Nico Hülkenberg 2023-tól Mick Schumacher helyére érkezik az amerikai Haas Forma-1-es istállóhoz.
Ezzel a lépéssel a 35 éves pilóta maradt az egyetlen német versenyzőként a mezőnyben. A Forma-1-es veterán az RTL/ntv-nek adott interjúban elmagyarázza, hogy ez miért nem számít neki annyira, melyik rekord csak érdektelen számára, és miért nem volt kapcsolata Mick Schumacherrel sem a Haas-döntés előtt, sem utána.
A tartalékosi idő lejárt. Nico Hülkenberg 2019 vége óta, amikor a Renault-val való elkötelezettsége véget ért, keresett beugró pilóta lett, de már nem volt állandó versenyző. A Racing Point „megmentője”. Később az Aston Martin-Mercedesnél ugyanilyen szerepben maradt. És így „mindenesként” teljesített, többször is hirtelen beugrott egy általa alig ismert versenyjárműbe, néha olyan pályákon, amelyeket még soha nem vezetett, mint 2022-ben Szaúd-Arábiában. 2020-ban, az RTL aktuális szakértőjeként egy kávé mellől felhívták, hogy legyen szíves helyettesíteni a megbetegedett Lance Strollt. Azonnal. Hülkenberg, elviharzott, előbb a privát Porschéjába, majd a Racing Point versenyautójába pattant. Mintha soha nem is lett volna távol a száguldó cirkusztól.
A történetéből kiderül, hogy Hülkenberg esetében mindenekelőtt egy dolog kiderül: profi. Egy elhivatott ember, aki három évig a sor végén állt, csendben, a háttérben végezte a munkáját, és mégis a legjobb kapcsolatokat ápolta, mert beugróként gyakran jelent meg a Forma-1-es pályákon. Kapcsolatban volt például például Günther Steinerrel is. Az ellentmondásos Haas csapatfőnök az év végén úgy döntött, hogy változtat a második pilótafülkében. Hülkenberget tette be, Schumacher helyett. Inkább legyen tapasztalat a fiatalság helyett.
Ugyan a változást már hetekkel korábban előre jelezték, mégis nagy port kavart Németországban. Schumacher a Haas szerint túl kevés pontot szerzett, néhány ütközésével pedig magas költségeket okozott. Steiner utána már csak ennyit mondott:
„Minket terhelt Mick.”
Hülkenberg a háttérben „melegített”, formában tartotta magát, de közvetlenül nem elegyedett szóba ez idő alatt ifjabb Schumival, mint azt az RTL/ntv interjújában elárulta.
„Nem beszéltünk egymással azóta. Előtte sem váltottunk nagyon szót. Persze néha beszélgetünk a versenyzők felvonulásán, mert ugyanazon nyelvet beszéljük. Mick azonban egy másik generáció. Soha nem volt igazi kapcsolatunk, olyan, mint neki Sebastian Vettellel. A történet most ennyi. Ha nem én jöttem volna, akkor talán valaki más.”
Magnussen segítséget ajánl Hülkenbergnek
