Dan Ticktum arra számít, hogy a Formula E további versenyein is bizonyítani tudja azt, hogy a szezon eleji villanása nem csak idáig tartott.
A brit versenyző lenyűgözte a nézőket Diriyah-i hétvégéje során. A második szabadedzésen ugyanis az első helyen, míg az első időmérőn a negyedik pozícióban végzett. Így ezzel az autóval esélyes lehet a pontszerzésre, nem úgy, mint a tavalyi szezon során, mikor a NIO 333 fejlesztései csak a konstruktőri 10. helyre voltak elegek.
Diriyah-ban a pénteki futama a rajtrácson elért kiváló negyedik helyezésével tetőzött, viszont végül csak a 14. helyen ért célba. Ám a NIO 333 ER9 egy körös tempója alátámasztotta a Mexikóvárosban mutatott korai ígéretét.
Ezt erősítette meg Ticktum szombaton, mikor a 10. helyét és a pontokért küzdött. Ezzel mindössze elérve a csapat harmadik alkalommal való pontszerzését az elmúlt 28 versenyen.
Arról, hogy a Gen3-as autó viselkedése mennyire hasonlít Ticktum vezetési stílusára, a továbbiakban értekezett.
„Nem mondanám azt, hogy ennek az autónak a vezethetősége jobban hasonlít a stílusomhoz. Szerintem sokkal nehezebb vezetni, de a nehézség valami olyat jelent, ami között több versenyző tud különbséget tenni. Remélem a szezon további részében tudni fogok még bizonyítani. Természetesen azt is szeretném, ha csapat is fejlődne, de itt vagyok a Formula E-ben és remélhetőleg maradok is. Szeretnék versenyeket nyerni, tudom, hogy képes vagyok rá.” – nyiltakozta a 23 éves pilóta a The Race-nek.
Láthattuk már korábban a lelkesedését az olyan durva utcai pályákon, mint Diriyah, vagy Makaó, még az F3-as korszakából. Ez a fordulat segíthet majd neki abban, hogy a soron következő új Hyderabad-i, a Cape Town-i és a Sao Paulo-i pályákon megmutassa, hogy mire lehet képes az ER9-cel, amit a McLaren vadászterületének kiáltottak ki.
Ticktum élvezi a Formula E-t, míg az F1 szerinte túl makulátlan
„Az új pályák segíteni fognak. De természetesen, ez függ attól is, hogy milyen gyorsan tudunk reagálni az autóval a pályán. Hyderabad klassz pályának ígérkezik. Egy dolog, ami segített megnyerni nekem Makaót négy évvel ezelőtt, az a gyors adaptációs képességem volt, amivel gyorsan tudtam reagálni az új helyzetekre. Tehát az új autókkal úgy hiszem, hogy tudni fogom tartani a lépést. Remélem ez segíteni fog abban, hogy gyors legyek majd azokon a pályákon.”
A NIO 333 csapatfőnöke, Alex Hui, tud mindent Ticktum magabiztosságáról és hogy milyen gyors lehet a pályákon.
„Tudjuk, hogy Dan-nek a második szezon csak jobb lehet. Mivel az előző szezon csak egy felkészítő volt erre az évre.”
Ugyanakkor úgy véli, még több munkát kell belefektetniük a fejlesztésekbe.
„Még többet kell dolgoznunk a versenytempón. Ám úgy hiszem, hogy a gondok nagyobbik része nem a versenyző problémája, hanem inkább a csomagé, amit fejleszteni próbálunk.”
A problémák főképp abból adódnak, hogy amikor Hui és a NIO 333 elkezdték az Gen3-as hajtáslánc fejlesztését, a rendelkezésre álló költségvetés korlátozott volt.
„Lefuttatunk pár szimulációt annak érdekében, hogy megpróbáljuk megtippelni, melyik fejlesztési irányon belül indulhatunk el” – ismerte el Hui.
„Nyilvánvaló, hogy nem sikerült mindent pontosan megcsinálnunk, de ez a két évvel ezelőtti tapasztalatoknak is köszönhető [amikor a csapat a NIO-ból NIO 333-ra változtatta a nevét, az új tulajdonos váltás miatt]. Most a csapat sokkal több tudással és megértéssel rendelkezik. Szóval, ha most újra meghoznánk ezt a döntést, akkor [jobban] tudnánk már, hogy mire lehet szükségünk.”
Az Integral Powertrain cégtől származó hajtáslánc súlya és hatékonysága közötti kompromisszum olyan kettősség volt, amelyet a Gen3 esetében minden félnek kezelni kellett.
„Az első feldatunk az lesz, hogy megpróbálunk javítani a tempónkon, mindenképpen mindent megteszünk ezért, de szerintem apró részleteken még javítani fogunk. Reméljük, hogy néhány pálya jobban fog nekünk nekünk megfelelni. Jelenleg mi vagyunk itt az egyetlen független gyártó, mindenki más az OEM-ek [gyári csapatok] tulajdonában vannak. Azt hiszem, határozottan jó irányba haladunk. Tartozom a kollégáimnak és a versenyzőimnek egy jó autóval, és szeretnék egy olyan erőforrást összerakni, ami jól tud teljesíteni. Szóval, addig is vakarom a fejem, és próbálom kitalálni, hogy mit tudunk javítani idén, és mi egyebet még a következő szezonra.”
