Sophia Flörsch mellett egy másik női résztvevője is van az endurance világ (WEC és ELMS) LMP2-es mezőnyének, és a Le Mans-i 24 órásnak.
A Richard Mille Racing Team a tavalyi év után nem teljesen női legénységet ültetett autójába. Mivel Flörsch az ELMS mezőnyében talált magának helyet, Calderón az IndyCarban, Visser pedig visszament a W Seriesbe, új pilóták után kellett nézniük.
A változás keretében a feltörekvő – már Hypercart is tesztelő – LMP2-es Charles Milesi, valamint a rally világbajnok, Sébastien Ogier érkezett a csapathoz.
Mivel a csapat – és Amanda Mille – célja, hogy nőket juttassanak a dobogóra, új női pilótát is kutattak fel. A szebbik nem képviselője az addig Alpine szériabajnokságokban szereplő Lilou Wadoux lett. Bár nemzetközileg elismert eredménye nem igazán volt, az Alpine vezetői bizalmat szavaztak neki egy tesztnapra, ahol kiérdemelte a helyét.
„Ugyan ő a legfiatalabb és neki van a legkevesebb tapasztalata, muszáj azt mondanom, Lilou különleges.” – fejti ki Philippe Sinault, az Alpine-Signatech csapatfőnöke.
„Ő higgadt, mert annyira a cél lebeg a szeme előtt, nem fél hibázni és jól kommunikál a mérnökével is.”
Az idei Le Mans-i 24 óráson hatodik helyen haladtak, amikor nem a két fiatal, hanem Ogier vétett hibát azzal, hogy gyorsan ment a boxutcában.
A büntetés letöltése után végül kilencedik – WEC legénységek közül hatodik – lett az autó a 28 „fős” mezőnyben. Ami nem azért nem rossz két fiataltól és egy pályaversenyzésben nem kifejezetten jártas versenyzőtől.
Ogier az alakulat fekete bárányaként így nyilatkozott ismeretlen honfitársáról:
„Lenyűgöző, hogy viselkedik 21 évesen. Ha én visszaemlékszem, akkor még nem is versenyeztem ennyi idősen! Nem nagyon érdekli semmi más, nagyon koncentrált. Lilou egyfajta magabiztossággal versenyzik, nem gondolkodik annyit, csak teszi a dolgát.
Szerintem jó munkát végez. Biztos vagyok benne, jó karrierje lehet itt, ha megkapja a megfelelő lehetőséget, mert mindenkinek kell egy kis idő. Nyilván nem történik majd meg egyik napról a másikra, kevés tapasztalattal, de szerintem jól áll.”
Wadoux nem csak a WEC versenyein, hanem néha a mikrofonok előtt is a lényeget emeli ki:
„Igen, más nőnek lenni a motorsportban, de készek vagyunk a srácok ellen menni. Engem nem érdekel, fiú vagyok-e vagy lány, azért versenyzem, hogy elérjem a célt, hogy jól teljesítsek. Sok nő teljesít jól a versenyzés világán kívül is. Úgy gondolom, nem számít a nem, amikor az ember fejére sisak kerül, a vezetés a lényeg, nem pedig ez.”
Amanda Mille éppen ezért létre akart hozni egy olyan csapatot, ami – a férfiak által dominált világban – mentőövet nyújthat a nőknek, ráadásul versenyképes keretek között.
„A Richard Mille ezt csinálja a kezdetektől, egyenlőként kezeljük a férfiakat és nőket. A probléma ott van, hogy sok tehetséges női versenyzőt félnek támogatni vagy megadni nekik a lehetőséget. Pedig akkor ugyanazon a szinten versenyezhetnének.
Ezért akartam olyan helyet teremteni, ami helyet biztosít a nőknek a motorsportban. Ismerve a különböző szakágakat, úgy döntöttünk az endurance-nál van esélyük akár a dobogóra is.
Lilou valószínűleg az első olyan versenyző, aki az endurance-ban képzeli el a karrierjét, nem máshol.” – emelte ki Mille a fontos különséget Wadoux és az elődei között.