Andrea Stella, a McLaren csapatfőnöke elismerte, hogy alaposan átnézik és tanulmányozzák a Red Bull padlólemezéről készült képeket.
Monacóban Sergio Pérez inkább a riválisokat örvendeztette meg, és nem a saját csapatát. Az időmérőnelkövetett hibája miatt kiesett, így a darunak ki kellett emelnie a konstrukciót a pályáról. Míg az RB19 repült, addig kattogta a fényképezőgépek, mivel mindenki szeretette volna látni mit rejt a versenyképes autó alsó része.
A rivális csapatokat szinte sokkolta milyen kidolgozott és részletes az osztrák istálló padlólemeze. James Vowles, a Williams csapatfőnöke elmondta, a többiek kialakítása szinte „őskori” a Red Bull megoldásaihoz képest. Ugyan a képek a többiek birtokában vannak, viszont a koncepciót nem sikerült megfejteniük. Így lemásolni sem érdemes a kialakítást és a megoldásokat addig, amíg meg nem értik az összefüggéseket.
Andrea Stella – Fotó: McLaren
A McLarennél csak 100-an foglalkoznak azzal, hogy rájöjjenek a Red Bull titkára. Sőt, még Stella is tanulmányozta a fotókat szabadidejében.
„Én is eltöltöttem egy kis időt a fényképek nézegetésével. Ám a McLaren 100 aerodinamikusa még több időt fog a fotók társaságában eltölteni. Valóban nagyon érdekes a kialakításuk, ez is mutatja, hogy milyen összetett a koncepciójuk és milyen magas szinteken mozognak. Mikor megláttam a képeket azt mondtam: le a kalappal a Red Bull előtt. Megértem miért emelkednek mindenki fölé, és miért van ilyen teljesítményük” – nyilatkozta az olasz vezető.
Andrea Stella, a McLaren csapatfőnöke leszögezte, hogy Rob Marshall érkezése semmilyen kapcsolatot nem teremt a Red Bull és a wokingi istálló között.
Pár nappal ezelőtt jelentette be a brit csapat, hogy a Bikák egyik kulcsemberével gyarapodnak jövőre. Marshall 2024 januárjában áll munkához tervezési és műszaki igazgatóként. A McLarennél már nagyon várják a neves szakember érkezését, ugyanis az új szélcsatornájukkal felvértezte jövőre már előrelépésekre számítanak.
Ugyanakkor Zak Brown az év elején már a Red Bullnál járt, és a csapat saját motorjai felől érdeklődött. A Red Bull Powertrains program gőzerővel dübörög, és a Ford segítségével kerülnek majd megalkotásra az egységek. A wokingi istálló ugyan a Mercedes erőforrások mellett kötelezte el magát, viszont 2026-tól akár másik hajtásláncot is használhatnak.
A Red Bull új részlegeiben már az erőforrások tervezése és tesztelése zajlik – Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
Mindazonáltal az olasz csapatfőnök leszögezte, az új szakember érkezésével nem jár automatikusan motor is.
„Megerősíthetem, hogy e téren nincs semmilyen kapcsolat. Néhány hónappal ezelőtt ugyan beszélgettünk a Red Bull-lal, ugyanis fel szerettünk volna térképezni, hogy 2026-ban milyen lehetőségeket kínál majd a piac. Ám ebben a pillanatban előrehaladott tárgyalásokat folytatunk a HPP-vel (Mercedes AMG High Performance Powertrains), így a Red Bull-lal nincs folyamatban semmilyen beszélgetés” – nyilatkozta Stella.
A 2023-as újítással lassítani akarta az FIA a mezőnyt, de hoppon maradt. A McLaren csapatfőnöke elmondta, ezt mi okozta.
Ez a bizonyos szabályváltozás pedig az volt, hogy az autók padlólemezét több helyen 15 milliméterrel magasabbra kellett emelnie a csapatoknak, hogy csökkentsék a delfinezés/pattogás jelenségét. Ez elméletileg tempóvesztéssel is járt (a Nemzetközi Automobil Szövetség nagyságrendileg fél másodperces lassulást remélt), de a gyakorlatban bebizonyosodott, hogy ha a kocsik ettől lassabbak is lettek, az egyéb területeken elért hatékonyságnövelés kioltotta a hatást.
„Azt hiszem, az összes csapat behozta a hátrányt az első versenyre. Olyan gyors a fejlesztés üteme, hogy mindent behoztak belőle. Az autók most már egyértelműen gyorsabbak, mint tavaly, hiszen az első futam óta mindenki készített frissítéseket” – idézte az Autosport Andrea Stellát.
„Mindenki 2-3 tizedmásodpercet gyorsult körönként. Némelyik csapat megoldotta a korábbi gondjait az autó túlsúlyával, mi is. Azzal is javultunk, hogy elértük a minimálisan előírt tömeget a kocsival.”–
Az eddigi pályákon nagyságrendileg egy másodperccel javult a pole pozíciós idő, kivéve Szaúd-Arábiában, ahol viszont némi módosítással lassítottak a pályán.
A csapatfőnök szerint Miamiban újra szembesültek a valósággal, míg Lando Norris úgy látta, talán csak egyetlen csapat volt olyan lassú, mint ők.
Kisebb csoda, hogy a McLaren a konstruktőri tabella első felében található néhány futam után, hiszen az autó teljesítménye a leggyengébbek közé tartozott a legtöbb pályán. A 14 pont nagy részét az ausztráliai káoszban söpörték be, emellett Bakuban önerőből szereztek még két egységet, de a többi helyszínről üres kézzel távoztak. Ennek dacára a konstruktőri tabella 5. pozíciója az övék, a pontszám tekintetében holtversenyben állnak az Alpine-nal.
Miamiban a 17. és a 19. helyen futott be Lando Norris és Oscar Piastri, és a csapatfőnök tömören úgy értékelt, hogy ezzel a valódi arcukat mutatták. „A legfontosabb felismerés, hogy a bakui előrelépésünk után visszatértünk a Földre – jelentette ki Andrea Stella. – A megszerzett információk rámutatnak, hogy bizonyos területeken tovább kell javulnunk, például az autó viselkedésén a fékpedál felengedésekor vagy gázelvételnél.”
Norris fájón tapasztalta, hogy a konkurencia elhúzott mellettük, miközben a McLaren egy helyben toporog.
„Nem feküdt nekünk a pálya az elnyújtott kanyarokkal, a hőmérséklet sem, az aszfalt felülete sem. Sok különböző tényező állt össze ellenünk. Senki sem volt lassú, talán csak az AlphaTauri autója volt még az. A többiek gyorsabbak voltak, az Alfa Romeo nagyon gyors volt, a Haas és az Alpine is – mutatott rá. – Nem mondanám, hogy a mi teljesítményünk lényegesen eltért a korábbitól, inkább a többiek léptek előre.”
Oscar Piastri a futam leintése után elárulta, milyen nehéz hétvégén van túl, ugyanis egy nem várt betegség hátráltatta az ausztrált.
A McLaren fejlesztéssekkel érkezett Bakuban, és már az időmérőkön látszott, hogy sokkal jobban mozognak, mint korábban. Lando Norris mindkét esetben bejutott a Q3-ba, és vasárnappontot is tudott szerezni, addig csapattársa, egy kissé lemaradva követte.
Ugyanakkor kiderült, a 22 éves versenyzőnél nem volt minden rendben a hétvégén. Piastri gyomorrontást kapott, és még az is kétséges volt, hogy rajthoz tud-e állni.
„Valószínűleg ma (vasárnap) éreztem a legjobban magam a hétvégén, ami nem sokat mond. Fizikailag nagyon nehéz volt a pár nap, különösen a szombati. Talán összesen négy darab pirítóst ettem az egész hétvégén. Így meg kell erősödnöm egy kicsit Miamira. Kemény volt, így örülök, hogy vége van. Ma is (vasárnap) sokat tanultam a gumikezelésről, és hasonló dolgokról. Így meglátjuk, mit tudnánk legközelebb jobban csinálni” – nyilatkozta a futam után a McLaren versenyzője.
Oscar Piastri – Fotó: McLaren
Andrea Stella a következőket mondta az ausztrál versenyző állapotáról:
„Úgy érzi fogyott az elmúlt napokban, és úgy általában véve is rosszul van. Voltak olyan pontok a hétévége során, ahol felkellet mérnünk a helyzetet, és azt, hogy jobb-e most pihennie a vasárnapi futam tekintetében.”
A wokingi istálló vezetője elmondta, az orvosaik nagyon jó munkát végeztek.
„Oscar (Piastri) végig nyugodt volt, és azt mondta: ‘oké próbáljuk meg. Beszállok a kocsiba, és ha nem megy, akkor szólok.’ Mindig talált magában egy kis erőt arra, hogy végig csinálja a programot. Ám igen, egy-két esetben gondoltunk arra, hogy visszaveszünk, annak érdekében, hogy vasárnap jobban legyen.”
Zak Brown szerint előkerültek a csontvázak a szekrényből Daniel Ricciardo rossz teljesítménye kapcsán a McLarennél.
Az ausztrál versenyzőnek érvényes szerződése volt a csapattal, ám a wokingiak mégis úgy döntöttek, hogy idő előtt vállnak meg tőle. Még a nagy összegű kompenzációt is kifizették annak érdekében, hogy elváljanak az útjaik.
Oscar Piastriérkezett a csapatba, ám az alakulat a tavalyi szezonkezdésénél is gyengébb startot produkált. Látványos változtatásokat eszközölt ezután a papaya színű istálló. James Keytechnikai igazgatótól búcsút vettek, a Ferraritól elhozták David Sanchezt (csak januárban állhat munkába), míg az Aston Martintól Mariano Alperint csábították el.
Ugyanakkor a vezérigazgató szerint a háttérben már tavaly elindult valami. Az első dominót az ausztrál döntötte le, ám a körülötte kialakult dráma el is vonta a sajtó figyelmét a megújulásról.
„2022-ben némi fékproblémával kezdtük a tesztidőszakot, de az autó rendben volt. Utána jöttek az egyik versenyzőnkkel kapcsolatos problémáink, ami el is vonta a figyelmet a többi folyamatról. Viszont én a felszín alatt nem voltam elégedett az autó fejlesztésének ütemtervével. Ez a tavalyi év második felére vonatkozik. Láthatjuk, hogy bizonyos istállók hol kezdték az évet, és milyen pozícióban fejezték be azt. Miközben azt is megnézhetjük, nekünk meddig sikerült elérnünk.” – magyarázta az amerikai vezető.
Will Joseph, Lando Norris, Andreas Seidl és José Manuel López – Fotó: McLaren
Seidl távozása nagy hullámot vetett:
Brown elmondta, meglepte őket Andreas Seidl eligazolása, viszont a német távozása csak felgyorsította a már mozgásban lévő folyamatokat.
„El kezdtünk beszélgetni, majd az év végén volt egy elég komoly változás a csapatvezetői székben. Ez lehetőséget adott arra, hogy agresszívebben folytassuk a munkát, és dolgozzunk össze Andreával (Stella). Megkértem őt arra, hogy nézze át a csapatot és a struktúránkat, és ő pontosan ezt is tette. Az a tény, hogy már évek óta velünk van és nem a nulláról kezdte, sokat segített. Végül egy olyan modellel állt elő, ami a belső munkánkat segíti, és van értelme a számunkra. Ezeket a terveket kezdte el megvalósítani. Így azok a bejelentések már egy ideje tervben voltak, csak a véletlenül műve az, hogy a gyenge szezonkezdés idejére estek.”
A McLaren megerősítette Ausztráliában, hogy drasztikus változások jönnek a csapatnál.
A wokingi istálló a sereghajtók között találta magát az év első két futamán. Az autó nem elég gyors, és ráadásul a megbízhatósággal is akadnak problémáik. A múlt héten már elkezdődtek az átszervezések a papaya színű alakulatnál. James Keytávozott, míg helyét egyelőre a többi részleg vezetője közös erővel tölti be. Jövőre állhat munkába David Sanchez, aki a Ferrarit hagyja hátra, míg az Aston Martintól is érkezik szakember a britekhez.
Andrea Stella korábban elmondta, számoltak azzal, hogy le lesznek maradva, de ilyen mértékű hátrányról nem is álmodtak. Múlt héten a csapatfőnök arról beszélt, hogy Bakuban már fejlesztésekkel felvértezve vágnak neki a csatáknak, ám ennél drasztikusabb megoldást vet be végül a csapat.
„A bakui csomagnak olyan területeket kell érintenie, amikkel már a bemutató után sem voltunk elégedettek. A fejlesztés szempontjából ez csak az első lépés. Egyértelműen egy újabb jelentős csomaggal készülünk, ami már több területet fog érinteni, és látványos változásokkal fog járni. Olyan átfogó fejlesztés lesz, amit a köznyelv ‘B’ autónak hív.” – árulta el Stella.
Három fázisból tevődik össze majd a „B” autó:
Az olasz vezető azt viszont nem árulta el, hogy pontosan mikor vetik be a ráncfelvarrott MCL60-at.
„A leállást követően (nyári szünet) lesz egy újabb fejlesztési körünk. Három fő lépésből áll a terv: jön a bakui csomag, majd a leállás előtt érkezik egy újabb. és a leállás után is jönnek fejlesztések. Pontos dátumokba viszont nem szeretnék bocsátkozni. Reméljük, hogy mindegyik lépés után tudunk javulni néhány tizedet.”
A McLaren újabb szakembert igazolt, ezúttal az Aston Martin egyik kulcsfiguráját szerezték meg.
A wokingi istálló a télen átvizsgálta a helyzetét. Arra a következtetésre jutottak, hogy az aerodinamikai részlegünk nem elég erős, így nem tudják tartani a saját maguk által felállított ütemtervet.
Az Autosport értesülései szerint már el is kezdték orvosolni a problémát, és 15 szakemberrel kapcsolatba is léptek. Néhányan már csatlakoztak a brit csapathoz, míg a többiek a kötelező felmondási idejüket töltik.
Az átszervezés keretein belül azonnali hatállyal felmondtak James Key technikai igazgatónak. A brit vezető munkáját együttesen veszik át a részelegek vezetői, akikhez csatlakozik majd 2024 januárjában David Sanchez is.
Az elcsábított szakemberek legtöbbje a Red Bulltól és az Aston Martintól érkezett, sőt a kanadai-brit istálló egyik kulcsemberét is megszerezte a McLaren. Mariano Alperin elsősorban az aero részlegért felelt a zöldeknél, és jelentős szerepe volt a csapat átalakításában is. Alperin korábban az AGS-nél és a Minardinál dolgozott. Ezután került a British American Racinghez, majd 2006 és 2007 között a Hondánál irányította az aero részleget. 2008-2019-ig a Saubert segítette, majd ez után az Aston Martinhoz igazolt.
A McLaren az átszervezése kapcsán egy úja műszaki vezérkart hozott létre. Sanchez felel majd az autó koncepciójáért (2024-től), Peter Prodromou az aerodinamikáért, míg Neil Houldey a mérnöki – és formatervezést felügyeli. Ők hárman fognak Andrea Stella csapatfőnöknek jelenteni.
A wokingi csapat úgy fogalmazott, azért volt szükség a változtatásokra, hogy megfelelően ki tudják használni az új szélcsatornájuk és szimulátoruk adta lehetőségeket.
„Már egy ideje világos számomra, hogy nem halad megfelelő tempóban a technikai fejlesztésünk. Így nem tudunk megfelelni az ambíciónknak, hogy visszakerüljünk a rajtrács elejére. Örülök annak, hogy mi után Andreával (Stella) elvégeztünk egy teljeskörű felülvizsgálatot, képes vagyunk végrehajtani a szükséges átszervezéseket, hogy beindítsuk a motorokat és megfordítsuk a szerencsénket” – nyilatkozta Zak Brown.
A szörnyű szezonkezdet után a McLaren bejelentette, hogy átszervezi Forma-1-es csapatának technikai részlegét. Ennek keretében a technikai igazgató távozott az istállótól, a Ferrarit nemrég elhagyó szakember visszatért a wokingi alakulathoz.
Átszervezést jelentett be a McLaren a Forma-1-es csapat technikai részlegén. Ennek keretében távozott annak első embere, a technikai igazgató, James Key, aki több éve szolgálta az istállót. Helyét nem egy ember veszi át, hanem az új struktúrának megfelelően összesen hárman töltik be ezt a szerepkört, különböző területekre specializálódva.
Az aerodinamikai részleg technikai igazgatója Peter Prodromou lett, aki már 32 éve dolgozik a Forma-1-ben, és több világbajnok autó tervezésében is szerepet játszott. Az autó koncepciójáért felelős szakember David Sanchez lesz, aki korábban már dolgozott a csapatnál, nemrég pedig elhagyta a Ferrarit. Esetében a jövő idő indokolt, hiszen csupán 2024. január 1-től csatlakozhat a wokingiakhoz. Az újonnan létrehozott műszaki és tervezési részleg első irányítása pedig Neil Houldey kezébe került, aki 2006-ban csatlakozott a wokingi csapathoz.
Ők hárman közvetlenül Andrea Stella csapatfőnöknek fognak jelenteni. Ezenkívül bejelentették, hogy Giuseppe Pesce közvetlenül Prodromou alatt fog dolgozni, míg Piers Thynne az F1-es istálló operatív munkálataiért lesz felelős. Ennek során a csapatfőnököt fogja segíteni, hogy – a McLaren megfogalmazása szerint – erősebbé váljon a pozíciójuk a mezőnyben, és az élmezőnyben harcolhassanak.
A McLaren borzalmasan kezdte a szezont, és két futam után pont nélkül állnak a konstruktőri bajnokság utolsó helyén. A közlemény azonban azt sugallja, hogy a változtatást nem hirtelen döntés szülte, hanem hónapok munkája készítette elő. Később számos infrastrukturális projekt várható, amelyek lépcsőzetesen lépnek életbe a 2023-as idény folyamán. Emellett a csapat jelenleg is toboroz annak érdekében, hogy növelje a kapacitást a technikai részlegen. A McLarennél úgy vélik, hogy mindez „megteremti egy erősebb és innovatívabb Forma-1-es csapat alapjait, ami lehetővé teszi a jövőbeli sikereket”.
„Először is szeretném megköszönni Jamesnek a McLarennél töltött ideje alatt végzett kemény munkáját, valamint elkötelezettségét, és minden jót kívánok neki a jövőre – olvasható Stella nyilatkozata a közleményben. – Előre tekintve, eltökélt vagyok, és teljes mértékben arra koncentrálok, hogy visszavezessem a McLarent az élmezőnybe. Amióta átvettem a csapatfőnöki pozíciót, azt a megbízást kaptam, hogy stratégiai megközelítést alkalmazzak, hogy hosszú távra biztosítsam a csapat alapjait, amire az évek során építhetünk. Ez az új struktúra átláthatóságot és hatékonyságot biztosít az istálló technikai részlegén belül, és erős pozíciót ad nekünk a teljesítmény maximalizálásához, beleértve a 2023-ban érkező új infrastrukturális fejlesztések optimalizálását. Peter és Neil mellett örömmel üdvözlöm újra a csapatban David Sanchezt, aki teljessé teszi a tapasztalt és rendkívül szakképzett műszaki vezető csapatot, amelynek közös célja, hogy az autó nagyobb teljesítményt nyújtson a pályán. Alig várom, hogy továbbra is együtt dolgozhassak Piersszel, aki kulcsszerepet fog játszani az innovatív és hatékony csapat létrehozására irányuló tervek készítésében és megvalósításában.”
A McLarentől távozó James Key (Fotó: McLaren Racing)
„Fontos, hogy most biztosítsuk, hogy utazásunk következő szakaszában szilárd alapokkal rendelkezzünk – kezdte Zak Brown, a McLaren Racing vezérigazgatója. – Már egy ideje világos számomra, hogy a technikai fejlesztésünk nem haladt elég gyors ütemben ahhoz, hogy megfeleljen azon ambíciónknak, hogy visszatérjünk a rajtrács elejére. Örülök, hogy miután Andreával együtt elvégeztünk egy teljes körű felülvizsgálatot, most már képesek vagyunk végrehajtani a szükséges átszervezést, hogy megfordítsuk ezt a helyzetet. Ezek a stratégiai változások biztosítják a csapat hosszú távú sikerét, és szükségesek ahhoz, hogy a McLaren visszatérjen a győztes útra. Most már minden a helyére került az embereink és az infrastruktúránk tekintetében, van egy izgalmas pilótafelállás, úgyhogy eltökélt a szándékom abban, hogy a McLaren visszatérjen oda, ahol lennie kell.”
„Izgatottan várom, hogy visszatérjek a wokingi csapathoz, és együtt dolgozhassak Peterrel, Neillel, valamint az istálló többi tagjával a teljesítménybeli céljaink elérése érdekében – ezek már David Sanchez szavai. – A McLaren mindig is rendkívül tehetséges emberekkel rendelkezett, emellett ott vannak az idén üzembe helyezendő infrastrukturális fejlesztések, úgyhogy izgalmas lehetőségek előtt állunk, aminek örömmel leszek a részese.”
Várva-várt fejlesztést kezdhet el használni a nyáron a McLaren, ám az újítás igazán csak 2024-ben fogja beváltani a hozzáfűzött reményeket.
Az új szabályok hajnalán nem jó irányba indult el wokingi istálló, de az évközi fejlesztések során sikerült a középmezőnybe feltornázniuk magukat. 2023-ban viszont megismétlődött a tavalyi rossz szereplés. Mindkét autóban technikai hiba ütötte fel a fejét, az újonc Oscar Piastrinak még fel is kellett adnia a küzdelmet a verseny elején.
A brit istálló számolt a nehézségekkel, viszont nyáron már bevethetik a várt fejlesztésüket. Már évek óta dolgoznak az új szélcsatornán, ami Andrea Stella szerint már elkészült. Az olasz csapatvezető a Motorsport.com-nakelmondta, némi finomhangolást még el kell végezniük, de számításaik szerint júniusban már elkezdhetnek dolgozni az új szélcsatornában. A 2024-es autót már az új eszköz által álmodják meg, így nagy előrelépésre számítanak.
Oscar Piastri – Fotó: Pirelli
„Reményeink szerint júniusban már a szélcsatornában lesz az új autó. Már üzembe helyeztük, de még finomhangolnunk kell és telepítenünk kell rá azokat a programokat, amikkel a nyomást és az erők mérését végezzük. A hardver már létezik, a ventilátor működőképes. Az irodában is nagyon jól lehet hallani. Ez megnyugtat, mivel így érzem, hogy haladunk előre. Ám az új autómodellt még nem tesszük bele és nem végzünk általa teszteket. Először egy referenciamodellt kell használni a két szélcsatornában. Így látni tudjuk a korrelációt és megismételhetőséget. Ezt nem az új modellel szeretnék végrehajtani, erre a feladatra a régit alkalmazzuk. Mikor már többet tudunk az új szélcsatornáról, akkor bevetjük a 2024-es autó kapcsán is.” – magyarázta Stella.
A Toyota hagyatékát használja a McLaren:
Jelenleg a wokingi istálló a Toyota kölni szélcsatornáját fogja munkára. Így a tesztelésre szánt elemeket minden egyes alkalommal az Egyesült Királyságból Németországba kell szállítaniuk. Ez a folyamat rengeteg időt és pénzt ölel fel, így alig várja a csapat, hogy a saját részlegét birtokba vegye.
Stella viszont nem szeretné kifogásként használni ezt.
„A szélcsatorna önmagában nem elég ahhoz, hogy igazolja az autónk jelenlegi pozícióját. Ettől függetlenül jobb munkát is végezhettünk volna. Felül kell vizsgálnunk a történteket.”
Az olasz vezető azt is elárulta, hogy ez első komolyabb fejlesztési csomag Bakuban kerül az autóra.
