Az Alfa Romeo F1-es csapata az egyetlen, mely még nem mutatta be hivatalosan a 2022-es versenygépét, a C42-t.
A dátumot szombatra, az első – épp ma kezdődő – szezon előtti tesztnapok utánra tűzték ki. Emiatt mindenki arra gondolt, hogy talán késésben vannak az autó fejlesztésével, és nem fognak elkészülni a tesztekre. Azonban ez nincs így.
Az Alfa Romeo jelen van a ma kezdődött, barcelonai teszten, azonban autójuk egyelőre álcafestést kapott, hogy minél kevésbé lehessen kivenni az autó vonalait.
A tartalékversenyző Robert Kubica, akit gyakran dicsérnek a technikai visszajelzéseiért, kezdte meg csapata tesztprogramját, a lengyel pilótának még a sisakja is álcefestést kapott, így ő maga is egészen beleolvad az autóba.
Kubicát ma délután követi a hinwili alakulat újonnan, a Mercedestől igazolt versenyzője, Valtteri Bottas váltja majd.
Az Alfa Romeo megerősítette, hogy új 2022-es autójuk, a C42 „sikeres shakedownon” van túl.
Ellentétben F1-es riválisaikkal, akik szintén túl vannak már ilyen „gyakorláson”, az Alfa Romeo előzetesen semmit sem mutatott az autóból vagy annak színösszeállításából.
A hivatalos weboldalukon közzétett rövid közleményt kísérő képek nélkül tették közzé. Az autó álcafestéssel körözött.
Azt mondták, hogy a C42 „nem sokkal délelőtt 11 óra után indult először a pályára, hogy elvégezzék a rendszerellenőrzéseket”.
„Kifejezetten télies időben, a pályán záporozó esőben, Valtteri Bottas, a csapatfőnök Frederic Vasseur, a technikai igazgató Jan Monchaux és a csapattárs, Guanyu Zhou felügyelete alatt teljesítette az autó első bevetését” – folytatódott a közlemény.
„Miután minden előzetes tesztelés befejeződött, a csapat most a szezon első tesztelésére készül, amelyet február 23-25. között tartanak Barcelonában, a február 27-i hivatalos csapatbemutatót megelőzően.”
A bemutatkozás időpontja szokatlan, mivel a shakedown után kerül rá sor. Továbbá, hogy vasárnapra időzítették, nem pedig egy tipikusabb hétköznapra.
Az első hivatalos tesztnapokon sem fogjuk még komolyan látni, hogy milyen is a C42, mivel a háromnapos teszt zárt ajtók mögött zajlik majd, és a sajtó jelenlétét is szigorúan korlátozzák.
Az Alfa Romeo Racing elhessegette a 2022-es autójának késésétől való félelmeket.
A Sauber által vezetett csapat bejelentette, hogy február 27-én, néhány nappal az első barcelonai teszt vége után, mutatja be a C42-est, mely értelemszerűen már az új szabályoknak megfelelően épül.
A rajongók és a sajtó bizonytalanságát követően azonban a svájci székhelyű csapat utólag tisztázta, hogy a 2022-es autó valójában az első teszt első napján (feburár 23) debütál majd.
„Egy tesztre szánt festést fogunk használni, mielőtt 27-én, vasárnap lelepleznénk a versenyfestést” – idézte az Alfa Romeo szóvivőjét az Ilta Sanomat című finn lap.
A finn média különösen nagy figyelmet fordít az Alfa Romeo mostani lépéseire, hiszen a Forma-1-ben jelenleg Valtteri Bottas az egyetlen finn, aki 2022-től a csapatnál fog versenyezni.
„Elmondhatom, hogy sokkal többet nevettem és mosolyogtam, mióta aláírtam az Alfához” – mondta Bottas.
Az Alfa Romeo egy teaser képet tett közzé a 2022-es F1-es autójáról a hivatalos bemutató előtt, és azt is tisztázták, hogy mi lesz az idei versenygép neve.
Az Alfa Romeo a RacingNews365.comnak megerősítette, hogy az új autó a C42-es névre lesz keresztelve, ellentétben azokkal a pletykákkal, amelyek szerint a hinwili székhelyű alakulat továbbra is az eredetileg a projekthez rendelt C40-es nevet használná.
Ez azért merült fel korábban, mert az új szabályok bevezetését eredetileg 2021-re tervezte a Forma-1, és ezt az új szabályok szerinti autót C40-re akarták keresztelni, miután a 2020-as autó C39 volt. A koronavírus azonban közbeszólt, a szabályok és ezzel a „C40-es” nem érkezett meg 2021-ben. A tavalyi autójuk C41 néven futott. A hírek pedig korábban azt sugallták, hogy idén, a szabályok valós bejelentésével megérkezik a C40. A csapat azonban úgy tűnik, nem akarta összevissza keverni a számokat, így a 2022-es autó a C42-es névre hallgat.
Az Alfa Romeo folytatta a Sauber megszokott elnevezési struktúráját, amely 1970-ig nyúlik vissza. Peter Sauber, aki megalapította a történelmi csapatot, az első autóját C1-nek nevezte el. A C a ‘Christiane’-t jelenti, Sauber feleségének keresztneve után. Az első F1-es autójuk 1993-ban állt rajthoz, és a C12-es nevet kapta.
Változik a csapat neve és logója is
A múlt héten az Alfa Romeo bejelentette, hogy a 2022-es szezonra megváltoztatja F1-es csapatának nevét, ezzel együtt pedig új logót is kapnak. Mindez, kiegészülve a teljesen új versenyzőpárossal (Valtteri Bottas és Guanyu Zhou), egészen felfrissíti majd a csapatot.
Az Alfa Romeo újonca, Guanyu Zhou szerint Valtteri Bottas a lehető legjobb csapattárs, akit első F1-es szezonjában maga mellett tudhat, köszönhetően a finn tapasztalatának és nyitottságának.
Zhou történelmet ír, amikor márciusban Bahreinben rajthoz áll majd, mivel ő lesz az első kínai pilóta, aki a Forma-1-ben versenyezhet.
Az Alfa újonca a múlt hónapban Abu Dhabiban, a szezon utáni F1-es teszten ismerkedett meg új csapatával.
„Egy újonc számára nincs is jobb lehetőség, mint hogy Bottas legyen a csapattársa az első szezonban” – mondta Zhou a közösségi médiában.
Valtteri Bottas | Fotó: Steve Etherington/Mercedes AMG Petronas
„Ha le akarom győzni őt, tudom, hogy nagyon keményen kell dolgoznom, és nagyon gyorsan kell alkalmazkodnom az egész F1-hez, és az új autóhoz, már az elejétől kezdve.”
„De azt hiszem, ami még fontosabb, hogy ő segíthet nekem átvészelni a tanulási folyamatot. Ő egy nagyon nyitott versenyző. Megosztja az információit és megbeszéli azokat a csapattal és velem, ami nagyon hasznos.”
„Elvégre annyi dobogós helyezése és győzelme volt már az F1-ben. Az összes pilóta között csak néhányan vannak, akik lekörözhetik Hamiltont, és ő közéjük tartozik.”
„Szerintem nagyszerű referencia és nagyon erős csapattárs. Remélem, hogy együtt fejlődhetek vele.”
Zhou, aki a tavalyi FIA Formula-2-es bajnokságban Oscar Piastri és Robert Shwartzman mögött a harmadik helyen végzett, óvatosan fogalmazott, amikor arra kérték, nevezze meg a 2022-es céljait.
„Először is, egy kis célt tűztem ki, hogy pontokat szerezzek” – mondta Zhou. „Nem tudom, mennyire lesz versenyképes az autó a következő szezonban. Meg kell várnunk a szezon kezdetét, hogy tiszta képet kapjunk.”
„Személy szerint szeretnék pontokat szerezni. De a szezon elején nem fogok azon gondolkodni, hogy ez elérhető lesz-e az első két versenyen; csak hogy ne legyen túl nagy a nyomás.”
„Szeretném élvezni a versenyzést az F1-ben, tanulni a csapattársamtól és a mérnököktől, és minden szempontból fejlődni.”
„Ha minden téren javulok, akkor az eredmények természetesen jönnek majd.”
A Mercedes humoránál volt a hétvégén és meglepte egy ajándékkosárral az Alfa Romeót. Ennek oka, hogy Valtteri Bottas 2022-re a Mercedestől az Alfához igazolt.
A Merci olyan dolgokkal tette tele a kosarat, amelyek fontosak Valtteri Bottasnak, illetve amik fontosak lehetnek a csapat számára ahhoz, hogy megismerjék a finn versenyzőt.
A csomagban található:
zabkása,
Katja Pantzar The Finnish Way című könyve (magyar nyelven Sisu és én címen találjátok a könyvet),
Frederic Vasseur némileg kiakadt, miután az Alfa Romeo csapattulajdonos elnöke kilépett.
„Ez a saját döntése volt” – jelentette ki a francia Szaúd-Arábiában, miután a hírek szerint Pascal Picci – aki a Sauber Motorsport tulajdonosát, a Longbow Finance-t képviseli – nemrég távozott pozíciójából.
Úgy vélik, Picci számára az volt az utolsó csepp a pohárban, hogy a 2022-es versenyzői felállással kapcsolatos elképzeléseit felülbírálta Vasseur, aki Valtteri Bottast és a kínai újonc Guanyu Zhou-t szerződtette a jövő évre.
Picci állítólag úgy akarta fenntartani a Ferrarival való jelenlegi erős kapcsolatot, hogy legalább Antonio Giovinazzit a csapatnál tartja.
Vasseur azonban nem kíván részleteket elárulni.
„Azt hiszem, már csak azt sajnálom, hogy úgy döntött, megosztja ezt a történetet a sajtóval” – mondta.
„Véleményem szerint mindennek, amit a vállalat igazgatótanácsa megbeszél, annak a beszélgetések résztvevői között kell maradnia.”
„Ezek nem nyílt ülések” – hangsúlyozta.
Vasseur cáfolta azokat a feltevéseket is, amelyek szerint Picci távozása összefügg a csapatvezetés és a potenciális vevő, Michael Andretti közötti sikertelen tárgyalásokkal.
„Én személy szerint egyáltalán nem így gondolom, de nem szeretnék Picci úr nevében beszélni” – mondta.
„De meg kell érteniük, hogy a csapattal, a versenyzőkkel kapcsolatos döntéseket mindig nehéz meghozni. Mert ilyen esetekben mindig különböző tényezők megannyi kombinációját kell figyelembe venni.”
„Hosszas megbeszélések után a csapat fő részvényeseivel együtt hoztuk meg a döntéseinket” – tette hozzá Vasseur.
Nem túl nyugodt a hangulat az Alfa Romeo F1-es csapatánál, és nem azért, mert a szezon végeztével távozik mindkét aktuális versenyzőjük, köztük az egyik legnépszerűbb versenyző, Kimi Räikkönen. És nem is azért, mert a jövőre hozzájuk érkező Guanyu Zhou sok kritikát kap.
A csapat tulajdonosa és irányítója valójában a svájci székhelyű Sauber Motorsport, amely nemrégiben közel került ahhoz, hogy eladja a csapatot az amerikai Michael Andrettinek.
„Nagyon kiábrándító volt, hogy nem sikerült aláírni a szerződést” – mondta Andretti a Racer-Epartrade Online Race Industry Week rendezvényén.
„Akkor azt hittük, hogy szó szerint 48 órára vagyunk a szerződés aláírásától.”
Andretti nem árulja el, mi ment félre, de elismeri, hogy volt egy bizonyos részlet a szerződésben, „amit nem tudtunk lenyelni”.
Andrettiék már azt tervezték, hogy indycaros sztárjuk, Colton Herta váltja majd Antonio Giovinazzit a 2022-ben az Alfánál. Végül azonban a csapatfőnök Frederic Vasseur a kínai Formula 2-es versenyző Guanyu Zhou-t szerződtette.
A végeredmény az lett, hogy Pascal Picci, a Sauber Motorsport elnöke, a csapattulajdonos Longbow Finance képviseletében úgy döntött, hogy teljesen kiszáll a projektből.
„Nehéz idők járnak az Alfa-Sauberre” – írta Roger Benoit újságíró, sváci Blick című lapban.
„Egy hónappal ezelőtt Pascal Picci úgy döntött, hogy elege van, és kilép. Nem akar többé semmit sem kezdeni Vasseurrel” – állítja Benoit, aki szerint Picci Valtteri Bottas szerződtetése ellen is tiltakozott.
„Picci folytatni akarta a 2018-ban elhunyt Sergio Marchionne terveit. Ebben benne volt a kedvence, Giovinazzi, és egy erősebb kapcsolat Hinwil és a Ferrari között” – tette hozzá Benoit.
Ehelyett Vasseur a Mercedestől távozó Bottasszal és az Alpine akadémia tagjával, Zhou-val kötött szerződést, ami Benoit szerint „valószínűleg nem fog tetszeni az Alfa-Sauber motorpartnerének”.
„Ez azt mutatja, hogy Maranello befolyása egyre kisebb” – tette hozzá.
Michael Andretti októberben mindent megtett az F1-es beszállásért. Saját elmondása szerint két nap hiányzott még neki ehhez.
Nagyságrendileg az Amerikai Nagydíj környékén a sportsajtó Michael Andretti lehetséges F1-es szerepvállalásával volt tele. Az IndyCar-csapatfőnök szerint a brandje számára az F1-es szereplés lett volna a koronaékszer. Így érthető módon most elég csalódott.
„Nagyon bosszantó, hogy az üzlet nem valósult meg” – dohogott Andretti a Racernek. „Konkrétan 48 órára voltunk ennek a véglegesítésétől. Legalábbis azt hittük. Továbbra is nagyon szeretnénk beszállni, az esély most viszont hirtelen nagyon kicsivé zsugorodott. A csapatok jelenleg nem eladóak. Meglátjuk, mi lesz a jövőben.”
Nagyon sok érv szólna az F1-es szereplés mellett. „Az F1 a piramis csúcsa, a legvégső versenytapasztalat. Emellett pedig a brandünkkel is csodát tenne.” Andretti fel viszont nem adja. „B és C terv mindig van, szóval támadunk tovább. Nem fogom feladni. Könnyedén jöhetnek most még nem is látható lehetőségek a jövőben.”
Andretti nem nagyon tudott volna többet tenni az üzlet létrejöttéért. „Az ember mindig tanul. Úgy érzem, nem sok minden alakulhatott volna másként. Mi nagyszerű munkát végeztünk a tárgyalás során. Ebből is le kell szűrnünk a tanulságokat.”
Antonio Giovinazzi a közösségi médián keresztül osztotta meg, miként reagál arra, hogy 2022-ben elveszíti a helyét az Alfa Romeónái. A csapatfőnök Frederic Vasseur pedig elismerte, hogy a megjegyzések nem tetszettek neki.
A Brazil Nagydíj után jelentették be, hogy Giovinazzi távozik a csapattól, helyét 2022-ben a kínai újonc Guanyu Zhou veszi át. A hírt követően Giovinazzi egy tweetet tett közzé, amelyben azt sugallta, hogy a döntés a pénz miatt született.
„Az F1 az érzelmek, a tehetség, az autók, a kockázat, a sebesség. De amikor a pénz uralkodik, az kegyetlen tud lenni” – írta az olasz.
Fred Vasseur, az Alfa Romeo csapatfőnöke elárulta, hogy nem örült Giovinazzi megjegyzésének, ugyanakkor elismeri, hogy nehéz helyzetben van az olasz.
„Képzelhetik, hogy nem voltam túl boldog” – idézi Vasseurt a RacingNews365.com.
„Másrészt viszont megértem, hogy ez eléggé érzelmes volt számára. Volt egy megbeszélésünk. Most már tökéletesen tudja, hogy a következő versenyekre kell koncentrálnia.”
„Ez fontos lesz számára. A motorsport egy kicsi világ. Ha vissza akar térni az F1-be, meg kell mutatnia, hogy megvan benne a motiváció.”
Ami Giovinazzi pénzzel kapcsolatos megjegyzését illeti, Vasseur elismeri, hogy a szponzorok fontosak az F1-es csapatok számára, de ez mindig is így volt.
„Ami azt illeti, hogy a motorsportot a szponzorok mozgatják, ez nem újdonság” – mondta Vasseur.
„Minden egyes csapatnak a rajtrácson, vannak szponzorai, van pénzük, és ezzel nekünk is foglalkoznunk kell. De mindannyiunk célja ugyanaz, ami végeredményképp a teljesítmény, de ez is a munka része.”
