Christijan Albers élvezettel nézte a Szingapúri Nagydíjat, ám George Russell teljesítményével nem volt elégedett.
A Red Bull a szigetországban nem tudott az első helyen végezni, így megszakadt a sorozatuk. Mellékszereplőként nézték az eseményeket, miközben a Ferrari, a Mercedes és Lando Norris a győzelemért harcolt. A csillagosok jó taktikát választottak, mikor friss abroncsokért kimentek a VSC fázis alatt, ám a ravasz Carlos Sainz magára húzta egykori csapattársát, és védőbástyaként használta a Mercedes ellen.
Ám az utolsó körnél a 25 éves versenyző a falban kötött ki, így a német csapat győzelemről szőtt álmai szertefoszlottak. A Ferrari ért fel a dobogó tetejére a spanyollal, míg Lando Norris a második pozícióban ünnepelhetett.
Sainz a nyári szünet után megtáltosodott, és összeszedett versenyzésével kezdi átvenni az irányítást a csapatnál. A holland ex-versenyzőnek van egy elmélete, miért a 29 éves pilóta lett a konzisztensebb.
„Sainznak és Leclerc-nek is új barátnője van, Sainzé biztosan jobb. Talán ezért olyan gyors még Alonso is, neki minden évben más párja van. Akár az ilyesmi még segíthet is. Kockázatos játékot játszott a Ferrari, de végül sikerrel jártak. Valóban együtt kellett tartaniuk a mezőnyt, mert nem volt meg a teljesítményük ahhoz, hogy nagyon elszakadjanak. Ha elléptek volna egy kicsit az üldözőiktől, könnyű prédává váltak volna, mikor a gumik megadják magukat.” – morfondírozott Albers.
Ugyanakkor Russell falazása már felbőszítette a szakértőként dolgozó ex-versenyzőt.
„Russell teljesen elba**ta a Mercedes számára a versenyt. Túl sokat vett ki az új gumikból a korai szakaszban, majd Norris mögé került. Ez kikészítette őt, és feltartotta Lewist (Hamilton). Akkor kellett volna megcserélni a két versenyzőt, mivel Lewisnak valóban jobb volt a tempója. Ott nem néhány tizedről beszéltünk, hanem majdnem egy másodpercről.”
A nemzetközi sajtóorgánumok Carlos Sainzot dicsérték, miközben felhívták a figyelmet arra is, hogy visszatér még a Red Bull.
Idén először győzték le az osztrák csapatot vasárnap, hiszen Szingapúrban a Ferrari spanyol versenyzője állhatott a dobogó legmagasabb fokára. A 29 éves pilóta taktikusan menedzselte a versenyt, így egykori csapatársát is segítve szerezte megy a győzelmet. A második helyen Lando Norris ért célba, míg a frissebb abroncsokon versenyző Lewis Hamilton lett a harmadik.
Max Verstappen kis híján megelőzte Charles Leclerc-t a negyedik helyért az utolsó körben, de végül a monacói szelte át előbb a célvonalat. Ugyanakkor a holland már leadta a figyelmeztetést: még nagyobb erővel és előnnyel térne vissza Suzukában.
A neves lapok így látták a vasárnapi verseny eseményeit:
La Gazetta dello Sport (Olaszország):
„Mestermű volt Sainztól. Norris és Hamilton legyőzésével visszavitte a Ferrarit az első helyre. Bár Charles Leclerc a Scuderia első számú versenyzője, mégis a briliáns Sainz akasztotta meg a Red Bull menetelését. Tökéletes győzelmet aratott, minden fázisban uralta a versenyt. A záró szakasznak is ő volt a főszereplője, Sainz stratégiája elképesztő volt, és látványos. A Ferrari a 2022-es Osztrák Nagydíj után végre ismét a dobogó tetején pezsgőzhetett.”
AS (Spanyolország):
„A Ferrari győztes stratégiája bevált, és minden a terv szerint történt. Minden a verseny előtti eligazításon dőlt el. Sainznak volt a legtöbb esélye megnyerni a Szingapúri Nagydíjat, és ezért Leclerc-t fel kellett áldozni. Onnantól kezdve Sainz kontrollálta a versenyt, és az ellenfelei lemaradását is egy olyan pályán, ahol szinte lehetetlen előzni. A tervük tökéletesen működött, ezért is ünnepelte ilyen fergetegesen a csapat a győzelmet.”
Max Verstappen és a Red Bull ezúttal nem fért fel a dobogóra – Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
The Guardian (Egyesült Királyság):
„Carlos Sainz egy olyan versenyen szakította meg Max Verstappen és a Red Bull uralmát, amin lerágtuk a körmünket is. Ha Forma-1 csak belegondolna abba, micsoda show lenne a Red Bull dominanciája nélkül… Nos, Szingapúr némi bepillantást engedett ebbe a forgatókönyvbe. Olyan látványt nyújtott ez a jövőkép, ami a várakozásokat is felülmúlta. Ahogy Sainz és a Ferrari győzelmet aratott, úgy az F1 is kilépett az unalmas medréből, és izgalmassá vált. A Red Bullnak és világbajnokuknak az uralma egy olyan thrillerben ért véget, ahol Verstappen maximum csak mellékszereplő lehetett.”
Bild (Németország):
„Verstappen szuperszériájának lőttek, csakúgy mint a Red Bullénak, akik a tavalyi szezonzáróval együtt 15 egymás utáni győzelemnél álltak meg. A veretlen szezon álma is teljesen szertefoszlott. A gigászok bukása volt, hiszen elég nagy problémákkal küszködött a Red Bull. Ám a dobogóért és a győzelemért folytatott küzdelem a végéig izgalmas volt. Közvetlenül az utolsó kör előtt Russell négy emberrel harcolt a győzelemért, de végül a falnak repült. Sainz pedig egy okos taktikával nyert, ennyire izgalmas tud lenni a Red Bull uralom nélkül a Forma-1.”
Carlos Sainz nagyban hozzájárult vasárnap a szerződéshosszabbításához, addig Charles Leclerc küszködik az autójával.
A spanyol versenyző Monzában is megszerezte a pole pozíciót, sőt 16 kör erejéig még a versenyt vezette. Ám akkor még Max Verstappen és a Red Bull visszavette az uralmat. Szingapúrban viszont fordult a kocka, a Bikák szenvedtek, míg a Ferrari továbbra is jó teljesítményt nyújtott a 29 éves pilótával.
Tegnap a Scuderia versenyzője szerezte meg a győzelmet, és ezzel egy jókora löketet adott a szerződéshosszabbításának. A vörösök első sorban a monacói kontraktusára koncentráltak, de könnyen lehet, hogy Sainz teljesítmény felrúgta a hierarchiát, és ugyanolyan fontossá tette a maradását, mint Leclerc.
A versenyt követően a spanyol elmagyarázta, mi vezetett odáig, hogy jobban kezdte a második szezont csapattársánál:
„A nyári szünet során mindig több időnk van arra, hogy találkozzunk a mérnökökkel, és megbeszéljük mi vált be, és mi az ami nem működik. Ezért is léphettünk előre az elmúlt versenyeken, és remélhetőleg az év végéig sikerül megőriznünk ezt a formát. Szeretnénk az elkövetkezendő szezont versenyképesebb autóval kezdeni” – nyilatkozta Sainz.
Leclerc elismerte, hogy a szezon második felében küszködött az autójával, és egyelőre nincs meg az összhang közte és versenygépe között. Mindaddig Frédéric Vasseur az „elszabadult” spanyolt dicsérte, akinek hozzáállása más, mint a monacói:
„Nem vagyok meglepve azon, hogy Carlos (Sainz) milyen jól vezetett itt, az összes edzésen a legjobbak között volt. Nem hiszem, hogy van olyan versenyző, aki az utolsó 10 kört okosabban menedzselte volna. A hétvégére való mentális felkészülést jobban csinálja, de a fő különbség a két versenyző között az, hogy Sainz már az első szabadedzés első körétől ott van. Ez sokat, segít, de apró részletekről beszélünk az attitűdjük tekintetétben.”
A jó csapatmunkát kulcsfontosságúnak tartotta Charles Leclerc ahhoz, hogy a Ferrari Carlos Sainz révén meg tudta szerezni idei első futamgyőzelmét a Szingapúri Nagydíjon. A monacói tudja, magában kell keresnie annak okát, hogy miért nem lehetett ő a vasárnapi kedvezményezett.
Leclerc egyedüliként a lágy keverékű gumikon kezdte meg a versenyt a rajtrács harmadik helyéről, amivel sikerült is megvalósítania a Ferrari reményét, vagyis elcsente a második pozíciót George Russell elől a startnál. A Mercedes azonban hamarosan felismerte, hogy a Ferrari kész beáldozni a csapattársától szándékosan néhány másodperccel leszakadó monacói pilóta eredményét Sainz stabilabb vezetése érdekében, erről a fejleményről pedig a mérnöke tájékoztatta is Russellt.
Leclerc végül tisztes távolságban a negyedik helyen ért célba a dobogón végző hármas mögött, és a Sky Sportsnak nyilatkozva el is ismerte, hogy a rajttól kezdve csapattársa érdekében kellett dolgoznia – amit végül csak az első etapban tudott megtenni.
„Tudtam, hogy ez a verseny nehéz lesz számomra, mivel az első etapom arról szólt, hogy próbáljam védeni Carlost, kicsit leszakadva tőle. Aztán a biztonsági autó miatt egyszerre kellett kiállnunk, de nekem várnom kellett a forgalom miatt, így három helyezést is buktam, ami eléggé visszavetett minket. Küszködtem a gumikkal is, és tudtam, hogy onnantól kemény verseny vár rám” – mondta Leclerc.
„De az első etap szép csapatmunka volt, az pedig rajtam múlt, hogy szombaton nem végeztem elég jó munkát, amivel elérhettem volna, hogy ma másmilyen helyzetben legyek.”
Sainz győzelmével a Ferrari lett az a csapat, amelynek sikerült megállítania a Red Bull idei sikersorozatát, ráadásul a Scuderia elkerülte, hogy 2020 és 2021 után nem sokkal egy újabb szezont kelljen nyeretlenül zárnia. Leclerc azért elismerte, bánja, hogy nem neki sikerült visszajuttatnia a Ferrarit a dobogó tetejére.
„Sokat jelent számunkra ez a siker, különösen annak fényében, hogy mennyit dolgoztunk azon, hogy javuljon a teljesítményünk a nagy leszorítóerőt igénylő pályákon. Egyúttal persze a csalódottságomat sem tudom elrejteni, hiszen szerettem volna jobb eredménnyel zárni, de ez nagyrészt a tegnapi eredményemen múlt. De végül sikerült jól kiviteleznünk a versenyt, hiszen Carlos megszerezte a győzelmet, ami nagyszerű jutalom az egész csapatnak” – mondta a monacói, aki továbbra is a hatodik helyen áll az egyéni tabellán, ám immár 19 pontos hátrányban a karrierje második győzelmét szerző Sainz mögött.
A Ferrari még soha nem állt olyan közel az idei Forma-1-es szezonban a győzelemhez, mint most Szingapúrban. Carlos Sainz a pole-pozícióból indulhat majd, és mivel Charles Leclerc mögüle indul a 3. rajtkockából, így akár csata is alakulhat majd ki közöttük vasárnap. A Ferrari pedig jobban járna, ha ez nem történne meg, és ennek érdekében készek lesznek csapatutasítást bevetni.
Az olasz istállónál mindig is problémát jelentett az, amikor a spanyol és a monacói egymás mögött haladtak egy verseny során. Az esetek többségében a csapatvezetők nem avatkoztak közben, de idén másképp lehet a helyzet.
Ugyan Monzában egy nagyon parázs harcot láthattunk Leclerc és Sainz között, most Szingapúrban sokkal nagyobb esélyük lesz a győzelemre. A két Red Bull ugyanis már a Q2-ben kiesett, ami miatt Max Verstappen a 11., Sergio Pérez pedig csak a 13. helyről várhatja majd a piros lámpák kialvását.
„Biztos vagyok benne, hogy a pálya karakterisztikájából adódóan nem fogunk tudni majd olyan kerék a kerék elleni csatát vívni, mint azt Monzában tettük – nyilatkozta Sainz az időmérő edzést követően.
„Mindent meg fogunk tenni annak érdekében, hogy legyőzhessük a Mercedeseket, és hogy kettős győzelmet szerezzünk. Ennek érdekében pedig a csapat nagy valószínűséggel az eredményt fogja előnyben részesíteni.”
Leclerc egyetértett a csapattársával, és azt is hozzátette, hogy szerinte is csapatutasítást fog alkalmazni a Ferrari, ha esetleg nyomás alá kerülnének a Mercedes által.
„Ha mindenki mögénk kerül, akkor nagyon bízom abban, hogy fixek lesznek a pozícióink – ismerte el a monacói versenyző. – Ez nyilvánvalóan a csapaton múlik majd, de természetesen azt fogjuk tenni, amire utasítanak minket.”
A Mercedeseken kívül a Red Bullokra is figyelnie kell majd a Vörösöknek, mert az is benne lehet a dologban, hogy Verstappenék nagyon gyorsan átrágják magukat a mezőnyön, és akkor már közvetlenül a Ferrarik mögött lennének. A Scuderia szempontjából ezért is lesz különösen fontos a megfelelő taktika alkalmazása.
Váratlan esély kínálkozik a Red Bullt az egész szezon során csak üldözni tudó csapatok számára, hiszen a Szingapúri Nagydíjon a Ferrari és a Mercedes versenyzői jó eséllyel a győzelemért csatáznak majd.
Miután a hétvégén váratlanul gyengélkedő Red Bullok már a Q2-ben búcsúztak az időmérőn, Carlos Sainz pole-pozíciója is értékesebb lehet most, mint két hete Monzában, ahol tudta, hogy a mögötte leselkedő Max Verstappen jó eséllyel megelőzi majd őt. Most George Russell áll majd közvetlenül a spanyol mögött a rajtrácson, ám Sainz tudja, hogy a Mercedes jelentette fenyegetést sem veheti félvállról.
„Egy kicsit most is úgy érzem magam, mint Monzában, ahol szintén már a kezdetektől fogva eltaláltuk a beállításokat és nagyon jól éreztem magam az autóban. A Q3-ban csak arra figyeltem, hogy hiba nélkül összerakjam a kört, ami ezen a pályán rendszerint kifizetődik” – mondta az időmérőt követően Sainz, aki második F1-es futamgyőzelmét célozza meg vasárnap.
„Bizonyos pályákon és körülmények között nagyon jól működik az autónk, például egy körön, a gyors irányváltásokkal jól megbirkózik. Tudjuk, hogy a gyengeségünk a versenytempó, de a csapat sokat dolgozott ezen a háttérben, és észben tartjuk, hogy ez a pálya hagyományosan fekszik a Ferrarinak. A versenytempónk így is kérdőjeles, a Mercedesnek általában előnye van velünk szemben vasárnap, most pedig egy kicsit a gumitaktikájuk is eltérő, amire oda kell figyelnünk. De ha sikerül jól rajtolnom, összetennem egy jó első etapot, majd erősen mennem a kemény gumikon is, akkor szerintem célba vehetjük a győzelmet.”
Russell kissé váratlanul lőtt előre a második helyre az időmérő utolsó jelentős mozzanataként, ezzel az ötödik helyre szorult csapattársának, Lewis Hamiltonnak is négy tizedet adva. A brit elárulta, miből fakad a Mercedes stratégiai előnye, amelytől sikert remél a csapat vasárnap.
„Ezen a hétvégén végig nagyon jól érzem magam az autóban, a csapat pedig a többiekétől eltérő taktikával készült, hiszen eggyel több szett közepes keverékű gumink maradt, mint bárki másnak. Az, hogy az első sorba kerültem ilyen stratégiai előnnyel, igencsak izgatottá tesz” – nyilatkozta a brit.
„Pénteken elég nagynak tűnt a gumikopás, szóval lehet, hogy kétkiállásos taktikákra kell készülnünk. A gumielőnyünkkel megpróbáljuk majd nehéz helyzetbe hozni, hibára kényszeríteni a Ferrarit.”
A harmadik rajthelyre, akárcsak két hete Monzában, ezúttal is Charles Leclerc került, aki mögött két brit pilóta, Lando Norris és Hamilton leselkedik majd.
„Minden rendkívül szoros volt, a Mercedes szintén nagyon jól ment. Érdekesen alakult az időmérő, kár hogy én egy kicsivel elmaradtam, de Carlos remek munkát végzett, így megvan az első és a harmadik hely a csapatnak. Nem számítottunk arra, hogy egy ilyen pályán ennyire versenyképesek leszünk, ez pedig biztató jel a jövőre nézve” – felelte Leclerc, aki 2019-ben csak a Ferrari különös stratégiai döntése miatt maradt le a szingapúri győzelemről akkori csapattársával, Sebastian Vettellel szemben.
Nem altatás, vagy bármi hasonló trükközés áll a Red Bull idei eddigi legrosszabb pénteki edzésnapja mögött, ami persze még nem jelenti azt, hogy mára ne léphetnének egyet előre. De azt így is nehéz elképzelni, hogy hasonló dominanciát mutatnak majd, mint az idén már számtalanszor.
A Szingapúri Nagydíj pénteki edzésnapjának legnagyobb kérdése, hogy a Red Bull valóban annyira le van-e maradva a Ferraritól, mint amennyire az a köridőkből látszott, és csak a maranellóiak, a Mercedes, az Aston Martin és a McLaren után következik-e az erősorrendben. Az egy körön több mint 0,7 másodperces hátrányt összeszedő bikás autók szemre is nagyon rosszul viselkedtek a villanyfényes utcai aszfaltcsíkon, Max Verstappen pedig a második edzés után elsimerte: „A mai nap egy kicsit rosszabb volt a vártnál, sokat küszködtünk az autó egyensúlyával.”
Bőven van tehát min dolgoznia a Red Bullnak szombatra, de 7 tizedes hátrányt akkor sem lesz könnyű eltüntetni. Már amennyiben valós ez a különbség Charles Leclerc-hez és Carlos Sainzhoz képest, Mark Hughes F1-es szakíró szerint azonban az, de legalábbis semmiképpen sem sokkal kevesebb. Hughes rávilágított, hogy a Ferrari általában kicsit kevesebb üzemanyaggal szokott körözni péntekenként, mint a Red Bull, ugyanakkor a GPS-adatokból látszott, hogy a vörös autók konzervatív üzemmódban használták a motorjukat, tehát nem annak köszönhetik a fölényt.
Egy körön tényleg nagyon erős a Ferrari / Fotó: Scuderia Ferrari Press Office
Ezzel szemben Verstappenék az idei legnehezebb péntekükön vannak túl, amely során az RB19-es túlzott alulkormányzottságát egyik pilóta sem tudta ellensúlyozni. Pérezt hallhattuk is a rádióban, ahogy arra panaszkodik, hogy amint a fékre lép, ki akar törni az autó hátulja, és úgy érzi, bármelyik kanyarban a falnak mehet.
Mivel Szingapúrban kiemelten fontos a rajtpozíció, a Red Bullnak kezdenie kell valamit az egykörös tempójával, mert amennyiben hasonló helyen végeznek az időmérőn (a második edzésen Pérez a 7., Verstappen a 8.), onnan még nekik is majdhogynem lehetetlen lesz nyerni.
Hogy a versenytempójuk így sem rossz (ezen a téren általában nagyobb szokott lenni az előnyük, mint egy körön), azt Pérez közepes gumin teljesített 5 körös etapja mutatja. A mexikói pilóta 1:38.219-es átlagánál a teljes mezőnyből csak Lando Norris tudott jobbat (1:38.182), viszont ő lágy gumin ment egy 5 körös etapot. Az átlagokat tekintve a Pérez mögött végző 9 versenyző egyaránt közepeseken készült a versenyre, igazán közel pedig csak Fernando Alonso került a pontverseny második helyezettjéhez (1:38.241), míg Lewis Hamilton (1:38.386) átlaga már 0,167 másodperccel, George Russellé (1:38.511) és Lance Strollé (1:38.516) 0,292, illetve 0,297 másodperccel, Max Verstappené (1:38.585) pedig már 0,366 másodperccel volt rosszabb.
Verstappen versenytempója nem volt olyan acélos, mint Pérezé / Fotó: Clive Rose/Getty Images/Red Bull Content Pool
De hol vannak a Ferrarik? Míg a maranellóiak autója remekül muzsikált egy körön, addig a megtankolt autós etapok során előjött az SF-23-as legnagyobb gyengesége: a gumikezelés. Emiatt Carlos Sainz a 8 körös etapján csak 1:38.621-es, Charles Leclerc 1:38.789-es átlagra volt képes. Amellett, hogy utóbbi kicsivel még Cunoda Júkitól is elmaradt, Pérezhez viszonyítva Sainz körönként átlagosan 4, Leclerc pedig már közel 6 tizedet veszített. Amennyiben minden így marad, és a Ferrarinak esetleg sikerül megszereznie a pole-t, vasárnap alighanem szép kis vonat alakulhat majd ki mögöttük a versenyen.
Persze ehhez még a többieknek is lesz egy-két szava, mert bár szombaton a Mercedes „csak” második erő volt, George Russell csupán 0,235 ezreddel maradt el Sainztól úgy, hogy az utolsó kanyarban majdnem eldobta a vasat, amivel nagyjából másfél tizedet veszített. Egyáltalán nincs tehát még lefutva a pole pozíció sorsa sem.
A sötét ló pedig a McLaren lehet, amely átfogó fejlesztési csomagot hozott Szingapúrba, de egyelőre csak Lando Norris kapta azt meg. A brit pilóta lágy gumis hosszú etapját nem lehet összevetni a többiek közepes sztintjével, és mivel nagy valószínűséggel egy kiállásos versenyt fogunk látni, nem sok esély van rá, hogy a futamon valaki lágy abroncsokkal kezd, vagy azokat teszi fel az utolsó etapra. Norris a 6. idejével 6 tizedet kapott egy körön Sainztól, de a McLaren esetében az új csomag egyre jobb megértése nagyobb előrelépést is eredményezhet akár már szombatra.
Alonso versenytempójánál csak Pérezé volt jobb közepes gumin Fotó: Aston Martin
A Red Bullt pedig korai még leírni, és abban biztosak lehetünk, hogy az RB19-es nem lesz olyan rossz szombaton, mint amilyen volt vasárnap, de jelen állás szerint elég valószínűtlennek tűnik, hogy Max Verstappen képes lesz úgy dominálni ezen a hétvégén, mint tette azt az idén már számtalan alkalommal. És akkor még ott van az időjárás, amely bőven bekavarhat már az időmérőbe is, hiszen 3 órával a 3. szabadedzés kezdete előtt elkezdett esni, és az egész napra záporokról és zivataroktól szólnak az előrejelzések.
A Ferrari az Olasz Nagydíjon megszerzett lendületét képes volt továbbvinni Szingapúrba is. Ezt az olasz istálló remekbe szabott pénteki eredményei is mutatják, ugyanis Carlos Sainz és Charles Leclerc mindkét edzésen képes volt kisajátítani az első két helyet. Ilyen jó kezdésre pedig még a monacói pilóta sem számított.
Leclerc már az első edzésen képes volt remekelni az SF23-mal a Marina Bay-ben, és rögtön meg is tudta nyerni azt, közvetlenül a csapattársa előtt. Délutánra azonban fordult a kocka, akkor ugyanis a spanyol 18 ezredmásodperccel gyorsabbnak bizonyult az 5-szörös futamgyőztes monacói kollégájához képest.
Ha figyelembe vesszük azt a tényt, hogy az SF23 eddig nem remekelt a Szingapúrhoz hasonló a pályákon, a Ferrari pénteki napon mutatott formája bombameglepetésnek számít. Amennyiben képesek lesznek tartani ezt a tendenciát, a mostani hétvégén akár még a Red Bull idei győzelmi sorozatának is véget vethetnek.
Max Verstappen és Sergio Pérez ugyanis már az első edzésen sem brillírozott, és délutánra sem voltak képesek feljavulni: csak a 7. és a 8. helyet tudták megszerezni. Ebből kifolyólag Leclerc is meglepődött a Ferrari lehengerlő formája okán, de még nem inna előre a medve bőrére.
„Igen, abszolút meglepett minket a mai nap, de nem szabad túlságosan elragadtatni magunkat – véli Leclerc, aki az Olasz Nagydíjon rendkívül kiélezett csatát vívott a csapattársával a futam utolsó köreiben. – Ez még csak a pénteki nap, és arra számítunk, hogy a többiek inkább szombatra tartogatják magukat.”
„Amint mondtam, nem ragadtathatjuk el magunkat, de azt is ki kell jelenteni, hogy ez kezdésnek egyáltalán nem volt rossz a részünkről. Most magunkra kell koncentrálnunk, és remélhetőleg képesek leszünk szombaton is megismételni ezt a fajta teljesítményt.”
Sainz az edzés után a rendkívül gyors teljesítményváltozást emelte ki a szingapúri helyszín kapcsán. A Red Bull rossz formáját látva a Mercedes 2015-ös hétvégéje ugrik be, amikor ugyanis a brackley-i istálló kiemelkedett a mezőnyből, de a szóban forgó hétvégén szenvedtek, és még a dobogóra sem tudtak felférni. Mivel a mezőny még csak a pénteki napon van túl, ezért még nem lehet kijelenteni, hogy a Bikák is pont így fognak járni.
Charles Leclerc volt a leggyorsabb a Szingapúri Nagydíj első szabadedzésén, a második legjobb időt Carlos Sainz érte el, míg a harmadik Max Verstappen lett.
A versenyzők többsége szinte azonnal kihajtott a pályára, hogy feltérképezzék a módosított vonalvezetést. Lando Norris az élre került, míg Max Verstappen a harmadik helyig tornászta fel magát az első percekben. Mindaddig Guanyu Zhou füstszagra panaszkodott csapatának.
A holland pilóta a túlkormányzottságra panaszkodott, míg mexikói csapattársa jelentette, túl alacsonyan ül az autóban.
Charles Leclerc vette át a keménykeverékű abroncsokon a vezetést Norristól, aki a lágyabb gumikon birtokolta addig a pozíciót.
A legtöbb változtatást az AlphaTauri és a McLaren eszközölte. A wokingiaknál a fejlesztéseket egyelőre csak a brit pilóta kapta meg, Oscar Piastri a következő versenyen próbálhatja ki az újításokat.
Fél óra elteltével Lando Norris állt az élen Pierre Gasly és George Russell előtt. Mögöttük a negyedik helyre Kevin Magnussen ugrott fel, míg az első 10-be Charles Leclerc, Esteban Ocon, Sergio Pérez, Valtteri Bottas és Lewis Hamilton fért be.
A sárga zászló is előkerült, ugyanis a kettes szektorban egy varánusz nézte meg magának a mezőnyt. Verstappen a 2016-os eset után ismét találkozott egy „gyíkkal” és jelezte, a mostani kisebb volt, mint a korábbi társa. Mérnöke úgy reagált, hogy Godzillának gyermeke ezekszerint gyermeke lett. Norris egyenesen sárkánynak nevezte a vendéget.
A lágykeverékű abroncsokon magára talált a Ferrari, és mindkét versenyzőjével az első két helyre került. A sárga zászló újfent előkerült, csakúgy mint a varánusz, akinek nagyon megtetszett a száguldó cirkusz. Társa szereplését megirigyelte egy másik példány is, legalább is George Russell szerint egy újabb egyed nézegelődött.
A leggyorsabb köridőt végül Charles Leclerc autózta, így ő lett a leggyorsabb az első szabadedzésen Carlos Sainz és Max Verstappen előtt. A negyedik pozícióba Lando Norris került, míg mögötte Lewis Hamilton, George Russell, Sergio Pérez, Fernando Alonso, Yuki Tsunoda és Esteban alkotta az első 10-et.
Ugyan Charles Leclerc a legutóbbi években megszerezte a pole pozíciót Szingapúrban, ám idén nem számít ilyen bravúrra.
Monzában jól ment a Ferrari, és a Red Bull-lal harcolva küzdöttek a dobogós helyezésekért. Ám a városállamban már nem lesz könnyű dolga a vörösöknek. Papíron a magasabb leszorítóerőt generáló pályákon szenved a Scuderia, és ettől tart a monacói is. Ám az időmérőn véleménye szerint még kerülhetnek jó pozícióba.
„Jó azt olvasni, hogy esélyünk lehet, de én ezt nem veszem be. Szerintem a Red Bull lesz a legerősebb a hétvégén, főleg a verseny napján. Az időmérő talán szoros lesz, de lehet, hogy nem. Mindazonáltal, nem tudjuk mi lesz. Ilyen magas leszorítóerővel rendelkező pályán, mint amilyen Szingapúr is, jobban fogunk küzdeni, mint Monzában. Nem hinném, hogy bármi fenyegetést jelentenénk a Red Bullra. Egyszerűen ők lesznek a legjobbak” – magyarázta Leclerc.
A 25 éves versenyző jobban kifejtette, miért gondolja azt, hogy Szingapúrban szenvedni fognak:
„Monza egy alacsony leszorítóerővel rendelkező pálya, és tudjuk, hogy olyan körülmények között jól megy az autónk. Épp ezért gondolom azt, hogy Szingapúrban más lesz a helyzet.”
