Mindig érdekes, amikor a Forma–1-es pilótapiac mozgásairól konkrét információt vagy információkat erősít meg valamelyik érintett, hiszen a színfalak mögött zajló egyeztetésekről többnyire csak sajtóhírek jelennek meg. Toto Wolff pedig most elárulta, amit eddig csak sejteni lehetett.
Lewis Hamilton év eleji bejelentése alapjaiban rengette meg a 2025-ös F1-es pilótapiacot, hiszen még Toto Wolffot, a Mercedes csapatfőnökét is váratlanul érte, hogy hétszeres világbajnoka aláírt a Ferrarihoz. Az osztrák üzletember az azóta eltelt hónapokban folyamatosan azt mérlegeli, hogy kivel pótolja Hamiltont, de egyelőre nem született döntés.
Amennyiben otthagyná a Red Bullt, természetesen Max Verstappen lenne az első számú jelölt, de mostanra igen csekély lett az esély arra, hogy ez már 2025 előtt megtörténik. Amikor pedig Hamilton távozott, még szóba sem jött Verstappen megszerzése, hiszen a Red Bull belviszálya csak ezután tört felszínre. Wolff ezért abban a forgatókönyvben is gondolkodott, hogy rövid távra hozzon valakit George Russell mellé addig, amíg Andrea Kimi Antonellit nem tudja beültetni az autóba.
És itt jött a képbe Alonso, akiről a csapatfőnök most azt mondta a spanyol Mundo Deportivonak, hogy „Akkor nem érdekelte, hogy nálunk vezessen, az Aston Martin pedig végtére is hosszú távú szerződést kínált neki.” Magyarán Alonso visszautasította, hogy rövid távra, feltehetően egy évre csatlakozzon a Mercedeshez, és inkább maradt az Aston Martinnál, amivel nem biztos, hogy 2025-re jobban jár, de ha a silverstone-i istállónak tényleg sikerülne megszereznie Adrian Newey-t, a 2025 utáni időszakban már jöhetnek az eredmények.
Wolff egyébként a 43 esztendős veteránt is a Forma–1 legnagyobb bajnokai között tartja számon, mondván „Alonso sokkal több világbajnoki címet nyert volna, ha jobban menedzseli a karrierjét”.
A neves brit szaklap szerint mostanra körvonalazódott, hogy melyik csapat az egyértelmű favorit az Adrian Newey megszerzéséért zajló versenyben.
Adrian Newey jövője azóta téma az F1-es paddockban, hogy a Red Bull bejelentette, a 2006 óta őket erősítő mérnökzseni 2025 márciusáig lesz az istálló tagja, utána pedig távozik. Newey-t az utóbbi hónapokban a létező összes F1-es csapattal szóba hozták, de felvetődött annak a lehetősége is, hogy esetleg nyugdíjba vonul, vagy az F1-en kívül vállal munkát. Azt már megerősítette, hogy marad, mostanra pedig egyre inkább körvonalazódik, hogy hova megy.
Jó ideig a Ferrari tűnt a legesélyesebbnek arra, hogy soraiban tudja a 65 esztendős szakembert, aki az évek során több alkalommal is visszautasította már a maranellóiakat. Ám mivel alighanem ez az utolsó alkalom, hogy csatlakozzon a Scuderiához, illetve Newey korábban elmondta, hogy Lewis Hamiltonnal szívesen dolgozna, nem utolsó sorban pedig a hírek szerint a Ferrari brutális ajánlatta csábította, nem tűnt elképzelhetetlennek a váltás. Mostanra azonban szinte egyáltalán nem hallani erről a forgatókönyvről, és a sztártervező következő csapataként egy olyan istállót nevezett meg az Autosport, amely kezdetben nem tűnt esélyesnek.
Newey távozásának bejelentése után a neves brit szaklap ugyanis még azt írta, hogy Newey nincs túl jó véleménnyel Lawrence Strollról, az Aston Martin tulajdonosáról, mert úgy véli, a kanadai milliárdos csak fel akarja srófolni a silverstone-i istálló értékét, hogy a megfelelő pillanatban túladjon rajta. Időközben azonban változhatott Newey álláspontja, nemrég ugyanis titkos gyárlátogatáson járt az Aston Martinnál, az Autosport szerint pedig jelenleg az Aston Martin „az egyértelmű favorit” a mérnökzseni megszerzéséért folyó versenyben.
Ezzel együtt ugyanakkor arról is beszámolnak, hogy a Red Bull és Newey közötti megállapodás részeként utóbbi szeptemberig nem hozhatja nyilvánosságra jövőbeli terveit cserében azért, hogy a Red Bull elengedi őt a szerződése lejárta előtt. A szaklap azt írja, Newey és az Aston Martin előrehaladott tárgyalásokat folytat, ugyanakkor még semmit sem írtak alá, mivel előbbi továbbra is mérlegeli a lehetőségeit. Akárhogy is, szeptemberig semmit sem fogunk megtudni.
Amennyiben pedig szeptemberben megtörténik a bejelentés, Newey hat hónappal később, március után állhatna munkába az Aston Martinnál, azaz még jelentős ráhatása lenne a 2026-os, új szabályok szerint épülő autó tervezésére.
Több fronton erősítenek
Az idei szezonra látványosan visszaeső Aston Martin eközben nem csak Newey megszerzésén dolgozik, hanem a hírek szerint megegyezett Enrico Cardilével, a Ferrari kasztniért felelős technikai igazgatójával, hogy csatlakozzon a korábban a Red Bulltól elcsábított Dan Fallows vezette technikai gárdához. Emellett az istálló korábban bejelentette a Mercedes korábbi motorfőnökének, Andy Cowellnek az érkezését, aki Martin Whitmarsh-t váltva a vállalati vezérigazgatói pozíciót veszi át októberben.
„Csak Andy Cowellről tudok beszélni, mert a többiek nyilván csak pletykák, de igen, az egyetlen, akiről nem pletykált hónapokon át a sajtó, az Andy Cowell, úgyhogy az ő érkezése mindenkit meglepetésként ért. Nyilván nagyon boldog vagyok. Nem ismerem őt személyesen, de a múltban tiszteltem őt ellenfélként, és már várom, hogy találkozzak vele és beszélgessünk arról, hogy miként látja a csapatot. Lawrence nagyon bízik benne” – nyilatkozta a legalább 2026 végéig az Aston Martinnál maradó, így Newey esetleges érkezéséből is profitáló Fernando Alonso Silverstone-ban.
Az FIA elutasította az Aston Martin felülvizsgálati kérelmét, amelyet Fernando Alonso sanghaji büntetése kapcsán nyújtottak be. Ezzel eldőlt, hogy a spanyol pilótának mostantól nagyon oda kell figyelnie, hogy elkerülje az eltiltást.
A sportfelügyelőknek volt mit vizsgálniuk a Miami Nagydíj szombati napján, főleg a sprintfutamon, ám még a két héttel ezelőtti sanghaji hétvégén dolgozó munkatársaknak is volt feladatuk. Ezen a hétvégén bírálták el ugyanis az Aston Martin felülvizsgálati kérelmét, amelyet annak érdekében nyújtottak be, hogy enyhítsék Fernando Alonsóra kirótt büntetést.
Mint ismert, a spanyol pilóta a Kínai Nagydíj rövidebbik versenyének hajrájában Carlos Sainzcal csatázott, és miután honfitársa megelőzte, ő még beszúrt mellé. Ennek következtében összeértek, és bár a 42 éves versenyző húzta a rövidebbet, miközben honfitársa pontszerző helyen ért célba, a sportfelügyelők szankcionálták a manővert.
Egyrészt 10 másodperccel büntették meg, ami tekintve, hogy nem fejezte be a futamot, csupán rangsorolták, nem nagy érvágás. Ehhez viszont 3 büntetőpont is jár, ami már sokkal nagyobb csapás, pláne annak tudatában, hogy az Ausztrál Nagydíj után ugyanennyit kapott. Ennek következtében az idei év hátralévő részében, valamint a következő szezon elején úgy kell versenyeznie, hogy legfeljebb 5 további büntetőpontot kaphat, mert a hatodikért (vagyis összességében a tizenkettedikért) már jár az automatikus egyfutamos eltiltás.
Ennek érdekében az Aston Martin felülvizsgálati kérelmet nyújtott be. Ilyenkor a sportfelügyelők először arról döntenek, hogy egyáltalán befogadják-e. Ehhez az érintett csapatnak olyan bizonyítékkal kell előállnia, amely megfelel az alábbi kritériumoknak: jelentős, releváns és új, vagyis az eredeti vizsgálat időpontjában még nem állt rendelkezésre.
A silverstone-i alakulat Alonso előre néző fedélzeti kameráját nyújtotta be. Az FIA honlapján fellelhető dokumentumban olvasható, hogy a bizonyíték „kétségtelenül új”, valamint releváns, hiszen az események egy másik kameraszögben láthatóak. A legelső kritériumnak viszont a döntéshozók megítélése szerint nem felelt meg, vagyis nem jelentős.
Ezt azzal indokolják, hogy ennek ismeretében sem kérdőjelezték volna meg a döntésüket, hiszen nem adott olyan perspektívát, amely nem volt meg. Ennek következtében elutasították az Aston Martin kérelmét, vagyis biztossá vált, hogy Alonsónak megmarad a büntetése, és 2025. március 24-ig minimum 6 büntetőpont lesz a szuperlicencén.
Max Verstappen pályafutása 58. győzelmét aratta a Kínai Nagydíjon, miközben nem volt teljes a Red Bull-uralom, a második helyre ugyanis Lando Norris ért oda a McLarennel. A wokingiak a biztonsági autó megjelenéséből profitáltak, Bernd Mayländernek ráadásul kétszer is pályára kellett hajtania, de Verstappent sem Valtteri Bottas lerobbanó Sauberje, sem Lance Stroll és Daniel Ricciardo, valamint Kevin Magnussen és Cunoda Júki balesete nem tréfálta meg. A harmadik hely Sergio Pérezé lett a két Ferrari előtt.
Akárcsak szombaton, vasárnap is borús, de száraz idő várt a mezőnyre a 2019 után visszatérő Kínai Nagydíjon. Az első sort a Red Bull bérelte ki Max Verstappen–Sergio Pérez sorrendben, míg mögülük Fernando Alonso és Lando Norris várhatta a lámpák kialvását a második sorból.
A 20 versenyző többsége közepes gumin kezdett, míg Lewis Hamilton, Logan Sargeant és Cunoda Júki lágy, Kevin Magnussen pedig a kemény gumikra szavazott.
A rajtnál Verstappen könnyedén megtartotta a vezetést, Pérez azonban pozíciót veszített a 3. helyről remekül elrugaszkodó Alonsóval szemben – a spanyol egy pillanatra még Verstappen mellé is odaért az első kanyar külső ívén, de aztán besorolt a címvédő mögé.
Az első kör végén Verstappen, Alonso, Pérez, Norris, Piastri, Russell, Leclerc, Hülkenberg, Sainz, Stroll volt a sorrend az első tízben, azaz a két Ferrari nem kezdett jól, hiszen mindketten visszaestek. A 18. helyről rajtoló Lewis Hamilton eközben egy pozíciót még bukott is, és csak a bokszutcából rajtoló Logan Sargeant nevét lehetett az övé mögött olvasni az eredményjelzőn.
Alonsón látszott, hogy jó rajt ide vagy oda, az Aston Martin versenytempója nem az igazi. Pérez végül az 5. kör elején meg is előzte őt, de Verstappen ekkorra már 5 másodperces előnyt autózott ki. Az Aston Martin veteránját ekkor Norris kezdte szorongatni, míg mögöttük volt egy kis szünet, lévén Oscar Piastri közel 3 másodperccel lemaradva követte csapattárást. Az ausztrálra George Russell tapadt DRS-távolságon belül, míg a Mercedes mögött Leclerc, utána pedig Sainz sorjázott 1 másodpercnél kisebb különbséggel.
Alonso Norrist sem tudta sokáig visszatartani: a McLaren a 7. körben elment mellette a hajtűben. Hátrébb a 9. körben Leclerc is bemutatott egy remek előzést Russell ellen az első kanyar külső ívén és átvette a 6. helyet, miközben Hülkenberg, Cunoda és Csou nyitották meg a kerékcserék sorát.
Hamilton csupán a 10. körig bírta a lágyakon, amikor a 17. helyről meglátogatta a szerelőit – vele együtt Stroll, Hülkenberg, Bottas, Ocon és Albon is így tett.
Leclerc a 11. körben Piastrit is lehagyta, és mivel Alonso közvetlenül ezután kiállt, fellépett a 4. helyre. Hátrébb Russell is a kerékcsere mellett döntött, és éppen, hogy visszaért a már korábban cserélő Stroll elé.
Nem sokkal ezután a két Red Bull is letudta az első kiállását, és Alonsóhoz hasonlóan a kemény gumikon folytatták, míg Russell korábban közepeseket kapott. Verstappen a 3., Pérez a 6. helyre tért vissza, de az élen álló Norris és Leclerc, valamint a 4.-5. pozícióban haladó Piastri és Sainz még nem cseréltek kereket.
A 16. körben Verstappen sima előzéssel eggyel hátrébb pöckölte a monacóit és feljött a 2. helyre, míg Pérez ugyanezt próbálta megtenni Sainz-cal, de hatalmasat fékezve majdnem belerohant a Ferrariba, amely a kör végén aztán kiállt kemény gumikért. Piastri a 4. helyről egy körrel hamarabb jött, és ő közepeseket vételezett.
Verstappen a 2. helyen ezután rohamosan közeledett a vezető Norrisra, és a 19. körben el is viharzott a még mindig az első közepes szettjét nyúzó brit mellett. A 3. helyen Leclerc ugyanígy kitartott, és mint azt a 21. körben megláthattuk, ez remek döntésnek bizonyult, Valtteri Bottas motorhiba miatt félreállt Sauberje miatt ugyanis virtuális biztonsági autós fázis lépett életbe, így Leclerc jóval kevesebbet veszített a kerékcserével, és közvetlenül Alonso mögé jött vissza az 5. helyre.
Úgy tűnt, hogy Norris nem tudja kihasználni a VSC-t, mert már elhaladt a bokszbejárat mellett, amikor a versenyirányítás igen nagy késlekedéssel végre megnyomta az aktiváló gombot, ám végül annyira elhúzódott Bottas autójának mentése, hogy a brit pilóta a következő körben megejtethette a VSC alatti cserét. Hátrébb Hamilton és Stroll is kapott az alkalmon, és vételezett egy-egy új kemény szettet.
A 23. körben aztán jött a meglepetés: mivel nem tudták elmozdítani a sebességben ragadt Saubert, be kellett küldeni a rendes biztonsági autót, ami aztán mindent megkavart. A két Red Bull, majd Alonso és Russell is kijött az első tízből, az Aston Martin pedig meglepő módon lágyakat tett fel Alonso AMR24-esére. Egy körrel később jött Piastri is keményekért, a sereghajtók közül pedig szintén többen cseréltek.
A mezőny Verstappen, Norris, Leclerc, Pérez, Sainz, Alonso, Russell, Piastri, Ricciardo sorrendben várhatta a biztonsági autó kiállását, Pérez tehát veszített két helyet. Az utcai Mercedes a 26. kör végén hagyta el a pályát, Norrisnak pedig szóltak, hogy az élmezőnyből Alonso kivételével mindenki eljuthat kerékcsere nélkül az 56 körös futam végéig.
Az eleje simán eljött az újraindításnál, hátrébb azonban kaotikus jelenetek zajlottak, úgyhogy jöhetett is vissza Bernd Mayländer. Előbb Stroll találta telibe Daniel Ricciardót a hajtűkanyarban, amitől az ausztrál pilóta autója a levegőbe emelkedett – és eltalálta Piastrit, akinek az autója szintén jelentősen sérült –, majd Kevin Magnussen a 6-os kanyar kijáratán megpöckölte Cunoda Júkit. A keresztbe álló japán pilóta azonnal kiesett, míg a Haas versenyzője Strollhoz hasonlóan a boksz felé vette az irányt kerék- és szárnycserére. Ricciardo ugyan maradt a 9., de sérült a padlólemeze, ami nem sok jóval kecsegtetett. Stroll és Magnussen később 10 másodperces büntetést kapott.
Stroll és Ricciardo, valamint Magnussen és Cunoda ütközése:
LAP 27/56
The Safety Car comes in and we are racing again, or are we…
A sorrend az élen egy helyen változott, Alonsónak ugyanis még az újabb SC előtt sikerült megelőznie Sainzot, amivel feljött az 5. helyre.
A pályára szóródott törmelékek eltakarításának végeztével a 31. körben próbálkozhatott ismét a mezőny az újraindítással, és ezúttal megúszták dráma nélkül a pilóták a versenytempóra kapcsolást. Verstappen egy kör alatt több mint 1 másodperces előnyt épített ki, míg hátrébb Ricciardo sérült autója elkezdett mozgó útakadályként funkcionálni, amelyet sorra kerültek ki a többiek. Az ausztrál pilótát végül a bokszba rendelték, hogy adja fel a versenyt.
A 36. körtől Pérez elkezdte szorongatni Leclerc a dobogóért, és míg néhány körön át nem tudott támadni, a 39. körben aztán bevetődött a 6-os kanyarban és kifékezte a monacóit, majd a tőle 5,5 másodpercre elhúzó Norris nyomába eredt. A McLaren versenyzője 4,4 másodperccel követte Verstappent, aki kényelmesen autózott az élen.
Leclerc ugyanakkor egy ideig még nem eresztette el a Red Bullt és maradt DRS-távolságon belül, ami elmondható volt Russellről is, aki Sainz autójába akasztotta be a kampót, ám idővel mindkettejük lendülete alábbhagyott, így időlegesen szoros csata nélkül maradtunk.
De csak addig, amíg Alonso a 43. körben meg nem érkezett a bokszba leadni a lágy gumikat, majd közepeseken a 12. helyre tért vissza. Az Aston kockázatott, ami nem jött be, viszont még mindig ott volt a lehetőség, hogy Alonso valahogy visszakapaszkodjon az 5. helyre. Ez végül nem sikerült, neki, de a 7. helyért azért több látványos előzést bemutatva felzárkózott, miközben egyszer kis híján eldobta az autóját az utolsó kanyarban, de kivételes reflexekkel menteni tudott.
Az élen Verstappen végül 13,7 másodperces előnnyel szerezte meg idei 4. győzelmét Norris előtt, akit további 5,3 másodperccel Pérez követett a 3. helyen. A két Ferrari a 4. és az 5. helyen ért célba, majd Russell, Alonso, Piastri, Hamilton és Hülkenberg volt a pontszerzők további sorrendje.
Az FIA elutasította az Aston Martin óvását, miszerint Carlos Sainznak nem szabadott volna engedélyezni, hogy a piros zászló után visszatérjen a pályára a Kínai Nagydíj időmérőjén. A sportfelügyelők elismerték, hogy a szabályzat betű szerinti értelmezése a silverstone-iaknak adna igazat, de más szempontok többet nyomtak a latba.
Ahogyan arról mi is beszámoltunk, az Aston Martin megóvta a Kínai Nagydíj időmérőjének végeredményét. Mindezt arra alapozták, hogy a piros zászlót előidéző Carlos Sainz az újraindítás után is folytathatta a kvalifikációt, ami szerintük ellentmondott a sportszabályzat 39.6-os cikkelyének, miszerint aki megáll a pályán, annak be kell fejeznie az időmérőt.
A sportfelügyelők először arról tárgyaltak, hogy befogadják-e az óvást. A meghallgatáson részt vettek az érintett istállók képviselői, de más csapatmenedzserek is engedélyt kaptak, hogy megjelenjenek. Érdekes adalék, hogy ez utóbbit Nikolasz Tombazisz, az FIA együléses bizottságának igazgatója is megtehette volna, de ő végül nem volt ott.
Mielőtt kitérnének a döntésre és annak indoklására, a dokumentumban először tisztázták a „vitathatatlan” tényeket. Sainz valóban elveszítette az irányítást, és falnak ütközött, de segítség nélkül továbbment, ám több mint 1 perccel korábban érvénybe lépett a piros zászló. Az is kétségbevonhatatlan, hogy a versenyirányítás megkapta az üzenetet, miszerint Sainz autója megállt, ugyanakkor engedélyezték számára a folytatást.
Ami magát az indoklást illeti, a sportfelügyelők leszögezték, hogy bár a vonatkozó cikkelyben a „megállás” szó szerepel, aminek Sainz valóban eleget tett, számos múltbeli esetben nem így alkalmazták. Ilyenkor azt nézik, hogy a pilóta észszerű időn belül tovább tud-e menni. Hogy ez mennyi? Általában 30 másodperc, de ez a körülményektől függően változhat. Azt is hozzátették, hogy a csapatok korábban próbáltak megállapodni erről, de nem jutottak egyezségre. Az FIA számára kulcsfontosságú tényező, hogy a Ferrari versenyzője nem kapott külső segítséget, így a kérdés az volt, hogy a becsapódás és az elindulás között eltelt 1:17 másodperc túl hosszú-e.
A döntéshozók szerint ezt a versenyirányításra kell bízni, és korábban Kanadában, Monacóban és Azerbajdzsánban is voltak hasonló esetek, amikor az érintett versenyzőt továbbengedték. Az Aston Martin azzal érvelt, hogy a versenyirányításnak küldött üzenet értelmében az autó megállt, ami megfelel a 39.6-os cikkelyben foglaltaknak. Ugyanakkor a 2022-es montreali hétvégén Alexander Albon Williamse 40 másodpercen át volt mozdulatlan, és senki nem élt panasszal.
Újabb adalék, hogy a 2023-as Belga Nagydíj hétvégéjén az F1-es Bizottság megegyezett abban, hogy a vonatkozó pontot ki kell egészíteni a „külső segítség” fogalmával. Ez nem történt meg, így a sportfelügyelők sem hagyatkozhatnak erre, de mindez összhangban van a versenyirányítás megközelítésével. Éppen ezért az a döntés született, hogy az Aston Martin óvását elutasítják, így Sainznak nem kell aggódnia a hetedik helyéért.
Az Aston Martin bejelentette, hogy Fernando Alonso szerződést hosszabbított a csapattal. Ráadásul Mike Krack csapatfőnök elárulta, többéves megállapodásról van szó, így a spanyol versenyző elméletileg az új korszak kezdetén is ott lesz a mezőnyben.
Pont került a Fernando Alonso jövőjével kapcsolatos találgatások végére, ugyanis a spanyol pilóta szerződést hosszabbított az Aston Martinnal, így jövőre is a silverstone-i csapatnál fog versenyezni. A kétszeres F1-es világbajnokkal kapcsolatban az elmúlt időszakban több másik istálló is felmerült mint lehetséges célpont, és persze az is, hogy nem folytatja pályafutását, de csapata elejét vette a spekulációknak.
— Aston Martin Aramco F1 Team (@AstonMartinF1) April 11, 2024
A most 42 éves pilóta tavaly debütált az Aston Martinnál, ahol remekül kezdett, és egy ideig ő számított a harmadik erőnek a Red Bullok mögött. Összesen nyolcszor állhatott fel a dobogóra, beleértve a monacói, a kanadai és a zandvoorti második helyeket. Ő maga a bajnokság negyedik pozíciójában zárt, csapata viszont a jó kezdés után visszaesett az ötödik helyre, de így is két pozíciót javítottak az előző évhez képest, pontjaikat pedig majdnem megnégyszerezték.
Az Alonso jövőjével kapcsolatos pletykák már tavaly elindultak, amikor a nemzetközi sajtóban megjelent, hogy idén Sergio Pérez helyére igazol a Red Bullhoz. Ezt akkor felháborodva utasította el, és persze nem is lett belőle semmi, február 1-e óta viszont ismét a pilótapiaccal kapcsolatos hírek középpontjába került.
Ekkor vált hivatalossá, hogy Lewis Hamilton jövőre a Ferrarihoz igazol, vagyis felszabadul egy hely a Mercedesnél. A Japán Nagydíj hétvégéjén viszont már arról lehetett hallani, hogy Alonso számára nem vonzó a csillagos istálló, és velük szemben a jelenlegi csapatát preferálja. Azonban a Red Bull ismét felmerült mint opció, hiszen Péreznek idén jár le a szerződése, ráadásul a belháború miatt Max Verstappen távozása is felvetődött.
A mostani bejelentéssel viszont eldőlt, hogy Alonso jövőre marad az Aston Martinnál, amellyel 2025-ben aligha fog tudni győzelmekért és a világbajnoki címért küzdeni. Csakhogy az is kiderült, hogy a spanyol versenyző nem csupán egy évre írt alá, és bár a szerződés pontos részletei nem ismertek, ez azt jelenti, hogy elméletileg a 2026-ban, az új szabályok első évében is ott lesz a mezőnyben, 45 évesen. Ekkor az Aston Martin előtt is új távlatok nyílhatnak, hiszen onnantól kezdve gyári támogatású istállóként vesznek részt a világbajnokságon. A motorpartnerük ugyanis a Mercedes helyett a Honda lesz, és úgy tűnik, hogy ez a korábbi viszály és odamondogatások után Alonso és a japánok számára sem jelent kizáró tényezőt a másik. A többéves megállapodásról egyébként Mike Krack csapatfőnök beszélt.
„Fernando Alonso hosszú távú jövőjének biztosítása az Aston Martin Aramcóval fantasztikus hír – jelentette ki. – Az elmúlt tizennyolc hónap során szoros munkakapcsolatot építettünk ki, és ugyanolyan eltökélten törekszünk arra, hogy sikeres legyen a projekt. Az elmúlt hónapokban folyamatos párbeszédet folytattunk, és Fernando állta a szavát: amikor úgy döntött, hogy folytatni akarja a versenyzést, először velünk beszélt. Fernando megmutatta, hogy hisz bennünk, és mi is hiszünk benne. Fernando éhes a sikerre, jobban vezet, mint valaha, fittebb, mint bármikor, és teljes mértékben elkötelezett az iránt, hogy az Aston Martin Aramco versenyképessé váljon. Ez a többéves megállapodás Fernandóval elvisz minket 2026-ig, amikor megkezdjük a Hondával a gyári motorpartnerségünket. Alig várjuk, hogy még több hihetetlen emléket teremtsünk, és további sikereket érjünk el közösen.”
Sajtóértesülések szerint Lawrence Stroll, az Aston Martint birtokló konzorcium többségi tulajdonosa pár hete ajánlatot tett Adrian Newey-nak, a Red Bull technikai főigazgatójának. Amennyiben utóbbi elfogadja azt, annak óriási befolyása lehet a pilótapiacra.
A Red Bull F1-es csapatának kulcsemberei közül jóformán senkinek sem biztos a jövője a kialakult belháború miatt. Köztük van Adrian Newey, az istálló technikai főigazgatója is, aki ugyan tavaly szerződést hosszabbított a bikásokkal, az utóbbi időszakban több csapattal is szóba hozták. Először a Ferrarival, de egy másik alakulat állítólag már előrébb tart a brit szakember megszerzésének folyamatában.
Nemrég felröppent a hír, hogy Newey akár az Aston Martinnál is kiköthet, most pedig az Autosportazt írja, hogy már konkrét ajánlattétel is történt ez ügyben. A brit portál ugyanis úgy tudja, hogy Lawrence Stroll, a silverstone-i alakulatot birtokló konzorcium többségi tulajdonosa szerződést ajánlott a 65 éves mérnökzseninek.
A részletek persze nem ismertek, és a csapat sem kommentálta a pletykát, de a hírek szerint Newey akkora fizetést kapna, amely a legjobban fizetett pilótákéval vetekedne. Emellett az is nagy előnyt jelent a Ferrarival szemben, hogy az Aston Martin központja mindössze 27 kilométerre van közúton a Red Bullétól, így logisztikai szempontból sokkal egyszerűbb lenne a váltás. Már persze ha egyáltalán váltani akar.
Amióta Stroll felvásárolta a csapatot, rengeteg pénzt fektetett bele számos területen. Mindenekelőtt hamarosanfelépül az új gyár, valamint a szintén vadonatúj szélcsatorna. Emellett jó néhány mérnököt sikerült elcsábítania, köztük a Red Bulltól is. 2026-tól kezdve pedig gyári támogatású csapatként fognak működni, hiszen a Mercedeséi helyett a Honda motorjait fogják használni.
Elképzelhető tehát, hogy Newey lenne a kirakós utolsó darabja az Aston Martinnál. A brit szakember számára az is nagy motivációt jelenthet, hogy Fernando Alonsóval dolgozhat együtt, akivel mindig is szeretett volna egy csapatban lenni. Már persze ha a kétszeres F1-es világbajnok marad a silverstone-i alakulatnál, ám erre sincs garancia.
Newey esetleges érkezése persze alighanem nála is pluszpontot jelentene, és nem kizárt, hogy a Mercedesszel szemben az Aston Martin felé billentené a mérleg nyelvét. Amennyiben viszont a Red Bullnál lenne üresedés a következő évre, és lenne lehetősége átülni, aligha habozna, hiszen a bikások jövőre jó eséllyel ott lesznek a közvetlen élmezőnyben.
A Red Bullnál pedig nagyon is lehet üresedés, ráadásul jelenleg egyik pilóta esetében sem biztos, hogy a következő évben is ott fog versenyezni. Sergio Péreznek idén lejár a szerződése, Max Verstappent pedig Newey-hoz hasonlóan a hatalmi harcok üldözhetik el. Amennyiben ez valóban megtörténik, a brit szakember pedig az Aston Martinhoz igazol, akkor lehetséges, hogy a silverstone-iak a mostani címvédőt is meg tudják szerezni.
Max Verstappen csapatváltása mostanra abszolút valós forgatókönyvé vált, ám amennyiben a háromszoros világbajnok tényleg elhagyja a Red Bullt, nem is biztos, hogy a Mercedes lehet számára a kézenfekvő új állomáshely.
Érdekes fejtegetés jelent meg az Autosport hasábjain a Forma–1-et 30 éve a helyszínről tudósító Adam Cooper klaviatúrájából azzal kapcsolatban, hogy egyáltalán nem olyan biztos, hogy Max Verstappen a Mercedeshez fog szerződni, amennyiben tényleg elhagyja a Red Bullt. Merthogy míg néhány hete elképzelhetetlennek tűnt a háromszoros világbajnok csapatváltása, addig mostanra igencsak megváltozott a helyzet. „Noha a Christian Horner-saga a feje tetejére állította az F1-et és felfedte a feszültségeket a [Red Bull]-táborban, minden részlet még nem derült ki, a teljes kép azonban egyszerű. Verstappen nem akar maradni, ha Horner marad a csapatfőnök, illetve akkor sem, ha a Red Bull tanácsadója és az ő támogatója, Helmut Marko távozik” – írja Cooper.
Noha a holland pilóta 2022 márciusában 2028 végéig szóló szerződést írt alá a Red Bull-lal, annak esélye, hogy ezt kitölti, Cooper szerint mostanra csekély lett, az pedig, hogy ezt Horner is így látja, az ő szavaiból is kiolvasható. Hiszen míg a csapatfőnök a Bahreini Nagydíjon ragaszkodott hozzá, hogy Verstappen nem megy sehová és 2028 végéig marad, addig mindössze egy héttel később, Szaúd-Arábiában már azt mondta: „Soha ne mondd, hogy soha. Ha egy versenyző nem akar valahol lenni, akkor elmegy máshová, de nem látok rá okot, hogy miért akarna bárki is kilépni ebből a csapatból. Ez olyan, mint az életben bármi. Nem erőltetheted, hogy valaki valahol legyen, mert egy darab papír azt írja. Ha valaki nem akar ebben a csapatban lenni, akkor nem fogjuk erőszakkal, az akarata ellenére itt tartani.”
Verstappen távozása tehát elképzelhetetlenből minimum az egyik valós forgatókönyvvé vált, és a Red Bull-botrány alakulásától függően akár meg is történhet. Ha pedig a holland pilóta az egyéb tényezőket is figyelembe veszi, még inkább érthető lenne az a döntése, hogy nem marad ennyire sokáig. Egyrészt 2026-ban mindenki a nulláról indul, és egyáltalán nem biztos, hogy a Red Bull meg tudja tartani a vezető szerepet, különösen úgy, hogy saját motorrészlegének beindítása miatt az Audival egyetemben sokkal nagyobb kihívás előtt áll a motorépítés terén, mint a Ferrari, a Honda vagy a Mercedes.
Emellett az F1-ben általános, hogy a legjobb pilóták első nagyobb sikereik után új kihívást keresnek, és máshol is megpróbálnak felérni a csúcsra. Ezt tette Michael Schumacher a Ferrarival, Fernando Alonso a McLarennel, Lewis Hamilton a Mercedesszel, vagy Sebastian Vettel szintén a Ferrarival. Ami pedig mindegyikükben közös, hogy sokkal kevesebb időt töltöttek el első sikercsapatukban, mint amennyit Verstappen fog a Red Bull-lal, ha 2028 végéig marad, hiszen a 2015-ös, Toro Rossónál eltöltött évet is ide számolva a hollandnak az lenne a 14. szezonja az energiaitalosok családjában.
Cooperben ezért felvetődött, hogy Verstappen akár a botrány nélkül is elgondolkozhatna azon, hogy máshol is szerencsét próbál. Elvégre már a 2022-es énjéhez képest is sokat változott, miközben számtalan alkalommal fejtette már ki, mennyire nem tetszik neki az irány, amibe a Forma–1 tart, és a rengeteg verseny miatt jelenleg esze ágában sincs még 10 év múlva is a mezőnyben lenni. Így miért ne gondolkozhatna úgy, hogy mielőtt máshoz kezd – mondjuk elmegy a hosszú távú világbajnokságba (WEC) nyerni néhány Le Mans-i 24 órást –, a motivációját megújítva még megpróbál másik csapattal is sikeres lenni az F1-ben.
Mióta felmerült, hogy a belső feszültségek miatt a Red Bull Verstappent is elveszítheti, folyamatosan arról hallani, hogy a címvédő miként igazolhatna át a Ferrarihoz távozó Lewis Hamilton helyére a Mercedeshez. A lehetőséget eközben Toto Wolff is nyitva tartja, Szaúd-Arábiában például kijelentette, hogy nagyon szeretné, ha Verstappen náluk menne, de ehhez először rendbe kell tenniük az autójukat.
Persze nem újkeletű, hogy Wolff meg akarja szerezni Verstappent, hiszen 2014-ben egyszer már meg akarta, csak mivel nem tudott neki rögtön Forma–1-es ülést adni, Verstappenék inkább a Red Bullt választották. Lehet, hogy most jött el az idő arra, hogy a holland végre csatlakozzon a brackley-iekhez, akik már csak a motorépítési tapasztalataiknak és szakértelmüknek köszönhetően is jó helyzetből kezdhetik a 2026-os évet?
Ám mint arra Cooper is rávilágít, a Mercedesnek van egy kis problémája: ismét telítettek lehetnek a helyek, és nem egyértelmű, hogy Verstappennek miként juthatna hosszabb távon ülés. A csapat ugyanis kimondva a Mercedes-nevelés George Russellben látja a Hamilton távozása utáni új vezérét, és bár a 26 esztendős brit szerződése 2025 végén lejár, meglepő lenne, ha Wolff elengedné a kezét azért, hogy Verstappennek legyen helye.
De hiszen Verstappen Hamilton ülését venné át! – vághatják rá most sokan, csakhogy a helyzet ennél bonyolultabb. Ott van ugyanis Andrea Kimi Antonelli, a Mercedes 17 esztendős szupertehetsége, akire Wolff a következő Verstappenként tekint, és már elmondta róla, hogy vele nem akarja elkövetni ugyanazt a hibát, amit a hollanddal elkövetett. Antonelli az idén még a Forma–2-ben versenyez, ám augusztustól – miután betöltötte a 18-at – intenzív F1-es tesztprogramba kezd előbb egy 2021-es, majd egy 2022-es Mercedesszel.
2025-ös Mercedesbe ültetése mellett szólna, hogy lenne egy szezonja a csapatban felvenni a ritmust, mielőtt a 2026-os, új lehetőségekkel kecsegtető szabályváltozások évében a csapat reményei szerint visszatér a győztes útra. Ebben az esetben Verstappennek értelemszerűen nem lenne helye, viszont ha Antonellit a Mercedes jobbnak látja előbb mondjuk a Williamshez helyezni, akkor sem biztos, hogy érdemben javul a holland helyzete.
Hiszen Verstappen számára aligha lesz kecsegtető egy, vagy legfeljebb két évre eligazolni valahová (amíg Antonelli nem jön), hiszen kis túlzással mire megveti a lábát és jöhetnek a sikerek, már le is járt a szerződése. Viszont Cooper felvetett egy, jobban belegondolva igencsak ütős alternatívát a probléma megoldására.
Meglépheti, amit Schumacher és Hamilton?
Ez az alternatíva pedig nem más, mint az Aston Martin. A silverstone-i istállóban ugyanis 2025-től felszabadulhat egy hely (Lance Stroll ülése nyilván betonbiztos), amennyiben Fernando Alonso a távozás vagy a visszavonulás mellett dönt. „Nyilván jelenleg nincs szerződésem [2024 utánra], úgyhogy jobb ezeken a listákon lenni, mint más sorozatok listáin, vagy a visszavonulási listán – felelte Alonso még Szaúd-Arábiában arra a kérdésre, hogy ott van-e Toto Wolff potenciális Hamilton-utódokat felsoroló listáján. – A következő hetekben, vagy következő versenyek során fogom meghozni a döntést arról, hogy elkötelezem-e magamat a jövőt illetően. Mindenek előtt magammal kell beszélnem, és döntést kell hoznom arról, hogy személy szerint én akarom-e ezt. Nyilván minden mást teljes mértékben fel kell áldoznom az életben, hogy készen álljak az F1-re. Ez lesz a döntés, amit meg kell hoznom.”
Alonso néhány nappal ezután pedig hozzátette, úgy lenne igazságos a részéről, ha az Aston Martin miatt nem halogatná sokáig a döntést, hogy a csapatának se szűküljenek be a lehetőségei a jövőt illetően arra az esetre, ha nem marad. És ha nem marad, az Aston Martin – mint bárki más, akinél lesz üresedés – első számú célpontja naná, hogy Verstappen lesz, Lawrence Stroll pedig anyagilag és minden egyéb módon meg fog tenni mindent, hogy a hollandot meggyőzze (megtette ezt már Sebastian Vettellel, aztán Alonsóval).
Cooper sorra vette az amellett szóló, abszolút logikus érveket, hogy Verstappen számára miért lehet vonzó a silverstone-i gárda.
Először is Alonso távozása esetén sokkal egyértelműbb lenne, hogy itt addig marad, ameddig csak akar, és nem kell fél szemmel a pilótahelyzetet figyelnie, ahogyan a Mercedesnél kellene, ráadásul a csapattársának kiléte sem kérdés, hiszen az mindenkor Lance Stroll lenne.
A versenyképességet illetően az Aston Martin tavaly bizonyította, hogy képes nagy előrelépésre, és bár az idei évük egyelőre nem indul olyan látványosan, továbbra is ott ólálkodnak a topcsapatok közelében, amit Alonso dzsiddai 5. helye is mutat. Ami pedig 2026-ra és azutánra rendkívül vonzóvá teheti őket Verstappennek, hogy ettől az évtől lényegében ők lesznek a Honda gyári alakulata, annak minden előnyével, azaz kilépnek az ügyfélcsapati státuszból, és nem kell többé a Mercedes váltójára és felfüggesztés-elemeire támaszkodniuk. Verstappennek pedig kiváló a kapcsolata a Hondával, mindemellett ráadásul alighanem azt is pontosan látja, hogy a japánok hogyan állnak az új korszakra való felkészüléssel.
Lawrence Stroll Verstappent is meg tudná győzni? / Fotó: Aston Martin F1
Az Aston és idősebb Stroll emellett bizonyította az elmúlt években, hogy nem azzal a bizonyos dologgal gurigázik, és igenis komolyan gondolja, hogy egy napon világbajnok lesz. Verstappen olyan istállóhoz csatlakozhatna, amelynek nemrég készült el a vadonatúj központja és nemsokára érkezik a vadonatúj szélcsatorna, ami erős technikai gárdával párosul. Ennek tagjai közül jó néhányat köszönthetne régi ismerősként a címvédő, hiszen nemcsak a technikai igazgató Dan Fallows, hanem más szakemberek is érkeztek a Red Bulltól, idősebb Stroll pedig folyamatosan erősít, amit az F1-es veterán, korábban a Mercedesnél is megforduló Bob Bell nemrég történt ügyvezetői kinevezése is mutat.
Egy másik igen fontos érv pedig, ami az Aston mellett szól, az az, hogy akárcsak a Mercedesnél vagy a Red Bullnál eddig (kérdés, hogy ott a jövőben is így marad-e), a silverstone-i istállónál is nagyon egyszerű a felállás: ez Stroll csapata, ő hozza a fontos döntéseket, jobbkeze, Martin Whitmarsh és a csapatfőnök Mike Krack pedig segítik őt. Azaz Verstappennek nem kellene vállalati politizálástól és hasonló, a Red Bullnál az idén felmerülő zavaró tényezőktől tartani.
Emellett a hollandnak alighanem nem kellene egy rakás marketing-kötelezettségnek eleget tennie, mivel Stroll ezeket is a minimálisra szorítaná annak érdekében, hogy sztárja elégedett legyen. Ez persze bagatellnek tűnhet, de mivel Verstappen így is rengeteget panaszkodik arra (és nemcsak ő), hogy mennyire hosszú a szezon, egy teljes idényre bontva jelentős könnyebbséget jelent, ha az embernek nem kell hetente szponzoreseményekre utaznia. Ez a Mercedesnél pedig nehezebben lenne kivitelezhető, amit Russell és Hamilton helyzete is mutat, hiszen ott Wolff nem egyszemélyben dönt ezekről a dolgokról.
Cooper szerint akármelyik csapat mellett is dönt, felkészülhetünk arra, hogy a következő hetekben érkezhet egy nagy bejelentés Verstappentől, amely arról fog szólni, hogy 2025-től vagy 2026-tól már nem lesz a Red Bull tagja.
Max Verstappen kezdheti az első helyről a Bahreini Nagydíjat, miután domináns teljesítménnyel megnyerte az időmérőt. Az elképesztően szoros időmérő végén a holland villant egyet, és már nem tudták megközelíteni.
Talán kevesen gondolták a Bahreini Nagydíj hétvégéjének kezdete előtt, hogy az első idei időmérő edzésnek teljes bizonytalanságban vág majd neki a mezőny, és még a csapatok sem fogják tudni belőni, hogy ki lehet a pole pozíció esélyese. Merthogy ez történt, és öt csapat, a Red Bull, a Ferrari, a McLaren, az Aston Martin és a Mercedes sem volt kizárható az első helyért folyó csatából.
Q1
A Q1-ben persze még nem kellett megváltani a világot, így az első, 18 perces szakasznak az volt a nagy kérdése, hogy ki lesz az idei első 5 kieső. Eközben persze érdekes volt figyelni az elejét is, hiszen már itt sem spórolt senki. Elsőként a két Ferrari tett meg mért kört közepes keveréken és Sainz a 3. szabadedzéshez hasonlóan ismét gyorsabb volt Leclerc-nél, de most csak 52 ezreddel. A vörös autók mellett ekkor még csak a két Alpine merészkedett ki, de közel 8, illetve 1,2 másodpercet kaptak közepes gumin, majd Gasly idejét pályaszélesítés miatt még törölték is.
Közepeseken természetesen nem lehetett továbbjutni, így a többiek nem is bíbelődtek a sárga oldalfalú Pirellikkel, és hamarosan a Ferrarik és az Alpine-ok is visszatértek lágy gumikon. Az első roham után az utolsó tréninghez hasonlóan Carlos Sainz ragadta magához a vezetést, de mögötte elképesztően szoros volt a mezőny. A második helyen Verstappen áll 0,122 másodperces hátránnyal, de Norris is csak 0,234 másodpercet, Alonso pedig a negyedik helyen 0,270 kapott.
Sainz a Q1-ben ott folytatta, ahol a 3. edzésen abbahagyta:
A spanyoltól lefelé Pérez, Leclerc, Russell, Hülkenberg, Albon, Piastri volt az első 10 sorrendje, de a McLaren ausztrálja is 8 tizeden belül állt, és még a 12. helyezett Lewis Hamilton hátránya sem érte el a 9 tizedet. A virtuális utolsó sort – ahogy az várható volt – a két Alpine foglalta el.
A hajrára Sainzon kívül mindenki feltett egy újabb lágy szettet, azaz a spanyol megspórolt egyet. A tőle több mint 3 tizedes lemaradásban levő Leclerc-nek nem is tetszett, hogy ő nem maradhatott a garázsban, de mérnöke közölte vele: muszáj mennünk, mert a pálya javulása miatt veszélyben lehet a továbbjutás. Ez végül csont nélkül meglett a monacóinak az első idejével, és több kört nem is ment, inkább Norrishoz hasonlóan a felvezető köre végén visszatért a bokszba.
Végül többen is hasonlóan tettek, vagy a mért körüket nem fejezték be. Ezért az élen kialakult sorrend egyáltalán nem volt reprezentatív, de azért az Aston Martinnál bizonyára mosollyal nyugtázták, hogy Lance Stroll feljött a 2. helyre Sainz mögé. Őt Verstappen, Norris, Alons, Pérez, Leclerc, Russell, Albon és Hamilton követte az első 10-ben, de az érdekes a kieső sorrendje volt. Búcsúzott ugyanis mindkét Sauber, Logan Sargeant és a két Alpine is. A mezőny szorosságát azonban jól jelzi, hogy az utolsó előtti helyen végző Pierre Gasly is csak 0,884 másodpercet, az utolsóként záró Esteban Ocon pedig 1,039 másodpercet kapott, ami egyáltalán nem tragikus lemaradás, és szezonközi fejlesztésekkel a franciáknak minden esélye meglesz, hogy elmozduljanak ebből a pozícióból.
A második szakasz első rohamára csak Norris, Verstappen, Alonso és Pérez kapott új lágy gumikat, így nem volt meglepő, hogy az első három sorrendje Verstappen, Pérez, Norris módon alakult, míg az első kanyar előtt a jobb elsőjét állóra fékező kétszeres világbajnok az 5. helyre sorolt be. Ami kissé lelombozó lehetett a többieknek, hogy Verstappen begyújtotta a rakétákat, és 1:29.374-es idejével több mint 5 tizedet vert Norrisra és Pérezre is, Alonso, valamint a 4. Leclerc pedig már több mint 7 tizede kapott. A spanyol mögött Hamilton, Sainz, Piastri, Russell és Stroll tette teljessé az első tízet, míg a kieső helyeken Hülkenberg, Cunoda, Ricciardo, Albon és Magnussen volt a sorrend.
A tűzijáték azonban még hátra volt, és Hülkenbergnek Lance Stroll kárára sikerült bekerülnie a legjobb 10-be, míg a többiek Cunoda, Stroll, Albon, Ricciardo, Magnussen sorrendben búcsúztak.
Az élen Charles Leclerc 1:29.165-ös körrel lenyomta Verstappent, de a holland nem futott mért kört, mert így is a 2. helyen végzett. Mögé az egyaránt javító Sainz ért oda, őt pedig Hamilton, Alonso, Hülkenberg, Russell, Pérez, Norris és Piastri követte.
A mindent eldöntő 10 percnek Verstappen, Sainz és Russell vágott neki vadonatúj gumin, míg többek gumijában legalább egy felvezető és megkezdett mért kör benne volt. A Mercedes fiatalabbik britje szállított elsőként mért kört a teljesen új gumin támadók közül, és 1:29.603-mal átvette a vezetést Norristól, de nem sokkal ezután jött Verstappen és 1:29.421-re szorította le a lécet. Ehhez Pérez, Hamilton és Sainz sem tudott hozzászagolni, Leclerc viszont igen, és mindössze 0,052 másodperces hátránnyal feliratkozott a 2. helyre.
Az első roham után így Verstappen, Leclerc, Russell, Sainz, Norris, Pérez, Hamilton, Hülkenberg, Piastri volt a sorrend, míg Fernando Alonso inkább nem próbálkozott használt gumin, és a garázsban maradva várt az egyetlen lövésére. Erre az edzés végi körök előtt, üres pályán kerített sort, hogy remek körrel, mindössze 121 ezredes hátránnyal bejöjjön a 3. helyre.
Az utolsó rohamokat a két McLaren kezdte, de Piastri csak a 7., Norris pedig a 6. helyre sorolt be. Utánuk érkezett a két Mercedes: Russell javított és eggyel hátrébb lökte Alonsót, Hamilton viszont csak a 8. pozícióba ugrott előre. A Mercedesek után jött Verstappen és 1:29.179-re gyorsulva kétséget sem hagyott afelől, hogy az övé lesz a pole, mert Leclerc is csak 0,228 másodpercre tudta megközelíteni.
A címvédő így pole-lal kezdi az évet, mellőle Leclerc fog rajtolni a Ferrarival, míg a második sorban Russell és Sainz várhatja majd a lámpák kialvását. Az 5. helytől lefelé Pérez, Alonso, Norris, Piastri, Hamilton és Hülkenberg tette teljessé az első tízet.
A Bahreini Nagydíj időmérő edzésének végeredménye:
Az Aston Martin szezonjának jellemzésére jól illik a hullámvasút, de a csapat egyik vezető mérnöke szerint a rossz döntéseknek a médiában nagyobb volt a füstje, mint a lángja.
A zöld színű csapat autójával Fernando Alonso az idény első nyolc futamából hatot a dobogón fejezett be, a maradék tizenhat versenyből azonban csak kétszer tette meg ugyanezt.
A legnehezebb időszakban előfordult, hogy a versenyzőket inkább a bokszutcából rajtoltatták el, hogy az időmérő után variálhassanak az autó elemeivel és beállításaival annak érdekében, hogy feltérképezzék, mi nem működik. A szezon végén valamelyest javult a helyzet, de sokakban felmerült a kérdés, hogy jó irányba tart-e a csapat, miközben például a McLaren is látványosan beelőzte őket.
Tom McCullough, az autó teljesítményéért felelős vezető elhessegeti azt a teóriát, hogy nagyon sötét zsákutcába jutottak a fejlesztésekkel. „Mindig próbáljuk gyorsabbá tenni az autót a választott fejlesztési iránnyal, mérlegelve azok előnyeit és hátrányait. Némelyik döntést utólag megváltoztatnánk, de úgy vélem, az egész ügyet nagyobbnak állították be [a médiában>, mint amilyen valójában volt” – idézte a RacingNews365 az Aston Martin mérnökét.
„A rangidős aerodinamikai szakembereket meglepte, mekkora feneket kerítettek ennek a sztorinak.”
„Mostanra jó helyzetbe kerültünk, minden pályára úgy megyünk, hogy tudjuk, mely elemeket kell felrakni az autóra ahhoz, hogy az adott pályán a legjobban szerepeljünk. A teszteléssel szerzett információk határozzák meg a következő évi autó fejlesztését.”
Az Aston Martin az 5. helyen végzett a csapatok értékelésében, pedig Alonso remeklésével az év elején még a Mercedesszel vívtak fej-fej melletti csatát.
