Az Aston Martin 23-as autója több mint 0,7 másodperces előnnyel szerezte meg a pole-t az IMSA virginiai fordulójának kvalifikációján.
Mike Skeen volt az első pilóta, aki 1 perc 47,082 másodperces idővel félig-meddig versenyképes időt ért el a Team Korthoff Mercedes AMG GT3-mal, de a következő eredménye sokkal meggyőzőbb volt, 1 perc 45,932 másodperccel megelőzte GTD-s riválisait, Madison Snow-t a Paul Miller Racing BMW M4-gyel és Frankie Montecalvo-t a Vasser Sullivan Lexus RC F-ével.
Skeen tovább javított 1min45,665-re, éppen akkor, amikor a GTD Pro autók is elkezdték felpakolni a táblára a jobbnál jobb időket: Ross Gunn 1min44,316 másodperces időt ért el a Heart of Racing Aston Martin Vantage-jával, és rövid időre megelőzte a reggeli edzést megnyeri Jack Hawksworth Lexusát.
Mielőtt Hawksworth válaszolni tudott volna, Antonio Garcia és Connor De Phillippi megelőzte őt, de aztán Garcia a Corvette C8.R-rel a falnak pördült a 3-as kanyarban – bár tovább tudott menni.
Gunn tudta, hogy nem tud javítani, miután a HoR Astonnal 1 perc 43,953 másodpercet teljesített, több mint hét tizeddel megelőzve legközelebbi riválisát, Garciát.
Campbell egy kisebb pályaelhagyás után visszanyerte nyugalmát, és a harmadik legjobb időt autózta, mintegy 0,05 másodperccel lassabban, mint a Corvette-es Garcia, aki valószínűleg meglepődött, hogy az első sorban áll, tekintve, hogy a C8.R nem volt elég gyors a gyakorláson.
A GTD kategória Russell Ward javára dőlt el, aki összesítésben a hatodik helyen végzett 1 perc 45,010 másodperces idejével, mindössze 0,067 másodperccel volt gyorsabb Aidan Read Rick Ware Racing Acura NSX-jénél.
A GTD Pro és GTD kategóriát felvonultató 2 óra 40 perces versenyre 20:10-kor kerül majd sor.
A vasárnapi Watkins Gleni 6 órás versenyen a piros zászló és az újraindítás miatt a Wayne Taylor Racing Acurája győzedelmeskedett.
Filipe Albuquerque 21 perccel a vége előtt az újraindításnál megelőzte Tom Blomqvist 60-as számú Meyer Shank Racing Acura ARX-05-ösét, és a DPi osztályban egy izgalmas csatát követően megelőzte az angolt.
Bár Blomqvist a pole pozícióból indult, az első körben elvesztette a vezetést Albuquerque 10-es számú WTR Acurájával szemben, bár az első boxkiállások után a pozíciók visszacserélődtek.
A 10-es WTR Acura végül egy alternatív stratégiát követett, amelynek köszönhetően Albuquerque és társa, Ricky Taylor rövid időre átvette a vezetést a boxutcában, amíg 90 perccel a vége előtt a viharos idő miatt piros zászlóval félbe nem kellett szakítani a Watkins Gleni 6 órást.
Albuquerque 0,861 másodperccel előzte meg Blomqvistot, aki Oliver Jarvisszal osztozott a 60-as MSR Acurán.
A dobogót Sebastien Bourdais és Renger van der Zande egészítette ki a Chip Ganassi Racing 01-es számú Cadillac DPi-V.R-rel, megelőzve a negyedik helyen célbaérő az Alex Lynn és Earl Bamber által vezetett 02-es testvérautót.
A Jimmie Johnson, Mike Rockenfeller és Kamui Kobayashi alkotta, Ally által támogatott Cadillac a hatodik helyen végzett, megelőzve a verseny korábbi szakaszában balesetbe kerülő 5-ös számú JDC-Miller Motorsports Cadillac-et, amely a negyedik órában Richard Westbrook és egy LMP3-as autó érintkezése után jobb hátsó karosszériasérülést szenvedett.
Drámai küzdelmek a többi kategóriában a Watkins Gleni 6 óráson
A PR1/Mathiasen Motorsports szerezte meg az LMP2 osztály győzelmét, miután a 81-es rajtszámú DragonSpeed versenyautó büntetés miatt hátraesett.
Az LMP2 kategóriában az egész verseny során öldöklő küzdelem folyt, amit mi sem bizonyít jobban, minthogy a 8-as rajtszámú Tower Motorsport autó mindössze 107 ezred másodperccel csúszott le az első helyről. Harmadik lett a 29-es Racing Team Nederland.
Pontosan ez nagy csata okozta a verseny egyik legnagyobb incidensét, amikor az előbb említett 29-es autó és a High Class Racing 20-as gépének a csatájából egy GTD autó húzta a rövidebbet.
https://www.youtube.com/watch?v=BvnUrXxARGc
A csúnya balesetben szerencsére nem sérült meg a versenyző, Jeff Westphal, de autója, a 39-es rajtszámú Lamborghini totálkárosra tört.
Az LMP3 osztály győzelmét a Riley Motorsports 74-es rajtszámú Ligier JS P320 Nissanja, Felipe Fraga, Gar Robinson és Kay van Berlo szerezte meg.
A The Heart of Racing mind a GTD Pro, mind a GTD osztályban besöpörte a győzelmet, miután a verseny utáni szabálysértések miatt mind a GTD Pro-ban győzedelmeskedő 25-ös számú BMW M Team RLL, mind a GTD-ben első helyen célba érő 57-es számú Winward Racing versenyautót kizárták.
Mindhárom kategóriában drámai versenyt láthatott a Long Beach-i nagyérdemű, a DPi-ben Sebastien Bourdais vezette győzelemre a Cadillac-et.
Renger van der Zande és Sebastien Bourdais fölényes győzelmet aratott a szombati Long Beach-i Acura Nagydíjon, és ezzel a Chip Ganassi Racing 1-2. helyezést ért el.
Van der Zande 3,761 másodperces győzelmet aratott a 01-es rajtszámú Cadillac DPi-V.R-rel a csapattárs – Sebringi 12 órás győztes – 02-es testvérautót vezető Earl Bamber előtt, miután a 100 perces versenyen a verseny végén több sárga zászlót is belengettek.
A pole pozícióból rajtoló Bourdais az ötödik körben veszítette el a vezetést, amikor a pálya hátsó részén megpróbálta kikerülni Kyle Washington 34-es számú GMG Racing Porsche 911 GT3 R-jét.
A francia lenyűgöző módon visszaszerezte 21 másodperces hátrányát a szakasza során, és a 29. körben visszavette a vezetést Alex Lynn 02-es testvérautójától, a 01-es Cadillac pedig a kockás zászlóig az élen maradt.
Ez volt a duó első győzelme az IMSA WeatherTech SportsCar Championship idei szezonjában.
A verseny végén Oliver Jarvis és Pipo Derani közötti ütközés Richard Westbrook és Tristan Vautier 5-ös rajtszámú JDC-Miller Motorsports Cadillacjének újabb dobogós helyezését eredményezte.
Jarvis 60-as rajtszámú Meyer Shank Racing Acura ARX-05-öse és Pipo Derani 31-es rajtszámú Action Express Racing Cadillac-je a szűk visszafordítóban ütközött össze, miközben éppen a harmadik helyért küzdöttek.
Az IMSA versenyirányítása nem jelentett be további intézkedést, az incidens Deranit az ötödik helyre sorolta vissza.
Ricky Taylor és Filipe Albuquerque 10-es számú Wayne Taylor Racing Acurája a hatodik helyen végzett az összesítésben és a DPi osztályban, miután a verseny elején kétkiállásos stratégiát választott.
Megvan az Aston Martin első GTD Pro győzelme Fotó: LAT Images Courtesy of IMSA
A Heart of Racing győzött Long Beach-en a Corvette büntetése után
A Heart of Racing Aston Martin versenyzői, Ross Gunn és Alex Riberas nyertek a GTD Pro kategóriában, mivel a 3-as Chevrolet Corvette Corvette C8.R GTD versenyautó áthajtásos büntetést kapott.
Riberas maga mögött tudta tartani Ben Barnicoat a 14-es rajtszámú Vasser Sullivan Lexus RC F GT3-át, és megszerezte az Aston Martin első győzelmét a GTD Pro kategóriában.
A pole pozíciót megszerző Jordan Taylor és Antonio Garcia Corvette a harmadik helyen végzett az osztályban, miután az autó egyik kerékanyája elpattogott a boxban, és kilyukasztotta a 9-es rajtszámú Pfaff Motorsports Porsche 911 GT3 R hűtőjét, amely akkor a második helyen haladt.
Garcia egy áthajtásos büntetést volt kénytelen letölteni, mert a csapat „elvesztette az irányítást a felszerelése felett” a megállás során.
John Edwards és a 25-ös számú Team RLL BMW M4 GT3 is ugyanezt a büntetést kapta, amiért Connor De Phillippi a boxkiállás során megpróbálta a helyére rakni az elmozduló vezető oldali ajtót, és ezzel ők a negyedik helyen végeztek.
A mezőny csak a hátát nézhettek a Paul Miller Racing domináns BMW M4 GT3-nak Fotó: LAT Images Courtesy of IMSA
A Paul Miller Racing megszerezte a BMW M4 GT3 első győzelmét Észak-Amerikában
Bryan Sellers és Madison Snow eközben a GTD-ben domináns győzelmet aratott, és megszerezték az M4 GT3 első győzelmét Észak-Amerikában.
Sellers ráadásul a harmadik helyen hozta haza az autót, ha a teljes GTD kategóriát nézzük, miután hibátlan versenyt teljesített, és rajt-cél győzelmet aratott.
Mario Farnbacher és Marc Miller 66-os Gradient Racing Acura NSX GT3 Evo22-je meglepetésre a második helyen végzett, míg Aaron Telitz és Frankie Montecalvo 12-es rajtszámú Vasser Sullivan Lexusával Aaron Telitz és Frankie Montecalvo zárta a GTD dobogót.
Sellers harminc perccel a vége előtt az újraindításnál Maxime Martin 27-es rajtszámú The Heart of Racing Aston Martinjával csatázott, ami az Aston sérülésével járt, aminek következtében az AMR gyári pilótája a falban végezte.
Az incidens miatt a verseny második sárga jelzését adták ki, majd nem sokkal később a harmadik figyelmeztető jelzés következett, mert Stevan McAleer 32-es rajtszámú Team Korthoff Motorsports Mercedes-AMG GT3 Evo-ja a falnak csapódott.
McAleer a hatodik helyen végzett az osztályban, a 96-os számú Turner Motorsport BMW és a 16-os számú Wright Motorsport Porsche mögött. [hfcm id=”2″]
Az IMSA nyilvánosságra hozta a Daytona-specifikus Balance of Performance táblázatot, amelyet a Daytonai 24 órás versenyen használnak majd.
Az IMSA számos BoP-változást eszközölt az autókon a tavalyi Roar és Daytonai 24 órás konfigurációkhoz képest.
Az Aston Martin Vantage GT3 minimális súlya 30 kilogrammal nőtt, a Mercedes-AMG GT3 Evo 10 kilogrammal, a Porsche 911 GT3 R pedig jelentős, 45 kilogrammos súlytöbbletet kapott, amit azonban ellensúlyoz a légszűkítő 3 mm-es növelése, ami nagyobb teljesítményt ad majd a motornak.
Mind az Acura NSX GT3 Evo22 és a Ferrari 488 GT3 Evo 2020-as modellje eközben a 2021-es szinthez képest csökkentett turbó teljesítményt kapott – írja a Sportscar365 weboldal.
A szabályok értelmében az IMSAfenntartja a jogot, hogy szükség esetén osztályspecifikus BoP-módosításokat hajtson végre a GTD Pro és a GTD kategóriákban, de úgy tudni, hogy a két GT3-as kategóriában azonos teljesítményszintek megtartása mellett van.
A DPi osztályban, amely az idei évre két gyártó, az Acura és a Cadillac csatájára redukálódott, a Roar és a Daytonai 24 órás tavalyi BoP-jéhez képest nem történtek jelentős teljesítményt érintő változások.
