Fernando Alonsón is múlhat, hogy milyen irányba dőlnek a dominók az éledező átigazolási piacon, az Alpine-nak ugyanis gondoskodnia kell Oscar Piastriról. Közben pedig lehet, hogy Daniel Ricciardo is elkezdhet aggódni a jövője miatt.
Idejekorán beindulni látszik az idei F1-es pilótakeringő, miután olyan pletykák kaptak szárnyra, hogy legalább egy versenyző helye bizonytalan, és akár szezon közben lecserélhetik. Ez a pilóta a jelek szerint Nicholas Latifi, aki George Russell után Alex Albontól is jókora verést kap, mindemellett ráadásul hibát hibára halmoz.
Joe Saward F1-es szakújságíró szokásos verseny utáni jegyzetében pedig most azt fejtegeti, hogy az Alpine tartalékja, Oscar Piastri is esélyes Latifi helyére – noha Saward szerint ez leghamarabb 2023-ban történhet meg –, mivel Fernando Alonso két éves szerződéshosszabbítást készül aláírni a francia istállóval, Esteban Oconnak pedig jelenleg is 2024 végéig szól a kontraktusa.
Ami Alonsót illeti, Saward szerint az Alpine 2024 után a sportautó-programjában számítana a spanyolra, aki politikai vénáját latba vetve nemcsak a pályán nyújtott erős teljesítményére bízza, hogy megtartsák. Erre utal, hogy nemrég személyes szponzori megállapodást kötött az Alpine olaj- és kenőanyagait szállító Castrollal, megnehezítve a csapatnak az esetleges elküldését.
Alonso még maradna, az Alpine-ra pedig nem vetne túl jó fényt, ha elküldené a kiválóan teljesítő kétszeres világbajnokot Fotó: James Moy Photography/XPB Images/Alpinecars
A Williamsnek másik jelöltje is van
Visszatérve Piastrira, az Alpine-nak ebben az esetben legalább 2025-ig valahova be kellene ültetnie az ausztrált, aki jövőre már mindenképpen az F1-ben versenyezne. Erre megfelelő hely lehet a Williams, amely már nincs rászorulva Latifi millióira, és inkább két toppilótát szeretne, akik eredményeikkel és az azok miatt megnövekedő bevétellel egyébként is pótolni tudnák a kieső összeget.
Saward szerint Piastri ellen szól viszont az, hogy az Alpine csak kölcsönadná a Williamsnek a tavalyi F2-es bajnokot, miközben grove-iak szeretnének hozzájuk hű pilótákat. Így jön a képbe a Mercedes Formula E-ből való kiszállásával munka nélkül maradó Nyck de Vries, akit a hírek szerint szívesen látna a csapat.
Schumacher helyére is mehetne
Még egy kis adalék Piastri jövőjéhez Mick Schumacher bukdácsolása a Haasnál, amely szintén megnyithatja az utat az ausztrál előtt. Amennyiben a Williams az idei szezon második felében is sereghajtó lesz, a Haas pedig pontszerzésre alkalmas autóval rendelkezik, az Alpine könnyen gondolkodhat úgy, hogy Piastri fejlődésének szempontjából jobb helyen lenne az amerikai alakulatban. Amennyiben pedig nem javul Schumacher teljesítménye és simán kikap a visszatérő Magnussentől, a Ferrari elengedheti Mick kezét, akit Piastri váltana jövőre.
Piastrinak helyet kell találni Fotó: Alpine Cars
Ricciardo helye is veszélyben?
Saward nemcsak a Latifi-Piastri-Schumacher hármasról, hanem a McLarennél továbbra is szenvedő Daniel Ricciardóról is írt, akinek a legkésőbb 2024-es, de akár már annál hamarabbi leváltásáról pletykálnak a bokszutcában. És hogy ki érkezhet a helyére? Nem más, mint az IndyCarban tehetségét több ízben megcsillogtató, az F1-es ülésről tavaly már egyszer lecsúszó Colton Herta, akit Zak Brown a sportág igazi amerikai áttöréséhez szükséges kulcsfigurának tart. Az wokingiak amerikai ügyvezetője pedig aligha bánná, ha Herta egy McLarenben őrjítené meg az Egyesült Államokat.
Váratlan szezon közbeni pilótacsere van készülőben az egyik elismert F1-es riporter információi szerint. Megnéztük, hogy kinek van a legtöbb félnivalója.
Noha még csak négy verseny ment le az idei, 23 futamosra tervezett, jelen állás szerint 22 nagydíjat magában foglaló szezonból, máris jöhet az első változás pilótafronton. A pilótapiac többnyire nyáron, leginkább a nyári szünet végeztével szokott mozgásba lendülni, Albert Fabrega, a spanyol DAZN szakértője azonban állítja, hamarosan meglepő váltás történhet.
A paddock-szerte ismert és elismert újságírónak számító Fabrega nem mondott sokat, ám annyit elárult, hogy két istálló között várható csere.
„A pilótapiac már mozgásba lendült, valami történik. Azt nem mondhatom meg, hogy mi, mert [akitől az információ származik], nem adott erre engedélyt. A távozó kiléte nem lep meg, az érkezőé viszont igen. Csapatok között lesz pilótacsere” – zárta rövidre a fejtegetést.
Lehet, hogy Miami-ba már nem mindenki abban az autóban fog ülni, mint Imolában? Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
Az élmezőnyben aligha lesz változás
Természetesen részletekbe menően a mezőny egyik pilótájának szerződését sem ismerjük, de így is akadnak néhányan, akik esetében kizárható a váltás. Ilyen a Red Bull-lal 2028 végéig elköteleződött Max Verstappen, vagy a Ferrari egyaránt 2024 végéig szerződéssel rendelkező kettőse. És hát valljuk be, miért is akarna bármelyikük máshová menni.
Az egyaránt 2025 végéig kontraktussal bíró Lando Norris és Valtteri Bottas csapatváltása sem valószínű, miként az Alpine-nal 2024 végéig szerződött Esteban Oconé sem.
Öt olyan versenyző van, akiknek 2023 végén jár le a szerződése, név szerint Lewis Hamilton, Pierre Gasly, Daniel Ricciardo, George Russell és Kevin Magnussen. Közülük Hamilton nemrég jelentette ki, hogy a gyenge szezonkezdet ellenére esze ágában sincs máshová menni. Csapattársa pedig csak most érkezett a konstruktőri címvédőhöz, és jól is teljesít, így az ő távozását is kizárhatjuk. Hasonló a helyzet Magnussennel, akit a Haas bolond lenne elküldeni azok után, hogy négy versenyből háromszor pontot szerzett, Imolában pedig a csapat történetének legjobb időmérőjét teljesítette.
Maradt Gasly és Ricciardo. Az évek óta remek teljesítményt nyújtó francia legfeljebb akkor akarhatná elhagyni a vele teljes mértékig elégedett Alpha Taurit, ha topcsapatban lenne esélye versenyezni. A Red Bull már többször elmondta róla, hogy 2024-re elveszítheti, ha nem lépteti ismét elő Verstappen mellé, és akár még ez is megtörténhet, hiszen Péreznek csak 2022 végéig szól a szerződése. A mexikóit ugyanakkor most, négy futam után aligha tennék ki. Már csak azért sem, mert remekül teljesít.
Maradt Daniel Ricciardo, akinél már érthető lenne, ha rezegne a léc. Nem úgy tűnik, hogy az ausztrál feljavult az idei szezonra, fizetése pedig alighanem igen magas, így a wokingiak joggal tehetik fel a kérdést, hogy megéri-e nekik finanszírozni a nyolcszoros futamgyőztes küszködését.
A Williamsnél kell keresgélni?
Yuki Tsunoda, Fernando Alonso, Sergio Pérez, Sebastian Vettel, Guanyu Zhou, Nicholas Latifi, Alex Albon, Mick Schumacher. Ők azok, akiknek az idei szezon végén lejár a szerződése. Illetve ott van Lance Stroll is, akinek a szerződéséről nincs információ, de mivel az apjáé a csapat, amelyben versenyez, az ő helye “eléggé” biztosnak tekinthető.
A többiek közül Pérez, Alonso és Tsunoda az, aki viszonylag biztonságban érezheti magát a teljesítménye okán. Zhou újonc, így őt biztosan nem teszik lapátra, és rá sem lehet azt mondani, hogy ne kezdte volna jól az évet, hiszen Bahreinben pontot szerzett. Ráadásul kínai, annak minden anyagi előnyével.
Ami Sebastian Vettelt illeti, az ő jövője fölött hatalmas kérdőjel lebeg. Ausztráliában esett-kelt, ez azonban még inkább a koronavírus miatti két futamos kihagyásának volt betudható. Imolában aztán magára talált, és remek versenyzéssel megszerezte az Aston Martin idei első pontjait. Saját elmondása szerint sincs még eldöntve, hogy jövőre is a mezőny tagja lesz-e, de a silverstone-i gárda a jelek szerint ragaszkodik hozzá, és egyébként sem a pilóták jelentik a jelenlegi legnagyobb problémáját, hanem a gyengécske autó. Az pedig szinte kizárható, hogy Vettel belemenne egy csapatváltásba – főleg a szezon közben – és nem a visszavonulást választaná, ha már nem kell az Aston Martinnak.
Vettel inkább az év végén távozhat, mintsem, hogy szezon közben csapatot váltson Fotó: Aston Martin F1 Team
Maradt Albon, Latifi és Schumacher. Közülük Albonnak valószínűleg nincs félnivalója, és a Williams sem akarhatja elküldeni, miután egyelőre csak ő tudja kihozni az idei autóból, ami benne van, vagy talán még egy kicsit annál is többet.
Latifi viszont már más tészta. A kanadai pilótát az F1-be kerülésekor sem lehetett a jelen egyik nagy tehetségének nevezni, George Russell pedig két szezonon át feltörölte vele a padlót. Russell renoméját ismerve ezt még talán el lehetett fogadni, de az már igen kínos a 26 esztendős pilótának, hogy az egy éves kihagyással visszatérő Albon is ugyanezt teszi vele.
Mindennek tetejébe ott vannak a sorozatos hibák és autótörések, amelyek a költségplafon miatt rendkívül érzékenyen érintik a Williams-t, amely a pénzét inkább költené fejlesztésekre, mint töréskárra. Persze Latifi szép kis summát hoz a csapatnak, ám a Dorilton Capital tavalyelőtti érkezésével ez már kevesebbet nyomhat a latba, mint nyomott akkor, amikor a Williams-család leigazolta a kanadait. Az új tulajdonos pedig a roncsderbit látva mondhatja azt, hogy ebből most volt elég.
Latifit Albon is elveri Fotó: Williams Racing
És itt jön a képbe Mick Schumacher, aki nagyjából ugyanazt mutatja be a Haasnál, amit Latifi a Williamsnél. Rengeteget hibázik, volt már egy hatalmas balesete, és fényévekre van a csapattársa tempójától. Ráadásul Carlos Sainz szerződéshosszabbításával az is eldőlt, hogy hacsak valami csoda nem történik, a Scuderia idei tartalékja nem lesz a vörösök állandó pilótája 2025 előtt, ha egyáltalán lesz valaha. A mostani teljesítménye alapján inkább az a valószínűbb, hogy soha.
Fabrega azt mondta, a távozó személye nem lepi meg, az érkezőé viszont igen. Ezt mondjuk nehéz értelmezni, hiszen csak nézőpont kérdése, hogy ki a távozó és ki az érkező, de összességében mondhatjuk azt, hogy az egyik pilóta elküldése nem meglepő a számára. Latifi és Schumacher közül előbbi leváltása lenne a kisebb meglepetés, hiszen a német a Ferrari junior programjának tagja, azaz, ha a maranellóiak a Haas ülésében akarják tartani, akkor ott is marad. A távozása tehát egyben azt is jelentené, hogy a Ferrari leveszi róla a kezét, mert nem tartja elég jónak ahhoz, hogy a jövőben valamelyik vörös autóban foglaljon helyet.
A Williamsnek ugyanakkor jól jönne a Schumacher nevével járó extra figyelem és szponzorpénz, pláne, ha esetleg sikerül tető alá hozni az Audival rebesgetett szerződést – az ingolstadiakat most éppen az Aston Martinnal boronálták össze, de alighanem ők is tanácstalanok azzal kapcsolatban, hogy melyik istállóba vásárolják be magukat – , amelyhez akár ütőkártyaként is használhatják Schumachert, akinek a neve bizonyára a németeknek sem hangzana rosszul. Az Uralkali távozása óta főszponzor nélkül versenyző Haas pedig Latifi millióival nem járna rosszul, miközben Gene Haas egyszer már tanúbizonyságot tett róla, hogy nem feltétlenül a tehetséget helyezi előtérbe a dollárkötegekkel szemben.
Schumacher egyre nehezebb helyzetbe kerül Fotó: Andy Hone / LAT Images / Haas
Persze mindez csak spekuláció, miként az is elképzelhető, hogy semmilyen változás nem lesz, még ha az esetek többségében jól informált Fabregának valamelyik csapat ezt is jelezte. És az sem zárható ki természetesen, hogy ha lesz, akkor az nem Latifi és Schumacher helycseréjének képében történik majd.
Kimi Räikkönen lassan elgondolkodhatna azon, hogy egy fiatalabbnak adja át a helyét, legalábbis Tom Coronel véleménye szerint.
A 49 esztendős Coronel, a holland Formule 1-nek nyilatkozta a következőt: „Azt hiszem, hogy szépen lassan elvérzik.”
„Kimi természetesen jó fogás a média szempontjából, de már egyáltalán nem tűnik ki a mezőnyből. És amikor ez megtörténik, akkor új hősöknek kell átadnod a helyedet.”
Egyébként a 41 esztendős Räikkönen a mezőny legidősebb tagja, és a Forma-1 történetének legtapasztaltabb pilótája.
„A vicces az, hogy már tíz évvel ezelőtt is úgy hangzott, mintha belefáradt volna ebbe, de azt is tudja, hogy ő egy szerencsés fickó, mivel még mindig a Forma-1-ben szerepelhet. Nagyon jól tudja, hogy igazából semmi sincs az F1 után.” – mondta Coronel.
Az Alfa Romeo előtt képletesen egyébként tényleg hosszú sorok vannak egy esetleges ülésre, azonban a csapatfőnök, Frederic Vasseur nem zárja ki a finn világbajnok hosszabbítását sem:
„Kimi az egyik alapköve lett a szimulátoros munkáknak.” – mondta.
„Ez is azt mutatja, még mindig rendkívül motivált. Ha azt mondjuk Kiminek, hogy reggel nyolckor legyen a szimulátorban, akkor ő pontban reggel nyolckor ott van, egy mosollyal az arcán.”
Egyébként Vasseur azt is hozzátette, hogy nem csak Räikkönen pályafutása szempontjából kulcspillanatok ezek, hanem olasz csapattársa Antonio Giovinazzi számára is.
„Azonban ez minden pilótára igaz, minden szezonban a Forma-1 berkein belül. Ha ezt másképp gondolod, akkor számodra vége van. Ez egy elképesztően versenyképes környezet, és ezzel mindenkinek tisztában kell lennie.” – zárta Vasseur.
Toto Wolff arra utalt, hogy augusztus környékén fogják megerősíteni, ki lesz Lewis Hamilton csapattársa 2022-ben. Azt viszont tagadta, hogy a két jelölt, George Russell és Valtteri Bottas tudja már, melyikük lesz a befutó.
A Haas csapatfőnöke, Günther Steiner azonban egyértelművé tette, ki mellett tenné le a voksát, és miért Russell mellett.
„Szerintem a Mercedes pontosan tudja, mit akarnak vele csinálni” – nyilatkozta a német RTL-nek.
A brit tovább javította az esélyeit a Brit Nagydíj pénteki időmérőjén, hiszen a 8. leggyorsabbnak bizonyult, zsinórban másodszorra bejutva a Q3-ba.
„Le a kalappal George előtt, amiért erre képes ezzel az autóval” – tette hozzá. „Remélem, a mi pilótáink is lesznek ilyen jók a második-harmadik évükben. Nagy szava lesz a Forma-1 jövőjében. Fiatal, gyors, mindent jól csinál, és egy kedves srác is. Kivételes tehetség. Mindenki arra vár, hogy lássa, mire képes egy versenyképes autóban. És ha hosszabb távra kap egyet, akkor egy világbajnokról beszélhetünk. Szerintem megvannak hozzá a képességei.”
Wolff egyetért kollégájával, már ami Russell kivételes tehetségét illeti: „Szemet gyönyörködtető nézni George-ot. Ő egy kis oroszlán abban az autóban.”
Romain Grosjean feltételezhetően nagyon közel került egy IndyCar üléshez, méghozzá a Dale Coyne Racing csapatában a 2021-es szezonra.
A francia versenyző Forma-1-es pályafutásának vége egy rémálomba illő esemény volt, a hatalmas bahreini ütközés.
Még mindig az égési sérüléseivel lábadozik, főként igaz ez a bal kezére. Ezalatt a felépülés alatt Grosjean eldöntötte, hogy versenyezni akar a 2021-es évben.
A 34 éves francia versenyző mellett felmerültek még olyan nevek, mint például a csapat 2017-es versenyzője Ed Jones, Charlie Kimball, és Pietro Fittipaldi – aki egyébként a tavalyi év utolsó két versenyén helyettesítette Grosjeant.
Ha a feltételezések valóban igazak, a bejelentés már a jövő hét elején érkezhet, így a franciának volna lehetősége két újonc tesztnapra a tervezett tesztelésen felül, az április 11.-ére tervezett Barber Motorsport Parkban megrendezendő szezonnyitó előtt.
Franz Tost nem lepődne meg azon, ha a rivális csapatok komolyabb érdeklődést mutatnának pilótája, Pierre Gasly irányába. Afelől azonban már vannak kétségei, hogy a Red Bull egykönnyen elengedné a franciát.
Gasly 2017-ben debütált a Forma-1-ben a Torro Rosso színeiben. Eddigi pályafutása igencsak hullámvasutasra sikeredett. 2019-ben a Red Bullhoz igazolt Daniel Ricciardo pótlására, azonban mindösszesen 12 futam után visszaküldték a kiscsapatba.
Visszatérése óta két dobogós helyezést szerzett csapatának, illetve a tavalyi Olasz Nagydíjon megszerezte élete első győzelmét az AlphaTauri színeiben, amely csapat 12 év után tudott ismét diadalmaskodni Monzában.
Tost elmondta, nem lepné meg ha más csapatok is érdeklődésüket fejeznék ki a francia jövője iránt, azonban a Red Bull biztosan nem engedné el őt egykönnyen:
„Amennyiben egy versenyző olyan versenyképes, mint Pierre, akkor természetesen a többi csapat is érdeklődni fog iránta.” – mondta Tost az Autosportnak.
„Azonban szerződése a Red Bullhoz köti, és nem gondolnám, hogy eleinte szabad utat adnának neki. Nagyon sok pénzt öltek bele, hogy felépítsék, és előbb, vagy utóbb ennek a gyümölcsét ők szeretnék majd learatni. Méghozzá azzal, hogy versenyeket és bajnokságokat nyerjenek. Meglátjuk.”
„Ő már egy sikeres, illetve tapasztalt pilóta is. Minden csapat szeretne egy ilyen pilótát a sorai között tudni. Ez mit is jelent? A csapat hallgat a visszajelzésére, az autó tervezését pedig ennek eredményeként ő is befolyásolja.” – zárta Tost.
Esteban Ocon elismerte, nem ment egyről a kettőre, hogy ismét felvegye a ritmust a Forma-1-ben.
Portugáliában sem álltak le a pletykák, mégpedig az átigazolási piacot illetően. Most az is terítéken volt, hogy állítólag a Renault egy másik francia után érdeklődik – Pierre Gasly személyében – 2021-re.
A Portugál Nagydíjon a 24 esztendős Esteban Ocon az ausztrál csapattársa Daniel Ricciardo előtt végzett, aki így értékelte mindezt: „Elégedett vagyok azzal, hogy végre menedzselni tudom a különbséget köztem, és Daniel között.”
„Ez egy jó jel. Sok időbe telt, hogy egy nyelvet beszéljünk a csapattal, de már minden a jó irányba fordult, és ezt folytatnunk is kell.”
Ocon azt is elmondta, 2019-es kihagyott éve, a Force Indiától való sokkoló elküldése nem könnyítette meg a dolgát a visszatérésben:
„Hosszú folyamat volt. Kihagytam egy szezont, és amikor visszatértem, egy idegen csapatnál találtam magam. Sokat kellett tanulnom, sok mindent meg kellett értenem, illetve egy teljesen más autót kellett vezetnem, ahhoz képest, amit azelőtt vezettem.” – mondta Ocon.
„Azonban mindezt megértettem, és fokozatosan felzárkóztam. Személyes célom az, hogy minél közelebb kerüljek a csapattársamhoz a következő futamokon. Ki szeretném használni ezt a lehetőséget, hogy felkészüljek a következő szezonra.”
A Renault kétszeres világbajnoka Fernando Alonso ugyanis jövőre visszatér a Forma-1-be egy év kihagyás után, Ocon csapattársaként, az akkorra már Alpine névre hallgató csapatnál.
Sok időbe telik, míg a két világbajnoki címvédő, Lewis Hamilton és csapat, a Mercedes megegyezzenek a jövő évi folytatásról.
Nem tűnik úgy, mintha nagy eltérés lenne a két fél elképzelései között, de lehet, hogy csak arra várnak, hogy meglegyen a rekordot jelentő hetedik cím.
Fotó: Wolfgang Wilhelm/Mercedes AMG Petronas
A pilótapiac hirtelen változásai után azonban könnyű feltételezni, hogy ezután bármi megtörténhet. A Mercedes pedig mindent meg is tesz annak érdekében, hogy az utolsó pillanatig mindenki érdeklődését fenntartsa.
A Twitteren rendszeresen szúrnak oda más csapatoknak, most viszont a hatszoros világbajnok sorsával az egész szurkolót közösséget trollkodták meg.
Hamilton sárga-fekete öltözetével akarták azt sugallni, hogy nemsokára talán a Renault-nál láthatjuk viszont a britet.
Lewis fuels rumours he's joining @RenaultF1Team by wearing this 🔥 yellow and black look… 💛🖤 pic.twitter.com/RQJYPSlwsR
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) October 22, 2020
Nem elég, hogy a mezőny másik ászát, Max Verstappent is az autójukba ültették, de a Williams korábbi helyettes csapatfönőkét is elcsaklizták. Persze, csak a poén kedvéért…
A Spanyol Nagydíj alatt Sebastian Vettel megmutatta, hogy mire képes egy versenyautóban, és hetedik helyen végzett a Ferrarival. De végül mit fog csinálni a németek négyszeres világbajnoka, miután az olaszok nem hosszabbítottak vele szerződést?
„Első nekifutásra a Mercedes és a Red Bull lenne ideális választás, azonban, ha nincs semmilyen különleges szituáció, ennél a két csapatnál nem lesz helye. Melyik másik csapat tudna nyerni jelenleg? Azt mondanád, hogy még talán a Racing Point, de elég jók ahhoz, hogy jövőre a Mercedes és a Red Bull ellen versenyezzenek? Nekem vannak kétségeim a dologgal kapcsolatban.” – mondta Gerhard Berger a Sky Germany-nek.
„A legnagyobb kérdés az persze, hogy ő hogyan látja a jövőjét? Szeretne támadni, meg szeretné próbálni még egyszer? Az egyetlen dolog, amit tanácsolhatok neki az az, hogy egy olyan autóba üljön, ahol legalább tud versenyeket nyerni. De ez jelenleg nem látom ezt megvalósíthatónak.”
Időközben a Ferrarinál egyre nagyobb és nagyobb indulatok keletkeznek. Vettel elmondása szerint autója miatt frusztrált, azonban ez a Ferrari rengeteg elhibázott stratégiája miatt is lehet. Az olaszok úgy tálalják ezt a nyilvánosságnak, mintha nem is történne semmi, azonban nem ez a helyzet. Berger szerint Vettelnek semmi veszítenivalója:
„Kihúzott mellkassal kell mellette elsétálnia. Vettelnek már a zsebében van négy világbajnoki cím, ezzel ellentétben Charles Leclercnek először nyerni kellene egyet. Mindenki tudja, hogy Sebastian nem felejtette el vezetni, ott valami nagyon félrecsúszhatott, ha Leclerc folyton egy másodperccel veri.” – zárta Berger.
A Haas valószínűleg komolyan fontolóra veszi Nico Hülkenberg leigazolásának lehetőségét, azonban a csapatfőnök Günther Steiner nem biztos abban, hogy a németet egyáltalán érdekelné a velük való együttműködés.
Hülkenberg Forma-1-es visszatérése két versenyhétvégéig tartott Silverstone-ban, a 32 esztendős versenyző elmondása szerint több csapattal is tárgyal a jövőjét illetően, az Alfa Romeoval már visszatérése előtt is kapcsolatba került.
„Nagyon lelkes vagyok, hogy újra a mezőny tagja lehessek.” – mondta Hülkenberg a 70. Évforduló Nagydíja után.
„Továbbra is itt van a versenyzés szeretete, ez az én szenvedélyem. Nem vagyok kétségbeesett, de egyértelműen szeretnék visszatérni, és újra versenyezni.”
„Beszéltem már Freddel (Vasseur, az Alfa Romeo csapatfőnöke) méghozzá egész gyakran az elmúlt hónapokban…”
A német pilóta mindenképpen nagy eséllyel pályázhat az Alfa Romeo egyik ülésére, arra az esetre, ha Kimi Raikkonen úgy dönt, hogy visszavonul.
Egyébként az is felmerült, hogy a Haas lehet még egy lehetőség Hülkenberg számára. Azonban a csapatfőnök Günther Steiner szerint az amerikai csapat jelenlegi formája nem tudna motiváltan tartani egy ilyen kaliberű versenyzőt:
„Jelenleg nem teljesítünk valami jól, és pontosan ez az amiért meg kell vizsgálnunk ezt az ő oldaláról is, hogy fog-e bennünk hinni, illetve megfelelne-e ez neki.” – mondta az olasz.
„Ő egy nagyon jó pilóta. Egy ilyen pilótát nem biztos, hogy olyan csapatban szeretnének látni, amely csapat a középmezőnnyel sem tud versenyezni.”
