volt szó.
Az olasz Motorsport számolt be arról, hogy csak az Alpine-t irányító Bruno Famin utolsó pillanatos vétója akadályozta meg, hogy Ocon akár már ettől a hétvégétől a Williams autóját vezesse – egy ilyen megállapodás elviekben felszabadíthatta volna az Alpine-t az egy ideje fekete bárányként kezelt versenyzőjétől, a Williams pedig versenyképes pilótát ültethetett volna Logan Sargeant helyére.
Nem ez az első alkalom idén, hogy az amerikai pilóta évközi leváltásáról terjengenek hírek a paddockban, tavasszal már Andrea Kimi Antonellit is erre esélyesnek emlegették, a grove-i istálló azonban eredménytelensége ellenére is kitart Sargeant mellett, mint azt most James Vowles az Autosportnak elmondta. A Williams csapatvezetője megerősítette Ocon üléspróbájának hírét, ugyanakkor cáfolta, hogy idén akartak volna versenyzői ülést adni a franciának.
„Esteban eljött hozzánk, de nem egy igazi üléspróbára, csak fel akartam őt mérni 2025-re és 2026-ra vonatkozóan. Azért volt erre szükségem, mert meg kellett állapítanunk, hogy egyáltalán belefér-e az autóba. Alexhez hasonlóan ő is egy magas srác, de a méretei bizonyos pontokon nehézségeket okozhatnak” – magyarázta Vowles.
„Csak hogy tisztázzam, minden, amit jelenleg teszünk a versenyzőkkel kapcsolatban, 2025-ről és azon túlról szól, nincs szó másról. Mindenképpen számításba vettük őt is. Hosszú évek óta ismerem még a Mercedestől, ahol együtt dolgoztunk a menedzsmentjén.”
Vowles hozzátette, rendkívül nagyra tartja Ocon képességeit, hiszen a pilóta fejlődését korábban közelről figyelhette, ám lemondóan beszélt arról, hogy a következő években sikerülhet őt a Williamshez szerződtetni – alighanem azért, mert a francia közel áll a Haasszal való megállapodáshoz, aminek értelmében 2025-től az amerikai csapat pilótája lesz.
„Rendkívül gyors. Fernandót csak olyasvalaki tudja legyőzni az időmérőkön, aki tényleg ereje teljében van” – érvelt Vowles, valószínűleg arra utalva, hogy Ocon az Alonsóval való időmérős összesítésben csak 21-23-ra maradt alul, amikor 2021-22 során csapattársak voltak az Alpine-nál. – „Ha megteremtjük számára a szükséges környezetet, kivételesen erős tud lenni, ezért vettük fel őt is a lehetőségeink közé. De azt hiszem, a jelenlegi helyzetét ismerve nem fogják keresztezni egymást az útjaink, amiért elég kár, hiszen látok bizonyos elemeket, amik működhettek volna. Más dolgok azonban az időzítés miatt nem tudnak működni. Abban viszont biztos vagyok, hogy sikeres jövő áll előtte a Forma-1-ben.”
Az olasz Motorsport értesülései szerint közeli lehetőség volt, hogy Esteban Ocon akár már a Magyar Nagydíjra csapatot váltson, az Alpine azonban csütörtökön megálljt parancsolt a terveknek.
Az Alpine-tól a szezon végén már biztosan távozó Ocont az utóbbi hetekben a Haasszal hozták szóba, és valószínű, hogy hamarosan be is jelentik a 2025-től kezdődő együttműködésüket a felek. Igen ám, de ez a mostani lehetőség Ocont a Williamsbe ültette volna be valószínűleg azonnali hatállyal az idei szezon hátralévő részére. A Motorsport ugyan nem említi konkrétan a Magyar Nagydíjat, azt viszont igen, hogy a versenyhétvége csütörtökjén, az Alpine-tól érkezett döntés akasztotta meg végül a már küszöbön lévő pilótacserét.
A lap szerint a Williams csapatfőnöke, James Vowles a két héttel ezelőtti Brit Nagydíjon kereste meg Ocont és az Alpine-t annak lehetőségével, hogy a francia pilóta szezon közben csapatot váltva a grove-i istálló színeiben folytassa a 2024-es pontgyűjtést. A csere első ránézésre minden félnek jól jött volna: a konstruktőri 9. helyen tanyázó Williams egy ideje már mérlegeli Logan Sargeant leváltását, mivel az amerikai idénre sem tudott javítani teljesítményén, így továbbra is elsősorban Alexander Albonba helyezheti pontszerzési reményeit a csapat. Az Alpine vezetősége és Ocon között pedig a Monacói Nagydíj során romlott meg végévényesen a viszony, aminek gyors folyománya lett az év végi szakítás bejelentése, vagyis nyilvánvaló, hogy a felek nem ragaszkodnak feltétlenül egymás társaságához decemberig. Egy felszabaduló ülés pedig lehetőséget adna az enstone-i csapatnak arra, hogy bevesse tesztpilótáját, Jack Doohant, aki egyébként is a fő esélyese egy teljes szezonra szóló szerződésnek 2025-ben.
A Motorsport szerint a javaslatba eleinte az Alpine is belement, és Ocon is nyitott volt a váltásra, így az elmúlt tíz nap során már meg is ejtette az üléspróbát a Williams idei autójában, az FW46-ban. A helycserére akár már ezen a hétvégén sor kerülhetett volna, ám Ocon csütörtökön is az Alpine szerelésében jelent meg a hungaroringi paddockban, bejelentés helyett pedig csak egy újabb sajtóértesülésben folytatódott a történet: állítólag az Alpine csapatfőnöke, Bruno Famin meggondolta magát és megtiltotta Oconnak a csapatváltást.
Ennek legfőbb indoka lehet, hogy a négypontos Williams éppen a kilencpontos Alpine-t próbálja befogni a konstruktőri tabella nyolcadik helyéért, ebben a versenyfutásban pedig a francia csapat komoly hátrányba kerülhetne, ha biztoskezű versenyzője a riválishoz kerülne, miközben neki egy újonccal kellene folytatnia a szezont. A két konstruktőri helyezésért járó pénzdíjban nagyjából 17 millió dollár a különbség, az Alpine pedig annyira a jelek szerint azért nem neheztel Oconra, hogy ekkora pénzösszeget kockára tegyen a korai elengedésével.
„A Hungaroring egy unalmas, lassú pálya, Monaco falak nélkül, ami annak köszönheti elismertségét és helyét a versenynaptárban, hogy itt mindig történik valami” – tartja a már-már közmondássá nemesült közhely, ami évről évre elhangzik akár még a pálya életében valamilyen tisztséget betöltő személyektől is. De tényleg nagyobb eséllyel lesz izgalmas a Magyar Nagydíj, mint egy másik F1-es verseny? Átrágtuk magunkat a számokon.
A fenti, valós eseményeken alapuló idézetet persze elsősorban mindenki bóknak szánja a magyar pálya felé, a legkevésbé sem kritikának, hiába a negatív felütése. Mi magyarok vagyunk, nekünk csak ilyen vonalvezetésünk van, de ezzel is tudunk csinálni olyan érdekes versenyeket, mint a leghíresebb pályák – tehetjük hozzá. Persze ne hallgassuk el, hogy a rendszeresen a szezon legjobbjai között emlegetett szervezés, a fejlesztések iránti hajlandóság, a jó sportdiplomáciai kapcsolatok (és a Covid) nyomják a legtöbbet a latban, amiért ma azt mondhadjuk, a Hungaroringnél csak Monzának van hosszabb jelenleg is futó megszakítás nélküli versenyrendezési sorozata. Ugyanakkor az is valószínű, hogy ha ez a kanyargós pálya a magyar pusztaságban csak annyi változatosságot tudna szolgáltatni a versenyeivel a nézőknek, mint Monaco, már aligha lenne bárkinek is ingerenciája a naptárban tartani.
Óhatatlanul is mindenkinek a saját pályája felé hajlik a keze és az emlékezőereje, a Hungaroringről bizonyosan minden rajongó több különleges eseményt vagy végeredményt hozó futamot fel tud sorolni, és nehéz összevetni ezeket más pályákéival. Egy verseny eseménygazdagságának, emlékezetességének sajnos nincs mértékegysége, legfeljebb szubjektíven dönthetjük el, hogy mely objektív mutatókból indulunk ki. Az előzések számában mondjuk a Hungaroring egy hosszabb intervallumot vizsgálva csak az F1-es helyszínek alsó fertályába sorolódna be, de nincs is egyenes kihatással a versenyek izgalmaira, hogy hányan előzik meg egymást, hiszen azok történhetnek kevésbé értékes pozíciókért, egy hátraeső élmenő előretörésével vagy túl hatékony DRS-zónákban is – és ezek egyike sem az a körömrágós fejlemény.
Tényleg itt van a legtöbb új győztes?
Induljunk ki inkább a leggyakrabban elhangzó érvből: a Magyar Nagydíj kiszámíthatatlanságának legfőbb bizonyítéka, hogy itt gyakran születik új futamgyőztes. Nézzük meg, mennyire állja meg a helyét ez a kijelentés!
A Hungaroringen 1986 óta 38 futamot rendeztek, ezekből 5 alkalommal nyerte olyasvalaki a versenyt, akinek az volt a legelső F1-es győzelme (ez 13,2 %). Ez nem tűnik olyan hatalmas számnak, de csak addig, amíg össze nem vetjük a többi versenyrendezővel.
Csupán hét olyan pálya van a Forma-1 történetében, amely több futamnak adott otthont, mint a Hungaroring, de ezek közül is csak három avatott ennél több új győztest. Statisztikailag egyáltalán nem meglepő módon a két, szinte sohasem hiányzó helyszín az etalon: Monte-Carlóban 70 verseny alatt 9 (12,8%), Monzában 73 verseny alatt 8 új győztes született (10,9%). Montrealnak 43 futamán 6 új győztese volt, ami arányaiban kicsit túl is szárnyalja a Hungaroringet (13,9%), de ez az egyetlen pálya, amely százalékosan jobban teljesít a magyarnál a húsznál több futamot rendezők közül.
Ehhez képest Silverstone-ban az 59 futamból is csak 5 új győztes volt (sőt, 1952 óta csak 3!), Spában az 56-ből 4, Interlagosban a 40-ből 4, Barcelonában a 34-ből 2, Szuzukában a 34-ből csupán 1 – hogy néhányat említsünk a Hungaroringgel tartósságban nagyjából egy ligában szereplő pályákból.
Ha pedig – kicsit önkényes módon, de mégis egy fontos, kerek évszámhoz kötve – az ezredforduló óta avatott új győzteseket tekintjük, ebben már a Hungaroring az első: azóta négyen, 2003-ban Fernando Alonso, 2006-ban Jenson Button, 2008-ban Heikki Kovalainen és 2021-ben Esteban Ocon is itt ünnepelhetett első alkalommal, míg a következő legtöbbet Monza és Montreal tudja kiállítani 3-3-mal.
Új győztesek egyáltalán nem sűrűn születnek az F1-ben, egy szezonban a számuk rendszerint 0 és 2 között mozog. A 75. évében járó F1-nek eddig 114 győztese volt, de ha eltekintünk az 1950 és 1960 között a naptár részét képező Indy 500-aktól (és így teszünk jelen cikkünk minden statisztikai mutatójában, mert ezek különcségük miatt számos ponton torzítanák az adatokat), akkor csak 104. Átlagban tehát a versenyek 9,4%-át nyeri olyasvalaki, aki korábban még nem állt a dobogó tetején, a Hungaroring 13,2%-os mutatója pedig bőven átlag feletti, s mint láthattuk, Montreal kivétellel a többi klasszikus pályát is felülmúlja ebből a szempontból. Tehát kimondható, valóban jók a nézői percepciók, a mogyoródi pálya tényleg sűrűbben avat új győztest, mint a nagy többség.
Van-e ennek köze az időjáráshoz?
A Magyar Nagydíj az egyik leginkább kondenzált futam a naptárban, garantált a nyári időpontja, sőt, az ideivel együtt eddig mind a 39 a július 19. és augusztus 24. közötti, bő egy hónapos intervallumban kapott helyet. Ezek egyértelműen a legmelegebb nyári hónapok Magyarországon, a magas aszfalthőmérséklet pedig a gumikat is alaposan igénybe veszi, így ennek is többször lehetett hatása az erőviszonyok átrendeződésére. 1997-ben a Bridgestone érkezett olyan gumikkal a Hungaroringre, amiken az addig a pontokért is csak elvétve küzdő Arrowsszal Damon Hill váratlanul remekelt még a Goodyear-felhasználó nagycsapatokkal szemben is, és csak egy utolsó körös technikai hibán múlt, hogy nem írta fel ő is a nevét a pálya legváratlanabb győztesei közé.
De az időjárási körülmény, amely a hőségnél is nagyobb eséllyel dob ki szokatlan győztest, az nem a forróság, hanem az eső. Gondolhatnánk, hogy ehhez nem éppen a legjobb időpontban van a Magyar Nagydíj, hiszen az ember inkább tavasszal vagy ősszel keresné a legcsapadékosabb hónapokat – aki pedig már egyszer is főtt meg a Hungaroring lelátóján, biztosan kívánta már, hogy hűvösebb hónapra tegyék át a futamot –, de az elmúlt 30 év időjárási trendjei mást mutatnak! Csapadékos napok számát tekintve nincs lényeges eltérés az év hónapjai között az országban, a met.hu adatai szerint júliusban és augusztusban is nagyjából 6-7 napon várható eső, viszont a lehulló csapadékmennyiség a nyári hónapokban átlag feletti, júliusban a 70 mm-t is eléri, vagyis a Magyar Nagydíj az eső általi befolyásoltság valószínűsége szempontjából is a legjobb helyen van – dacára annak, hogy 20 évet kellett várni arra, hogy megtörténjen az első ilyen 2006-ban.
A 104 futamgyőztesből 20-an is legalább részben eső által befolyásolt versenyen nyertek először az F1-ben, ami 19,2%-os arány, miközben az összes eddigi F1-es futamnak csak 14,3%-a volt legalább részlegesen esős, amiből kirajzolódik, hogy egy esőfutam nagyobb valószínűséggel dob ki új győztest, mint egy száraz pályán zajló. Ebből a szempontból is kedvező számokat tud felmutatni a Hungaroring, ahol ebben az évezredben, vagyis 2001-től kezdődően már öt olyan verseny volt, amelynek egy részében szükség volt a vizes pályára alkalmas gumikra, s ebben a tekintetben csak két jóval csapadékosabb éghajlaton lévő pálya, a brit Silverstone és a brazil Interlagos előzi meg, az ezredforduló óta 6-6 esőfutammal. (Tegyük hozzá, Sanghajban is 5 volt, mindössze 17 futamból, a klasszikusan esős helyszínnek mondott Spában viszont csak 4).
A Magyar Nagydíjon 2006-ban, 2011-ben, 2014-ben, 2020-ban és 2021-ben volt eső által befolyásolt futam (utóbbi két esetben csak az első körökben, de három évvel ezelőtt ennek is meghatározó szerepe volt a fejlemények alakulásában). 2006-ban és 2021-ben új győztest hoztak a vizes körülmények, de a 2014-es Ricciardo-siker is csak a második volt az ausztrál karrierjében.
Hozzávalók egy új hungaroringi győzteshez
Átnézve az új győztest hozó öt Magyar Nagydíj forgatókönyvét, mégsem lehet elkülöníteni egy vagy két olyan körülményt, amelyeknek elő kellett állniuk a szokatlan eredményhez – az okok meglehetősen eltérőek voltak minden esetben.
TÜRELEM: 1993 – Damon Hill
Hill már harmadik F1-es rajtját a mezőny aktuális domináns autójában, a Williamsben ejthette meg az 1993-as szezonnyitón, ám az idény első felében Alain Prost ellenállhatatlan volt csapaton belül, és az alkalmi lepattanókat sem a brit, hanem Ayrton Senna McLarenje gyűjtötte be. Mindazonáltal Hill számára már érett az első győzelem, a Magyar Nagydíjat megelőző futamon, Hockenheimben defekt miatt esett ki az élről két körrel a leintés előtt.
A Hungaroringen aztán végre kifogott egy olyan hétvégét, amikor másokat ért utol a balszerencse. A pole ezúttal is – a 11. hétvégén már 10. alkalommal – Prosté lett, ám a francia autója lefulladt a felvezető kör kezdetén, így csak a mezőny végéről rajtolhatott. Innen ugyan feljött még a 4. helyig is, ám a hátsó szárnyával adódott problémák miatt hét körig a bokszban vesztegelt. Hill vezetését senki nem veszélyeztette, ráadásul legközelebbi üldözői közül kiesett Senna és Schumacher is, így egy perc feletti előnnyel szerezte meg első győzelmét a mezőnyből egyértelműen kimagasodó autóban.
Ahogy tíz évvel korábban, ezúttal is egy olyan versenyző törte át a gátat, akinek győzelme a szezon kezdete óta kilátásban volt, és szintén szüksége volt a körülmények kedvező alakulására, ám Alonso nem a legerősebb autóval, hanem a konstruktőri negyedik Renault-val, a hat éve nyeretlen enstone-i csapattal ért fel a csúcsra. Végérvényesen igazolva a benne lévő potenciált, az F1 akkori legfiatalabb futamgyőztesévé válva ezzel 22 évesen.
Az erőviszonyok részlegesen bolydultak csak fel azzal, hogy a nyáron legjobb formában lévő Williamseket Alonso legyőzte a pole-ért, noha a spanyol az akkori időmérős taktikázás által lehetővé téve alacsonyabb üzemanyagszinttel érte el legjobb idejét, mint az élmezőny többi tagja. Ez végül kulcsfontosságúnak bizonyult, hiszen a Williamsek gyengén rajtoltak, a második helyre előreugró Mark Webber pedig az első etap végéig mindenkit feltartott a Jaguarral, így Alonso már a 13 körös első etapjának végére 20 másodperces előnyt autózott ki, amivel aztán könnyedén gazdálkodhatott a célig.
ESŐÉRZÉK: 2006 – Jenson Button
Miután Schumacher és Alonso, a két bajnoki esélyes egyaránt addig sem és azóta sem látott két másodperces időbüntetést kaptak a kvalifikáció minden egyes szakaszára a szabadedzésen elkövetett előzési vétségeikért, a rajtrács második felében ragadtak, de gyors előretöréssel így is harcban voltak a legjobb helyekért. Ám a spanyol versenyét egy rosszul rögzített kerék nullázta le az élről kiállva, a német pedig a végén már csak a második helyét próbálta sikertelenül védeni intermediate-eken a száradó pályán, így a változó körülménykere rendre jól reagáló – és ezen képességével renomét szerző – Button azzal együtt is félperces előnnyel nyert, hogy motorcserés büntetés miatt ő is csak a 14. helyről startolt. 2011-ben aztán újabb izgalmas futamot nyert itt változó körülmények között.
JÓKOR LENNI A JÓ HELYEN: 2008 – Heikki Kovalainen
Nagyjából a sport első 50 évében még pusztán a Forma-1 természetes velejárójaként volt elkönyvelve, hogy valaki műszaki hiba miatt elessen az első helytől, 2008 intenzív bajnoki harca során azonban már komolyabb megrökönyödést keltett a nézőközönségben, hogy a látványos rajtjával a vezetést átvevő Felipe Massa Ferrari-motorja elfüstölt néhány körrel a leintés előtt – pedig az év igazi ellentmondásos esetei még csak ezután jöttek. Massa motorhibája és Lewis Hamilton korábbi defektje volt az, ami győzelemhez segítette Heikki Kovalainent – ami a finn egyetlen győzelme maradt az egyéni bajnokot adó csapatban, sőt, végül egész karrierjében is, ami pedig nagyban hozzájárul, hogy máig a szerencse kegyeltjeként tekintsen rá a közvélemény.
RAJTKÁOSZ: 2021 – Esteban Ocon
A vizes pályán, állórajttal induló futam több vezéráldozatot szedett az 1-es kanyarban, a balesetek pedig piros zászlós leállást idéztek elő. A takarítással eltelt hosszú idő során a pálya felszáradt, így bár mindenki intereken hajtott ki az új rajtra, a pole-t elfoglaló Hamiltonon kívül mindenki azonnal a bokszba is kanyarodott slickekért – így előidézve az F1 történetének legszürreálisabb, egyetlen autó részvételével lezajló rajtrát. A brit ezzel taktikai hátrányba került, a győzelemért harcoló legéletképesebb autóvá pedig hirtelen Ocon Alpine-ja és Sebastian Vettel végül kizárt Aston Martinja lépett elő. Alonso a végjátékban csapattársáért dolgozva körökön át maga mögött tartotta Hamiltont, így a 8. helyről rajtoló Ocon a rajtkáoszból profitálva a Renault gyári csapatával 2008 óta, az enstone-i csapattal 2013 óta az első, az Alpine néven nevezett istállóval pedig máig az egyetlen győzelmet aratta.
Ki lehet az idei új győztes?
Szerdán már le is csapott a Hungaroringet belakó csapatokra egy komolyabb zivatar, és a nyári záporok egyébként is nehezen kiszámíthatók, mindenesetre az előttünk álló hétvégére egyelőre legfeljebb az eddigi kánikulának néhány fokos enyhülése van kilátásban, csapadék érkezése kevésbé. De még ha le is szakadna az ég, vagy bármilyen más váratlan fordulat forgatná fel a mezőnyt, reálisan nézve akkor is erősen limitált az esélye egy világraszóló meglepetésnek. Azon prózai okból, mert a potens csapatok pilótáinak nagy része mára már futamgyőztes. Egyedül a McLaren egyik versenyzője, Oscar Piastri az, aki még nyeretlen, és önerőből képesnek tűnhet rá idén, hiszen a wokingi istálló már zsinórban nyolc hétvége óta nem tágít a dobogóról. Az ausztrálnak még egy sima futamon is lehet erre esélye, ellenkező esetben viszont az 1997-es Damon Hill-i csodára, és annak révbe érésére lenne szükség, hiszen egy Haast, egy Williamst, Csou Kuan-jü Sauberjét, Cunoda Juki RB-jét vagy Lance Stroll Aston Martinját kellene győztesként látnunk ahhoz, hogy folytatódjon a sorozat.
Fotó: McLaren
Kár is lenne ámítani ezzel, idén tényleg kisebb az esélye egy a Hungaroring által avatott új futamgyőztesnek, mint azon korábbi években, amelyekben ez megtörtént. A mezőny 20 pilótájából ugyanis 12-en is nyertek már versenyt, az előző öt esetben pedig mindig volt még legalább 10 nyeretlen versenyző a rajtrácson – és az aktuális erőviszonyok sem kecsegtetnek túl sok opcióval. Ahhoz képest, hogy az F1 elmúlt évtizedére leginkább valamely versenyző dominanciájaként emlékezhetünk, a jelenleg pályán lévő 12 győztes pilóta rendkívül sok: 1980 óta nem rendeztek olyan nagydíjat a Forma-1-ben, amin ennél is több futamgyőztes versenyző állt volna ott a rajtrácson, de 12 is csak elvétve fordult elő azóta.
Vagy Piastri, vagy a Magyar Nagydíjak történetének legkiszámíthatatlanabb káosza kell tehát ahhoz, hogy a több szempontból már eddig is rekorder pálya hatodszorra is első győztest avasson. De ha valamit megtanultunk az elmúlt 38 futam alatt, az az, hogy itt tényleg bármi megtörténhet, és már ezzel a véletlenszerűséggel sem dicsekedhet mindegyik pálya a Forma-1-es naptárban.
Lando Norris és Esteban Ocon is új sisakfestésben versenyzik a Magyar Nagydíjon, mindkettő tematikájában visszaköszönnek hazánk és a porcelánok motívumai.
Norris rendszeresen előrukkol különleges sisakfestésekkel, ezúttal ráadásul a Herendi Porcelánmanufaktúrával közösen alkotott: a híres hazai porcelángyártó mesterei kézzel festették a bukójára a Hungaroringen látható mintázatot. „Tudtuk, hogy valami különlegeset akarunk létrehozni, és ez lett az eredmény. Köszönöm teljes szívemből (és bocsánat a tavalyiért)” – írta a McLaren pilótája a Facebookon megosztott hírében.
Utolsó megjegyzése természetesen arra vonatkozik, hogy tavaly a pezsgőzés közben fellökte és összetörte Max Verstappen győztes serlegét, ezért azt újra kellett gyártani.
Norris mellett Esteban Ocon sisakján is megtalálhatók lesznek a porcelángyártás motívumai. Az ő szívében azért foglal el különleges helyet a Magyar Nagydíj, mert eddigi egyetlen F1-es győzelmét itt aratta három éve, és a héten megkapta ajándékba az akkori autóját.
Esteban Ocon megkapta ajándékba az Alpine-tól azt az autót, amivel 2021-ben megnyerte a Magyar Nagydíjat. A bejegyzése alapján a családi garázsban kap majd helyet.
Ocon az utolsó, ötödik szezonját futja az Alpine-nál, ez tehát egyfajta búcsúajándéknak is tekinthető a csapat részéről. Az még nem ismert, hogy a francia pilóta hol folytatja a karrierjét.
Máig a 2021-es hungaroringi az egyetlen győzelme az F1-ben, amiben a több áldozatot szedő rajtbaleset és a Mercedes elrontott döntése mellett akkori csapattársa, Fernando Alonso kulcsfontosságú szerepet játszott, mert körökön át hősies védekezéssel pont annyira tartotta fel a frissebb gumin érkező Lewis Hamiltont, hogy már ne maradjon ideje az 1. helyért támadni.
My @AlpineF1Team race winning car has a new home 💙 an extremely special day as we welcome the Hungarian GP A521 to the family garage! 🏆 pic.twitter.com/HoQKcN9G1F
Miközben továbbra is Carlos Sainz tartja sakkban a 2025-ös Forma–1-es pilótapiac jelentős részét, a BBC úgy értesült, hogy újabb ülés talált gazdára a jövő évi mezőnyben, a Haas ugyanis aláírt az idei év végén az Alpine-tól távozó Esteban Oconnal. A brit lap szerint a megállapodást már a 39. Magyar Nagydíj felvezetése során bejelenthetik.
Ezzel teljessé válik az amerikai istálló jövő évi felállása, a Ferrari-junior Oliver Bearman ugyanis már korábban leszerződött velük. Mindez azt is jelenti, hogy a Haashoz 2022-ben visszatérő, összességében a csapattal hetedik szezonját taposó Kevin Magnussennek mennie kell, a dán pilóta azonban nem feltétlenül szorul ki a Forma–1-ből, hiszen még az Alpine-nál, a Williamsnél és a Saubernél is van kiadó ülés.
Persze aligha a dán versenyző az első számú jelölt bármelyik említett csapatnál, hiszen az Alpine bevallottan Carlos Sainzra vár, de a Williams és a Sauber is tárgyalt a spanyollal. Emellett Valtteri Bottas és Sergio Pérez is a szabadügynökök közé kerülhet, amennyiben mindketten elveszítik jelenlegi ülésüket. A finnt több helyen is a grove-iakkal hozták szóba, a mexikói anyagi támogatása és Red Bullnál szerzett tapasztalata pedig bárkinek aranyat érhet.
Nemrég hivatalossá vált, hogy Esteban Ocon közös megegyezéssel szerződést bontott az Alpine-nal, és az idei évad végén távozik Enstone-ból. A francia istálló elárulta, hogy milyen szempontokat fog figyelembe venni az új pilótája kiválasztásakor.
A szóban forgó bejelentés még a Kanadai Nagydíj előtt történt meg, miután Ocon a Monacói Nagydíj első körében egy meggondolatlan előzési kísérlet végén ütközött össze a csapattársával, Pierre Gaslyval. Habár a két francia pilótáról köztudott volt, hogy nem szívelik egymást, mégis azt gondolta mindenki, hogy remek párost fognak alkotni ők ketten.
Azonban a 2023-as szezon óta tartó együttműködésnek voltak negatív fénypontjai, és a tavalyi Melbourne-ben történtek után Gasly és Ocon Monacóban ismét összecsapott egymás ellen. A csapatfőnök Bruno Famin ezt meg is elégelte, és meg is szabadult Ocontól. Ugyan az enstone-i istálló nem kezdte ideálisan az idei idényt, de ennek ellenére szeretné megtartani Gasly, aki Monaco után Montrealban is a pontszerzők között zárt.
Famin a Sky Sportsnak adott interjújában elárulta, hogy a jövőben szeretné elkerülni az Ocon-Gasly konfliktust, és ezt úgy kivitelezné, hogy egy jól együttműködő pilótapárost alakít ki a csapatnál.
„Szerintem a kapcsolat nem számít, a szakmaiság viszont annál inkább – véli a francia szakember. – Együtt kell dolgozniuk, hogy a csapat minden helyzetben a létező legjobb eredményt érhesse el.”
Az Alpine csapatfőnöke azt is megerősítette, hogy Jack Doohan is a jelöltjeik között van. Az ausztrál fiatal a tavalyi évig a Formula 2-ben versenyzett, és idén a francia istálló tartalékpilótájának szerepét tölti be. Doohan a Kanadai Nagydíjon autóba is ülhetett, ahol Ocon autóját vezethette az első szabadedzésen.
Azonban a francia istálló listáján számos más pilóta is szerepel. Többek között a Sauber jelenlegi párosa, Valtteri Bottas és Csou Kuan-jü, valamint az Alpine WEC programját erősítő Mick Schumacher is. Famin elárulta, hogy Doohant megpróbálják felkészíteni az előtte álló esetleges kihívásokra, de elmondása szerint még bármi megtörténhet e témában.
Esteban Ocon és az Alpine viszonyának dinamikáját érdekes lesz figyelni a Forma-1-es szezon hátralévő részében. Bruno Famin beszélt arról, mire számíthat a pilóta az év hátralévő részében, és egyik esélyes utódját is méltatta.
Az Ocon és az Alpine között Monaco után a nyilvánosság elé bukkanó feszültségek több okból is fakadnak: a csapat idei visszaeséséből, az Ocon és Pierre Gasly közötti, előbbi pilóta által előidézett monacói ütközésből, s annak is lehet szerepe, hogy a két francia közismerten nem a legjobb cimborák a paddockban.
A Monacóban történtek után a felek be is jelentették az év végi szakítást, s továbbra is kérdéses, hogy túléli-e a csapat és a pilóta kapcsolata a szezonból hátralévő 15 futamot. A Kanadai Nagydíj végén már történt is egy közjáték, amikor Oconnak át kellett adnia a pozícióját Gasly számára, noha komplexebbnek tűnt a helyzet annál, mint hogy pusztán előnyben akarta volna részesíteni az Alpine Ocon csapattársát.
„Esteban számíthat rá, hogy minden segítséget megkap a csapattól, hiszen ha Esteban jó eredményt ér el, az azt jelenti, hogy a csapat is jó eredményt ér el” – nyomatékosította az Autosportnak az Alpine csapatfőnöke, Bruno Famin.
„Egyáltalán nem fogjuk félretolni Estebant. Pontosan ugyanolyan feltételeket kap, mint Pierre. Azonos szinten, azonos státuszban vannak. Tudjuk, hogy a teljesítményük nagyon hasonló, ezért nem tenne jót, ha bárkit is eltérően kezelnénk. Ez a csapat érdeke.”
Arra a kérdésre, nem tart-e attól, hogy az év végi távozásának tudatában Ocon egyes esetekben megmakacsolhatja magát, s nem akar majd csapatjátékosként dolgozni, Famin rövid, de beszédes választ adott: „Annál jobban nem aggódok, mint korábban…”
Ocon legvalószínűbb jövő évi állomásának a Haas tűnik, míg az Alpine-nál Jack Doohan debütálása tűnik most esélyesnek, aki a háttérben privát tesztek sorát teljesíti a csapattal. Az istálló a jelenlegi állapota miatt aligha vonzó célállomás a mezőnyben csapatot váltani készülő pilóták számára, egy újonc viszont biztosan két kézzel megragadna egy ilyen lehetőséget is.
„Kétségtelen, hogy Jack is egy opció – fogalmazott a 2025-ös tervekről Famin. – Sokat dolgozunk a felkészítésén, elég komoly tesztprogramot teljesít. Elégedettek vagyunk a teljesítményével, és folyamatosan figyeljük, hogyan fejlődik. Ő is egy esélyes, de nem az egyedüli.”
A paddock legfrissebb helyezkedései kapcsán Joe Saward újságíró a Kandai Nagydíj után azt írta, a másik ülésben Gasly maradása vagy Valtteri Bottas érkezése tűnik most a legesélyesebbnek.
A Monacói Nagydíjon történt balhé után Kanadában is összement a tej az Alpine istállójánál, legalábbis Esteban Ocon részéről, aki csapatutasítás áldozata lett.
Egy, a közvetítésből kimaradt botrány is borzolta a kedélyeket a rendkívül eseménydús Kanadai Nagydíjon, ugyanis míg az utolsó körökben Lewis Hamilton és George Russell csatáját figyeltük, az Alpine csapatutasítással tette frusztrálttá egyik versenyzőjét. Mint ismert, a francia istálló közismerten rosszban levő pilótái Monacóban ütköztek, ami után Ocont el akarta tiltani a kanadai futamtól Bruno Famin csapatfőnök. Erről francia sajtóhírek szerint az istálló ügyvédei beszélték le Famint, aki viszont a monacói és kanadai verseny között közölte Oconnal, hogy az év végén nem hosszabbítanak vele szerződést, így a hivatalos bejelentés is megérkezett arról, hogy Ocon az év végén távozik.
Hogy a felek között továbbra sem csitulhatnak a kedélyek, azt Ocon kanadai időmérő után adott nyilatkozata is mutatta, amelyben a 27 esztendős versenyző elmondta: azért is kaphatott ki a csapattársától, mert futamok óta több kilóval nehezebb autóval versenyez, mint Pierre Gasly, és bár rotálni fogják a nehezebb alkatrészeket, most ez a helyzet. Az ilyesmit a nyilvánosság elé tárni nem szokás, Ocon azonban megtette, aminek az Alpine-nál aligha örülhettek.
A versenyen aztán fordult a kocka és Ocon Gasly elé került, majd egészen a 69. körig ott is maradt. Azért csak addig, mert amikor a 67. kör végén Daniel Ricciardo megelőzte a 8. helyezett Ocont, az Alpine rögtön arra kérte a 22 körös közepes gumin haladó pilótáját, hogy engedje el a mögötte 26 körös kemény gumikon futó csapattársát. Ekkor az alábbi párbeszéd játszódott le Ocon és mérnöke között.
Mérnök: Esteban, el kell engednünk Pierre-t, kérlek. Hülkenberg két másodperccel van mögötte. Ocon: Mi az oka? Mérnök: Meg kell próbálnunk megtámadni Ricciardót (a csapatnak, azaz Gaslynak – a szerk.). Ocon: Igen, felejtsd el! Mérnök: Rendben, ez egy kérés. Három kör van még hátra. Ocon: Visszaadjátok utána a helyet vagy nem? Mérnök: Ezen dolgozom, várj egy kicsit. Ocon: Rendben, elengedem, de a végén tegyük, ami a helyes.
Ocon végül a 69., azaz utolsó előtti kör felénél félreállt Gasly elől, ám Ricciardo ekkorra már 2 másodperccel volt előttük. Gasly így a 69. körben nem támadhatott DRS-sel, majd a következő körben sem, és végül 1,3 másodperccel az ausztrál mögött ért célba. Közben pedig nem adta vissza az ajándék helyet Oconnak, amit mérnöke az utolsó kör végén közölt a hoppon maradt pilótával.
Mérnök: Esteban, nem cseréljük vissza a pozíciót. Nyomd a végéig, kérlek! Ocon: Igen, csodálatos. Köszönöm, csodálatos. Köszönöm!
Ezután Ocon célba ért, de nem kapcsolta ki a rádiót, amire a mérnöke figyelmeztette.
Mérnök: Oké, a rádió még mindig be van kapcsolva. Ocon: Oké. Nem kommentálom. Túl kedves vagyok, túl kedves. Mérnök: Oké, figyelj, így is 10.-ek lettünk, így is szereztünk egy pontot, rendben? Sok van még hátra. Oké, tudom, tudom, tudom. Tudom, hogy frusztráló. Ocon: Megtettem, amit kellett, és ez a legfontosabb, de ti nem tettétek meg, amit nektek kellett. Ennyi. Mérnök: Nemsokára megbeszéljük. Ocon: Mint általában.
A mérnök ezután a levezető körben szokásos procedúrákra figyelmeztette Ocont, majd még jött egy párbeszéd a történtekről.
Mérnök: Én azt mondom, hogy 10.-ek lettünk, miközben a mezőny végéről indultunk nagyon kevés reménnyel arra, hogy bármit is kihozunk ebből. Ez pedig nagyrészt annak köszönhető, hogy nagyon jól vezettél, és megőrizted a nyugalmadat a nehéz körülmények között. Nagyon elégedettnek kell lenned magaddal ezért, és köszönöm, hogy megtetted ezt is (az elengedést). Ocon: Köszönöm. Örülök, hogy veletek dolgozom, srácok, veled, Dave-vel és Joshsal. Nagyon örülök. És köszönöm a támogatást, köszönöm a támogatást. Mérnök: Sajnálom, haver, sok van még. 15 verseny.
Jól döntött a csapat
Nyilván utólag nem lehet biztosra megmondani, hogy mi lett volna, ha Ocon nem autózik még egy teljes kört Gasly előtt azután, hogy először megkérték a csapattársa elengedésére, de azt nézve, hogy Gasly 1,3 másodperccel futott be Ricciardo mögött, abszolút elképzelhető, hogy amennyiben egy körrel több áll a rendelkezésére, az utolsó kör végén nyithatta volna a DRS-t. Persze ez nem jelenti azt, hogy biztosan előzött is volna, de mindenképpen érdemes volt megpróbálni az Alpine-nak a helycserét. Az pedig, hogy végül nem adták vissza Oconnak a pozíciót, szintén teljesen ésszerű döntés volt, a második Alpine mögött ugyanis ott loholt fél másodperccel Hülkenberg, így túlságosan kockázatos lett volna egy utolsó pillanatos elengedés.
Ocon frusztrációja ezzel együtt persze érthető, de a csapat szemszögéből nézve teljesen mindegy, hogy a versenyzők milyen sorrendben végeznek, az Alpine csak egy dolgot nézett: elérhető volt egy extra pont, és meg kellett próbálni megszerezni. Lévén a Kanadai Nagydíj előtt 2 ponttal álltak, az ő helyzetükben minden extra pont aranyat érhet.
Ocon nem nyugodott meg
A versenyzők menet közben nem mindig látják át pontosan, hogy mit miért tesz a csapat, így megbocsátható, ha elhamarkodottan ítélkeznek. Ocon ugyanakkor az F1 TV-nek nyilatkozva is kitartott amellett, hogy a csapat kibabrált vele.
„Őszintén szólva nem vagyok a legboldogabb. Utolsóként rajtoltunk és mindkét autóval pontot szereztünk, ami csodálatos a csapatnak, de én elvégeztem a munka rám eső részét azzal, hogy csapatjátékos voltam, a jófiú, de túlságosan is kedves voltam. El kellett engednem a Pierre-t a végén, amit megtettem, mert mindig betartom a csapat utasításait, de ennek most nem igazán volt értelme, mert amúgy sem kaptuk volna el Danielt, ami a döntés oka volt, én pedig veszítettem egy pontot. A Forma–1-ben nem jó hozzáállás, ha valaki túl kedves, de megmutattam, hogy csapatjátékos vagyok, és ez az, ami számít.”
Ocon azonban mintha fordítva ülne a lovon, hiszen pont azzal lenne csapatjátékos, ha előbb megértené, hogy mit miért csinált az Alpine, és elfogadná, hogy a csapat helyzetében teljesen irreleváns, hogy ő veszített egy pontot, mert csak az számít, hogy a konstruktőri pontokat maximalizálják. A szezon végén távozó versenyző azonban csak a történtek egyik felét veszi számításba, és az elengedésre koncentrál. Mindenesetre az Alpine nem sokkal a verseny vége után félreérthetetlenül Oconnak szóló posztban köszönte meg az együttműködést. „A csapatjátékot játszva. Hatalmas köszönet Esteban Oconnak, hogy segített nekünk hazahozni a három pontot” – írták, nem felhánytorgatva Oconnak azt, hogy amennyiben nem akadékoskodik és rögtön félreáll, akár öt pontot is szerezhettek volna.
Ugyan Esteban Ocon címlapsztár lett a Monacói Nagydíjat követően, de nem a pályán nyújtott jó teljesítménye miatt. A francia pilóta szerint nem a Pierre Gasly ellen bemutatott meggondolatlan manővere miatt kell az év végén elhagynia Enstone-t.
A francia pilóta a monacói futam első körében ütközött a csapattársával, miután a második Portier kanyarban egy olyan helyre tette be az A524-ét, ahová nem kellett volna. A csapattársak újabb csörtéje volt az utolsó csepp a pohárban a francia istálló első embere, Bruno Famin számáram, aki a futam után adott nyilatkozatában azt a lehetőséget is felvetette, hogy Ocon a tette miatt akár a kispadra kerülhet a soron következő Kanadai Nagydíjon.
Nem sokkal az eset után az Alpine és Ocon is egy hivatalos közleményt adott ki, amelynek értelmében a francia pilóta közös megegyezés útján az idei év végén búcsút int az enstone-i istállónak.
„Nagyon fontos volt számunkra, hogy számos hónapon keresztül tárgyalhattunk, és végül arra a döntésre jutottunk, hogy nem egymás oldalán folytatjuk a jövőben – árulta el a 2021-es Magyar Nagydíj győztese. – Nem számít titoknak, hogy ebben az időszakban más csapatokkal is felvettük a kapcsolatot.”
„Az ötödik évemet töltöm itt, és ugyan voltak rosszabb pillanataink, emellett rengeteg szép eredményt is el tudtunk érni közösen. Elégedett vagyok az itt nyújtott teljesítményemre, de most itt az idő, hogy új kihívásokat keressek magamnak. Ennél jobb időpontot nem is választhattunk volna az elválás szempontjából.”
Ocon azt is elárulta, hogy Famin nem fenyegette meg őt, és ugyanúgy készült a montreali futamra, mint bármikor máskor, mert biztos volt abban, hogy versenyezni fog.
„Megkérdezhetitek a csapatot, de én nem tudok semmi ilyesmiről – folytatta a francia pilóta. – A felkészülésem ennek függvényében semmilyen mértékben nem volt más a megszokotthoz képest.”
A monacói balesettel kapcsolatban Gaslyt is megkérdezték az újságírók. A 2020-as Olasz Nagydíj nyertese óvatosan fogalmazott, de szerinte nincsen probléma, mivel az utóbbi időszakban a létező legjobb módon próbált meg együttműködni Oconnal.
