Toto Wolff elárulta, Lewis Hamiltonnal, illetve a Mercedes csapatával együtt minden nap eszükbe jut a 2021-es Abu-dzabi Nagydíj végkifejlete. A brackley-iek csapatfőnöke ennek kapcsán megjegyezte, az akkoriban a Red Bullt irányító Christian Horner személyesen soha nem ismerte el neki, hogy hiba történt, és úgy véli, riválisa bukásához is az ezt előidéző tulajdonság vezetett.
Ha az elmúlt években volt két csapatfőnök a paddockban, akik biztosan nem szívlelték egymást, az biztosan Toto Wolff, valamint Christian Horner volt. A Mercedes jelenlegi, illetve a Red Bull egykori első embere között már korábban is voltak konfliktusok, ám az ellenségeskedés 2021-ben hágott a tetőfokára igazán, amikor Lewis Hamilton és Max Verstappen vívtak a világbajnoki címért, ők pedig megszólalásaikkal sokszor olajat öntöttek az amúgy is lángoló tűzre.
Mint ismert, a párharcból végül a holland pilóta került ki győztesen, miután az idényzáró Abu-dzabi Nagydíjon az akkori versenyigazgató, Michael Masi szabálytalanul teremtett olyan helyzetet, a Red Bull versenyzője közvetlenül a Mercedes mögé kerüljön. Wolff elárulta, ez a mai napig nagy sebet jelent, és sokszor eszükbe jut.
„Tegnap beszélgettem erről Lewisszal – nyilatkozta a The Telegraphnak adott, az idei abu-dzabi hétvégén megjelent interjúban. – Minden nap gondolok rá, ahogyan ő is. Ez a csapatban is benne maradt. Mindkettő megérdemelte volna a bajnoki címet, de a bíró rossz döntést hozott, hogy egy futballanalógiával éljek, és ezt már nem lehet visszacsinálni. A gólt belőtték, a mérkőzés véget ért.”
Az eset kapcsán pedig Horner neve is előkerült. Bár a brit szakember nyilvánosan kiállt, és elmondta, hogy valóban versenyigazgatói hiba történt a futam hajrájában, de Wolff a mai napig sérelmezi, hogy ezt neki személyesen már nem tette meg. Ezzel szemben az osztrák üzletember kijelentette, az idény korábbi szakaszában a Red Bullt is érték igazságtalanságok.
„Ezt soha nem tudta beismerni – utalt egykori ellenfelére. – Megpróbálom a másik oldalról nézni a történteket, és az ő szemszögükből vizsgálva megérdemelték a világbajnoki címet, hiszen a szezon során volt néhány incidens, amely igazságtalanul alakult velük szemben, annak a futamnak az eredménye pedig jól tükrözi az idényben nyújtott teljesítményüket. Christian viszont soha nem volt képes ugyanezt elismerni, hogy ha fordított a helyzet, és aznap velük történik meg [ugyanez], az katasztrofális lett volna, ő pedig válogatott sértésekkel rukkolt volna elő. Szerintem teljes mértékben hiányzik a személyiségéből az önreflexió képessége, vagy az a képesség, hogy némi együttérzéssel lássa a másik oldalt.”
Horner immáron nem része a Forma–1-es paddocknak, miután a Red Bull júliusban eltávolította őt a csapatfőnöki székből, szeptemberben pedig végleg távozott az energiaitalosok kötelékéből. Wolff úgy véli, hasonló tulajdonság vezetett a bukáshoz. „A benne meglévő jogosultságérzet az oka, és ez végső soron visszaütött rá, mivel úgy érezte, hogy minden hatalom őt illeti, a Red Bull pedig nem akarta megadni neki ezt a hatalmat” – magyarázta.
Rengeteg sportágban ikonikus pillanat, amikor az aktuális bajnok a bajnoki cím megnyerése után magasba emelheti a bajnoknak járó trófeát. Az F1-ben azonban nem az, aminek több oka is van.
Noha az F1 már az Abu-dzabi Nagydíj előtti csütörtökön rendezett sajtótájékoztatón kiállította a világbajnoki trófea mását, Lando Norris nemhogy az eredetit, de ezt sem vehette át, miután vasárnap a 3. helyen célba érve bebiztosította az év végi elsőségét. Noha ebben a korábbiak alapján semmi meglepő nincs, hiszen eddig sem adták oda a vb-győztesnek járó serleget az utolsó versenyen (vagy akkor, amikor az adott pilóta bebiztosította a címet), az F1 minden eddiginél nagyobb népszerűsége és a világbajnoki cím megnyerése köré rittyentett hatalmas show tükrében ez egyre inkább megkérdőjelezhető eljárás.
Nate Saunders elismert F1-es újságíró az ESPN hasábjain mutatott rá, hogy miután az egyetemes motorsportban ez a legjelentősebb trófea, eléggé „bizarr”, hogy bár fizikálisan egy utánzat volt a vb-döntő helyszínén – nemcsak csütörtökön, hanem a futam előtt is jól látható helyre állították ki –, a világbajnok nem vehette azt a kezébe, azzal ugyanis várnia kell az FIA szokásos év végi díjátadójáig, amit az idén december 12-én rendeznek az üzbegisztáni Taskentben.
Piastri, Verstappen és Norris a vb-trófea másolatával az Abu-dzabi Nagydíj rajtja előtt | Fotó: Xavier Bonilla / DPPI
Saunders rámutatott, hogy azzal, hogy ezt a hagyományt a mai napig követi az F1, olyan, más sportágakban ikonikussá vált pillanatok megélésétől és halhatatlanná válásától fosztja meg a rajongókat és a világbajnokot, mint például az NBA-bajnokának járó Larry O’Brien trófeával síró Michael Jordan, de nyugodtan ide vehetjük az összes nagy presztízsű trófea átadását a Super Bowl győztesének járó Vince Lombardi-trófeától kezdve az NHL-győztesnek átnyújtott Stanley-kupán át a labdarúgó-vb győztesének járó FIFA World Cup Trophyig, vagy a labdarúgó Bajnokok Ligáját megnyerő csapatnak járó trófeáig. Mindet egytől egyik megkapja a győztes csapat a döntő mérkőzést követően, majd azzal ünnepel.
Persze vannak olyan sportágak is, amelyek esetében mindez kicsit másként van, hiszen számos esetben például az olimpiai bajnokok sem kapnak azonnal aranyérmet, de a díjátadóra legalább még aznap, a verseny helyszínén sor kerül, így az ünneplésre ott is megvan a lehetőség. Ugyanez a helyzet a nemzeti focibajnokságok győztes csapatával, amely rendszerint akkor is az utolsó fordulót követően kapja meg a trófeát vagy serleget, ha már korábban bebiztosította a bajnoki címet, de az ünneplés a szurkolókkal és csapattagokkal itt is adott.
Ezzel szemben Norrisnak napokat kell várnia, hogy egy steril eseményen, szmokingban nyújtsa át neki az FIA elnöke azt a serleget, amelyért egész életében dolgozott. A pillanatot nem oszthatja meg nézők millióival – a gála persze követhető online, de közel sem fogják annyian nézni, mint az idei utolsó versenyt –, a szurkolóival, a családjával, és ami ennél is fontosabb, az érte éjt nappallá téve dolgozó McLaren-csapattagokkal. Sőt, még csak nem is fogja semmilyen látható módon képviselni a McLarent, hiszen nem overallban vagy csapatruházatban lesz.
Sokáig trófea sem volt
Noha az idén ünnepelte 75. születésnapját a Forma–1, egészen 1995-ig kellett várni, hogy legyen hivatalos világbajnoki trófeája, ekkor kérték fel ugyanis Richard Foxot a kicsit több mint fél méter magas, 4,7 kg-ot nyomó trófea elkészítésére, amelyre azóta minden évben felkerül az aktuális világbajnok aláírása évszámmal együtt. Ugyanebben az évben szintén Fox készítette el a konstruktőri világbajnoknak járó trófeát is, csak arra aláírás helyett a világbajnok csapat logóját teszik rá.
Max Verstappennek négy vb-trófeája is van otthon, de természetesen mindegyik másolat | Fotó: Grégory Lenormand/DPPI
Az ESPN újságírója megtudta, hogy azért csak egy másolatot vittek el az egyéni vb-címért járó trófeából Abu-Dzabiba, mert az eredetinek Londonban kellett maradnia, hogy elkészíthessék rá az idei gravírozást azután, hogy kiderült, ki lett a világbajnok, majd útnak indíthassák Üzbegisztánba. A magyarázat azt nézve ugyanakkor felettébb érdekes, hogy más sportágakban ott helyben gravírozzák a trófeát, úgyhogy vélhetően ez az F1-ben sem lenne megoldhatatlan feladat.
Az eredeti trófeát Norris tehát Taskentben veheti át, majd egy évig nála lehet, miután vissza kell szolgáltatnia, hogy rágravírozhassák a 2026-os bajnok nevét (ha az is ő lesz, akkor megint az éves díjátadón kapja meg, azaz ez esetben vissza). Ezután a McLaren versenyzője rendelhet magának saját másolatot, ahogyan azt Max Verstappen mind a négy eddigi vb-győzelme után megtette.
Lehet-e változás?
Miként azt Saunders is megemlíti, joggal vetődhet fel sokakban a kérdés, hogy a Liberty Media 2018-as hatalomátvétele óta a showcsinálásra fogékony és abban remekül teljesítő amerikaiak hogyan nem ismerték még fel ezt a hiányosságot, és miért nem adják még hét évvel az érkezésük után sem oda a vb-trófeát az azt megnyerő versenyzőnek legalább az utolsó futamot követően.
A helyzet az, hogy a döntés nem kizárólag a Forma–1 jogtulajdonosának kezében van, hanem az FIA-nak is van beleszólása. A Nemzetközi Automobil Szövetség pedig két okból kifolyólag is ódzkodik attól, hogy már annak megnyerése után átnyújtsa az egyéni, illetve a konstruktőri vb-címért járó trófeát.
Az első az, hogy ezzel szerintük jóval kisebb figyelem irányulna az év végi díjátadó gálájukra, és félő, hogy azon meg sem jelenne az aktuális világbajnok (az összetett első három helyezettjének kötelező a részvétel, ami mondjuk Lewis Hamiltont 2021-ben nem tántorította el attól, hogy pénzbüntetés fejében kihagyja az eseményt). Ez ugyanakkor eléggé gyenge kifogásnak tűnik, hiszen csak kötelezni kellene a győztest, hogy a gálára hozza magával a trófeát is, és kész.
Az F1 már 2021-ben elérte, hogy a trófea mása ott lehessen az utolsó, mindent eldöntő versenyen, de átadni akkor sem lehetett | Fotó: Mark Thompson/ Getty Images / Red Bull Content Pool
A második ok az FIA Nemzetközi Sporkódexében keresendő, amely kimondja, hogy a bajnokság végeredménye ellen bármely csapat legkésőbb négy nappal a díjátadó előtt nyújthat be óvást. Ezt tette a Mercedes is a 2021-es botrányos szezonzáró után, majd nem sokkal a gála előtt a „sport érdekeit szem előtt tartva” visszavonta az óvást. Az FIA tehát úgy van vele, hogy csak akkor szeretné átnyújtani a trófeát, ha abszolút biztos lehet benne, hogy azt az kapja, aki a tényleges világbajnok.
Ám ez az érvelés is könnyen támadható, hiszen minden futam végén kiosztják a pódiumceremónián az első három helyezettnek járó díjat is, miközben a verseny eredménye az utólagos óvások miatt még minden esetben változhat, ahogyan az legutóbb Las Vegasban a McLarenek kizárásával meg is történt, Norris mégis átvehette a második helyezettnek járó serleget, míg az utólag dobogón végző Kimi Antonelli nem lehetett ott az ünneplésen.
Hogy a jövőre nézve lesz-e változás a trófea átadásában, azt csakis az F1 és az FIA tudná megmondani, de igény bizonyára lenne rá.
Norris nem tehette fel az egyes rajtszámot
Egy, a fentebb taglaltaknál kisebb jelentőséggel bíró, ám szintén igen furcsa szabály az is, hogy az újdonsült világbajnok nem használhatja az egyes rajtszámot az FIA hivatalos díjátadójáig. Ez abban az esetben még érhető, ha valaki már a szezon vége előtt bebiztosítja a címet, és a következő futamtól nem teheti fel az egyest – noha talán ez sem lenne ördögtől való –, de hogy Norris a mai napon zajló abu-dzabi gumiteszten is a 4-essel az autóján kellett körözzön, miközben már ő is kijelentette, hogy jövőre 1-essel megy (lehetősége lett volna megtartani az eddigi állandó rajtszámát is), az szintén bizarr.
A McLaren britje így jobb híján egy különleges, aranyozott festésű sisakkal adta a világ tudtára, hogy felért az F1 csúcsára, tette ezt ahhoz hasonlóan, ahogy Max Verstappen 2021-ben. A holland ugyanis szintén nem körözhetett az 1-essel az abu-dzabi teszten, így ő nem arany sisakot, hanem aranyozott versenyzőcipőt húzott.
Norris arany sisakja az abu-dzabi teszten | Fotó: Antonin Vincent / DPPI
Előfordult azonban már olyan is, hogy valaki feltehette korábban az egyest, Lewis Hamilton a 2018-as Abu-dzabi Nagydíj első szabadedzésén ugyanis ezzel a rajtszámmal körözhetett, de csak az autó orrán, a motorborításon továbbra is a 44-esnek kellett szerepelnie, miután a brit pilóta hivatalosan azzal volt nevezve. Ezt azért is tehette meg, mert abban az évben is ő volt az 1-es rajtszám jogos tulajdonosa (csak nem élt a használatával, és maradt a 44-esnél), lévén 2017-ben is ő lett a világbajnok, míg az idei év végéig az 1-es rajtszám Max Verstappen birtokában van, úgyhogy Norris már csak ezért sem kaparinthatta meg azt a tesztre.
Hogy Norris miért döntött úgy, hogy jövőre 1-essel megy, és nem marad a 4-esnél, arról a Sky Sports-nak a következőt nyilatkozta: „Ennek oka van. Azért van, mert megszerezheted, mert keményen dolgozhatsz érte, és egy évre mindenki, aki a McLarennél része a csapatomnak, büszkén viselheti majd. A szerelőim, a mérnökeim, mindenki, aki a McLarenhez tartozik, megkapja ezt az elismerést is. Szóval nemcsak rólam szól, hanem róluk is. Ez az ő büszkeségük. Tudják, hogy rengeteget dolgoztak, és most ők is azt mondhatják: »mi vagyunk az elsők«. Ezt mondani nem olyan menő, amikor a négyest viseled.”
Édesanyja és édesapja is a helyszínről szorított Lando Norrisnak az Abu-dzabi Nagydíjon, majd mindketten a sajtó rendelkezésére álltak, miután fiuk megnyerte élete első világbajnoki címét.
„Nem találom a szavakat. Érzelmileg kimerültem. Nagyon hiányzik Lando, nagyon. És csak nagyon boldog vagyok. Ez egy valóra vált álom” – modta Cisca Wauman, Norris édesanyja a Canal+-nak, majd a Sky Sports-nak is hasonlókról beszélt: „Érzelmileg kimerült vagyok, de nagyon boldog. Nagyon boldog a család miatt, a csapat – a McLaren – miatt, a rajongók miatt, mert ők mindig ott voltak.”
Ezután a Sky Sports-nak bővebben is beszélt arról, anyaként miért volt nehéz átélni, hogy fiának már gyerekkorában a versenyzés lett az élete.
„Rengeteg áldozattal járt, igen. Lando hét évesen kezdett el gokartozni. Mire nyolc lett, már a bátyjával, Ollie-val együtt versenyzett, és ez a két fiút egy irányba vitte, a két lányomat pedig egy másikba. Így lemaradtam arról, ahogy Lando és Ollie felnőnek, tudod, gyerekként. Egyik pillanatról a másikra vége lett annak, hogy meztelenül játszanak a traktorral a kertben. Vége lett. És ez hiányzik, tudod… de hát ez csodálatos. Fantasztikus.”
Lando Norris szüleivel, Cisca Waumannal és Adam Norrisszal:
Norris már Katarban is megnyerhette volna a vb-címet, így a szülei ezen a versenyen is ott voltak. Édesanyja pedig most elárulta, hogyan teltek a két futam közötti napok azután, hogy az első adandó alkalommal nem jött össze a hőn áhított siker.
„Nagyon egyszerű volt. Hazarepültünk Angliába, kicsit mostam, dolgoztam a kertben, és szerdán elmentem megnézni az unokám betlehemes előadását. Csütörtökön pedig már mentünk is vissza a repülőre. Szóval ez egy nagyon zavaros hét volt, nagyon rövid hét. De az utolsó körök… azok örökkévalóságnak tűntek” – utalt az abu-dzabi futam zárására, majd hozzátette, nagyjából 10 körrel a befutó előtt lehívták őt és férjét, hogy készüljenek az ünneplésre, amit nem értettek, mondván „hogy hívhatnak ide, hiszen még nincs vége a futamnak?”
Adam Norris, Lando édesapja az F1 TV-nek nyilatkozott, és így felelt, amikor arra kérték, foglalja össze az érzéseit: „Megkönnyebbülés, valószínűleg. Hosszú idő volt és nehéz szezon, és a közepén volt egy időszak, amikor visszaestünk. De ez egy hosszú út, nehéz út. Rengeteg fájdalommal jár eljutni idáig – fájdalmas napokkal, hosszú napokkal, áldozatokkal, és most itt vagyunk. Világbajnok – ez elég menő.”
Az édesapát is megkérdezték arról, hogyan bírta az utolsó futamot: „Igazából nagyon jól. Az idén először bezárkóztam egy szobába, kommentár nélkül néztem, fejhallgatóval, csendben, az egészet. A kommentár felhúzza az embert, és amikor otthon vagyok, nagyon is felhúz! Felmegy az egekbe a pulzusom, szóval arra gondoltam: »Tudnék valami klasszikus zenét hallgatni?« Már egy defekt megakadályozhatta volna, hogy sikerüljön.”
A család a verseny utáni kedden rendezett tesztre is maradt:
„Szerintem kell majd idő – felelte arra a kérdésre, hogy mikorra fogja felfogni, hogy a fiából Forma–1-es világbajnok lett. – De szeretem ezt az utat, és imádtam azokat a helyeket, ahová az ember sosem menne el turistaként. Eljutsz apró, távoli pályákra, és szeretem ezt az utat – élveztem minden részét, bár nehéz volt, nagyon nehéz. Sok szülő feladta, mert nem akarták ezt az életet, de én ott voltam, és a csapat is ott volt végig, hogy továbbmenjünk.”
Arra a kérdésre, mit mondott Landónak, amikor a győzelem után, amikor megölelték egymást, azt válaszolta: „Nem káromkodhatok, de csak annyit mondtam: »világbajnok«. Ezt sosem vehetik el, ha valaki megnyeri, azt soha nem lehet elvenni. Nagy nap ez.”
Max Verstappen szemmel láthatóan dühös lett az Abu-dzabi Nagydíj után, amikor az egyik újságíró olyat kérdezett tőle, amit a holland pilóta elmondása szerint már várt.
Mindössze két ponttal csúszott le a 104 pontos hátrányból visszakapaszkodó, az Abu-dzabi Nagydíjat megnyerő Max Verstappen a 2025-ös világbajnok címről, ám ahelyett, hogy frusztráltan vette volna tudomásul a vereséget, már-már derűsen nyilatkozott, mondván az egész Red Bull büszke lehet magára amiatt, hogy honnan álltak fel, ezen pedig már az sem változtat, hogy végül nem az övék lett az idei vb-cím.
Az egész szezon során szinte tökéletesen vezető, gyakorlatilag csak két komolyabb hibát elkövető – amikor Barcelonában nekiment Russellnek; illetve amikor Silverstone-ban keresztbe állt az esőben – hollandot azonban még így is sikerült feldühíteni az FIA sajtótájékoztatóján, amikor a The Guardian újságírója arról kérdezte, utólag már bánja-e a Spanyol Nagydíjon történteket.
„Elfelejted az összes többi dolgot, ami a szezonom során történt, és csak Barcelonát említed. Tudtam, hogy jönni fog [ez a kérdés]” – közölte a holland.
Verstappen ezután szünetet tartott, majd annyit mondott, hogy „igen”, mielőtt még hosszabb szünet következett, aminek végén közölte: „Most meg hülyén mosolyogsz rám.”
Amikor már azt hihettük, hogy a neki nem tetsző kérdésre nem fog érdemi választ adni, Verstappen így folytatta: „Az ember folyamatosan tanul. Egy bajnokságot 24 forduló alatt nyersz meg. Én számos korai karácsonyi ajándékot kaptam az év második felében, úgyhogy arról is kérdezhetsz.”
Videón a kérdés és a válasz:
Max Verstappen on spain
„U forget all the other stuff that happened in my season u only mention Barcelona. I knew that would come. U giving me a stupid grin now what. Its part of racing wdc is won over 24 races.”pic.twitter.com/TRgS5km83Z
Verstappen tehát nem gondolja úgy, hogy ki lehet emelni az ominózus barcelonai esetet, amikor leszállt nála a vörös köd és szándékosan nekiment Russellnek, majd az ezért kapott büntetéssel 9 pontot veszített, mert mint mondta, a McLaren pilótái is rengeteg pontot eldobtak.
Miután a holland több dobogós helyezést szerzett, mint a 2024-es világbajnoki évében, illetve egy versennyel többet nyert, mint Norris és Piastri, érthető, hogy miért tekint inkább félig teliként arra a bizonyos pohárra.
„Valószínűleg jobb érzésekkel ülök most itt, mint amit tavaly ilyenkor éreztem, mert olykor a tavalyi év második fele is elég nehéz volt. Szóval egy éven át szenvedtünk a tavaly év második felének kezdetétől az idei év első felének végéig, ezért most sokkal jobban érzem magam.”
„Természetesen sajnálatos lemaradni a világbajnoki címről, ugyanakkor hosszú ideig nem is gondoltam a bajnokságra, mert néhány futammal ezelőttig soha nem éreztem úgy, hogy harcban vagyok érte. Ez őrület. Az ember különböző módokon lehet büszke. Én elégedett vagyok magammal, és és a következő szezon előtt sem aggódon a képességeim vagy bármi más miatt, szóval jól érzem magam.”
Több körülmény is közrejátszott abban, hogy Max Verstappen számára szinte lehetetlen küldetésnek bizonyult úgy megnyerni az Abu-dzabi Nagydíjat, ahogyan Lewis Hamilton tette 2016-ban – melyek közül a legfőbb az, hogy ezúttal a McLaren remekül sáfárkodott a taktikai lehetőségeivel.
Tegyük hozzá, kilenc évvel ezelőtt Hamiltonnak sem sikerült eredményesen alkalmaznia a taktikát az élen, amikor az volt a célja, hogy legalább két ellenfelének a markai közé szorítsa Nico Rosberget, ugyanis erre lett volna szüksége ahhoz, hogy elcsenje előle a bajnoki címet. A német azonban a nyomásnak ellenállva bejött a második helyen ugyanezen a pályán. Akkor Sebastian Vettel és éppen Verstappen voltak a legközelebbi üldözők.
Most a hollandnak lett volna szüksége arra a bajnoki címszerzéshez, hogy saját győzelme mellett Norris a dobogón kívül végezzen, de 2016 óta nemcsak gyorsítottak a vonalvezetésen Abu-Dzabiban, ami megnehezítette a Hamilton-féle taktika kivitelezését, de a rivális csapat még két autóval is taktikázhatott vele szemben.
„Egy Red Bull harcolt két McLaren ellen, és okos húzás volt tőlük, hogy Piastrit a kemény gumikon rajtoltatták – vázolta fel a helyzetet az Autosportnak Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója. – Emiatt nem tarthattuk fel a mezőnyt, hiszen Piastri húzott volna belőle előnyt. Bíztunk abban, hogy [Charles] Leclerc-nek és [George] Russellnek jobb lesz a tempója, de nem így történt.”
A McLaren ugyanis azzal, hogy Piastrinak a kemény, Norrisnak pedig a közepes keveréket adta a rajtra, idén szokatlan módon eltérő taktikára állította versenyzőit, ezzel az ellen is védekezve, ha Verstappen vissza próbálná lassítani a mezőnyt. Piastri ugyanis a tartósabb gumijaival hosszabbra nyújthatta az első etapot, így Verstappen nem tehette meg, hogy a saját első és egyetlen kiállása után visszafogja a tempót, mert azzal az ausztrált hozza győztes pozícióba – ami a holland számára biztos bajnoki vereséget jelentett volna.
Miután Piastri is a bokszba hajtott, akkorra pedig Leclerc és Norris már a második kerékcseréjükön is túl voltak – ekkor, 17 körrel a leintés előtt a negyedik helyen álló Leclerc hátránya már 35 másodperc volt, szóval Verstappennek drasztikus visszalassítás mellett kellett volna mindenkit maga mögött tartania, hogy összezárjon legalább az első négyes, miközben magát is veszélynek teszi ki, hiszen a gumik 16-17 körrel régebbiek voltak az ő autóján, mint Leclerc-én és Norrisén.
És még mindehhez hozzájön, hogy a McLaren bármikor megkérhette volna Piastrit, hogy akár több pozíció feladásával is engedje maga elé Norrist, ha ezen múlt volna a vb-címe – vagyis a britnek legalább az ötödik helyig kellett volna visszacsúsznia Verstappen szemszögéből.
Ez a taktika ezúttal egyszerűen semmilyen fronton nem működhetett volna Verstappen számára, az előző hétvégén, Katarban stratégiai baklövést elkövető McLaren pedig ezúttal minden fronton bevédte magát egy a mezőnyt esetlegesen összetömöríteni próbáló Verstappen ellen, ami a legnagyobb veszély és rizikófaktor lehetett volna Norris bajnoki címe számára.
„Sok eshetőségre fel voltam készülve, de ismerve, hogy Oscar autóján milyen gumik voltak a rajtnál, tudtam, hogy ez nagyon nehéz lenne – állapította meg a verseny után Verstappen is. – Talán egy kicsit túl gyors is voltam az élen, így mások nem igazán tudtak követni. Charles mindent beleadott, hogy feljusson a dobogóra, amit jó volt látni, de végül ők két kerékcsere mellett döntöttek. Ez pedig még komplikáltabbá tette a dolgokat számomra, hiszen én egy kiálláson voltam, így kemény feladat lett volna mindenkit visszatartani.”
Oscar Piastri sokat tanult saját magáról az idei szezonban, ami szerinte segíteni fogja őt jövőre és azután. A vb-címről 13 ponttal lemaradó ausztrál egyúttal elmondta, szerinte nem fog megváltozni a kapcsolata Lando Norrisszal.
Előre lehetett tudni, hogy Oscar Piastrinak hatalmas szerencsére is szüksége lesz ahhoz, hogy Abu-Dzabiban világbajnok legyen, és végül nem is lett az. Az ausztrál versenyző alternatív stratégiával próbálkozva és a biztonsági autó megjelenésére játszva megpróbálta megnyerni a versenyt, a safety car azonban nem jött, így csak második lett Verstappen mögött.
Összességében azonban így sem lehet elégedetlen a szezonjával, hiszen nyert 7 versenyt (ugyanannyit, mint Norris), és csak 13 ponttal maradt le a vb-címről. „Amikor jól mentek a dolgok az idén, olykor megállíthatatlannak éreztem magam. Már önmagában az elég klassz érzés, hogy képes voltam eljutni erre a pontra. És volt sok időszak, amikor nem ez volt a helyzet. – nyilatkozta a Sky Sports-nak. – Rengeteget tanultam arról, hogy miként birkózzak meg a nehéz pillanatokkal és a különböző irányokból érkező csapásokkal. Sokat tanultam magamról, mert bár nyilván voltam már bajnoki harcban korábban a junior kategóriákban, az F1-ben ez némi extrával jár. Sokat tanultam erről az év során, ez pedig csak segíteni fog a folytatásban.”
Piastrit arról is kérdezték, hogy azzal, hogy mostantól egy világbajnok lesz a csapattársa, várható-e változás a csapaton belüli dinamikában. „Nem, nem hiszem – felelte. – Nem hiszem, hogy ez bármin is változtatna. Nyilván [Norrisnak] nagyszerű szezonja volt és megérdemli a bajnoki címet, de ő továbbra is Lando Norris, szóval nem arról van szó, hogy most ő lett Superman. Szóval nem hiszem, hogy ez bármin is változtatna. Nyilván teljes igazságosságot és egyenlőséget várok a csapattól a jövőben, és nem aggódom, hogy ez bármi is változni fog. Landónak egyértelműen nagyon erős szezonja volt, és végső soron jobb munkát végzett.”
Noha a McLaren számos bírálatot kapott a szezon során vagy azért, mert a pilótái közötti egyenlőséget mindenek elé helyezte, vagy azért, mert sokak szerint Norrist favorizálta, az tény, hogy a két versenyző viszonya továbbra is jó, és sikerült elkerülniük az ahhoz hasonló belháborút, mint ami például Nico Rosberg és Lewis Hamilton között kialakult a Mercedesnél.
„Ez bizonyítéka annak, ahogyan mi versenyzünk – mondta Piastri. – Nyilvánvalóan nem könnyű egyszerre harcolni két bajnokságért, a konstruktőri bajnoki címért és az egyéni bajnoki címért, két nagyon kiegyenlített versenyzővel, de végső soron ez egy olyan probléma, amiről tudtuk, hogy lesz.”
„Úgy gondolom, sok jó dolog származik ebből. Igen, időnként vannak nehéz és feszült pillanatok, de szerintem Lando és én is jobb versenyzőkké váltunk attól, hogy a végsőkig feszegettük egymás határait, és ez néha mindenkinek kényelmetlen volt, de végül szerintem jó hatással volt ránk.”
„Nyilvánvalóan rengeteg beszélgetésünk volt az év során, és biztos vagyok benne, hogy az idény végén is lesznek megbeszéléseink arról, mit szeretnénk egy kicsit másképp csinálni jövőre, de végső soron úgy érzem, mindkettőnknek a lehető legjobb esélyt adták arra, hogy tisztességesen harcoljunk a világbajnoki címért, és ennél többet nem is lehet kérni” – zárta gondolatait Piastri.
Max Verstappen csupán két ponttal maradt le a 2025-ös világbajnoki címről, ami önmagában hihetetlenül bosszantó lenne, ám a négyszeres világbajnok nem érez csalódottságot, mert egyrészt tisztában volt vele, hogy nem a saját kezében van a sorsa, másrészt az senki nem veheti el tőle, hogy 104 pontos hátrányt dolgozott le teljes egészében, miközben mindkét McLaren-pilótánál több futamot nyert és pole pozíciót szerzett.
„Jól érzem magam. Már fel voltam készülve erre a végkifejletre, mert kellett volna némi szerencse a világbajnoki címhez. Legalább tökéletesen sikerült a hétvégénk, megszereztük a pole-t, dominálva megnyertük a versenyt, úgyhogy ebben nem találhatunk hibát. A végén két ponttal veszíteni nyilván fájdalmas, de azt nézve, hogy Zandvoort után több mint 100 ponttal voltunk lemaradva, szerintem ez nem rossz” – kezdte értékelését Verstappen az F1 TV-nek.
Fotó: Clive Mason/Getty Images/Red Bull Content Pool
„Nagyon büszke vagyok az egész csapatra, mert nagyon könnyedén feladhattuk volna a szezont azon a ponton, de ez a csapat nem így működik, hanem mindig próbálja keresni a fejlődés lehetőségét és megérteni a gondjainkat – folytatta a négyszeres világbajnok. – Ezt tettük, a felzárkózás pedig szórakoztató volt, miként a mai nap is. Az, hogy nem nyertük meg a bajnokságot, rendben van, megesik, ilyen az élet, de nem leszek túl szomorú emiatt, mert az élet megy tovább. Nagyon büszke vagyok az emberekre, akikkel együtt dolgozom, ők a második családom. Kiélvezzük ezt a pillanatot és az év második felét, büszkék leszünk rá, a következő év pedig mindenkinek nagy kérdőjel lesz.”
Gianpiero Lambiase, Versappen versenymérnöke a jelek szerint nem fogadta el ilyen könnyen, hogy nem jött össze a zsinórban ötödik vb-cím, mert miután a leintést követően közölte a hollanddal, hogy mindent megtett, és emelt fővel fejezheti be az évet, többet nem szólalt meg a rádióban a levezető kör alatt, mivel a közvetítés tanúsága szerint eltört nála a mécses.
Verstsappen szavait visszhangozta egyébként Laurent Mekies, a Red Bull csapatfőnöke is, aki szintén kiemelte, hogy milyen messziről jöttek vissza.
„Elképesztően büszke vagyok a csapatra, csodálatos felzárkózás volt ez. Ma egy csodálatos, domináns győzelmet arattunk egy tiszta versenyen, mindezt egy olyan pályán, amelyen nem számítottunk erre, de Max és a srácok szupergyors autóval álltak elő. Mindenkinek a munkájára nagyon büszke vagyok nemcsak itt, hanem Milton Keynes-ben is, és nemcsak a mai győzelem, hanem a szenzációs felzárkózás miatt is” – nyilatkozta az F1 TV-nek a Red Bull irányítását Christian Hornertől az idény közben átvevő francia, majd hozzátette: „Minden elismerés megilleti Landót, kemény és nagyszerű csata volt, és remélem, hogy a szurkolók is élvezték, hogy az utolsó futam utolsó köréig nyílt maradt a bajnoki küzdelem. Jövőre keményebben fogunk próbálkozni.”
Arra a kérdésre, hogy az utolsó futamon csinálhattak volna-e valamit másképp, hogy esetleg Norris ne végezzen dobogón, Mekies azt mondta, hogy „nem hiszi.” „Ez volt a legtökéletesebb verseny abban a tekintetben, hogy Max és a csapat miként menedzselte a tegnapi pole-tól, vagy a nehéz péntektől kezdve a hétvégét, majd az elejétől a végéig vezetett a versenyen és szuperül bánt a gumikkal. Mint mondtuk, nem tudjuk kontrollálni, hogy mi történik mögöttünk, csak magunkkak foglalkoztunk, és nem gondolom, hogy csinálhattunk volna bármit jobban ma.”
Mekies a Lando Norrist leszórító Yuki Tsunoda 5 másodperces büntetéséről is beszélt, mondván meglepte őt, de „a felügyelőknek van a világon a legnehezebb munkája”, és „végül ez nem befolyásolta a bajnokság végeredményt, úgyhogy csak elfogadjuk a győzelmet és gratulálunk Landónak.”
A csapatfőnök végül azzal zárta az interjút, hogy a csapatban nem a csalódottság érzése az úr. „A domináns érzés az, hogy szenzációs talpraállást mutattunk be, olyasmit, amit nem látni minden évben, de valószínűleg minden évtizedben sem. Ezt csinálták meg a lányok és fiúk, úgyhogy a domináns érzés a büszkeség. Igazán lenyűgöz ez a csapat, amely soha nem adta fel a szezon során, és tiszta versenyszellem jellemezte az utolsó körig. Két pont hiányzott, de ez nem változtat azon, hogy milyen volt ez a felzárkózás.”
Megérkezett az FIA felügyelőinek hivatalos indoklása arról, hogy Lando Norris miért nem, Yuki Tsunoda pedig miért kapott büntetést az Abu-dzabi Nagydíj 23. körében történtekért.
Miután Max Verstappen nem tudta őt nehéz helyzetbe hozni, Lando Norris tulajdonképpen senkitől sem zavartava jöhetett be a 3. helyen Abu-Dzabiban. Egy ponton azonban nem tűnt kizártnak, hogy egy büntetés nehezíti meg a dolgát, a felügyelők ugyanis vizgsálni kezdték, amiért a 23. körben az 5-ös kanyar utáni egyenesben a pályán kívül előzte meg a vele szemben többszöri irányváltással védekező Yuki Tsunodát. Végül azonban a japán versenyző kapott 5 másodperces büntetést, míg Norrist annak ellenére „elengdeték”, hogy tényleg a pályán kívül előzött.
Alább a felügyelők hivatalos indoklása olvasható mindkét esetről.
Norris meg nem büntetésének indoklása:
„A felügyelők áttekintették a pozicionáló/pályabírói rendszer adatait, iletve a videó- és az autóból készült felvételeket. A 4-es rajtszámú autó vezetője a pályán kívül előzte meg a 22-es autót, azonban ez azért történt, mert a 22-es autó vezetője több irányváltással védte a pozícióját a 4-es autóval szemben. Ha a 22-es autó vezetője nem teszi ezeket a mozdulatokat, a 4-es autó anélkül is meg tudta volna előzni, hogy elhagyja a pályát — ám így el kellett kerülnie a 22-es autóval való ütközést.”
„Továbbá a vezetési szabványok irányelvei előírják, hogy ha egy autót „kiszorítanak” (ami gyakorlatilag itt történt), azt nem tekintik pályaelhagyás miatti szabálysértésnek. Bár technikailag a pályán kívül történt az előzés, a fenti körülmények alapján úgy ítéljük meg, hogy nincs szükség további intézkedésre.”
Tsunoda büntetésének indoklása:
„A felügyelők átnézték a videófelvételeket, a csapatrádiót és az autóból készült felvételeket. A 4-es autó előzési manővert hajtott végre a 22-es autó ellen. A 22-es autó több irányváltást is végrehajtott, amelyek végül oda vezettek, hogy a 4-es autó kénytelen volt kimenni a pályáról, hogy elkerülje az ütközést. Ezzel a 22-es autó gyakorlatilag le is szorította a 4-es autót a pályáról.”
Zak Brown, a McLaren vezérigazgatója hihetetlenül büszke mind Lando Norrisra, mind Oscar Piastrira, és már várja, hogy nekivágjon velük a 2026-os szezonnak.
Lando Norris az Abu-dzabi Nagydíjon harmadik helyen célba érve élete első F1-es világbajnoki címét nyerte, miután előnyéből megőrzött 2 pontot a futamot első helyen záró Max Verstappennel szemben. A McLaren ezzel a konstruktőri után az egyéni címet is besöpörte, Zak Brown vezérigazgató így értelemszerűen a fellegekben járt, de közben nem felejtette el kiemelni, hogy a csapat az utolsó futamra is meg tudta őrizni filozófiáját, és nem állította félre Piastrit Norris elől.
„Hihetetlenül büszke vagyok a csapatra, és hihetetlenül büszke vagyok a két versenyzőnkre. Hagytuk őket versenyezni egészen a végéig, miközben a legtöbben azt gondolták, hogy ezt lehetetlen lesz megvalósítani. Egy álom ezekkel a srácokkal együtt versenyezni. Oscar és Lando egész évben fantasztikusak voltak. Nem volt könnyű, ez a Max srác elég nehéz ellenfél, szóval ez igazán nagy teljesítmény. Mindenki részéről teljesen megérdemelt. Alig várom, hogy visszatérjek a gyárba, és együtt ünnepelhessek az egész csapattal!” – lelkendezett Brown.
Az amerikai üzletembertől megkérdezték, hogy ez a bajnoki cím tükrözi-e, hogyan versenyez a McLaren, mire így felelt: „Azt hiszem, igen. Számunkra ez a helyes módja a versenyzésnek. Két fantasztikus versenyzőnk van. Ugyanez történt Nico [Rosberg] és Lewis [Hamilton] esetében is, az utolsó futamon dőlt el. Nagyon büszke vagyok mindenkire és arra, ahogyan viselkedett – a csapatmunkára, a csúcsokra és a mélypontokra, és arra, hogyan kezeltük a nehéz pillanatokat. Ahány csúcspontunk volt, annyi ijesztő pillanat jutott a végére.”
Brown a szezont végül a harmadik helyen záró, a nyári szünet után a vb-cím toronymagas esélyesének tűnő Piastriról is szót ejtett: „Ő egy jövőbeli világbajnok. Mindkét versenyzőnk hét futamot nyert, fantasztikusan vezetett és támogatták egymást. Ez egy kegyetlen sport, néha minden a te oldaladra áll, néha nem. Már alig várom, hogy jövőre is ezzel a két versenyzővel vághassunk neki a szezonnak.”
Lando Norris élete első világbajnoki címét ünnepelhette a 2025-ös Forma–1-es szezont lezáró Abu-dzabi Nagydíj végén, miután a 3. helyen ért célba Max Verstappen és Oscar Piastri mögött. Noha a Red Bull négyszeres világbajnoka hozta a kötelezőt, Norrist nem volt lehetősége szorult helyzetbe hozni, így a McLaren britje önerőből is olyan eredményt ért el, amellyel a riválisai eredményeitől függetlenül is megnyerte volna a címet.
A rajtot a pole-ból induló Verstappen nem kapta el kifejezetten jól, ezért rögtön átvágott a pályán keresztbe, hogy levédje a mellőle kezdő Norris előtt a belső ívet, ami sikerült is neki, így maradt a Verstappen, Norris, Piastri sorrend az élen. De nem sokáig, a 6-os kanyarban Piastri ugyanis már támadta Norrist, majd a 9-esben szenzációs manőverrel annak ellenére körbeautózta, hogy az élmezőnyből egyedüliként a kemény keverékű gumikon kezdett, míg a többiek mind a közepes Pirelliken rajtoltak.
Hátrébb George Russell nem rajtol jól és rögtön veszített két helyet Leclerc-rel és Alonsóval szemben, a spanyol ráadásul a monacóit is keményen támadta, de előzni nem tudott. Miközben Verstappen az élen kényelmesen DRS-távolságon kívülre került Piastrival szemben, a 4. körben Russell megelőzte Alonsót az 5. helyért, de ennél sokkal lényegesebb volt, hogy rögtön ezután Leclerc megtámadta Norrist, akinek a 9-es kanyar előtt védekeznie kellett.
Ezután Norris némi lélegzetvételhez jutott, Leclerc azonban a 7. és 8. körben is nyithatta a DRS-ét. Eközben a McLaren arra kérte a Norris előtt 1,6 másodperccel autózó Piastrit, hogy próbáljon meg növelni a tempón és nyomás alá helyezni az ekkorra már több mint 2 másodperccel vezető Verstappent, akinek a McLaren jelentése szerint elkezdett szemcsésedni a jobb első gumija, ez azonban nem akadályozta meg abban, hogy továbbra is 2 másodpercen kívül tartsa az ausztrált.
A kerékcseréket az élmezőnyből Russell kezdte a 14. kör végén, amikor kemény gumikat vételezett, de a vezető négyes tagjai közül senki nem reagált rá. Legkorábban végül Norris érkezett a 16. kör végén ugyancsak keményért, mögötte pedig a bokszba hajtott Leclerc és Alonso is, szintén fehér oldalfalú Pirellikért.
Norris a még egyaránt kiállás előtt álló Lawson, Stroll, Sainz, Antonelli vonat végére jött vissza, és egy körbe telt neki, mire meg tudta előzni a Mercedest, majd rögtön ezután a Williams mellett is elviharzott és feljött a 7. helyre, hogy aztán a következő körben a 6-os kanyar előtt egyszerre előzze Strollt és Lawsont – utóbbi a 9-es kanyarban kívülről visszabújt a McLaren mellé, de nem tudta körbeautózni azt.
Leclerc azonban 2 másodpercen belüli távolságból árnyékként követte Norrist és egy körrel később ő is bemutatta ugyanazt a dupla előzést az Aston Martin és a Racing Bulls ellen, majd a páros a kemény gumikon rajtoló, így még kiállás előtt álló, 3. helyen haladó Yuki Tsunoda után eredt. A japánnak a mérnöke a fülére szólt, hogy mindent adjon bele Norris ellen, ő pedig azza válaszolt, „tudom, mit kell tennem, bízzátok rám.”
Norris végül a 23. körben ért DRS-távolságon belülre, Tsunoda pedig majdnem felpasszírozta őt az 5-ös kanyar utáni egyenes falára, de többet nem tehetett, a McLaren elment mellette, majd faképnél hagyta. Ugyanakkor a manőver során Norris négy kerékkel elhagyta a pályát, amiért vizsgálni kezdték, de Tsunodát is, amiért kétszer váltott irányt védekezés közben. A japán végül 5 másodperces büntetést kapott, míg Norris megúszta a szankciót.
Norris előzése után a Red Bull rögtön reagált és még annak a körnek a végén kihívta Verstappent kereket cserélni, így Piastri vette át a vezetést, miközben a holland visszajött a második helyre, nagyjából 5 másodperccel Norris elé. Ekkorra Leclerc maradt a McLaren britjének egyetlen üldözője, Russell ugyanis nem tudta velük tartani a lépést, és az 58 körös verseny 27. körére, azaz közel féltávhoz érve már több mint 7 másodperccel le volt maradva a Ferraritól.
Norris ezután nem tudott közeledni Verstappenhez, viszont mind a ketten rohamosan közeledtek Piastrihoz, aki a kemény gumikon egyre csak nyújtott az első etapját abban a reményben, hogy a közepes gumikon majd levadászhatja az elé kerülő versenyzőket. Arra jó volt ez a stratégia, hogy kivette Verstappen kezéből Norris és a mögötte jövő Leclerc feltartásának lehetőségét, hiszen azzal a holland megkönnyítette volna Piastri dolgát a visszazárkózás terén.
A 39. kör végén az is eldőlt, hogy Leclerc két kiállással teljesíti a távot – ezzel rövid időre visszaesett Russell mögé, de később simán megelőzte a Mercedest -, amire reagálva a McLaren is kihívta Norrist a 40. körben, eközben pedig a Piastrit utolérő Verstappen az első DRS-zónában visszavette a vezetést. Ennek a körnek a végén Piastri is jött az egyetlen tervezett kerékcseréjére, majd 24 másodpercre Verstappentől, de 4,7 másodperccel Norris elé a 2. helyre állt vissza.
Piastrit mérnöke természetesen Verstappen utolérésére sarkallta az ausztrált, de ehhez 1,5 másodperccel kellett volna gyorsabbnak lennie a Red Bullnál, amit nem meglepő módon nem tudott teljesíteni, így a futam záró harmadában leginkább azt volt érdemes figyelni, hogy Leclerc meg tudja-e szorongatni Norrist a dobogóért.
Tíz körrel a vége előtt Verstappen meg is kérdezte, hogy Leclerc közeledik-e Norrisra, de a McLaren és a Ferrari között állandó volt a valamivel több mint 4 másodperces különbség, és még ha a monacói el is kapta volna Norrist, a McLaren nyilván rögtön félreállította volna az útból Piastrit,
Verstappen végül 12,6 másodperces előnnyel nyert Piastri előtt, akit Norris további 3,6 másodperccel követett. A 4. helyen Leclerc, az 5.-en Russell jött be, utánuk Alonso, Ocon, Hamilton, Bearman és Stroll volt a pontszerzők további sorrendje.
Norris ezzel a futam előtti 12 pontos előnyéből 2-t megőrzött Verstappennel szemben, a holland pedig annak ellenére maradt le a világbajnoki címről, hogy mindkét McLaren-pilótánál több futamot nyert és több pole pozíciót ért el. Az összetett 3. helyén Oscar Piastri végzett.
