Míg Herta és O’Ward már korábban tesztelt Forma-1-es autót, Palou-nak ez lesz az első lehetősége, hogy kipróbálja a királykategória autóit.
A Racer információ szerint Colton Herta jövő héten csatlakozhat az Alpine-hoz egy tesztre a Hungaroringen, hogy további Forma-1-es tapasztalatokat szerezzen, miközben a csapat próbálja kiértékelni a potenciális jelölteket a 2023-as versenyzői ülésre.
Az Alpine a 2021-es autójával tervez tesztelni a Hungaroringen, amelyen eredetileg a közben McLarenhez igazoló Oscar Piastri vett volna részt eredetileg.
Érdekes, hogy saját akadémista versenyzőin túl Herta is tesztlehetőséget kap az Alpine-tól, tekintettel arra, hogy az amerikai versenyző jelen állás szerint nem ülhetne be hivatalos versenyen Forma-1-es autóba, mivel nincs szuperlicensze.
Az Andretti Autosport versenyzőjének továbbra is udvarol a Red Bull, amely jövőre Pierre Gasly helyére ültetné be az Colton Hertát, cserébe pedig Gasly-t elengedné az Alpine-hoz.
Bár a francia konstruktőr szeretné nyitva tartani a lehetőségeit, ha Herta vezethetne, az bizonyítékot szolgáltathatna a potenciáljáról a többi, F1-es ülésre pályázó szuperlicences versenyzővel szemben, és a Red Bullnak is lehetővé tenné, hogy további betekintést nyerjen a jelenlegi szintjébe a legújabb gépekkel.
Ugyanitt érdemes megjegyezni, hogy a McLaren Barcelonában tart majd egy hasonló, régi autóval rendezett tesztet, ahol Pato O’Ward mellett a Ganassinál maradó, de az F1-es tesztekre engedélyt kapó Álex Palou fog vezetni.
Herta Laguna Secában van, azon a pályán, ahol az utóbbi két versenyt megnyerte. Ha ismét nyer, ez lehet az utolsó győzelme az IndyCarban.
Colton Herta ragaszkodik ahhoz, hogy nincs megállapodása az AlphaTauri csapatával, és az érdeklődésük nagyon meglepte őt. Bár szeretne az F1-ben indulni, nem akarja, hogy a szuperlicensz ügyében felmentést kapjon.
Arra azonban nem hajlandó sokat gondolni, hogy mi lesz vasárnap után, vagy hogy 2023-ban visszatér-e az Andretti Autosport versenyzőjeként.
„Nem számít, mit csinálok, ha elmegyek (az F1-be), akkor is vissza akarok jönni” – mondta Herta. „Nem akarok hosszú karriert befutni az F1-ben, aztán amikor az véget ér, akkor vége a versenyzői pályafutásomnak. Szóval nem, nem igazán aggódom amiatt, hogy ez lesz az utolsó IndyCar versenyem.”
Minden szerződéskötési tárgyalást édesapjára, Bryanre, a korábbi IndyCar-pilótára bízott, aki a karrierjét menedzseli.
Herta azt mondta az apjának, hogy nem akarja, hogy a jövőtervezéssel elvonják a figyelmét, amíg az IndyCar-szezon véget nem ér, ezért kissé sokkolóan hatott, hogy a neve az F1-es pletykalapok címlapjára került.
Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója a múlt héten azt mondta, hogy megállapodás született arról, hogy Hertát a következő szezonra az AlphaTaurihoz szerződtetik, de ennek feltétele, hogy megkapja a szuperlicencet.
Herta várhatóan nyolc ponttal marad el az F1-ben való versenyzéshez szükséges 40 szuperlicensz ponttól, és Marko jelezte, hogy az F1 irányító testületének döntése már ezen a hétvégén, az olaszországi Monzában megszülethet.
„Nagyon véletlenszerű volt. Azt hiszem, talán az apámat hívták fel, vagy valaki azt mondta, hogy Helmut megpróbál kapcsolatba lépni velünk? Nem értettük, mert soha nem álltunk kapcsolatban” – mondta Herta.
„Aztán hirtelen az Alpine és az Alpha Tauri is érdeklődött irántam. A semmiből jött az egész.”
Lenyűgözött mindenkit Herta McLarenes tesztje
Herta úgy gondolja, hogy az egész a júliusi McLaren tesztre épülhet, amely a jelek szerint lenyűgöző volt: „Azt hiszem, akkor jó munkát végeztem, és ennek híre kelt a paddockban.”
De azt mondta, Marko nyilatkozata, miszerint az üzlet megköttetett, újdonság volt számára – „nem írtam alá semmit” -, és az Andretti Autosports-hoz köti szerződés a 2023-as év végéig. Ráadásul a McLarennek 2024-ig tesztelési szerződése van Hertával
És persze minden az FIA döntésétől függ. A versenyzőknek 40 pontot kell összegyűjteniük ahhoz, hogy az előző négy szezon legjobb három teljesítménye alapján megkapják a szuperlicencet.
Hertának várhatóan csak 32 pontja lesz 2023 előtt, és bár az F1-es edzéseken való részvétellel pontokat szerezhet, jelenleg nincs beütemezve egyetlen ilyen sem.
A szuperlicenc-rendszert azért vezették be, hogy a versenyzők az F1′ létraszerű rendszerét használva jussanak fel a top szériákba, és a fiatal pilóták ne tudjanak hirtelen a Forma-1-be kerülni – ahogyan Max Verstappen tette, amikor mindössze 17 évesen elindult első nagydíján.
Az FIA azonban nem szabályoz számos, az Egyesült Államokban működő motorsport-sorozatot, így az IndyCart sem, és az amerikai nyíltkerekes top-sorozatokra helyezett gyenge értékelése akadályozza a pilóták előmenetelét.
Az IndyCar valahol az F2 és az F3 között helyezkedik el.
„Meg tudom érteni az érvelésüket. Azt akarják, hogy a srácok részt vegyenek a nevelőszériáikban. Így van értelme” – mondta Herta.
„De ugyanebből a szempontból egy kicsit tiszteletlenségnek tűnik az IndyCarral szemben, hogy ilyen kevésre értékelik a versenyzők itteni erőfeszítéseit.”
Hogy Herta számára hogyan alakul a dolog, az még nem derült ki, de az amerikai egy tisztességes megoldást szeretne, és nem egy kivételezést.
„Nem vagyok benne biztos, hogy így szeretnék az F1-be kerülni” – mondta Herta a felmentéssel kapcsolatban. „De tudod, azt hiszem, meg kell ragadni a lehetőséget, amikor csak lehet.„
Colton Herta nyerte a legutóbbi két Laguna Seca-i GP-t, és most is arra készül, hogy győzelemmel zárja le a szezonját (és Indy karrierjét?).
Herta 8. helynél feljebb már nem léphet az összesített tabellán, miután a 22 éves versenyző és Andretti Autosport csapata nehéz évet tudhat maga mögött.
Arra a kérdésre, hogy félreállna-e, és segítene-e a bajnoki címért harcban lévő három versenyzőnek a Team Penske-től és kettőnek a Chip Ganassi Racingtől, Herta kuncogva válaszolt a várakozásoknak megfelelően.
„Én csak nyerni akarok” – mondta a RACER-nek. „Nyilvánvalóan óvatos akarsz lenni; nem akarsz az a srác lenni, aki valakinek elrontja a bajnoki címét.”
„Ugyanakkor nem igazán tudsz változtatni a hozzáállásodon. Győznöd kell. Kizárt, hogy valaha is lemondanék egy győzelemről.”
Herta IndyCar-karrierje első három szezonjában ritkaságszámba mentek a nagyobb hibák, de idén gyakrabban fordultak elő, mint szeretné.
Ha ehhez hozzávesszük az Andrettit sújtó technikai hibákat, és a boxcsapat malőrjeit, akkor érthetővé válik, miért töltött a 16 fordulóból kilencet a 10. vagy annál alacsonyabb helyen a bajnoki listán.
Hibák; mind Hertától, mind az Andretti Autosporttól
Mindezt azután, hogy a tavalyi szezonban ötödik, 2020-ban pedig harmadik lett. Ezt a visszaesést senki sem jósolta volna.
„Számomra ez egy elég szerencsétlen szezon volt” – ismerte el Herta. „Nem szégyen ezt kimondani, mert mindenki tudja.”
„Egyszerűen nem jöttek össze a dolgok idén. Úgy érzem, hogy én jó munkát végeztem.”
„Vezettünk az (augusztusi) Indy GP-n, és az autó elromlott… De a lényeg az, hogy tanulunk belőle.”
Fotó: Penske Entertainment: Joe Skibinski/IndyCar
Fordítsuk vissza az időt 12 hónappal, és Herta volt az Andretti csapat egyetlen fénypontja. Három győzelem, négy pole és öt dobogós helyezés mellett a 26-os Honda versenyképességéről árulkodott.
De a 2022-re való átállással és a veterán pilóták, Ryan Hunter-Reay és James Hinchcliffe, valamint a régi versenymérnök Ray Gosselin elvesztésével az Andretti visszalépett, míg a Penske, Ganassi és az Arrow McLaren SP figyelemre méltó lépéseket tett előre.
Herta szerint ugyanakkor semmi sem támasztja alá azt a feltételezést, hogy túlhajtotta volna a 26-os rajtszámú autót, hogy kompenzálja a hiányosságokat.
„Nem erről van szó” – jelentette ki az Andretti Autosport versenyzője. „Elkeserítő, amikor megnézzük a szezont, amiben volt részünk, és a sebességet, amit néhány helyen elértünk, de csak két dobogós helyezésünk van, ez nem az, amire számítottunk.”
Mi lesz Herta jövője?
Az egész szezon során ott lebegett Herta feje felett a kérdés: Vajon mi történik az F1-es szárnypróbálgatásaival, az AlphaTauri érdeklődésével, és, hogy ezek nem terelték-e el a figyelmét a saját IndyCar szezonjáról.
Mivel a következő napokban várható a válasz arra, hogy megkapja-e az AlphaTauri versenyzéséhez szükséges szuperlicencet, Herta azt mondja, hogy az IndyCarra való összpontosítás nem jelent – és nem is jelentett – neki problémát.
„Mindig sok versenyzővel folynak szerződéses tárgyalások, amelyekről soha senki nem tud, és soha senki nem hall róla, így ez soha nem jelent problémát” – magyarázta a még mindig szemtelenül fiatal amerikai tehetség.
„Ha jól teljesítenék az idei szezonban, akkor teljesen elfelejtenék azt a narratívát, hogy vajon elterelődött-e a figyelmem. Csak én, és a saját csapatom tudja, hogy valójában mi történik.„
A csapat egyben azt is megerősítette, hogy a másik ülésben marad Jake Dennis, így egy év után az IndyCar pilótától, Oliver Askew-től vesznek búcsút.
„Örömmel csatlakozom az Avalanche Andretti FE csapatához a kilencedik szezonban, a Gen3-éra kezdetén. Jó lesz Jake-kel együtt dolgozni, ketten jó kombináció leszünk ahhoz, hogy a csapatot a mezőny élére repítsük.” – üdvözölte Lotterer a hírt.
Lotterer már kétszer is volt nyertes csapatban, a Techeetah után azonban a Porschéval sem jött össze neki a futamgyőzelem. Nyolc dobogójából többször is csapattárs fosztotta meg ettől: először Vergne, legutóbb pedig Wehrlein.
Florian Mödlinger, a Porsche gyári motorsport programjának vezetője azt is elárulta, a versenyző mellett Formula E tapasztalattal rendelkező mérnököket is küldenek majd az Andretti garázsába.
„Mindig az élre törekszünk bármilyen sorozatban induljunk is. – kezdte Michael Andretti csapatfőnök. – André hihetetlen tapasztalatot hoz hozzánk, és újabb lépést jelent a győztes csapat felé. Már várjuk, hogy Jake mellett versenyképes és érdekes felállást alkossanak.”
Egy pillanatig nem volt kérdés, hogy a Penske egyik versenyzője szerzi meg a pole-t Portlandben, végül McLaughlin lett az.
A Portlandi Nagydíj pole pozíciójáért a Josef Newgarden, Will Power, Scott McLaughlin alkotta Team Penske trió, a Chip Ganassi Racing versenyzője, Alex Palou, az Arrow McLaren SP-s Pato O’Ward és a Rahal Letterman Lanigan Racing gyors újonca, Christian Lundgaard küzdött meg a Fast 6-ben.
A kvalifikáció intenzív utolsó körében McLaughlin kihasználta minimálisan frissebb gumijait, és megszerezte szezonbeli harmadik pole pozícióját. A második helyen Newgarden (+0,0780 mp), a harmadikon pedig Will Power (+0,1095 mp) végzett.
„Elismerésem mindenkinek a Team Penske-nél” – mondta McLaughlin. „Tavaly nem voltunk itt nagyszerűek, de három hotroddal tértünk vissza ide.”
„Mindannyian hajtjuk egymást – Will, Josef és én. A pole pozíció megszerzése nyilvánvalóan nagyszerű dolog. Az autó kiváló. A Chevy ereje nagyszerű. Alig várom a holnapi versenyt.”
Newgardennek megvolt a tempója ahhoz, hogy megszerezze a pole-t, de egy hiba az utolsó körben elvette tőle az extra pontot.
Mivel kétszeres bajnok hat rajthelyes büntetést kap motorcseréje miatt, így a nyolcadik helyre állhat fel majd holnap, így bajnokságban vezető csapattársa, Will Power pedig az első sorból rajtolhat.
A Penske-pilóták után Lundgaard, Palou és O’Ward egészítette ki a legjobb 6-ot.
Felix Rosenqvist indulhat majd így a 6. pozícióból, mögötte pedig Colton Herta fog előrelépni a 7. helyre, ami óriási mentésnek számít. Történt ugyanis, hogy az időmérő elő szakaszának legelején a fiatal amerikai versenyző a falnak csapta autóját az egyes kanyarban, és teljesen elállítódott ettől a futómű beállítása.
Colton Herta turned in too early and hit the inside wall of Turn 1. #INDYCAR
Az Andretti Autosport idén már sokadszorra megmutatta, hogy nagyon gyorsan tud dolgozni, és pár perc alatt rendbehozták Herta autóját annyira, hogy tudja folytatni az időmérőt.
A top 10-be még Alexander Rossi (P9), és David Malukas (P10) fért be.
Palou nagyszerű teljesítményét ellensúlyozza Dixon és Ericsson rossz napja. Előbbi a 16., utóbbi a 18. helyről rajtolhat majd vasárnap.
Szeptemberben az Indy Lights sorozat egyik legdominánsabb csapatánál, az Andretti Autosportnál tesztelhet majd Jamie Chadwick.
Az F1 Feeder Series információi szerint Chadwick – aki ebben a szezonban ötször nyert futamot a W Series-ben – a szezon végeztével fog tesztelni egy Indy Lights autót az Andretti Autosportnál.
Két forrás egymástól függetlenül megerősítette, hogy a 24 éves versenyző üléspróbáját a sorozat szeptember 11-i, Laguna Seca-i fináléját követő héten tervezik, míg maga a teszt Sebringen lesz.
„Megerősíthetjük, hogy Jamie részt vesz egy Indy Lights-teszten az Andretti Autosporttal idén szeptemberben, miközben továbbra is vizsgálja a következő szezonra vonatkozó számos versenyzési lehetőségét” – mondta Chadwick szóvivője.
Korábbi exkluzív interjúnkban már megírtuk, hogy a fiatal brit versenyző nagyon is komolyan veszi az Indy Lightsos szereplés lehetőségét.
„Formula 2 és Formula 3 természetesen, illetve amerikai bajnokságok például Indy Lights, aztán IndyCar. Úgy gondolom, hogy sok a lehetőség” – felelte arra a kérdésre, hogy milyen egyéb bajnokságok jöhetnek szóba nála.
Az Andretti Autosport az elmúlt három szezonban három versenyzői bajnoki címet nyert, Patricio O’Wardot, Oliver Askew-t és Kyle Kirkwoodot 2018-ban, 2019-ben és 2021-ben is a bajnoki címig repítette. A csapatbajnokságot is megnyerte 2018-ban és 2019-ben.
Az Indy Lights jól illeszkedne Chadwick karrierjéhez, de egy igazán kompetitív női versenyző személye is nagyszerű lenne a szériának, hiszen az INDYCAR és a sorozat tulajdonosa, a Penske Entertainment is folyamatosan törekszik a széria még sokszínűbbé tételére.
Az IndyCarban szereplő Colton Herta az AlphaTauri csapat célkeresztjébe került, ehhez viszont szuperlicenc kell neki.
Korábban megírtuk, hogy a Red Bull motorsportfőnöke, Helmut Marko az AlphaTauri csapathoz vinné Hertát, ha Gasly távozik az Alpine-hoz.
Van azonban egy bökkenő: jelenleg hiányzik neki a szuperlicenc megszerzéséhez szükséges 40 pont.
Az F1-nek és minden csapatnak egyértelműen érdeke, hogy jövőre egy amerikai versenyző is rajthoz álljon – különösen, hogy Las Vegas mellett Austin és Miami is szerepel a versenynaptárban -, de az FIA-nak vigyáznia kell, nehogy precedenst teremtsen azzal, hogy saját szabályainak elferdítésével segíti Herta ügyét.
A Motorsport.com-nak egy, a fiatal versenyzőkhöz szorosan kötődő paddock-forrás így nyilatkozott: „Ha megkapja a licencet, akkor akár mindannyian abbahagyhatjuk az F3-ba és az F2-be való befektetést.”
Valójában Herta nincs túl messze a szükséges összpontszámtól, mivel az IndyCar viszonylag nagy súllyal szerepel a szuperlicenc-pontok táblázatában.
Az 1. kiegészítés néven ismert táblázat és a szuperlicenccel kapcsolatos egyéb követelmények az FIA Nemzetközi Sportkódexének L függelékében találhatók.
A COVID miatt a versenyzők jelenleg a kérelmüket megelőző négy szezon legjobb három pontszámát vehetik figyelembe, ami 2019-től ’22-ig tartana, ha Herta jövőre az F1-ben versenyezne.
Az IndyCar-sorozatban 2019-ben a hetedik helyért négy, 2020-ban a harmadik helyért 20, 2021-ben az ötödik helyért nyolc, összesen 32 pontot szerzett.
A 2022-es sorozatban két fordulóval a vége előtt jelenleg a 10. helyen áll, így ez nem kerülhet be a legjobb 8 közé.
A 2022-es szezon végéig bármelyik FP1-es edzésért pluszpontot szerezhet, amennyiben több mint 100 kilométert teljesít, és nem gyűjt büntetőpontokat.
Akár 10 pont is szerezhető így. Mivel Herta IndyCar-szezonja ugyanazon a hétvégén ér véget, mint az Olasz Nagydíj, a szezon utolsó 6 futamán akár 38 pontig is eljuthatna.
Colton Herta 2022 júliusában már McLarent tesztelhetett Fotó: McLaren
Kiskapu Herta számára
Fontos azonban, hogy az FIA adott magának némi mozgásteret, mivel az ISC egyik záradéka szerint a szuperlicencet még mindig megkaphatja egy versenyző, ha rajta kívül álló okok miatt nem sikerült megszereznie egy évben azt a bizonyos pontszámot.
Ez a helyzet akkor áll elő, ha „legalább 30 szuperlicenc pontot szerzett, de az FIA kizárólagos döntése alapján úgy ítélték meg, hogy az 1. kiegészítésben felsorolt egy vagy több bajnokságban való részvétel során az a)-c) pontok bármelyike alapján nem tudott kvalifikálni, az irányításán kívül eső körülmények vagy vis maior okok miatt.”
A vis maior különösen akkor lehetne hasznos, ha Herta teljes szuperlicencet kérne – és nem az FP1-es ülésekre használt pénteki változatot -, amely lehetővé tenné számára, hogy idén versenyezzen.
Ez potenciálisan megnyitná a négy szezonra szóló eredménytartományt, amire hivatkozhat, hogy 2018-tól ’21-ig terjedjen.
A 2018-as Indy Lights-bajnokságban a második helyen végzett, ez a teljesítmény elméletileg 12 pontot érne.
Sajnos azonban a sorozatban csak nyolc állandó induló volt, ami nem elég ahhoz, hogy megfeleljen az FIA kritériumainak a szuperlicenc pontok megszerzéséhez.
Ha azonban az FIA úgy dönt, hogy mégis beszámíthatja ezeket a pontokat – például azért, mert a nevezések hiánya nem volt az ő befolyásán kívül -, akkor potenciálisan 12 pontot számolhat Herta 2018-ra, 20-at 2020-ra, és nyolcat 2021-re, ami összesen 40 pontot jelent, ami már elég lenne számára.
Ez a forgatókönyv azonban úgy tűnik, azon múlik, hogy az AlphaTaurinál lesz-e lehetősége akár már idén rajthoz állni – ebben az esetben Gasly vagy Tsunoda kispadra kerülhet.
Amennyiben Pierre Gasly az Alpine-hoz igazol, a Red Bull fejese, Helmut Marko Colton Hertát vinné az AlphaTaurihoz.
Az Alpine csapatfőnöke, Otmar Szafnauer nyilvánosan kitart amellett, hogy az enstone-i csapat nem gondolkodik más versenyzőkön, amíg a szerződéseket felülvizsgáló testület hétfőn nem tárgyal Oscar Piastri ügyéről.
A Motorsport.com forrásai szerint azonban az Alpine már jelezte Gasly iránti érdeklődését a Red Bullnak.
Sajtóinformációk szerint ha Gaslyt kivásárolja az Alpine, akkor Marko új választottja az Andretti Autosport IndyCar-éllovasa, Colton Herta lehet, akinek szintén McLaren-szerződése van.
Érdekes módon szombat délután Spában a Red Bull motorsportfőnökét látták beszélgetni a McLaren vezérigazgatójával, Zak Brownnal.
Az egyik nyilvánvaló probléma, hogy Herta jelenleg nem rendelkezik szuperlicenccel, amely lehetővé tenné számára, hogy 2023-ban az F1-ben versenyezzen.
De ha ezt az FIA kivétellel megoldja, és a McLaren elengedi Hertát, Gasly szabadon átköltözhetne az Alpine-hoz, ami valószínűleg megkönnyítené a Piastri-McLaren-Alpine szituáció tisztázását is.
Még ha Herta nem is tud 2023-ban versenyezni, és Gasly marad az AlphaTaurinál, az amerikai akkor is csatlakozhat a Red Bull alakulatához tesztelői szerepkörben.
Persze az sincs kizárva, hogy a testület nem engedélyezi a Piastri-McLaren szerződést, ebben az esetben pedig a McLarennél lenne egy fennmaradó ülés, amelyre akár Colton Herta, vagy Álex Palou is esélyes lehet – persze még utóbbinak is van egy megoldandó bírósági ügye a Chip Ganassi Racinggel.
Bár az időmérőn viszonylag jól teljesített Romain Grosjean, azonban egy nem megengedett motorcsere miatt 9 rajthelyes büntetést kapott.
Romain Grosjean hátulról kezdi meg a hétvégi, Gateway-i IndyCar versenyt, miután Nashville után kilenc rajthelyes büntetést kapott az Andretti Autosport 28-as rajtszámú versenyautójának nem engedélyezett motorcseréje miatt.
Az IndyCar megállapította, hogy a csapat megsértette a 16.2.3.2. szabályt, amely kimondja: Az ötödik (5.) motor akkor szerezhet motorgyártói pontokat, ha a teljes szezonban induló versenyző az első négy (4) motorjával teljesítette a teljes szezonban induló motorok kilométerszámát. Ellenkező esetben az ötödik (5.) vagy annál több motor nem szerez motorgyártói pontokat, és nem jóváhagyott motorcserének minősül.
A 16.6.1.2. szabály szerint a büntetés hat rajthelyes az épített és utcai pályás versenyeken, illetve kilenc rajthelyes büntetés az ovál versenyeken, és a sorozat következő versenyén kell letölteni, ami Grosjean számára némi plusz munkát jelent majd a szombat éjszakai versenyen.
A francia versenyző így a 18. helyről fog majd rajtolni, miután a pénteken megrendezett időmérőn a 9. helyre kvalifikálta magát.
„Nagyon kemény ez az időmérő” – mondta Grosjean a kvalifikáció után. „Két köröd van, nem hibázhatsz, az autót egészen a maximumig kell tolni, úgyhogy nagyon magabiztosnak kell lenned.”
„A csapat fantasztikus munkát végzett, az autó nagyon jó, és alig várjuk, hogy a holnapi versenyen áthámozzuk magunkat a mezőnyön.„
A tavalyi nashville-i pole-győztes Colton Herta azt jósolja, hogy 2022-ben sokkal keményebb lesz a küzdelem az elsőségért a kvalifikáción.
Ettől függetlenül Herta továbbra is arra számít, hogy ők lesznek előnyben az utcai pályán. Ez tökéletes alkalom lehet az Andretti versenyzőjének arra, hogy elfelejtse az indianapolisi csalódását, ahol az élről esett ki.
Herta tavaly, az IndyCar első nashville-i látogatása során több, mint fél másodperccel nyerte meg az időmérőt.
Az Andretti Autosport ásza azonban idén keményebb harcra számít a pole-ért a hétvégi versenyen.
„Mindenkinek sokkal több adat áll rendelkezésére a tavalyi hétvégéről, így egy kicsit jobban megértik, hogy mire van szükségük az autótól – talán a hasmagasság, a rugóbeállítások és miegymás. Egy kicsit nehezebb lesz az biztos” – magyarázta Herta.
Fontos különbséget jelentenek azok az új alternatív gumik, amelyeket a Firestone ezen a hétvégén fog használni, és amelyek oldalfalai növényi alapú keverékből készülnek – egy fenntarthatóbb forrásból, a guayule cserjéből.
A Firestone szerint a versenyzők nem fognak különbséget érezni ezek között a zöld oldalfalú abroncsok és a szokásos utcai pályás pirosak között, de a puding próbája az evés, tehát csak a pályán fog kiderülni, hogy valójában milyenek ezek.
„Azt hiszem, az érzésnek hasonlónak kell lennie, mert az érintkezési felület ugyanaz” – mondta Herta. „Soha nem lehet tudni, hogy mennyire lesz puha vagy merev az oldalfal az új anyaggal az eddigiekhez képest.”
„De érdekes lesz látni a kanyarokban a terhelést, és azt, hogy ez hogyan hat a rugóerőre és a csillapításra. Ez teljesen megváltoztathatja azt, amire az autónak szüksége van.”
Herta kilenc pole pozíciójából négyet utcai pályákon szerzett.
„Úgy gondolom, hogy remek autónk van erre a célra. A lengéscsillapítás nagyon fontos minden pályán, ahová megyünk, különösen azokon, amelyek nagyon rázósak. Úgy tűnik, egyszerűen működik. Az összes utcai pályán, ahová megyünk, úgy tűnik, fenomenálisan vezethető autónk van.„
