Az F1 hétvégi futamán többek szerint túl későn küldte be a versenyirányítás a biztonsági autót a pályán heverő törmelék miatt. Az FIA magyarázattal jelentkezett.
Az izgalmasra sikeredett Katari Nagydíjhoz hozzájárultak a biztonsági autós fázisok, amelyek közül az egyiket az váltotta ki, hogy Alexander Albon autójáról lerepült az egyik tükör, aztán Valtteri Bottas áthajtott rajta és darabokra törte, ezzel törmelékkel borította be a célegyenes egy részét.
A sötétség és a villanyfény miatt eleve biztos nehezebben lehetett látni nagy tempónál a szilánkokat, s mint kiderült, volt, aki teljesen félreértette, mire kell figyelni: Cunoda Juki bevallotta, hogy a rádióban eléggé meglepődött, amikor meghallotta, miről tájékoztatják. „A mérnököm azt mondta, hód van a pályán. De nem értettem, mit keresne egy hód a Közel-Keleten, nem értettem, ez hogy lehetséges. Oké, úgy voltam vele, talán a globális felmelegedés képes ilyen meglepetésre és meghonosít érdekes fajokat a Közel-Keleten” – mondta az Autosportnak.
Az F1-es karrierje után a japánból tehát aligha lesz zoológus. Ugyanakkor más pályákon, például a montrealin valóban fel szoktak bukkanni kisebb állatok, ebből a szempontból nem volt alaptalan a felvetése.
Az FIA közben kiadott egy közleményt arról, mi volt a látszólagos késlekedés oka, miért nem küldték be egyből a biztonsági autót a tükör leesése, majd széttiprása után: „A bevett gyakorlat az, hogy nem küldenek be biztonsági autót olyankor, amikor csak kevés törmelék szóródott a pályára, a versenyíven túlra. A törmelékek mennyisége akkor nőtt meg, miután egy másik autó áthajtott a tükrön, majd több defekt bekövetkezett, és emiatt hamarosan be kellett küldeni a biztonsági autót. A virtuális formája nem lett volna megoldás, mert a mezőny tagjai szétszóródtak a pályán, a beavatkozó bíróknak nem lett volna idejük takarítani.”
Ettől függetlenül joggal merül fel bennünk a kérdés, hogy megelőző jelleggel miért nem avatkoztak közbe, hiszen sejteni lehetett, hogy a sok éles szilánk előbb-utóbb kihasítja valakinek az autóján a gumit – ezt Carlos Sainz és Lewis Hamilton versenye bánta. A biztonsági autón a fényjelzések nem működtek rendesen, de ez már más történet.
Max Verstappennek nem volt ellenfele a Katari Nagydíjon, de a biztonsági autó rosszul működő lámpája könnyen kibabrálhatott volna vele.
Max Verstappen a rajttól a célig kontrollálta a Katari Nagydíjat, és győzelme a teljes táv alatt nem igazán forgott veszélyben, egyetlen szituációt kivéve. Ez a második, a célegyenesben levő törmelék miatt életbe léptetett biztonsági autós fázis végén, az újraindítás előtti körben jött el, amikor a biztonsági autó lámpájának rossz működése miatt a futamot vezető négyszeres világbajnok ébersége kellett ahhoz, hogy elkerüljön egy potenciális büntetést.
Miután ugyanis mérnöke, Gianpiero Lambiase szólt Verstappennek, hogy a biztonsági autó a kör végén visszatér a bokszba, a Mercedes-AMG GT Black Series tetején levő jelzés nem kapcsolt le. Pontosabban de, csak félig, a szemből látható ledek ugyanis egy idő után már nem villogtak, a hátrafelé néző, versenyzők által látható ledsor viszont igen. Verstappen a 13-as kanyarban meg is jegyezte a rádióban, hogy továbbra is villog a biztonsági autó fényjelzése – az utolsó kanyar előtt a holland mögött levő Norris is jelezte ezt –, mire mérnöke időt kért tőle. Lambiase végül azt az utasítást adta a hollandnak, hogy készüljön fel az újraindításra, ami meg is történt, lévén a Mercedes a villogó ledjei ellenére a bokszba hajtott.
Verstappen ennyire volt közel ahhoz, hogy Norris elkapja az újraindítás után:
Mindennek azért van jelentősége, mert a biztonsági autó fényjelzése a pilótáknak is szól, és amíg nem kapcsolták le, a futamot vezető versenyző nem maradhat le a Safety Cartól 10 autóhossznál nagyobb távolságra. Így aztán nagy szükség volt Verstappen éberségére ahhoz, hogy a Red Bull elkerülje a potenciális büntetést, hiszen amennyiben mérnöke üzenete után a holland elkezdett volna leszakadni a biztonsági autóról és 10 autóhossznál messzebb kerül, a felügyelők büntetést szabhattak volna ki rá.
„A szabály tolt ki velünk ma majdnem. Az az üzenet jött, hogy a biztonsági autó bejön abban a körben, de a fényjelzés nem kapcsolt le. Ebben az esetben tartani kell a távolságot a Safety Car mögött, így [Verstappen] nem lassíthatta vissza a mezőnyt, mert nem volt biztos benne, hogy mit fog csinálni a biztonsági autó. Tulajdonképpen a biztonsági autó utasításait követte, ami aztán kiállt a bokszba, ez pedig nyilván hátráltatta őt (Verstappent), és szerencsés volt, hogy Lando előtt maradt az egyes kanyarban” – idézi Christian Horner csapatfőnököt az Autosport.
Ennek az egésznek aztán az lett az eredménye, hogy Verstappen nem tudott rendesen felkészülni az újraindításra – csak azután maradt le kissé a Safety Cartól, hogy mérnöke megerősítette, a biztonsági autó kimegy a kör végén –, és a többi újraindítással ellentétben nem jóval az utolsó kanyar előtt, hanem csak onnan kijövet lépett a gázra, Norris pedig így tapadni tudott rá, majd a szélárnyékból kilépve megtámadta őt az első kanyarban, hogy aztán Verstappen agresszívan lezárja előtte az utat.
Az FIA utólag azt a tájékoztatást adta, hogy szóban minden csapatnak jelezték, hogy mikor áll ki a biztonsági autó, a fényjelzés hibájának okát pedig azonosították, de azért elővigyázatosságból a harmadik SC-fázisnál már a tartalék biztonsági autót küldték pályára.
A NASCAR csúcskategóriájának szezonzáróján, Phoenixben egy egészen szürreális jelenetsor borzolta a kedélyeket.
Az egyik biztonsági autós végén elbambult a biztonsági autó sofőrje, amikor el kellett volna hagynia a pályát, és ezt végül rendkívül veszélyesen oldotta meg – lett is belőle baj. A NASCAR mezőnye készen állt a futam folytatására, a sofőrnek viszont nagyon későn esett le, hogy be kellene kanyarodnia a bokszutcába, és amikor rájött, hogy ennek itt az ideje, mindenki előtt szinte merőlegesen keresztbe vágva vette célba a bokszutcát.
A versenyben élen álló Chase Elliott hajszál híján nekiütközött a biztonsági autóba, amely így is irányíthatatlanná vált, és megcsúszva lekoccolta a gumibálákat a jobbhátsó részével. A baleset miatt piros zászlóval meg kellett szakítani a versenyt a rendrakás idejére.
Az Olasz Nagydíj első balesete már egy nappal azelőtt megtörtént, hogy pénteken a hétvége bármely versenysorozatának autói a pályára hajtottak volna az első szabadedzésre. Bernd Mayländer a biztonsági autó tesztje során kicsúszott a Parabolicában, de szerencsére személyi sérülés nem történt.
A biztonsági autó és az orvosi autó minden versenyhétvége csütörtökjén tesztet tart a pályán a rendszerellenőrzések miatt, és ebbe maximális sebességgel teljesített körök is beletartoznak, hogy a vezetők felkészüljenek a hétvége éles bevetéseire.
Monzában is éppen ez a teszt zajlott csütörtök délután, amikor a pálya utolsó kanyarja, a Parabolica (amit 2021 óta valójában már Alboretónak neveznek) előtt Mayländer alatt megpördült a biztonsági autó, a bukótérbe csúszott és bal oldalával a TecPro-korlátba csapódott.
Eerste crash van dit weekend op Monza. Bernd Mayländer gecrasht met de safety car. pic.twitter.com/yq7GSDBiHA
Személyi sérülés nem történt, Mayländer és az autóban tartózkodó másik személy is saját lábukon szálltak ki az autóból, a szintén pályán lévő orvosi autó pedig megállt, hogy felvegye őket. Ezen a hétvégén a Mercedes és az Aston Martin safety carja közül utóbbi, a Vantage van használatban, és bár az autó alaposan összetört, az F1 mindig több biztonsági autóval érkezik a hétvégékre, hogy az ehhez hasonló váratlan körülmények esetén is legyen tartalék.
Az 53 éves Mayländer immár negyed évszázada, 2000 óta vezeti biztos kezűen az F1 safety carjait, egyelőre a mostani balesetről sem tudni, hogy technikai vagy vezetői hiba okozta-e.
Az FIA rövid közleményben megerősítette, hogy az Aston Martin már vizsgálja a baleset okát, és mindenkit megnyugtatott afelől, hogy a tartalékautónak köszönhetően a hétvége folytatása zökkenőmentes lesz.
Felettébb ritka, de előfordult már, hogy az F1 kiszolgálóautói balesetet szenvedjenek. 2000-ben az orvosi autót vezető Alex Ribeiro csúszott a falnak Monacóban, de a leghíresebb talán az a 2002-es eset, amikor Interlagosban az Enrique Bernoldi autója mellett megálló orvosi autó kinyitott ajtajának száguldott neki Nick Heidfeld a Sauberrel.
Más bajnokságokban is körülnézve viszont szép számban lehet videókat gyűjteni az olyan esetekből, amikor a biztonság garantálása miatt pályára küldött járművek okoztak veszélyt.
Luke Browning nyerte meg az idei Formula 3-as Makaói Nagydíjat, ami egy késői baleset miatt a biztonsági autó mögött ért véget.
A Hitech fiatal brit pilótája – aki a tegnapi kvalifikációs versenyt is megnyerte – végig képes volt irányítani a főversenyt, miután senki sem veszélyeztette őt, és a biztonsági autós újraindításokat is kitűnően hajtotta végre. Browning mögött Dennis Hauger és Gabriele Mini állhatott még fel a dobogóra.
A verseny rajtjánál Browning nagyon jól indult, és az egyes kanyarba menet tökéletesen védekezett Minivel szemben. Az első sorból rajtoló Alex Dunne megpróbálta kihasználni a rajtnál való kavarodást, de a végén a gumifalban találta magát a Lisboa kanyarban, és kiesett a versenyből.
Minit ezt követően a csapattársa, Dino Beganovic támadta, aki az idei Formula 3-as szezonban is a Prema csapatát fogja erősíteni. Azonban a svéd pilótát elkapta a hév, és a csata hevében elfékezte magát, ami miatt ő is falban kötött ki. Az incidens miatt másodjára is alkalmazni kellett a VSC fázist.
Az újraindítás után Browning el tudott szakadni gyorsan Minitól, Hauger pedig megkezdte a felzárkózását. A norvég pilóta először Paul Aront előzte meg, aki nem sokkal később Mari Boyával szemben is pozíciót veszített. Az észt pilóta folyamatosan esett vissza, és a 8. körben az S kanyarokban bukott akkorát, hogy lángokba borult az összetört Premája.
Az összetört autó mellett rengeteg törmelék is került a pályára, ráadásul még a szalagkorlátot is javítani kellett, ami miatt a piros zászló is előkerült. Azonban a törmelékek miatt az ex-F1-es Alexander Wurz fia, Charlie is kiesett a versenyből, miután komoly kár keletkezdett a sebességváltójában.
A szalagkorlátot majdnem egy óra hosszán keresztül javították, de az újabb újraindítás sem zavarta meg Browningot, aki a 12. körben is mesterien rugaszkodott el, és őrizte tovább a vezető helyét. Hauger ezt követően nem sokkal elvette Minitől a második helyet az egyes kanyar féktávján. Azonban a norvég nem tudott mit kezdeni az előtte autózó brittel, majd Nikola Tsolov balesete miatt az időből is kifutott.
A bolgár versenyző a pálya hátsó részén történő balesete miatt be kellett hívni a biztonsági autót, és mivel már alig volt hátra a versenyből pár kör, így a pályabírók nem tudták időben eltakarítani a roncsot.
Browning nyert, megelőzve Haugert és Minit. Rajtuk kívül még Boya, Marti, a legutóbbi győztes Richard Verschoor, Isack Hadjar, Zane Maloney és Laurens van Hoepen fért be a top10-be. A kétszeres makaói győztes Dan Ticktum egy nagy felzárkózás után zárt a 13. pozícióban.
Max Verstappen arra kérte a Red Bullt, hogy vizsgálják meg, miért hozták ki őt a bokszba közvetlenül a biztonsági autós fázis előtt az Azeri Nagydíj folyamán. Az energiaitalosok e döntése ugyanis a holland futamgyőzelmébe került.
Mielőtt Verstappen megérkezett volna a bokszba, hogy letudja az első kiállását, honfitársa, Nyck de Vries a bal első kerekével eltalálta a 6-os kanyarban található betonfalat, ami miatt el is tört a bal oldali kormányösszekötő eleme az AlphaTauriján.
Amint a 37-szeres futamgyőztes letudta a kerékcseréjét, a következő körben de Vries pályán megálló autója miatt be kellett hívni a biztonsági autót. Ennek köszönhetően Sergio Pérez és Charles Leclerc is át tudta ugrani Verstappent. Ugyan a holland pilóta a monacóit szinte azonnal vissza tudta előzni az újraindításnál, a csapattársa azonban már túl nagy falat volt a számára, és így be kellett érnie a 2. hellyel. A regnáló világbajnok szerint pedig a rosszul időzített kiállás miatt bukta el a győzelmet.
„Láttam, hogy megállt a pályán egy autó, és azt gondoltam, hogy csak elfékezte magát” – mondta Verstappen a futamot követően. – Utólag nyilván mindig okos az ember, de szerintem ez egy olyan dolog, amit meg kell vizsgálnunk. Látszódott, hogy az egyik kereke meg volt sérülve, és ha még vissza is tud tolatni, akkor sem tudna visszaevickélni a bokszba.”
„A kivetítőn is látszódik, hogy megfelelően állapotban van-e a felfüggesztés vagy sem, és ez az információ a csapat rendelkezésére állt. Emiatt gondolom szükségesnek az eset megvizsgálását. Azt viszont nem tudom, hogy pontosan mikor hívtak be a bokszba, szóval ez valamelyest megnehezíti a döntés pontos megítélését.”
Az biztos, hogy a kétszeres holland bajnok hétvégéje közel sem volt ideális, mert Pérez a sprintkvalifikáció és a verseny megnyerésével 9 ponttal tudta csökkenteni a hátrányát az összetettben hozzá képest. A Red Bull holland kiválósága így csak 6 pontos előnnyel várhatja a soron következő Miami Nagydíjat.
Mitch Evans ott folytatta, ahol Brazíliában abbahagyta, és Sao Paulo után Berlinben is nyerni tudott. Mivel az új-zélandi mögött a csapattársa, Sam Bird végzett, így a brit márka egy kettős győzelmet könyvelhetett el.
Evans a verseny utolsó szakaszában tudta megszerezni az első helyet, miután ki tudta használni, hogy az előtte autózó Sebastien Bueminek kevesebb energiája volt. A svájci pilóta ezen olyannyira rajtavesztett, hogy még Birdön kívül Max Günther is át tudta ugrani őt, amivel le is csúszott a dobogós helyekről.
Az 5. helyen az a Nick Cassidy ért célba, akinek egy defekt miatt kellett visszaküzdenie magát az élmezőnybe. Mindez a második biztonsági autós fázis alatt történt, amit Dan Ticktum balesete okozott, amibe Stoffel Vandoorne-t is belekeverte.
A brit még vezette is a versenyt az első körökben, azonban már Brazíliában látszott az, hogy az energia szempontjából rosszul jár az, aki a verseny elején az első helyen halad. Ez most is így volt, és Ticktum szépen lassan esett hátra, egészen a balesetéig.
A bajnokság szempontjából is történt egy fontosabb esemény: az összetett 2. helyén álló Jake Dennis egyik előzési manővere kudarcba fulladt, és a brit pilóta nekiment Antonio Félix da Costa Porschéjának. A portugál ki is esett a futamból, amíg az Andretti pilótája visszaesett a mezőny legvégére, és esélytelenné vált a pontszerzésre.
A 6. helyet végül a pontversenyt vezető Pascal Wehrlein szerezte meg az utolsó körös hajrájának köszönhetően, ahol 3 autót is maga mögé tudott utasítani. További pontszerzők: Jean-Éric Vergne, André Lotterer, Edoardo Mortara és Oliver Rowland.
A második berlini verseny a holnapi nap folyamán kerül megrdenezésre a Tempelhof-repülőtéren kialakított versenypályán.
A most már több mint két évtizede a Forma-1-es biztonsági autó sofőrjeként tevékenykedő Bernd Mayländer elárulta, hogyan kezdődött karrierjének ezen része. A német exversenyző arról is beszélt, hogy Lewis Hamilton miért jelent kihívást neki, és hogyan élte meg a botrányosan végződött 2021-es szezonzárót.
Bernd Mayländer most már több mint két évtizede dolgozik a biztonsági autó sofőrjeként a Forma-1-ben. Korábban maga is versenyzett, sőt, még aktív pilótaként kezdte el ezt a munkát. Persze ahogyan a pilóták, úgy ő sem az F1-ben kezdett, hanem a Forma-3000-ben. Az 1999-es San Marinó-i Nagydíj idején az akkor is betétsorozatként funkcionáló Porsche Szuperkupában vezetett, amikor jött egy hívás Charlie Whitingtól, az F1 akkori versenyigazgatójától.
„Azt hittem, baj van, de nem így volt – nyilatkozta az Auto Motor und Sportnak adott interjújában. –Az FIA felajánlotta az akkor huszonhét éves pilótának a biztonsági autó vezetésének pozícióját a Forma-3000-ben.” Akkoriban az F1-es Safety Cart Oliver Gavin vezette, aki a Forma-3000-ben versenyzett, ezért volt szükség Mayländer szolgálataira. „Öt perc múlva kimentem az irodából, és volt egy új munkám – idézte fel a német sofőr. – Nem tudtam, hogy [ezért] a munkáért fizetést is lehet kapni.”
Mayländer munkájával annyira elégedettek voltak, hogy hamarosan már az F1 biztonsági autóját vezette. 2004-ig ezt össze kellett egyeztetnie a DTM-mel, ahol versenyzett, ami általában sikerült, de egy-két futamot ki kellett hagynia a német túraautó-bajnokságban. Ami a Forma-1-et illeti, azóta több mint 400 hétvégét teljesített a Mercedes, illetve újabban néha Aston Martin volánja mögött.
Bernd Mayländer (Fotó: Daimler AG)
Ezalatt számos pilótával találkozhatott, és megfigyelhette, hogyan viselkednek a biztonsági autó mögött. Elsősorban az élen álló versenyzőre kellett figyelnie, aki persze nem neki akart nehézséget okozni, hanem a mögötte haladóknak, de néha ez is sikerült. Mayländer külön beszélt Lewis Hamiltonról. „Lewis mindig elbújik egy kicsit az autó mögött – fogalmazott. – Az embernek mindig néznie kell a holtterét, hogy hol van.”
A biztonsági autó számos futamon játszik kulcsszerepet, de ezek közül is kiemelkedik a 2021-es Abu-dzabi Nagydíj, ahol egy ilyen döntötte el a világbajnoki címet. Mint ismert, nem sokkal a futam vége előtt Nicholas Latifi összetörte az autóját, így Max Verstappen friss gumikon utolérte a használt abroncsokon lévő Hamiltont. A kanadai versenyző bukása előtt sokan elkönyvelték már a Mercedes-pilóta győzelmét, ez alól Mayländer sem volt kivétel.
„A baleset előtt két-három körrel beszéltem a navigátorommal, Richard [Darkerrel] – emlékezett vissza. – Szóval ő inkább Verstappen oldalán állt, én pedig egy kicsit inkább a Mercedesén. Ez a szezon során változott. Azt mondtam, hogy jó lenne, ha valaki más lenne a bajnok. Aztán az utolsó futamokon arra gondoltam, hogy Hamilton remekül jött vissza, miután nem úgy tűnt, hogy ez sikerülhet neki. Emellett Max részéről volt néhány előzési manőver, amit nem tartottam annyira szépnek. Ez csak az új generáció. Utána elgondolkodtam azon, hogyan értékelném én ezt mint autóversenyző. Néhány megmozdulást kissé túl durvának találtam, de ez már csak ilyen. Ezen a ponton sem neheztelek. Aztán [Abu-Dzabiban] már eldőlt számomra a dolog. A bajnokság nyolcadszorra is Lewis Hamiltoné lett a Mercedesszel. Még akkor is, ha ezzel megdöntötte volna Michael [Schumacher] hét világbajnoki címmel felállított rekordját, ez már csak így működik.”
A helyzet azonban egy pillanat alatt megváltozott. Az Safety Car-fázis alatt aztán a versenyirányítás előbb úgy döntött, hogy a lekörözöttek nem vehetik vissza a körüket, majd az utolsó előtti körben a két éllovas közözz álló öt versenyzőt mégis elengedték. Ebből óriási botrány lett, hiszen a döntés nem felelt meg a szabályoknak, és Verstappen így rögtön üldözőbe vehette Hamiltont, amiben sikerrel is járt, így övé lett a vb-cím. Mayländer szerint azonban az előzés akkor is megtörtént volna, ha a Red Bull lobbizása sikertelen.
„[Hamilton] nagyszerű munkát végzett, és minden rendben ment – folytatta. – Aztán hirtelen jött egy csattanás, és pontosan tudtam, hogy »rendben, ilyen baleset azon a helyen, ez biztosan egy biztonsági autós fázis lesz«. Tisztában voltam vele, hogy új helyzet alakult ki. Utána azt gondoltam, hogy ennek vége. Ez akkor is megtörtént volna, ha nem vesszük ki a közöttük lévő autókat. Akkor Max két kanyarral később csinálta volna meg az előzési manővert. Megkapták volna a kék zászlót az előzéshez.”
Az utolsó kört azonban Mayländer nem láthatta élőben, hiszen visszatért a bokszba. Elsőre nem is fogta fel, hogy minek volt a részese, és kellett neki pár perc, hogy ez megfelelően leülepedjen benne. „Sisakkal [a fejemen] átsétáltam a vendéglátóegységen, és leültem a kikötő hátsó részébe – árulta el. – Először magamra kellett maradnom, gondolkodtam, hogy »mi történt?«.”
A DS Penske pilótája, Jean-Éric Vergne nyerte a Formula E vadonatúj versenyét Hyderabadban. A francia bajnok többek között a két Jaguár drámájának és a zseniális energiabeosztásának köszönhetően szerezhette meg Penske első sikerét 2016 óta.
A pole-ból rajtoló Mitch Evans meg tudta tartani a vezető pozícióját a mellőle rajtoló Jean-Éric Vergne-nyel szemben. Mivel a pályán nehéz előzni, ezért kevés pozíciócsere történt a rajtot követően.
Edoardo Mortara nagyon hamar pórul járt, ugyanis elmérte a féktávot a sikánba menet és ütközött Nick Cassidy-vel. A Maserati pilótájának leszakadt az első szárnya, de ennek ellenére kintmaradt a pályán és nem jött be a bokszba egy új elemért.
A 7. körben Evans felvette az első attack modeját és eközben mögötte Sébastien Buemi átvette az első helyet Vergne-től egy kifékezős manővert követően. A svájci pilóta óriásit nyert ezzel, mert miután ős is aktiválta a plusz lóerőit, Evans elé ért vissza, így át tudta ugrani az új-zélandi riválisát.
A 13. körben egy óriási dráma történt: Sam Bird elszámolta magát, túlzottan optimista volt és kiütötte a saját csapattársát a sikánba menet. Az esetbe még Sacha Fenestraz és Max Günther is belekeveredett. Az ő autóik nem sérültek meg, de visszaestek a mezőny legvégére.
Nem sokkal később Vergne visszavette a vette a vezetést és nagy meglepetésre a 12. helyről induló Jake Dennis már a 3. helyen autózott és Nick Cassidyvel csatázott a 2. pozícióért. Az Envision pilótája azonban lerázta magáról a németet és üldözőbe vette az elektromos széria harmadik évadának bajnokát.
A 24. körben be kellett hívni a pályára a biztonsági autót, miután Jake Hughes McLarenje nagyon rossz helyen állt meg a versenypályán. Vergne-nek fel kellett kötnie a gatyáját az újraindítás után, mert a mögötte érkező Cassidy-nek 3 százalékkal több energiája volt.
A zöld zászló után René Rast azonnal megtorpedózta Dennis autóját hátulról, ami miatt mindkettőjük számára is véget ért a verseny. Vergne hősiesen védekezett a robogó Envisionökkel szemben. Antonió Félix da Costa a Szaúd-Arábiában megélt pechjei után belehúzott és elkapta Oliver Rowlandet a 4. helyért. A portugál egyébként már a rajt után is sokat tudott előretörni és ezzel a manőverrel koronázta meg a teljesítményét.
Vergne 1%-kal kezdte meg az utolsó kört, ami miatt fel is torlódott mögötte a mezőny. A DS Penske francia versenyzőjének pont elfogyott az energiája amint átszelte a célvonalat, így ő nyerte meg a versenyt.
A francia mögött még Cassidy és da Costa állhatott fel, miután a 3. helyen célbaérő Buemi egy utólagos 17 másodperces büntetést kapott túlzott energia használatért, ami miatt pontot sem szerzett.
Yuki Tsunoda váratlanul esett áldozatául azon rendszernek, amelynek célja, hogy segítse az FIA-t a biztonsági autós helyzetek ellenőrzésében a Forma-1-ben.
A szokatlan helyzet miatt két pozíciót bukott az AlphaTauri versenyzője.
A tavalyi Abu Dhabi Nagydíon történt ellentmondásos biztonsági autós döntés után az FIA úgy döntött, hogy automatizálja azt a rendszert, amely azonosítja azokat a lekörözött autókat, amelyek a biztonsági autós időszak alatt visszavehetik a körüket és a biztonsági autót kielőzve, körbeérve a pályán, felzárkózhatnak a mezőny végén.
Ennek értelmében az F1 időmérő szoftverét úgy módosították, hogy automatikusan jelezze a lekörözött autókat, amelyek így az újraindítás előtt visszavehetik a körüket.
Amikor a biztonsági autó Brazíliában elhagyni készült a pályát, három lekörözött autó volt a mezőnyben: Alex Albon és Nicholas Latifi, valamint Tsunoda.
Tsunoda közvetlenül a versenyben vezető George Russell mögött állt a sorban (lekörözöttként), amikor az AlphaTauri kihasználta a biztonsági autós fázist, hogy a japán versenyző új gumikért a boxba hajtson. Ott azonban fizikailag Russell elé került. Onnan visszatérve Russell, (a szintén lekörözött) Albon, továbbá Lewis Hamilton, Sergio Pérez és Carlos Sainz mögé került, míg a harmadik lekörözött versenyző, Latifi közvetlenül mögötte volt.
Azzal, hogy a boxutcában megelőzte Russellt, Tsunoda olyan helyzetet teremtett, hogy az automatizált rendszer szerint nem volt jogosult a köre visszavételére. Így amikor az időmérő képernyőkön megjelent a „lekörözött autók most már előzhetnek” üzenet, csak Albon és Latifi rajtszámát tüntették fel.
Tsunoda mérnöke tétovázott, amikor meglátta az üzenetet, és azt mondta, hogy elindulhat kielőzni az előtte lévőket (hogy a sor végén felsorakozzon). Tsunoda először kielőzte Sainzot, de aztán megállt Pérez mögött, miközben Latifi, akivel a pozícióért küzdött, ezzel egyidőben megelőzte őt, és továbbhaladt az élen haladó autók mellett.
Amikor Tsunoda érdeklődött, hogy, most mi a teendő, a következő választ kapta: „Negatív, nincs előzés”
„Mi a f**z, mit csinálunk?” – reagált a japán, mire azt az üzenetet kapta, hogy „Tartsd a pozíciót Yuki, ne előzz”.
Ezután visszaengedte Sainzot is maga elé, visszaállítva korábbi helyét a sorban. Az újraindítás így úgy zajlott, hogy a lekörözött Tsunoda még mindig elválasztotta Sainzot üldözőitől, Charles Leclerc-rel az élen.
Tsunoda így megzavarhatta volna Leclerc és a többiek versenyét is. Azonban az újraindításnál szólt neki a mérnöke, hogy engedje el a gyorsabb autókat. Ennek eredményeképpen Tsunoda az utolsó helyre került, egyetlen lekörözött autóként, miután Albontól és Latifitól is kikapott emiatt.
„Azt mondták nekem, hogy a sorban kell maradnom. Nem tudom, hogy miért. Valószínűleg az FIA azt hitte, hogy az 5. pozícióért harcoltam, vagy valami ilyesmi!” – idézte Tsunodát a Motorsport.com.
A furcsa helyzet miatt még Latifi is Tsunoda elé került Interlagosban | Fotó: Chris Graythen/ Getty Images / Red Bull Content Pool
Az irányító testület közleményben magyarázta el, hogy mi történt:
„Minden rendszer megfelelően és a szabályoknak megfelelően működött. A szokatlan helyzet az adott pálya és a helyzet sajátosságai miatt alakult ki, amelyek a következők voltak:
„A 22-es autó volt az első, amely a biztonsági autó bevetését követően áthaladt az SC1-en.
„A következő körben tehát ő volt az első autó, amely másodszor is átlépte az SC1-es vonalat, ami normális esetben azt jelezné a rendszereknek, hogy jogosult a köre visszavételére”.
„Ekkor azonban belépett a boxutcába, és gyorsabban tudott haladni, mint a biztonsági autó mögötti autósor. Ennek során a bokszutcában lévő ellenőrző vonal átlépésekor kibillentette magát [a lekörözöttek közül].”
„Amikor visszatért a pályára, a rendszerek helyesen jelezték, hogy ismét egy kör hátrányban van, mivel azonban egyszer már kipontozta magát, a biztonsági autós időszak lejártával nem volt jogosult erre még egyszer.”
„A versenyirányítás az F1-es időmérővel ellenőrizte ennek helyességét, és megerősítették, hogy csak a 6-os és a 23-as autó vehette vissza a körét.”
Az FIA megjegyezte, hogy a helyzetet felülvizsgálják, és szükség esetén a jövőben foglalkozni fognak vele.
„Bár ez egy nagyon szokatlan forgatókönyv, nem voltak rendszer- vagy eljárási hibák – ez egyike azoknak a kiszámíthatatlan forgatókönyveknek, amelyek megtörténhetnek, és nincsenek azonnali változtatások, amelyeket be kellene vezetni.”
„Ezt természetesen a jövőbeni sporttanácsadó bizottságok a szokásos felülvizsgálati eljárások részeként megvitatják majd.”
