Azt már megszokhattuk, hogy minden évben, mikor az Alpesi Sí Világkupa év elején Kitzbühelbe (Ausztria) érkezik, akkor ott van a Red Bull F1-es és motorversenyzői is.
Így volt ez idén is, jelen volt Daniil Kvyat, Pierre Gasly, Alexander Albon, illetve Max Verstappen és barátnője, valamint Pol Espargaro is.
De régi ismerős is feltűnt az eseményen a red bullosokkal: Sebastian Vettel, aki 2014 végéig volt a Red Bull versenyzője. De ott volt – mint mindig – Christian Horner, a Red Bull csapatfőnökének jó barátja, az F1 korábbi vezetője, Bernie Ecclestone is. Sőt, még a McLaren vezérigazgatója, Zak Brown is ott volt, ahogy Patrick Dempsey is.
https://www.instagram.com/p/B7veH2phXuF/
Seb at the Alpine Ski World Cup in Kitzbühel, Austria today ❄
Megjelent a Netflix Forma-1-es dokumentum sorozatának, a „Drive to Survive” második szezonjának azon várható időpontja, amikor bemutatják. Az első széria sikerére alapozva a Forma-1 irányítói már korábban bejelentették, hogy leszerződtek a második szezonra, amelyben már mind a 10 csapat szerepel majd, így a Mercedes és a Ferrari is, akik a 2018-as filmezésben nem vettek részt.
A 2019-es szezonban a Netflix kamerái mindenütt ott voltak a paddockban, de eddig nem volt meg a bemutató időpontja. A Netflix francia Twitter-fiókja azonban elárulta, hogy a Drive to Survive második sorozatának a kezdési időpontja február 28 lesz, tehát kilenc nappal korábban, mint volt az 2019-ben. Hivatalosan egyelőre sem a Netflix, sem maga a Forma-1 nem jelentette be a bemutató dátumát és idejét, de tavaly egyszerre elérhetővé vált a sorozat globálisan.
Pár dolog már ismertté is vált a soron következő Drive to Survive szériából, mint például a Ferrari és a Mercedes részvétele a dologban, és feltehetően az utóbbiak számára katasztrofálisan sikerül Német Nagydíj az egyik epizód központi témája lesz. Charles Leclerc érzelmekben gazdag monzai győzelme a Ferrari hazai terepén s az egyik fő mondanivalója lesz az egyik résznek, ahogy Alexander Albon előremenetele is a Toro Rosso csapatától a Red Bullhoz.
A Drive to Survive első szezonját széles körben elismerték, különösen a fiatal Forma-1 rajongók körében volt népszerű, az új nézők a felmérések szerint 35 év alattiak közül kerültek ki.
2019 tanulóév volt Alex Albonnak, az évet még a Toro Rossónál kezdte, de év végére már a Red Bullt terelgette.
Pedig egyáltalán nem így kezdődött az éve, sokáig úgy volt, hogy a Formula E-ben szerepel majd, de Ricciardo váratlan távozása a Red Bulltól borította a dominókat, így kerülhetett a thai a Toro Rossóhoz. Pierre Gasly gyengélkedése pedig megnyitotta az utat a Red Bull felé.
Remekül ment a nagycsapatnál, a teljesítménye elég volt arra, hogy idénre megtartsák. Ám Johnny Herbert szerint most már több kell majd tőle.
„A Red Bullnál most már Alex van Max mellett, aki még csak egy szezonon van túl” – mondta az Autosportnak. „Az év elején még úgy tűnt, a Formula E-be megy, de fejest ugrott a mélyvízbe, és nagyon jól teljesített a Red Bullnál. Felnőtt, és nagyjából olyan időt ment Japánban, mint Max. De idén olyan kiegyensúlyozott kell majd legyen, mint Max. A bizalom ott van a csapat részéről.”
Helmut Marko elismerte, hogy egyeztetett Nico Hülkenberggel, aki indítványozta ezen beszélgetéseket. A német versenyző pletykák szerinti terve az volt, hogy elfoglalja az Aston Martin Red Bull Racing másik versenyülését, Max Verstappen mellett.
Amikor tavaly nyár elején ezek a szóbeszédek elindultak, Hülkenberg maga minősítette ezeket „fake news”-nak, Marko pedig egyenesen nonszensznek tartotta. A Forma-1 világában azonban csak átmenetileg lehet tagadni ilyen jellegű egyeztetéseket, így most Marko tiszta vizet önt a pohárba, és ezt el is mondta a Motorsport-total-nak:
„Hülkenberg keresett meg. Akkor még nem tudtuk azt, hogy mi legyen Albonnal, így nyitva hagytuk a kérdést. Amint döntöttünk róla, egyértelművé vált az is, hogy nem lesz helyünk neki.”
Marko továbbra is állítja, hogy a junior programjuk élvez prioritást:
„Ha nem így tennénk, a saját szabályainkat szegnénk meg. Eddig mindig a junior programunkból választottunk pilótát. Ez némi biztonságérzetet is ad a fiatal pilótáinknak, amíg velünk vannak. Az, hogy bekerülhetnek a Forma-1-be, annak az esélye velünk elég magas. Nem mondanám ugyanakkor azt, hogy soha nem fogunk „kívülről” érkezve alkalmazni valakit, de annak az illetőnek egyértelműen jobbnak kell akkor lennie.”
Végül Hülkenbergnek ki kellett szállnia a Forma-1 vérkeringéséből, miután a Renault a helyére a fiatal Esteban Ocon-t ültette.
A második Forma-1-es évére készülő Alexander Albon úgy érzi, hogy ő maga is képes lehet arra, hogy legyőzze a sokra tartott csapattársát.
A londoni születésű thai versenyző remek első évet tudhatott a Forma-1-ben, előbb a Toro Rosso majd a Red Bull versenyzőjeként. A nagy csapatnál olyan jól sikerült az a félszezonja, hogy az utolsó három futamot leszámítva több pontot szerzett, mint Verstappen.
A 23 éves pilóta tisztában van az előtte álló kihívás nehézségével, de számára fő a pozitív hozzáállás.
„Minden lehetséges. Sosem fog eljönni az az idő, amikor feladom és azt mondom, hogy Ó Jézus, most akkor hazamegyek.” – kezdte a thai.
„Természetesen Max igen gyors, és ez csak az egyik dolog vele kapcsolatban. Amikor gyors vagyok egy kanyarban, és tudom is magamról, akkor két-három századdal gyorsabb tudok lenni nála. Semmi sem lehetetlen.” – folytatta.
Albon számára nem csak egy kemény kihívás, hogy Verstappen a csapattársa, hanem egy remek lehetőség is arra, hogy fejlődjön.
„Elég kényelmesen érzi magát az autóban. Sok évet töltött már a csapattal, és tudja, hogyan kell kihozni az autóból a legjobb időt, számomra ehhez még egy kis tanulási időre van szükség. Mindenki tudja, hogy mennyire gyors és mindenki ismeri is őt. Nagyra értékelem a gyorsaságát, de ez nekem is jó. Lehetne-e jobb módja a fejlődésnek és a tanulásnak, hogyha az egyik leggyorsabb ember a csapattársam? Mivel ő a csapattársam, így az én tanulási folyamatos is felgyorsul. Pozitívan és jó dolognak tartom, hogy az lehet a célom, hogy őt elkapjam.” – véli a fiatal versenyző.
A kiváló debütáló szezonja után robbanásszerű növekedésnek indult Alexander Albon népszerűsége hazájában, Thaiföldön, erről ő maga nyilatkozott.
1954 után 65 évet kellett várnia a távolkeleti országnak egy újabb Forma-1-es pilótának. Tavalyig eddig első, és egyetlen thaiként Prince Bira indulhatott versenyen.
Az ínséges időszak után Albon személyében előbb egy Toro Rosso, majd egy Red Bull pilóta képviselte a színeket, és amikor haza látogat, akkor hatalmas imádat és rajongás veszi őt körül.
„Hatalmast nőtt a népszerűségem, különösen Thaiföldön. Rengetegszer utaztam oda tavaly, mentem amikor csak tudtam. Minden egyes alkalommal, amikor ott vagyok akkor egyre nagyobb és nagyobb rajongás vesz körül.” – fogalmazott.
Albon abban is reménykedik, hogy a jövőben több honfitársa lesz a Forma-1, mert szerinte az országa ehhez rendelkezik minden alappal.
„Több thait szeretnék látni a Forma-1-ben, mert ez egy rendkívül izgalmas sport és sorozat. Megvan minden felszereltségünk és pályánk ehhez, nagyon jó lenne.” – vágyakozott.
A több thai versenyző helyzetét nehezítheti meg, hogy a legrangosabb gokart sorozatok mind Európában vannak, ami igen drágává teszi az ázsiaiaknak a feljebb lépést.
„A legtöbb gokartverseny Európában van, ez pedig nagyon drágává teszi, ha egy gyerek ott akar indulni, de nem lehet mit tenni, ott vannak versenyek. Ha egy verseny egy kontinensen van, akkor nagyon kevesen érkeznek oda egy másikról. Itt a példa rá: nincs most amerikai F1-es versenyzőnk. E tekintetben nagyon nehéz a helyzet, de a dolgok most a jó irányba haladnak. Thaiföldről is jönnek mostanában tehetséges kis srácok, így remélhetőleg hamarosan többen leszünk a mezőnyben.” – vélekedett.
A Red Bull főhadiszállásán, Milton Keynesben a Mikulás már letette az ajándékokat, amikkel a csapat két pilótája meg is ajándékozta a másikat.
Max Verstappen és Alex Albon előkapták a ‘csúnya karácsonyi pulcsijukat’ fotelbe ültek, majd kezdődhetett a móka. Bár először értetlenül nézegették a csomagokat ugyanis a brit-thai versenyzőnek két ajándék volt bekészítve, amit a holland nehezményezett is, ám végül elengedte a dolgot és neki esett saját szerzeményének.
A 22 éves versenyző egy önarcképet mintázó párnát kapott, míg csapattársa egy unikornist ami megismétli azt amit mondanak neki, továbbá egy ballz up játékot.
Bár ugyan a ‘christmas crakers’ avagy a karácsonyi pukkantó kibontása elmaradt, a viccmesélés azonban kihagyhatatlannak bizonyult. A Red Bull pilótáinak a kártyákon lévő humoros sorokat kellett felolvasniuk, bár Verstappen figyelmét az unikornis sokkal jobban lekötötte.
A Red Bull szokásához híven idén is tartott egy ‘szezon összefoglaló’ beszélgetést, ahol is a csapat pilótái, Max Verstappen és Alex Albon kerültek a főszerepbe.
A versenyzők kártyákra írt kérdések segítségével beszélgettek és emlékeztek vissza egy-egy eseményre. Szóba került az Osztrák Nagydíj, ahol is órákat kellett várni a stewardok döntésére Verstappen előzése miatt, Albon szűkszavúan kommentálta ütközését Lewis Hamiltonnal, míg holland kollégájának a mexikói időmérőn történt eseményeket is fel kellett idéznie. Ezen kívül a laikusoknak is elmagyarázták mi is az a Forma-1, vagy épp hány éves kortól érdemes letenni arról, hogy valakiből profi F1-es pilóta váljon.
Természetesen az autóversenyzés mellett egy-egy személyes, könnyedebb kérdés is felütötte a fejét, a thai-brit versenyző például megtudta, mire számíthat akkor, ha a holland meghívja őt vacsorára a monacói lakásába:
,,Főzni nem fogok, inkább rendelek valamit. Tehát rendelni fogok, kitálalom az ételt és azt mondom majd: ‘Alex, kész a vacsora’.” – A 23 éves újonc nagyon örült csapattársa válaszának, legfőképp azt értékelte, hogy rendes tányérra tenné az ételt kollégája és nem papírból készült ‘étkészlettel’ oldaná meg a dolgot.
Emellett az is kiderült, találkozott-e már szellemmel Albon:
,,Nem, nem láttam még egy szellemet sem.” – válaszolt csapattársának. – ,,Vagyis… oké, elmesélek egy történetet. A régi otthonunknak volt egy félelmetes hangulata. Az apukám szívesen kutakodott a története után. Nos, egy embert lefejeztek a házunkban. Ha jól emlékszem, könyveket írt, többek között I. Erzsébetről. Ám rosszat mondott a királynőről, ezért mennie kellett. Hívtak egy hóhért a házhoz, és hát… eltávozott. Lépjünk tovább, úgy 15 vagy kevesebb talán 10 évvel ezelőtt, mikor a házban éltünk, gyakran mentem egyedül játszani, versenyautókkal és hasonlókkal. Azt mondtam, van egy régi srác, vele játszok. Charlie-nak hívták, mire az anyukám megkérdezte: ki az a Charlie? Ismét lépjünk tovább, úgy egy évvel később a húgom ugyanazt mondta, hogy egy idős alakkal játszik. Úgy vélem mindegyikünkkel megtörtént ez az eset egy bizonyos időszakban. Az anyukám ilyenkor megkérdezte, hogy ki az a férfi, mi pedig azt mondogattuk neki, hogy egy hosszú hajú ősz alak, aki régi ruhákban jár. Négyen vagyunk testvérek, ez tehát négyszer fordult elő és úgy vélem igaz az, hogy a legkisebb öcsém is azt mondta: oh, igen ő Charlie.”
A brit-thai versenyző hozzátette, négy-ötéves korukban tapasztalták ezt a jelenséget, és mindannyian ugyanúgy írták le az alakot, de már nem emlékszik pontosan a részletekre.
Ezen kívül a két pilóta még azt is elárulta, hol töltik majd az ünnepeket:
,,Karácsonykor otthon leszek a családdal, viszont újévkor Japánba fogunk utazni.”-közölte Albon a terveit
A 22 éves holland azonban nem csak a szeretteire gondol, online versenyzői karrierjére is nagy hangsúlyt fektet:
,,Én a karácsonyt a családommal töltöm. Otthon, Monacóban az új évet fogjuk megünnepelni. Az ünnepek alatt nem akarok sokat utazni, szeretnék sok időt otthon tölteni, és szem előtt kell tartanom az IRacing karrieremet is, a szimulátort ugyanis nem tudom magammal vinni.”
Pierre Gasly a Red Bullnál töltött fél évéről mesélt, melyről elismeri, majdnem a karrierjébe került.
A francia az idei év elején került a Red Bullhoz, ám gyenge teljesítménye miatt a nyári szünetben visszafokozták a Toro Rossóhoz, helyére pedig Alexander Albon került. A jövő évnek is ugyanilyen felállással kezdenek neki, a thai a nagy-, a francia a kiscsapatnál szerepel majd.
„A kisebb kategóriákban mindig a TOP 3-ban végeztem” – mondta Gasly a német RTL-nek. „Ez nyilván nem volt lehetséges a Toro Rossónál, de minden rendben ment. Azonban aztán a Red Bullnál töltött hat hónap majdnem elég volt arra, hogy semmissé tegye minden eddigi munkámat. Majdnem a karrierembe került.”
A Red Bull csapat többször bírálta nyilvánosan a versenyzőjét, ezzel nagyobb teljesítményre próbálta sarkallni. Ez utólag már nem biztos, hogy a legjobb ötlet volt. Gasly szerint mindkét fél benne volt a gyengélkedésben.
„Mindannyian felelősek vagyunk a teljesítmény hiányáért” – tette hozzá. „Természetesen vannak dolgok, melyeket másképpen is csinálhattam volna. Azonban vannak olyan dolgok is, melyek a csapaton belül lehettek volna mások. Ha újra csinálnám, szeretném hinni, hogy néhány folyamat máshogy zajlana le.”
Alex Albon, akinek idei éve igazi hullámvasút volt, egy sokkal normálisabb szezont szeretne 2020-ban.
Egy ideig úgy volt, a Formula-E be igazol a Nissanhoz, már a szerződése is alá volt írva, ezzel pedig minden bizonnyal örökre lemondhatott volna az F1-ről egy F2-es év végi harmadik hely után. Ám utána igent mondott a Toro Rosso váratlan hívására, és azóta már a Red Bullnál vezet, és ott is kezdi meg a jövő évet.
„Ez az év, mint egy kezdő idény, egyáltalán nem volt normális” – mondta mosolyogva a brit-thai pilóta. „Úgy érzem, 2020 kicsit normálisabb lesz.”
Emellett Albon a célját is megfogalmazta: „Az élmezőnyben szeretnék harcolni. A hátrány apad, minden jónak tűnik.”
