Charles Leclerc nem számított rá, hogy legyőzheti a Red Bullokat a bakui időmérőn. A pole pozícióra szintén eséllyel pályázó Carlos Sainz eközben nyugodtam vette tudomásul, hogy hibája miatt csak negyedik lett.
Charles Leclerc-t kissé meglepte, hogy megszerezte a pole pozíciót az Azerbajdzsáni Nagydíjra, mert az időmérő során végig a Red Bullokat érezte jobbnak. Az utolsó mért körök előtt még az első helyen álló, hibája miatt a negyedik helyre visszaeső Carlos Sainz eközben nem bosszankodik, és már a versenyre koncentrál.
„Nagyon jó érzés volt ez a kör. Nyilván minden pole pozíció jó érzés, de erre annyira nem számítottam, mert erősnek gondoltam a Red Bullt. Különösen a Q1-ben és a Q2-ben nem láttam, hogy gyorsabbak lennénk, de aztán az utolsó körre minden összeállt, és sikerült jó időt autóznom, úgyhogy elképesztően örülök” – nyilatkozta az első helyet közel 3 tizedmásodperces előnnyel megszerző monacói pilóta.
Már pénteken is látszott, hogy a Ferrari a versenytempó terén is jól áll, Leclerc pedig az utóbbi két futamra utalva elmondta, a korábbi fejlesztési csomagjukkal elért előrelépés itt is a segítségükre lehet.
„Nagyon izgatott vagyok a holnap miatt. A gumikezelés nagyon fontos lesz. Barcelonában és Monacóban jók voltunk ezen a téren, még ha utóbbi esetben ez nem is igazán látszott. De összességében a versenytempónk szintet lépett, mióta felpakoltuk az autóra a fejlesztéseket. Holnap érdekes lesz látni, hogy itt is ez-e a helyzet” – tekintett előre a pontverseny második helyezettje.
A Ferrari legfeljebb amiatt bosszankodhat, hogy Carlos Sainz-nak nem sikerült odaérnie legalább a második helyre. A spanyolnak a pole-ra is volt esélye, hiszen a Q3 hajrája előtt ő vezetett, de az utolsó körét félbeszakította, miután már az első szektorban komoly hátrányt szedett össze.
„Sajnálatos, amit történt, ugyanakkor sikerült némi előrelépést elérnünk a nap folyamán. Úgy éreztem, hogy versenyben vagyok a pole-ért, és az utóbbi néhány futamon, különösen Monaco előtt nem voltam, úgyhogy ez előrelépés” – nyilatkozta a Sky Sportsnak.
Ami a kettes kanyarban elkövetett hibáját illeti, nem ostorozta magát miatta. „Ez van, ha az ember a határokat feszegeti. Néha megszerzi az első helyet, néha pedig átlépi a határt. Holnap ugyanakkor még bármi lehetséges, a rajthely itt nem számít olyan sokat, úgyhogy támadni fogunk” – jelentette ki.
Charles Leclerc szerezte meg a pole pozíciót az Azerbajdzsáni Nagydíjra Sergio Pérez és Max Verstappen előtt. Lance Stroll összetörte az Aston Martint.
Miután az F2-es sprintfutamon megsérült Tecpro fal javítása miatt negyed órával csúszott a harmadik szabadedzés, a szabályok értelmében az időmérő kezdetét is el kellett tolni, így helyi idő szerint 18 óra 15 perckor váltott zöldre a bokszutca végi lámpa. A Ferrari-Red Bull csatát garantálni lehetett a pole pozícióért, de hogy a négy autóból melyik végez az élen, azt szinte lehetetlen volt megmondani. Az időmérő előtt Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke azt nyilatkozta a Sky Sportsnak, hogy szerinte a maranellóiak egykörös tempója erősebb az övéknél, Mattia Binotto viszont igyekezett hangsúlyozni, hogy riválisuk is nagyon jó formát mutatott a harmadik szabadedzésen.
Q1
Már az első szakaszra a lágy gumikon özönlöttek ki a pilóták, és kezdték el gyors egymásutánban szórni a gyorsköröket. Max Verstappen rögtön a hétvége addigi legjobb idejével, 1:42.938-cal állt az élre, mögé Sergio Pérez, Charles Leclerc és Carlos Sainz sorolt be, de csak amíg nem jött George Russell, és eggyel hátrébb nem taszította a Ferrari spanyolját. Pérez és Leclerc között csak 27 ezred volt a különbség, de Verstappentől mindketten közel 3 tizedet kaptak.
Mivel a lágy gumik is alkalmasak voltak egynél több gyorskörre, ezzel még nem volt vége az első rohamnak. Előbb a Ferrari jöttek ismét, Leclerc pedig át is vette a vezetést, de csak addig, amíg a két Red Bull is javított. Verstappen 1:42.722-vel maradt az élen, Pérez viszont 11 ezredre megközelítette. Leclerc hátránya 143, Sainzé 235 ezred volt ekkor.
Öt perccel a Q1 vége előtt az Albon, Bottas, Latifi, Stroll, Schumacher ötös tanyázott a mezőny végén, de előttük még jó néhányan nem érezhették biztonságban magukat.
Stroll eközben annyira igyekezett továbbjutni, hogy a hetes kanyarban elfékezte magát, és nekikoccant a Tecpro falnak, de egy kis tolatás után tovább tudott menni. Nem sokáig jutott azonban, a következő kör elején ugyanis elmérte a kettes kanyart, az Aston Martin pedig nem fordult el a túl nagy tempó miatt, és egyenesen a kijárati betonfalnak csapódott. A kanadainak nem lett baja, de az AMR22-es jobb oldala ripityára tört, két és fél perccel a Q1 vége előtt pedig piros zászlóval félbeszakították az időmérőt.
Mindez garantálta az edzésszakasz végi tumultuózus jeleneteket, hiszen az újraindításkor mindenki igyekezett kijönni még egy mért körre, de előre garantálni lehetett, hogy nem fog mindenki felérni a kockás zászlóig. Hogy minél jobb helyről kezdhessenek, a mezőny nagy része már percekkel a zöld jelzés előtt kiállt a bokszutcába, a gumik eközben pedig csak hűltek, igencsak megnehezítve a pilóták dolgát.
Végül a kieső helyen állók közül csak Bottasnak sikerült javítania, és a 15. helyen továbbjutnia, a búcsúzók sorrendben Magnussen, Albon, Latifi, Stroll és Schumacher voltak.
A kedélyeket borzolta egy kicsit, hogy a 11. helyen álló Fernando Alonso elfékezte a 15-ös kanyart, aminek köszönhetően Albonnak, Bottasnak, Latifinek, Zhounak, Magnussennek, Schumachernek, Norrisnak és Ricciardónak is sárga zászlókat lengettek, Latifi, a két Haas és a két McLaren pedig emiatt be sem fejezte a gyorskörét.
A kétszeres világbajnok mögött autózó Albon a rádióban dühösen megjegyezte, hogy szerinte Alonso direkt rontott, hogy így biztosítsa a továbbjutását, mert nagyon korán fékezett, és mégis kiszaladt a bukótérbe.
Q2
A második szakasz elején a Red Bullok és Ferrarik tovább emelték a tétet, és már az 1:41-es tartományt ostromolták. Leclerc és Sainz köre ráadásul használt gumikon született, így még inkább elismerésre méltó, hogy 1:42.088-cal a spanyol vezetett csapattársa előtt, akit Verstappen és Leclerc követett.
Viszont miután Vettel elfékezte a 15-ös kanyart és nekikoccant a Tecpro falnak (majd továbbment) Pérez ismét jött, és elsőként bement 1:42 alá, igaz, csak 5 ezreddel. Nem mellesleg megmutatta, hogyan kell tökéletesen venni a 15-ös kanyart, amikor a jobb hátsó kereke csak centikkel kerülte el a falat.
Nem sikerült ennyire kiszámítania a jó ívet Verstappennek, aki a hetes kanyar kijáratán kicsit neki is koccant a falnak, míg a szintén javító, Péreztől csak 91 ezreddel elmaradó Leclerc a bejáraton centizte ki azt.
A végén hibázott még Norris és Cunoda is, utóbbi viszont így is továbbjutott az utolsó helyen. Előtte Pérez, Leclerc, Sainz, Verstappen, Gasly, Hamilton, Vettel, Russell, Alonso volt a sorrend, ők készülhettek tehát a Q3-ra, míg sorrendben Norris, Ricciardo, Ocon, Zhou és Bottas esett ki.
A Q3-ra nagy tűzijátékra volt kilátás, hiszen Sainz hátránya is csak 133 ezred volt a Q2-ben Pérezhez képest, de a 27 századot kapó Verstappent sem szabadott leírni.
Q3
A mindent eldöntő utolsó szakasz elején csak a két Ferrari és a két Red Bull jött ki új lágy gumikon, és elképesztően szoros időket produkáltak: Sainz állt az élre 1:41.814-gyel, mögé pedig 47 ezredes lemaradással Leclerc sorolt be. A harmadik időt Pérez autózta, de ő is csak 126 ezredre volt, a negyedik helyen álló Verstappen pedig szintén 2 tizeden belül állt.
Érdemes megjegyezni azt is, hogy egyik Ferrarinak és Péreznek sem volt tiszta köre, utóbbi az ötös kanyarban még a belső betonfalat is lekoccolta.
De hátra volt még egy lövés. Sainz volt legelöl a top négyesből, de már az első szektorban annyit hibázott, hogy 4 tizedes hátrányba került saját legjobbjával szemben, így elvette a gázt. Mögötte Leclerc azonban elképesztő körön volt, amit végig is vitt, és közel 5 tizedet adott a csapattársának, 1:41.359-es idejéhez pedig a Red Bullok sem tudtak hozzászagolni.
Előbb Verstappen jött be mögé a második helyre, de nem tudta megtartani azt, mert Pérez gyorsabb volt nála, és elhappolta előle a második helyet. Leclerc-től azonban ő is közel 3 tizedet kapott.
A holland mögött Sainz lett a negyedik, majd jött Russell, Gasly, Hamilton, Tsunoda, Vettel és Alonso.
Ez a sorrend ugyanakkor még változhat, mivel Hamiltont vizsgálni fogják, amiért a Q2 végén indokolatlanul lassan haladt, és feltartotta Lando Norrist.
Sergio Pérez volt a leggyorsabb az Azerbajdzsáni Nagydíj harmadik szabadedzésén, hajszállal megelőzve Charles Leclerc-t. A harmadik helyre a már jelentősebb hátrányt összegyűjtő Max Verstappen ért oda.
A Forma-2-es sprintfutamon történt balesetek miatt (az egyes és a hármas kanyarban is javítani kellett a Tecpro falat) negyed órás csúszással vette kezdetét az Azerbajdzsáni Nagydíj harmadik, egyben utolsó szabadedzése, mindez azonban nem jelentette azt, hogy ennyivel kevesebbet tudtak gyakorolni az időmérő előtt a pilóták, mivel a teljes programot elcsúsztatták. Így az időmérő magyar idő szerint 16 óra 15 perckor indul, a szabályok értelmében ugyanis nem lehet 2 óránál kevesebb az utolsó szabadedzés és a kvalifikáció között.
Lévén szokatlan módon az első szabadedzés mellett ez a tréning volt az, amelyet azonos idősávban rendeztek a vasárnapi versennyel, még a futamra is készülhettek egy kicsit a csapatok. A kezdés után rögtön csak a két Haas, a két Aston Martin és a két Mercedes hajtott ki a 47 fokos aszfaltra, miközben a többiek kivártak. Sietni nem volt értelme, hiszen két szett guminál többet senki nem használ el, azokkal pedig a lehető legjobb körülmények között, a lehető legtisztább pályán akarnak körözni.
Mivel az említett hat autó közül mért kört egyik sem tett meg, tíz perc elteltével még nem szerepelt név a köridő táblázaton. Végül a kemény gumis installációs köre után a lágy keveréken visszatérő George Russell lett az első fecske: 1:47.256-tal iratkozott fel az első helyre. Mögé Mick Schumacher sorolt be 9 tizedes hátrányban, szintén lágy Pirelliken.
Russell elsősége azonban tiszavirág életűnek bizonyult, mert megérkeztek a Ferrarik is, és Leclerc-Sainz sorrendben besoroltak az első két helyre. Leclerc tempója már reprezentatívnak volt mondható: 1:45.260-nal 1,2 másodpercet adott a csapattársának, de a tegnapi második szabadedzésen elért idejénél így is 2 másodperccel elmaradt.
Mielőtt a Red Bullok is beköszöntek volna, a javító Russell elválasztotta a Ferrarikat, majd megtette ezt Sergio Pérez vele és Leclerc-rel, amikor a monacóitól 243 ezreddel elmaradva bejött a második helyre. Ekkor a teljes mezőny a lágy gumikat nyüstölte, Vettel mérnöke szerint pedig a péntekinél két másodperccel lassabb idők a pálya állapotának voltak betudhatók.
Az első 20 perc leteltével már csak Verstappen nem járt a pályán, miközben a Ferrarik rákapcsoltak. Sainz 1:44.661-re javított és átvette a vezetést, de jött Leclerc, és 8 századdal még nála is jobbat ment. Ez sem volt azonban elég az 1:44.416-ot repesztő Pérez ellen, aki mögé első mért körével Verstappen 52 ezredre zárkózott fel.
Aki viszont azt hitte, hogy ezzel vége az első szett gumin teljesített mért köröknek, és szusszannak egyet a csapatok az időmérő-szimulációk előtt, az tévedett, a Ferrarik ugyanis megint nekidurálták magukat, és rendesen odacsaptak a két Red Bullnak. Előbb Sainz jött át a célvonalon 1:44.001-gyel, majd Leclerc mögötte 1:43.514-nél állította meg a stoppert. Ez 9 tizeddel volt jobb Pérez korábbi körénél, de a mexikói is javított, noha csak Sainzot tudta megelőzni, Leclerc-től 372 ezreddel elmaradt.
A Ferrari eddig ma is gyors volt Fotó: Scuderia Ferrari Press Office
Verstappen eközben az egyetlen mért köre után visszament a bokszba, majd onnan visszatérve elment egy újabb próbálkozásra. Ezen két lila szektor után 67 ezreddel vezetett Leclerc előtt, de az utolsó szektorban 2 tizedet kapott a Ferraritól, így csak a második helyre sorolt be. Mindez megerősítette, hogy a Ferrari Miami-ban kipróbált, de élesben még nem használt alacsony leszorítóerős hátsó szárnya a tegnapi második szabadedzés után a hétvége további részére is az autókon maradt.
Féltávnál a két Red Bull és Ferrari mögött Gasly (óriási szélárnyékot kapott a célegyenesben), Russell, Hamilton, Vettel, Ricciardo, Norris, Ocon, Tsunoda, Bottas, Magnussen, Alonso, Stroll, Latifi, Zhou, Albon, Schumacher volt a sorrend.
Az utolsó 25 percre fordulva a legtöbben visszatértek a garázsba az újabb lágy szettért, hogy aztán megkezdődhessen az igazi tűzijáték a végén.
Russell alatt nagyon csúszkált a Mercedes, de így is javított és 1 másodpercre zárkózott Leclerc-re az ötödik helyen. Nem sokkal később érkezett a monacói is, és 274 ezredet javított az idején, miközben Sainz félbeszakította az első mért körét, a két Red Bullt pedig a hármas kanyarban a bukótérbe kifutó Bottas hátráltatta.
Amikor végül el tudtak menni a gyorskörükre, mindketten javítottak, de míg Verstappen így is 2 tizeddel lassabbnak bizonyult Leclerc-nél, addig Pérez 7 századdal megdöntötte Leclerc körét, és átvette a vezetést. Közben Sainz is összerakott egy kört, de több mint 4 tizedes lemaradással csak a negyedik helyre jött be.
A végén Leclerc még próbált javítani, de hibázott a 15-ös kanyarban, majd Verstappen repesztett lila első szektort, de ő sem tudta befejezni a körét, mert Fernando Alonso feltartotta. Így végül az utolsó próbálkozásával az előző idejét 1 tizedre megközelítő Sergio Pérez zárt az élen, így ő várhatja a legjobb helyzetből az időmérőt.
Mögötte Leclerc, Verstappen, Sainz, Norris, Ricciardo, Gasly, Russell, Ocon, Vettel volt az első tíz sorrendje, majd következett Alonso, Hamilton, Stroll, Zhou, Magnussen, Tsunoda, Albon, Schumacher, Bottas és Latifi.
Az Azerbajdzsáni Nagydíj harmadik szabadedzésének végeredménye
Bármennyire is úgy tűnik, Mattia Binotto szerint az idén még nem a világbajnoki címet tűzték ki célul, hanem azt, hogy folytassák az évekkel ezelőtt megkezdett utat. A Ferrari csapatfőnöke a BBC-nek idézte fel, mi kellett ahhoz, hogy felálljanak a padlóról.
Mélyinterjút adott Mattia Binotto, a Ferrari csapatfőnöke a BBC-nek arról, hogy miként jutottak el az elmúlt években oda, hogy újra világbajnoki címre esélyes csapat váljon belőlük. A beszélgetés során az 52 esztendős szakember felidézte, hogy mit tanultak a 2017-es és 2018-as kudarcból; miként álltak talpra a motorbotrány és a 40 éve nem látott kudarcot hozó 2020-as szezon után, illetve kifejtette, hogy miért nem a világbajnoki címeket hajszolva közelítik meg az idei évet.
Binotto szerint „érdekes” és „nehéz” kérdés arra válaszolni, hogy miként jutottak el ismét oda, hogy a világbajnoki címért harcolhatnak. „A helyes választ nem a technikai oldalon kell keresni, például abban, hogy változtattunk a motor égési folyamatain, vagy javítottunk az aerodinamikán. Ezek csak a következmények. Ez az egész a csapatépítésről szól. 2017 óta lépésről lépésre fektettünk abba, hogy a megfelelő csapatot építsük, azzal pedig elérhetjük a kitűzött célokat. Minden a csapatról szól.”
Binotto vezetése alatt a padlóról állt fel a Ferrari Fotó: Scuderia Ferrari Press Office
Az idei szezon előtt a Ferrari legutóbb 2018-ban csatázott az év végi elsőségért, és sokáig úgy tűnt, hogy a Mercedesszel szembeni technikai fölényüknek köszönhetően 2008 után ismét világbajnokok lesznek. A szezon második felét azonban csapatként és egyénileg is elszúrták: egymást érték a hibák mind Sebasian Vettel, mind az istálló részéről.
Binotto akkor technikai igazgatóként segítette a Ferrarit, mielőtt 2019 elején átvette a kudarc nyomán kirúgott Maurizio Arrivabene helyét a csapatfőnöki székben. Utólag pedig már látja, mi volt a probléma négy évvel ezelőtt.
„Csapatként már akkor is bizonyítottuk, hogy eléggé kreatívak vagyunk, és képesek vagyunk megfelelően értelmezni az új szabályokat – utalt a 2017-ben életbe lépett új aerodinamikai regulákra, amelyekkel a Ferrari ismét versenyképessé vált. – Jó autót építettünk, az alapok a koncepció és ötletek terén jó volt. Ami azt illeti, az azt követő években a többi csapat a mi megoldásainkat másolta.”
„Amikor csapatfőnök lettem, azt mondtam, hogy ez egy nagyon fiatal csapat. Nem az életkor terén – hiszen én 50 éves voltam akkor –, hanem, ami a szerepköreinket illeti. Tapasztalatot kellett gyűjtenünk. Ami hiányzott 2017-ben, 2018-ban és 2019-ben, az az, hogy nem voltunk képesek fejleszteni a kocsit. 2017-ben megbízhatósági problémáink voltak, a pilótáink egymásnak ütköztek, de a kultúra és a mentalitás terén sem volt elég erős a csapat.”
„Mindennek tetejébe pedig nem voltak meg a megfelelő eszközeink, pusztán azért, mert olyan fejlesztéseket vetettünk be, amelyek nem a várakozások szerint működtek. Megvolt bennünk a potenciál, de nem volt meg a tapasztalatunk és a megfelelő eszközeink.”
2017-ben még nem álltak készen Fotó: Ferrari
A motorbotrány mindent tönkretett
A 2018-as év után a legtöbben azt várták a maranellóiaktól, hogy 2019-re levetkőzik a gyermekbetegségeiket, és végre világbajnokok lesznek, ám a 2017-esnél jóval kisebb, de a teljesítményre mégis nagy mértékben kiható aerodinamikai szabályváltozások kifogtak rajtuk, és hiába vertek kenterbe mindenkit az erőforrásukkal, a pontversenyben megszorongatni sem tudták a Mercedest.
A motorral kapcsolatos trükközés ráadásul oda vezetett, hogy az ellenfelek kiharcoltak az FIA-nál egy sor technikai direktívát, amivel előbb visszafogták a vörösöket, majd a szövetség a tél folyamán vizsgálatot kezdeményezett, amelynek végén „privát megállapodást” kötött a maranellóiakkal. Ezt sokan beismerésnek látták, mondván a napnál is világosabb, hogy a Ferrari csalt, és csak így tudott hatalmas előnybe kerülni motorfronton.
„Ez már a múlt, és többé nem szeretnék beszélni róla – mondta Binotto a BBC-nek, azt ugyanakkor leszögezte, hogy nem csaltak. – Amit akkoriban csináltunk, az a szabályértelmezés határainak feszegetése volt, de ami azt illeti, nem volt illegális, máskülönben kizártak volna minket.”
Akárhogy is történt, az biztos, hogy a megállapodás következményeként a Ferrarinak jelentős mértékben változtatnia kellett az erőforrásán a 2020-as szezon előtt. A korábbi fölény pedig nemhogy eltűnt, hanem a gyengébb motorral 40 éve nem látott mélységekbe zuhantak, és győzelem nélkül, a konstruktőri összetett hatodik helyén zárták az évet. Binotto elmondta, nem számítottak erre, illetve kiemelte, hogy a technikai direktíváknak köszönhetően nem csak ők veszítettek a motorerőből.
A 2019-es autónak egyértelműen az erőforrás volt a legerősebb része Fotó: Scuderia Ferrari Press Office
„Akkoriban a legtöbb gyártó motorja gyengébb lett, de mi veszítettük a legtöbbet, az előnyünk pedig egyértelmű hátránnyá változott. Mindennek tetejébe a 2020-as autót a motorfölényünk tudatában terveztük, ezért nagy leszorítóerőt generáló, viszont nagy légellenállással rendelkező kocsit alkottunk.”
Az eredmény az egyenesekben bántóan lassú autó lett, és mivel a koronavírus-járvány gazdasági hatásait ellensúlyozandó fejlesztési korlátozásokat vezettek be, a Ferrarinak esélye sem volt a felzárkózásra a 2020-as szezon közben. „Nehéz helyzet volt, mert nem hiszem, hogy a szurkolók, vagy általánosságban véve a Forma-1-et követő emberek megértették ezt” – emlékezett Binotto, aki szerint „szenvedtünk csapatként.”
Gyökeres szemléletváltás
A 2020-ashoz hasonló mélyrepülés esetén a múltban szinte biztosan fejek hullottak volna Maranellóban, ahol rendszerint ennél jóval kevesebbért is kirúgtak csapatfőnököket és kulcsembereket. Louis Camilleri, a Ferrari akkori vezérigazgatója azonban felismerte, hogy hosszú távon ez sehová sem vezet. „Az volt a víziója, hogy a csapatnak a legfontosabb a stabilitás. Megértette, hogy már elkezdtünk egy építkezési folyamatot” – mondta Binotto.
A Ferrari ezután a Toto Wolff vezetése alatt a Mercedesre oly jellemző, az egymásra mutogatást minden szinten irtó kultúrát igyekezett meghonosítani. „Rengeteget dolgoztunk ezen. Ez a megközelítés a hibát inkább lehetőségként fogja fel a tanulásra a hibáztatás és az ujjal mutogatás helyett. Ez az egész arról szól, hogy meghallgassuk egymást, és nagyon nyitottan álljunk a dolgokhoz. Arról szól, hogy csapatként dolgozzunk, és minden egyén megértse a közös felelősséget” – írta körül a svájci olasz a változás lényegét.
Louis Camilleri is kellett ahhoz, hogy végbemehessen a változás Fotó: Scuderia Ferrari Press Office
Emelett pedig nagyon fontos volt tisztába tenni a felelősségi köröket, kezdve Binottóval, aki egy ideig egyszerre volt technikai igazgató és csapatfőnök, mígnem előbbi pozíciót, ha nevében nem is, de feladataiban Enrico Cardile vette át tőle. „Az ember nem lehet jó csapatfőnök és technikai igazgató egyszerre. [A csapat átstrukturálása után] váltunk olyan szervezetté, amelyben már nem voltam technikai igazgató, de mindenkinek világos felelősség köre volt.”
A 2017-ben a Ferrari utcai autós részlegétől érkezett Cardile menet közben pedig kinőtte magát azzá a szakemberré, akinek az irányításával az idei autó megszületett. „Korábban egyértelműen nem voltak meg az F1-specifikus képességei. De azóta 5 évet eltöltött az F1 technikai oldalán, úgyhogy mára sokkal erősebb lett. És ez mindenkire igaz a saját szerepkörében. Öt évvel később erősebb és képzettebb embereink vannak.”
Eközben persze más csapatoktól is érkeztek szakemberek, Binotto elmondása szerint az utóbb három évben több mint 30-an. „A csapat emberekből, kultúrákból, eszközökből és metódusokból áll. Az autó a csapat terméke. 2017-ben jó alapokkal de nem a megfelelő tapasztalattal, képességekkel és eszközökkel kezdtünk. Azóta lépésről lépésre jutottunk el oda, ahol ma tartunk.”
Jól jött nekik a halasztás
Ma pedig ott tartanak, hogy a 2018-as szezon óta először valós esély mutatkozik arra, hogy a szezon végéig harcban legyenek a vb-címekért, és akár meg is nyerjék azokat. Mindez Binotto szerint nem feltétlenül lenne így, ha az átfogó technikai szabályváltozásokat nem halasztják el egy évvel a koronavírus-járvány miatt, mert ez „több időt adott a felkészülésre, és kevésbé vonta el a figyelmet a prioritásokról.”
Az egyik olyan terület, amelyen jelentőset léptek előre, az a motor. Binotto felfedte, hogy 75%-ban az égés javításának, 25%-ban pedig a hibrid rendszer fejlesztésének köszönhető a javulás.
Túlzás nélkül kijelenthető, hogy Leclerc a hátán viszi az idén a csapatot Fotó: Scuderia Ferrari Press Office
Emellett pedig természetesen nem szabad megfeledkezni Charles Leclerc-ről sem, aki képes kihozni az idei autóból azt, ami benne van, és akinek 2019-es szerződtetésekor Binotto már látta, hogy a jövő világbajnokával van dolga. Ezért is döntött végül úgy, hogy a 2020-as szezon után megválik Sebastian Vetteltől.
„Tudtuk, hogy Charles-ban óriási a potenciál. Amikor 2019-ben beültettük az autónkba, már az első szezonjában bizonyította, hogy rendkívül erős és tehetséges. Az, ahogy támadott, védekezett és vezetett, bizonyította, hogy mire képes. Tisztában voltunk vele, hogy érettebbé kell válnia, valamint a gumikezelésben és a csapat vezetésében is fejlődnie kell, de a szezon előrehaladtával meggyőződtünk róla, hogy képes erre, és fantasztikus pilóta válhat belőle. Meggyőződtünk róla, hogy világbajnoki címekre képes versenyzővé fejlődhet, és a csapat erős vezére lehet.”
Nem a bajnoki cím a cél?
Noha Leclerc hét versenyből ötöt az első helyről kezdett az idén, csak két győzelem áll a neve mellett. Persze, ez a szám négy is lehetne, ha Barcelonában nem hal meg alatta az autó, Monacóban pedig a csapat nem tolja el a stratégiáját. Ezek ugyanakkor mindenképpen aggasztó jelek lehetnek arra vonatkozóan, hogy a Ferrari még nem biztos, hogy készen áll a világbajnoki címek megnyerésére.
Binotto szerint ugyanakkor nem szabad elfelejteni, hogy előzetesen nem is ezekkel a célokkal vágtak neki az évnek. „2022-re azt tűztük ki, hogy ismét versenyképesek akarunk lenni. Ezért a célunk ez, és nem a világbajnoki címek megnyerése. Teljességgel hibás lenne ezt olyan hozzáállássá változtatni, hogy »próbáljuk meg megnyerni a világbajnoki címet, mert annyira versenyképesek vagyunk.«”
Az idén eddig minden versenyre úgy utazhattak el, hogy esélyesek voltak a győzelemre Fotó: Scuderia Ferrari Press Office
„Versenyképesnek lenni egy dolog, világbajnokká válni viszont egy újabb szint. Talán azért is mondom ezt, hogy levegyek némi terhet a csapatról, de úgy gondolom, nem lenne helyes menet közben változtatni azokon a célokon, amiket kitűztünk a csapat elé. Kétségtelenül az a szándékunk, hogy elkezdjünk egy ciklust, azaz világbajnokká váljunk, de ne csak egyszer, hanem próbáljunk is meg azok maradni. De szerintem ez időbe fog telni.”
„A csapaton belüli hozzáállásunk továbbra is az, hogy továbbra is fejlődnünk kell ahhoz, hogy képesek legyünk világbajnoki címet nyerni. Ez nem jelenti azt, hogy nem leszünk azok. Talán azok leszünk, amint lehetséges lesz, de tudatában vagyunk annak, hogy ehhez nem elég csak versenyképesnek lenni. Az ambíció megvan. A Ferrari minden egyes alkalmazottjában ott az ambíció. Szerintem senkit nem kell emlékeztetnem. Sokkal fontosabb, hogy hagyjam őket a folytonos fejlődésünk folyamatára koncentrálni, így minden egyes verseny újabb lehetőség arra, hogy tanuljunk valamit, és hogy valami jobbat építsünk. Fontos, hogy minden egyes futamra koncentráltak maradjunk, és ne a pontállást nézzük.”
Charles Leclerc szerint a Ferrari és a Red Bull pénteken elért köridejei semmit nem fognap számítani az Azeri Nagydíj során.
Az olasz istálló monacói versenyzője éppen, hogy csak le tudta győzni a két Red Bull pilótát, Sergio Pérezt és Max Verstappent a bakui második szabadedzésen. Azonban a délutáni gyakorlás elég zavaros volt, miután a sok sárga zászlós szakasz miatt kellett lassítania a versenyzőknek, miközben gyorskört teljesítettek a 6 kilométer hosszú utcai versenypályán.
Mindezek mellett a legjobb háromban végzett pilóták mindegyik járt legalább egy alkalommal valamelyik bukótérben és Max Verstappennek egy lassú sebességű megpördülése is volt. Leclerc-ben az edzést követően sok kérdés maradt, ami miatt szoros csatára számít a szombati időmérő edzésen.
„Nagyon jó pénteket zártunk, mert az autó rengeteget fejlődött a délutáni gyakorlásra” – nyilatkozta az egyéni bajnokság második helyén álló monacói fiatal. „Azonban, hogy holnap is mi legyünk a legjobbak, szükségünk lesz még egy komolyabb előrelépésre.”
„Szerintem az élmezőnyből senki nem teljesített egy igazán erős kört sem. Max és Carlos sem tudott tovább javítani a lágykeverékeken, ami miatt még nem tudom, mire is számítsak a holnapi nap folyamán. A tempónk mellett a gumikopás sem volt valami rossz, ami egy újabb jó előjel a számunkra.”
Leclerc versenyszimulációját egy technikai probléma zavarta meg az edzés vége felé. A monacói hirtelen erőt veszített, de miután egyeztetett a versenymérnökével, kiderült, hogy „egy rossz módba kapcsolást követően lépett fel az átmeneti anomália”, és nem az erőforrással akadtak problémái.
Charles Leclerc volt a leggyorsabb az Azerbajdzsáni Nagydíj második szabadedzésén, amelyen a második legjobb időt Sergio Pérez autózta, míg a harmadik helyen Max Verstappen végzett.
Elsőként Carlos Sainz és Esteban Ocon hajtott ki a pályára, ám a többiek nem hagyták sokáig magányosan autókázni őket az Azeri Nagydíj második szabadedzésén. A Red Bull két pilótáját kivéve mindenki megkezdte az első percekben a gyakorlást.
Lando Norris az első próbálkozása alatt kiszaladt a bukótérbe, így amíg tolatott, előkerült a sárga zászló.
A Bikák garázsában mindeközben a nagyon rezonáló DRS-t nézegették és rögzítették a szerelők Max Verstappen autóján.
Az első mérvadó kört Carlos Sainz teljesítette, míg Sergio Pérez zárkózott fel a második helyre. Charles Leclerc azonban gyorsan átvette az első pozíciót. Max Verstappen autóját viszont még „kalapálta” az osztrák csapat.
A Ferrari spanyol versenyzője felszedett az első felfüggesztésére egy zacskót, miközben Esteban Ocon is hasonló pillanatokat élt át.
Fél óra elteltével Charles Leclerc tovább javított az idején, míg mögé Max Verstappen és Sergio Pérez zárkózott fel. Mögöttük Fernando Alonso, Carlos Sainz, Pierre Gasly, George Russell, Yuki Tsunoda, Esteban Ocon és Lando Norris fért még be az első 10-be.
Alex Albon a lágy gumis időmérős körében nagyot hibázott és csúnyán lekoccolta a falat, ami idejekorán véget vetett az edzésének. Mick Schumacher is hibázott, de gond nélkül visszatért a bukórétből, majd jelezte a Haasnak, hogy az autója jobb oldalán valami lebeg, így behajtott a boxba. Mindeközben Leclerc is megnézte magának a leaszfaltozott menekülőutat.
A lágy gumikon teljesített időmérő-szimulációk végén Leclerc állt az élen 1:43.224-es idővel, őt Pérez követte 248 ezredes hátránnyal, majd következett Verstappen 356 ezredes lemaradással.
Ami Lewis Hamiltont illeti, a hétszeres világbajnok csak a 12. helyen végzett, miközben csapattársától 3 tizedet, Leclerc-től 1,6 másodpercet kapott.
A sort a két Haas és a két Williams zárta Magnussen, Albon, Schumacher, Latifi sorrendben.
Az edzés végén már mindenki a megtankolt autós etapokra koncentrált, de azért így is maradt egy kis izgalom: Leclerc úgy érezte, hogy elromlott a motorja, amikor egy kicsit elment belőle az erő, de a csapat megnyugtatta, hogy minden rendben.
Az Azeri Nagydíj második szabadedzésének végeredménye
Sergio Pérez volt a leggyorsabb az Azerbajdzsáni Nagydíj első szabadedzésén, a második legjobb időt Charles Leclerc autózta, míg a harmadik Max Verstappen lett.
A versenyzők nagy része szinte azonnal kihajtott a pályára, hogy elvégezzék az installációs köröket.
A Red Bull pilótái az új erőforrást is kipróbálhattak, ugyanis a csapat Bakura időzítette az első cserét. A Mercedesnél mindeközben visszatért a delfinezés, Lewis Hamilton rendesen pattogott a felvezető körén. A Ferrari is hasonló cipőben jár, Carlos Sainz panaszkodott is a jelenségre.
Az első mérvadó kört Max Verstappen pakolt le, mögé csapattársa, Sergio Pérez zárkózott fel. A fehér oldalfalú abroncsokon Charles Leclerc ugrott fel a harmadik pozícióba.
Mick Schumacher balszerencséje tovább folytatódott, ugyanis a Haas megállt alatta. A hűtővíz nagyon gyorsan távozott a konstrukcióból. Előkerült a VSC.
Lance Stroll érintőre vette a falat, míg a hétszeres világbajnok a bukótérbe látogatott ki. Nicholas Latifi edzése sem volt túl hosszú, a Williams ugyanis megadta magát alatta. A sárga szín újfent feltűnt a gyakorláson.
Fél óra elteltével Max Verstappen állt az élen, Sergio Pérez és Charles Leclerc előtt. Mögöttük az első 10-et még Pierre Gasly, Yuki Tsunoda, Carlos Sainz, Kevin Magnussen, Fernando Alonso, Alex Albon és Esteban Ocon alkotta.
A lágykeverékek előkerülése után Pérez ugrott az élre, míg a Ferrarinál Leclerc teljesített jobban.
A mexikói versenyző megőrizte a pozíciót, így ő bizonyult a leggyorsabbnak az első szabadedzésen. A második helyet Charles Leclerc kaparintotta meg, míg a harmadik Max Verstappen lett. Mögöttük Carlos Sainz, Fernando Alonso, Lewis Hamilton, Yuki Tsunoda, George Russell, Pierre Gasly és Esteban Ocon került még be az első 10-be.
Max Verstappen a végén még bemutatott egy piruettet a 15-ös kanyarban, majd folytatta útját a box felé.
A Red Bull azt állítja, hogy nem fogják megakadályozni Sergio Perezt abban, hogy a 2022-es világbajnoki címért harcoljon. Mielőtt bocsánatot kért volna feleségétől a verseny utáni vad parti miatt, a 32 éves mexikói nyert Monacóban – mindössze két nappal azután, hogy aláírta új, kétéves szerződését.
Perez már csak 6 ponttal van lemaradva az aktuális versenyzők tabellájának második helyezettjétől, Charles Leclerc-től, a Ferrari pilótája pedig mindössze 9 ponttal van lemaradva Max Verstappen mögött. Az n-tv-nek a Red Bull részéről Dr. Helmut Marko nyilatkozott a kialakult helyzetről:
„Perez akár világbajnok is lehet, de ehhez olyan sebessége kell legyen, hogy egyértelműen meg tudja verni Maxot a pályán. Nálunk általában nincs csapatsorrend vagy 1-es számú pilótára épülő sportpolitika. Amennyiben összehasonlítjuk az eredményeiket, akkor négy győzelme van Maxnak és egy győzelem Pereznek. Magyarán Max a következetesebb. Az abszolút sebesség tekintetében Max az, aki dominál, de majd meglátjuk, miképp alakul.”
Perez azt mondta, hogy a versenystratégiája „nagyon igazságtalan” volt Barcelonában, de a bajnoki éllovas Verstappen édesapja, Jos úgy véli, hogy a Red Bull „kevés befolyást gyakorolt Max megsegítésére” Monacóban. Marko szerint a csapat csak simán maximalizálja az esélyeit minden futamon:
„Checónak azt mondták Barcelonában, hogy minél hamarabb engedje el Maxot, mivel esélye volt an a győzelemre. Két teljesen másféle gumistratégián voltak, és Maxé jobban működött. Ez a dolog a győzelemről és a csapat pontjairól szólt.”
Marko szerint ugyanakkor a holland Verstappen általában a gyorsabb a párosukból:
„Monacóban mind a négy edzésen csak egy kanyarban voltak problémái Maxnak, ami miatt Perez mögé került. Az irányíthatósága még nem tetszik neki, mivel olyan autót szeretne, amelynek elöl van az abszolút tapadása.”
Ennek ellenére elismerte, hogy a Red Bullnak jó esélye van arra, hogy Sebastian Vettel 2013-as elsősége óta először nyerjék meg a versenyzői és a konstruktőr bajnoki címet is:
„Jók az esélyek, mert két erős pilótánk van. Perez fejlődött, és a technikai változtatásnak köszönhetően sokkal jobban érzi az autót. A megbízhatóságon még dolgoznunk kell, mert három hiba túl sok, de a sebességet és az állandóságot tekintve komolyan kell számolni velünk a konstruktőri bajnokságban.”
Ami a pilóták bajnokságát illeti, Marko így zárt:
„Jelenleg Leclerc-et látom a legerősebb ellenfelünknek.”
Sergio Perez a Monacói Nagydíjon aratott győzelmének köszönhetően azon triónak a tagja, akik tömörültek a bajnoki tabella élén. A címvédő Max Verstappen, Perez Red Bull-os csapattársa 125 ponttal vezeti ezt, kilenc ponttal megelőzve a ferraris Charles Leclercet. További hat ponttal van lemaradva jön a mexikói, akinek a monte-carlói sikere előtti hétvégén Spanyolországban is már volt esélye a győzelemre, de a csapat arra kérte, hogy álljon félre Verstappen kedvéért.
A monacói diadalon túl Perez jutalma egy újabb két évre szóló Red Bull-szerződés is volt. Ezt az istálló tanácsadója, Helmut Marko is elismerte, hogy az említett versenyhétvége pénteki napján írtak alá.
A korábbi Forma-1-es versenyző, Surer úgy látja, hogy Perez harcban van a következő forduló előtt Azerbajdzsánban, ahol a 32 éves pilóta tavaly nyerni tudott.
Úgy véli azonban, hogy a holland három futamgyőzelme mellett Verstappen idei két kiesése – eggyel több, mint Perezé – is kulcsfontosságú tényező ebben a helyzetben. A 70 éves svájci a Formel1.de-nek beszélt Perez bajnoki esélyeiről:
„Amennyiben így folytatja és rendszeresen pontot szerez, akkor ez abszolút lehetséges. Persze, ha most összeadjuk a győzelmek számát, akkor teljesen egyértelmű, hogy Max még mindig az első számú.
Perez szépen gyűjtögeti a pontokat, és ez nagy különbséget jelenthet majd az év végén. Végső soron a „csapások” jelentik majd a problémát, amikor nem érsz célba, és 25 vagy 18 pontot veszítesz. Így vizsgálva igen, Perez egy esélyese a világbajnokságnak.”
Surer, aki két F1-es futamon, köztük az 1985-ös Olasz Nagydíjon is negyedik lett a Brabham színeiben, Perez esélyeit Heinz-Harald Frentzen 1999-es helyzetéhez hasonlítja. Abban az évben a Jordan csapatnál versenyző német a harmadik és negyedik helyezéseivel folyamatosan gyűjtötte a pontokat. Franciaországban és Olaszországban nyert, így az utolsó futamokig harcban maradt a bajnoki címért küzdő Mika Häkkinennel és Eddie Irvine-nal. Frentzen esélyei még komolyabbak lettek volna, ha a Nürburgringen nem esett volna ki az élről egy elektromos meghibásodás miatt. Az akkori váratlan kihívó Frentzenről így beszélt Surer:
„Senki se vette igazán észre. Ez a gond, ha az egyik versenyző négy futamot nyer, a másik egyet, de végeredményben a pontszerzés az igazán fontos dolog.”
Perez új Red Bull-szerződésével kapcsolatban Surer végül így zárt:
„Mindent megkaptak vele, ami a múltban nem volt meg nekik. Amennyiben pedig már kell egy második számú versenyző, akkor valahogy csak meg kell jutalmazni őt. Egy kétéves szerződés szerintem kellően jó jutalom.”
Charles Leclerc is kritizálta csapata stratégiai döntését a hazai versenye után.
A monacói pilóta az első helyről rajtolt, és vezette is a versenyt, ám a Ferrari eltaktikázta magát. A rádióüzenetek mentén sem volt toppon a csapat, ugyanis behívták kerékcserére a fiatalt, majd rögtön közölték vele, hogy inkább maradjon kint. Akkor viszont már késő volt, a 24 éves pilóta a boxutcába kanyarodott be.
Így a vezető pozíciót át kellett adnia Sergio Péreznek, míg Leclerc-nek csak a negyedik hely jutott. A csalódott versenyzőn most is fogott a monacói „átok”, pedig remélte, hogy végre sikeresen megtöri a balszerencse-sorozatot.
„Hibázni lehet, viszont mi túl sokat hibáztunk Monacóban. Kezdek hozzászokni ahhoz, hogy csalódottan megyek haza.” – nyilatkozta Leclerc.
A versenyzői kiemelte, hogy csapata egyértelműen rossz döntést hozott akkor, amikor kihívta őt kerékcserére. Erre utalt az a pánikszerű rádióüzenet is, ami az istálló és a pilóta között zajlott.
