Ugyan némi szerencse is kellett hozzá, de Lando Norris az Emilia Romagna Nagydíj során idei első dobogós helyezését könyvelhette el. A fiatal brit nagyon örült az eredménynek, de a leintést követően a McLaren pilóta csapatrádióján egy rendkívül furcsa üzenetváltásnak lehettünk fültanúi.
Norris versenymérnöke, William Joseph a kötelező beállítások és gratulációját követően ugyanis azt mondta a fiatal britnek, hogy az édesanyjának pont a futam napján volt a születésnapja és megígérte neki, hogy ha Norris a dobogóra áll a hétvégén Imolában, akkor süt neki egyet a kedvenc tortájából.
Norris ennek annyira megörült, hogy gyorsan el is énekelte a „Boldog születésnapot”, mint kiderült Charlotte-nak, aki Joseph édesanyja. Így lett a McLaren szupersztárja a semmiből gazdagabb egy „karácsonyi stílusú” tortával, amit vélhetően majd közösen fognak majd elfogyasztani egy szép napon.
Az Alfa Romeo pilótája, Valtteri Bottas elárulta, kifejezetten azért hajtott az Emilia Romagna Nagydíjon, hogy utolérje a Mercedesnél őt váltó George Russellt.
Míg a finn újra magára talált az Alfa Romeónál, addig a konstruktőri címvédő csapat egy kicsit visszaesett az új autók bevezetését követően.
Imolában, a szezon negyedik versenyén még közelebb volt egymáshoz Bottas és a Mercedes, a finn ugyanis majdnem levadászta a negyedik helyen haladó George Russelt az utolsó körökben.
„Jó móka volt. Amikor a slickekre kerültünk, úgy tudtam nyomni, mintha időmérős köröket mennék. Így elég jól szórakoztam, főleg az etap közepe-vége felé volt jó teljesítményünk és tempónk. Csak az utolsó néhány körben – amikor közel kerültem George-hoz – kezdtem el érezni a jobb hátsót egy kicsit.” – összegzett Bottas.
„Utolérni a Mercedest és George-ot, ez volt a motivációm a verseny alatt, ezért nyomtam minden körben, hogy a végén legyen esélyem ellenük. Ugyan most nem sikerült, de majd legközelebb.”
Bottas ugyan hetedik helyről rajtolt, négy hellyel Russell elől, de az első körös Sainz-Ricciardo ütközés, és egy lassú kiállás visszavetette.
Az ütközés nyomai Bottas autóján – Fotó: Florent Gooden/DPPI/Alfa Romeo F1 Team Orlen
„Eleinte aggódtam, mert jókora ütést kaptam, de talán szerencsére jó szögből. Egyszercsak Sainz jött jobbról keresztbe, aztán Ricciardo kiütötte, és nem volt időm reagálni, én is nekimentem. Egy kicsit meg is lepődtem, hogy tovább tudok menni.
Végül nem veszítetem helyeket akkor, de 10 másodpercet otthagytam a boxutcában, anélkül más lett volna a helyzet.”
Lando Norris és Max Verstappen nem fogta vissza magát a sajtótájékoztatón, finoman beszóltak George Russellnek és a Mercedesnek.
Nagy volt az öröm a Red Bull és a McLaren háza táján, ugyanis az osztrák istálló két versenyzője, valamint a brit pilóta állhatott fel a dobogóra. A jókedv a hivatalos sajtótájékoztatón is folytatódott, ahol is Norris egy kérdés kapcsán említette meg honfitárását.
Az évek során megszokta azt a Forma-1-es társadalom, hogy a Mercedes mindig óvatosan beszél az autójáról. Általában hátrébb sorolják magukat, majd az időmérőn és a futamon az élre ugranak. Idén ugyan nem ez a helyzet, ám a régi stratégia nem merült feledésbe.
Norris is emlékezett erre, így a következőket felelte arra a kérdésre, hogy az övék-e a harmadik leggyorsabb autó:
„Hm… ha olyan akarok lenni, mint George (Russell), akkor azt kell mondanom, hogy nekem van a hetedik leggyorsabb autóm.”
A magaslabdát Verstappen azonnal lecsapta:
„Azt kellene mondanod, hogy minden a versenyzőn múlik haver! Minden a versenyzőn múlik!”
Norris:„Így van!”
Verstappen:„Sőt, neked volt a legrosszabb autód!”
Norris:„Igen, a kilencedik és a tizedik helyen voltunk, ám a versenyzésem ezen a héten igazán elképesztő volt!”
Verstappen:„Egyetértek!”
Norris:Egyetért!”
Verstappen:„Na, ebből szép címlapsztori lesz.”
Komolyra fordítva a szót a McLaren pilótája így folytatta:
„Nem is tudom, túl nehéz megmondani. Minden hétvégén változik a sorrend, és a Mercedes nem volt olyan rossz a héten. Szerintem csak egy kicsit voltunk náluk gyorsabbak. Sőt, az Alfa Romeo talán mind a két csapatnál gyorsabb volt. Azt hiszem náluk a rajtnál ment el a dolog. Tegnap is gyorsak voltak, talán ma is, de beragadtak George mögé. Viszont ez nem igazán számít. Két olyan autót győztünk le, ami egy másodperccel gyorsabb nálunk. Az egyik a falban, a másik a kavicságyban kötött ki. Viszont ez nem jelenti azt, hogy a harmadik, a negyedik, vagy az ötödik legjobb konstrukciód van. Úgy vélem nagyszerűen teljesítettük a versenyt. Az autó jól működött, meg volt az önbizalmam és minden a kezünkre játszott.”
A nagymértékű delfinezés miatt George Russellnek már hátfájdalmai is vannak.
A Mercedes és a Ferrari autója „pattog” idén a leginkább. A vörösök esetében ez nem akkora probléma, hiszen a konstrukció képes gyorsan stabilizálódni. A csillagosoknál viszont nem ez a helyzet.
Az autó teljesítménye mellett az intenzív delfinezéssel is meggyűlik a bajuk. A fiatal brit szerint kezd a lábuk alól kicsúszni a talaj ezen a téren. Az imolai verseny után ugyanis Russellnek mellkasi – és hátfájdalmai lettek.
A 23 éves versenyző szerint a helyzet szinte tarthatatlan, így beszélt csapatával is a dologról.
„A delfinezéstől tényleg eláll a lélegzeted. Sosem tapasztaltam még ilyen szélsőségeket. Nagyon remélem, hogy találunk valamit megoldást erre, mert ez a helyzet már tarthatatlan. Ez az első olyan hétvége, amin hát – és mellkasi fájdalmakkal küszködök. Viszont ha gyorsabbak akarunk lenni a pályán, akkor le kell nyelnünk ezt.” – nyilatkozta Russell.
Értetlenül és döbbenten áll Charles Leclerc imolai hibája mögött 2016 világbajnoka Nico Rosberg. A világbajnoki éllovas Ferrari pilóta a futam hajrájában követett el egy komoly hibát, ami miatt bukta a dobogóját és sok pontot is vesztett Verstappenhez képest.
Az Emilia Romagna Nagydíjat szinte végig uralta a két Red Bull, ám a Ferrari egy váratlan kerékcserével helyzetbe hozta Charles Leclercet a második helyért. A monacói próbálta megelőzni Sergio Pérezt, ám a pálya hátsó részén túl agresszíven vette a sikánt, ami megdobta őt és a falban kötött ki. A versenyt tudta folytatni, de egy plusz kerékcserére kényszerült, ahonnan végül a hatodik helyig tudott felkapaszkodni.
Nico Rosberg pedig nem fogta vissza magát, amikor Leclerc hibájáról beszélt:
„Charles Leclerc, istenem, ha a világbajnoki címért küzdesz Max Verstappen ellen, akkor nem engedheted meg magadnak, hogy megpördülj, amikor magadban vagy. Igen, Perezt üldözte, de a nyomás Perezen volt, nem Charles-on, szóval így megpördülni, te jóságos ég, ezt el kell kerülnie az év hátralévő részében, ha bajnok akar lenni.” – fogalmazott szókimondóan a német. „Pérez utalt rá a futam után, hogy a féktáv némileg nedves volt, szóval ez egy kis mentséget jelent Charles-nak, mert fékezés közben történt az eset. Egyszerűen túl gyorsan ment be a kanyarba, megpróbálta menteni a helyzetet azzal, hogy jobb oldalt megpróbálta átvágni a kanyart, de aztán instabillá vált az autó és a falban kötött ki. Még így is szerencsés volt, hogy nem szenvedett nagyobb sérülést.”
Rosberg véleménye szerint pedig a hibák sora nem maradt ennyiben, csak hogy a következő a csapat követte el, azzal, hogy a bokszba invitálta Leclerc-t.
„A Ferrari is hibázott. Kint kellett volna hagyniuk még egy körre, hogy megnézzék mennyire bírja az első szárny. A csak a jobb oldali szárnylap hiányzott, szóval ez még elég lett volna arra, hogy a negyedik helyen érjen célba. Szóval a Ferrari ott elkövetett egy kisebb hibát.” – indokolt.
A jelek szerint tehát Rosberg igencsak szókimondó üzemmódba kapcsolt Imolában, ugyanis a futamon végig szenvedő Lewis Hamiltonról is, akiről szintén kemény kritikákat fogalmazott meg.
Lewis Hamilton bocsánatot kért csapatától és örült George Russell pontszerzésének.
A hétszeres világbajnok valószínűleg álmából felébresztve is le tudná rajzolni Pierre Gasly AlphaTaurijának hátulját, annyit látta a futamon. Mivel a francia is nyithatta a DRS-t, a brit pilóta nem tudott előzni, hiába loholt végig ellenfele nyakán.
Miután Max Verstappen lekörözte, újra megpróbálta, ám végül a 13. helyen fejezte be a futamot:
„Nehéz volt, nem is tudom, mit mondjak. Egyértelműen nem könnyű, ezt csapatként mindannyian érezzük. Legalább George (Russell) szereztt ma pontot az alakulatnak. Én szeretnék elnézést kérni mindenkitől, mivel nem tudtam ezt megtenni.” – nyilatkozta a Sky Sports előtt Hamilton.
A vonatozás ugyanakkor nem frusztrálta a 37 éves versenyzőt.
„Nem igazán találtam frusztrálónak, egyszerűen csak nem haladtam előre. Nem igazán tudom mi volt az oka. Nem voltam elég gyors ahhoz, hogy megelőzzem őt (Gaslyt). Egy kissé könnyű célpont voltam ma. Ugyanakkor volt már rosszabb pillanatom is. A csapatnál egyöntetűen érezzük ezt, így lehajtott fejjel próbáljuk a legjobbat nyújtani. Senki sem adja fel, próbálunk minél előbb előrelépni. Én már nem vagyok harcban a címért, ez egyértelmű. Ám ennek ellenére keményen fogok dolgozni és megpróbálok valahogy visszakapaszkodni.”
Charles Leclerc szerint túl sokat akart, ezért is hibázott.
A monacói versenyző a rajtnál pozíciókat bukott, de visszaszerezte a harmadik helyet Lando Norristól. Majd Sergio Pérezt kergette a verseny során több-kevesebb sikerrel. A futam utolsó harmadában megindította az élen a boxkiállásokat, így miután ismét áthámozta magát a McLaren brit versenyzőjén, a mexikói nyomába eredt.
Viszont a túl nagy igyekezet hibára késztette, így megforgás és egy kisebb falérintés lett a történet vége. Miután kicserélték az orrkúpot az autóján a 9. helyről a 6. pozícióba ért fel.
A Ferrari versenyzője bocsánatot kért csapatától, majd a The Raceés a Sky Sports előtt a következőket nyilatkozta:
„A megforgásnak nem kellett volna ma megtörténnie. A harmadik pozíció volt a legtöbb amit elérhettem, nem volt meg a tempóm ahhoz, hogy feljebb lépjek. Túl kapzsi voltam, így megfizettem az árát. Hét potenciális egységet buktam el így. Szóval kár azért a hét pontért, a bajnokság végén még értékes lehet. Ennek nem szabad újra megtörténnie.”
Ausztráliában úgy tűnt, hogy a meccslabda a vörösöknél van, Imolában viszont a Red Bull volt nyeregben. Leclerc szerint az erőviszony végig így fog pattogni a szezon során.
„Nagyon-nagyon szoros a dolog, véleményem szerint ez ki fog tartani az év végéig. Ezért is számít minden apró hiba. Ez most egy nagy hiba volt, viszont a következmény még súlyosabb lehetett volna. Ma csak hét pont ment el, de a következő alkalommal többet is bukhatunk. Erre figyelnem kell.”
A nézők ismét megszavazták, hogy ki volt a nap versenyzője.
A Forma-1 hivatalos weboldalán minden verseny során szavazást indítanak, hogy a rajongók megszavazhassák a nap versenyzőjét, hogy szerintük ki az adott verseny legjobbja, hiszen ez nem mindig egyezik meg a futamgyőztes kilétével.
Max Verstappen az Emilia Romagna Nagydíj hétvégéjén nem csak a kvalifikációt, a sprintversenyt, a nagydíjat, és a leggyorsabb körért járó plusz egy pontot nyerte meg, hanem a nézőket is.
A nap versenyzője szavazás eredménye:
Max Verstappen – 14.7%
Sergio Perez – 11.5%
Lando Norris – 11%
George Russell – 9.3%
Yuki Tsunoda – 8.7%
Toto Wolff rögtön az Emilia Romagna Nagydíj leintése után bocsánatot kért Lewis Hamiltontól a gyenge autóért, Nico Rosberg szerint azonban csak a hétszeres világbajnok lelkét akarta pátyolgatni.
Felemás napot zárt a Mercedes Imolában, hiszen George Russell a 11. helyről rajtolva a 4. pozícióban végzett, míg Lewis Hamilton nem tudott javítani, így 13.-ként intették le. A hétszeres világbajnok így az időmérő és a sprint után vasárnap is kikapott a csapattársától, főnöke azonban mindenekelőtt az autót okolta a gyenge teljesítményért.
Toto Wolff már a levezető körben szükségét érezte annak, hogy bocsánatot kérjen Hamiltontól, amiért „vezethetetlen” autót adtak neki: „Lewis, szia! Bocsánatot kérek azért, amit ma vezetned kellett. Tudom, hogy vezethetetlen volt, és nem érdemeltünk pontot érte. El fogunk mozdulni innen, de ez borzasztó verseny volt.”
Hamilton nyugodt hangon reagált: „Ne aggódj Toto, csak folytassuk a kemény munkát.”
„Igen, folytatjuk, és ki fogunk mászni ebből” – felelte Wolff.
Rosberg szerint Wolff csak Hamiltont nyugtatja
A rádióban lezajlott párbeszédre igencsak érdekesen reagált a Sky Sportsnak szakértő Nico Rosberg. A Mercedes világbajnoka, egyben Hamilton korábbi csapattársa úgy vélte, volt főnöke csak „mentális játszmát” folytat, és „nem teljesen ez az igazság”.
„Lewisnak egyértelműen nagy szerepe volt a gyenge eredményben ezen a hétvégén, hiszen Russellnek így is sikerült a negyedik helyen végeznie egy briliáns hétvégén. Úgyhogy az autóban több volt, Toto pedig csak próbálja felvidítani Lewist, mert nagyon fontos biztosítani, hogy Lewis a teljes szezon során motivált maradjon. Ez fontos a csapatnak, Lewis pedig nagyon könnyen elveszíti a motivációját az ilyen helyzetekben” – mondta Rosberg.
Wolff: Russell megmutatta, mit tud az autó
Az igazsághoz hozzá tartozik, hogy Hamiltonnak valóban nem volt könnyű dolga az előrejutással, hiszen mire a versenyirányítás engedélyezte a DRS használatát, az előtte autózó Pierre Gasly utolérte Alex Albont, így szintén nyithatta az állítható hátsó szárnyat. A Mercedes pilótája így hiába támadott körről körre a célegyenesben, tehetetlen volt.
Russell mindent kihozott az autóból Fotó: Steven Tee / LAT Images / Pirelli
„Nagyon rossz versenye volt. Az elején leszorította az Alpine, majd ketten elévágtak. Előzni pedig egyszerűen nem lehet, amikor DRS-vonatba kerül az ember. Láthattuk George-dzsal, hogy mire képes az autó, ha senki nincs előtte. Nem vagyunk elég jók és méltók a konstruktőri világbajnoki címünkhöz. Egyszerűen csak javítanunk kell az autón” – értékelt Wolff immár a Sky Sportsnak.
Russell negyedik helyezését is méltatta az osztrák. „George nagyon jól vezetett, figyelembe véve, hogy milyen autó volt alatta, és hogy nem tudtuk átállítani az első szárnyát. Emiatt vizes aszfaltra állított autóval kellett versenyeznie, és nagyon jól kitartott, igazán jól vezetett.”
A csapatfőnök szerint a soron következő futamra tehetnek egy lépést előre az autó megértésével, és elsősorban fejleszteniük kell, hogy végre megoldják a pattogással kapcsolatos problémáikat.
Lando Norris is meglepődött azon, hogy a harmadik helyen fejezte be az Emilia Romagna Nagydíjat.
A McLaren versenyzője az 5. helyről kezdte meg a futamot, majd rögtön a rajt után Charles Leclerc elé keveredett. A Ferrari versenyzője viszont áthámozta magát a brit pilótán, ám Norris a továbbiakban szépen tartotta a negyedik pozícióját.
A verseny utolsó harmadában a monacói pilóta hibázott, és kicsúszott a bukótérbe. Norris egy hellyel előrébb lépett, így ő is pezsgőzhetett Max Verstappennel és Sergio Pérezzel.
A leintés után a csapatrádióban az ujjongást követően a feltette a kérdést a wokingiaknak: Dobogós helyezés… ki gondolta volna?
A leintés után Marc Genének így folytatta:
„Természetesen, ez egy meglepetés. Csodálatos verseny volt, egy csodálatos hétvégén. Sokkal jobban alakult, mint vártam, így boldog vagyok. A csapat megérdemelte, hogy onnan, ahol az első futamon voltunk, most a dobogóra álljunk. Mi a titok? Az unalmas válasz az, hogy rengeteg erőfeszítést és időt áldoztunk erre itt is és a gyárban is. A körülmények trükkösek voltak, amit mi ki is használtunk.” – nyilatkozta Norris.
