Molnár Martin az F4 Middle East Championship Abu-Dzabiban rendezett negyedik fordulójában eddigi legjobb időmérős eredményét szállította, miután a csapattal közösen jelentős változtatásokat hajtottak végre az autóján. A magyar versenyző első futama küzdelmesen alakult, a fókusz a hétvége harmadik versenyén lesz.
A dubaji kitérő után ismét Abu-Dzabiban, az első két forduló helyszínén versenyzett az F4 Middle East Championship mezőnye, benne Molnár Martinnal. A magyar pilótának ülést biztosító Evans GP az őt foglalkoztató Virtuosi Racing szakembereivel együttműködve drasztikus változtatásokat hajtott végre a negyedik fordulóra a Martin autóján, aminek a második időmérő edzésen meg is lett a gyümölcse: a 16 esztendős sportoló eddigi legjobb időmérős eredményét érte el a közel-keleti sorozatban azzal, hogy a 6. rajtkockát szerezte meg a hétvége utolsó futamára.
Sajnos az első időmérő edzés nem alakult jól, azon Martin a 17. időt autózta, így az első futamot innen kezdhette. A rajtot jól kapta el, a kör felénél pedig már a 13. helyen haladva támadta az előtte haladót, aki azonban felpasszírozta a falra. Itt még csak egy pozíciót veszített, de a kör későbbi részében többen is megelőzték, és egészen a 19. helyig csúszott vissza, azaz nemhogy elölről kezdhette a felzárkózást, de a rajthelyénél is hátrébb került. A folytatásban aztán folyamatosan csatázott a körülötte levőkkel és fokozatosan lépdelt egyre feljebb, ami nem tett jót a gumijainak. Végül a 14. helyig tudott felkapaszkodni, amivel eldőlt, hogy a második futamot innen kezdi majd.
„Az első időmérő edzésen túl korán mentünk ki a pályára, majd nem sikerült megfelelő távolságot kialakítanom az előttem haladókhoz képest, ezért nem volt tiszta köröm. A második szakaszra kértem egy változtatást az autón, illetve a csapat abba a bolyba engedett ki, amelyikbe én szerettem volna. Ez az időmérő már a tempó és a helyezés szempontjából is sokkal jobban sikerül. Ami a futamot illeti, belülről sokkal rosszabbul éltem meg az első néhány kört, mint amilyen valójában volt. Ez a fedélzeti kamerás felvétel utólagos megnézése után derült ki számomra” – értékelt a Hungarian Motorsport Academy (HMA) versenyzője.
„A rajtom jól sikerült, de aztán elkövettem két hibát, ami miatt visszaestem: az elsőt az F1-esek által használt célegyenesben, a másodikat pedig a hátsó egyenes előtti visszafordítóban, ahol kicsit túlzásba vittem a védekezést, emiatt pedig nem tudtam jól kigyorsítani. Ezután jókat csatáztam, de nem voltunk elég gyorsak. Remélem, hogy holnapra sikerül előrelépnünk” – tekintett a vasárnapra Martin.
„A dubaji forduló után úgy döntöttünk a csapattal, hogy drasztikus változtatásra van szükség és merész koncepción kezdtünk el dolgozni, mert úgy éreztük, hogy kicsit elvesztünk, hiszen az autó nem igazán működöt azon a hétvégén – nyújtott betekintést az idei harmadik abu-dzabi forduló hátterébe Kiss Pál Tamás, a Motorsport Talent Management (MOTAM) szakmai vezetője, egyben Martin coach-a és mentora. – Teljesen más futómű-geometrián dolgozott a csapat, futómű-alkatrészeket cseréltek, Angliából a Virtuosi Racing saját lengéscsillapítókat vitt. Ennek köszönhetően hatalmasat léptek előre a beállításokkal, Martin a teszteken és a szabadedzésen is a legjobb tízben végzett, miután a kocsi úgy kezdett el viselkedni, ahogyan kellene, és ahogyan azt Martin is szeretné.”
„Ugyanakkor, amikor az ember rátalál a megfelelő beállításra, akkor számítanak nagyon sokat azok a tapasztalatok, hogy miként kell azt finomhangolni különböző helyzetekre. Mi kell az időmérő elején, amikor még több az üzemanyag a tankban; mire van szükség a végén, amikor már kevesebb; vagy mi a jó beállítás felgumizott vagy melegebb aszfaltra. Az első időmérő edzés ezen ment el és Martin sem feltétlenül találta meg a megfelelő távolságot a többiekhez képest, így nem tudott tiszta gyorsköröket autózni. Emellett kicsit sok lett az az irány, amibe elmentek; Martin később megerősítette, hogy átestek a ló túloldalára, aminek a magabiztossága látta kárát.”
„Viszont az első és második időmérő közötti rövid szünetben Martin kért egy apró módosítást, ami bizonyítja a folyamatos fejlődését, hiszen már eljutott arra a szintre, hogy pontosan meg tudja mondani, mit és milyen mértékben akar az autón változtatni – mutatott rá Kiss Pál Tamás. – Mark Salmon, a Virtuosi csapatfőnöke meg is lepődött, mert olyan kis változtatás volt ez, hogy nem is értették, hogy miként gyorsult tőle Martin ekkorát, hiszen csak a második szektorban fél másodpercet javított. Emellett ő és a csapat is tanult a korábbiakból, így pedig nem került forgalomba, majd jól osztotta be a távolságot. Az eredmény önmagáért beszél.”
„Ami az első futamot illeti, a 17. helyről senki nem várt csodát, és tudtuk, hogy legfeljebb arra lesz jó ez a verseny, hogy benne lesz a darálóban, ahol fel kell találnia magát. Jól kapta el a rajtot, az első kör végén a 13. helyen haladt, de aztán az F1-es pálya célegyenesében az egyik riválisa felpasszírozta a falra, ami miatt visszaesett a 19. helyre és kezdhette elölről a felzárkózást. Ezután annyit csatázott, hogy teljesen elkoptak a gumijai, miközben elismerte, hogy jobban kellett volna olvasnia, hogy miként módosítson a vezetési stílusán a kopott gumikhoz, mert enélkül sok időt veszített. Azt viszont hozzá kell tenni, hogy eddig ez volt a legmelegebb versenye; nem volt biztonsági autós fázis; az autó beállítása is olyan, ami nem kedvez a gumikopásnak; és most csatázott a legtöbbet.”
Martinnak értelemszerűen a magyar idő szerint 11 óra 15 perckor kezdődő, élőben ITT nyomon követhető harmadik futamon lesz a legnagyobb esélye a minél jobb eredmény elérésére, hiszen itt a 6. helyről indul, míg a 7:35-kor rajtoló , ITT követhető második futamon a 14. rajtkockából kezd.
