Szerk Racingline.hu

Címke: Christian Horner

  • Az F1 kegyetlen oldala: 18 éven aluliakat nevelők számára nem ajánlott

    Az F1 kegyetlen oldala: 18 éven aluliakat nevelők számára nem ajánlott

    A Forma-1-ben dolgozni sohasem volt olyan munkakör, amely mellett sok időt tölthetne az ember a családjával, ám a versenyek számának további emelkedésével az elmúlt néhány év már tényleg képes a határokig feszíteni a csapattagok tűrőképességét. Christian Horner, a Red Bull csapatvezetője mondja el, ő hogyan birkózik meg ezzel a kihívással.

    Előzetesen már a tavalyi versenynaptárban is 24 futammal számoltak, de a sanghaji és az imolai forduló törlése valamelyest még enyhítette a csapatok utazási terheit, 2024-re azonban már ezen két helyszín nagydíjrendezése elől is elhárult minden akadály, így ha minden a tervek szerint alakul, a szezon kettővel megdönti az egy évben megtartott F1-es versenyek rekordját.

    A bokszutcai jelentések szerint már tavaly év végére is sok csapattagon és néhány versenyzőn is úrrá lett a kimerültség és az ezzel járó betegség, az istállók vezetőinek pedig ennek elkerülése érdekében meg kell oldaniuk az utazó személyzet bizonyos fokú rotálását, ami a költségkorlátozások mellett különösen nehéz feladat.

    Gajra vágta a csapattagokat a hosszú szezon, szabályt hozhatnak miatta

    Nem titok, hogy aki egy F1-es szezon futamainak nagy részén jelen van, nem tud egészséges családi életet élni, és ez még a versenyzőkön is megmutatkozik, pedig sok szempontból nekik van a legkönnyebb dolguk, őket terheli meg legkevésbé egy szezon: magángéppel utazhatnak, és nem kell már napokkal a pályaaktivitás kezdete előtt a helyszínen lenniük, mint a csapatok infrastruktúráját felépítő szerelőknek.

    Mégis, az F1-es mezőny húsz pilótája közül is csak hármuknak, Sergio Péreznek, Nico Hülkenbergnek és Kevin Magnussennek van már gyereke, és a fiatalabb csapatfőnökök is meglehetősen későn néztek apai örömök elé: Toto Wolff 45 évesen, James Vowles pedig tavaly 44 évesen.

    Irigylendő szakértelemmel öltözteti apját az időmérőre a kétéves Laura Magnussen

    Hornernek két házasságából egy 10 és egy 7 éves gyereke van, s most a Sky Sportsnak mesélt arról, hogyan próbálja összeegyeztetni szakmai- és magánéletét.

    „Elszakadni az otthontól és a családtól mindenki számára nehéz, aki sokat utazik. A 2023-as naptár kemény volt, a 2024-es pedig még inkább annak tűnik, még több versennyel” – mondta az 50 éves csapatfőnök.

    „A legfontosabb mindig az az idő, amit otthon, a családdal töltünk. Ilyenkor nem a telefonom az első. Fiatal gyerekeim vannak, ez az időszak pedig különösen értékes. Igyekszek abból is szokást csinálni, hogy elviszem őket az iskolába. Ha már vasárnap este hazaérek, hétfőn reggel pedig ezzel kezdhetek, akkor azt érzem, hogy kicsit visszatértem a normalitásba.”

  • A Red Bullnak teljesen rendben van Verstappen F1 elleni hadjárata

    A Red Bullnak teljesen rendben van Verstappen F1 elleni hadjárata

    A Red Bull csapatvezetője nem ítéli el Max Verstappen kritikus magatartását, amellyel már többször, de 2023 során különösen sűrűn szólalt fel az F1 egyes döntései, a sport által választott irány ellen. Christian Horner szerint kifejezetten üdítően hat pilótájának hangja.

    Verstappen amellett, hogy a 22-től 19 futamot megnyerve a Forma-1 történetének legdominánsabb produkcióját nyújtotta a 2023-as idényben harmadik világbajnoki címe felé haladva, megosztó nyilatkozataival is felhívta magára a figyelmet az év során. A holland többször megfogalmazta, hogy az F1 tradicionális értékeinek szerelmeseként nem talál élvezetet a sprintversenyekben, és azt a lépést is elítélte, hogy a sport a fényűzés jegyében Las Vegas utcáira is elvitte a versenyzést.

    A királykategória jelenlegi legjobb versenyzőjeként Verstappen kritikáira mindenki odafigyel, és noha változást egyelőre nem sikerült elérnie a hangjával, de kontrázni sem igazán próbáltak még azokra az F1 és az FIA vezetői.

    Bár minden F1-es csapat nagy figyelmet fordít arra, hogy versenyzőik nyilatkozatai által ne vetüljön rájuk rossz fény, a Red Bullt irányító Christian Horner örömmel fogadja, hogy Verstappen nyíltan vállalja a sport vezetőiével ellentétes véleményét, és nem is próbálja átformálni a viselkedését.

    Verstappen egy Ferrarival csapatott a tesztpályán

    „Abban hiszünk, hogy a versenyzőinket megilleti a döntési szabadság. Ők sem robotok, hanem saját véleményük van. Világbajnokként Max hangjának súlya van, mi pedig nem akarjuk bekorlátozni azzal, hogy csak PR-szövegeket mondhat” – idézi Hornert az Autosport.

    „Ő egy rendkívül őszinte, fiatal srác, aki kimondja, amit gondol. Ez pedig szerintem kifejezetten frissítően hat. Persze ahogy érettebbé válik, ő is változik: például már kicsivel több az arcszőrzete – viccelődött. – De alapvetően továbbra is ugyanaz a személy, aki volt. Beül az autóba és mindent kiprésel belőle.”

    Verstappen többször utalt már arra is, hogy ha az F1 általa nem szívlelt irányban fejlődik tovább, idejekorán kiszállhat a sportból, noha ehhez 2028-ig még biztosan lenne egy-két szava a Red Bullnak is, hiszen addig állnak szerződésben a felek.

    „Nem élvezi az F1-et körülvevő felhajtást, de ez már a kezdetektől így volt. Profi módon végzi a munkáját, egy vérbeli autóversenyző, aki két lábbal áll a földön. És amikor éppen nem itt versenyez, akkor beül egy GT-autóba vagy online szimulátorozik. Az autóversenyzésért él és hal” – jellemezte pilótáját Horner.

  • Horner elárulta, hogy hisz-e még Pérez képességeiben

    Horner elárulta, hogy hisz-e még Pérez képességeiben

    Sergio Pérez számára katasztrofálisan alakult a 2023-as szezon. Christian Hirner azonban továbbra is bízik a mexikói pilótában, aki szerinte képes lesz jobban teljesíteni az előtte álló idényben.

    A szezon elején még egyáltalán nem lehetett azt gondolni, hogy Pérez F1-es pályafutása egyik, hanem a legnehezebb szezonja előtt áll mentálisan. A szezon első versenyin remekelt, Jeddah-ban és Bakuban is nyerni tudott, Miami-ig pedig közel tudott maradni az egyéni pontversenyben a csapattársához, Max Verstappenhez.

    Pérez elismerően nyilatkozott Verstappenről: „Senki nem érdemli meg nála jobban a bajnoki címet”

    Azonban Monacótól kezdődően számos egyéni hibát vétett az időmérőkön és a versenyeken is egyaránt a hatszoros futamgyőztes, aminek köszönhetően nagyra nyílt az olló közte és a regnáló világbajnok holland pilóta között. Amíg Pérez a rossz eredményei miatt csak a Las Vegas-i Nagydíjat követően biztosította be a második helyét az egyéni bajnokságban, addig Verstappen 19 győzelmet szerzett, és tükörsimán védte meg másodjára is a bajnoki koronáját.

    Sokan már az évad közben azt rebesgették, hogy Hornerék akár már az utolsó futam előtt megszabadulhatnak Péreztől, azonban ebből végül nem lett semmi, miután a bikások vezérkara még bízik abban, hogy a mexikói pilóta képes lesz talpra állni 2024-ben az őt ért nehézségeket követően.

    „Az év elején, különösen Szaúd-Arábiában és Azerbajdzsán, valami fenomenálisan versenyzett – olvashatók Horner szavai a Racefans.net hasábjain. – Tudjuk, hogy mire képes Checo, és ő is tisztában van az elvárásainkkal. Emellett egy generációs tehetség mellett kell versenyeznie, ami egyáltalán nem egy könnyű feladat.”

    „Azonban ugyanolyan lehetőségeket kap tőlünk, mint Max, és ezt ő is tudja. Egyszerűen kiegyensúlyozottabb teljesítményre lesz szüksége a 24 futam során. Szerintem képes lesz erre, meg fogja tudni csinálni.”

    Pérez a szerződése szempontjából is vízválasztó évhez érkezett, mivel a jelenlegi kontraktusa a 2024-es szezon végén le fog járni, és ha nem lesz képes egy magasabb sebességi fokozatba kapcsolni 2024-ben, akkor minden bizonnyal Red Bull vezérkara útilaput fog kötni a talpára.

    Kemény kritikát kapott Pérez: Még egy újonc sem vét ilyen hibát

  • A Red Bullt meglepte, hogy a Mercedes ragaszkodott a „bukott” koncepciójához

    A Red Bullt meglepte, hogy a Mercedes ragaszkodott a „bukott” koncepciójához

    A Red Bull mindenfajta megerőltetés nélkül nyerte meg mindkét bajnoki címet 2023-ban. Christian Hornert meglepte, hogy az egyik nagy riválisuk, a Mercedes azzal a koncepcióval kezdte az évet, ami már kudarcot vallott 2022-ben.

    A brackley-i istálló mindösszesen egyetlen futamot tudott nyerni tavaly a W13-mal, aminek az oldaldobozai szinte a nullára voltak redukálva. Nagy meglepetésre azonban a stuttgarti márka átmentette a szóban forgó megoldást 2023-ra is. Azonban az eredmények nem javultak és a kudarcra ítélt szezonkezdet után Monacóban már valós oldalszekrényekkel, és egy jelentősen átalakított W14-et vezethetett Lewis Hamilton és George Russell.

    Verstappen olyat tett a barátnőjével, ami miatt a kanapén fog aludni (videó)

    A Mercedesnek ez a fajta ragaszkodása pedig még a Red Bullt is meglepte, Horner nem is tudta hova tenni Toto Wolffék szezon elején folytatott kommunikációját ezzel kapcsolatban.

    „A Ferrarinak egy jó autója volt a tavaly, és arra számítottunk, hogy izgalmas csatákat vívhatunk majd a továbbfejlesztett változatával – árulta el a brit szakvezető. – Ami azonban mindannyiunkat meglepett, hogy a Mercedes maradt annál a megoldásnál, ami tavaly már elbukott.”

    „Már az évad előtti teszten is látszódott, hogy azok voltak a legközelebb hozzánk, akik az általunk használt megoldásokat alkalmazták. Ez a két csapat az Aston Martin és a McLaren volt.”

    Horner azt is hozzátette, hogy a Bahreinben elért jó eredményük ellenére nem dőltek hátra, mert akkor még nem tudhatták, hogy vajon csak egyszeri alkalom volt-e az ott mutatott domináns formájuk. Azonban a jó koncepció és már a szezon kezdet előtt eszközölt 20 kilós súlycsökkentés egy olyan autót eredményezett, amivel a 22 futamból mindössze Szingapúrban nem Max Verstappen vagy Sergio Pérez állhatott a dobogó legtetején.

  • Bevált a Red Bull fogyókúrája, Horner szerint ebben rejlett az idei dominanciájuk

    Bevált a Red Bull fogyókúrája, Horner szerint ebben rejlett az idei dominanciájuk

    A Red Bull felfedte az idei szezonban mutatott dominanciájú legnagyobb okát. Christian Horner szerint az egyedülálló sebességüket az RB19 20 kilós súlycsökkentése eredményezte.

    A Milton Keynes-i istálló egy külön ligában autózott a 2023-as szezon során a többi csapathoz képest. Az évad 22 versenyéből 21-et tudott megnyerni, aminek köszönhetően az egyéni és a konstruktőri bajnokságot is hatalmas előnnyel húzta be.

    Verstappent megkérdezték, mi lenne, ha találkozna Messivel, a rá jellemző módon válaszolt

    Amíg a rivális csapatok azzal foglalatoskodtak, hogy kitalálják a konstrukcióik hibáit, és valamilyen megoldásokkal megpróbálni jobbá tenni azokat, addig a Red Bull számára a súlycsökkentés jelentette a prioritást.

    Horner szerint ez azért volt így, mert az RB19 a tavalyi autójuk, az RB18 alapjaira épült, és annak a konstrukciónak az év végére csak a szóban forgó problémája maradt meg.

    „Nem szabad elfelejteni, hogy az RB19 esetében rengeteg olyan alkatrészt használtunk fel, amik az RB18-ban is megtalálhatók voltak – fogalmazott az energiaitalosok csapatfőnöke. – A sebességváltó, a felfüggesztés elemek túlnyomó többsége, és még a karosszéria is.”

    „A legjelentősebb probléma a súly volt, amit ki tudtunk küszöbölni. A 2021-es bajnoki csata miatt viszonylag későn kezdtünk el foglalkozni az új szabályokkal, aminek következtében a 2022-es autónk eléggé tömzsire sikerült. Az idei évre ezen az összegen 20 kilót tudtunk csökkenteni, és emellett egyéb rendellenességeket is sikerült orvosolni.”

    „A jó alapnak és a nagyszerű új alkatrészeknek köszönhetően Max [Verstappen] idén 19 versenyt nyert, és ha ezt hozzáadjuk a tavalyi 15 első helyéhez, akkor 34 győzelmet kapunk.

    Horner szerint a súlycsökkentésből szinte minden területen származott valami előnyük, és emiatt gondolja azt, hogy a szóban forgó eljárásnak köszönhetik az idei ellenállhatatlan formájukat.

    Rövidesen jelentős veszteség érheti a Red Bullt

  • Rövidesen jelentős veszteség érheti a Red Bullt

    Rövidesen jelentős veszteség érheti a Red Bullt

    Komoly változás mehet végbe a Red Bull berkein belül. Dr. Helmut Marko ugyanis már 80 éves, a szerződése is csak 2024-ig szól, és egyes pletykák szerint meg szeretnének tőle szabadulni az energiaitalosok.

    Az osztrák szakember már a Milton Keynes-i istálló 2005-ös létrejötte óta jelen van a csapat életében, mint szaktanácsadó. Az évei alatt olyan fiatal pilóták váltak érett versenyzővé, mint Sebastian Vettel, Max Verstappen és Carlos Sainz.

    Schumacher szerint ha jót akar magának a Red Bull, akkor Markót nem engedi el

    Nagy kérdés azonban, hogy mi lesz Marko sorsa a bikásoknál. Sajtóértesülések szerint a csapatfőnök Christian Horner már nem ragaszkodik az ex-F1-es osztrák pilótához, amíg Verstappen megtartaná őt. Ez némi ellentétet is szült a Red Bullon belül, de még nem lehet tudni, hogy Marko a 2024-es év végén lejáró szerződését követően fog-e kapni újat.

    „Sok különböző változat történhet meg – fogalmazott Marko a jövője kapcsán. – A döntések még nem születtek meg, még azzal kapcsolatban se, hogy ezután mit fogok csinálni. Annyi biztos, hogy a jelenlegi kontraktusom a 2024-es szezon végén jár majd le.”

    A háromszoros világbajnok már csak amiatt is ragaszkodik Markóhoz, mert a szaktanácsadó óriási szerepet vállalt a királykategóriában való 2015-ös bemutatkozásában. Azonban a holland bármennyire szeretné megtartani Markót, a távozása ennek ellenére is egy valós opciónak számít.

    A helyzetet még tovább nehezíti, hogy Dietrich Mateschitz halálával a Red Bull felsőbb vezetősége is komoly változásokon esett át. Egyes pletykák szerint az osztrák szaktanácsadó pedig nem igazán ápol jó viszonyt a Red Bull új vállalati vezetőjével, Oliver Mintzlaffal.

    Marko tagadja, hogy rossz a viszonya a Red Bull új vezérével

  • Így jött létre Wolff és Horner szép közös fotója

    Így jött létre Wolff és Horner szép közös fotója

    A Red Bull által a régen Twitternek hívott felületen közzétett fotó nagyot szólt a szezonzáró után, ahogy a rivális csapatfőnökök összeálltak egy közös képre, és látszólag Toto Wolff és Christian Horner is végre önfeledten tudott mosolyogni egymás társaságában.

    Horner öröme érthető a Red Bull szenzációs idénye után, és azért jó volt így látni a Mercedes irányítóját is a sok küszködés ellenére. Wolff mesélte el, hogyan jött létre ez a pillanat szülte felvétel.

    „A paddockból kifelé jövet történt. Mark Mateschitz körül volt kisebb csoport, az édesanyja, és több másik ember, akiket jól ismerek. Csatlakoztam hozzájuk, Geri [Halliwell-lel, Horner feleségével] is jót beszélgettem, és utána jött a fotó” – magyarázta az OE24-nek adott interjúban, hozzátéve, hogy azért még nem lettek barátok..

    „Talán 2021-ben, az utolsó verseny előtt fogtunk kezet utoljára. De el kell ismerni az ellenfelek eredményeit, és én tisztelem, amit a Red Bull elért.”

    A Mercedesnél azt jövendölték az első verseny után, hogy a Red Bull minden futamon nyerni fog, és ez majdnem sikerült is a bikásoknak.

    „Hála Istennek, tévedtem, legalább Szingapúrban nem teljesítettek jól. Más pilóták azonban megközelíteni sem tudták őket, nemhogy nyerni. Külön galaxisban versenyeztek, és minden logikus érv arra mutat, hogy nagyon erősek lesznek 2024-ben is” – véli Wolff.

    Wolff hallani sem akar Masi visszatéréséről: Egy idióta, aki rossz döntést hozott

  • Red Bull: Newey egyszer majdnem rábólintott a Ferrari „mesés” ajánlatára

    Red Bull: Newey egyszer majdnem rábólintott a Ferrari „mesés” ajánlatára

    Christian Horner egy meglepő történetet árult el Adrian Neweyról. A Red Bull csapatfőnöke azt állítja, hogy volt egy olyan időszak, amikor a Red Bull tervező zsenijének Ferrarihot való szerződése mindössze 30 percen múlott.

    A brit tervező zseni – aki a 2006-os szezon óta erősíti a bikásokat – óriási szerepet vállalt a Milton Keynes-i istálló idei dominanciájában, miután az ő keze munkája is erősen érezhető volt az RB19-en. Nyugodt szívvel kijelenthető tehát, hogy a két fél kapcsolata újfent a régi, de ez nem mindig volt így.

    Newey nem valamelyik Red Bulljával a legelégedettebb a nagy szabályváltozás utáni autói közül

    2014-ben ugyanis a motorszabályok megváltozása miatt a Red Bull elveszítette a V8 éra utolsó négy évében megszerzett egyedülálló státuszát a Mercedesszel szemben, és Newey ekkortájt kapott egy igencsak jövedelmező és vonzó ajánlatot a Ferraritól.

    „2010-ben, 2011-ben, 2013-ben és 2013-ban is nyerni tudtunk zsinórban négyszer, majd ezután megváltoztak a motorszabályok – mesélte Horner az Eff Won with DRS podcastjében. – Az akkori motorbeszállítónk nagyon elbaltázta a dolgokat, és emiatt Sebastian Vettel le is lépett az év végén.”

    „Adrian is közel állt ehhez, fél órán múlott az egész. A Ferrari váratlanul beállított az ajtón, és a világot odaígérte neki, hogy minden nap odarepülhet a gyárukba Monacóból, nem kell adót fizetnie, és még akár egy utcai autót is tervezhet a saját igényei és kedve szerint.”

    „Próbáltam győzködni, hogy maradjon, és ha szeretné, akkor megoldjuk, hogy tervezhessen egy utcai autót. Ekkor azonban még én sem tudtam, hogyan fogjuk megcsinálni.”

    „Volt egy kapcsolatunk az Aston Martinnal, és ennek köszönhetően tárgyalhattam az akkor ügyvezető igazgatójukkal. Azt mondtam neki, hogy itt van nálunk a világ legjobb tervező mérnöke, ti pedig egy remek márka vagytok. Ugyan nem fogjuk tudni finanszírozni az autó elkészítéséhez szükséges költségeket, de szerintem megérné, ha össze tudnánk hozni ezt a dolgot.”

    „Mindez egy brit bárban történt, és ennek köszönhetően Adrian megkapta, amit szeretett volna, és így maradt válunk. Nem tévesztettük szem elől azt a tényt sem, miszerint, ha megoldottuk volna a motorproblémáinkat, megőrizhettük volna a dominanciát.”

    Az előbb felvázolt történet végén megszületett az Aston Martin Valkyrie, ami egy olyan sportautó, ami a Forma-1-ben is használt hibrid technológia alapján működik. Azt is érdekes lesz megfigyelni, hogy a Red Bull jövő évi, autója, az RB20 milyen mértékben fog hasonlítani az előd RB19-hez.

    Newey autója mégis indulhat Le Mans-ban

  • A Red Bull megerősítette Hamilton aggályait a 2024-es autójuk kapcsán

    A Red Bull megerősítette Hamilton aggályait a 2024-es autójuk kapcsán

    Lewis Hamiltont aggodalommal töltötte el az, hogy a Red Bull úgy dominált a 2023-as szezon második felében is, hogy augusztus óta nem fejlesztettek az autójukon. Christian Horner nemrégiben megerősítette, hogy a Red Bull jövő évi autójának alapját, az elképesztő RB19 fogja adni.

    Az évadzáró Abu-dzabi Nagydíj – ami a regnáló világbajnok Max Verstappen győzelmével ért véget – után a hétszeres világbajnok elmondta, hogy a Red Bull elképesztő tempója még mindig komoly gondot jelent a Mercedes számára, pedig a bikások augusztus óta már nem is fejlesztették tovább az autójukat.

    Hamilton költői képpel mutatta be, miért dominál a Red Bull

    Verstappen a szóban forgó futamon idei 19. győzelmét aratta, és majdnem 18 másodperccel előzte meg a második pozícióban célba érő Charles Leclerc-t. Az RB19 pedig azzal, hogy az idei szezon 22 versenyéből 21 alkalommal bizonyult a győztes konstrukciónak, minden idők legdominánsabb F1-es autója lett.

    „Ebben a pillanatban nem tudom, mit gondoljak [a következő szezonról] – ismerte el a 103-szoros futamgyőztes. – A Red Bull úgy nyert megint 17 másodperccel, hogy augusztus óta hozzá sem nyúlt az autóihoz, és ez határozottan problémát jelent majd a jövőre nézve.”

    A Red Bull csapatfőnök a legutóbbi nyilatkozatában megerősítette a brit klasszis szavait, és elárulta, hogy már javában zajlik a jövő évi autójuk, az RB20 fejlesztése, amit időben el tudtak kezdeni.

    „Szerencsére egy jó alappal rendelkezünk, mert ha elfogyott volna az RB19-re vonatkozó, már eleve limitált szélcsatorna idő, akkor most nagy bakban lennénk az RB20 fejlesztésével – olvashatók a brit szakember szavai a Motorsport Magazine hasábjain.

    „A jó alapnak köszönhetően tökéletesen fel tudjuk majd használni a rendelkezésünkre álló elemeket az RB20 esetében. Ezért is volt nagyon fontos a számunkra, hogy a létező leghatékonyabban lássuk el újításokkal az idei konstrukciónkat.”

    „A jövő évi autó egy evolúció lesz. A csapat nagyszerű munkát végzett az egész év során. Ez a Forma-1 történelmének valaha volt legdominánsabb autója, és erre mindenki egytől egyig nagyon büszke lehet.”

    Wolff visszaszólt Hornernek – nem tudja, mi zajlik a Red Bull főnökének fejében

  • Így nyert 500 eurót Verstappen pole-jával a Red Bull főnöke

    Így nyert 500 eurót Verstappen pole-jával a Red Bull főnöke

    Az Abu-dzabi Nagydíj időmérője után a Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner nem csak az első rajtkocka megszerzésének örült, hiszen egy fogadást is megnyert vele. Az ebben nehezen legyőzhető Helmut Marko elmondta, mire is ráztak kezet az időmérő előtt.

    A Red Bull és Max Verstappen dominanciája mellett a csapatnak már a szezon korai szakaszától kezdve nem kellett aggódnia a bajnoki címek sorsa miatt, és akkor sem történik különösebb vész, ha éppen nem ők nyernek meg egy-egy futamot vagy időmérőt. Az istálló természetesen profi módon továbbra is komolyan veszi a dolgát, noha 2023 során olykor érte már őket kritika annak kapcsán, hogy fogadásokat, viccelődéseket kötnek egy-egy győzelemhez, ezzel degradálva ellenfeleit.

    Amikor Verstappen rajtelsősége biztossá vált az Abu-dzabi Nagydíjon, Horner egy szokatlan üzenettel jelentkezett be a holland pilóta rádióján:

    „Szép volt, haver, ezzel nyertél nekem 500 eurót Helmuttól, ami olyan nehéz, mint vért fakasztani egy kőből. Fantasztikus munka!”

    Verstappen is megdöbbenést színlelt válaszként: „Micsoda világban élünk!”

    Akkor a nyilvánosság még nem tudhatta, hogy pontosan miről is szólt a fogadás, noha alighanem Verstappen rajtelsőségéhez volt köthető. Az időmérő után a német Sky-nak maga Helmut Marko mondta el, miképpen veszítette el a fogadást, ami vele igencsak ritkán történik meg a Red Bull ilyen belső játékai során.

    „500 euróban fogadtunk. Christian azt mondta, hogy Verstappen az első sorba fog kerülni, én viszont azt, hogy a másodikba. A pénzt a szerelők kapják meg, akiknek így lehet egy szép estéjük vasárnap este egy bárban” – magyarázta a csapat tanácsadója.

    Bár Verstappen már idei 12. pole-ját szerezte, és csak hat alkalommal fordult elő vele a szezonban, hogy nem az első sorba kvalifikált, Marko amiatt volt most mégis pesszimista, mert a pénteki edzésnap eredményei alapján a Red Bull autói nem tűntek a mezőny legjobbjainak. Az éjszakai adatelemzések és a beállításokkal való variálás azonban meghozták az eredményüket.

    „Már a Q1 első menetei során láttuk, hogy visszatértünk” – nyugtázta Horner a csapata formáját.

    Amennyiben Verstappen a pole-ból megnyerné a szezonzárót, akkor az idei 22 futamból már a 19.-et nyerné, míg a Red Bull szinte tökéletes menetelést zárna, hiszen 21-szer szólt nekik az osztrák himnusz 2023-ban, csak a Szingapúri Nagydíjon csent el egy győzelmet Carlos Sainz.