A McLaren csapatfőnöke, Stella örül, hogy egymással is csatáztak a versenyzői, de nem akarja, hogy még egyszer ütközzenek egymással.
Andrea Stella mérges volt, amiért az Olasz Nagydíjon a küzdelem hevében összeért Lando Norris és Oscar Piastri autója, és hangsúlyozta, hogy ilyennek sosem szabad megtörténnie. Ez volt az első ilyen eset a két fiatal pilóta között, és a vezér egyértelműen utalt rá, hogy több ilyet nem akar látni.
„A feladatom az, hogy irányelveket és egyértelmű határokat fektessek le, amelynek keretén belül harcolhatnak egymással. Csatát akarunk látni, a Ferrarik is jó látványosságot szolgáltattak, bár biztos vagyok benne, hogy idegesek voltak a bokszutcai irányítófalon” – idézte a RacingNews365 Stellát.
„Nem mi vagyunk a versenyzők, nem nekünk kell megítélni, hogy a gumik hidegek-e, és hogy emiatt több ráhagyással kell-e vezetni. Nem én ülök az autóban, de én sem lettem volna óvatosabb. Mindkettőjüknek el kell fogadni, hogy nem léphetik át a határt.”
Az ütközésnek a McLaren szempontjából szerencsére nem lett drámaibb következménye, például kettős kiesés. Stella viszont a jelek szerint lépni fog, vagy már lépett is azóta, hogy biztos ne is legyen ilyesmi.
Ugyan még 8 futam hátra van az idei Forma-1-es szezonból, de a McLarennél már a következő évad élvez prioritást. Ezt a wokingiak csapatfőnöke, Andrea Stella jelentette be.
A McLaren idei szezonja egy igazi hullámvasút utazás volt. Az MCL60 a kezdetekben nem tartozott a legjobb autók közé, és az újonc Oscar Piastri mellett Lando Norris sem nagyon találta önmagát a versenypályán. Azonban a folyamatos fejlesztések Silverstone-ra fizetődtek ki, és ott, valamint a Magyar Nagydíjon rengeteg pontot volt képes szerezni a Norris-Piastri duó.
Azonban hiába a fejlődés, Zak Brownék nagy valószínűséggel a konstruktőri bajnokság 5. helyénél nem nagyon fognak előrébb jutni, mivel már túl nagy a hátrányuk a Red Bull-lal, a Mercedesszel, a Ferrarival, de még az Aston Martinnal szemben is. Stella elmondása szerint ezért szeretnének magukra összpontosítani, és már 2024-re készülni, hogy jobb formában kezdhessék a következő szezont a mostanihoz képest.
„Az idei szezonra való fejlesztéseket befejeztük, már a jövő évi autóra koncentrálunk – árulta el Stella, aki régebben Fernando Alonso versenymérnöke volt a Ferrarinál. – Szerintem nem csak mi, hanem még sok más csapat is így gondolkodik.”
„Ez persze nem azt jelenteni, hogy már nem láthatunk új elemet az idei autónkon, mert sok időbe telik, amíg megtervezünk egy adott alkatrészt, és azt be is vetjük a versenypályán. Remélhetőleg az elkövetkező hetekben képesek leszünk optimalizálni a teljesítményünket, és jó eredményeket elérni a fejlesztések segítségével.”
Andrea Stella elmondta, nem fogják megfedni Lando Norrist, amiért a vártnál jobban kiakadt a csapatra a Holland Nagydíjon.
A brit versenyző a második helyről rajtolhatott, majd a hirtelen jött eső átírta a jól kitalált stratégiákat. Aki korán bement intermediate gumikért, az jó lóra tett, míg a kint maradók sokat buktak a bátorságukon. A 23 éves versenyző hasonló szituációban már porul járt, ugyanis 2021-ben, Oroszországban emiatt bukta el a győzelmet.
Norris a boxkiállás mellett döntött, ám mérnöke lebeszélte róla a versenyzőt. A csapat úgy ítélte meg, nem fog sokáig esni az eső, amiben igazuk is lett. Ám a csapadék intenzitását nem sikerült jól eltalálnia az alakulatnak. A versenyző kiakadt, és a döntés kapcsán „idiótának” titulálta a helyzetet és részben a McLarent is.
Később a 23 éves pilóta úgy érezte, túllőtt a célon, és hülyét csinált magából az üzenetei miatt. Ám az olasz csapatfőnök könnyen elengedte ezt a történetet.
„Amikor Lando azt a megjegyzést tette, amit tudomásom szerint le is adtak, nagyon frusztrált volt. Azért volt mérges, mert rájött arra, hogy a boxfalon rosszul mérték fel a helyzetet, és így elszalasztottunk egy lehetőséget. Landóban ez azonnal tudatosult, ez teszi őt bajnok alkattá. Szeretjük az ilyen karaktereket, mivel azt akarjuk, hogy a versenyzőink erős kihívást jelentsenek. Tudják, el tudjuk ezt viselni. Inkább szeretnénk ilyen kihívásokkal szembesülni, mint egy passzív versenyzővel dolgozni, aki mindent elvisel, és nem járul hozzá a csapat fejlődéséhez. Így ez a fejezet számunkra nem jelentett problémát. Óvatosnak kell lennünk, és nem szabad egy-egy megjegyzést kiragadni a kontextusából. Nem lehetünk túl ítélkezőek. Nagyon konstruktív elemzést hajtottunk végre Zandvoort után. Nagyon elégedett voltam az ott elért eredménnyel, hiszen ismét sikerült megerősítenünk azt a kultúrát, ami a csapatot és a versenyzőt is körbeveszi” – nyilatkozta Stella Monzában.
Norris érezte, hogy a rossz döntést hoztak – Fotó: McLaren
A McLaren csapatfőnöke hozzátette, a dolgozókat nem lombozta le ez a „kirohanás”, mivel tudták, hogy csak a pillanata heve ragadta el a versenyzőt.
„Korábban már beszéltem a kultúráról, ez arról szól, hogy tudatában vagy annak mi a versenyzés, a tudod kezelni a pilóták megjegyzéseit. Az építő jellegű kommenteket felhasználod, a többit meg elengeded. Mi is tisztában vagyunk ezzel, és Lando is. Keménynek tűnt az alakulatával, ám a verseny után azonnal kezelte a dolgot. Az ügy lezárult, és csapat szinten fejlődni tudtunk. Ami Landót illeti, biztos vagyok abban, hogy változtatni fog a hangtónusán ezekben a helyzetekben, így másképp fogjuk őt hallani. Úgy, ami közelebb áll a saját elvárásaihoz.”
Andrea Stella, a McLaren olasz csapatvezetője kiakadt Oscar Piastri és Lando Norris összeérését látva.
A wokingi istálló két versenyzője a futam nagy részét egymás mögött töltötte. Az elején az ausztrál vezette a páros szerelvényt a Mercedes mögött, míg a boxkiállások után a brit pilóta törte az utat a Williamsig és Alex Albonig.
Ám az alávágást sikeresen teljesítő 23 éves versenyző mellé, pont csapattársa érkezett meg a boxból, és próbálta visszavenni a pozíciót. Ám a kísérletből egy kisebb összeérés lett, amit a két pilóta nem is tartott nagy horderejű eseménynek. Ám a McLaren boxfalán, a csapatfőnök mérgesen nézte, ahogy a két versenyzője kis híján kilöki egymást.
Stella leszögezte, ez a szellemiség nem méltó a McLaren nevéhez, és a versenyzőknek háttérbe kell szorítaniuk az önös érdekeiket a csapatért.
Andrea Stella – Fotó: McLaren
„Sosem szabad olyannak megtörténnie, hogy a két McLaren egymáshoz ér. Volt egy összeérés a futamon, ami nem illik bele abba a szellemiségbe, amit a McLaren képvisel. A legfontosabb most az, hogy világos paramétereket kell megadnunk a tekintetben, hogy mit tartunk elfogadhatónak és elfogadhatatlannak. Ez a dolog nem az érzelmeken alapul, ugyanolyan, mint a többi szükséges cselekvés. A versenyzéssel is hasonlóképpen bánunk. Teljesen egyértelmű, hogy a versenyzői érdek fölött van valami: a csapat” – magyarázta az olasz vezető.
Ugyanakkor a McLaren csapatfőnöke hozzátette: újra meg fogja nézni az esetet, mivel a problémát a még nem üzemképes abroncsok okozhatták.
„Felül kell vizsgálnom a helyzetet. Ezt is, mint az összes többi dolgot, nyugodtan fogjuk kezelni. Nincs olyan intézkedés, amit sürgősen meg kellene hoznunk, csak a szükséges pontosításokat kell egyeztetnünk. Mindig trükkös az, ha elhagyod a boxutcát, főleg a keménykeverékű abroncsokon. Elképzelhető, hogy Oscar próbálta megvizsgálni, hova tudná magát pozícionálni, hogy megtartsa az adott helyezést. Ám a hideg gumikon ez nehezebben ment mint, ahogy gondolta. Abszolút ezt a következtetést vontuk le, hibásan ítélte meg a helyzetet. Mindkét versenyző tisztában volt azzal, hogy a két autó nem ütközhet, és csak a kivitelezéssel volt probléma. Ha az alávágás miatt alakult ki feszültség, és azért volt az ütközés, akkor azt felül kell vizsgálnunk. Ez azt jelentené, hogy veszélybe sodorják a csapatukat azért, hogy megerősödjenek. Ez viszont elfogadhatatlan.”
Andrea Stella, a McLaren csapatfőnöke úgy véli, természetes az, hogy az ellenfelek meg akarják szerezni Lando Norrist.
A Red Bull már többször utalt arra, hogy nagyon szeretné a köreiben tudni a 23 éves versenyzőt. A brit pilóta már bizonyította rátermettségét és tehetségét az évek során, sőt Max Verstappennel is baráti a viszonya. Még a holland világbajnok is elmondta, csapatvezetőként azon törné a fejét, hogyan szerezhetné meg magának a McLaren versenyzőjét.
„Ez természetes. Ha egy másik csapatnál lennék, én is azon gondolkodnék, hogyan lehetne őt megszerezni. Mi viszont szeretnénk megakadályozni azt, hogy ez megtörténjen. A szerződésben leírtak mellett az, hogy együtt tudjunk nyerni, ugyanolyan fontos cél. Ha versenyképes autót adunk neki és Oscarnak, akkor nem lesz nehéz megtartanunk őket” – nyilatkozta az olasz csapatfőnöke a Corriere della Serának.
Az idei évben kinevezett vezető elmondta, nagyon jó kapcsolatot ápol Zak Brownnal, aki teret enged az alkalmazottaknak a kibontakozásra és a felszólalásra. Stella szerint a McLarennél nem kell felemelni senkinek a hangját vagy az asztalra csapni, egyszerűen megbeszélik a dolgaikat.
Stella a Red Bull dominanciájára és Max Verstappen sikereire is kitért. Az olasz csapatfőnököt 2004-es szezonra emlékezteti az idei bajnokság.
„Akkor az első 13 versenyből 12-öt megnyertünk. Amikor mi domináltunk, a győzelem sosem volt könnyű, így a legnagyobb tisztelettel vagyok Max és a Red Bull iránt. Nem elég az, hogy nekik van a legjobb autójuk, minden téren kiemelkedőek, beleértve a versenyzőt is.”
A McLaren is begyújtaná a rakétákat, és a szezon második felében pontokat szerzene a maradék futamokon.
„Be kell biztosítanunk a fejlődésünket, pontokat kell szereznünk és a dobogós helyekért kell harcolnunk. Jövőre szeretnénk rendszeresen az első háromban lenni, míg 2025-ben a győzelmet célozzuk meg.”
A McLaren vezére, Andrea Stella szerint az F1 csapatai azonos fejlesztési irányvonalat követnek, és hiába tagadják sokan, hogy a Red Bull másolása nem hoz nagy előnyt.
Gyakran hangzik el mostanában a “koncepció” kifejezés az F1 berkeiből, mivel kikristályosodott, hogy a bikások irányvonala a tuti az autók oldalszekrények kialakítását illetően a 2022-től érvényes szabályrendszerben.
Legutóbbi nagy frissítéseiből kiderült, hogy a McLaren szintén beállt a sorba, és a wokingiak csapatfőnöke szerint füllent, aki azt hangoztatja, hogy a Red Bull-féle megoldások átvétele csekély haszonnal jár.
„Amelyik csapat azt állítja, hogy a borításnak és az oldaldoboznak nincs jelentős hatása a jelenlegi szabályok mellett, az hazudik, és az illető orra megnő, mint Pinokkiónak. Minden aerodinamikus tudja a szimulációkból, a szélcsatornás és a mért adatokból, hogy ez a kettő nagyon fontos tényező” – mondta Stella.
„Korábban nagy volt a változatosság az oldaldobozok formájában és a padlólemezzel való kapcsolatukban, de most úgy néz ki, az összes csapat ugyanabba az irányba indult el, és szerintem ez folytatódni fog a jövőben is.”
A McLaren csapatfőnöke kifejtette, hogy minden csapat maximalizálni akarja a padlólemez alatti szívóhatást, és úgy tűnik, ezt az oldalszekrények szélesre tervezésével lehet a legjobban elérni, míg a többi elképzelés nem vált be ilyen jól.
Andrea Stella csapatfőnök nem gondolja, hogy az ő érdeme a McLaren fejlődése.
A wokingi istálló mostanában készített műszaki újításai remekül beváltak, Silverstone-ban úgy tűnt, csak a Red Bull gyorsabb a McLarennél. Zak Brown csapattulajdonos nem fukarkodott a pozíciójába az év elején kinevezett Stella méltatásával.
„Elképesztő szakember. Nehéz helyzetet örökölt az év elején, de felismerte a kihívásokat és kialakított egy technikai struktúrát, házon belülről léptetett előre embereket. A csatlakozó nagy nevek még nem érkeztek meg, úgyhogy ez az eredmény az Andrea vezérlete alatt dolgozó stáb műve” – nyilatkozta a Sky-nak.
A McLaren több ismert szakembert magához csábított az elmúlt hónapokban, a Red Bulltól érkező Rob Marshall a legfrissebb fogás a névsorban. Brown erre utalt a „nagy nevekkel”, de Stella nem akarja egyedül learatni a babérokat.
„Én arra összpontosítok, hogy a megfelelően végezzem a munkám. A teljesítményre koncentrálok, víziót hozok létre a csapatnak, és igyekszem, hogy ezt mindenki megértse az irányvonalat” – idézte a csapatfőnököt az Autosport.
„Ezeket nem egyedül csinálom, ez a legfontosabb. Nagyon jól támogatnak. Zak nagyon szoros az együttműködés Hiba lenne azt állítani, hogy én vagy más. Ez csapatmunka, még a vezetésben is. Egy F1-es istálló túl összetett ahhoz, hogy egyvalaki megfordíthatná az eseményeket.”
„Új felépítést akartunk létrehozni technikai szempontból, szétosztva az aerodinamika, az autó koncepciójának és a teljesítményének, valamint a mérnöki dolgok és a tervezés feladatait. Ez egy újfajta munkamódszer.”
Két, a nyilvánosság számára ismeretlen kollégáját is méltatta Daniel Gallo és Piers Thynne személyében, akik a működésben és a stáb felépítésében vállaltak kulcsfontosságú szerepet.
Alaposan megnézi a csapat, hogy Lando Norris szerintük is sportszerűtlenül vezetett-e a biztonsági autós fázis alatt. Az FIA döntését kritizálják.
Norrist kivette a pontszerzők közül az 5 másodperces időbüntetés a Kanadai Nagydíjon, amit túlzott lassításért kapott. A McLaren két versenyzője ugyanis egymás mögött haladt a biztonsági autós fázis során, és csak úgy tudták megoldani mindkettejük kerékcseréjét, ha Norris hagy egy kis távolságot Oscar Piastri mögött.
Ez bevett trükk, a sportfelügyelők szerint azonban Norris indokolatlanul nagy mértékben lecsökkentette a sebességét, és sportszerűtlen magatartás címén az F1 történetében először kiróttak rá egy büntetést. Korábban csak elvétve indult vizsgálat hasonló okból, és a McLarent irányító Andrea Stella szerint Kanadában példát akart statuálni az FIA.
„Rögtön a verseny után beszéltünk a felügyelőkkel, mert úgy gondoltuk, a biztonsági autós vagy a virtuális biztonsági autós mögött haladva nem lenne szabad kihágást okoznia a sebességnek – véli. – Lehet, hogy a felügyelők új precedenst akartak.”
„Megbízunk az ítéletükben, de átnézzük, mit csinált Lando, mert meglepett, hogy ebből büntetés lett. (…) Rendben van, ha ez az új hozzáállás, de kár, hogy érintettek lettünk az új precedensben.”
Egyre több Forma-1-es csapat hozza meg azt a döntést, hogy szakítanak az eredeti elképzeléseikkel, és kipróbálnak valami újat. Így tett többek között a Ferrari és a Mercedes is, és most Andrea Stella legutóbb adott nyilatkozatából az is kiderült, hogy a McLaren is csatlakozhat az előbbi 2 csapathoz.
A Kanadai Nagydíjat követően vissza fog térni Európába az F1-es mezőny, és az Osztrák Nagydíjon érkezhet meg a wokingi istálló második komolyabb fejlesztési csomagja. Az összes új elem a Magyar Nagydíjig bezárólag kerül majd fel az MCL60-akra, és sokan olyan jelentősnek gondolják azokat, hogy már azt rebesgetik, hogy a brit istálló egy B autót szeretne saját magának.
„Már a szezon elején felismertük, hogy egy koncepció váltásra lesz szükségünk” – fogalmazott Stella. – Ezért fogunk újításokat eszközölni a soron következő versenyek során.”
„Változni fog a jelenlegi autónk, mert számos elemet, még a karosszéria alatt elhelyezkedő elemeket is, újra kellett gondolnunk. Egy ilyen nagy volumenű fejlesztési csomaghoz pedig idő kell, ezért is fogjuk versenyről versenyre bevetni az újításokat. Ezek teljes mértékben meg fogják változtatni az autót.”
A McLaren csapatfőnöke azt is hozzátette, hogy ha nem fog esni az eső Kanadában, akkor a McLaren nagy valószínűséggel szenvedni fog.
„A mostani helyszínre csak egy új hátsó szárnyat hoztunk, ami megfelelően alkalmazkodik a pálya specifikációjához. Ez biztosítja azt, hogy a megfelelő leszorítóerős csomagot alkalmazzuk. A jelentősebb fejlesztések a soron következő futamok érkeznek majd.”
„Az autónk a gyors kanyarokban erős, itt Kanadában azonban szinte egyáltalán nincsenek ilyen részek, itt a lassú kanyarokból való kigyorsítások dominálnak. Szerintem szenvedős hétvégénk lesz, ami miatt nagyon örülnénk egy kis esőnek.”
A McLaren épp egy nagy szervezetátalakítás közepén jár, és az újdonsült csapatfőnök szeme előtt a legsikeresebb csapat, a Red Bull mintája lebegett a struktúra kialakításakor.
Az előző vezetői garnitúrából nem sokan maradtak, de a csapatfőnöknek előléptetett Andrea Stella világos irányvonalat jelölt ki a menedzsment és a feladatkörök terén. „Szerintem egy szervezet hatékony működésénél az a legfontosabb, hogy lefedjük az összes technikai területet. Számomra ezek a területek az aerodinamika, a teljesítmény és az [autó]koncepció” – mondta az Autosportnak.
A koncepció kialakítása a Ferraritól igazolt David Sanchez hatáskörébe tartozik innentől, a tervezési részleget a Red Bulltól elcsábított Rob Marshall vezeti (az eredetileg a posztra házon belülről ide szánt Neil Houldey a helyettese lesz), míg Peter Prodromou az aerodinamikai részleget irányítja. Prodromou egyébként korábban szintén hosszabb ideig a Red Bullnál dolgozott Adrian Newey mellett.
„Ki kell találnunk, ki foglalkozik majd azzal, hogy a 2026-os autó [az új motorkorszak kezdetén] hogy nézzen ki, mi legyen a teljesítményével és a koncepciójával. Utána meg kell valósítani ezt, a mérnöki és a tervezési részlegen. Ezt a hozzáállást választottuk a McLarennél – tette hozzá. – Utána eldöntöttük, ki a legalkalmasabb vezető az egyes részterületeken.”
A McLarennél régebben, Ron Dennis idején legendásan szövevényes és bürokratikus volt a szervezeti felépítés, és a sokszor párhuzamos vagy épp egyértelmű gazda nélküli feladatok komolyan hátráltatták a munkát.
„Úgy vélem, ez a felállás erős, mert nem az számít, ki hoz döntéseket, hanem hogy hogyan állhatunk elő versenyképes ötletekkel egy gyors autóhoz. A McLarennél ez utóbbi hiányzott, nem a döntéshozó megléte. Emiatt szenvedtünk. Úgy gondoljuk, az új szervezeti felépítés elhárítja ezt a problémát” – mondta Stella.
„Ez nem tér el nagyon a más csapatoknál alkalmazott koncepciótól. Például a Red Bull is így működik.”
A 2010-es évtized nagyobb részére jellemző sikertelenség után 2019-től 2021-ig valamelyest jobban teljesített a McLaren, de az új műszaki keretrendszer bevezetése óta általában ismét a mezőny második felében kullog.
