Címke: Andrea Kimi Antonelli

Nem Max Verstappen lett idén az egyetlen Forma–1-es versenyző, aki úgy jelent meg egy más kategóriájú autóversenyen, hogy a feltűnést álnév mögé bújva igyekezett kerülni.

A Red Bull holland pilótája még tavasszal a Nordschleifén Franz Hermann néven próbált ki egy GT3-as autót, de azóta persze már teljesen publikussá vált ezen érdeklődése, és ősszel versenyt is nyert a pályán, már saját nevét használva.

Most a Mercedes pilótájáról, Kimi Antonelliről derült ki, hogy úgy nevezett be egy gokartversenyre, hogy a leintésig titokban tartotta identitását. A Milton Keynesben található Daytona gokartpálya – aminek vonalvezetése eredetileg még az F1-es világbajnok James Hunt tervei alapján készült – számolt be az olasz versenyző váratlan látogatásáról.

Eszerint Antonellinek a versenyzői eligazításon úgy sikerült észrevétlennek maradnia, hogy a lehúzott sapkával a sarokban ülte azt végig. A SODI SR5-ös bérgokartok 40 perces versenyére nevezett, a nevezési listán azonban nem volt látható a neve – ehelyett Henry Shovlin néven iratkozott fel, a vezetéknevet a Mercedes F1-es mérnökigazgatójától, Andrew Shovlintól kölcsönözve.

 

A bejegyzés megtekintése az Instagramon

 

Daytona Motorsport UK (@daytonamsport) által megosztott bejegyzés

Bár a pálya Instagram-oldala azt konkrétan nem említi, hogy Antonelli nyert, de ez lehetett csak véletlen mulasztás is. Azt ugyanis kiemelik, hogy három másodperces előnnyel jegyezte ő a leggyorsabb kört a második leggyorsabb versenyző előtt, és hogy a mezőny tagjai csak a leintés után realizálták, hogy egy F1-es dobogós ellen versenyeztek, amikor Antonelli levette a sisakját.

A verseny vizes körülmények között zajlott, így az abszolút leggyorsabb körért nem szállhatott harcba Antonelli a pályán, amelyen több autóversenyző, köztük F1-esek is megfordultak már a múltban. Egyedül Alexander Albonhoz, a Williams pilótájához lehetett valamelyest hasonlítani az idejét az erre fenntartott eredménytáblán, akinek esőben elért legjobb köridejénél az olasz hat másodperccel gyorsabb volt.

Kimi Antonelli elmondása szerint néhány nap alatt túltette magát a Katari Nagydíj után teljesen megalapozatlanul rá zúduló online támadásokon, és még Max Verstappen is ellátta őt egy jó tanáccsal.

Csak pár nap telt el, amíg az F1 mezőnye Katarból áttette a székhelyét az Egyesült Arab Emírségekbe a szezonzáróra, de Antonelli körül ez idő alatt is rengeteg minden történt – megtapasztalta a hírnév negatív oldalát, és azt is, hogy milyen következményekkel jár, ha valaki mindenféle alapot nélkülözve hergeli fel nézők tömegeit egy riválissal szemben.

A Katari Nagydíj utolsó előtti körében a negyedik helyen haladó Mercedes-pilóta hibázott a 9-es kanyarban, így az őt üldöző Lando Norris meg tudta őt előzni, az ezáltal szerzett extra két pont pedig még jól jöhet számára a bajnoki fináléban is. A Red Bullnál nem fogadták örömmel a látottakat, először Max Verstappen versenymérnöke, Gianpiero Lambiase, majd különösképpen a csapat tanácsadója, Helmut Marko állt bele Antonellibe, az osztrák többször is megismételte azon vádját, hogy szerinte az olasz szándékosan engedte el Norrist, ezzel segítve a McLarent a bajnoki harcban.

Ezeken a szavakon sok Red Bull-szurkoló felbátorodott, és ezres nagyságrendű támadó, gyűlölködő komment jelent meg Antonelli közösségi oldalain, amire az olasz az Instagram-profilképének feketére változtatásával reagált, a Red Bull pedig egy hétfői közleménnyel, amiben visszavonta a fiatal pilótát ért vádjait.

Antonelli profilképe újra színesben pompázik az Instán, az olasz pedig az Abu-dzabi Nagydíj sajtónapján a saját szavaival is elmondta, hogy mi történt Luszailban, és min ment keresztül a következő napokban.

„Nem volt egyszerű látni azokat a kommenteket a verseny után, amelyek arról szóltak, hogy elengedtem egy ellenfelem, pedig ilyet sohasem tennék. A harmadik helyért harcoltam, keményen nyomtam és próbáltam [Carlos] Sainz mögött DRS-közelségbe kerülni. És azt követően, hogy olyan sok körön át a határon autóztam a piszkos levegőben, megérkezett a hiba. Minden körben egyre közelebb kerültem, de ott a gumik egy pillanatra megadták magukat, hibáztam, Lando pedig megelőzött” – mondta Antonelli, akit a racingnews365 idéz.

Az olasz elárulta, hogy még Verstappen is segédkezet nyújtott neki a Red Bull által kiváltott kommentcunami után – a holland pedig érdekes módon ugyanazt a jelzőt használta az online gyűlölködőkre, mint amivel a Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff is illette Markót a katari vasárnapon: agyatlanok.

„Fájdalmasan érintett, hogy milyen kommenteket kaptam a verseny után, de jó érzés volt látni a Red Bull közleményét, ő [Lambiase] is odajött hozzám beszélgetni, és Max számára is tisztáztam a helyzetet. Rengeteg támogatást kaptam, ami segített túltenni magam a történteken, és erre a hétvégére koncentrálni. Max pontosan tudta, hogy mi történt, és szintén támogatólag lépett fel, amit nagyon jólesett. Nem mondhatom el, hogy mit mondott nekem, mert csúnya szavak is voltak benne, de valami olyasmit, hogy »ne foglalkozz ezekkel az emberekkel, mert agyatlanok, koncentrálj csak a saját munkádra«.”

Kimi Antonellire gyűlöletáradat zúdult az interneten, amiért a vádlók szerint szándékosan elengedte maga mellett Lando Norrist a Katari Nagydíj végén, hogy a Mercedes utasítására ezzel ártson Max Verstappennek.

Az olajat még Helmut Marko is öntötte a tűzre a vasárnapi kijelentésével, de a Red Bull hétfőn közleményben jelezte, sajnálják az Antonellit ért támadásokat. A Mercedes részéről a futamértékelő videóban reagáltak a fejleményekre.

„Nagyon komolyan vesszük az online zaklatást, és a kommunikációs stáb sokat foglalkozik azzal, hogy biztonságos felületet teremtsünk ahhoz, hogy a szurkolók kapcsolatba lépjenek a csapattal. Nagyszerű volt látni hétfőn a Red Bull közleményét az álláspontjukról, nagyra értékeltük” – mondta Simone Resta, a csapat helyettes technikai igazgatója.

A közösségi médiában Antonelli apja is megköszönte a támogató üzeneteket, és azt írta, a bántalmazók „figyelemre sem méltóak.” Az újonc versenyzőre több mint 1000 bántalmazó megjegyzés érkezett a Mercedes közösségimédia-felületein. A csapat mérnöke nem árult el nagy titkot, mi történt a pályán: Antonelli alatt egyszerűen megingott az autó.

„A határon vezetett. Később járt az etapjában, mint Norris, egyúttal próbált felzárkózni az előtte haladó [Carlos] Sainzra, DRS-távolságra. Nagyon közel járt már hozzá, és sokat vesztett az aerodinamikai teljesítményből a turbulencia miatt. Próbált egyszerre támadni és védekezni, a határon volt, és hirtelen megcsúszott az autója, pont annyira, hogy elveszítse a pozíciót Norrisszal szemben.”

Max Verstappen versenymérnöke azzal gyanúsította meg Kimi Antonellit a Katari Nagydíj végén, hogy szándékosan adta át a negyedik helyet a bajnoki címért hajtó Lando Norrisnak. Az esetről készült felvétel és az olasz pilóta sajnálkozása alapján azért ez kevéssé valószínű.

„Nem igazán tudom, mi történt Antonellivel. Úgy tűnik, hogy csak félrehúzódott és elengedte Norrist” – mondta Gianpiero Lambiase a futamot vezető Verstappen fülére a verseny utolsó körében, amikor Norris feljött a negyedik helyre. Ez az eredmény a két extra ponttal pedig azt jelentette számára, hogy a hollanddal szemben 10 helyett 12 pontos előnnyel készülhet a szezonzáró Abu-dzabi Nagydíjra, vagyis nemcsak az első vagy a második, de már a harmadik helyezés megszerzése is garantálja a McLaren britje számára a világbajnoki címet.

Mi több, a verseny után a Red Bull tanácsadója, Helmut Marko is tovább ütötte a témát, amikor Antonellivel kapcsolatban azt mondta a német Sky Sportsnak: „Elengedte őt, túl látványos volt.”

A McLaren és a Mercedes között nincs semmiféle olyan szoros együttműködés, mint a Red Bull és a Racing Bulls között, az egyetlen kapcsolat közöttük, hogy a McLaren a Mercedes motorjait használja – alighanem ebből kiindulva gondolják a Red Bullnál, hogy a német márkának érdeke az ügyfélcsapatot sikerhez segíteni.

A felvételeken mindenesetre már a futam alatt az volt látható, hogy Antonelli nem csak úgy önszántából elengedte Norrist, hanem egy megcsúszása és pályaelhagyása vezetett ahhoz, hogy pozíciót veszített a McLarennel szemben. A Mercedes olasz pilótája pedig igencsak sajnálkozik emiatt, hiszen neki a harmadik hely lebegett a szemei előtt – ám az első kollektív bokszkiállások tumultusában pozíciót veszített Carlos Sainz Williamsével szemben.

„Kár volt a bokszkiállásért, ahol várakoznom kellett a forgalom miatt, és ez teljesen megváltoztatta a versenyemet. Sok időt veszítettem Carlos mögött a piszkos levegőben, a gumijaim túlmelegedtek. A végén keményen nyomtam, hogy közel kerüljek hozzá, de aztán a 9-es kanyarba egy kicsit túl gyorsan érkeztem meg, és egy nagyon meleg pillanatot éltem át. Váratlanul ért, hogy elveszítettem az autó hátsó részét és lecsúsztam a pályáról” – magyarázta Antonelli a Sky Sportsnak.

https://twitter.com/MotorsportMP4/status/1995194048597086668

„Meg kell néznünk, hogy mi okozta a hibát, vagy mit csináltam rosszul. Igen, egy kicsit gyorsabban mentem, de nem volt olyan nagy a különbség. Kár, hogy elveszítettem azt a helyezést és a vele járó két pontot, de dolgozunk tovább, és már Abu-Dzabira koncentrálunk.”

Antonelli hibájának nemcsak a bajnoki csatában való pontosztozkodásra volt hatása – ha bejön a 4. helyen, azzal ő maga is előrelépett volna a tabella 6. helyére, megelőzve Lewis Hamiltont – kétpontos hátrányának ledolgozására persze még lehet esélye a szezonzárón is.

Az olasz azért összességében elégedett a szezon során mutatott fejlődési ívével, ami az eredményeiből is jól kirajzolódik. Nyáron még temérdek nullázást is elkönyvelt, most viszont zsinórban két dobogó után egy harmadik is lőtávolban volt számára.

„Úgy érzem, sokkal erősebb vagyok a szezon második felében – nagyon máshogy fest a dolog, mint az európai versenyek alatt. Egyre gyakrabban harcolok az élmezőnyben, ami nagyon izgalmas. Még mindig sok a dolgom, de máris érettebbnek, tapasztaltabbnak érzem magam.”