Mindössze másodszor fordul elő a Forma-1 történetében, hogy két vb-aspiráns között semmilyen pontkülönbség nincs. Fittipaldi most beavatott az első részleteibe.
Emerson Fittipaldi és Clay Regazzoni között annak idején 1974-ben nulla pont volt a különbség az amerikai szezonzáróra készülve. Most az F1 történetében másodszor pontosan ugyanez a helyzet Lewis Hamilton és Max Verstappen között.
„Nagyon hasonló csata volt az a mostanihoz” – idézi fel a lassan fél évszázada történteket Fittipaldi a La Gazzetta Dello Sport kérdésére. „Csak akkor ez ugye a McLaren és a Ferrari között zajlott. Hihetetlen, hogy most ez a sztori másodszor is megtörténik. Elképesztő nyomás nehezedhet most a csapatokra és a versenyzőkre. Tapasztaltam én ezt saját magamon is…”
„Rendesen felemésztett a stressz” – részletezi az akkori körülményeket aztán ‘Emmo’. „Az azt megelőző éjjel mindössze három órát tudtam aludni. Ez soha máskor nem fordult elő velem. Sem az Indy 500-ak kezdete előtt, sem Interlagosban vagy Monzában az 1972-es szezonban. Ráadásul az időmérőink sem alakultak jól egyikünknek sem. Végül aztán eljött a mi időnk a leintéskor. Az enyém és a McLarené is.”
Az érintett versenyzők között viszont nem volt ennyire feszült a kapcsolat Fittipaldi szerint. „Mi nem rivalizáltunk így. Tiszteltük egymást. Az utolsó futamot megelőzően mi versenyzők és a szerelőink rá se néztünk a másikra. Mintha valami háborúban lettünk volna. Aztán megittunk pár pezsgőt egy közeli bárban, de olyan nagy ünneplésre nem volt mód. Másnap ugyanis már utaztam Indianapolisba a tesztre Johnny Rutherford autójában.”
Fittipaldi a győztest illetően nem foglal állást. „Győzzön a jobb. Lewis fantasztikus pilóta nagy tapasztalattal és hihetetlen tehetséggel. Max stílusa teljesen más, de ugyanannyira tehetséges.”
A kétszeres világbajnok most viszont nagy balesetet szenvedett unokájára, a bokáját törő Enzóra koncentrált. „Enzo miatt nem tudtam nézni a futamot, de szerencsére már jobban van. A törése miatt nyilván nem fog indulni Abu Dhabiban. Viszont ameddig tudott, nagyon jól ment a sprintfutamon.”
