Úgy tűnik, hogy a Mercedes megoldotta a „delfinezési” problémáit. Jó egy hónappal ezelőtt, Bakuban Lewis Hamiltonnak rendkívüli hátfájása volt, mivel a hétszeres bajnok 2022-ben keményen küzdött eddig a talajhatás okán fellépő jelenségével.
Sokak szerint ez volt a kiváltó oka az FIA ezt követő szigorításának, amely elfogadásával most Spa-Francorchamps-ig – az augusztusi nyári szünet utánig – várnak.
„Továbbra is hiányzik két-három tized a teljesítményünkből.”
Ugyanakkor elismeri, hogy a Mercedes „most már kézben tartja a delfinezést”, a csapat technikai igazgatója, Mike Elliot pedig bejelentette, hogy az autó frissítései mostantól minden egyes nagydíjon folyamatosan érkeznek majd. Ezt megerősítette Wolff is:
„Igazán szeretnénk ott lenni abban a küzdelemben, amit a Ferrari és a Red Bull vív az élen.”
A következő verseny pedig, a jövő hétvégi, tükörsima Paul Ricard pályán, még Ausztriánál is jobban feküdhet a Mercedes csomagjának. Erről már a Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner beszélt, akinek a pilótája, Max Verstappen vezeti a világbajnokságot:
„Arra számítunk, hogy ott igen gyorsak lesznek. Az elmúlt két versenyen nagyon erősek voltak, és egyáltalán nem volt nyoma a delfinezésüknek. Úgy látszik, lassan visszatérnek a játékba.”
Christian Horner azzal viccelődött, hogy a Mercedes nem „kedveli”, ha egy Red Bull a 4-es kanyarban próbálja megelőzni.
George Russell és Sergio Pérez a rajt után akadt össze az említett pozícióban. A kakaskodás következtében a mexikói versenyző megpördült, majd a kerékcsere után az utolsó pozícióba tért vissza a pályára. A futamot pár kör után fel is adta, míg a brit pilóta 5 másodperces büntetést kapott az incidensért.
Két évvel ezelőtt hasonló helyzetbe keveredett Alex Albon és Lewis Hamilton. Akkor is a Red Bull versenyzője húzta a rövidebbet, míg a hétszeres világbajnokra szankció várt.
„Nem hinném, hogy a Mercedes kedveli, ha az autóink kívülről próbálnak előzni a 4-es kanyarban. Kár volt érte, mivel Checo (Sergio Pérez) láthatóan előrébb volt. Szinte tükörképe volt Alex (Albon) korábbi esetének. Nagyon sok sérülés volt az autón, nem volt esélye Checónak a pontszerzésre. Így jobb volt spórolni a kilométerekkel. Ez ugyan egy trükkös kanyar, de annyi előzést láttunk már a külső ívről. Kár, hogy nem hagytak neki több helyet, de ez már csak ilyen. Franciaországban majd visszavágunk.” – nyilatkozta Horner.
A brit csapatfőnök hozzátette, a nagymértékű gumikopás okozta a problémájukat, ezért nem tudták tartani a tempót a Ferrarival.
„Nagyon fontos pontokat szereztünk ma. Gratulálok a Ferrarinak, a verseny nagy részében gyorsabb volt az autójuk. Max visszajött a végén, de a gumik kopása nagyobb volt, mint az első etapban, és ezt nehéz volt leküzdenünk. Carlos esete miatt is pechünk volt, de a végén miénk lett a leggyorsabb körért járó pont. Nem voltunk abban a tartományban, mint szombaton. Természetesen meg kell értenünk mi történt, de két futam alatt, Maxszel (Verstappen) csak öt pontot buktunk el. Szóval, nem olyan rossz a helyzet.” – tette hozzá Horner.
Sebastian Vettel szerint zéró toleranciára lenne szükség a zaklató szurkolók esetében.
Az Osztrák Nagydíj kapcsán több jelenlévő is jelezte, hogy zaklatásoknak volt kitéve. Történeteiket a közösségi médiás felületeiken osztották meg, ami végül az F1-ig is eljutott. A sportág felszólalt és intézkedéseket eszközölt az ügy kapcsán.
A négyszeres világbajnok úgy véli, drasztikus lépéseket kell tenni, és egy életre el kell tiltani azokat a rajongókat, akik bármilyen módon bántalmazzák társaikat.
„Szörnyű, nem igaz? Szerintem jó, hogy ezek a dolgok kiderültek. Ez még csak a kezdet, de ugyanakkor ez borzalmas. Akárkik is ezek az emberek, szégyelniük kellene magukat. Egy életre ki kellene tiltani őket a versenyekről. Zéró toleranciát kell alkalmaznunk. Ha az emberek jól érzik magukat és isznak, az rendben van, viszont ez nem ment fel senkit a helytelen viselkedés alól. Egyként versenyzünk, és a szurkolók is részei ennek.” – magyarázta Vettel.
Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke a következő közleményben ítélte el a szurkolók viselkedését:
„Megdöbbenten hallottuk, hogy a lelátokon és a szurkolói területeken történt néhány incidens, amik során a kilátogatókat bántalmazás érte. Ez teljeséggel elfogadhatatlan, és reméljük, hogy a biztonságiak és a rendőrök mihamarabb foglalkoznak az üggyel. Ennek a viselkedésnek nincs helye a versenyzésben és a társadalomban. Szeretnénk, ha a szurkolók egy biztonságos közegben élvezhetnék a sportunkat.”
Azok után, hogy a Brit Nagydíjat követően Max Verstappennek mondott oda, Lewis Hamilton Ausztriában Christian Hornernek is odaszúrt egy kicsit, és kijelentette, nem érdekli őt a Red Bull csapatfőnökének véleménye. Utána azért reagált Horner felvetésére.
Christian Horner, nemcsak a Ferrari, hanem a Mercedes Brit Nagydíjon alkalmazott stratégiáját is megkérdőjelezte a silverstone-i futam után. A Red Bull csapatfőnöke nem értette, hogy a Scuderia miért nem hívta ki a bokszba a versenyben vezető Charles Leclerc-t, tálcán kínálva ezzel őt az újraindítás után lágy gumikon rohamozó ellenfeleknek, köztük Sergio Péreznek. Horner emellett azt mondta, a Mercedes „futni hagyta” a Ferrarit azzal, hogy Lewis Hamiltonnak az 52 körös futam 33. körében a lágy helyett a kemény gumikat tette fel.
Hamiltonnál csak Lando Norris tett meg több kört a közepes keveréken az első etapban, a Red Bullnál pedig azt feltételezték, hogy a Mercedes és a hétszeres világbajnok remek gumikezelése elegendő lett volna ahhoz, hogy a hátralevő 18 kört Hamilton a lágy gumikon tegye meg.
Amikor a 34. kör elején a brit pilóta visszatért a bokszból a két Ferrari mögé, a 13 körös kemény gumikon haladó Sainz 3,5 másodperccel, a 8 körös keményeken levő Leclerc pedig 5 másodperccel volt előtte. A kérdés pedig az, hogy a 39. körben Esteban Ocon félreálló Alpine-ja miatt beküldött biztonsági autó megjelenéséig Hamilton a lágy gumikon legalább a spanyolt elkaphatta-e volna. Miután a kemény gumikon 1,5 másodpercre csökkentette a távolságot, könnyen elképzelhető, hogy minimum DRS-távolságon belülre ért volna.
Hamiltonnak megvolt a tempója a győzelemhez Fotó: LAT Images/Mercedes AMG Petronas
A hétszeres világbajnokot az Osztrák Nagydíj sajtónapján szembesítették Horner állításával, mire nevetve úgy reagált, hogy „nem igazán figyelek oda arra, amit ez a fickó mond.”
Ezután viszont kifejtette, hogy szerintük a lágy gumi túl kockázatos lett volna (akkor természetesen még nem tudták, hogy jönni fog a biztonsági autó, és ismét kereket cserélhetnek). „A tudásunk szerint és az alapján, amit mondtak nekem, a [lágy] gumik nem bírták volna végig [ha nincs a Safety Car]. Eleinte egyértelműen gyorsabbak lettek volna, de a többi autó nagy mértékben koptatta az abroncsokat, amit mi is láttunk. Hogy a tökéletes döntést hoztuk-e? Ki tudja. De szerintem helyesen döntöttünk.”
„Senki sem tudott annyi kört megtenni a közepes keveréken, mint én. Nem tudom, hogy más ment-e ilyen hosszan és volt olyan teljesítménye és tempója az etap végén azon a gumin. A kérdés, hogy mehettem-e volna tovább, azzal lerövidítve az utolsó etapomat. Utólag visszatekintve mindig okosabb az ember.”
„Összességében így is nagyszerű hétvége volt, elképesztő volt látni a tengernyi szurkolót. Amikor az ember azt gondolja, hogy ennél jobb nem lehet, minden évben jobb lesz. És annak is örülök, hogy egyre sokszínűbb a tömeg. Ránk nézve pedig nagyon pozitív, hogy láttunk egy kis következetességet, különösen az én oldalamon, és azt, hogy fejlődtünk” – összegezte a harmadik hellyel záruló hazai futamát Hamilton.
Nagy-Britannia után szünet nélkül Ausztriába látogat a Forma-1. A sík silverstone-i tájat majd az osztrák Alpok fogja felváltani, ám Max Verstappen számára nem csak ebben lesz óriási különbség, hanem a fogadtatásában is.
Mint ismert, a világbajnoki címvédőt ellenséges hangulat fogadta brit földön, a hétvége során többször is kifütyültéka hollandot. Most viszont a csapata hazai versenye következik, ami hangulatilag az ő hazai versenyének is elmehet majd, a korábbi évekhez megszokottan.
Először érkezik bajnokként Spielbergbe Max Verstappen, aminek az a következménye, hogy a vörös hadsereg még inkább oda teszi majd magát, varázsolva ezzel pokoli hangulatot.
Az előzetes várakozások szerint több tízezer holland szurkolót várnak majd a hétvégére, ami érhetően sokkal jobban tetszik a Red Bull csapatfőnökének:
„Ausztriában talán melegebb fogadtatásban lesz részünk, mint Silverstone-ban.” – utalt vissza a múlt hétre.
Az év második sprintfutama előtt az eredményeket illetően bizakodó lehet az éllovas, hiszen az imolai sprinthétvégéből is pozitívan jött ki, ráadásul az elmúlt években ez volt az egyik legsikeresebb pályája.
A holland szimpatizánsok közismerten nagyon szenvedélyesek, a múltheti történések után Verstappen nyomatékosan kéri a szurkolóit, hogy ne vágjanak vissza Hamiltonnak, és ne pfújolják ki őt.
„Nem kell ezt megtenniük értem. Ez nem adnak nekem plusz erőt, meg semmi ilyesmit.” – jegyezte meg a Red Bull klasszisa.
Christian Horner és a teljes Red Bull garázs ledöbbent a Ferrari Brit Nagydíjon alkalmazott stratégiáján, ami Charles Leclerc-nek egy újabb győzelmébe kerülhetett.
A monacói pilóta – aki sokáig Max Verstappen első számú kihívója volt a világbajnoki harcban – sokáig vezetett Silverstone-ban, azonban Esteban Ocon megálló autója miatt be kellett hívni a biztonsági autót a 39. körben és az olasz istálló egy csapásra tönkre is tette a versenyét.
Amíg Carlos Sainzot kihozták friss lágy gumikért, addig Leclerc-t kinthagyták a használt keményeken, ami miatt az újraindítást jövetően könnyű préda volt a mögötte szintén friss lágyakon érkező Sergio Péreznek és Lewis Hamiltonnak is.
Az előbb felvázolt eseménysor miatt a 24 éves négyszeres futamgyőztes a 19 pont helyett csupán 6-ot tudott hozni Max Verstappenen, akinek egy pályán maradt törmelék tett tönkre a futamát. Leclerc hátránya ezzel 43 pont 2021 világbajnokával szemben, ami még mindig soknak számít.
A Ferrarinak nem a mostani volt az első technikai hibája idén és ráadásul ismét Leclerc járt pórul miatta. Ezt a rivális csapatfőnök sem hagyhatta szó nélkül, aki nem értette, miért szedte szét a Ferrari a pilótáit stratégiailag.
„Az biztos, hogy a mostani verseny rendkívüli módon eseménydús volt” – értékelt a brit szakember a Chanel 4-nak az 52 körös futam leintését követően.
„Max-nek (Verstappen) még a 7. helyért is nagyon keményen meg kellett küzdenie, de a Ferrari stratégiai hibájának köszönhetően közel nem veszítettünk annyi pontot, mint azt normális esetben tettük volna Charles-lal (Leclerc) szemben. A győzelem pedig nagyszerű dolog Carlos (Sainz) számára, mindig is a gyors fiatalok között volt számon tartva és a stratégia ma neki kedvezett.”
„A Ferrari más taktikát alkalmazott a versenyzőin a biztonsági autós fázis alatt, amit nem igazán értettünk. Nekik kellett volna kihasználni a gyengeségeinket, de a rossz döntés miatt Charles sebezhető volt és ezt Sergio (Pérez) is ki tudta használni többek között.”
Egy rendkívüli ok miatt esett vissza Max Verstappen tempója a Brit Nagydíj folyamán. A holland pilóta menet közben nekiment egy AlphaTauri szárnydarabnak, ami beragadt az autója alá és elrontotta az autó aerodinamikáját.
2021 bajnoka éppen csak átvette a vezetést a Chapel-ben hibázó Carlos Sainztól, amikor hirtelen lelassul az autója. A holland azt hitte, hogy defektet kapott, de végül kiderült, hogy egyáltalán nem arról volt szó.
A bokszkiállása után ugyanis fény derült arra, hogy Verstappen autója friss Pirellik hatására sem lett gyorsabb. Végül a versenymérnöke, Gianpiero Lambiase közölte vele, hogy az autója megsérült, de nem kritikusan. Ez azt jelentette, hogy tudta folytatni a versenyzést, csak az autója közel nem volt 100%-os állapotban. Verstappen végül a 7. helyen ért célba, amivel a kármentést maximalizálni tudta.
A futam után azonban kiderült, hogy egy AlphaTauri szárnyvéglap szorult be a holland RB18-a alá. A szárnydarab a 11. körben került a pályára, amikor a két AlphaTauri pilóta, Yuki Tsunoda és Pierre Gasly összeütközött egymással az 5-ös kanyarban. A Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner szerint Verstappen emiatt jelentős leszorítóerőtől esett el.
„Nem egy defekt okozta a problémát” – magyarázta a brit szakember, miközben a holland szupersztár problémájáról beszélt. „A problémát jelezte nekünk, mert elmondása szerint olyan rossz volt vezetni az autót, mint ha defektje lett volna.”
„Azonban kiderült, hogy a 11. körben begyűjtött egy darabot, ami az ütköző AlphaTaurik egyikéről vált le. Emiatt Max-nek egy sérült padlólemezzel kellett teljesíteni, ráadásul még az az alkatrész is be volt szorulva az autója alá. Nehéz volt pozíciókat fognia, de a lágyakon sikerült fognia párat és ezt annak is köszönheti, hogy a futam leintéséig oroszlánként küzdött.”
Verstappen a futam után elmondta, hogy „a futam után azonnal észrevette a szárnydarabot az autója alatt”, azonban „amikor meglátta azt a pályán, már nem tudta kikerülni azt”. A holland pilóta az is hozzátette, hogy „a körülményeket figyelembe véve teljesem meg van elégedve a 7. helyével”.
Christian Horner szerint a Red Bullon belül nincs egyeztetés egy esetleges 2026-os hivatalos Honda visszatérésről a Forma-1-be.
Ahogy az elmúlt hetekben egyre valószínűbbnek tűnt a 2026-os valószínűsíthetően induló Porschéval való gyári együttműködés, úgy kezdtek felröppenni olyan pletykák, hogy a Honda esetleg újra gondolja 2021 végi döntését, amikor kiszállt a sportból.
A Red Bull továbbra is Honda-motorokat használ, de Red Bull Powertrains márkanév alatt – annak ellenére, hogy a japán gyártó továbbra is segít őket az erőforrások üzemeltetésében és fejlesztésében. Silverstoneban Horner ennyit mondott erről:
„A hét elején nyitottuk a Red Bull Powertrains épületét, így ez remélhetőleg lehetővé teszi nekünk, hogy 2026-tól kezdve valóban versenyképes motorokat gyártsunk.”
Kifejtette, hogy a Red Bull a Hondával 2025 végéig még „mérnöki partnerségben” áll, utána pedig teljesen új motorszabályzás lép életbe, ezért így folytatta:
„Természetesen a Porsche és az Audi is tárgyalásokat folytat a sportágba való belépésükről, ami szerintem újra nagyon izgalmas a Forma-1-nek, hogy ilyen márkák szeretnének beszállni. Ugyanakkor ez attól függ, hogy milyenek lesznek a szabályok, milyen lesz a bánásmód egy újonnan érkezővel, és még további más hasonló szempontok.”
Arra a kérdésre, hogy hallott-e arról, hogy a Honda 2026-ra hivatalos visszatérésen gondolkodik a Forma-1-be, így felelt:
„Ez valójában az ő kérdéskörük. Velünk biztosan nem volt erről semmilyen egyeztetés.”
Christian Horner szerint a Red Bull egy „határozott kijelentést tett” Jüri Vips rasszizmus botrányát követően. A Milton Keynes-i istálló ugyanis megmutatta, hogy ezen téma kapcsán zéró toleranciát alkalmaznak a vétkessel szemben.
Az észt fiatalt nemrégiben felfüggesztette a Red Bull, miután élő adásban mondta ki az n betűs szót Liam Lawsonra, majd még ki is nevette őt ezután. Vips emiatt elveszítette a teszt és tartalék pilóta szerepét is a Red Bullnák, azonban a Formula 2-es csapata, a Hitech GP adott neki még egy esélyt és így náluk fejezheti majd be az idei évadot.
A Red Bull csapatfőnöke a Sky Sportsnak nyilatkozott a pénteki nap folyamán és elmondta, hogy nem érezte szükségét annak, hogy külön közleményt adjanak ki Nelson Piquet kommentje miatt.
„Nem is olyan régen volt egy hasonló esetünk az egyik fiatal pilótánkkal, és úgy gondolom a döntésünkkel elég egyértelműen jeleztük, miként viszonyulunk a rasszizmushoz csapaton belül. Azonnali hatállyal ki is tettük őt a csapatból, és amikor ezt közöltük, a Piquet ügy is akkor lett felkapva. Jüri lapátra tételével elég erőteljesen jeleztük azt, hogy a rasszizmus és a diszkrimináció semmilyen formáját nem viseljük el a csapatunk berkein belül.”
Horner ezek után azt is elmondta, hogy természetesen „teljes mértékben kiállnak Hamilton mellett és támogatják őt” a háromszoros brazil világbajnok rasszista megjegyzését követően.
A Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner meglepődve tapasztalta azt, hogy a szurkolók zöme pfujolta és kifütyülte Max Verstappent Silverstone-ban.
A Brit Nagydíj eseményei már a csütörtöki nap folyamén elkezdődtek és a versenyzők nagy része körbejárta a pályát, illetve egy vicces ugrálólabdás versenyen is részt vehettek. 2021 bajnokát azonban amint meglátta a publikum, azonnali füttykoncertbe kezdtek, amivel kimutatták azt, hogy nem látják őt itt szívesen Nagy-Britanniában.
A holland szupersztár főnöke pedig nagyon meglepődött a szurkolók „szíves fogadtatásán”, azonban szerinte ez a fajta megnyilvánulás még a tavalyi Abu Dhabi Nagydíj eseményeinek tudható be, ahol a hazaiak legnagyobb kedvence, Lewis Hamilton kétes körülmények között bukta el a világbajnoki címet Verstappennel szemben.
2021 bajnoka mindezek mellett egy rendkívül kellemetlen pozícióban találta magát a hétvége előtt, ugyanis nemrégiben előkerült egy régi interjú, ahol a barátnője, Kelly Piquet édesapja, Nelson egy rasszista jelzővel illett Hamiltont. A holland tiszta vizet öntött a pohárba ezen téma kapcsán és elmondta, hogy „Nelson Piquet egyáltalán nem rasszista, de az, amit mondott, egyáltalán nem helyes.”
„Max maximális mértékben azt hangoztatta, hogy teljes mértékben kiáll Lewis mellett és maximálisan támogatja őt” – nyilatkozta Horner a Sky Sportsnak, amikor a Piquet-ügyről kérdezték őt. „Nem csupán Lewist támogatja, hanem az egész rasszizmus elleni harcnak is az élharcosai között van számontartva. A Red Bullnál is hasonló szemléletet alkalmazunk: támogatjuk a diverzitást és elítéljük a rasszizmus összes létező formáját.”
A brit szakember ugyanakkor részben meg tudja érteni a füttykoncertet, ugyanis tisztában van azzal, hogy „Silverstone-ban Lewis az első számú kedvenc” és ezzel „egyáltalán nincsen semmi problémája. A Bikák csapatfőnöke azt is hozzátette, hogy „ugyan nem minden szurkolónak kell kedvelnie Verstappent, de attól még nem kellene kifütyülnie őt”.
