Címke: Charles Leclerc

Noha a Ferrarinál töltött ötödik szezonjában is távol van első világbajnoki címétől, Charles Leclerc továbbra is úgy érzi, hogy az olasz csapatnál lesz a legjobb esélye arra, hogy felérjen az F1 csúcsára.

A Ferrari idén még nem tudott komoly veszélyt jelenteni a 2023 összes eddigi futamát megnyerő Red Bullra, és jó esély van arra, hogy a csapat győzelem nélkül zárja a szezont, ami már a harmadik ilyen eset lenne az elmúlt négy év során.

Leclerc eddig öt futamot nyert az F1-ben, sebességét elsősorban az időmérőkön tudta megcsillogtatni, hiszen pole-ból már húszat is szerzett. Eközben kortársa, Max Verstappen, akivel nemrég még a következő évtized nagy rivális párosaként prezentálta őt a sport, kisajátította magának a rivaldafényt, harmadik vb-címe felé halad és a Holland Nagydíj előtt már 45 futamgyőzelmet számlál.

Arra a kérdésre azonban, hogy szívesen helyet cserélne-e Verstappennel, Leclerc némileg meglepő, munkaadójával szemben azonban rendkívül lojális választ adott.

„Nem szeretnék helyet cserélni vele. Azért nem, mert mindig az volt az álmom, hogy a Ferrari versenyzője legyek, a célom pedig továbbra is az, hogy világbajnok legyek a Ferrarival. Persze tudom, hogy jelenleg nincs olyan autóm, amivel harcolhatnék Maxszel, de nincs bennem kétség afelől, hogy én a jó úton járok. A visszavonulásom után majd kiértékelem a karrierem, de jelenleg semmit nem bánok, boldog vagyok a Ferrarinál” – mondta Leclerc a La Repubblica interjújában.

A monacói tavaly legyőzte csapattársát, Carlos Sainzt a pontversenyben, és még ha a közvélemény előszeretettel tekinti is őt a Ferrari elsőszámú pilótájának, a csapat kitart az egyenlőség filozófiája mellett.

„Hazudnék, ha azt mondanám, hogy nem próbálom bizonyítani, hogy én vagyok a jobb. De persze Carlos is így tesz. Amikor megérkeztem a Ferrarihoz, Sebastian Vettel még itt volt, így arra számítottam, hogy másodikszámú pilótaként fognak kezelni, de nem így történt” – fogalmazott Leclerc, aki egy következő kérdésre azt is elmondta, szívesen lenne a sport valaha volt legsikeresebb pilótájának, Lewis Hamiltonnak is a csapattársa a jövőben.

„Szeretem megméretni magam legjobbak ellen, szóval nem bánnám. De nem szeretném, hogy félreértsenek: jól megvagyunk Carlosszal is, aki rendkívül versenyképes. A nézeteltéréseink sem vészesek, a pályán pedig egymást hajtjuk” – fogalmazott.

Hacsak nem fordítja váratlanul meg az erőviszonyokat egy kisebb fejlesztés a változtatásokra rendkívül érzékeny Ferrarin, akkor Charles Leclerc szerint akár 2026-ig is eltarthat, mire felérnek a Red Bull szintjére, hiába erősödik folyamatosan a csapat maranellói mérnökgárdája.

Az F1-es történelmi léptékkel is példátlan dominanciát mutató Red Bull formája már nemcsak az idei évre, hanem hosszabb távon is aggasztja a sport többi szereplőjét, a Milton Keynes-i csapat technikai előnyét ugyanis olyan nagynak látják a riválisok, hogy egyes vélemények szerint a következő nagy szabályváltozások érkezéséig lehetetlen lesz őket letaszítani a trónról.

Ettől tart Charles Leclerc is, aki ugyan három futamot is meg tudott nyerni a Red Bull tavaly óta elveszített összesen öt versenyéből, ám jelenleg mégis az a nem túl hízelgő mutató felé halad a Ferrari, hogy négy szezonon belül hármat is győzelem nélkül zárjon.

„Azért dolgozunk, hogy ez megvalósuljon, de hatalmas az előnyük – mondta Leclerc a Racefans kérdésére annak kapcsán, hogy lát-e esélyt a Red Bull elkapására 2026 előtt. – Nagyon nehéz lesz őket beérni a szabályváltozások előtt.”

„Érdekes, hogy az időmérőkön mind sokkal közelebb állunk egymáshoz, mint a múltban. Általában amikor egy csapat dominál, akkor az időmérőkön és a versenyeken is befoghatatlan, de valamiért a Red Bull most a versenyeken a sokkal dominánsabb. Emiatt mindannyiunk számára a versenytempó javítása az elsődleges.”

„Készülünk néhány fejlesztéssel a következő versenyeken, amelyek előrelendíthetnek minket ezen a téren. És akár egy váratlan meglepetés is születhet, mert ezek az autók rendkívül érzékenyek, és akár egy apró változtatásnak is nagy hatása lehet – remélem, a mi esetünkben ez fog történni.”

A Ferrarinál a friss szemléletek integrálását is fontosnak tartják a siker érdekében, Fréderic Vasseur csapatfőnök pedig többtízes nagyságrendben tervez új munkaerőt felvenni, még ha egy olasz csapat helyzete lényegesen nehezebb is az Angliában székelőkénél.

Sajátos családi problémák nehezítik a Ferrari életét

„Rendkívül jó mérnökök vannak a csapatunkban, de az új érkezők új szemléletet hozhatnak, ezáltal pedig tovább javulhatunk. De mindettől függetlenül ha csak ránézünk a Ferrari és a Red Bull versenytempója közötti különbségre, egyértelmű, hogy időre lesz szükségünk” – ismerte el Leclerc.