Max Verstappent az USA Nagydíj sprintfutamán sem tudták megállítani a versenytársai. A holland pilóta ismét dominált, és ez a közvetlen riválisának, Lewis Hamiltonnak is feltűnt.
A 49-szeres futamgyőztes – aki a Katari Nagydíj sprintjén szerezte meg harmadik F1-es vb-címét – majdnem 10 másodperces előnnyel nyerte meg a 19 körös sprintfutamot. A Red Bull holland kiválósága elégedett volt a versenytempójával, és a sikerét a mai futamon is megismételné.
Hamilton megpróbálta, de nem tudta sokáig nyomás alatt tartani Verstappent az austini sprinten
„Szoros volt, de szerencsére sok hely van az 1-es kanyarban – utalt Verstappen a Charles Leclerc-rel való csatájára a rajtot követően. – Ez határozottan segített nekünk, utána pedig tudtuk futni a saját versenyünket, és a végén még mókáztam is egy keveset, mert nyomtam neki.”
„Talán 7,8, tized volt a különbség [Hamiltonhoz képest], de ezt tudtam kontrollálni a féktávokon. A DRS nagyon erős ezen a pályán a nagy szárnyak miatt, és amint sikerült leráznom őt magamról, mindenki felvette a saját tempóját.”
„Szükségem lesz a jó versenytempóra, mert holnap a 6. helyről rajtolunk, és az egy teljesen más történet lesz. Remélhetőleg jól fogunk szórakozni holnap, előzünk egy párat, és megnyerjük a futamot, ez lesz az elsődleges célunk.”
Hamilton már a rajt után parázs csatát vívott Charles Leclerc-rel, és a végén el is tudta venni tőle a 2. helyet. A hétszeres világbajnok ezt követően Verstappennel is próbálta felvenni a tempót, de a Red Bull már túl nagy falat volt a Mercedes számára.
„Ez egy jó verseny volt – nyilatkozta Hamilton David Coulthardnak a sprintet követően. – Jót csatáztam Charles-lal, és a verseny korai szakaszában próbáltam lépést tartani Max-szel, de tempóelőnyük tagadhatatlan jelen pillanatban. Örülök, hogy valamivel közelebb kerültünk hozzájuk, és hogy újfent a dobogón ünnepelhettem.”
„[A mai futam tapasztalatai] jól fognak jönni holnap, és egy jó csatát is hozhat akár köztem, Lando [Norris] és Charles között. Remélem jókat csatázunk majd holnap, és ha esetleg magunk mögött tudnánk tartani Max-t, az nagyszerű lenne, de az se lenne baj, ha nem járnánk sikerrel.”
Leclerc már a rajtnál kockáztatott, és megpróbált beszúrni Verstappen mellé az 1-es kanyarban. A monacói pilóta próbált szemfüles lenni, de végül pórul járt, mert előzni nem tudott, és visszaesett a 3. helyre, amit az utolsó körben majdnem elbukott Lando Norrisszal szemben.
„Volt egy lehetőség, megpróbáltam, szoros is volt, de végül pozíciót buktam Lewis-szal szemben – fogalmazott Leclerc az időmérőt követően. – Ők erősebbek is voltak valamivel nálunk a versenytempóban, szóval meg kell értenünk, hogy ez miért történhetett meg, és mit csinálhatnánk jobban, hogy előttünk lehessünk egy lépéssel a versenyen.”
„Sok adatot kell majd elemezünk, mert a két autó különböző stratégián teljesítette a futamot. Ez talán előnyünkre válhat, mivel megtudhatjuk, hogy a lágy miként működik. Remélem ez így lesz, és nyerni tudunk majd holnap.”
Ferrari-pole és egy ritka Verstappen-hiba – ez történt az austini időmérőn
