Címke: DTM

A Mercedes kiszáll a DTM-ből az FE kedvéért

A Mercedes bejelentette, hogy 2018 végén pontot tesz DTM-programja végére, 2019-ben pedig csatlakozik a Formula E mezőnyéhez.

A Mercedes egyike a DTM pillérgyártóinak, a patinás széria azonban komoly veszteségeket szenvedhet, ha az Audi és a BMW személyében csak két gyártója marad 2019-től. A stuttgarti alakulat októberben már szemezgetett egy esetleges FE-indulással, a hivatalos bejelentéssel pedig csatlakozott a nemzetközi autógyárak egyre növekvő listájához, akik helyet szeretnének kapni az elektromos szériában – beleértve két DTM-es riválisát is.

„A DTM-ben töltött éveinket mindig a Mercedes motorsportos történelmének kiemelkedő epizódjaként fogjuk számontartani” – nyilatkozta Toto Wolff, a Mercedes motorsport-igazgatója. „Szeretném minden egyes csapattagnak megköszönni, hogy fantasztikus munkájuk révén a Mercedes-Benz a DTM legsikeresebb gyártójává válhatott ezen időszak alatt. Noha a búcsú mindannyiunk számára nehéz, az idei és a jövő évi szezonban mindent bele fogunk adni, hogy a lehető legtöbb DTM-bajnoki címet gyűjtsük még össze – ennyivel tartozunk a rajongóinknak és magunknak egyaránt.”

A Mercedes 1988-ban csatlakozott a mai DTM (akkor még Deutsche Tourenwagen Meisterschaft a jelenlegi Masters helyett) elődjéhez, első címét pedig 1992-ben nyerte Klaus Ludwig által. A széria az 1996-os szezon végén becsődölt, de Bernd Schneiderrel még előtte összeszedtek pár címet 1994-ben és 1995-ben. A 2000-es újraindulást követően ott folytatták, ahogy abbahagyták: Schneider további bajnokságokat nyert 2000-ben, 2001-ben, 2003-ban és 2006-ban, őt pedig Gary Paffett, Paul di Resta és Pascal Wehrlein követték a mercedeses bajnokok névsorában. A HWA-akronim mögött futó gyári csapatban jelenleg Paffett és di Resta mellett Lucas Auer, Edoardo Mortara, Maro Engel és Robert Wickens versenyzik.

Ami az FE-t illeti, a széria és a Mercedes között aláírt előzetes megállapodás a 2018/19-es szezontól lett volna érvényes, ám ezt egy évvel kitolták 2019-re. Wolff szerint erre azért volt szükség, hogy a német istálló „alaposan megértse” az FE esszenciáját és a „megfelelő módon tudjunk felkészülni a csatlakozásra”. Egy kissé eltérő kommentben továbbá megerősítette, hogy a nemrégiben bejelentett petronasos szerződéshosszabbítás valóban a Mercedes F1-es elköteleződését takarja.

„Mint minden más téren, a motorsportokban is mi szeretnénk lenni a mérce” – folytatta Wolff. „Ezenfelül innovatív új projekteket szeretnénk felfedezni, az F1 és az FE kombinációja pedig erre tökéletesen megfelel. A Formula E olyan, akár egy izgalmas start-up vállalkozás: vadonatúj formátumot nyújt, amelyben a versenyzés és egy komoly eseményszerű jelleg ötvöződik a jelenlegi és jövőbeli technológiák népszerűsítése végett. Az elektrifikáció az utcai autók terén is megfigyelhető, az FE pedig érdekes platformot biztosít a gyártók számára, ahol bemutathatják ezt az új technológiát és új közönséget szerezhetnek maguknak, mindezt pedig egy teljesen újfajta versenykarakterrel, amely radikálisan elüt minden létező szériától.”

Az értesülések szerint a Mercedes FE-projektje a HWA alatt fog futni a hatodik szezontól, azonban már következő idényben partnerkapcsolati együttműködésbe léphet a Venturival, ahol a Mercedes-pilóta Maro Engel is versenyzik.

2017. július 24.
Az RTL-ről az ARD-re megy át a Forma-1-es közvetítés?

A Forma-1 Németországban hamarosan a közszolgálati csatornán köthet ki, ahogy történt az pár éve Magyarországon is. Egyre több jel mutat abba az irányba, hogy az RTL búcsúzik, az ARD pedig megkezdte a tárgyalásokat a tv közvetítési jogokról.

A F.A.Z szerint az ARD már előrehaladt annyira, hogy már 2018-tól kezdve akár átveheti a Forma-1-et, és adhatja azt majd élőben. A fizetős (Sky) csatornán kívül 1991 óta az RTL kereskedelmi televízión volt látható a közvetítés. Idén azonban a FOM-mal kötött szerződésük lejár.

A német RTL-nél nem akarnak konkrétan nyilatkozni egy esetleges szerződéshosszabbításról. Az elmúlt években se a nézettség, és így a reklámbevételek sem alakultak megfelelően. Ez egy olyan ok lehet, amiért a kölni bázisú társaság akár búcsút is int a Forma-1-nek. Már keresik az alternatívákat.

A F.A.Z szerint ez a döntés akár megszülethet a Forma-1 nyári szünetében is. Ugyanakkor érdemes tudni azt, hogy az ARD-nél és a ZDF-nél is a sportközvetítések terén új pénzcsapok nyíltak meg azzal, hogy a Bajnokok Ligáját már nem kötelező/szabad tovább támogatni. Épp emiatt kaptak szárnyra olyan pletykák is, hogy a ZDF-nél is már téma lett a Forma-1 közvetítése.

Az ARD jó ideje a DTM partnere, de az ő szerződésük is lejár év végével. Még olyan megoldás is lehetséges, hogy az RTL viszi a DTM-et, és a két közszolgálatin, az ARD-n és a ZDF-en lenne felváltva a Forma-1. A fizetős tv-s nézőknek, persze annyira nem jó hír az, ha két ekkora közszolgálati csatornán is fogható lesz a kedvenc sportjuk.

Angliában úgy működik a rendszer, hogy a fizetős Skyon nézhető az összes futam élőben, az ingyenes Channel 4-en pedig évente csak tíz. Az ARD sportkoordinátora, Axel Balkausky ennyit nyilatkozott:

„Folyamatban lévő tenderről nem nyilatkozunk.”

Ez mindennek tűnik, csak cáfolatnak nem. Ráadásul a Motorsport-Total.com információi szerint a Forma-1 mellett lecsapnának a Formula E-re is az ARD-nél. Egy illetékes szerint a berlini ePrix közvetítés a kisebb Das Erste csatornának komoly nézettséget hozott, így nem véletlen az érdeklődés, valamint jobban is kommunikálható a „zöld motorsport” törekvés, ha ezen széria is a paletta részévé válna az ARD-nél.

2017. július 21.
De Vries beugróként indulhat a DTM-ben

Nyck de Vries, a McLaren junior programjának 22 éves holland versenyzője készen áll egy ideiglenes DTM-ben való szerepvállalásra.

Mike Rockenfeller a DTM norisringi fordulójában szenvedett balesetet: az autója felett kontrollját elvesztő Gary Paffett csapódott bele a német versenyző Audijába. Rockenfeller a bal lábközépcsontján törést szenvedett.

Abban az esetben ha Rockenfeller nem tudja vállalni a versenyzést, De Vries lesz a helyettese. A holland versenyző elutazik az Audi csapattal Moszkvába, hivatalosan a tartalékversenyzői szerepkört fogja betölteni. Nem lesz számára teljesen ismeretlen a DTM adta kihívás: tavaly év végén már kipróbálhatta az Audit.

A McLaren által protezsált de Vries idén a Forma-2-ben rója a köröket, jelenleg a bajnokság tizedik helyén tanyázik – ám hozzá kell tenni, hogy rendkívül sok balszerencse hátráltatta a szezon során.

Két héttel ezelőtt Ausztriában interjút adott nekünk, amelyben többek között arról is beszélt, hogy egy évre még mindenképpen szüksége van a Forma-2-ben, mielőbb feljebb lépne. Az interjút ide kattintva olvashatjátok el.

2017. július 20.
Rockenfeller lábsérülést szenvedett a Norisringen

Az Audi versenyzője a hétvégi DTM fordulóban szenvedett súlyos balesetet, mikor is Gary Paffett autójával ütközött. A baleset következtében eltörött a lábközépcsontja.

A balesetben a német pilóta volt a vétlen, ugyanis a Mercedeses riválisa az első kanyarban próbálta megelőzni Jamie Greent, azonban kicsúszott és nagy sebességnél eltalálta a szalagkorlátot, majd végig csúszott a pálya mentén és a következő kanyarban oldalról eltalálta az Audit. A baleset azért volt kifejezetten súlyos mert Paffet autója pont a vezető oldalon találta el Rockenfeller autóját és az ütközés következtében az ajtó is leszakadt az Audiról.

A baleset után mindkét versenyzőt elővigyázatosságból a közeli kórházba szállították. Paffet kar fájdalmakra panaszkodott, de a vizsgálatok kimutatták, hogy nem tört el semmije. Rockenfeller azonban nem volt ilyen szerencsés, az Audi hivatalos közleménye szerint a pilóta bal lábában eltörött a lábközépcsont.

„Örülünk annak, hogy egyik versenyző sem szenvedett súlyos sérülést ebben a horrorisztikus bukásban.” -mondta az Audi sportigazgatója Dieter Gass.

„Ez ismételten azt bizonyítja, hogy a biztonsági intézkedések és megoldások milyen magas szintet képviselnek a DTM-ben.” Tette hozzá.

A bajnokság három hét múlva folytatódik Moszkvában.

2017. július 3.
Maxime Martin nyerte a thrillerbe illő második versenyt a Norisringen

Előzésekben és izgalmakban bővelkedett a vasárnapi DTM verseny. Maxime Martin a BMW pilótája idei első győzelmének örülhetett a szezonban.

Lucas Auer lett a második, a dobogó harmadik fokáért pedig egészen a célvonalig ádáz csata dúlt, végül mindössze 27 ezred választotta el a három pilótát. Célfotó segítségével megállapítható volt, hogy Edoardo Mortara 2 ezreddel előzte meg a bajnoki éllovas Mattias Ekströmöt és további 25 ezreddel érkezett az ötödik helyen a hazai kedvenc, Marco Wittmann.

A vasárnapi futamot a 33. körben egy óriási baleset miatt piros zászlóval félbe kellett szakítani. Gary Paffett éppen Jamie Green-nel harcolt, amikor az első kanyarnál összeértek, majd a brit autója irányíthatatlanuk csúszott az előttük haladó bolyba, eltalálva Mike Rockenfellert. A két versenyzőt a nürnbergi Klinikum Süd kórházba szállították kivizsgálásra. Paffett zúzódásokkal megúszta a balesetet míg Rockenfeller bal lábközépcsontján kisebb törést mutattak ki.

Körülbelül 30 perces várakozás után folytatódhatott a verseny, amiből még 25 perc volt hátra. „Két kiesés után, háromszor is dobogón végezni zsinórban csodálatos érzés. Sikerült kihoznom az autómban levő potenciált és ezzel megszereznem idei első győzelmemet.” – nyilatkozta Maxime Martin a versenyt követően.

A futam hajrájában egy igazán izgalmas csata alakult ki a győzelemért Lucas Auer ellen. „Nem gondoltam volna, hogy Lucas az újraindítás után megelőzhet. Szerencsére sikerült visszavernem a támadásait.”

Auer nagyon elégedett volt a második hellyel, főleg miután az utóbbi három futamon még csak pontot sem szerzett. „Rögtön a verseny elején sikerült javítanom pár pozíciót.”- mondta az osztrák pilóta. „Sajnos a futam alatt elkezdett görcsölni a bal lábam, gondolom a sok fékezéstől, amit ez a pálya megkövetel. Boldog vagyok, hogy ezzel együtt is harcolhattam a győzelemér és elégedetten hagyhatom el a Norisringet.”

Edoardo Mortara első dobogóját ünnepelhette mióta a Mercedes-AMG pilótája lett. „A futam utolsó néhány méterére még nagyon sokáig emlékezni fogok.”- nyilatkozta a 30 éves Mortara. „Hárman egyszerre beesni a célba hihetetlen érzés, az hogy én voltam az első csak még jobbá teszi. A 16. helyről rajtolva ez nem is rossz.”

Az évad 8. futama után a bajnoki küzdelem kezd fokozódni. Mattias Ekström továbbra is vezet 89 ponttal, de mögötte mindössze 2 ponttal lemaradva érkezik Lucas Auer. A vasárnapi futamgyőztes Martin összesen 46 pontot gyűjtött a Norisringen és feljött az összetett harmadik helyére. A 4. helyen Jamie Green áll 75 ponttal az ötödik
pedig René Rast 72 egységgel.

A DTM következő hétvégéjét Moszkvában rendezik, július 21-23 között.

2017. július 3.
1992 óta nem győzött BMW a Norisringen, most Bruno Spengler megtette

Bruno Spengler nyerte a DTM Norisringen megrendezett szombati futamát.

A 61 körös versenyen végig dominálva, elsőként szelte át a célvonalat csapattársa, Maxime Martin előtt. A kanadai és a BMW győzelme történelminek tekinthető, hiszen 25 éve nem győzött a bajor márka ezen a pályán, míg Spengler 4 éve nem állhatott a pódium tetején, akkor Spielbergben tudott győzni. A BMW pilótájának ez volt pályafutása 15 győzelme. 2006-ban még a Mercedest terelgetve tudott nyerni a Norisringen. A harmadik helyet nagy csatában a svéd Mattias Ekström kaparintotta meg az Audival, aki ezzel átvette a vezetést az egyéni bajnokságban.

„Keményen küzdöttem, és soha nem adtam fel” – mondta Spengler a verseny után. „Természetesen nagyon boldog vagyok egy ilyen nagy siker után. A kocsi nagyszerű volt, mind esőben, mind száraz körülmények között.”

A kanadai már a futam elején megalapozta győzelmét. A harmadik helyről rajtolva megelőzte a gyengén rajtoló Martint és René Rast-t , majd miután átvette a vezetést elkezdett elszakadni üldözőitől.

Ekström is elégedett lehetett a futam alakulásával: „Úgy tűnik jó ötlet volt a DTM-et választani a Rallycross Világbajnokság helyett. A Maxime-al (Martin) folytatott csata nagyon jó volt, szeretek itt versenyezni a DTM-ben. Végül inkább nem kockáztattam, elégedett vagyok a harmadik hellyel.”

A svéd pilóta ma szerzett 15 pontjával, 77 ponttal áll és vezeti a tabellát Rast előtt, akinek 72 pontja van. Annak ellenére, hogy a második helyről kezdhette meg a versenyt ,nem sikerült pontot szereznie a német versenyzőnek. Miután áthajtott a boxutca végén levő vonalon, kapott egy áthajtásos büntetést ez pedig elvette az esélyét a pontszerzésnek. Az összetett harmadik helyén Jamie Green áll 71 ponttal, őt követi Lucas Auer (69) és Timo Glock(59). A Mercedes pilóták közül az olasz Edoardo Morata szerepelt a legjobban szombaton, 8. lett. Lucas Auer és Robert Wickens nem tudták befejezni a versenyt, miután a futam elején balesetbe keveredtek. Vasárnap a második versennyel folytatódik a DTM programja. Az év 8. futama, 17.25 perckor indul.

2017. július 1.
Hétvégi élő autósport közvetítések a hazai csatornákon

július 1., szombat:
——————-
M4 Sport
13.30: Autósport, DTM, Norisring, 1. futam
15.45: Red Bull Air Race, Budapest

Digisport 1
11.05: Autósport, Forma-3, Norisring, 1. futam

Digisport 2
16.05: Autósport, GT Open, Hungaroring, 1. futam

Digisport 3
13.55: Autósport, Porsche Carrera Kupa, Norisring, 1. futam
15.05: Autósport, Euroformula Open, Hungaroring, 1. futam

július 3., vasárnap:
——————–
M4 Sport
15.45: Red Bull Air Race, Budapest
17.15: Autósport, DTM, Norisring, 2. futam

Digisport 1
9.05: Autósport, Forma-3, Norisring, 2. futam
13.05: Autósport, Euroformula Open, Hungaroring, 2. futam

Digisport 2
13.00: Autósport, Porsche Carrera Kupa, Norisring, 2. futam
14.45: Autósport, Forma-3, Norisring, 3. futam

Digisport 3
14.05: Autósport, GT Open, Hungaroring, 2. futam

2017. július 1.
Túl távol vannak egymástól a gyártók a DTM-ben

A Mercedes DTM főnöke, Ulrich Fritz úgy véli, hogy túl nagy a különbség a három gyártó között a 2017-es szezon elején.

Több szabályváltozás is történt a DTM-ben az idei szezonra, de így sincsenek elég közel egymáshoz a gyártók. Az egyéni bajnoki tabella négy legjobbja közül három versenyző Audis, három versenyhétvége elteltével, míg a top 10-ben Timo Glock az egyetlen BMW-s. A Mercedes és az Audi is 3-3 futamgyőzelmet tudhat magáénak eddig, míg a BMW-nek idén eddig egyszer sem sikerült diadalmaskodni.

„Szerintem a mezőnynek sokkal vegyesebbnek kellene lennie, és nem azért mert azt akarnám, hogy mi nyerjük a versenyeket.” – mondta Fritz. „Persze ezért is, de a rajongókért is. Jobb a show, ha három márka küzd egymás ellen, és egy-egy napon nem egy-egy adott márka van végig elöl.”

„Remélem idővel kiegyenlítődik a verseny és nem azt fogjuk látni, hogy hat Audi, hat Mercedes, hat BMW.”

A 2017-es lágyabb gumiktól is azt várták, hogy jobban kopnak majd, a versenyzők a futam korai szakaszában kimennek kereket cserélni, majd bírják a gumik a verseny végéig. Fritz sem számított arra, hogy jóformán az egész versenytávot kibírják a gumik, bár hozzáteszi, hogy valószínűleg nem lesz ez így minden helyszínen.

„Nem hittük (hogy egy versenytávot kibírnak a gumik). Tudtuk, hogy pár pályán, mint a Hungaroringen, vagy a Lausitzringen sokat bírnak majd. De még mindig úgy hiszem, hogy például Hockenheimben vagy Zandvoortban nem fog ez menni. Zandvoortban ez esélytelen, és Hockenheimben is, ott nagyon kopnak a gumik.”

2017. július 1.
Berger a DTM jövőjéről, Kissről, Auerről és Kubicáról

Gerhard Berger versenyzett már többek között a DTM-ben, majd a Forma-1-ben is. Volt gyári tanácsadó, csapattulajdonos az utóbbiban, és alig pár hónapja meg kinevezték a DTM élére, miközben négy lány után megszületett elsőszülött fia is, Johann. Ennyi kihívás mellett 57 évesen is boldog. Friss igazgatóként Berger elégedett eddig az új szabályzással, a kevesebb autó ellenére, és pontosan tudja azt, is, hogy 2019-re hova fejlesztené tovább a sportágat. Interjúnk a Hungaroringen készült vele, extrém vidám hangulatban.

Elkezdted már megtisztítani a régi gokartjaidat Johann miatt?
Nem, nem tisztítunk, elmentünk inkább lágy keverékű gumikat vásárolni. Jelen pillanatban azonban már „szimulátorozik”.

Azon dolgozol már, hogy visszacsábítsd a DTM-be az Alfa Romeot, az Opelt és a Fordot?
Az Alfát nagyon szeretném, mert hiányzik a közös munka az olaszokkal! Tudjátok mit? Hívjátok is fel Marchionnét, de aztán folyamatosan csörgessétek! Félig-meddig olasz vagyok, tudom, hogy működik ez, és tényleg szeretném, ha lenne gyári olasz csapat, illetve a versenynaptárunkban olasz pálya. Jöhet olasz szponzor is, és kijövök a médiájukkal is. Igazság szerint minden prémium márkát örömmel várunk a szériánkba, de előtte el kell hogy végezzük a házi feladatainkat, hogy készen álljunk a fogadásukra. 2019-re egy sokkal költséghatékonyabb rendszert szeretnénk kidolgozni. Nagy feladatok várnak még ránk. Egyik oldalról a költségekkel kell kezdeni valamit, a másik oldalról nézve pedig a showt kell növelnünk, még látványosabbá kell válnunk. Ezek persze egymás ellen dolgoznak, ez az, amit nehéz menedzselni.

2019 után világméretűvé nőne a DTM, és akár kiszorítaná a WTCC-t ezen szerepéből a túraautózás világában?
Túl sokat kell dolgozni még a saját platformunkon. Egyelőre csak Németországban is, aztán idővel majd Európában. Addig, amíg ezt nem véglegesítettük, addig nincs értelme további, ekkora lépésben gondolkodni.

Kapcsolatban állsz elődöddel, Hans-Werner Auftrechttel?
Igen! Egy nagyon fair kapcsolatunk van, és tudja hogy neki is van egy útja, de az enyém más. Ugyanakkor nagyon szívesen meghallgatom. Mindig lehet tőle tanulni, nagyon tapasztalt, régóta csinálta a DTM üzletmenetét, így persze, nem kérdés, hogy figyelek, ha mond valamit.

Fotó: Kaiser Erika

Kiss Norbert tavaly beülhetett egy DTM autóba, és kipróbálhatta azt. Magyarként miképp lehet eljutni a DTM-be?
Nem lehet csak úgy belökni egy versenyzőt a szériába, magának kell megcsinálnia az útját ide. Amennyiben bekerülne, nyilván az az ország hírnevét is öregbítené, és Magyarország is sikeresebbé válna. Szeretem ezt az országot, mert amikor ide jövök, kicsit úgy érzem én is, mintha hazatérnék. Amilyen minőségű jelenleg itt az aszfalt, azt pár német pálya is megirigyelhetné akár. A szervezés is kiváló, nem is vártam ezt. Amit kicsit hiányolok, az 150.000 ember nézőként, de ezen még egy kicsit dolgoznunk kell. 1986-ban, amikor először jártam itt tele volt a nézőtér, rengeteg osztrák rajongó is volt. Itt mindig kiváló a hangulat, akkor is, amikor itt jártam egyszer a Red Bull Air Race miatt. Elképesztő potenciál van még itt, csak arra kell rájönnünk, hogy miképp tudjuk újra központi szerepbe hozni az autósportot, de egy hazai versenyző a szériában mindig jó ötlet. Azon múlik az, hogy jöhessen, hogy legyen tehetséges, és legyen pénze. Persze ha megfelelő emberekkel veteted körbe magadat, akkor is el lehet jutni ide.

Fotó: Kaiser Erika

Beszéljünk akkor unokaöcsédről, Lucas Auerről is. Jövőre a Toro Rossonál láthatjuk esetleg őt, vagy inkább valamelyik olyan csapatnál, ahol Mercedes erőforrást használnak?
Ez egy jó kérdés! Azt hiszem, a kérdés még kissé korai, látnunk kell, hogy miképp alakul az elkövetkezendő 4-4 versenyhétvégéje, és hogy mennyire magabiztos. Igen, szívesen menne a Forma-1-be, én is örülnék neki, ha jövőre ott láthatnám. Ahogy elkezdte az idei évet, az mindenképpen lenyűgöző, de még meg kell mutatnia azt, hogy az eredményeket stabilan tudja hozni.

Mit gondolsz Robert Kubica Forma-1-es teszteléséről, szerinted lehetséges az, hogy akár komolyan is visszatérjen a száguldó cirkuszba?
Nagyon örömmel venném, azt, ha visszatérne, és remélem azt, hogy valaki megadja neki ezt a lehetőséget. Mondhatom, hogy mindig is Kubica rajongó voltam, az első perctől kezdve. Az, ahogyan ő annak idején bekerült, az út ahogy helyzetbe hozta magát, és az a sebesség, amivel még mindig rendelkezik, az lenyűgöző. Még úgy is jó lenne látni, hogy mit tud, hogy tudjuk, milyen most az állapota. Én biztos megadnám neki a lehetőséget. Az biztos, hogy ez egy nagyon érzelmes pillanat lenne…

Kanadában kapott Lewis Hamilton egy eredeti Senna sisakot. Neked is van otthon?
Ugyanazt a verziót kaptam meg én is a családtól, mint amit most Lewis.

2017. június 30.
Ekströmnek a DTM-et kell priorizálnia

Az Audi eldöntötte: Mattias Ekströmnek a norisringi DTM-fordulón kell részt vennie az ütköző holjesi WRX-verseny helyett.

Mivel tavaly Ekströmnek tényleges esélye volt megnyerni első WRX-bajnoki címét (amit meg is tett), az Audi megengedte neki, hogy kihagyja az utolsó, Hockenheimban rendezett DTM-fordulót. Habár egyelőre úgy fest, Ekström idén is harcban lesz a WRX-címért, ezúttal a DTM-ben is jól áll, ugyanis mindössze nyolc ponttal van lemaradva a listavezető René Rast mögött. Az Audi idén már gyári támogatást nyújt a svéd EKS ralikrossz-csapatának – ez azonban azzal is együtt járt, hogy a német márka megszabhatja a prioritási sorrendet, amelyben a DTM szerepel előrébb, így ezen a hétvégén Svédország helyett Németországban lesz dolga Ekströmnek.

„Nagyon nehéz döntés volt” – nyilatkozta Dieter Gass, az Audi motorsportfőnöke. „A szezon korai szakaszában vagyunk még, Mattiasnak pedig mindkét bajnokságban reális esélye van a címre. A DTM-es gyári elköteleződés azonban prioritást élvez. Mattias idén megnyerheti harmadik DTM-es bajnoki címét, a Norisringen pedig mindig is erős volt; nem is említve, hogy a Norisring a hazai futamunk, így szükségünk van mindenkire.”

Ekström megkönnyebbültnek látszott, hogy nem neki kellett meghoznia ezt a döntést.

„Örülök, hogy a főnököm döntött helyettem” – kezdte a svéd. „Nagyon szomorú, hogy a rengeteg eseményből pont a hazai futamom Holjesben és a kedvenc DTM-es futamom a Norisringen ütközik. Szívesen versenyeztem volna mindkét helyszínen, ám ezt logisztikailag lehetetlen lett volna kivitelezni.”

A holjesi svéd fordulón a volt WRC-pilóta Per-Gunnar Andersson fogja helyettesíteni Ekströmöt, akinek már van WRX-es tapasztalata is: 2014-ben az Istanbul Parkban az EKS színeiben, a következő szezon nagy részében pedig a Marklund Motorsportnál versenyzett.

2017. június 27.