George Russell számíthat rá, hogy Roger Federer teniszlegenda, a visszavonulása után a jövőben szurkolhat neki a futamokon.
Az év eleji Spanyol Nagydíjon Lewis Hamilton és Toto Wolff mellett Federerrel együtt volt látható a Mercedes versenyzője, csapata garázsában. A 41 éves svájci sztár a barcelonai pályán adott interjúban elárulta, hogy nagy Forma-1-rajongó. Fiatalabb korában sokat követte a szériát, de a tenisztornákon való elfoglaltságai miatt ez nehezebbé vált.
Az idei Spanyol Nagydíj csak a második verseny volt, amelyen Federer személyesen is részt vett – a 2016-os Abu Dhabi után -, de több látogatásra is lehetőség nyílik most, hogy befejezte játékos karrierjét, amely akkor indult be, amikor még 1998-ban a 17. születésnapja előtt megnyerte a wimbledoni junior egyéni és páros bajnoki címet.
Russell részt vett Federer búcsúmeccsén, a londoni O2 Arénában megrendezett Laver Cup csapatversenyen. Itt a korábbi világelső úgy döntött, hogy a 2021-es wimbledoni tornája óta első versenyszereplése során, a térdsérüléssel folytatott hosszas küzdelmet követően, kiszáll. Az Eurosport felvette a párost a kulisszák mögötti beszélgetésükön, amelynek során Federer megerősítette, hogy vasárnap este a torna befejezése után már a buli éjszakája jön. George ekkor szólt közbe:
„Bárcsak csatlakozhatnék, de jövő héten komoly versenyem lesz.”
Ekkor Federer megkérdezte tőle, hogy hol lesz a verseny, mire a 24 éves brit azt válaszolta:
„Szingapúrban. Ez mindig a legmegterhelőbb fizikailag az évben a páratartalom és a hőség miatt.”
Russell ezután azt mondta Federernek, hogy el kell jönnie egy futamra, amire a nyolcszoros wimbledoni férfi bajnok ennyit felelt:
„Most már van időm, nem lehet kifogásom, hogy ne jöjjek!”
A jövőre vonatkozó terveiről Federer még ennyit mondott:
„A következő néhány hét pihenő lesz most, ami remek, így visszatekinthetek arra, hogy mi történt, és együtt lehetek a gyerekekkel és Mirkával (a feleségével), és majd meglátjuk, mi következik. Jó, hogy nincs semmi teendőm, és felébredni, kávézni, élvezni a pillanatot.”
Russellt lefilmezték, ahogy az O2 Arénába érkezik egy Mercedes hivatalos Laver Cup autóval, találkozott Andy Murray-vel is, aki szintén részt vesz a versenyen. Twitterre ennyit írt ki az esemény után:
„Nagyszerű volt találkozni Roger Federerrel az elképesztő karrierjének utolsó meccse után. Nem csak minden idők egyik legnagyobb sportolója, de az egyik legkedvesebb fickó is, akivel valaha is találkozhatsz. Ugyanez igaz Andy Murray-re is – igazán vicces fickó!”
Sajnos Federernek nem volt mesébe illő a vége, mivel Európát képviselve régi riválisával, Rafael Nadallal a párosban, kikaptak a világranglista amerikai duójától, Jack Sock-tól és Frances Tiafoe-tól.
