Charles Leclerc és Lewis Hamilton hangulata között igen éles volt a kontraszt az imolai verseny után, előbbi pedig olyan kijelentést tett, ami akár figyelmeztető jel is lehet a Ferrari számára.
Míg Lewis Hamiltonnal madarat lehetett volna fogatni az Emilia-romagnai Nagydíj után, amelyen pályafutása eddigi legjobb ferraris eredményét elérve a 4. helyen végzett, addig a 6. pozícióban záró Charles Leclerc a futamot követően sem volt felhőtlenül boldog. Nem csoda, hiszen kezdetben úgy tűnt, nagyot nyerhet a kemény gumikra váltással, de aztán a virtuális és főleg a rendes biztonsági autós fázis kibabrált vele.
Persze ezzel együtt komoly előrelépést ért el a maranellói alakulat az időmérős eredményéhez képest, hiszen miután sikerült minden idők legrosszabb imolai kvalifikációs szereplését összehozniuk a 11. és 12. hellyel, számos pozíciót javítottak a versenyen. Leclerc azonban mintha ettől azért nem felejtette volna el, hogy az évet még úgy kezdték, az idén a világbajnoki címért kell harcolniuk, ehhez képest a csapat hátránya a konstruktőri pontversenyben már 165 pont a McLarennel szemben (tavaly az utolsó verseny utolsó köréig harcban voltak a konstruktőri vb-címért), az egyéni összetettben Hamilton előtt álló Leclerc pedig 85 ponttal, azaz több mint három futamgyőzelemmel van lemaradva az éllovas Oscar Piastritól.
Leclerc-nek az idei a hetedik szezonja a Ferrari színeiben, és bár ez idő alatt nyert 8 versenyt és szerzett 26 pole pozíciót a maranellói istálló színeiben, a világbajnoki címért még egyszer sem küzdhetett meg, és minden bizonnyal az idén sem fog.
„Már a verseny előtt is mondtam, hogy ez azon futamok egyike lesz, amelyeken szívvel kell versenyezni és kicsit ki kell tenni az embernek a könyökét. Tudom, hogy amikor ez a helyzet, az ember nagyon a határon van, és néha kicsit át is lépi azt. De amikor a 11. helyről rajtolsz… Úgy értem, versenyzőként én egyszerűen nem tudom elfogadni azt a helyzetet, amiben vagyunk” – bukott ki Leclerc-ből a Sky Sports mikrofonja előtt.
Leclerc valóban a könyökét kitéve versenyzett, hiszen a futam elején lekergette a pályáról Pierre Gaslyt, majd a hajrában keményen védekezett Alex Albon ellen, aki kénytelen volt átvágni a kavicságyon, majd a Ferrari a pozíció visszaadására utasította Leclerc-t, hogy biztosan elkerüljék a büntetést. „Kockáztattam. Pierre ellen nem gondolom, hogy különösebben én voltam a hibás vagy átléptem a határt, egyszerűen versenyincidens volt. Alex-szel viszont nagyon is a határon voltam. Azt gondoltam, hogy ahogyan a szabályok meg vannak írva, pontosan azok határán mozogtam.”
„Újra meg kell néznem a felvételeket, de semmit nem bánok abból, amit tettem. A verseny arról szólt, hogy mindent beleadok. Abban a pillanatban tudtam, amikor nem álltam ki a második biztonsági autó alatt kerékcserére, hogy ez nagyon nehéz futam lesz” – tette hozzá Leclerc, aki először úgy vélte, Hamiltonnal a Ferrari akár nyerhet is.
Az Emilia-romagnai Nagydíj végjátékában beállt új fordulat nyomán Charles Leclerc úgy érezte, a Ferrari akár meg is nyerheti a versenyt, neki azonban már nem maradtak jó választásai. A monacói rádiózásából az is kiderül, miért nem segített neki az ötödik hely megtartásában csapattársa, Lewis Hamilton.
Leclerc még Hamilton előtt haladt a verseny elején, miután a két Ferrari csupán a 11. és a 12. helyről rajtolt Imolában, stratégiailag azonban eltérő útra állt a versenyük, amikor a monacói már a 10. körben kihajtott kemény keverékekért, Hamilton viszont azokon rajtolva későbbre tartogatta egyetlen kiállását.
Az Esteban Ocon kiesése miatt elrendelt virtuális biztonsági autós szakasz alatt ezt a brit meg is tette, és ekkor ugyancsak a bokszba hajtott Leclerc is, hiszen opciói közül ez volt a kevésbé rossz: mérnöke, Bryan Bozzi figyelmeztette rá, hogy így is négy pozíciót fog veszíteni.
„Hihetetlen, állandóan kicsesznek velem ezek a virtuális biztonsági autók és biztonsági autók” – mondta ekkor válogatott káromkodások kíséretében Leclerc a csapatrádión.
Tizenöt körrel később Andrea Kimi Antonelli félreállása miatt újabb megszakítás érkezett, ekkor viszont már valódi safety car gördült a pályára, dacára annak, hogy a veszély mértéke nagyon hasonlított ahhoz, amit korábban Ocon feladása okozott a pálya mellé parkolt autó által. Az eltérő döntést az indokolta a versenyirányítás részéről, hogy ezúttal már nem volt a közelben olyan rés, ahova a pályabírók gyorsan betolhatták volna a működésképtelen Mercedest, s munkagépnek kellett érkeznie segítségként.
Leclerc ekkor elhatározta, hogy lágy keverékekre fog váltani a verseny hátralévő részére, megvétózva mérnöke ellenérzéseit, aki szerint a hétvége során senkinél nem igazán működő leglágyabb keverék valószínűleg nem fogja végigbírni a versenytáv maradékát (ekkor még 17 kör volt hátra, de eléggé elhúzódott a safety car-szakasz, a végén 10 körre kapott zöld utat a mezőny).
Bozzi közölte Leclerc-rel, hogy az előtte haladó Hamilton nem tervez a bokszba hajtani, így őt várják a kör végén. A monacói meglepetésére azonban végül Hamilton és mérnöke mégis egy újabb kiállás mellett döntöttek, a brit némi pozícióvesztéssel együtt is jobbnak látta friss kemény keverékek vételezését.
Ezt látva Leclerc is meggondolta magát, hiszen időveszteséggel járt volna számára, ha követi csapattársát a bokszban.
„Azért nem álltam ki, mert Lewis kiállt. Nem fogok mögötte várakozni és még több pozíciót veszíteni” – reagálta akkor le a helyzetet Leclerc. Ezt követően viszont a mezőny már összetömörült a biztonsági autó mögött, vagyis Leclerc számára bezárult a lehetőség egy észszerű bokszkiállásra, pályán maradt a használt keményeken.
„Szerintem innen megnyerhetjük a versenyt Lewisszal” – adott ambiciózus gyorsértékelést a monacói, miután azt az információt kapta Bozzitól, hogy a pályán előtte állók nem cseréltek kereket. Valójában azonban Max Verstappen és Lando Norris is így tett.
Leclerc-t a negyedik helyen érte az újraindítás, és körökön át az őt szintén friss gumikkal üldöző Alexander Albon ellen igyekezett védekezni. A 60. körben, a Tamburellóban történt incidensük során a kavicságyon áthajtani kénytelen Albon időt veszített, így Hamilton is megelőzte őt, majd Leclerc már szándékosan nem nehezítette meg a dolgát a jóval gyorsabb csapattársnak.
„Mondjátok neki, hogy adjon nekem DRS-t, ha tud” – üzente meg a rádióban a megváltozott helyzetre reagálva Leclerc, remélve, hogy a csapattársától kapott ezen előny segíthet neki az Albon elleni védekezésben.
„Hamilton üldözi Piastrit, szóval nem lesz DRS-ed” – közölte pilótájával a rossz hírt Bozzi.
A brit valóban erős tempót autózott ekkor, és bár a Leclerc által korábban vizionált győzelemre nem, de arra volt esélye, hogy a szintén régi gumikon közlekedő bajnoki éllovas elcsípésével megszerezze első ferraris dobogóját. Végül ehhez néhány körre még szüksége lett volna, 1,4 másodperccel Piastri mögött ért célba.
A másik ok, amiért a Ferrarinál nem tartották jó ötletnek Hamilton visszafogását, az volt, hogy a csapatnál már sejthették, hogy Leclerc Albon elleni leszorításos megmozdulása büntetést érhet, a felügyelők pedig hamarosan be is jelentették, hogy vizsgálni fogják a történteket a leintés után. Mivel egy öt másodperces utólagos időhozzáadással Leclerc Albonon túl még további három autó mögé kerülhetett volna az eredménylistán, mérnöke az utolsó körben arra kérte a pilótát, hogy ezt megelőzendő engedje vissza maga elé Albont.
Leclerc ezt meg is tette, de csak egyet nem értéséről árulkodó üzenete kíséretében:
„Most már ez a versenyzés? Ha valaki meg akar előzni, hagynom kell elmenni? Ez egy vicc. Mit csináltam rosszul?”
Erre Leclerc már nem kapott reakciót Bozzitól, az elengedés miatt a vizsgálatot megszűntették, az pedig így már sohasem derül ki, hogy az egyébként tényleg többféle módon is értelmezhető incidensben végül tényleg vétkesnek találták-e volna a Ferrari pilótáját a felügyelők.
A Ferrarinak sikerült tisztességes eredménnyel megörvendeztetnie az imolai rajongókat a kiábrándító időmérő edzést követően. Lewis Hamiltont kivételesen lelkes állapotában lehetett elkapni a leintés után, míg Charles Leclerc elmondása szerint szívvel és könyökkel harcolt.
Hamilton legjobb eredménye futamon, amióta a Ferrarihoz csatlakozott, a szahíri ötödik hely volt, ezen tudott most egyet javítani az Emilia-romagnai Nagydíjon. Mindezt azok után, hogy csak a 12. helyről rajtolt, s a startnál egy további pozíciót is elveszített Andrea Kimi Antonellivel szemben, akit csak a táv második felére fordulva tudott megelőzni. A brit azonban jól járt azzal a döntéssel, hogy a többséggel ellentétben a kemény keverékeken rajtolt, s csak egyetlen kerékcserével tervezett, de abból is előnyt tudott kovácsolni, hogy a biztonsági autó érkezésekor másodszor is kiállt friss gumikért, így a hajrában Alexander Albont és saját csapattársát, Charles Leclerc-t is megelőzte.
„Csak négy órát aludtam az éjjel, mert az agyam folyamatosan azon kattogott, hogyan fogunk ma előrejutni. De arra semmiképp nem számítottam, hogy ma negyedikként érhetek célba – nyilatkozta Hamilton mikrofonok sora előtt. – Nem tudtam, hol végezhetünk olyan messziről indulva, de az autó jónak érződött, a csapat pedig fantasztikus munkát végzett a stratégiával, hibátlanok voltak. Lassan megérkezünk. Riccardo [Adami] és köztem remekül ment a kommunikáció. Én is nyugodt voltam, ő is nyugodt volt, a csapat is nyugodt volt, és kiválóan sikerült a kivitelezés. Ha lett volna még néhány körünk, amiket a biztonsági autó alatt elveszítettünk, a dobogóért is harcolhattunk volna” – mondta, a másfél másodperccel előtte befutó Oscar Piastri helyére ácsingózva.
Hamilton eddigi kimagasló eredménye a szezonban a Kínai Nagydíj sprintversenyén a pole-ból szerzett győzelem, kicsit ahhoz hasonlította ezt a mostani vasárnapját.
„Kínában éreztem azt, hogy eggyé váltam az autóval, és azóta csak ma történt ilyen ismét. Kína is nagyszerű volt, de mindig jobban szerettem, amikor hátrébbról kell előretörni, hiszen már gyerekkoromban is így csináltam” – fogalmazott a brit, akit most különösen feltüzelt, hogy a Ferrari hazai közönsége előtt tudott jó versenyt futni.
„Hihetetlen volt ez az élmény a tifosival. Nem tudtam, hányan fognak eljönni, ezért különleges volt számomra látni ezt a tengernyi vöröset, a Tosa kijáratánál lévő óriási Ferrari-zászló pedig a régi időket idézte. Nagyon emlékeztetett arra, ahogy gyerekkoromban a kanapémon ülve szalonnás szendvicset ettem és figyeltem Michael Schumachert, amint itt versenyez. Érdekes volt megtapasztalni ezt a kapcsolódást. Hihetetlen belegondolni, hogy most én ülök a két Ferrari egyikében.”
Leclerc a két kerékcserére bazírozók csapdájába esett a versenyen, a korai kiállása csak rövid ideig tűnt jó taktikai húzásnak. Emellett a monacóinak két látványos csatája is volt, az egyik még a verseny elején Pierre Gasly kavicságyon való átszánkázásával végződött, a második pedig a leintéshez közeledve, amikor használt gumikon próbált védekezni Alexander Albon ellen. A thai pilóta egyszer szintén a pálya elhagyására kényszerült a Tamburellóban, ám miután a felügyelők leszorításgyanúval vizsgálni kezdték Leclerc-t, a monacói maga elé engedte a Williamst, így ő maga végül a hatodik helyen ért célba.
„Ez egy olyan verseny volt, ahol szívvel és könyökkel kellett versenyezni. Ha pedig ez a helyzet, mindig a határon autózunk, vagy egy kicsit talán túl is azon. A 11. rajthelyről indulva azonban nem tudtam beletörődni a helyzetünkbe, ezért kockázatokat vállaltam. Pierre ellen nem hinném, hogy hibáztam vagy túllőttem a határon, az versenyszituáció volt. Alex ellen viszont nagyon is a határon voltam” – elemezte délutánját Leclerc.
Valaha volt legrosszabb imolai időmérős szereplése után Charles Leclerc borús folytatást vetített előre a Ferrari számára, miközben Frédéric Vasseur csapatfőnök igyekezett tompítani a pilóták szavait.
Amellett, hogy messze elmaradt nemcsak a szezon előtti, hanem a hétvége előtti várakozásoktól is, a Ferrarinak sikerült minden idők legrosszabb időmérős szereplését összehoznia Imolában, az istállót alapító Enzo Ferrari fiáról, Dinóról elnevezett pályán. Ugyanis mióta az F1 1980-ban először versenyzett ezen a helyszínen, egyszer sem fordult elő, hogy legalább az egyik vörös autó ne legyen ott a legjobb 10-ben a rajtrácson, most viszont Charles Leclerc a 11., Lewis Hamilton pedig a 12. helyről várhatja a rajtlámpák kialvását. Nem csoda, hogy mindkét versenyző lesújtóan értékelt és azt hangsúlyozta, hogy jelenleg egyszerűen nem elég az autójuk teljesítménye a jó szerepléshez.
Pénteken fékproblémákkal küzdöttek, de szombatra látszólag megoldották ezt, az SF-25-ös azonban 7 tizeddel maradt el attól, amit a 2024-es imolai időmérőn tudott (!). Leclerc és Hamilton a lassú kanyarokban volt a legnagyobb hátrányban a riválisokhoz képest, miközben az egyenesekben gyorsabbnak bizonyultak.
A maranellói gárda az idei autóval azt a célt tűzte ki, hogy javítson a gumikezelésen a versenyeken, a tavalyi Ferrari ugyanis kimondottan mostohán bánt az abroncsokkal. Ám az, hogy a Pirelli idei szezonra bevezetett extra lágy keverékét (C6) sem voltak képesek működésre bírni, miközben a többi istálló azon aggódott, hogy életben tartsa azokat a mért kör végéig, eléggé aggasztó jel. Persze felvetődhet, hogy miért nem tették fel ők is a közepes keveréket, mint az Aston Martin, amely mindkét versenyzőjével a sárga oldalfalú abroncsokon jutott a Q3-ba, de Leclerc elmondása szerint ez „nem volt az opciók között” és a silverstone-i gárda autói „egyébként is igazán jó körökre voltak képesek.”
Fotó: Antonin Vincent / DPPI
Ma és a jövő héten sem lesz jobb a helyzet?
Mivel Imolában rendkívül nehéz előzni és Hamilton is arra számít, hogy DRS-vonat alakul majd ki a mai versenyen, a Ferrari legfeljebb káoszfutamban vagy egy jókor aktivált biztonsági autós/piros zászlós fázisban reménykedhet. „Remélem, hogy csodát tehetek vasárnap, de hogy teljesen őszinte legyek, egyelőre semmi nem ad reményt a versenytempót illetően, mert szerintem jelenleg az autóban levő potenciál nem elég nagy” – ismerte be Leclerc, majd amikor arról kérdezték, esetleg próbálkozhatnak-e alternatív stratégiával, nem zárta ki ennek a lehetőségét, de hozzátette, ehhez szerencse is kell.
„A helyes stratégia mindenkinek a helyes stratégia. Akármikor választod ezt az utat, csak reménykedsz a biztonsági autóban. Hogy ez lenne a helyes megközelítés a futamra? Talán. Meglátjuk, miként alakul. A rajt után meglátjuk, hol állunk, és azután hozunk döntést.”
Az Emilia-romagnai Nagydíj tehát valószínűleg veszett fejsze nyele a Scuderiának, ám a jövő héten máris lehetőségük nyílhat a javításra Monacóban azon a pályán, amelyen Leclerc tavaly megszerezte élete első hazai győzelmét. Az idei hercegségbeli futammal kapcsolatban azonban finoman szólva sem volt optimista az imolai időmérő után. „Szerintem Monaco az autónk összes gyengeségét meg fogja mutatni, úgyhogy az nagyon kemény hétvége lesz nekünk” – jelentette ki.
A Ferrari a hírek szerint a monacói hétvégét követő, a tripla hétvégét lezáró barcelonai versenyre tervez komolyabb fejlesztési csomagot bevetni, de Leclerc ezzel sem kapcsolatban volt éppen kitörően optimista. „Baromi jó fejlesztésnek kell lennie, ha azt akarjuk, hogy fordulópontot jelentsen. Őszintén remélem, hogy lépünk egyet a helyes irányba, de nagyon hosszú út áll előttünk” – mondta.
A Ferrari csapatfőnöke csak félig ért egyet
A csapatát a legtöbb helyzetben védeni igyekvő Frédéric Vasseur is nyilatkozott az időmérő után, de nem volt annyira borúlátó, mint Leclerc. „Szinte lemásoltuk azt, ami két héttel ezelőtt, Miamiban történt. Nem tudtunk javulni új gumikon, és az első Q2-es körünkben értük el a legjobb időnket. Hogy miért? Ha tudnánk, már helyrehoztuk volna. Igaz, hogy ma mindenkinek furcsán viselkedtek a gumik. A tempónk jó volt, mert ha megnézzük az első kört, ötödikek és hatodikak voltunk használt gumikon, de aztán az új szettel nem javultunk, miközben a többiek 3-4 tizedet találtak. Ennek megfizettük az árát” – nyilatkozta a Sky Sports-nak.
Fotó: Antonin Vincent / DPPI
Vasseur nem osztotta teljes mértékben Leclerc és Hamilton véleményét, szerinte ugyanis nem kizárólag az autóban levő potenciál miatt nem jutottak be a Q3-ba. „Szerintem ma a problémát fele-fele arányban jelentette a kivitelezés és a potenciál, mert úgy hiszem, hogy amennyiben mindent jól csináltunk volna, negyedik és ötödik helyen végezhettünk volna. A kivitelezés nem volt jó, mert el kell érnünk, hogy mindent kihozzunk az autóból, ami benne van, ma pedig ezt nem tettük meg, nem tudtuk megtartani a használt gumin elért helyezésünket az új gumikkal. De a potenciál sem elég jó, mert nem az a célunk, hogy ötödikek és hatodikak legyünk. Úgyhogy a kettő keverékéről van szó. A kivitelezésben és az autó potenciáljában is van lemaradásunk.”
Ami az SF-25-ös fejlesztését illeti, Vasseur szerint mindenek előtt a gumikkal kapcsolatban kell fejlődniük. „Amikor fejlesztésekről beszélünk, tizedekről vagy századokról van szó, nem fél másodpercről. Másfelől viszont a gumik hozhatnak nekünk fél másodpercet. Valószínűleg ez az a terület, amit jobban meg kell értenünk.”
A Ferrari egyik autója sem jutott be a legjobb tíz közé az Emilia-romagnai Nagydíj időmérő edzésén, amit Lewis Hamilton pusztító érzésként él meg a csapat idei első hazai versenyhétvégéjén.
Charles Leclerc és Hamilton ugyanis csak a 11. és a 12. helyen végeztek a Q2-ben, így nem jutottak be a zárószakaszba. Az utolsó pillanatokban a két Aston Martin taszította lejjebb őket, akik lágy helyett a közepes keverékeken próbálkoztak. Az eddig a különféle problémák miatt panaszkodó Hamiltontól így most az sem hangzik igazán jól, hogy ezúttal viszont úgy érezte, végre minden klappol az autójával.
„Pusztító érzés. Azért is döbbenetes, mert az autó általánosságban nagyon jó visszajelzéseket adott. Tényleg azt éreztem, hogy a beállításai pont jók voltak, a fékek is működtek. Minden a helyén volt, egyszerűen csak nem tudtunk gyorsabban menni vele. Például képtelenek vagyunk úgy átmenni a 2-es és a 3-as kanyaron, ahogy [Max Verstappen] teszi. Amikor pedig a végén feltettünk egy új szett lágy gumit, az valamilyen okból nem kelt életre” – nyilatkozta Hamilton a Sky Sportsnak.
„Tényleg azt hittem, hogy tovább fogunk jutni. Azt hittem, jól működnek az autóink, aztán azt kellett végignéznünk, hogy miközben a többiek 1:14,7-es köridőket futottak, addig mi csak 15,7-eseket. Rengeteg idő hiányzik.”
Nem sűrűn fordul elő a Ferrarival, hogy egy autójával se képviseltesse magát az időmérő Q3-as szakaszában: tavaly Montrealban volt erre példa legutóbb, azt megelőzően pedig 2021-ben Spielbergben.
Bár Hamilton egy tizeddel most is elmaradt csapattársától, a szintén küszködő Leclerc 11. helye a bizonyítéka, hogy ezúttal tényleg az autó általános tempójával volt a gond. Bár ezt a 11. helyet erősen relativizálta a nyilatkozatával.
„A sehányadik pozícióban vagyunk jelenleg. Csak ismételni tudom magam, nincs elég teljesítmény az autóban, sokkal nagyobb potenciált reméltünk tőle. Fájdalmas a helyzet, de bízom benne, tehetünk valami csodát holnapra. Egyelőre azonban semmi nincs, ami reményt adna nekem ezt illetően” – mondta a monacói versenyző.
Nem szabad tisztogatásba kezdeni a Ferrarinak a szakkommentátorrá lett korábbi F1-es pilóta szerint, ugyanakkor valamit tenni kell Maranellóban, hiszen legutóbb a Williams is gyorsabb volt náluk. A végleges megoldás a problémákra azonban egyelőre nem látszik érkezni.
Ahogy telnek a versenyek, egyre inkább körvonalazódik, hogy a Ferrari az idén sem fog tudni harcba szállni az egyéni világbajnoki címért, és a tavalyi szezonnal ellentétben az sem tűnik valószínűnek, hogy konstruktőri címért versenyben lehet. A Scuderia az eddigi hat nagydíj során csak egyszer állhatott dobogóra (Leclerc Szaúd-Arábiában), és bár ott van Lewis Hamilton kínai sprint pole-ja és győzelme, jelentősen az sem kozmetikázza az eddig látottakat.
A Miami Nagydíjon a két vörös autó csak a 7. és 8. helyen ért célba, miközben Alex Albon révén az egyik Williams is megelőzte őket, az autója sérülése nélkül pedig Carlos Sainz is megtehette volna ezt a másikkal. Eléggé lesújtó tehát a helyzet Maranellóban, Martin Brundle, a Sky Sports szakkommentátora ugyanakkor óva inti a vörösöket attól, hogy futballnyelven szólva leváltsák az edzőt.
„Természetesen nagyon nem örülnek a Ferrarinál, mivel arra számítottak, hogy a bajnoki címért fognak küzdeni, különösen egy olyan párossal, mint Leclerc és Hamilton. Amit azonban nem szabad tenniük, az az, hogy úgy reagálnak, mint egy futballcsapat, amely kirúgja a menedzsert és mindenkit azért, hogy változás történjen. Ez egyáltalán semmin nem javítana, és láttunk már csapatokat, amelyek elkövették ezt a hibát” – fejtegette Brundle a Sky Sports podcastjában.
„A Williams, a Mercedes, a Red Bull és a McLaren is előttük volt [Miamiban], ők voltak az ötödik leggyorsabb csapat, és ha innen nézzük, akkor ez egy igazán nagy probléma. Meg kell érteniük ezt, és világos, hogy ha meg tudják változtatni az autót, akkor megteszik, ha tisztában vannak vele, hogy mit kell kezdeni vele. Láttuk tavaly is, hogy a Ferrari tudta, hogy gondja van, és számos versenybe beletelt a sok futam és a költségplafon miatt, mire kijavították. Lesz néhány nehéz beszélgetés a csapatban, és lennie is kell. Az egyik Williams előttük végzett, a másik pedig ott volt a sarkukban, Carlos Sainznak ráadásul nagyon szerencsétlenül jött ki a virtuális biztonsági autó. Máskülönben ő is a két Ferrari előtt végezhetett volna” – mondta a 158 F1-es nagydíjon rajthoz álló expilóta.
Újabb idényt kukázhat a Ferrari?
A Miami Nagydíj előtt mi is részletesen írtunk arról, hogy a Ferrarinak mélyebben gyökeredző problémái lehetnek annál, minthogy egy átfogóbb fejlesztési csomaggal megoldják azokat, és az sem kizárt, hogy az idei szezon során már nem fogják tudni kijavítani azt, csak kozmetikázni lesznek képesek a negatív hatásokat. Emiatt a probléma miatt jelenleg nem képesek olyan beállításokkal használni az SF-25-öst, amelyekkel a legtöbbet ki lehetne hozni belőle, különben azt kockáztatnák, hogy a Kínai Nagydíjhoz hasonlóan kizárják őket.
A két pilóta a miami futam után is rámutatott, hogy Kína óta nem tudják felszabadítani az autóban rejlő potenciált. „Szerintem az autóban tényleg ott a teljesítmény, de valami visszatart minket jelenleg. Kína óta teljesítményt veszítettünk, de a teljesítmény ott van, csak nem használhatjuk. Amíg erre nem érkezik megoldás, addig itt fogunk állni. Időközben viszont minden máson dolgozhatunk” – mutatott rá Hamilton.
„Nem volt sokkal több az autóban. Külön kell választani a két dolgot. Igen, foglalkoznunk kell azokkal a problémákkal, amelyek valószínűleg egy helyünkbe kerültek [a Hamilton elleni csata során], de a többi 6-7 pozíció az autón múlik, amelyet jobbá kell tennünk” – mondta Leclerc, aki ezután előretekintett egy kicsit a hazai versenyére is – amelyet tavaly megnyert –, szavai pedig nem sok jót sejtetnek. „Imola talán jó lehet, de sajnos nem igazán várom Monacót, mert szerintem nincs meg az autónk ahhoz, hogy nagyszerűen teljesítsünk ott.”
Imolára várhatóan érkeznek fejlesztések az autóra, de ezek nem jelentenek majd teljes mértékű megoldást a gondokra.
Újabb szintre léptek egymás ugratásával a Ferrari versenyzői a pályán kívüli ténykedésükben. Lewis Hamilton próbált észrevétlen maradni, de a Ferrari női versenyzője lebuktatta, Charles Leclerc pedig így hiába veszített, végül nem tartotta be az általa meghozott szabályt.
A Ferrari legújabb játékos videójában, a koncentrációs kihívásban nem csak kettő, hanem négy versenyző is részt vett, csatlakozott ugyanis Hamilton és Leclerc mellé a versenyzői akadémia két női pilótája, az egyaránt az F1 Academyben szereplő Maya Weug és Aurelia Nobels.
Az első feladatban a versenyzőknek párokba rendeződve kellett begurítaniuk egy labdát az asztal túloldalán lévő csőbe, amelynek szája nem hagyott túl nagy mozgásteret – hosszas próbálkozások után Leclerc-nek sikerült ez elsőként.
A második egy házibulikban is könnyen elővehető játék volt: egy vízzel majdnem teletöltött pohárba kellett a versenyzőknek sorban további vizet beleönteniük – legalább egy cseppet –, a vesztes pedig az, akinél először túlcsordul pohár.
Hosszasan feszegették a fizika határait a pilóták, s itt végül Leclerc lett az, aki veszített – ám nem vette észre, ami a lassított felvételből jól látszik, hogy kísérlete közben Hamilton megrázta az asztal lábát, aminek szerepe lehetett abban, hogy kifolyt a víz a pohárból. A hétszeres bajnok arcára kiülő ritka széles mosoly és Weug elszólása azonban lebuktatta a britet.
Leclerc a játék elején kijelentette, hogy a vesztesnek büntetésből ki kell innia a poharat – ami víz lévén nem lenne különösebb ártalom –, de végül mégsem teljesítette a maga által meghozott szabályt.
A Ferrari idei autójával nehéz zöld ágra vergődni, és Charles Leclerc azt mondta, a volán mögött ő is változtatott néhány szokásán.
„Elég extrém irányba indultunk el a beállításokkal, hogy többet hozzak ki az autóból. Ennek eredményeként sokat változtattam a vezetési stílusomon, hogy igazodjak hozzá” – idézte a GPblog a Ferrari monacói versenyzőjét, aki alapvetően azt szereti, hogy a kanyarok bejáratánál nagyon reaktív a kocsi.
„Ez már a hetedik évem a Ferrarinál, így vannak dolgok, amik nagyon természetesek számomra. De úgy érzem, idén kicsit másképp vezetek, mert ez az autó más beállításokat, más vezetési stílust igényel.”
Leclerc tehát mindent megtesz, amit tud, hogy előrébb lendítse a Ferrarit, ám ennek eddig kevés a foganatja: a hat nagydíj alatt csak egyszer tudott dobogóra állni, és csapata csupán a negyedik helyet foglalja el a konstruktőri tabellán. Az autó egyik legfőbb problémája az instabilitás, de az is baj vele, hogy viszonylag magasra kell emelni a padlólemezét, nehogy túlságosan leradírozza a kopólemezt, ami viszont az aerodinamikai teljesítmény romlásával jár együtt.
Lewis Hamilton nemcsak a miami F1-es hétvége, hanem az év egyik legviccesebb videójával örvendeztette meg követőit.
Miként arról mi is beszámoltunk, alighanem minden idők legjobb pilótaparádéját rendezték a Miami Nagydíj előtt, a versenyzők ugyanis oldtimerek vagy a megszokott platós kamion helyett Lego F1-es autókkal mentek körbe az 5412 méter hosszú miami aszfaltcsíkon, egymás mögött vonulás helyett pedig az egész esemény hatalmas káoszba torkollt, hiszen mindenkiből előjött a gyerek, és hiába csak 20 km/órára voltak képesek az egytonnás Lego kocsik, a mezőny tagjai hatalmas csatározásokba kezdtek.
Mindez már a külső felvételekből látszott, ám az igazán szórakoztató képsorokat csak később kaptuk meg. Akkor, amikor a pilóták elkezdték kiposztolgatni a közösségi médiába a telefonjukkal készített videókat, amelyek közül egyértelműen Lewis Hamiltoné viszi a prímet, a hétszeres világbajnok felvételén valaki (Gasly?) egy ponton olyan hangos, nyerítés szerű nevetésbe kezd amiatt, hogy mindenki össze-vissza törte saját és egymás autóját, hogy azt nem lehet fapofával végignézni, végül pedig Hamilton is hahotázni kezd.
Lewis Hamilton és Charles Leclerc sem volt elégedett azzal, ahogyan a Ferrari menedzselte a Miami Nagydíjat, előbbi pedig igencsak élesen kritizálta a csapatát a verseny alatt, azt javasolva a mérnököknek, hogy akár teázzanak is egyet a gyors döntéshozatal helyett. A hétszeres világbajnok a Ferrari működésének hosszú évek óta kritizált aspektusára világított rá, a maranellóiak csapatfőnöke szerint azonban mindent jól csináltak.
Miközben az élen Max Verstappen parázs csatát vívott a McLarenekkel, majd a wokingiak demonstrálták, hogy mekkora a tempóelőnyük Miamiban, hátrébb a Ferrari nem elég, hogy továbbra sem volt elég gyors, de még tetézte is a gondjait egy, a maranellóiaktól finoman szólva sem szokatlan stratégiai ügyetlenkedéssel, amit Lewis Hamilton frusztrált rádióüzenetei tettek igazán látványossá.
Hamilton a 12. helyről rajtolt kemény gumikon, Isack Hadjar megelőzése után azonban megakadt a felzárkózása, mígnem a virtuális biztonsági autós fázist kihasználva pontszerző helyre került. Ezután pedig a közepes keveréken utolérte a hozzá képest fordított stratégián levő Charles Leclerc-t, akinek ekkor már a kemény gumik voltak az autóján. Hamilton értelemszerűen azt akarta, hogy a Ferrari állítsa félre előle a monacóit, hogy kihasználhassa a gumi- és tempóelőnyét, a maranellóiaknak azonban más elképzelései voltak, amivel feldühítették a hétszeres világbajnokot.
Hamilton itt már (vagy ha úgy tetszik, még) Leclerc előtt / Fotó: Xavi Bonilla / DPPI
Ekkor az alábbi beszélgetés játszódott le Riccardo Adami, Hamilton versenymérnöke, illetve a pilóta között.
Adami: „Azt akarjuk, hogy maradj DRS-távolságon belül Charles mögött. Folytasd így!” Hamilton: „Ember, srácok… ez nem jó csapatmunka, csak ennyit mondok.”
A Ferrari aztán a 38. körben mégis félreállította Leclerc-t, Hamilton frusztrációja azonban nem hagyott alább, és visszautalt a Kínai Nagydíjra, amelyen – noha a közvetítésbe bejátszott rádióüzenetek mást sugalltak – magától vetette fel, hogy lassú tempója miatt önként elengedi Leclerc-t.
Hamilton: „Kínában én félreálltam.” Adami: „Értettem. Megcseréltük az autókat.” Hamilton: „Közben tartsatok teaszünetet, gyerünk már!”
Ezzel azonban nem volt vége, ugyanis miután Hamilton felzárkózása nem bizonyult elég gyorsnak a 6. helyen autózó Antonellire, a Ferrari az 53. körben visszacserélte a pozíciókat, azaz a 40 esztendős britnek el kellett engednie Leclerc-t. Ettől Hamilton ismét frusztrált lett, ami az alábbi, már a visszacsere utáni üzenetváltásból derült ki.
Adami: „Sainz 1,4 másodperccel van mögötted.” Hamilton: „Akarjátok, hogy őt is elengedjem?”
Hamilton rögtön rámutatott arra, ami eddig is nyilvánvaló volt
A verseny után a már nyugodtabb hangnemben kommunikáló hétszeres világbajnok azon a véleményen volt, hogy elkaphatta volna Antonelli Mercedesét, amennyiben a Ferrari hamarabb félreállítja előle Leclerc-t. „Először is, általánosságban élveztem a versenyt. Szerintem ezen a hétvégén, miközben nem vagyunk olyan gyorsak, mint szeretnénk, összességében jobb hétvégém volt. Ez ma nem feltétlenül mutatkozott meg, de a 12. helyről indulva nagyon nehéz volt előzni. Aztán a közepes gumikon úgy éreztem, hogy az autó igazán életre kelt, és abban a pillanatban nagyon optimista voltam. Csak azt láttam, hogy egy Mercedes van elöl, és arra gondoltam, hogy talán meglehet a hatodik hely, de aztán rengeteg időt veszítettünk azokban a körökben [Leclerc mögött].”
„Egyértelműen jó voltam [a Mercedes utoléréséhez] abban a pillanatban, és nem gondolom, hogy elég gyorsan megszületett a döntés [a helycseréről]. Nincs gondom sem a csapattal, sem Charles-lal, de szerintem csinálhattuk volna jobban” – jelentette ki a brit.
Adami és Vettel közös időszakában is megszokhattuk, hogy a mérnök „visszatért” a némethez, és nem döntött rögtön számos esetben / Fotó: Scuderia Ferrari Press Office
Hamilton megértő volt azzal kapcsolatban is, hogy a csapatnak nehéz dolga van mindig biztosítani az egyenlő bánásmódot a két pilóta között, de úgy vélte, ilyen helyzetekben egyszerűen a gyorsabb autót kellene támogatni, utána pedig vissza lehet cserélni a helyezéseket, ha az mégsem tud előbbre jutni. A fő problémája pedig azzal volt, hogy gyors döntés helyett folyamatosan az Adami által az elmúlt évekből már jól ismert „I’ll come back to you” („mindjárt visszatérek hozzád”, azaz „várj egy kicsit, amíg megbeszéljük a csapattal”) üzenetet mondták a fülére ahelyett, hogy a nyilvánvaló forgatókönyvre előre készülve nem teketóriáznak.
Hamilton elárulta azt is, hogy utólag még neki kellett nyugtatnia a Ferrari csapatfőnökét, mondván lehetett volna sokkal keményebb is a rádióban.
„Fred bejött a szobámba [a verseny után], én pedig a vállára tettem a kezem, hogy nyugodj meg, ne legyél annyira érzékeny – mondta a 105-szörös futamgyőztes. – Mondhattam volna sokkal rosszabb dolgokat is a rádióban, olyanokat, amit mások mondtak a múltban. Némely üzenet szarkasztikus volt. Meg kell érteni, hogy hatalmas nyomás alatt vagyunk az autóban, így ezek soha nem a legbékésebb üzenetek lesznek a csata hevében. Még csak mérges sem voltam, nem idegeskedtem, csak úgy voltam vele, hogy hozzatok döntést! Ti ültök ott a széken, minden ott van előttetek, nektek kell gyorsan dönteni. Én úgy vagyok vele, hogy »mi vagyunk pánikban, mi próbáljuk az úton tartani a kocsit, egy számítógép pedig gyorsan gondolkozik.«”
Leclerc sem volt elégedett, de Vasseur szerint mindent jól csináltak
Noha az ember azt gondolhatná, hogy a történtek fényében csak Hamiltonnak volt oka panaszra, ez nem így van, ugyanis a végül a hétszeres világbajnok előtt végző Leclerc sem volt elragadtatva attól, ahogyan a Ferrari kezelte a pozíciócseréket. „Nem fogok túl sokat beszélni erről, de nyilvánvaló, hogy nem így akarjuk menedzselni a versenyeket” – mondta a monacói, aki az első helycsere után gyorsan közölte, hogy „Lewis-nak gyorsabban kell mennie.”
Leclerc pedig nemcsak amiatt lehetett frusztrált, hogy félreállították, hanem amiatt is, ahogyan a pozíciók visszacserélése zajlott. Mert miután Hamilton nem tudta elég gyorsan utolérni Antonellit, Leclerc-nek először azt mondta a mérnöke, hogy az 51. kör 11-es kanyarjában lesz a helycsere, Hamiltonnak azonban nem szóltak időben ahhoz, hogy ezt megtegye, majd a második, 17-es kanyarra előirányzott utasítást megkérdőjelezte, így ott ezért nem állt félre, és végül csak az 52. kör 11-es kanyarjában engedelmeskedett (ezután jött a szarkasztikus üzenet Sainz elengedéséről).
Vasseur megvédte a csapatot / Fotó: Antonin Vincent / DPPI
Frédéric Vasseur csapatfőnök azonban pilótái kritikus megjegyzései ellenére nem látott kivetnivalót a csapat működésében – vagy legalábbis nyilvánosan nem kritizálta az istállót –, és azzal indokolta a Hamilton szerint túl lassú döntéshozatalt, hogy először pontosan látniuk kellett, hogy megéri-e a helycsere. „Nem tartott olyan sokáig, másfél kör volt, vagy valami ilyesmi. Amikor nem ugyanazon a stratégián van a két autónk, először azt kell megérteni, hogy a hátul haladó csak a DRS miatt gyorsabb, vagy nem. Egy körbe, azaz másfél percbe telt számunkra megérteni ezt, utána pedig kértük a helycserét” – idézi Vasseurt a The-Race.
„Talán lehet azon vitatkozni utólag, hogy jobb lett volna egyből megejteni [a helycserét], de nem tudtuk, hogy a DRS-hatás miatt van [Hamiltonnak] tempóelőnye, vagy sem. Ezután nehéz döntést hoztunk, mert sosem könnyű megkérni Charles-t vagy Lewis-t, hogy cseréljenek helyet. De mi megtettük, ők pedig végrehajtották a pályán. Nem látom, hogy sok más csapat megtenné ugyanezt” – mondta a csapatfőnök, aki arra nem tért ki, hogy miért nem adtak még néhány kört Hamiltonnak Antonelli utolérésére.
Azt viszont elmondta, hogy miért döntöttek a pozíciók visszacserélése mellett. „Ez a csapat irányelve helycsere esetére. Ha nem kérjük cserére őket, nem előznek, ha pedig megkérjük, az azért van, mert úgy gondoljuk, hogy a hátul haladó autó gyorsabb az elöl haladónál a versenynek abban a szakaszában. Ezután megpróbáljuk elkapni az előttünk haladót, és ha nem tesszük ezt meg, visszacseréljük a pozíciókat, hogy tiszteletben tartsuk a korábbi helyezéseket a versenynek azon szakaszában, amikorra nyilvánvalóvá vált, hogy nem leszünk képesek harcolni Antonelli ellen Lewis-zal.”
Vasseur elmondta azt is, hogy „tökéletesen megértem a versenyzők frusztrációját”, majd hangsúlyozta, hogy „csapatként jó munkát végeztünk”, majd a Kínai Nagydíjhoz hasonlóan kiemelte, hogy a televíziós közvetítésbe bejátszott rádióüzenetek torzíthatják a valóságot. „Először is meg kell érteni, hogy a FOM az, amely menedzseli az üzenetek késleltetését. Ez azt jelenti, hogy olykor fél vagy másfél körrel később hallják a nézők azt, amit kérünk a pilótáktól. Mindent az irányításunk alatt tartottunk. Aztán ott van az a rengeteg információ, amit megvitatunk velük az autóval és annak beállításával kapcsolatban, így nem mindig könnyű arra kérni őket, hogy a 11-es vagy 18-as kanyar előtt hajtsák végre a helycserét. Őszintén szólva úgy érzem, hogy megtettük, amit meg kellett tennünk. Mindig lehet azon vitatkozni, hogy jobb lett volna-e fél körrel hamarabb vagy fél körrel később cselekedni.”
