Stefano Domenicali szerint nem arról van szó, hogy parkolópályára tették volna az afrikai Forma–1-es futamot, ám meg kell kapniuk bizonyos garanciákat ahhoz, hogy érdemben haladhasson egy ilyen projekt. Az F1 elnök-vezérigazgatója arra is kitért, hogy mindezt potenciálisan a Las Vegas-i Nagydíjéhoz hasonló mintára valósíthatják meg, amelyet kifejezetten sikeresnek tart.
A Forma–1 a koronavírus-járvány időszakát és néhány egyéb kihagyást leszámítva hosszú évtizedek óta folyamatosan öt kontinensen versenyez. Afrika azonban már több mint harminc éve hiányzik a versenynaptárból. A legutóbbi ottani futamot még 1993-ban rendezték Kyalamiban, azóta viszont nem látogatott a mezőny a hatodik lakott földrészre.
Az elmúlt években viszont ismét előkerült ez a téma. Amellett, hogy Ruanda bejelentkezett a versenyrendezésre, a dél-afrikai kormány kulturális és sportminisztériuma pályázatot írt ki egy nagydíj esetleges megtartására. A legvalószínűbb forgatókönyv Kyalami visszatérése lehet, de a Fokváros agglomerációjában található, 2023-ban a Formula E-nek már otthont adó Green Point is szóba jött. A közelmúltban viszont úgy tűnt, hogy kicsit parkolópályára került a téma, ám Stefano Domenicali nem így látja.
„Nem ez a jó szó – nyilatkozta az F1 elnök-vezérigazgatója az Autosportnak. – Mielőtt megtennénk ezt a lépést, három területen is garanciákra van szükségünk: olyan beruházás kell, amely az F1 jelenlétén túl a közösség számára is előnyt jelent; infrastruktúra, nemcsak a pálya, hanem a szállodák, utak, repülőterek esetében is; és olyan gazdasági bázis, amely hosszú távon képes támogatni az eseményt. Nem állítottuk parkolópályára. Azon dolgozunk, hogy felmérjük, mi hiányzik, mielőtt kijelenthetnénk, hogy »rendben, mehetünk«. Azonban még nem tartunk ott.”
Az viszont egyre valószínűbb, hogy Lewis Hamilton nagy álma úgy már nem fog teljesülni, hogy ő is a mezőnyben lesz, hiszen néhány évnél aligha van hátra több a karrierjéből. A hétszeres világbajnok többször is elmondta, hogy nagyon szeretné, ha a Forma–1 visszatérne Afrikába, ezzel is növelve a sorozat diverzitását.
Befellegzett a legendás F1-es helyszínnek? – vészjósló szavak a sportág vezérétől
Amit viszont mindenképpen a örömmel hallanak az F1-es körforgás résztvevői, hogy akár lesz afrikai futam, akár nem, nem akarnak a jelenlegi huszonnégy forduló fölé menni. Ami a fekete kontinensen zajló futam szervezését illeti, az egyik forgatókönyv alapján a Las Vegas-i Nagydíjhoz hasonlóan ezt is maga a sportág szervezné, illetve látná el a promóteri feladatokat. Domenicali méltatta a vegasi projektet, de hangsúlyozta, van még benne potenciál.
„Nagy siker volt – jelentette ki. – Azonban, mint minden új projekt esetében, itt sem várhatjuk el, hogy a befektetés azonnal megtérüljön. Ha magát az eseményt ítéljük meg, Las Vegas egyértelműen nyereség volt az F1 számára. A médiamegjelenésen túl segített nekünk olyan kereskedelmi megállapodásokat biztosítani, amelyeket máskülönben nehéz lett volna lehetőségünk tető alá hozni. Nem tagadom, hogy a helyi közösség számára magasak voltak a költségek. Az idei évtől kezdve a Las Vegas-i Nagydíj teljes mértékben a mi központi irányításunk alatt lesz, a szervezőcsapat mostantól közvetlenül nekünk jelent. Átdolgoztuk a struktúrát, hogy felgyorsítsuk a megtérülést. Szeretnénk, ha a helyi befektetők nagyobb részt vállalnának. A vegasi hétvége gazdasági hatása hatalmas volt az elmúlt két évben, nagyobb, mint a Super Bowlé. A helyi közösség hatalmas pénzügyi haszonhoz jutott. Továbbra is be kell fektetnünk és hinnünk kell a projektben. Ne felejtsük el, hogy bár nagy lépéseket tettünk az Egyesült Államokban, még mindig hatalmas a növekedési potenciál, folyamatosan növelnünk kell a láthatóságunkat.”
Kettőt kívánnának a Dzsinntől a szaúdiak, hogy tovább terjeszkedjenek az F1-ben
