Megnevezte az augusztus végén az istálló éléről távozó Bruno Famin utódját az Alpine. Az előzetes sejtéseknek megfelelően a brit Oliver Oakes kapta meg a feladatot, aki még gokartozott, amikor Fernando Alonso már F1-es világbajnok lett.
Az 1988-ban született Oakes először maga is versenyzőként szállt be autóversenyzésbe, 2005-ben gokartvilágbajnok lett, majd rövid ideig még a Red Bull juniorprogramjának is tagja volt. 2010-re a GP3-ig jutott a ranglétrán, ezt követően azonban lezárta karrierjének ezen szakaszát, és menedzseri, csapatvezetői feladatokba vágott bele.
Fotó: Alpine
2015-ben megalapította a Hitech GP nevű versenyistállót, amely egyebek mellett az F2-ben és az F3-ban is szerepel, rátermettségének visszaigazolásaként pedig az Alpine most őt kérte fel a komoly szervezeti és várhatóan technikai átalakulással is szembenéző F1-es istállójának vezetésére.
Oakes csupán 36 éves, vagyis fiatalabb az F1-es mezőny három tagjánál, Nico Hülkenbergnél, Lewis Hamiltonnál és Fernando Alonsónál is. Ezzel a sport történetének egyik legfiatalabb csapatfőnöke lesz, de nem a legfiatalabb: a hozzá hasonló karrierúton csapatvezetővé vált Christian Horner még csak 31 éves volt, amikor 2005-ben megérkezett az F1-be a Red Bull-lal.
„Rendkívül hálás vagyok Luca de Meónak és Flavio Briatorénak a lehetőségért, hogy visszavezethetem a csapatot a versenyképes formájához. A csapat tehetséges emberekkel és kiváló erőforrásokkal rendelkezik, így biztos vagyok benne, hogy sok mindent elérhetünk már a szezon hátralévő részében, és hosszú távon is. Már várom, hogy munkába álljak a nyári szünet után” – nyilatkozta az Alpine közleményében Oakes, akinek a Renault vezérigazgatója, Luca de Meo lesz a közvetlen felettese.
Oakes csapatával, a Hitech GP-vel tavaly az Andrettihez hasonlóan benyújtotta pályázatát az FIA által megnyitott F1-es nevezésre, és noha egy komoly befektetőre is szert tett, eladva csapata 25%-át Kazahsztán egyik leggazdagabb üzletemberének, Vlagyimir Kimnek, végül a jelentkezésük már az FIA rostáján is kihullott.
A Belga Nagydíj pénteki napján az Alpine bejelentette, hogy augusztus végéig távozik pozíciójából az F1-es istállójának csapatfőnöke, és hamarosan új személyt neveznek ki a helyére. Ám azt, hogy valójában mekkora a felfordulás az enstone-i gárdánál, és milyen hatalmas bajba lavírozta magát a csapat az elmúlt években, a korábbi jogászának kifakadása érzékelteti inkább.
Egy éve ilyenkor az Alpine-nél uralkodó káosztól volt hangos az F1-es sajtó: a francia istálló nem kicsit megalázó módon a Belga Nagydíj alatt (!) rúgta ki Otmar Szafnauer csapatfőnököt – aki már a helyszínen tartózkodott, így a hír napvilágra kerülése után nagy nyilvánosság előtt volt kénytelen elhagyni a paddockot –, illetve bejelentette az évtizedek óta az enstone-i gárdát erősítő, az 1990-es években és a 2000-es évek elején szerzett világbajnoki címekben fontos szerepet játszó Alan Permane távozását is.
Azóta sok víz lefolyt a Szajnán, az Alpine-t még több szakember hagyta el, a csapat pedig összességében rosszabb helyzetben van, mint egy éve, és nagy valószínűséggel az F1-es motorprogramját is kukázza, jövőre pedig már a Mercedes erőforrásaival fog versenyezni. A csapafőnöki kinevezése előtt a Viry-Chatillonban működő motorrészleget irányító, a csapatfőnöki teendőket kezdetben csak átmenetileg átvevő, majd 2024-re mégis állandó megbízást kapó Famin tehát nem ért el érdemi előrelépést, a korábbi főnök, Flavio Briatore tanácsadói kinevezésével pedig távozik, és szeptember 1-jétől a Renault-csoport minden egyéb, F1-en kívüli motorsport-tevékenységét fogja felügyelni Viry-ben.
Mindez egyértelműen arra utal, hogy az erről szóló sajtóhíreknek megfelelően az Alpine jövőre már nem gyári istállóként, hanem ügyfélcsapatként folytatja a Forma–1-ben, és saját erőforrásról a Mercedes motorjaira vált. Az Alpine motorsport alelnöki pozícióját is betöltő 62 esztendős szakember helyét egyébként a hírek szerint a Forma–3-ban és Forma–2-ben is meghatározó erőnek számító, tavaly saját F1-es istálló létrehozására pályázó, majd elbukó Hitech GP főnöke, Oliver Oakes veheti át.
Kitálalt a volt Alpine-alkalmazott
Azt ugyanakkor, hogy a továbbra is a célkitűzéseitől messze elmaradva szereplő Alpine mennyire mélyre került az elmúlt években, nem is Famin távozása mutatja meg, hanem az Alpine korábbi jogászának, Pierre Chauty-nak a Redditen közzétett posztja. A hosszú kifakadás annak apropóján született, hogy az Alpine várhatóan elkaszálja F1-es motorprogramját, és jelentős mértékben Luca de Meo, a Renault csoport vezérigazgatójának, valamint Laurent Rossi, az Alpine tavaly nyáron távozott vezérigazgatójának nyakába varrja az istálló mélyrepülését.
„Mélyen elkeserít és dühít az Alpine nemrég meghozott döntése, miszerint szakít a Renault-motorokkal és a Mercedes felé fordul. Korábbi alkalmazottként ez a végkimenetel különösen szíven üt. Ez a helyzet Luca de Meo katasztrofális vezetésének a közvetlen következménye. De Meo kudarca, hogy felismerje és orvosolja a Laurent Rossi által két és fél év alatt elkövetett hibákat, megbocsáthatatlan. De Meo saját hibáinak el nem ismerése és a Rossi kinevezéséről hozott rossz döntése jelentős károkat okozott az Alpine-nak és az egész Renault csoportnak. Hovatovább, De Meónak még ahhoz sem volt meg a bátorsága, hogy maga jelentse be az F1-es motorgyártás befejezését, ami tükrözi a gyávaságát és a felelősség alóli kibúvását” – írja Chauty.
Luca de Meo, a Renault csoport vezérigazgatója / Fotó: Groupe Renault
„Ha már a gyávaságnál tartunk, Laurent Rossi regnálása az Alpine vezérigazgatójaként újabb példa a gyenge vezetésre és az emberség teljes hiányára. Számos alkalmazottat pusztán politikai okok miatt bocsátott el, azokat célozva, akikről azt gondolta, túl közel álltak a korábbi vezetéshez, mindezt úgy, hogy még annyi tisztesség sem volt benne, hogy személyesen beszéljen velük. Ehelyett a HR-részlegre hagyta a piszkos munkát (és nyilván nem vette számításba a különböző részlegeket). A belső megfelelőségi irányelvek Rossi általi semmibevétele és a siralmas etikai normái tovább súlyosbították a helyzetet. A döntései jelentős tehetség- és tapasztalatvesztéshez vezettek, jelenlegi nehéz helyzetébe taszítva az F1-es istállót és a brandet.”
Chauty ezután felemlegette az Alpine-t korábban tanácsadóként segítő Alain Prost kirohanását, majd elmondta, sajnálja, hogy ő nem fordult a nyilvánossághoz akkor, amikor még ott dolgozott, bár úgy érzi, semmit nem ért volna el vele. „Alain Prost nyilvánosan kritizálta Rossit a hozzá nem értése és arroganciája miatt, rávilágítva arra, hogy a vezetése miként törte derékba a csapat fejlődését. Alain kritikája sokunk véleményével egybecseng, akik első kézből nézték végig a belső felfordulást. Értékelem az erőfeszítéseit, hogy rávilágítson ezekre a gondokra, miként ő volt az egyetlen ember, aki eléggé legitim és ismert ahhoz, hogy rendesen odafigyeljenek rá (nem beszélve a jogi szabadságról ahhoz, hogy ezt megtegye…).”
Egyedül Prost ment neki nyíltan Rossinak (jobbra) / Fotó: Alpine F1 Team
„Az Alpine-nál töltött utolsó hónapjaimban magam is számos etikai aggálynak adtam hangot és kérdőjeleztem meg az irányt, amerre tereltek minket. Még azt is megfontoltam, hogy a sajtó nyilvánosságához fordulok, de akkor úgy tűnt, ez az egész senkit sem érdekel. Visszatekintve bánom, hogy nem tettem többet, ami talán jobban rávilágított volna a rossz vezetésre, és talán megakadályozott volna némely rossz lépést, noha elég cinikus vagyok ahhoz, hogy úgy gondoljam, senkit nem érdekelt volna igazán, és egyedül az egómnak tett volna jót.”
„A személyes megfontolásokat félretéve, az Alpine partnersége a Mercedesszel hozhat technikai előnyöket, de az emberi következmények katasztrofálisak. A kompetens és tapasztalt szakemberek elveszítése visszalépés, amiből az Alpine, és talán a Renault csoport sem fog talpra állni, a Viry-Chatillonban dolgozó több mint 500 emberre gyakorolt hatás, beleértve számos beszállítót, akiket szinte azonnal, bármiféle biztonsági háló nélkül fognak elküldeni, pedig szívfacsaró.”
Chauty posztja persze aligha változtat bármin is, így ezzel is leginkább a saját egóját növelte, vagy a lelkiismeretén könnyített, de arra mindenképpen jó, hogy pontosabb képet kapjunk az Alpine utóbbi években mutatott zuhanórepüléséről.
Nemrég hivatalossá vált, hogy Esteban Ocon közös megegyezéssel szerződést bontott az Alpine-nal, és az idei évad végén távozik Enstone-ból. A francia istálló elárulta, hogy milyen szempontokat fog figyelembe venni az új pilótája kiválasztásakor.
A szóban forgó bejelentés még a Kanadai Nagydíj előtt történt meg, miután Ocon a Monacói Nagydíj első körében egy meggondolatlan előzési kísérlet végén ütközött össze a csapattársával, Pierre Gaslyval. Habár a két francia pilótáról köztudott volt, hogy nem szívelik egymást, mégis azt gondolta mindenki, hogy remek párost fognak alkotni ők ketten.
Azonban a 2023-as szezon óta tartó együttműködésnek voltak negatív fénypontjai, és a tavalyi Melbourne-ben történtek után Gasly és Ocon Monacóban ismét összecsapott egymás ellen. A csapatfőnök Bruno Famin ezt meg is elégelte, és meg is szabadult Ocontól. Ugyan az enstone-i istálló nem kezdte ideálisan az idei idényt, de ennek ellenére szeretné megtartani Gasly, aki Monaco után Montrealban is a pontszerzők között zárt.
Famin a Sky Sportsnak adott interjújában elárulta, hogy a jövőben szeretné elkerülni az Ocon-Gasly konfliktust, és ezt úgy kivitelezné, hogy egy jól együttműködő pilótapárost alakít ki a csapatnál.
„Szerintem a kapcsolat nem számít, a szakmaiság viszont annál inkább – véli a francia szakember. – Együtt kell dolgozniuk, hogy a csapat minden helyzetben a létező legjobb eredményt érhesse el.”
Az Alpine csapatfőnöke azt is megerősítette, hogy Jack Doohan is a jelöltjeik között van. Az ausztrál fiatal a tavalyi évig a Formula 2-ben versenyzett, és idén a francia istálló tartalékpilótájának szerepét tölti be. Doohan a Kanadai Nagydíjon autóba is ülhetett, ahol Ocon autóját vezethette az első szabadedzésen.
Azonban a francia istálló listáján számos más pilóta is szerepel. Többek között a Sauber jelenlegi párosa, Valtteri Bottas és Csou Kuan-jü, valamint az Alpine WEC programját erősítő Mick Schumacher is. Famin elárulta, hogy Doohant megpróbálják felkészíteni az előtte álló esetleges kihívásokra, de elmondása szerint még bármi megtörténhet e témában.
Esteban Ocon és az Alpine viszonyának dinamikáját érdekes lesz figyelni a Forma-1-es szezon hátralévő részében. Bruno Famin beszélt arról, mire számíthat a pilóta az év hátralévő részében, és egyik esélyes utódját is méltatta.
Az Ocon és az Alpine között Monaco után a nyilvánosság elé bukkanó feszültségek több okból is fakadnak: a csapat idei visszaeséséből, az Ocon és Pierre Gasly közötti, előbbi pilóta által előidézett monacói ütközésből, s annak is lehet szerepe, hogy a két francia közismerten nem a legjobb cimborák a paddockban.
A Monacóban történtek után a felek be is jelentették az év végi szakítást, s továbbra is kérdéses, hogy túléli-e a csapat és a pilóta kapcsolata a szezonból hátralévő 15 futamot. A Kanadai Nagydíj végén már történt is egy közjáték, amikor Oconnak át kellett adnia a pozícióját Gasly számára, noha komplexebbnek tűnt a helyzet annál, mint hogy pusztán előnyben akarta volna részesíteni az Alpine Ocon csapattársát.
„Esteban számíthat rá, hogy minden segítséget megkap a csapattól, hiszen ha Esteban jó eredményt ér el, az azt jelenti, hogy a csapat is jó eredményt ér el” – nyomatékosította az Autosportnak az Alpine csapatfőnöke, Bruno Famin.
„Egyáltalán nem fogjuk félretolni Estebant. Pontosan ugyanolyan feltételeket kap, mint Pierre. Azonos szinten, azonos státuszban vannak. Tudjuk, hogy a teljesítményük nagyon hasonló, ezért nem tenne jót, ha bárkit is eltérően kezelnénk. Ez a csapat érdeke.”
Arra a kérdésre, nem tart-e attól, hogy az év végi távozásának tudatában Ocon egyes esetekben megmakacsolhatja magát, s nem akar majd csapatjátékosként dolgozni, Famin rövid, de beszédes választ adott: „Annál jobban nem aggódok, mint korábban…”
Ocon legvalószínűbb jövő évi állomásának a Haas tűnik, míg az Alpine-nál Jack Doohan debütálása tűnik most esélyesnek, aki a háttérben privát tesztek sorát teljesíti a csapattal. Az istálló a jelenlegi állapota miatt aligha vonzó célállomás a mezőnyben csapatot váltani készülő pilóták számára, egy újonc viszont biztosan két kézzel megragadna egy ilyen lehetőséget is.
„Kétségtelen, hogy Jack is egy opció – fogalmazott a 2025-ös tervekről Famin. – Sokat dolgozunk a felkészítésén, elég komoly tesztprogramot teljesít. Elégedettek vagyunk a teljesítményével, és folyamatosan figyeljük, hogyan fejlődik. Ő is egy esélyes, de nem az egyedüli.”
A paddock legfrissebb helyezkedései kapcsán Joe Saward újságíró a Kandai Nagydíj után azt írta, a másik ülésben Gasly maradása vagy Valtteri Bottas érkezése tűnik most a legesélyesebbnek.
Méretes csapaton belüli balhé látszik kialakulni annak nyomán, hogy Esteban Ocon balul sikerült előzési manőverbe bocsátkozott Pierre Gasly ellen a Monacói Nagydíj első körében. A paddockban már arról beszélnek, Jack Doohan készülhet a debütálásra.
A két Alpine ütközése egyike volt a verseny első körében történt baleseteknek: Ocon az alagút előtti kanyarban vállalt be belső íven egy előzést csapattársa, Gasly ellen, de nem tudta tisztán kivitelezni a manővert. Bár elé került, nem hagyott elég helyet Gasly számára, így bal hátsó kereke hozzáért honfitársa jobb elsőjéhez, ami a levegőbe repítette a 31-es rajtszámú Alpine-t. Ocon autója a földet érés után annyira megsérült, hogy a piros zászlót követő új rajthoz már nem állt fel, ellenben a 10. helyről startoló Gasly folytatni tudta, és végül el is jutott a célig ugyanebben a pozícióban, megszerezve idei első pontját.
Az Alpine csapatfőnöke, Bruno Famin már a verseny alatt dühös nyilatkozatot adott a francia Canal Plusnak, amelyben elmondta, nem hagyják reakció nélkül a történteket.
„Nagyon szomorú, hogy ez megtörténhetett. Esteban támadása egyáltalán nem volt helyénvaló. Pontosan ez az, amit sohasem akarunk látni, és ennek következményei lesznek. Az első körben a Portier nem az a hely, ahol az ember támadást indít a csapattársa ellen, és nem hagy neki helyet” – mondta a csapatfőnök.
Még szintén nem ért véget a verseny, amikor Ocon a közösségi oldalán megosztott üzenetben magára vállalta a felelősséget a történtekért. „A mai baleset az én hibám volt. Túl kicsi volt ott a hely, ezért bocsánatot kérek a csapattól.”
A teljesítményben idénre jelentősen visszaeső Alpine számára idén talán nagyobb ára is van minden hibának, mint az elmúlt években, amikor a középmezőnyt erősítették: egyelőre két pont áll a nevük mellett, vagyis a tabella alsó traktusában küzdenek, s a szezon végén akár egy-egy pont is dönthet a bajnoki pozíciókról és tízmillió dolláros nagyságrendű kifizetésekről a Haas, a Williams és a Sauber elleni csatájukban.
A felügyelők szerint szabálytalan is volt a megmozdulás, így 5 rajthelyes büntetéssel sújtották Ocont a Kanadai Nagydíjra. Hogy Famin milyen következményekre gondolhatott, arról egyelőre csak találgatások vannak, de annak fényében, hogy a hírek szerint Ocon már év végi távozását fontolgatja, és a két francia pilóta között sem felhőtlen a viszony, a paddockban mozgó néhány médium már annak a lehetőségét is felvetette, hogy az Alpine akár szezon közben lecserélheti Ocont a pilótafülkében. A Sky Sports riportere, Ted Kravitz számolt be a futam után arról, hogy Famin a történtek óta már lefolytatott egy telefonbeszélgetést az Alpine tartalékpilótájával, Jack Doohannel – ami persze még bármit jelenthet. A 21 éves ausztrál tavaly a harmadik helyen zárta a Forma-2 szezonját, idén pedig már teljes egészében az Alpine-nál végzendő feladataira koncentrál.
Az Alpine bejelentette, hogy David Sanchez lesz a csapat új ügyvezető technikai igazgatója. A francia mérnök korábban éveken át dolgozott a Ferrarinál, a McLarentől viszont mindössze néhány hónap után távozott.
Mozgalmas időszakot él át David Sanchez, akinek a neve az elmúlt bő egy évben többször is előkerült a sajtóban. Azok után, hogy a Ferrarinál tíz évet lehúzott az aerodinamikai részleg vezetőjeként, majd a járműkoncepcióért felelős mérnökként, a 2023-as idénynyitó után elhagyta a Scuderiát. Az idei év elején aztán megkezdte a munkát a McLarennél, de mindössze három hónap után a felek útjai elváltak.
Sanchez azonban ismét talált munkát, ugyanis az Alpine bejelentette, hogy szerződtette őt. A francia szakember az újonnan létrehozott ügyvezető technikai igazgatói pozíciót fogja betölteni, és a teljesítménnyel kapcsolatos, valamint a műszaki és az aerodinamikai területekért fog felelni. Ő maga közvetlenül Bruno Famin csapatfőnöknek jelent, a közvetlen beosztottjai pedig Ciaron Pilbeam, Joe Burnell és David Wheater, vagyis az említett területek felelősei lesznek.
Sanchez nem először vállal munkát az enstone-i alakulatnál, hiszen 2005-ben ott kezdte meg Forma–1-es pályafutását a Renault junior aerodinamikai szakembereként. Abban az évben részese volt a francia márka első világbajnoki címeinek, hiszen Fernando Alonso révén az egyéni, valamint a konstruktőri elsőséget is megszerezték.
Ami az Alpine-t illeti, az istálló borzalmasan rosszul kezdte az idei szezont. Azok után, hogy 2022-ben a negyedik, tavaly pedig a hatodik pozíciót szerezték meg a csapatok közötti összevetésben, ebben az idényben öt forduló után továbbra is pont nélkül állnak, így a bajnokság kilencedik helyét foglalják el, holtversenyben a hivatalosan előttük lévő Williamsszel és a mögöttük álló Sauberrel.
„Örömmel üdvözlöm Davidot újra Enstone-ban, ahol 2005-ben megkezdte pályafutását – jelentette ki Famin. – Ez egy kulcsfontosságú kinevezés annak érdekében, hogy csapatként mindent optimalizáljunk, és a teljesítmény terén a megfelelő területekre összpontosítsunk. Egyértelmű, hogy az autó teljesítménye, illetve a fejlesztési lépcső nem a megfelelő ütemben haladt az ambícióinkhoz képest. Alig várjuk, hogy üdvözölhessük Davidot, és keményen dolgozhassunk együtt a végső siker eléréséért.”
„Izgatottan várom ezt a kihívást az Alpine-nál – ezek már Sanchez szavai. – Alig várom, hogy újra Enstone-ban dolgozhassak, azon a helyen, ahol megkezdtem a Forma–1-es pályafutásomat. Ennél a csapatnál mindig is megannyi fantasztikus ember tevékenykedett, és nyilvánvalóan rengeteg a potenciál. Nagy feladat előtt állunk, hogy javítsunk a pályán nyújtott teljesítményen, és ez a fajta kihívás motivál engem. Nagyon is készen állok a kezdésre, és alig várom, hogy újra együtt dolgozhassak az enstone-i és a viryi technikai gárdával, azzal a kizárólagos céllal, hogy újra rendszeresen szállítsunk sikereket ennek a nagyszerű csapatnak.”
Megerősítette vezető beosztású technikai szakembereinek távozását az új F1-es szezonban küszködő Alpine, s már ki is nevezte helyetteseiket: a technikai igazgatói posztot három ember tölti be mostantól.
Mint arról a Bahreini Nagydíj hétvégéjén beszámoltunk, beadta a felmondását az Alpine-nál a technikai igazgató Matt Harman és az aerodinamikai részleget vezető Dirk de Beer. A két szakember távozását most a csapat is hivatalos közleményben erősítette meg.
Az éveken át a középmezőny stabil tagjának számító, az idei szezonnyitón azonban az időmérős- és a versenytempó terén is a tíz csapat leggyengébbjének mutatkozó Alpine egyúttal új kezekbe adta a technikai stáb vezetését, a feladatokon pedig három, már régóta Enstone-ban dolgozó szakember osztozik: Joe Burnell a mérnöki részleg, David Wheater az aerodinamikai részleg, Ciaron Pilbeam pedig a teljesítményért felelős részleg vezetője lett.
Közülük Pilbeam neve lehet a leginkább ismerős, hiszen korábban hosszú ideig a Red Bullnál dolgozott egy sokkal inkább rivaldafényben lévő szerepkörben: 2007 és 2012 között Mark Webber versenymérnöke volt. Az ausztrál mind a kilenc futamgyőzelmében segédkezett, ám Webber utolsó F1-es évében a 2013-as sepangi „Multi-21” botrányból már kimaradt, hiszen arra az évre átigazolt az akkor még Lotus néven futó enstone-i csapathoz. Később megfordult a McLarennél is, de 2017-ben vezető versenymérnökként visszatért a Renault-hoz, most pedig megkapta eddigi legnagyobb felelősséggel járó beosztását, ahol felettese már csak a csapatvezető Bruno Famin.
„Szervezeti változtatások mellett döntöttünk, hiszen egyértelműen látjuk, hogy teljesítményszintben nem vagyunk ott, ahol akarunk és ahol lennünk kell. Itt volt az ideje, hogy lépjünk a pozíciókat illetően” – magyarázta a bejelentést Famin.
„Az új, három pilléren nyugvó szervezet három technikai igazgatóból áll, akik mind eltérő területre specializálódtak, az egyes műszaki területeink így könnyebben együttműködnek majd, hozzájárulva, hogy a gyárból a teljesítmény eljusson a versenypályára.”
Az Alpine az elmúlt egy év során komoly haderőt veszített el a csapat vezetőségében és technikai személyzetében: menesztés vagy felmondás következtében távozott Otmar Szafnauer, Alan Permane, Pat Fry és Davide Brivio, hozzájuk csatlakozott most Harman és De Beer.
Az Alpine szénája rosszul áll, ezt a csapatnál és külső szemlélők is észrevették. Lehet, hogy az övék lesz a mezőny legrakoncátlanabb autója.
Amikor a Renault gyári csapatként visszatért az F1-be, a híres ötéves terv arról szólt, hogy a 2020-as évek elejére világbajnokok, vagy legalább az élmezőny tagjai lesznek. Nos, ez nem történt meg, és mintha távolodnának is tőle, 2024-re ugyanis rosszak az előjelek, hiába alakították át (sokadjára) a menedzsmentet és az autó szinte összes elemét.
Az alapvetően az angliai Enstone-ban, de jelenleg francia csapatfőnök irányítása alatt francia pilótákkal működő, francia identitású istálló az előző években a középszerűség címszó illusztrációja volt a szótárban, hiszen 2019-től 2023-ig a konstruktőri tabella 4. és 6. helye között mozogtak az idények végén, de úgy néz ki, ennél rosszabb pozícióban nyitják majd az évet, és a Q1-ből való rendszeres kiesésük sem tűnik valószerűtlen forgatókönyvnek.
Bruno Famin csapatfőnök „kihívásokkal teli évkezdetre számít”, ahogy Pierre Gasly is kijelentette, „nem lesz egyszerű” az idény eleje. Ez magyarról köznyelvre fordítva azt jelenti, hogy küszködnek. Ezt Gary Anderson, a The Race-n publikáló korábbi F1-es technikai igazgató is észrevette, és így értékelte az Alpine teljesítményét a tesztidőszak során:
„Ha volt autó a tesztelésen, amelyet inkonzisztensnek és nehezen vezethetőnek láttam, ez volt az. Akármikor megérkezett a versenyző egy kanyarhoz, úgy tűnt, mintha új kaland várna rá.”
Bár önmagában ez nem sokat árul el, nyugalomra semmiképp sem ad okot, hogy a szezon előtti tesztelésen csapatszinten az Alpine legjobb körideje volt a leggyengébb.
Az Alpine tegnap bejelentette, távozik a juniorprogram igazgatója a csapattól az év végén.
Davide Brivio még 2021-ben csatlakozott a francia alakulathoz versenyigazgatóként. Ám az elmúlt időszakban új feladatkört kapott, így az utánpótlásprogram és az Alpine Akadémia irányításáért és felügyeletéért felel.
Ám a szezon közbeni átrendeződések újabb hullámaként az olasz vezető inkább új lehetőségek után nézne. Boxutcai pletykák szerint a Honda visszavinné a MotoGP-be.
Jelentős átalakulással nézett szembe év közben az Alpine. Laurent Rossi távozását követően Otmar Szafnauer és Alan Permane a Belga Nagydíj után búcsúzott a csapattól, így az ideiglenes csapatvezetői szerepet Bruno Famin tölti be. Pat Fry technikai igazgató a Williamshez igazolt, most pedig Brivio hagyta el a csapatot.
„Először is, szeretnénk köszönetet mondani Davide-nak az elmúlt három szezonban végzett kemény munkájáért és elkötelezettségéért. A motorsportban szerzett tapasztalata rendkívül értékes volt, különösen az Alpine Akadémia fejlesztésének és fejlődésének tekintetében. Davide kívánsága volt az, hogy elhagyja az Alpine-t, mivel más lehetőségek után akart nézni. Mi elfogadtuk a döntését azzal, hogy kölcsönösen megegyeztünk útjaink elválásáról. A legjobbakat kívánjuk neki a motorsportban már eddig is lenyűgöző karrierjének következő fejezetéhez” – nyilatkozta a csapatfőnök.
After a three year collaboration, Alpine Racing will mutually part ways with Director of Racing Expansion Projects Davide Brivio at the end of 2023.#Alpine
A távozó vezető a következőket nyilatkozta a bejelentés után:
„Egy büszke periódus volt az életemben az, hogy az Alpine-nál vehettem részt a Forma-1-ben. Szeretném megköszönni nekik azt a lehetőséget, hogy megtapasztalhattam az F1-et, már régóta vágytam erre, továbbá azt is, hogy a tapasztalataim egy részét átadhattam a fiatal versenyzőknek az Alpine Akadémián. A legjobbakat kívánom a csapatnak és az akadémiának a jövőre nézve, biztos vagyok abban, hogy sok olyan fiatal fogunk látni, akik fantasztikus dolgokat érnek majd el karrierjük során. Az, hogy egy kis szerepet játszhatok a sikereik egy részében, olyasmi lesz, amit nagy becsben fogok tartani. Hálás vagyok az Alpine-nak, hogy eleget tettek a kívánságomnak.”
Az Alpine Akadémiát így Julian Rouse ideiglenes sportigazgató fogja felügyelni.
Az Alpine ideiglenesen kinevezett csapatfőnöke, Bruno Famin nem a zűrzavart, hanem a változásban rejlő lehetőséget látja.
A csapatot sokan, köztük korábban ott dolgozó vezetők kritizálják a fejetlenség miatt, ami a rendkívül gyakori vezetőcserékben mutatkozik meg. Otmar Szafnauernek másfél év után kellett szednie a sátorfáját, miközben a veterán Alain Permane-től több mint három évtized után köszöntek el, Famin azonban úgy véli, a nagytakarítás lehetőséget teremt a pozitív változásra.
„Most az Alpine rakétájában a második meghajtási fokozatnál járunk, ha mondhatom ezt. Nem hátrafelé megyünk, előre megyünk. Természetesen sok dolog változott, de ez egy lehetőség, hogy új alapokra fektessük az istállót és messzebbre, gyorsabban érjünk el” – idézte a RacingNews365 Famint.
„A fő cél az, amit korábban is említettem már, hogy nyernünk kell. Arra törekszünk, hogy mielőbb futamokat, bajnokságokat nyerjünk. Folyamatosan, versenyről versenyre, évről évre fejlesztenünk kell az autót, az egész csomagot.”
„Tudjuk, ez nem könnyű. Tudjuk, hogy a szabályváltozások általában segítenek változtatni az erősorrenden, és úgy gondolom ezzel megfelelő célt jelölhetünk ki. De nem egyetlen ugrás hoz fejlődést, hanem a folyamatos javulás.”
Famin szavai azért kevés konkrétumot tartalmaznak, a fejlesztés fontosságát hangsúlyozva önmagában még egyetlen csapat sem ért a csúcsra. Az istálló utoljára jogelődje, a Renault által vb-címeket hozó 2005-ös és 2006-os idényben volt az élmezőny tagja, azóta csak a lotusos korszak egy részében lehetett rájuk egyáltalán futamgyőzelemre esélyesként tekinteni.
Az Alpine a nyári szünetben a hatodik helyet foglalja el a konstruktőri tabellán 57 ponttal, és ha csak nem húz hasznot néhány kaotikus versenyből, valószínűleg ebben a pozícióban zárja az idényt, hiszen a McLaren csaknem kétszer annyi pontot gyűjtött náluk, a maradék három istállót pedig ők előzik meg hasonló különbséggel.
