A finn Emma Kimiläinen neve ismerősen csenghet az autósport rajongóknak. Mielőtt 2019-ben a W Series egyik versenyzője lett, a most 31 éves versenyzőnő kipróbálta magát Formula Fordban, ADAC Formel Mastersben, és a Skandináv Túraautó-bajnokságban is versenyzett.
Most pedig kiderült, hogy 2010-ben lehetősége lett volna az Indy Lightsban is rajthoz állni, de elutasította a lehetőséget. Erre pedig nyomós oka volt, annak ellenére is, hogy ez nagy lehetőség lett volna számára.
A Shikaani nevű Forma-1-es podcastban beszélt az esetről. Szponzort, partnert nem tudott volna magával vinni, azonban a csapat, amellyel tárgyalt, alternatívát ajánlott neki, hogy ennek ellenére is versenyezhessen. Már a tárgyalásra megszabták neki, hogy ne vigyen magával senkit, egyedül érkezzen.
A csapat egyik szponzora egy „felsőkategóriás férfi magazin” volt. Kimiläinen Indy Lightsos szerződtetése pedig attól függött, hogy hajlandó-e levetkőzni ennek a magazinnak.
„Már a közelben voltam, de odatelefonáltam, hogy mégis miről van szó” – idézi Emmát az Ilta-Sanomat. „A válasz az volt, hogy ‘Volt egy kis vitánk a partnerünkkel. Eredetileg beleegyeztek a bikinibe, de most inkább meztelennek kéne lenni’. Nem is értettem, miről van szó, míg ki nem derült, hogy ez a partner egy ‘felsőkategóriás férfi magazin’ volt.”
Így aztán nem csoda, hogy ezen felkapta a vizet a versenyzőnő. Persze nem fogadta el a feltételeket, nem írt alá Indy Lightsba. Ez egyben azt is eredményezte, hogy 4 év szünet következett karrierjében, nem talált ülést. Pedig ugyanazon paddockokban mozgott, mint Valtteri Bottas, Kevin Magnussen és Marcus Ericsson.
Ez idő alatt azonban férjhez ment és született egy kislánya, aki most 7 éves.
Az autósport azonban egyre nyitottabb lett a női versenyzők iránt, és egyre inkább küzdenek a szexizmus ellen. Pár év túraautózás után azán Kimiläinen a nők számára létrehozott W Seriesben kötött ki, az első (és a koronavírus miatt eddig egyetlen) szezonban az 5. helyen zárt úgy, hogy az első futamon megsérült, azt a futamot nem fejezte be, és a következő kettőt is ki kellett hagynia.
Kimiläinen már gyerekként is érzékelte, hogy ebben a fiús sportban nem örülnek egy lány jelenlétének. 5-6 éves volt, mikor gokartban egy fiú versenytársa sírni kezdett, mikor Emma megelőzte őt a pályán. Véleménye szerint a nagyobb gond nem is a versenytársakkal volt, hanem inkább a szülők viselkedésével. Mesélt is egy példát, kb 10 éves korából.
„Ő volt a nagy ember (az ellenfél édesapja)”
„Én a fonott hajammal sétáltam a depóban. Ő megtalált, egy csípőfogóval a kezében, amit a fonatomhoz rakott és azt mondta: ‘Ha még egyszer megelőzöd a fiamat, levágom a fonatodat’.”
