A Williams helyettes csapatfőnöke, Claire Williams azt szorgalmazza, hogy a Liberty Media biztosítsa be a Forma-1 jövőjét.
A Liberty már vázolta az előzetes terveket a 2021-től érvénybe lépő motorszabályokról, bár nem arattak vele túl nagy sikert; legfőképpen a Ferrari és a Mercedes fejezte ki nemtetszését. A Ferrari a sportból való kilépéssel is fenyegetőzött, bár a Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner szerint ez úgysem fog megtörténni.
Mindemellett azonban a Williams azt állítja, a Libertynek alapoan kézben kell tartania a dolgokat.
„Szerintem a Liberty felelőssége, hogy kezelje a szituációt, és megpróbáljon olyan megoldást találni, ami mindenki számára megfelelő, ez persze nehéz ügy.” – mondta Claire Williams.
„Örülök, hogy nem én vagyon ennek a felelőse, de biztos nagyok benne, hogy a szíve mélyén mindenki a legjobbat akarja a sportnak és nem az egyéni előnyökre koncentrál, hanem fontosnak tartja, hogy megvédjük a sport jövőjét, a jövő generációi számára.”
„Ez mindenki felelőssége. Ennek érdekében pénzügyi korlátozásokra van szükség 2021-től. Szerintem a határok kissé elmosódtak köztük (Liberty és FIA). De amíg az emberek együtt dolgoznak, számít az, hogy FIA-é vagy a Liberty-é a felelősség? Szerintem mindenki felelőssége, hogy leüljünk és megbeszéljük a sport jövőjét.”
Arra lehet gondolni, hogy ennek egyik oka, hogy a Williamsnek idén mindkét versenyzője 25 év alatti, így nem megfelelőek az alkoholos ital reklámozására. Claire Williams, a csapat helyettes csapatfőnöke azonban cáfolja ezt.
„Mondtuk a Martininak, hogy megnézzük Szergejt és nyitottak voltak rá. A megállapodás végének semmi köze a két versenyzőnk életkorához.” – idézi Williamset a Le Journal de Montreal. „A Martini és a Williams együttműködése sikeres volt, és elérték a céljaikat. Nem a Williams miatt távoznak, hanem úgy egészében a Forma-1 miatt.”
Claire Williams azt is cáfolja, hogy a Martini távozása jelentős hatással lesz majd a csapat költségvetésére – negatív irányban.
„Független csapatként nekünk aktív kereskedelmi részlegünk van és mindig keressük az új partnereket. Nem akarom azt mondani most, hogy névadó szponzort keresünk, mivel mi költségvetést keresünk a versenyzéshez. Majd meglátjuk, hogy alakulnak idén a dolgok.”
Az idei első tesztnapok időjárása nem kedvezett a Forma-1-es csapatoknak. Ma például még ki sem ment senki a pályára, mert ma reggel havazás fogadta a mezőnyt, és csak most, délben váltott zöldre a boxutca lámpája.
Ezen körülmények miatt azon gondolkodtak, hogy az eredetileg csütörtökig tartó tesztet folytassák pénteken is, amikorra már jobb idő várható, és relevánsabb információkhoz tudnak jutni.
„Ez nem vezetés volt.” – vélekedett már tegnap is Vettel. „Sosem láttam még olyat, hogy hó miatt van sárga zászló.” – tette hozzá Carlos Sainz. „Nem igazán beszélhetünk valós tesztről.”
„Ez volt a leghidegebb idő amiben eddig vezettem (F1-es autót).” – mondta Valtteri Bottas.
A teszt meghosszabbításához minden csapat beleegyezésére szükség lett volna, két csapat azonban megvétózta ezt. Egyikük a Williams, mely kibérelte a pályát holnapra, forgatási napra. „Kibéreltük a pályát és ez fontos nap számunkra.” – mondta Claire Williams. „Mondom ezt úgy, hogy egyébként nem hiszem, hogy bárki is támogatná a teszt meghosszabbítását.”
A másik csapat, aki nemet mondott, a Force India volt.
„Ha egyöntetűen mindenki ezt akarja, akkor talán köthetünk kompromisszumot és a jövőhéten teljesítünk egy extra napot.” – folytatta Williams. „De eddig nincs döntés erről. Ezzel a kockázattal számolni kellet Barcelonában. Ez nem Bahrein! Ha ez ekkora problémát okoz, meg kellene vitatnunk a stratégiai csoporttal, hogy jövőre máshol tartsuk a tesztet.”
A Martini nem fogja meghosszabbítani szerződését a Williamsszel, miután az a szezon végén kifut, tudta meg a Motorsport.com.
A Martini, híres, és összetéveszthetetlen fehér-kék-piros csíkjaival 2014-ben tért vissza a Forma-1-be, teljesen megújítva ezzel a Williams csapatot. Úgy tudni azonban, hogy ez az időszak is hamarosan lezárul, noha a Martini tárgyalt hosszabbításról a Williamsszel, valamint más csapatokkal is beszéltek.
A Bacardi Group, melyhez a Martini tartozik, úgy döntött azonban, hogy felhagy az F1-es támogatással, mivel az már nincs összhangban stratégiai céljaikkal.
„Tárgyaltunk a 2018 utáni hosszabbításról.” – mondta a Williams helyettes csapatfőnöke, Claire Wiliams. „Bár mindkét fél szerette volna ezt, a Bacardi Group azt mondta nekünk, hogy visszalépnek a Forma-1-ből, miután év végén kifut a szerződésünk. Sok márkával foglalkoznak és változott a stratégiájuk időközben.”
Az feltételezhető, hogy a Martini távozásában közrejátszik az is, hogy a Williamsnek jelenleg mindkét versenyzője 25 év alatti, ez pedig nem teszi lehetővé, hogy a Martini megfelelően használja őket a márka képviseletére.
A Williams csapat ma bejelentette, hogy Oliver Rowland lesz a csapat „hivatalos fiatal versenyzője” 2018-ban.
A Formula 2-es bajnokság tavalyi harmadik helyezettje – aki tavaly még a Renault fejlesztő versenyzője volt – szimulátoron dolgozik majd a csapat grove-i bázisán, és a Young Driver tesztet vezetheti majd az FW41-et. De a 25 éves versenyző korábban már tesztelhetett a McLarennel és a Red Bullal is.
Rowland idén a Williamses feladatai mellett a WEC-ben versenyez majd, a TRSM Racing színeiben, LMP1-ben.
„Örülök, hogy Olives a mi szolgálatunkba állt, ő egy tehetséges, nagyra értékelt fiatal versenyző.” – mondta a helyettes csapatfőnök, Claire Williams. „Versenyzett már a legtöbb Forma-1-es pályán, és tapasztalatai, valamint tudása kiegészíti majd a csapat mérnöki munkáját. A Williamshez való csatlakozása erősíti a csapatot.”
„Nagyon büszke vagyok, hogy csatlakozhatok a Williams Martini Racinghez, mint hivatalos fiatal versenyzőjük.” – mondta Rowland. „Ez egy fantasztikus lehetőség számomra és a tőlem telhető legkeményebben fogok dolgozni, hogy segítsek az autó fejlesztésében a szezon során.”
„A Williams egy brit csapat, fantasztikus örökséggel és történelemmel, ami az egyik legelismertebb csapattá tette őket a sportban. Mindig is az volt a célom, hogy szerepem legyen a Forma-1-ben, és nagyon izgatott vagyok, hogy mos a Williamsszel tehetem ezt. Mindig is adtak lehetőséget a fiatal versenyzőknek a fejlődésre, szóval csak rajtam múlik, hogy jó benyomást keltsek és fejlesszem magam, mint versenyző.”
„Remélhetőleg a szimulátoron végzett kemény munka és a teszt során meggyőzöm majd a csapatot. Biztosan izgalmas kihívás lesz és szeretném segíteni a Williams munkáját, hogy felzárkózhassanak az élmezőnyhöz 2018-ban.”
A motorsportban tevékenykedő nők közül eddig szinte mindenki úgy nyilatkozott, hogy nem ért egyet a grid girl-ök Forma-1-ből való „száműzésének”, ezzel kapcsolatban egy magyar rajtrácslány véleményét is megkérdeztük.
Claire Williams-nek, a Williams csapat helyettes csapatfőnökének azonban szimpatikus a döntés, hogy ettől a hagyománytól megválik az F1. Erről a BBC Sportnak beszélt.
„Haladnunk kell a korral.” – vélekedik Claire, miközben a Williams az F1 egyik legtradicionálisabb csapata, komoly történelemmel.
Williams hozzátette, hogy a Forma-1-nek „a további fejlesztésekre kell fókuszálnia, mely tovább növeli és előremozdítja a sportot.”
Claire azt reméli, hogy más szerepkörök jobban vonzzák majd a sportba a nőket, mint a rajtrácslány szerep.
Claire Williams, a Williams csapat helyettes csapatfőnöke októberben adott életet első gyermekének, Nathaniel Louis Harrisnek.
Tegnap óta pedig Claire már nem csupán csapatvezető és édesanya, hanem feleség is. Némileg titokban, sor került ugyanis Claire és Marc Harris esküvőjére is. 🙂
Robert Kubica azon álma, hogy újra indulhat a Forma-1-ben szertefoszlott, miután a Williamsnél nem kaphat helyet jövőre. Ahogy azt mi is megírtuk, Claire Williams csapata Sergey Sirotkint választotta, ami nagy meglepetés, miután a Pirelli teszten Abu Dhabiban az FW40-est a második napon mindössze hat órán át tesztelte, de állítólag lenyűgözte az istálló mérnökeit is. Az Italiaracing úgy értesült, hogy a részletekről, és a végleges szerződésről már egyeztetnek, és feltehetően a hét második felében hivatalosan is bejelenthetik Sirotkint. Yas Marinában a fiatal orosz szoft gumikon is csak fél másodperccel volt lassabb Kubicánál. A lengyel vezethetett aznap az utolsó két órában, miután előző nap csak kemény gumival tesztelt, a második napon számtalan próbálkozása volt ultra és hiperszoft gumikon, hogy minél jobb időeredményt érjen el. Kettejük eredménye között azonban nagyobb időkülönbséget vártak a szakemberek, egy másodpercnyit, vagy még többet. A teszt végén Kubica olyannyira mérges volt magára, hogy a pletykák szerint részt sem vett a teszt utáni értékelésen a csapat mérnökeivel. Időeredményeket nem nézve azonban úgy tűnik, hogy ugyanazon gumikkal is Sirotkin inkább meggyőzte a csapatot a képességeiről, mint Kubica.
Még meggyőzőbb volt a pletykák szerinti az a 12 millió euró, amit az SMP bank vinne szezononként két évre. Boris Rotenberg bankja rengeteg orosz pilótát támogat, egészen a gokarttól kezdődően, hasonló felépítésben, ahogy fut a Red Bull junior programja. Ő egy olyan súlyos figura, aki a mérleg nyelvét sikerrel billentette a moszkvai fiú irányába. Sirotkin 2013 óta dolgozik a Matteucci menedzsmenttel, és remek munkát végezhettek, ha ennyire kiválóan mutatkozhatott be a Williams tesztjén.
Kubica oldaláról nézve a történetet, ő egy csodálatos visszatérési kísérletet tudhat magáénak, a Forma-1-be. Annak ellenére, hogy Nico Rosberg is megpróbált mindent azért, hogy a lengyelé legyen a Williams versenyülése, feltehetően azért csak befolyásolhatták a sérülései is, hogy mégsem tudott újra teljes szezonos pilótává válni.
Először a Renaultnál próbálkozhatott, de ők Carlos Sainzot igazolták le, aztán jöhetett a Williams. Az igazán sajnálatos az, hogy Kubica mindkét alakulathoz úgy érkezett, hogy mentálisan és fizikailag is a topon volt. Ennek ellenére most már csak egy B terve maradhatott. És ez pedig nem más, mint hogy a Mercedes gyári pilótája legyen: a DTM-ben!
A lengyel nem először tesztelhette a német túraautót, íme egy régebbi 2013-as videó az eseményről. Akkor is már kiemelte, hogy kifejezetten előnyös, hogy itt helye is van a sérült keze miatt.
A 75 éves Sir Frank Williams jól van, azonban már nem fog többet versenyhelyszínre utazni, mozgáskorlátozottsága miatt. Erről lánya, a Williams helyettes csapatfőnöke, Claire számolt be.
„Ő a motorsport megszállottja.” – mondta Claire Williams a német Bild am Sonntagnak. „A Forma-1 volt az egész élete, és még most is az. Kár, hogy nem tud többet utazni, de ugyanúgy imádja (az F1-et) most is, mint az első napján.”
Így aztán a Williams család képviselet nélkül marad a szezon hátralévő részében, mert Claire pedig hamarosan világra hozza kisfiát, így ő sem lesz jelen.
„Amikor látom, hogyan változott a családom, akkor igazán hiányzik, hogy a szüleim itt legyenek (a versenypályákon).” – mondta Claire. „Itt nőttem fel és emlékszem, hogy anya és apa mindig itt voltak, most pedig már nincsenek. Csak én.”
