Az FIA módosított a sportszabályzaton, ami a lekörözöttek biztonsági autós fázis alatti mozgásterét illeti. A szervezet az Ausztrál Nagydíjon kialakult furcsa esetre reagált, amely Max Verstappent és a Red Bullt is megtévesztette.
A Forma–1, illetve a Nemzetközi Automobil Szövetség manapság igyekszik mindenre kiterjedő szabályrendszert összeállítani, de egyszerűen lehetetlen minden esetre felkészülni, és időről időre előfordulnak olyan furcsaságok, amelyeket senki nem látott előre. Ez történt az Ausztrál Nagydíjon is, aminek hatására módosítottak az előírásokon.
A melbourne-i futam 41. köréről van szó, amikor a biztonsági autó elhagyni készült a pályát. Ahogyan az ilyenkor lenni szokott, a lekörözötteknek jelezték, hogy megelőzhetik a körön belül lévő pilótákat, majd a Safety Cart, hogy aztán megfelelő tempóban lehetőség szerint visszaérjenek a sor végére, majd folytassák a versenyzést.
A Haasnál azonban úgy döntöttek, hogy miután Oliver Bearman annak rendje és módja szerint elment az őt lekörözők, majd a biztonsági autó mellett, kihozzák az újoncot kerékcserére. Ennek következtében a brit versenyző ismét bekerült a mezőnybe, közvetlenül Max Verstappen elé, ami még a Red Bullnál is okozott némi zavart.
„Most ez az autó itt marad, vagy mi van?” – tette fel a kérdést a címvédő versenymérnökének, Gianpiero Lambiasénak, aki válaszolt is neki. „Így van – felelte. – [Az újraindítás után] azonnal el fog engedni.” Csakhogy a brit szakember tévedett, ugyanis Bearman még az újraindítás előtt ismét visszavehette a körét, így a holland pilótának nem kellett átrágnia magát rajta ahhoz, hogy csatázhasson az előtte lévővel.
Az FIA erre az esetre reagálva döntött úgy, hogy bezárja ezt a kiskaput a csapatok előtt, pontosabban lehetőséget biztosít a versenyigazgatónak, hogy ezt megtegye. A szövetség ugyanis a héten módosított a sportszabályzaton, egészen konkrétan annak 55.14-es cikkelyén. (A kiegészítést alább dőlt betűvel jelezzük.)
„Ha a versenylebonyolító úgy ítéli meg, hogy ez biztonságos, akkor a hivatalos üzenetküldő rendszeren keresztül minden pilótának elküldik »a lekörözött autók előzhetnek« üzenetet, valamint a biztonsági autó zöld lámpája kigyullad, hogy jelezze az éllovas által lekörözött összes autónak, hogy meg kell előzniük az összes, körön belül lévő kocsit, valamint a Safety Cart – olvasható a dokumentumban. – Miután megelőzték a körön belül lévő autókat, illetve a biztonsági autót, ezeknek a kocsiknak megfelelő sebességgel, előzés nélkül kell haladniuk a pályán, és mindent meg kell tenniük annak érdekében, hogy felérjenek a Safety Car mögötti sor végére. Amíg ezek a kocsik körbemennek a pályán, hogy újra csatlakozzanak a biztonsági autót követő sorhoz, addig a versenyigazgató kizárólagos belátása alapján le lehet zárni a bokszutca kijáratát, amikor a biztonsági autó és a mögötte haladó sor közeledik a bokszkijárathoz és áthalad azon.”
Két 18 éves fiatal jó ötletnek tartotta belógni a szezonnyitó Ausztrál Nagydíjra, hogy aztán azzal villogjanak a TikTokon, hogy milyen tiltott helyekre mentek be senkitől sem zavartatva.
Döbbenetes videót posztolt még az Ausztrál Nagydíj után a @trisssssy névre hallgató tiktoker. A videón – amely az „Így osontunk be a nagydíjra és egy 7000 dolláros lakosztályba ingyen” felütéssel indít – az látható, hogy a 18 éves fiatal és vele egykorú barátja biztonsági őrnek kiadva magukat szó szerint belógnak a melbourne-i futamra, majd olyan helyeken tartózkodnak, amelyeken a mezei nézőknek egyértelműen tilos. A páros bejutott egy VIP-vendégeknek fenntartott részre, és ami ennél jóval veszélyesebb, több, az aszfaltcsík közvetlen közelében levő területre is.
A két szóban forgó 18 éves
Victoria állam rendőrsége a videó – amelyet több mint 200 ezren tekintettek meg, mielőtt törölték a Tiktokról – közzététele után vizsgálatba kezdett. Nyilván már az felvetett kérdéseket, hogy miként sétálhatott át a bejáraton a két, felirat nélküli, neonszínű láthatósági mellényt és piros nyakba akasztót viselő fiatal bármiféle ellenőrzés vagy kérdés nélkül, illetve az is, hogy ezután a ténykedésük hogyan nem tűnt fel a rendes biztonsági személyzetnek.
„Kamu biztonsági emberekként azt csináltunk, amit csak akartunk, úgyhogy lecsekkoltunk néhány helyet, ahová csak mi juthattunk be” – hangzott el a videóban, majd megnézhettük, ahogy a fiatalok még a Red Bull kétemeletes vendéglátó egységébe is bemasíroztak, ez volt ugyanis a szóban forgó 7000 dolláros „lakosztály”.
A videó legtöbb kérdést felvető része persze az, amikor a nézőteret a pályától elválasztó betonkerítés mellett állva bohóckodtak úgy, hogy a hátuk mögött nagy tempóval száguldottak el az F1-es autók. „A nézők egyetlen kérdést sem tettek fel” – mondták a videóban arra utalva, hogy senki nem gondolta, hogy nem igazi biztonsági személyzetről van szó. Azt meg aligha kell magyarázni, mekkora slamasztikába kerültek volna az Ausztrál Nagydíj szervezői, ha pont akkor és ott történik egy baleset, amiben a két fiatal megsérül, vagy még rosszabb…
A videó kikerülésekor is sejthető volt, hogy annak lesznek következményei, és lettek is. A The Age írta meg, hogy a rendőrség számos lakásban tartott házkutatást, ami után több elektronikai eszközt is lefoglaltak, egy férfit pedig letartóztattak, míg egy másik önként feladta magát a rendőrségen. Ezután a Victoria állami rendőrség szóvivője közölte, hogy több, összesen hét bűncselekménnyel is megvádolták a párost, majd óvadék ellenében szabadlábon bocsátották őket. Június 13-án kell legközelebb megjelenniük a bíróság előtt.
Két éve is gondot okoztak a nézők az Ausztrál Nagydíjon:
Már 15 éve, hogy Lewis Hamilton rossz fát tett a tűzre az Ausztrál Nagydíj alatt. A McLaren akkori sajtófőnöke felidézte, milyen volt mindezt belülről átélni és kezelni.
Bizonyára sokan emlékeznek még arra, amikor a 2010-es Ausztrál Nagydíj előtt Lewis Hamilton gumifüstölésétől volt hangos a média. A McLaren világbajnoka a pénteki edzésnap után, a melbourne-i estében néhány, őt felismerő rajongónak akart okozni pár felejthetetlen pillanatot, és a Fitzroy Streeten füstölte egy kicsit előttük a Mercedes-Benz C63 AMG-jének gumijait (az autó nem a sajátja volt, a Mercedes bocsátotta a rendelkezésére az ausztráliai hétvégére). Hamilton pechére nem csak a drukkerek nézték végig a gumifüstölést, hanem két rendőr is, akik ezután rögtön félreállították és kikérdezték a McLaren sztárját.
A történtekre az évforduló apropóján a Motor Sport Magazine hasábjaina McLaren akkori kommunikációs igazgatója, Matt Bishop emlékezett vissza, aki Hamilton driftelése alatt éppen egy étteremben vacsorázott későbbi férjével, majd miután észrevette, hogy a 25 esztendős pilóta néhány perc alatt vagy tucatszor hívta, gyorsan elköszönt randipartnerétől és a szállására sietett.
„A rendfenntartó erők időnként rosszindulatúak tudnak lenni, és amint rájöttek, hogy a szemtelen sofőr előttük egy világsztár, már értesítették is az ABC News-t, majd amikor annak stábja megérkezett, visszakapcsolták a villogó kék fényt a rendőrautójukon, hogy még drámaibb legyen a televíziós felvétel” – írta Bishop.
Hamilton pechére Victoria állam rendőrsége nem sokkal azelőtt indított el egy kampányt a driftelő vagy gumit égető autósok ellen, és jogukban állt 48 órára lefoglalni a vétkes sofőr autóját. Bishop még az étteremből elérte Hamiltont, aki ott még csak annyit tudott neki mondani a telefonban, hogy most nem tud beszélni, és letette.
A sajtófőnöknek így a szállásán, a televízióból és az internetről kellett megtudnia, hogy mi történt. Ezután – az újságíróktól záporozó bejövő hívások közepette – felhívta Martin Whitmarsh-t, a McLaren csapatfőnökét, hogy közölje vele, egyelőre semmit ne kommunikáljanak a történtekről.
„Ausztráliában addigra bőven elmúlt éjfél, ami azt jelentette, hogy Európában az újságírók és riporterek a munkanapjuk közepén jártak. És mint az hamarosan kiderült, toronymagasan ez lett az aktuálisan legnagyobb F1-es sztori, ami egyes ausztráliai és brit tévéhíradókban vezető hírként szerepelt” – írta Bishop, aki ezután felidézte, milyen beszélgetést folytatott Hamiltonnal, miután az végre felvette neki a telefont.
Bishop: Hol vagy most? Hamilton: A szállodai szobámban. B: Jó. Letartóztattak? H: Nem hiszem. B: Nos, tudnád, ha igen. Ki kellett volna mondják azokat a szavakat, hogy »Le van tartóztatva«. Mondtak ilyet? H: Nem. B: Jó. Mennyivel mentél? H: Egyáltalán nem gyorsan, talán 15 mérföld/órával. Csak kis sebességnél füstöltettem kicsit a gumikat. B: Oké, ez is jó. Szóval nem is lépted át a sebességhatárt. Nagyon késő van, most próbálj meg aludni. Tudom, hogy nehéz lehet, mert kellemetlen élményben volt részed, de kézben tartjuk a dolgokat. Nem tartóztattak le, még csak nem is kaptak gyorshajtáson, úgyhogy legrosszabb esetben ez egy kis közlekedési szabálysértés, holnap pedig meg kell próbálnod megszerezni a pole-t. Mint mondtam, kézben tartjuk az ügyet, ezért vagyunk itt. Jó éjt!”
Bishop ezután kitért arra, szinte biztos volt benne, hogy Hamilton teljesítményén meg fognak látszani a történtek, mivel 25 évesen nem igazán volt még elég érett az efféle helyzetek kezeléséhez, és a sikerek idején gyakran túlságosan elragadták az érzelmei, míg amikor valami nem ment úgy, ahogy kellett volna, hamar össze tudott zuhanni.
Bishop korábban azt is elmesélte, hogyan nézett ki belülről Hamilton 2012-es Belga Nagydíjon elkövetett meggondolatlan húzása:
Bishop szemszögéből nézve a neheze persze még hátra volt, hiszen másnap kiéhezett újságírók hada várta Hamiltont az Albert Parkban fekvő pálya paddockjában.
„Másnap korán érkeztem meg a pályára, hogy biztosan Lewis előtt érjek ki, majd küldtem neki egy SMS-t, hogy »A paddockban vagyok, írj, amikor a közelben leszel. Találkozzunk a parkolóban, utána pedig besétálok veled, hogy tisztes távolban tartsam a tévéseket és újságírókat.« Hamarosan pittyegett is a Blackberrym: megérkezett. Odasiettem a találkozási pontra – mogorva arccal ült az anyósülésen az akkori fizioterapeutája, Clayton Green mellett egy Holden bérautó anyósülésén, amely az előző éjszaka a rendőrség által lefoglalt AMG Mercit váltotta fel. Aztán elkezdtük a szégyenmenetünket.”
„Csendben masíroztunk, gyorsan, egyszerre lépve, majd bevetettük magunkat az FIA ellenőrzésekre fenntartott garázsán át a bokszutcába ahelyett, hogy keresztülvágtunk volna a paddockon, amely addigra zsúfolásig volt a gumiégető gazemberre váró tévésekkel és újságírókkal. Amikor megérkeztünk a McLaren garázsához, átvágtunk rajta, ki a paddockba, ahol a médiamunkások etetésre váró tömege sűrűnek és izgatottnak bizonyult, de átnyomultunk rajta, be a vendéglátó egységünkbe. Lewis-nak mondtam, hogy menjen a szobájába. Egy szót sem szólt.”
A pályán nyújtott teljesítményén meglátszott, hogy fejben nincs a legjobb passzban / Fotó: ERIC VARGIOLU / DPPI
Bishop ezután visszament, hogy tájékoztassa a paddockban összegyűlt újságírókat arról, hogy Hamiltont nem tartóztatták le, szóval ezt lehetőleg ne írják le, és nem is ment gyorsan, szóval nem kellene ezt sugallniuk. Azt is mondta, hogy remélhetőleg a top 3-ban végez az időmérőn, erről azonban a mostani cikkben elismerte, eléggé biztos volt benne, hogy nem így lesz, és Hamilton el fogja szúrni a kvalifikációt. Végül így is lett, és csak a 11. rajtkockát szerezte meg, miközben csapattársa, Jenson Button a 4. lett. Button ezután másnap megnyerte a futamot, a rádióban frusztráltan viselkedő Hamilton pedig egy Mark Webberrel történt ütközés után csak 6. lett.
Ami a gumiégetés utóéletét illeti, Hamilton azért a szombati időmérő után, majd képviselője által az öt hónappal később, augusztusban tartott tárgyaláson is bocsánatot kért. „Nagyon is sajnálom az ítélőképességem pillanatnyi hiányát. Vállaltam a felelősséget a rendőrök előtt, akik először kikérdeztek engem, és megerősítettem, hogy tisztában vagyok vele, hogy amit tettem, az helytelen. Ezután akkoriban nyilvánosan is bocsánatot kértem, és most megismétlem ezt a bocsánatkérést a bíróság előtt is. Teljes mértékben elfogadom, hogy közszereplő vagyok, és megértem, hogy felelősségem van példaképként viselkedni a fiatalok előtt, különösen a közúti biztonságot érintő ügyekben. Az eset hatalmas publicitást kapott, ami már önmagában is egyfajta büntetés volt nekem” – olvasta fel Hamilton nyilatkozatát Sandip Mukerjea ügyvéd.
A bíróság végül 500 ausztrál dollárra büntette a britet, a lefoglalt AMG Mercedes pedig később 157 ezer ausztrál dollárért, jóval a piaci árán felül talált gazdára…
Idén is megjelent az Ausztrál Nagydíj paddockjában a riporter, aki a leglehetetlenebb kérdésekkel képes bombázni a versenyzőket. Íme egy segédlet ahhoz, milyen témákkal lehet a lehető legjobban elpocsékolni az F1-es versenyzőkkel megadatott ritka interjúidőt – kivéve, ha az embernek kifejezetten a trollkodás a célja.
Már tavaly is hódítottak az abszurd humor kedvelői között azok a szürreális villámkérdések, amelyekben olyan dolgokról érdeklődtek a paddockban gyanútlanul sétáló F1-es versenyzőknél, mint hogy mi a kedvenc betűtípusuk, irányítószámuk, vagy éppen hogy látják-e értelmét a liftben az ajtó becsukására való gomb nyomogatásának.
Idén újabb teljesen irreleváns, saját megfogalmazásuk szerint „sz*r” kérdésekkel bombázták a pilótákat és a paddock egyéb ismert személyeit, akik közül egyesek nem is igazán tudták mire vélni a felvetéseket, de voltak, akik egyáltalán nem estek ki a karakterükből, mint az érdeklődés teljes hiányát mutató Max Verstappen vagy a mindig átgondolt választ adó Williams-csapatfőnök, James Vowles.
Max, csak egy gyors kérdés. Ki nyerne, ha mindannyian hátramenetben versenyeznétek? Verstappen: Nem tudom, és nem is igazán érdekel!
Mi a kedvenc időd? Ocon: Időm? Igen, mármint a nap során. Ocon: Az este. Este 6 óra?
Ocon: Inkább az éjfél.
Melyik a leginkább alulértékelt ízesítő? Russell: Na jó, legyen a mustár. [némi győzködés után]
Tudod, merre van észak? Tsunoda: Fent! [az ég felé mutat]
Lando, csak egy gyors kérdés. Amikor a betonon sétálsz, rá szoktál lépni a repedésekre? Norris: Mindig.
Tudod, hány pálmafa van a tó körül [az Albert Parkban]? Piastri: Mondok egy olyan merész tippet hogy száz… nem, kétszáznegyvenhét.
Emlékszel az első email-címedre? Hülkenberg: Bocs, de nem.
Szerinted Taylor Swift és Travis Kelce együtt maradnak az év végéig? David Croft [a Sky kommentátora]: Remélem! Boldognak tűnnek. Miért is ne maradnának? Mit tudsz, amit én nem?
James, ha a versenyautódnak lenne kesztyűtartója, mit tartanál benne? James Wharton [F3-as versenyző]: Valószínűleg egy üveg vizet. Vagy ez unalmas válasz?
Milyen gyakran használsz fogselymet? Gasly: Milyen gyakran csinálok mit? Nekem van ilyen Oral-B 10i electric akármim, állítólag az a legjobb fogkefe!
Melyik formát kedveled a legkevésbé?
Albon: Formát?
Elnézést, mi a kedvenc írásjeled? James Vowles: Ez alighanem a pont, hiszen a mondat végét jelöli.
A szezonnyitó F1-es Ausztrál Nagydíj különleges történései arra sarkalltak minket, hogy felkutassuk a Ferrari összes versenyzőjének eredményeit, összegyűjtsük a Kimi Antonelliéhez hasonló remek debütálásokat az elmúlt fél évszázadból, és visszaidézzük, hogyan vetett véget másodszor is egy McLaren a rekordhosszú uralomnak.
Lewis Hamilton elkezdte a versenyzést a Ferrari színeiben, ami máris egy halom statisztikai érdekességet zúdított ránk – és várhatóan fog is még az egész szezon során.
Ő lett a Ferrari első 40 év feletti versenyzője Mario Andretti óta, aki 1982-ben, 42 évesen teljesítette a csapattal az utolsó F1-es versenyeit.
Bár csak a csapat hibás stratégiai döntésének köszönhetően, de Hamilton egy kört az élen is eltöltött a futamon (valójában csak a célegyenes kezdetétől, Max Verstappen bokszba hajtásától a 2-es kanyarig állt az élen, amikor Lando Norris megelőzte, ám a célvonalon való áthaladás alapján jegyzik az első helyen töltött köröket). A brit így elmondhatja, hogy eddigi mindhárom csapatával már az első futamán haladt az élen – igaz, erre a korábbi esetekben is csak a bokszkiállások alatt került sor. 2007-ben a McLarennel 4, 2013-ban a Mercedesszel ugyancsak 4 kört vezetett, szintén az Albert Parkban.
Azokat a futamokat a 3., illetve az 5. helyen zárta, most a Ferrarival való debütálásán viszont csak a 10 lett. Ami a Ferrari eddigi összes F1-es versenyzőjével összevetésben is elég gyenge kezdés.
Anélkül, hogy bármiféle párhuzamot szeretnénk vonni minden idők legsikeresebb versenyzője és a pontszerzés nélkül a legtöbb futamon rajthoz állt versenyző képességei között, az statisztikai tény, hogy a 2009-ben a sérült Felipe Massa helyére beültetett, az F1-ben akkor már tíz éve nem versenyző, és Valenciában a 17. helyen végző Luca Badoer óta senki nem zárta ilyen rossz eredménnyel első ferraris futamát. Az persze még nem volt annyira régen, azóta Hamilton a hetedik versenyző, aki bemutatkozhatott a csapattal.
Történelmi kontextusba helyezve viszont rosszabbul mutat ez az eredmény:
Eddig összesen 98 pilóta versenyzett az F1-ben Ferrarival, közülük 69-en értek célba első versenyükön, és közülük csak 6-an rosszabb helyen, mint most a 10.-ként leintett Hamilton.
Ha csak azokat vesszük figyelembe, akik a Ferrari gyári csapatával álltak rajthoz (a hőskorban privát indulók, ügyfélcsapatok is nevezhettek Ferrarikat), ők 78-an voltak, közülük 54 ért célba első versenyén, és csak hárman a 10. hely alatt: ők Nanni Galli 1972-ben (13. hely), Nicola Larini 1992-ben (12.) és Badoer 2009-ben (17.). René Arnoux 1983-ban ugyanúgy 10. helyen kezdett a Ferrarival, mint most Hamilton.
Luca Badoer különös F1-es karrierjéről az alábbi cikkben írtunk:
Felettébb ritka, hogy a szezonnyitó után izgalmas dolgokat lehessen mondani a bajnoki pontversenyek állásáról, hiszen egyéniben az megegyezik a verseny végeredményével. Idén azonban már ebből is sok minden következik.
Közel három év után véget ért a leghosszabb egyeduralom az egyéni pontverseny élén. Verstappen a 2022-es Spanyol Nagydíjtól kezdődően letaszíthatatlan volt onnan, de az 1029 napon, 63 versenyen át tartó széria most a futamgyőztes Lando Norrisnak köszönhetően megszakadt. Michael Schumacher 896 napos, 37 versenyes sorozata a második leghosszabb, ami érdekes módon szintén egy melbourne-i szezonnyitón szakadt meg egy McLaren-győzelem által, 2003-ban.
De ha már itt tartunk, három eső által befolyásolt F1-es futam volt eddig az Albert Parkban, és 2003-ban David Coulthard, 2010-ben Jenson Button, idén pedig Norris által mindegyiket a McLaren nyerte.
A wokingi istálló egy közel 13 éves ínséget is megszakított: Norris győzelme révén először vezeti egy McLaren-pilóta az egyéni bajnokságot a 2012-es Kanadai Nagydíj óta, amikor még Hamiltonnal a legutóbb az élen álltak.
Norris pedig egy különös átoknak is nagyon gyorsan véget vetett. Az elmúlt három évben az a furcsa trend alakult ki, hogy aki Verstappen mögött a második helyen zárta a tabellát, a következő szezonban már egyetlen futamon sem győzött: így maradt nyeretlen 2022-ben Hamilton, 2023-ban Charles Leclerc, 2024-ben pedig Sergio Pérez. Idén ez már biztos nem folytatódik, hiszen tavaly Norris lett az egyéni második, most pedig rögtön egy győzelemmel fejelte ezt meg.
Akad különlegesség a konstruktőri tabellán is, ahol a címvédő McLaren ugyan megtartotta a vezetést, ám ugyanúgy 27 ponttal rendelkezik, mint a Mercedes (akik a leintés után ugrottak fel melléjük, amikor visszavonták Kimi Antonelli 5 másodperces büntetését). A 2006-os szezonnyitó Bahreini Nagydíj óta nem volt rá példa, hogy pontegyenlőség legyen a csapatok tabelláján, akkor a Renault és a McLaren álltak azonosan.
Fotó: Clive Rose/Getty Images/Pirelli
Egyébként is ez még csupán a 14. alkalom, hogy számszerűleg holtverseny van a konstruktőri tabella élén, miközben az egyéniben ez 39-szer előállt a sport történelmében – és a 2006-os nyitány óta is már 8-szor. Megállja viszont a helyét az az érv, hogy a pontrendszer bővülésével csökkent is a valószínűsége az ilyen együttállásoknak, különösen csapatszinten.
Egy szezonra való siker egy futam alatt
Az Ausztrál Nagydíj zűrzavara, vagy éppen csapatuk fejlődése miatt több istállónál is olyan eredmények születtek, amelyeket már régen nem láttak.
Kevesen gondolhatták, hogy a télen csapatot váltó öt pilóta, Hamilton, Carlos Sainz, Liam Lawson, Esteban Ocon és Nico Hülkenberg közül utóbbi éri el a legjobb eredményt a szezonnyitón, a tavalyi sereghajtó Sauberrel. A svájci csapat tavaly az egész év során csupán négy pontot szerzett, amit a most hetedik helyen befutó Hülkenberg az érte kapott hat egységgel máris felülmúlt.
Lance Stroll a tavalyi Magyar Nagydíj óta pontot sem szerzett az Aston Martinnal, most 6. lett. Különös trend kezd kirajzolódni közte és a melbourne-i pálya között, hiszen 2023-ban és 2024-ben egyaránt itt érte el szezonbeli legjobb helyezését (egy 4. és egy 6. helyet). Látva az Aston jelenlegi formáját, az esély mindenesetre most megnyílt rá, hogy ez idén is így legyen.
A középmezőny élén találta magát a Williams, amely előző évekbeli önmagához képest szintén hatalmasat szakított Alexander Albon 5. helyével – s mielőtt visszaállították Antonelli 4. helyét, úgy tűnt, a 12 ponttal be is állítja tavalyi egész szezonos termelését a thai versenyző. Albon a Williamsszel töltött előző három évében még nem végzett ilyen előkelő helyen, így ez a legjobb eredménye az F1-ben a 2020-as szezonzáró Abu-dzabi Nagydíj óta, ahol negyedik lett a Red Bull-lal.
A Williamsnél szintén régen örülhettek már ilyen jó helyezésnek: amikor a biztonsági autó mögötti egy kör alapján megállapított végeredményben George Russell 2. lett 2021-ben Spában, az kétes értékű siker volt, azt megelőzően 2017-ben az Azerbajdzsáni Nagydíjon volt legalább ilyen jó eredményük, ahol Strollt a 3. helyen intették le.
Alesi nyomdokán, Verstappen nyomában
A legmeglepőbbet azonban a Mercedes újonca, Kimi Antonelli szakította, aki a 4. helyen zárta élete első F1-es versenyét. Bár élhet néhány dobogós debütálás is a rajongói emlékezetben, azért ne becsüljük alá annak a súlyát, amit a fiatal olasz elért.
Az elmúlt több mint fél évszázadban ő csupán a hatodik versenyző, aki a legjobb négy között ért célba első F1-es versenyén. Íme a legutóbbiak:
Kevin Magnussen (2014, Melbourne, 2. hely)
Lewis Hamilton (2007, Melbourne, 3. hely)
Jacques Villeneuve (1996, Melbourne, 2. hely)
Jean Alesi (1989, Paul Ricard, 4. hely)
Johnny Herbert (1989, Jacarepagua, 4. hely)
Mark Donohue (1971, Mosport, 3. hely)
Donohue előtt már több hasonló esetet találunk, az utóbbi évtizedekben viszont ritkaságszámba megy az ilyen lenyűgöző debütálás – még ha az látszik is, hogy az első futamon való remeklésnek nem egyenes következménye, hogy az illető világbajnokként vagy sokszoros futamgyőztesként végzi. Antonelli debütálása egyébként Alesiéhez hasonlít a legjobban, ő tudott ugyanilyen nagy meneteléssel az élmezőnyben végezni, hiszen szintén a 16. helyről indulva lett 4. – épp azzal a Tyrrell-lel, aminek többszöri tulajdonosváltásából a mai Mercedes kifejlődött.
A 18 és fél éves Antonelli eközben csendben minden idők harmadik legfiatalabb F1-es versenyzője is lett, csak Verstappen és Stroll érkeztek nála is korábban, ő pedig befurakodott a tavaly megjelent Oliver Bearman elé. Arra ráadásul még mindig van esélye, hogy megdöntsön egy megdönthetetlennek hitt fiatalsági rekordot: ha a következő két futam valamelyikén, Sanghajban vagy Szuzukában nyerne, még Verstappent is beelőzné a legfiatalabb győztesek listáján – ezt követően viszont már „öregebb” lesz, mint a holland volt 6802 naposan 2016-ban Barcelonában.
+1
F1-es szezonnyitón még sohasem volt olyan sokat munkában a biztonsági autó, mint most. Három alkalommal is bevetették, akárcsak 2008-ban Melbourne-ben és 2020-ban Spielbergben, de azokon az alkalmakon összesen csak 8, illetve 12 teljes kört tett meg a mezőny élén, szemben a mostani 17-tel, ami a versenytáv 30%-át tette ki.
Az első idei verseny győztese, Lando Norris már a McLarent nevezte a legyőzendő csapatnak.
A tesztelés után még vonakodott ettől a kijelentéstől, de az első nagydíj tapasztalatai után már azt ismételte, amit az F1 berkein belül a legtöbben.
„Mi vagyunk a favoritok, mi vagyunk a legyőzendő csapat – mondta. – De tudjuk, hogy sok még a teendőnk az idei autóval. Aki megpihen a Forma–1-ben, az elbukott, mert aki azt hiszi, hogy jól állnak a dolgok és minden halad a medrében, azt elkapják.”
Emellett kiemelte Oscar Piastri jelenlétét is, mert nagy segítségnek tartja, hogy a csapat két pilótája keményen hajtja egymást. A McLaren csapatfőnöke, Andrea Stella óvatosabban fogalmazott nála, és úgy érzi, csak több verseny múlva tisztázódnak az erőviszonyok – az ilyen mértékletességet azért már megszokhattuk a domináló csapatoktól is.
Norris autója ráadásul megsérült valamelyik kicsúszásnál, így a futam végi szoros csata csalóka volt a változékony körülmények közepette. A brit emlékezetéből egyúttal még nem törlődtek a 2024-es kudarcok közül azok, amiket a stratégiai baklövések okoztak, ezért különösen ügyelt rá, nehogy megint kiénekeljék a sajtot a szájából.
„Tavaly elvesztettük több versenyen a biztosnak tűnő győzelmet, például Silverstone-ban. Sokkoló volt az ottani döntésünk, de tudtuk, hogy bizonyos területeken javulnunk kell, ezért sok munkát fektettünk abba, hogy határozottabbak legyünk és jobban kommunikáljunk” – mondta.
„Hogy őszinte legyek, nem állítanám azt, hogy határozottabbak voltunk. Úgy éreztem, sokat dumáltunk Will [Joseph-fel, a versenymérnökömmel] a rádión, minden körben. Olyan volt, mintha az egész futamon szólt volna a rádió. Nehéz elsőnek lenni olyankor, amikor nem tudjuk, mit lépjünk a gumikkal, miközben sejtjük, hogy valaki mögöttünk helyeset fog lépni, mert legfeljebb csak kockáztat, és bejön neki. Nem akartam kikapni valakitől, aki az üldözőbolyból kockáztat és esetleg nyer.”
„Mindent megtettem, hogy felkészültek legyünk, hogy a bokszfalon és az MTC-ben [a McLaren wokingi központjában] tisztában legyen mindenki a helyzet alakulásával, és készen álljunk a helyes döntések meghozatalára. A helyes döntést szó szerint fél másodperccel azelőtt hoztuk meg, hogy kiálltam a bokszba.”
Az Ausztrál Nagydíjat a 10. helyen záró Lewis Hamilton futam alatti rádiózásai sokakban azt az érzetet kelthették, hogy a hétszeres világbajnoknak már most elege van, de a valóság ettől nem is állhatna távolabb.
Lewis Hamilton 12 közös idény után nemcsak a Mercedesszel szakított, hanem Peter Bonningtonnal, az őt a teljes Mercedesnél töltött időszaka alatt elkísérő versenymérnökével is, hiszen a Ferrarinál már a korábban Carlos Sainz, előtte pedig Sebastian Vettel mellett dolgozó Riccardo Adami segíti őt a versenyek alatt. Az első közös futamuk pedig a külső szemlélő számára kissé hektikusan alakult, hiszen az Ausztrál Nagydíj közvetítésébe is többször bevágták, ahogy Hamilton rászól Adamira, hogy az hagyja őt békén.
Adami (balra) és Hamilton kevesebb mint két hónapja kezdte csak meg a közös munkát / Fotó: Ferrari
Az alábbi párbeszédek játszódtak le Adami és Hamilton között:
Hamilton: „Szenvedek a vezethetőséggel, az autó hátulja ideges.”
Adami: „Használhatod a K1-et, amikor közel vagy [az előtted levőhöz].”
Hamilton: „Hagyd rám, kérlek!”
Adami: „Elérhető a K1.”
Hamilton: „Igen, tudom, hagyd rám, kérlek!”
Adami: „Hogy elkerüld, hogy ne legyen DRS-ed (Hamilton valószínűleg túl korán nyomta a gombot), azt javasoljuk, hogy válts fel, és utána nyomd a DRS-gombot.”
Hamilton: „Kérlek, hagyd! Igen, de kérlek, hagyd rám! Menet közben tanulom az autót, haver. Csak hagyd rám a DRS-es dolgot, ez nem probléma.”
Adami: „Próbáld nyomva tartani a K1-et, csak gyakorlásképp. Tudom, hogy nehéz.”
Hamilton: „Nem vagyok elég közel!”
Adami: „Vettem.”
Hamilton: „Nem vagyok elég közel. Ha közelebb leszek, csinálni fogom.”
Adami: „Maradj töltési módban. Töltőgomb be.”
Hamilton: „Oké, nincs gond, csak ne ismételj meg mindent, kérlek.”
Ezekből a párbeszédekből úgy tűnhetett, hogy Adami nem tudott olyat mondani Hamiltonnak a verseny alatt, amivel a hétszeres világbajnok elégedett lett volna, és folyton korholta a mérnököt. A valóságban azonban mindössze annyi történt, hogy Hamilton először került versenyszituációba egy új autóval, ráadásul rögtön olyan körülmények között (eső), amilyenben még nem vezette a Ferrarit, így aztán egy rakás olyan dologgal kellett megbirkóznia, amivel eddig nem, és mint azt el is mondta, menet közben tapasztalta ki, hogy melyik, mérnöke által a kormányon kért változtatással hogyan kell vezetnie, miközben az ideges autót is próbálta a pályán tartani.
És ilyen körülmények között kellett megkezdenie az összecsiszolódást Adamival, akivel ugyan a tesztek alatt már dolgozott együtt, de azt össze sem lehet hasonlítani egy sokkal pörgősebb, dinamikusan változó versennyel. Hamilton korábban 12 szezonon át dolgozott Bonningtonnal, akivel eljutottak arra a szintre, hogy egymás gondolatait is ismerték, félszavakból értették egymást, és pontosan tudták, hogy a másiknak mikor, mire van szüksége. Adami és Hamilton azonban még csak most kezdte tanulni mindezt, így a melbourne-i futamon elhangzott rádiózásokra egyáltalán nem egy frusztrált versenyző hisztijeként kell tekinteni, hanem úgy, hogy Hamilton és mérnöke most kezdte el igazán megismerni a másikat, és most kezdtek el egy hosszú folyamatot, aminek a végén reményeik szerint minden sokkal flottabbul fog majd menni. Addig pedig Hamilton egyszerűen nem teheti meg, hogy ne adja rögtön a másik tudtára, hogy mire van szüksége vagy mire nincs, mivel csak így tudnak minél hamarabb eljutni a kívánt szintre.
„Szerintem Ricciardo igazán jó munkát végzett – dicsérte a mérnököt a brit pilóta a verseny után. – Lépésről lépésre tanulunk egymásról. A futam után mindent letöltünk, végigmegyünk a megjegyzéseken, hogy én miket mondtam és fordítva. Általában nem vagyok olyan, aki szeret sok információt kapni a versenyen, hacsak nincs szükségem rá és nem kérem. A legjobbját nyújtotta ma és innen megyünk tovább.”
A Ferrari rögtön az első idei verseny után kritikák áradatával szembesült, miután nem jól reagált az Ausztrál Nagydíj közben megérkező esőre. A Charles Leclerc és Lewis Hamilton, illetve mérnökük közötti rádiózáson keresztül megnéztük a pontvesztésbe torkolló döntés hátterét.
Az Ausztrál Nagydíjat csupán a 8. és 10. helyen befejező Ferrari nyilvánvalóan nem ilyen eredményért utazott el a szezonnyitóra, de miután pénteken még úgy tűnt, legalább Charles Leclerc-rel a pole pozícióért is harcban lehetnek, az időmérő edzésen minden félresiklott, majd a futamon sem állt helyre. Ezzel együtt a 4. és a 7. hely minimum összejöhetett volna a Scuderiának, hiszen Oscar Piastri kicsúszása után itt álltak, ám a 44. körben megérkező esőre nem reagáltak megfelelően, ami sok pontjukba került: a túl későre hagyott kiállással a 9. és 10. pozícióba estek vissza, ahonnan Leclerc révén már csak egy helyet javítottak.
„Egyértelműen elszalasztott lehetőség volt. Különösen változó körülmények között, amikor nincs meg a tempónk, kell pontokat szerezni, és ma nem ezt tettük. Nem voltunk elég gyorsak a verseny elején, amikor a futam még unalmasan zajlott, aztán amikor fontos lett volna jó döntést hozni, akkor nem hoztunk jó döntést” – idézi a Crash.net a Hamiltonnál sokkal határozottabban kritizáló Leclerc-t, aki ugyanakkor nem mutogatott ujjal, és magára vállalta a saját részét: „Elsőként engem lehet hibáztatni a 11-es kanyarban elkövetett hibámért, mert 4-5 helyet veszítettem vele, és az hátrányba hozott minket. Anélkül szerintem elérhető lett volna a 3.-4. hely, de ez van.”
Leclerc sem volt makulátlan / Fotó: Antonin Vincent / DPPI
A közösségi médiában szurkolók hada kezdte ki azóta a Ferrarinál évek óta sarkalatos pontnak számító kommunikációt is, de az Leclerc szerint nem volt „különösen rossz”. Persze kívülről nézve ezzel azért lehet vitatkozni, hiszen a Ferrari volt az egyetlen topcsapat, amely annyira sokáig erőltette az esőben a slick gumikat, hogy pozíciókat bukott vele. „Ezt mindig megvizsgáljuk utólag, és tudjuk, hogy erre mindig koncentrálni kell. Hogy ma ez különösen rossz lett volna, azt nem gondolom, de meg fogjuk nézni” – mondta Leclerc.
A jó kommunikáció nyilván elsősorban az eső 43-44. körben történt megérkezésekor volt kulcsfontosságú. Miután az élen álló két McLaren a 44. körben párban szánkázott végig a 12-es kanyar bukóterén, a kör végén Norris, Russell, Albon, Antonelli, Stroll, Hülkenberg, Bortoleto, Bearman és a 13-as kanyar füves bukóteréből nagy nehezen kitolató Piastri is a bokszutca felé vette az irányt intermediate gumikért. A következő, 45. körben senki nem érkezett, mivel az esőt slick gumin túlélni igyekvőknek még elviselhetők voltak a körülmények, a 46. kör végén viszont aztán már annyira vizes volt a pálya, hogy Verstappen és Gasly sem maradt tovább kint.
Így a 47. körre már csak a két Ferrari, Tsunoda, Lawson és a két Haas maradt slickeken. Utóbbi háromnak nem volt veszítenivalója, hiszen addig a mezőny végén poroszkáltak, Tsunodának ellenben igen, és ki is golyózta magát a pontszerzők közül.
Frédéric Vasseur, a Ferrari csapatfőnöke ezzel együtt a szerencsét emlegette utólag. „Furcsa szituáció volt, mert az első és második szektorban még száraz volt a pálya, a harmadikban pedig vizes. Egyfajta szerencsejáték volt… Mi arra tettünk, hogy kint kell maradnunk a pályán és a futam utolsó szakaszát slickeken kell végigcsinálnunk. A Mercedes és a McLaren két körrel korábban kiállt, mi viszont rosszkor tettük ezt meg. A legjobb akkor lett volna kiállni, amikor Max [Verstappen] tette, mi pedig rossz döntést hoztunk” – ecsetelte a Ferrari csapatfőnöke, majd elmondta, mindannyiukat meglepte, hogy mennyi eső érkezett.
„Ez nagyon nehéz… Nem érezzük előre az esőt, ez inkább az érzésnek és annak a keveréke, hogy mit látunk a képernyőn és a radaron kanyarról kanyarra. Mindannyiunkat meglepett az eső mennyisége a verseny ezen szakaszában. Könnyű azt mondani utólag, hogy ez volt a rossz döntés” – szögezte le.
Leclerc-nél valamivel finomabban fogalmazott – elvégre mégis csak ez volt az első futama vörösben –, de azért Hamilton is megjegyezte, hogy jobb is lehetett volna a kommunikáció, mondván „hiányzott az útmutatás, hogy mennyi eső jön.”
„Azt az információt kaptam, hogy rövid zápor lesz, és akkor még csak az utolsó kanyarban esett. Úgy voltam vele, hogy a pályán tudom tartani az autót, ha ez minden eső, de aztán még több jött” – nyilatkozta a hétszeres világbajnok a Sky Sports-nak, majd az F1 TV-nek hozzátette: „Hirtelen elkezdett jobban esni, és senki nem szólt, hogy már a pálya más részein is jobban esik, így hirtelen ezzel találtam szembe magam.”
Hogy pontosan mit kommunikált a Ferrari Leclerc-rel, illetve Hamiltonnal, azt a csapatrádiójuk visszahallgatásával rekonstruáltuk, alább pedig mutatjuk, mikor és milyen, az időjárással kapcsolatos üzenetek hangoztak el Bryan Bozzitól (Leclerc versenymérnöke), illetve Riccardo Adamitól (Hamilton versenymérnöke).
Leclerc
41. kör eleje
Bryan Bozzi: „2-es 3-as osztályzatú eső ér el minket 7 perc múlva, folyamatosan tájékoztatni foglak.”
41. kör utolsó szektorának eleje
Bozzi: „3 körön belül 3-as osztályú eső várható. 2 körön át fog tartani.”
Leclerc: „A 3-as osztályú az sok esőt.”
Bozzi: „Igen, ezt látjuk a radaron, de meg kell várnunk.”
42. kör vége
Bozzi: „Már csepereghet a harmadik szektorban.”
43. kör vége
Bozzi: „Erősödik az eső.”
44. kör második szektorának vége
Bozzi: „2 körön belül heves eső érkezik, 2 körön át fog tartani.”
(A 3-as szektorban Leclerc megforgott, amikor már kezdett jobban esni)
45. kör második szektor vége
Bozzi: „Tudasd velem, hogy az inter vagy a slick a jó gumi.”
45. kör utolsó szektora
Leclerc: „Hogy fest a helyzet a következő körökre?”
Bozzi: „Csak a hármas szektorban esik, maradj kint, később fog erősödni.”
46. kör vége
Bozzi: „Ez a legvizesebb rész”
Leclerc közben visszaelőzte Tsunodát, majd Gasly kiment előle a bokszba, az utolsó kanyarból kigyorsítva pedig Norris elviharzott mellette intereken. Ezután a 47. kör elején a kettes kanyarban koppanásig ellenkormányzott, miközben közölte a rádióban, hogy „egy körrel elkéstünk.” Ezután nem sokkal bejött a biztonsági autó Lawson és Bortoleto balesete miatt.
Hamilton
43. kör eleje
Hamilton: „Jön még eső?”
Riccardo Adami: „2 körön belül, 4-es osztályú lesz, de csak 2 körig fog tartani.”
43. kör vége, célegyenes
Adami: „Csak infónak: csepereg az eső a bokszutcában.”
44. kör fele
Adami: „2 kör múlva érkezik a nagy eső, rövid lesz és heves, 2 körön át fog tartani.”
45. kör fele
Adami: „Egyelőre kint maradunk, szólj, ha interek kellenek.”
Hamilton: „Rendben van, csak tarts naprakészen az utolsó szektorról. Elég csúszós volt.”
45. kör harmadik szektor
Adami: „Csak tartsd a pályán, Verstappen lassú volt a 11-es kanyarban.”
46. kör felénél
Adami: „A hármas szektor a legvizesebb.”
Hamilton: „Jön még több eső?”
Adami: „Negatív, csak ennyi. Remélhetőleg, de meglátjuk. A bokszutcában továbbra is esik.”
47. kör eleje
Hamilton: „Ez nagyon csúszós, haver, több eső jön. Ki kellett volna állnunk, több eső jön. Mindenhol esik.”
Ami elsőre is szembetűnő Leclerc és Hamilton rádiózása között, az az, hogy Leclerc-nek már a 41. kör elején, még az Alonso balesete miatti biztonsági autós fázis alatt szólt a mérnöke a közelgő esőről („2-es 3-as osztályzatú eső 7 perc múlva”), majd a kör vége felé ismét jelezte, hogy 3-as osztályú eső érkezik, mire Leclerc válaszolt is, hogy az igencsak nagy zuhét jelent. Ezzel szemben Hamiltonnak Adami egyáltalán nem adott az esővel kapcsolatos tájékoztatást egészen a 43. kör elejéig, és akkor sem magától, hanem azért, mert a brit a 42. kör végén az utolsó szektorban már észlelte az esőcseppeket, és rákérdezett, hogy várható-e csapadék.
Ezután mindkét pilótát folyamatosan tájékoztatta mérnöke az esőről, és a rádiózásból leginkább az olvasható ki, hogy a Ferrarinál azt ítélték meg rosszul, hogy mennyire lesz ettől az esőtől vizes a pálya, azzal ugyanis tisztában voltak, hogy komolyabb csapadék jön. Az utolsó lehetőség a kiállásra – miként azt Vasseur is megjegyezte –, a 46. körben jött el, azaz akkor, amikor Verstappen és Gasly is a bokszba hajtott. Leclerc-nek és Hamiltonnak azonban nem mondták, hogy tegyenek így, helyette a mérnökük az ő kezükbe adta a döntés lehetőségét. Ezzel szemben Verstappennek – miközben őt is folyamatos jelentésre kérték a pálya állapotáról – a 46. kör legvégén mérnöke mindenfajta diskurzus vagy kérdezősködés nélkül a fülére szólt, hogy hajtson ki a bokszba (hogy Gaslyval is ugyanígy tett-e az Alpine, azt nem tudjuk, mert neki eddigre elromlott a fedélzeti kamerája.)
Hamilton és Leclerc is pórul járt / Fotó: Antonin Vincent / DPPI
A Ferrari tehát egyértelműen kommunikálhatott volna jobban abból a szempontból, hogy átveszi a kezdeményezést a pilótáktól, és legkésőbb a 46. kör végén a bokszba rendeli őket. Persze az is egy döntés, amit hoztak, azaz, hogy nem tették, és inkább kockáztattak a kint maradással, de mivel a potenciális pontszerzést eldobó csapatok közül ezt rajtuk kívül csak a Racing Bulls tette, azért ez inkább tekinthető hibának, mint rosszul elsült hazardírozásnak.
Kommunikációs fronton tehát továbbra is van teendő Maranellóban, de a jelek szerint nem csak ott. „Egyértelműen nagyon le voltunk maradva a tempó terén a McLarenektől és Maxtól, úgyhogy ma szenvedtünk. A McLarenek és Red Bullok annyival gyorsabbak voltak, úgyhogy rengeteg dolgunk van” – mondta Leclerc.
A változó időjárási viszonyok mellett rendezett szezonnyitó Ausztrál Nagydíj az eddigi legnagyobb kihívásuk elé állította a mezőny tapasztalatlan pilótáit, akik idén szokatlanul sokan vannak: négyen is összetörték az autójukat a futamon, egyedül a negyedikként befutó Andrea Kimi Antonelli remekelt.
Többféle értelmezése lehet annak, hogy hány újonca van a 2025-ös F1-es mezőnynek: a 20 pilóta közül hatan is most kezdték meg első teljes szezonjukat, de közülük háromnak beugróként már van némi versenytapasztalata tavalyról is.
Oliver Bearman és Liam Lawson ott voltak már a tavalyi viharos interlagosi futamon is, de most Melbourne-ben a hol felszáradó, hol ismét vizessé váló pálya még a tapasztaltabb pilótákat is az ismeretlenbe dobta, hiszen senki nem vezethette még idei autóját esőben.
Az első teljes szezonjukat teljesítők közül Lawson, Gabriel Bortoleto, Isack Hadjar és Jack Doohan is törött autóval, kiesőként fejezte be a futamot, így a sajnálkozás volt az uralkodó érzés a köreikben a versenyt követő interjúk során. Hadjar esete volt a legkellemetlenebb, hiszen a Racing Bulls franciája már a felvezető körben, lassú tempónál eldobta az autót, a 2-es kanyar korlátjában megtörve hátsó vezetőszárnyát.
„Szégyellem magam és bocsánatot kérek a csapattól. Túlvállaltam magam, megcsúszott az autó hátulja, és már hiába próbáltam megmenteni, csak utas voltam. Nagyon dühös vagyok az ilyen hibák miatt. Megszakad a szívem, hogy a szezon ilyen korai szakaszában máris összetörtem az autót. Nagyon sajnálom, de még tapasztalatra van szükségem. Kár, hogy az első versenyemen lemaradtam arról, hogy vizes pályán vezethessek” – idézi a franciát az Autosport.
Hadjar váratlan helyről kapott vigasztalást, amint visszatért a paddockba: Lewis Hamilton apja, Anthony próbált belé lelket önteni.
„Tudta, hogyan érzem magam, hogy életem legrosszabb pillanatát élem át, ezért sokat jelentett, hogy odajött hozzám, tényleg nagyra értékelem. Azt mondta, hogy járjak emelt fővel és legyek büszke magamra, hiszen tegnap nagyon jól mentem” – mondta az idősebb Hamilton közeledéséről Hadjar, aki tulajdonképpen még mindig vár az F1-es debütálására, hiszen a rajtról is lemaradva nincs is számontartva a futam résztvevői között.
Doohan a futam legelső körében folytatta a balesetezők sorát – egy kiesés persze sohasem jöhet jól, de számára olyan pillanatban érkezett, amikor kifejezetten fontos lett volna, hogy elkerülje a látványos hibákat, hiszen már a szezonkezdet előtt is nagy nyomás mellett kellett készülnie annak tudatában, hogy akár már az idény első harmada után elveszítheti ülését.
„Sajnálatos volt ez a kiesés, de megtanultam a leckét, mostanra megemésztettem. Rengeteg pozitívumot magammal vihetek erről a hétvégéről, ami messze felülmúlja ezt az egy negatív történést. Úgy tűnik, a felfelé váltásnál veszítettem el az autót, amint átkapcsoltam harmadikból negyedikbe. De talán ha legközelebb kicsit többet nyomom a bal oldali pedált és kicsit kevesebbet a jobb oldalit, akkor nem ismétlődik ez meg” – fogalmazott Doohan, a hétvége egyik hazai pilótája.
Bortoleto és Lawson szinte azonos pillanatban, a verseny utolsó harmadában dobták a falba az autót, amikor a legnehezebb körülményekkel kellett szembenézniük, hiszen slick gumikon haladt a mezőny, amikor hirtelen nagy mennyiségű eső érkezett. Lawson még slickeken balesetezett, Bortoleto pedig nem sokkal kerékcseréje után.
„Ez nem volt egy könnyű kezdés, de a tapasztalatszerzés tekintetében hasznosnak értékelem ezt a hétvégét – fogalmazott a Sauber brazil versenyzője. – Sajnos végül nem úgy zárult, ahogy arra számítottam. Az egész versenyen közel voltam Nicóhoz [Hülkenberg] az intereken, de aztán egyszerre hajtottunk a bokszba, és azzal, valamint a veszélyes kiengedésért kapott büntetéssel is sok időt veszítettem.”
„Sajnálom a hibámat, ami akkor történt, amikor próbáltam visszahozni valamit abból az időből, amit elveszítettünk. A pozitívumokat elraktározzuk, a negatívumokból pedig tanulunk – ez még csak a kezdete egy hosszú szezonnak.”
Lawson már az időmérőn sem remekelt a Max Verstappen kezei alatt dobogós Red Bull-lal, s végül a bokszutcából rajtolt, hogy a csapat az esős beállítások érdekében módosíthasson az autón. Végül azonban nem volt annyira csapadékos a futam, mint azzal kalkuláltak – az új-zélandi részben ezzel magyarázza, hogy nem is tudott előrébb jutni a mezőny végéről.
„Közösen vállaltuk a kockázatot, de sajnálom, hogy végül a falba tettem az autót. Abban reménykedtünk, hogy többnyire esős marad a verseny, de aztán jobban felszáradt, mint azt szerettük volna, ezért az első etapban eléggé túlmelegedtek az első kerekeim” – fogalmazott.
Bearman sem futott hibátlan délutánt, de legalább a falakat sikerült elkerülnie, noha a verseny utolsó, 14. célba érkezője lett a Haasszal.
A fiatalok közül egyedül Kimi Antonelli lehetett boldog, aki a 16. helyről indulva is előre tudta verekedni magát a mezőnyben, az utolsó kerékcserét jól időzítve pedig a negyedik helyen ért célba – és ez is lett a végleges eredménye, miután a csapat sikeresen támadta meg a rá kiszabott büntetést. Az olasznak ugyan szintén volt egy megpördülése a futamon, Toto Wolff azonban nem győzte méltatni Hamilton utódját:
„Egyesével levadászta az előtte állókat, tiszta levegőn a nyers tempóját is megmutatta, és végül a negyedik helyen zárt, ami egészen lenyűgöző. A legjobb versenyzők között is akadtak, akik megpördültek vagy a falnak ütköztek, ezen a napon könnyebb volt kiesni, mint célba érni, ő viszont megőrizte a higgadtságát. Ez is bizonyítja, hogy ha továbbra is ilyen ütemben fejlődik, szép jövő áll előtte” – mondta a Mercedes csapatvezetője.
Alex Albon remek versenyzése mellett az első körben kieső Carlos Sainz is hozzá tudta tenni a magáét a Williams rég nem látott jó eredményéhez.
Eleinte úgy tűnt, hogy a Williams 4. hellyel ünnepelheti kimagasló szezonkezdetét, ám aztán a felügyelők visszavonták Andrea Kimi Antonelli büntetését, amivel Alex Albon visszacsúszott az 5. pozícióba. Ám ez így is remek eredmény a tavaly óta legtöbbet fejlődő istállónak, amely igazi csapatmunkát mutatott be Ausztráliában, és elérte 2016 óta legjobb helyezését szezonnyitón. Akkor, 9 éve Felipe Massa révén ugyancsak 5. hellyel indították az évet.
A 6. helyről rajtoló thai-brit versenyzőt a rajtnál Charles Leclerc ugyan megelőzte, de Lewis Hamiltont maga mögött tudta tartani, így a verseny jelentős részében a 7. helyen haladt. Aztán az eső érkezésekor a Williams a legjobbkor hívta ki Albont, amivel a tovább kint maradó Leclerc-t és Tsunodát is átugrotta, majd végül Antonelli megelőzte, de így is ötödik lett.
Albon itt még Tsunoda mögött / Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
„Csapatként ma mindent jól csináltunk – értékelt az F1 TV-nek a 2021-es, egy körön át tartó Belga Nagydíjat leszámítva Lance Stroll 2017-es bakui dobogója óta a Williams legjobb eredményét elérő pilóta. – Nem könnyű az első versenyre felvenni a ritmust, de a stratégiában és a hétvége megközelítésében mindent annyira jól kiviteleztünk ma, hogy megszerezzük a 4. helyet (ekkor még nem született döntés arról, hogy Antonelli büntetését törlik – a szerk.). Fantasztikus kezdés és megmutatja, hogy hatalmasat léptünk előre tavalyhoz képest. Ezek az eredmények, negyedik helyek, nem fognak sokszor összejönni az idén. Sokat beszéltünk arról a csapatban, hogy ki kell használni a szezon elején adódó lehetőségeket, előnyt kell kovácsolni az újoncokból és hasonlók, hogy gyorsan pontokat szerezzünk.”
Albon ugyanakkor nem volt biztos benne, hogy a Williams versenyképes lesz ilyen körülmények között, mivel a tavalyi autóval sokat küszködtek. „Magabiztos vagyok ilyen körülmények között, ismerem a határaimat és tudom, hogy nem szabad túlfeszíteni a húrt. Ugyanakkor a 6. helyről rajtolva nagyon boldog lettem volna a 7. hellyel is, amikor az egyik Ferrari megelőzött. De hogy összejött a 4. hely… Nem szeretném újra végigcsinálni ezt a futamot, örülök, hogy vége. A szeles idő és a túlmelegedő intermediate gumik nem jó párosítás nekünk, és hogy őszinte legyek, az RB-hez és az Alpine-hoz viszonyítva nem voltunk annyira versenyképesek, mint amennyire azok akartunk lenni.”
„Viszont sokkal versenyképesebbek voltunk, mint tavaly ilyen körülmények között. Jó tudni, hogy a tempónk megvolt, és egy kicsit többet kezdtem kockáztatni, amikor tudtam, hogy meg fog nyílni a bokszkiállási ablak meg ilyenek. Amikor nyomtam neki, gond nélkül el tudtam kapni Yukit, aztán pedig csak vártam, hogy kiáll-e a bokszba vagy sem. Nyilván aztán mi jöttünk előbb és hoztuk meg a helyes döntést.”
Így ünnepeltek a Williams szerelői a leintés után:
„Egyetlen eredmény sem egyetlen személy érdeme, hanem a csapat teljesítményéé. A bokszkiállások és a stratégia is tökéletes volt, minden elismerés megilleti őket ma. Egy dolgot pedig megjegyeznék a stratégia kapcsán, hogy ma volt egy extra stratégánk Carlos személyében – nyilatkozta a Sky Sportsnak James Vowles, a Williams csapatfőnöke. – Carlos észrevételei elképesztően hasznosak voltak az interekre váltásnál. Láthattuk, hogy néhány csapat nem volt biztos a dolgában, hogy kihúzzák-e [slickeken az esőt]. Carlos viszont amondó volt, hogy »ezeken a gumikon nem fogják túlélni az utolsó kanyart«. Tökéletesen bejött, amit mondott, és segített minket a helyes döntésben.”
„Azzal, hogy nem ültem már az autóban, legalább tudtam segíteni a csapatnak meghozni a helyes stratégiai döntést Alexszel. Szerintem éppen a tökéletes körben hívtuk őt ki, úgyhogy legalább az autón kívül is hasznossá tudtam tenni magam” – jegyezte meg Sainz.
Albon eközben a csapat vezető stratégájának, Charles-Antoine Florentinnek mondott köszönetet. „Remek stratégia volt. Köszönetet kell mondanom Charles-nak, aki remek munkát végzett. Nem értettem egyet a döntésével, hogy kihívott, mert a pálya csontszáraz volt az első és második szektorban a kivezető körömön, de ez volt a helyes döntés, és nagyon örülök mindenki miatt.”
