Monzában bemutatta új versenyautóját a Forma-2, amit 2024-től használ majd a sorozat. Kialakításánál több területen is figyelembe vették, hogy hölgyversenyzőknek se okozzon leküzdhetetlen fizikai megterhelést, így például könnyebben forgatható a kormány.
Az F2 a jelenlegi karosszériát 2018 óta használja, és a most bemutatott konstrukcióval is legalább három évre terveznek. Az autó azon felül, hogy külsőre is szemmel láthatóan átalakult – több idomát tekintve is közeledve az F1-esekhez –, technikailag olyan újításokat is tartalmaz, amelyek lehetővé teszik, hogy különböző fizikai képességekkel rendelkező versenyzők is el tudják vezetni azokat.
Az F2 ügyvezetője, Bruno Michel készséggel elismerte, hogy ezzel a lépéssel a női versenyzők számára szeretnék megkönnyíteni az autósportok ranglétráján való lépdelést, összhangban a Forma-1 céljaival, hiszen a királykategória is nagy lépéseket tett az utóbbi években afelé, hogy a gyengébbik nem tagjai számára is megkönnyítse az utat a legrangosabb együléses kategória felé.
Az F1 47 éve vár arra, hogy újra női pilótája legyen. Eddig mindössze ketten, Maria Teresa de Filippis 1958-ban, illetve Lella Lombardi 1975-ben és 76-ban versenyeztek az F1-ben, ám ami még aggasztóbb, hogy a GP2/F2 2005-ös létezése óta az F1 előtti utolsó lépcsőfokot is csak egyetlen hölgy, Tatiana Carderón érte el, és ő is pontszerzés nélkül zárta 29 versenyét.
„Kulcsfontosságú tényező volt a fejlesztések során, hogy az autó által támasztott követelmények, legyen szó a kormányozásról vagy a fékezésről, mindenféle versenyző számára teljesíthetőek legyenek” – idézi a The Race Michelt.
„Az FIA előállt számokkal azt illetően, hogy a kormányzásnak mekkora erőfeszítést kell igénybe vennie, mi pedig módosítottuk a felfüggesztés geometriáját annak érdekében, hogy teljesítsük ezt. Ezek után úgy gondoljuk, hogy kormányszervóra továbbra sincs szükség.” Michel ezt arra reagálva mondta, hogy hölgyversenyzők részéről felmerült a kérés a szervó beépítésére, ami megkönnyítené a vezetést. Ennek az ügynek az egyik szószólója a tavaly megszűnt W Series mindhárom szezonját dobogós helyen záró Alice Powell volt.
További módosítások is történtek, amelyek a női testalkat szükségleteit is figyelebe vették. Ilyen az, hogy a pilótafülkét akár 150 cm-es magasságú versenyzők számára is kényelmessé tették, vagy hogy kormány markolatai vékonyabbak lettek a kisebb kézzel rendelkező pilóták érdekében.
Calderón segédkezett az autó tesztelése során, s mint Michel elárulta, 2021 novemberében és 2022 szeptemberében kollektív tesztet is rendeztek F3-as autókban női pilóták számára, hogy minél több visszajelzést begyűjtsenek. A cél ugyanis az, hogy az F2-es autóban foganatosított változásokat a formaautós piramis minden kategóriájába beépítsék a jövőben.
Michel elmondása szerint egyes hölgyversenyzők a fékezéshez szükséges erőkifejtés nagyságára is panaszkodtak hátráltató tényezőként. Ezt egyelőre nem változtatták meg, ám úgy építették meg a jelenlegi autót, hogy a későbbiekben akár ez is egységesen módosítható legyen.
Jelenleg az FIA formaautós ranglétráján legmagasabban járó női versenyző a német Sophia Flörsch, aki nemrég szerezte meg első pontjait az F3-ban.
