Daniel Ricciardo is megjelent a tegnapi Met-gálán, és az egyik világhírű színésznőt azonnal el is bűvölte.
A Met-gála története egészen 1948-ra nyúlik vissza, ugyanis az első megrendezett estélyen a Costume Institute-nek, vagyis az amerikai divatmárkák akkor egyesületének gyűjtöttek az eseményen. A jótékonysági rendezvénynek az 1970-es évekig nem volt állandó helyszíne így minden évben máshol talált otthont az amerikai elit egyik kedvenc eseménye. 1972-ben került a Metropolitan Művészeti Múzeumba az estély, ami azóta is minden évben várja a résztvevőket.
Az idei év témája Karl Lagerfeld munkásságát éltette, így az eseményt a Chanel, a Fendi, és Karl Lagerfeld saját márkája szponzorálta. A belépő 50.000 dollárba került.
Lewis Hamilton a korábbi években már ellátogatott a jótékonysági eseményre, ám idén Daniel Ricciardo „képviselte” a Forma-1-et. Az ausztrál versenyző ugyanakkor nem követte a hétszeres világbajnok példáját, tartózkodott az extrémebb ruházattól, és az alkalomhoz illően öltözött.
A 33 éves versenyző előtt épp Anne Hathaway (ismertebb filmjei: Az ördög Pradát visel, Neveletlen hercegnő, Interstellar, A nyomorultak – szerk.) pózolt a kamerák előtt, így a Red Bull tartalékpilótája kivárta a sorát. Ám a színésznő észrevette az ausztrált, nagyon megörült neki, és elárulta, hogy nagyon szereti a Forma-1-et, és mindig követi az eseményeket.
Daniel Ricciardo egy ausztrál rádióadásban emlékezett vissza arra, hogy Kimi Räikkönen megszólta, mikor a női mosdóból jött ki.
Az ausztrál versenyző tavaly még aktív tagja volt a mezőnynek, idén viszont a Red Bull teszt – és tartalékversenyzőjeként több szabadidővel rendelkezhet. Az Ausztrál Nagydíj után szülővárosába, Perth-be látogatott, ahol a helyi rádiónak egy mókás történetet mesélt.
Ricciardo kihangsúlyozta, hogy a versenyek előtt mindig nagy a tömeg a mosdók körül, és általában a férfi részlegen áll a sor. A futam előtt tanácsos minden versenyzőnek meglátogatni az illemhelyet, hiszen a másfél órás verseny alatt nemigen lesz erre alkalmuk.
„Nem szeretnéd ezt az autóban csinálni. A biztonsági öv túl szoros, és bizonyos részeken nyomják az embert, így nem valami szórakoztató. Próbáltam nemrég üvegbe csinálni, de nem működött. Általában mindenki sorban áll az illemhelyénél, és nincs sok idő.”
Az ausztrál pilóta viszont már elég korán kiszúrta magának a „szürke-zónát”. A női mosdónál nem állt sor, így a 34 éves versenyző cselekedésre szánta el magát.
„Egy női és egy férfi részleg volt, én meg úgy voltam vele: ‘ha menni kell, hát menni kell’. Így bementem a női mosdóba, és mikor kijöttem, pont Kimi Räikkönnel találkoztam. Valami olyasmit mondott, hogy az ‘összes nő itt van’, vagy hasonló. Tulajdonképpen azzal akart ugratni, hogy nő vagyok. Akkor még elég új voltam, és ahogyan mondta… ő nem igazán beszélt senkivel, így én magamra vettem. Egy nap majd megmutatom neked, hogy férfi vagyok.” – mesélte nevetve az ausztrál.
Daniel Ricciardo's story about Kimi Raikkonen catching him in the ladies toilet 🚺 🤣 🧊 🥶 🇦🇺 🇫🇮 #F1pic.twitter.com/16iBE3ZWKu
Christian Horner elárulta, több szempontból is örömteli számukra, hogy Daniel Ricciardo visszatért a Red Bullhoz. A bikások csapatfőnöke kijelentette, az ausztrál pilóta az év későbbi részében tesztelni is fog nekik.
Daniel Ricciardo 2014 és 2018 között hét futamgyőzelmet szerzett a Red Bull színeiben, ám aztán úgy döntött, hogy elhagyja alma materét, és máshol próbál szerencsét. Már a Renault-nál sem ment minden ideálisan, de az enstone-iaknál eltöltött időszak végén ismét régi fényében tündökölt. A McLarenhez kifejezetten nagy reményekkel érkezett, de az ottani két éve még a monzai diadal ellenére is valóságos rémálom volt.
A wokingiak felbontották vele az idei év végéig kötött szerződést, és mivel kiscsapathoz nem akart menni, kikerült a mezőnyből. Ricciardónak a Red Bull nyújtott mentőövet azzal, hogy teszt- és tartalékpilótának szerződtették őt. Ebben a szerepben megpróbálhat bekerülni a jövő évi állandó versenyzők közé, emellett persze az energiaitalosoknak is segítségére válhat.
„Nagyszerű, hogy újra a csapatnál van, kékben – nyilatkozta Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke. – Igencsak beleveti magát a munkába. Ott ül minden eligazításon, a szimulátoron is keményen dolgozik, és a futamokon is támogatja [az istállót], illetve fejlesztőmunkát is végez. Daniel egyszerűen pozitív energiát sugároz, és jó látni, hogy visszanyerte a varázsát. Látni azt a széles mosolyt az arcán, feldobja a helységet, amikor belép. A népszerűsége a Forma-1-ben… Még ha nem is vezet, valószínűleg így is még mindig ő a legnépszerűbb versenyző, és számunkra pozitív, hogy a csapatban van, és segíti az istállót, az [állandó] pilótákat, valamint a mérnöki csapatot.”
Ricciardo még idén tesztelhet a Red Bull-lal (Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool)
A Red Bull előre kommunikálta, hogy Ricciardóra a háttérmunka mellett elsősorban a promóciós eseményeken számítanak. Mindez azonban nem jelenti azt, hogy sportszakmai célokból nem ülhet idén autóba. Horner kijelentette, hogy még idén számítanak a 33 éves versenyzőre ezen a téren, és bízik benne, hogy ezzel is tudják segíteni őt.
„Remélhetőleg újra megtalálja a sportág iránti szeretetét – fogalmazott a brit szakember arra utalva, hogy Ricciardo saját elmondása szerint is kicsit kiszeretett az F1-ből. – Az év későbbi szakaszában tesztelni fog nekünk, és meglátjuk, hogy ez hogyan alakul számára. Ezzel együtt szerintem ez egy másfajta tapasztalat. Belevetette magát [a munkába], és magáévá teszi ezt a szerepet.”
Emellett az a lehetőség is fennáll, hogy ha Max Verstappen vagy Sergio Pérez valami miatt nem tud részt venni egy futamon, akkor Ricciardo ugrik be a megüresedett helyre. Felmerül a kérdés, hogy ezt milyen sikerrel tudná megoldani, de Horner nem aggódik emiatt. „Azt mondanám, hogy körülbelül tíz perc választja el attól, hogy készen álljon – viccelődött. – Jó formában van, fitten és jól tartotta magát. Úgy vélem, keményen edz, és készen áll arra, hogy induljon, ha megkapja a lehetőséget.”
Zak Brown szerint előkerültek a csontvázak a szekrényből Daniel Ricciardo rossz teljesítménye kapcsán a McLarennél.
Az ausztrál versenyzőnek érvényes szerződése volt a csapattal, ám a wokingiak mégis úgy döntöttek, hogy idő előtt vállnak meg tőle. Még a nagy összegű kompenzációt is kifizették annak érdekében, hogy elváljanak az útjaik.
Oscar Piastriérkezett a csapatba, ám az alakulat a tavalyi szezonkezdésénél is gyengébb startot produkált. Látványos változtatásokat eszközölt ezután a papaya színű istálló. James Keytechnikai igazgatótól búcsút vettek, a Ferraritól elhozták David Sanchezt (csak januárban állhat munkába), míg az Aston Martintól Mariano Alperint csábították el.
Ugyanakkor a vezérigazgató szerint a háttérben már tavaly elindult valami. Az első dominót az ausztrál döntötte le, ám a körülötte kialakult dráma el is vonta a sajtó figyelmét a megújulásról.
„2022-ben némi fékproblémával kezdtük a tesztidőszakot, de az autó rendben volt. Utána jöttek az egyik versenyzőnkkel kapcsolatos problémáink, ami el is vonta a figyelmet a többi folyamatról. Viszont én a felszín alatt nem voltam elégedett az autó fejlesztésének ütemtervével. Ez a tavalyi év második felére vonatkozik. Láthatjuk, hogy bizonyos istállók hol kezdték az évet, és milyen pozícióban fejezték be azt. Miközben azt is megnézhetjük, nekünk meddig sikerült elérnünk.” – magyarázta az amerikai vezető.
Will Joseph, Lando Norris, Andreas Seidl és José Manuel López – Fotó: McLaren
Seidl távozása nagy hullámot vetett:
Brown elmondta, meglepte őket Andreas Seidl eligazolása, viszont a német távozása csak felgyorsította a már mozgásban lévő folyamatokat.
„El kezdtünk beszélgetni, majd az év végén volt egy elég komoly változás a csapatvezetői székben. Ez lehetőséget adott arra, hogy agresszívebben folytassuk a munkát, és dolgozzunk össze Andreával (Stella). Megkértem őt arra, hogy nézze át a csapatot és a struktúránkat, és ő pontosan ezt is tette. Az a tény, hogy már évek óta velünk van és nem a nulláról kezdte, sokat segített. Végül egy olyan modellel állt elő, ami a belső munkánkat segíti, és van értelme a számunkra. Ezeket a terveket kezdte el megvalósítani. Így azok a bejelentések már egy ideje tervben voltak, csak a véletlenül műve az, hogy a gyenge szezonkezdés idejére estek.”
Lando Norris szerint Oscar Piastri máris keményebb ellenfél, mint Daniel Ricciardo.
Az idősebbik ausztrál 2021-ben csatlakozott a wokingi istállóhoz, ám a két éves periódusa alatt nem tudott megbarátkozni az autóval. Ugyan Monzában futamot tudott nyerni, ám azon az eredményen túl nem tudott villantani az ausztrál versenyző.
Ugyan a McLaren idei konstrukciója gyengébb, mint az elmúlt évek autói, mégis a 23 éves brit szerint újonc csapattársa jobban teljesít elődjeinél. Norris úgy véli, „Piastri jobban megdolgoztatja a pénzéért”, miközben a kettőjük kibontakozó versengése a csapatot is előrébb viheti.
„Őszintén szólva, nagyon jól teljesít. Jól kezeli a nyomást, szerintem ez az egyik erőssége. Nyugodt, kontrollált és gyors, sok olyan tulajdonsága van, amire szükségünk lehet. Engem is jobban megdolgoztat, mint az eddig csapattársaim. Ez a McLarennek is kedvez.” – magyaráztaNorris.
Daniel Ricciardo a McLarennél töltött két évéről beszélt, ahol az önbizalmán hatalmas csorba esett.
Miután Carlos Sainz és a Ferrari bejelentette, hogy 2021-től együtt folytatják tovább, a wokingi csapat felkereste Daniel Ricciardót. Az ausztrál menekülni akart a Renault-ból, hiszen a korábban felvázolt terv nemigen valósult meg. Ugyan felívelt a franciák szekere, hiszen a 33 éves pilóta dobogóra állhatott, de a McLaren nagyobb potenciált tartogatott.
2021-ben viszont Ricciardo nem tudta felvenni a ritmust a csapanált. Míg Lando Norris a dobogós helyezéseket gyűjtögette, addig az ausztrál szenvedett az autóban. A szezon második felében úgy tűnt, hogy megtört a jég, hiszen Ricciardo megszerezte a nyolcadik győzelmét Monzában.
Tavaly nagy reményekkel vágtak neki a felek az évnek, ám gyorsan kiderült, hogy a konstrukció nem tartozik a középmezőny elejére. Ugyan fejlődött a McLaren a szezon alatt, és dobogóra is állhattak, ám a kívánt áttörést nem érték el. Ricciardo érvényes szerződéssel rendelkezett, viszont a háttérben Zak Brown megszerezte Oscar Piastrit, és így elengedték az idősebbik ausztrál kezét.
Daniel Ricciardo – Fotó: Jo Klausmann/Racingline.hu
Ricciardo a szezon végén a Red Bullnál talált menedéket. A 33 éves pilóta elmondta, ha nagyon akart volna, akkor máshol versenyezhetett volna, viszont szüksége volt a pihenésre.
„Mindig vállalok némi felelősséget a történések után. Éveken át őszintén hittem, hogy én vagyok a legjobb, így ha nehéz helyzetbe kerülök, akkor képes leszek túllendülni rajta. Nyilvánvalóan a McLarennél nem volt egyszerű. Így hát igen, tisztában voltam vele, hogy nem vagyok tökéletes versenyző, vannak gyengeségeim, de még mindig tartogatok meglepetést. Most, hogy volt lehetőségem eltávolodni ettől az egésztől, visszatekintettem az elmúlt két évre. Már másképp csinálnám a dolgokat, ha újrakezdhetném. Talán több kérdést tettem volna fel, talán többet követeltem volna. Ám amíg az ember él, addig tanul, így nem sajnálkozva tekintek vissza arra az időszakra. Akkor az volt a helyzet, de már túljutottam rajta” – nyilatkozta Ricciardo a Speedcafe.com-nak.
Az ausztrál elmondta, az önbizalma szenvedte meg inkább az elmúlt éveket. Így mikor bepattant a Red Bull szimulátorába, újra elöntötte a komfortérzet.
„Visszatértem a Red Bullhoz, és én is úgy éreztem, hogy egy kicsit… nos, az önbizalmam nem volt olyan, mint régen. Egy kissé félénk voltam, amikor beültem a szimulátorba. Próbáltam felkészülni, és nem túl nagy reményeket fűzni a teljesítményemhez. Ám ahogy teltek az idő, egyre jobban éreztem magam. Úgy éreztem, hogy újra otthon vagyok abban az autóban. Fogalmazzunk úgy, hogy eléggé feltöltődtem az első nap után.”
Daniel Ricciardo úgy véli, hogy ha nagyon vissza akarna térni jövőre a Forma-1-be, akkor azt könnyen abszolválhatná.
Tavaly intett búcsút egymásnak az ausztrál versenyző és a McLaren. Ugyan érvényes szerződése volt a feleknek, ám a csapat úgy döntött, hogy a fiatalabb Oscar Piastrinak ad lehetőséget.
A 33 éves versenyző az elmúlt években kissé belefáradt a száguldó cirkuszba, így nem akart minden áron a mezőny tagja lenni. Felvette a kapcsolatot az Alpine-nal és a Haasszal is, de olyan istállóknál nem akart éveket lehúzni, amik nem tudnak versenyképes autót biztosítani neki.
Így a Red Bull tartalékversenyzőjelett idén. Így az ausztrál paddockba Ricciardo is kilátogatott, hogy támogassa a csapatot.
Alan Jones a napokban úgy nyilatkozott, honfitársának már fel kell adnia a Forma-1-es álmait, hiszen nincs hely a visszatérésre. A nyolcszoros futamgyőztes viszont nem így látja a dolgot. Ricciardo szerint, ha nagyon akarna, akkor már jövőre is a rajtrács tagja lenne.
„Mindenkinél jobban ismerem magam. Ismerem az érzéseimet, a vágyaimat, a lendületemet, csak rajtam fog múlni, mennyire akarom ezt. A szándékaimat a pályán kívül, zárt ajtók mögött fogom kinyilatkoztatni, mikor a csapattal dolgozom. Sokan csak azt látják, hogy mit csinálsz a közösségi médiában, ugyanakkor az többnyire nem fedi a valóságot. Ma itt ülök, és bízom abban, hogy visszakerülök a rajtrácsra. Ez a szándék valóban kitart és itt marad (a szívére mutat). Három hónap után nem tűnik teljesen elveszetnek ez az ügy. Vannak jelei annak, hogy még ott van bennem a vágy, az éhség és a motiváció. Tudom, hogy nem mehetek oda minden csapathoz, és nem mondhatom nekik azt, hogy ‘jövőre nálatok fogok versenyezni.’ Viszont ha tényleg ezt akarom, akkor meg tudom valósítani. Nyilván nem tudom előre, hogy milyen lehetőségeim adódnak, nem lesz 100%-os beleszólásom a dolgokba. Ám abban biztos vagyok, hogy el tudom érni a célomat.” – nyilatkozta Ricciardo az Independentnek.
Ugyanakkor az ausztrál hozzátette, a pénz nem motiválja. Nem az a célja, hogy még nagyobb összeg legyen a számláján, ezért sem akar fejest ugrani csak úgy egy projektbe.
„Az átláthatóság kedvéért: ez nem a pénzről szól. Elég hosszú időt töltöttem az F1-ben, fogalmazzunk úgy, hogy meg tudom venni azt a farmert, amelyiket szeretném. El fogok gondolkodni azon, hogy hol tartok az életemben. A visszatérésem oka az lenne, amiért a versenyzést elkezdtem. Nem azért vágtam bele, hogy híres legyek, és nem a pénz motivált. A legjobb akarok lenni, és versenyeket akarok nyerni. Jobban akarom, mint bárki más, ez ad lendületet ahhoz, hogy újra rajthoz álljak. Viszont egy dolgot biztosan tudok: nem mennék vissza minden áron. Versenyképes autóba akarok ülni, nem akarom az egész karrieremet a nulláról kezdeni. Nincs még egy évtized előttem a versenyzésben.”
Damon Hill úgy véli, Daniel Ricciardónak nagyjából ugyanannyi esélye van az F1-es visszatérésre, mint arra, hogy többé már nem fog versenyezni a legjobbak között. Alan Jones, az utolsó ausztrál világbajnok sokkal pesszimistábban látja honfitársa helyzetét.
Daniel Ricciardónak finoman szólva sem úgy sült el a McLarenbe igazolása, ahogyan azt ő, illetve a csapat eltervezte. A wokingiak vezérpilótának szánták, és vele együtt akarták megtenni a következő lépést felfelé, de Lando Norris 2021-ben és főleg 2022-ben nagyon megverte őt csapaton belül. A brit istálló ennek következtében felbontotta a 33 éves versenyző 2023 végéig szóló szerződését.
Ricciardónak egykori csapata, a Red Bull dobott mentőövet, és az ausztrál pilóta tesztpilótaként visszatért a bikásokhoz. Itt azonban legfeljebb akkor versenyezhet, ha Max Verstappennek vagy Sergio Péreznek valamiért ki kell hagynia egy vagy több futamot. A nyolcszoros futamgyőztes azt a célt tűzte ki maga elé, hogy jövőre ismét állandó ülést kapjon, de többen is kételkednek abban, hogy ez bármikor meg fog történni. Damon Hill szerint bármelyik lehetőség megvalósulhat.
Ricciardo nem szerepelt jól a McLarennél (Fotó: McLaren)
„Azt mondanám, hogy jelenleg ötven-ötven százalék, hogy valaha is újra beül-e egy F1-es autóba – jelentette ki 1996 világbajnoka. – Nagyon népszerű srác, egyértelműen olyasvalaki, aki sok színt hozott [a sportágba] és szórakoztató volt, az életszemlélete lenyűgöző volt, ahogyan a győzelmei és a vezetése is. Valami viszont hiányzik, de nem tudjuk, hogy hol. Egyszerűen eltűnt, és ez nekem is ugyanolyan rejtélyes, mint neki. Ha az ember az élmezőnyben versenyzett a Forma-1-ben, és motivált, akkor nagyon nehéz, ha egy kevésbé versenyképes autóban ül. Azt hiszem, itt van a nagy gond: ha az ember kevésbé ütőképes autóval megy, elveszíti a mágiáját. Ez az utolsó dolog, amire most szüksége van, hogy motiválatlannak tűnjön.”
A brit expilóta szavai nem hangzottak túl optimistán, de még mindig sokkal bizakodóbb, mint Alan Jones, az 1980-as idény legjobbja. Az eddigi utolsó ausztrál világbajnok ennél jóval lesújtóbb véleménnyel van Ricciardo jövőjét illetően. Ennek pedig alapvetően az az oka, hogy nem látja, melyik élcsapat adna neki lehetőséget a visszatérésre 2024-ben.
„Nem hiszem, hogy a Red Bullnál vezethet – nyilatkozta a Herald Sunnak. –Hacsak valami nem történik a két jelenlegi versenyző [valamelyikével], nem tudom elképzelni, hogy induljon futamon. Kétlem [hogy 2024-ben ott lesz a rajtrácson]. Végső soron a Red Bullnak nincs oka arra, hogy ne hosszabbítson szerződést [Sergio] Pérezzel, [Max] Verstappen pedig nyilvánvalóan oda van kötve. A Ferrarinál sem látok senkit, aki távozna, szóval egyszerűen nem látom, hova mehetne. Nyilván mindenki szeretne a csúcson kiszállni, és sajnálatos, hogy valamilyen okból kifolyólag [ez nem sikerült neki]. Szerintem még ő maga sem tudja, miért esett vissza a teljesítménye. Ahogyan már korábban is mondtam, nem tudom elképzelni, hogy visszatérjen a Forma-1-be. Véleményem szerint túlságosan a pilótafülkén kívüli dolgaira koncentrált. Ez az én álláspontom.”
Jones pesszimistán látja Ricciardo jövőjét (Fotó: Clive Mason/Getty Images/Red Bull Content Pool)
Bár még csak két futam telt el az évből Ricciardo utódja, a szintén ausztrál Oscar Piastri az időmérőn és a futamon is megverte Lando Norrist, és ha hosszú távon is jó teljesítményt nyújt, azzal elődje szereplése még lejjebb értékelődik. Jones korábban elmondta, hogy szerinte Piastriból sikeres versenyző válhat. „Úgy vélem, világbajnok lehet – fogalmazott. – Néha-néha felbukkan valaki, aki hatalmas tehetséggel rendelkezik, és szerintem ő is ilyen. Mindenben, amibe valaha is beült, győzött, és ezt nem sokan mondhatják el magukról. Minden bizonnyal megvannak a képességei ahhoz, hogy világbajnok legyen.”
Daniel Ricciardo hazájában, Ausztráliában ülhetett be a 2011-es Red Bullba, amellyel az ország különböző pontjain száguldhatott. A bikások teszt- és tartalékpilótája a legendás Mount Panorama versenypályán is kipróbálhatta az RB7-est.
2014 óta ez lesz az első olyan Ausztrál Nagydíj, amelyen Daniel Ricciardo nem lesz ott. Legalábbis pilótaként legfeljebb akkor fog szerepelni, ha Max Verstappen vagy Sergio Pérez valamiért nem tud részt venni a versenyen, ugyanakkor idén ez lesz az első olyan versenyhétvége, ahova ő is ellátogat a csapattal. Egy héttel korábban pedig egy látványos videót is forgattak.
Ricciardóék az ausztrál vidékre is ellátogattak (Fotó: Graeme Murray/Red Bull Content Pool)
A Red Bull rendszeresen elviszi a 2011-es autóját különböző országokba, hogy ezzel is megmutasson néhány különleges helyi tájat. Ez most sem volt másképp, és adta magát az alkalom, hogy Ricciardo üljön be a volán mögé. A 33 éves versenyző az RB7-est vezethette, amellyel az energiaitalosok a konstruktőri és Sebastian Vettel révén az egyéni világbajnoki címet is megnyerték.
Ricciardóhoz a helyi motorsport legnagyobbjai is csatlakoztak. Elsőként Ausztrália vadnyugati részén hajtotta meg az autót, ahol Daniel Sanders enduroversenyző követte őt motoron. A páros egy marhatelepre ment, ahol elsősorban az óriási por jelenthetett kihívást. Ezt egy kerékcsere követte, majd egy festői táj következett a sorban.
Ricciardo ugyanis ezután Ausztrália keleti partjára látogatott el, ahol a Sea Cliff Bridge-en ment át. A híd két falvat köt össze, miközben az arra utazók gyönyörködhetnek a tájban. Az ausztrál versenyzőhöz ezúttal Matt Hall műrepülő pilóta csatlakozott, miközben hatalmas kanyarsebességgel ment keresztül a hídon. Utána ismét a vidék következett, ahol egy másik endurós, Toby Price követte őt egy Trophy Truckon. „Semmi sem hasonlítható az ausztrál körülményekhez – mondta lelkesen a nyolcszoros F1-es futamgyőztes. – Nagyon jól éreztük magunkat, amikor végigszáguldottunk az elhagyatott vidéken, és átszáguldottunk a Sea Cliff Bridge-en.”
A csúcspont azonban még csak ezután következett, ugyanis Ricciardo az ausztrál Supercars tavalyi bajnokával, a Red Bull Ampol Racing Chevrolet Camaróját hajtó Shane van Gisbergennel együtt a legendás Mount Panoramán is vezethetett Bathurstben. A Red Bull másik tartalékja, Liam Lawson nemrég szintén lehetőséget kapott néhány körre a Bathursti 12 órás verseny hétvégéjén, Jenson Button pedig 2011-ben egy McLarennel állított fel nem hivatalos körrekordot.
„Az első, a Red Bull Racing által szervezett, San Franciscó-i kirándulás után mindig is szerettem volna, hogy Ausztráliában is legyen lehetőségem erre – fogalmazott Ricciardo. – Hazatérni, az RB7-essel keresztülmenni az ausztrál vidéken, és megosztani a világgal Ausztrália legjavát: hogyan is ünnepelhetném meg jobban az első itthoni F1-es eseményt, amióta visszatértem a Red Bullhoz? Az ausztrál szurkolók mindig rengeteg energiát adnak, és izgatottan várom, hogy láthassam az F1-es rajongókat Melbourne-ben.”
A McLaren számára katasztrofálisan indult az idény, hiszen a lassú autó mellett technikai hibák is hátráltatták a pilótákat. Ezen pedig Daniel Ricciardo szurkolói rendkívül jól szórakoztak azok után, hogy a csapat a tavalyi év végén kirúgta az ausztrál versenyzőt.
Bár jó néhány csapat van, amely nem lehet elégedett a szezonrajtjával a Bahreini Nagydíj után, egyik istálló problémái sem mérhetőek a McLarenéihez. A wokingi alakulat már a teszten is megbízhatósági gondokkal küszködött, és sokatmondó volt, hogy Lando Norris a falat ütötte elkeseredettségében. Akkor azonban még azt kommunikálták, hogy az első futamra ezeket megoldják.
Nos, elképzelhető, hogy azokat valóban orvosolták, de hogy nem mindent, az egészen biztos. Az időmérőn Norris még úgy-ahogy tartotta magát, és Lance Stroll csak az utolsó pillanatban ütötte őt el a Q3-ba jutástól, hozzá kell tenni, hogy kis híján már az első szakaszban elvérzett, hiszen Logan Sargeant ezredre azonos időt autózott hozzá képest. Csapattársát, Oscar Piastrit pedig semmi sem menthette meg a korai kieséstől.
Az igazi katasztrófa viszont csak másnap jött. Az ausztrál újonc lett az év első kiesője, miután váltógondokra panaszkodott, és hiába jött ki a bokszba, a kormánycsere sem jelentett megoldást, mert az autót nem tudták újraindítani. Norris kocsijából pedig folyamatosan elment a nyomás, ami a motorra és a váltóra is rossz hatással volt, és nem mellesleg hatszor (!) ki kellett állnia, hogy legalább célba tudjon érni.
„Landónak rendkívül lassú volt a bokszkiállása, Piastrinak problémája volt – értékelte a látottakat az azon a hétvégén a Sky Sports szakértőjeként dolgozó Nico Rosberg, 2016 Forma-1-es világbajnoka. –Lassúak, és nem igazán tudják, hogy miért. Ez sajnos egy rossz kezdés volt. Lando számára kemény lesz. Készen áll arra, hogy győzelmekért és világbajnoki címekért harcoljon, és most egy kicsit megrekedt, küszködik.”
A pilóták számára valóban csalódást keltő volt a szezon. Norris tavaly 2025-ig hosszabbított szerződést a McLarennel, de ezt aligha fogja kivárni, ha a dolgok így folytatódnak, hiszen addig könnyen lehet üresedés valamelyik élcsapatnál. Piastri pedig egy emlékezetes botrányt idézett elő azzal, hogy az Alpine bejelentése ellenére nem volt hajlandó az enstone-iaknál versenyezni, és helyettük a wokingiakat választotta.
Egyvalaki azonban aligha szomorkodott a McLaren szereplése láttán, sőt, nem kizárt, hogy még mosolyt is csalt az arcára. Ez pedig Daniel Ricciardo, aki 2021-ben és 2022-ben versenyzett a a brit istállónál, de miután nagyon elmaradt Norristól, a csapat annak ellenére is kirúgta, hogy az idei évre is volt szerződésük. A 33 éves versenyző ezt követően visszatért a Red Bullhoz teszt- és tartalékpilótának.
Hogy Ricciardóból milyen érzelmeket váltott ki a McLaren kálváriája, azt nem tudjuk, de az egészen biztos, hogy szurkolóiból kárörömöt. A közösségi médiát ugyanis ellepték a csapatba belerúgó bejegyzések, amelyekben hangsúlyozták, hogy a 8-szoros futamgyőztes bizonyára örül, hogy nem részese a mostani szenvedésnek.
„A karma egy k**va” – idézi a Daily Mailaz általában angolul emlegetett mondást, amelyet az egyik rajongó fogalmazott meg. „Mick Schumacher és Daniel Ricciardo a tavalyi szezon igazi nyertesei, mert többé nem kell ezeket a tragacsokat vezetniük” – fogalmazott egy másik felhasználó, utalva arra, hogy a Haas sem teheti ki az ablakba a hétvégi szereplését. „Becsapták Ricciardót, úgyhogy remélem, nyomorúságos szezonjuk lesz” – fogalmazott Howard Simon, az Egyesült Államokban ismert rádiós műsorvezető.
Ricciardo szurkolói ehhez hasonló arckifejezéssel nézhették a McLaren szenvedését (Fotó: Mike Coppola/Getty Images/Red Bull Content Pool)
Mások arra próbáltak rámutatni, hogy valójában nem ő volt a probléma, hiszen ő már nincs ott, és sikerült mindkét pilótájuknak tönkretenniük a hétvégéjét. Ennek tudatában pedig bár „korán van, de Ricciardo talán jobban örül, hogy nincs a volán mögött ahelyett, hogy egy McLarenben ülne”, ahogyan Bernie Coen sportriporter fogalmazott. Megint mások pedig pedig kreatívan próbálták a világ tudtára adni hasonló véleményüket, a brit bulvárlap ezekből válogatott össze párat.
„Daniel Ricciardo élő reakciója a Bahreini Nagydíjra.”
that awkward moment when Daniel Ricciardo was made to be problem on your team and now you’re 18M in debt to him + struggling to even finish a race pic.twitter.com/jOeig4lSJT
„A kínos pillanat, amikor Daniel Ricciardo jelentette a problémát a csapatodban, és most 18 millióval tartozol neki, plusz még egy futamot is nehezen tudsz befejezni.”
