A Formula 2 mai főversenye rajtbalesettel indult. Nicholas Latifi autója lefulladt, Arjun Maini pedig nem tudta kikerülni. Az ütközés következtében a törmelékek szétröppentek, egyenesen Charlie Whiting versenyigazgató felé, aki le is guggol gyorsan, hogy biztonságban legyen, ha bevágódna hozzá egy darab.
https://twitter.com/Burgrid7/status/1066343994056237056
A Williams leendő pilótája, George Russell úgy gondolja, hogy a Forma-2-es vetélytársa, Alexander Albon a leginkább alábecsült pilóta a fiatal tehetségek közül.
Mindkét pilótának megvan az esélye arra, hogy a Forma-2 bajnoka legyen. Azonban Albonnak sokkal kisebbek az esélyei, ugyanis Russellnek 37 pont előnye van vele szemben. A szezonzáró Abu-Dzabi Nagydíjon mindössze 48 pontot lehet szerezni, szóval Albonnak mindenféleképpen nyernie kell, ha bajnok akar lenni.
„Alex egy remek versenyző,” – véli a Mercedes juniorja. „A GP3-as szereplését leszámítva, nagyon nehéz dolga volt. Úgy gondolom, hogy ő az egyik leginkább alulértékelt pilóta.
„Nem vagyok teljesen naprakész a legújabb Toro Rosso pletykák kapcsán, azonban Alexnek nagyon jót tenne, hogyha őt választaná a Toro Rosso. Alex egy kivételes versenyző, aki nagyon megérdemelne egy ilyen lehetőséget.”
A thaiföldi fiatal négy győzelmet szerzett az első GP3-as szezonjában. A szezon végén második lett az összetett pontversenyben. Azonban a Forma-2-ben már nem tudta megismételni az előző évi teljesítményét: egy futamot sem tudott megnyerni és az összetettben is csak tizedik lett.
A thai versenyző jelenleg a DAMS csapatát erősíti, ahol az idei szezonban már három pole pozíciót és négy győzelmet szerzett. Csapattársát, Nicholas Lathifit simán túlszárnyalta.
Annak ellenére, hogy Albonnak tetemes a hátránya Russell-lel szemben, Russell szerint ez nem jelenti azt, hogy Albon nem nyerheti meg a bajnokságot.
„Semmi veszítenivalója nincs,” – véli a fiatal brit. „Tudja, hogy mit kell tennie a mostani hétvégén: a maximumot kell nyújtania mindkét versenyen.
„Nekünk most az a feladatunk, hogy sikeresen túljussunk a hétvégén. Meg kell bizonyosodnunk arról, hogy minden rendben van az autóval. A súlyhatár az egyik legfontosabb, ugyanis ha nem megfelelő az autó súlyhatára, akkor kizárnak a versenyből. Nem szabad ilyen hibákat vétenünk, minden téren fel kell készülnünk az előttünk álló hétvégére.
„A szezon során mindössze egyszer fordul elő, hogy egy versenyhétvégén nem szereztem pontot. Mondjuk azon a hétévégén az autó nem volt valami megbízható. Azt a hétvégét leszámítva mindig jól szerepeltünk.”
A Mercedes juniorja azt is hozzátette, hogy fontos számára, hogy megszerezze a F2-es bajnoki címet annak ellenére, hogy a következő évben már a Forma-1-ben fog versenyezni a Williams színeiben.
„Számomra most a Forma-2-es bajnoki cím a legfontosabb,” – hangsúlyozta Russell. „Ilyen lehetőséged csak egyszere van az életben, hogy újoncként legyél bajnok a Forma-2-ben.
„Ha megnézzük a statisztikákat, akkor a GP3-as bajnokságot is az újonc szezonomban sikerült megnyernem. Ha ezt a Forma-2-ben is meg tudnám tenni, akkor hihetetlenül boldog lennék.
„Én lennék a világ legboldogabb embere, hogyha egy olyan társasághoz csatlakozhatnék, mint Lewis Hamilton, Nico Rosberg, Nico Hülkenberg és Charles Leclerc, ugyanis ők mindannyian első nekifutásra lettek bajnokok ebben a sorozatban.”
Lando Norris utolsó F2-es hétvégéjére készülve elismeri, nem sokszor nyert idén.
Bármilyen furcsa, a sokáig bajnokesélyes (az előző fordulóban csúszott ki a kezéből a cím) brit legutóbb az idénynyitó Bahreini futamon tudott nyerni.
„Nagyon várom a versenyt, jobban, mint a többiek nagy része, mert ez az utolsó verseny. Nyilván szeretem a győzelem ízét, sokkal jobb érzés, mint másodikként, harmadikként, vagy még lejjebb végezni.”
„Várom tehát az utolsó futamot, mindent bele fogok adni, legalább egy győzelmet aratnék Abu Dhabiban. Ugyanakkor a jövő évet még jobban, szóval ez kicsit elhomályosítja az ideit. Tudom, mit fogok csinálni jövőre, ennek ellenére még nyernék egyszer, büszkévé tenném a csapatot. Segíteni fogok nekik a csapat világbajnokságban, mert ha jól emlékszem, még mindig vezetjük. Koránt sincs még tehát vége, nem fogok úgy odamenni, hogy nem érdekel. Célom tehát győzni, segíteni a csapatot, mindent beleadni és szeretnék minden egyes pillanatot kiélvezni.”
A 19 éves Daniel Ticktum második lett idén az European F3 bajnokságban, majd egymást követő évben másodszor is megnyerte a Makaói Nagydíjat. Innen egyenesen Abu Dhabiba repült, ahol helyettesíteni fogja Maximilian Günthert az Ardennél, pedig a csapat egyetlen győzelmét a német pilóta szerezte idén Silverstoneban, egy fordított rajtrácsos sprintversenyen. A FIA hivatalos nevezési listáján is már a brit pilóta neve szerepel.
Ticktum jövőre feltehetően a Team Mugen színeiben indul a Super Formulában, ahol már vezetett idén akkor, amikor helyettesítette a Honda junior pilótáját, Nirei Fukuzumit. Ő egyébként ezen a hétvégén az Ardennél a csapattársa is lesz.
A héten az Autosport.com rá is kérdezett Ticktumnál, hogy lehetséges-e esetleg neki egy teljes Formula 2-es program jövőre, amire így válaszolt:
„Szívesen csinálnám azt is.”
Az Arden idei versenyzői amúgy elhagyják a csapatot, Fukuzumi a Super Formulára koncentrál inkább a jövőben, Günther pedig csatlakozik a Dragon Racinghez a Formula E-ben. Az Ardent Garry Horner irányítja, aki a Forma-1-es Red Bull csapatnál főnökösködő Christian édesapja, így elég egyértelmű lenne az, hogy a Red Bull junior itt kössön ki, bár volt olyan elképzelés is, hogy akár a Toro Rosso F1-es versenyüléséig is eljuthat.
Öt pont hiányzik neki az Forma-1-es szuperlicenszhez, amit akár megszerezhet úgy is, hogy a téli Toyota Racing Seriesben indul, amit ha megnyer, akkor hét ponttal gazdagodna. A Formula 2-es bajnoki címért még harcban álló Alex Albon jelenleg a kiszemelt a Toro Rosso istállónál, és ő lehet majd akkor Danyiil Kvjat csapattársa. A Red Bull egyeztet emiatt a Nissan e.dams FE csapatával, ahová eredetileg aláírt.
Alain Prost, a korábbi négyszeres világbajnok francia pilóta már nagyon várja, hogy korábbi versenyzőtársának fia szintet lépjen, és a Formula-2-ben is bebizonyítsa mennyire jó versenyző.
Mick Schumacher idén az európai Formula-3-ban versenyzett és a szezon fináléjában mutatott rendkívüli teljesítményének köszönhetően megnyerte a bajnoki címet.
„Nem tudom, hogy mit jelent ez a jövője szempontjából, de Mick meglepett idén. A szezon második felében elképesztően ment, miközben nagy nyomás alatt versenyzett. Önmagában a neve is nagy nyomást generál, de megbirkózik vele” – mondta a Renault tanácsadójaként tevékenykedő négyszeres világbajnok.
Mick a hétvégéi Makaói Nagydíjon is részt, vett melyet ötödikként zárt Dan Ticktum, Joel Eriksson, Sacha Fenestraz és Jake Hughes mögött.
„Mick karrierje elején jár és nem a Makaóban történtek alapján fogjuk megítélni. Sokkal érdekesebb lesz, hogy mire megy majd az F2-ben.
„A Formula-2-ben kiderül, hogy mennyire jó versenyző. Jó esélyekkel indul, elképesztő lenne őt a Forma-1-ben látni versenyzőként, de mindenekelőtt az emberi oldala miatt.”
„Az édesapja helyzetét tekintve Mick elképesztően erős, hogy képes elvégezni ugyanazt a munkát” – tette hozzá Prost.
A nemrég F1-es autót tesztelő, GP3-ban vitézkedő Tatiana Calderon szerint a Formula 2 már-már kötelező lépés az F1 előtt.
A Sauber női tesztpilótája feljebb lépne egy kategóriával, a GP3-ból az F2-be igazolna.
Ugyan van néhány F1-es pilóta, aki nem járta meg az F2-őt, hanem mondjuk az F3-ból lépett fel a királykategóriába, például Lance Stroll. Calderon szerint azonban az F2-es szereplés gyakorlatilag elengedhetetlen: „Ha be akarsz jutni az F1-be, most már muszáj megcsinálnod a Formula 2-őt is.”
Szerinte jobban fejlődne az F2 hosszabb versenyeivel, mint teszi azt most a GP3-ban.
„Mindig nézem a versenyeket, és szerintem van köztük néhány nagyon jó. Nagyon szívesen megpróbálnám. Szerintem ez az autó a kiállásoknál is feküdne nekem. Többször is szenvedek az időmérőkön, de úgy gondolom, az F2-ben van lehetőség egy gyenge időmérő után is jó versenyt futni.”
Logikus lépés lenne a 25 éves pilótának, ha jövő évtől már az F2-ben versenyezne és ezt ő is elmondta.
„Még várunk és szervezzük a dolgokat, de imádnám, ha meg tudnám csinálni a Forma 2-őt. Csodálatos lenne már a szezon végeztével, Abu Dhabiban elkezdeni tesztelni. Próbálunk mindent összerakni. A költségvetés azon múlik, melyik csapathoz mész. Sok dolog van, de a célunk az F2.”
A Haas révén az F2-ben versenyző Louis Deletraz először kap lehetőséget egy F1-es autó vezetésére az Abu Dhabi Nagydíjat követő teszten.
A volt F1-es versenyző, Jean-Denis, fia a háromnapos Pirelli-teszt második napján vezetheti a Haas VF-18-at.
„Természetesen nagyon izgatott vagyok, hogy Abu Dhabiban debütálhatok a Forma-1-ben” – lelkendezett ifjabbik Deletraz. „Hálás vagyok Gene Haasnak és Günther Steinernek, amiért lehetőséget biztosítanak nekem a Haas tesztelésére. Ez a tökéletes módja a 2018-as szezonom lezárásának, ami folyamatos javulással és fejlődéssel telt.”
A Formula Renault sorozat különféle kategóriáiban remek eredményeket elérő Deletraz jelenleg második szezonját tölti az F2-ben. Korábban a Renault nevelőprogramjának volt tagja, ám idén a Ferrari-kötelékekkel rendelkező Charouz színeiben versenyzik és jelenleg a tabella 11. pozícióját foglalja el, két dobogós eredménnyel a zsebében.
„Ez remek lehetőség Louis-nak, hogy a következő szintre emelje versenyzői karrierjét; mindig különleges alkalom, amikor valaki először vezethet F1-es autót” – mondta Steiner. „Tisztességes 2018-as szezont tudhat maga mögött az F2-ben annak fényében, hogy az idei mezőny az elmúlt évek egyik legerősebbike.”
A Haasnak Arjun Maini és Santino Ferrucci személyében már van fejlesztőpilótája, ám Ferrucci évközi ámokfutása jelentősen rontotta az amerikai fiatal renoméját.
Lehet, hogy egy orosz versenyző jövőbeli F1-es karrierjét épp elkaszálta az édesapja…
Szocsiban a Formula 2-es versenyző, Artem Markelov úgy ítélte, hogy 50% az esélye arra, hogy ülést kaphat 2019-re a Renault-nál.
„Másfél hónapon belül megtudom.” – mondta hétvégén.
Azóta azonban az esélyei 50% alá csökkentek, mivel tehetős édesapját, Valerij Markelovot letartóztatták az orosz hatóságok.
Markelov egy nagy konzorcium vezetője volt, melynek köze van az orosz vasúthoz, most pedig azzal vádolják, hogy kormányhivatalnokokat vesztegetett meg, 2 milliárd rubel (~8,5 milliárd forint) értékben.
„Az orosz vasút egyik vezető tisztviselőjéről van szó.” – mondta egy forrás a Rosbalt orosz hírügynökségnek.
Ross Brawn úgy véli, hogy Mick Schumachernek nem kell sietnie a Forma-1-be. Ő több csapatnál is együtt dolgozott a fiatal német pilóta édesapjával Michaellel, többek között az igazán sikeresnek mondható Ferraris korszakukban. Brawn ma már a Forma-1 sportigazgatója, és úgy gondolja, hogy több idő kell az ifjabb Schumachernek, aki most már uralja az European Formula 3-as kategóriát.
Az orosz Tass ügynökségnek nyilatkozott:
„Izgatott vagyok, mert tényleg jól megy. Sok emlék jön fel emiatt, de kell még neki pár lépés, mielőtt érdemes lenne a Forma-1-ben is elindulnia. Mick egy nagyon érett fiatalember, és tudom, hogy megérti azt, hogy még fejlődnie kell ahhoz, hogy készen álljon a száguldó cirkuszra.”
Brawn szerint a logikus lépés a Formula 2 lenne jövőre Schumachernek:
„Amennyiben Mick rendesen fel akar készülni a Forma-1-re, a következő szint amit meg kell lépnie, az a Formula 2. Ma már sokkal szorosabban együttműködünk a Formula 2-vel, és a pályák jó részét is megtanulhatná.”
A Mercedes juniorja George Russell nyerte a Formula 2-esek sprintversenyét Szocsiban, miközben legfőbb bajnoki riválisa újfent nullázott.
A Honda által támogatott Nirei Fukuzumi kezdhette meg az élről a futamot, ugyan a kettes kanyarban kicsit kiszélesítette a pályát megtudta tartani a vezetését egészen addig amíg Alessio Lorandi – Latifi szavaival fogalmazva, egy „idióta” megmozdulás után – tönkre tette a saját és Latifi versenyét. Az eset után pedig a biztonsági autó is a pályára hajtott.
Az SC távozása után Russell egyből támadta Fukuzumit, aki aztán kicsúszott, így a brit az élre állt. Sette Camara, Albon, De Vries és Markelov is megelőzte az Ardenes pilótát, még mielőtt a féltávnál megérkezett volna az eső.
Az összes élen álló egyszerre jött ki a bokszba, de Fuoco és Deletraz megpróbált kint maradni slick gumikon, ami aztán nem vált be.
Russell ugyanolyan nagy tempót diktált esős pályán, mint szárazban, így megnyugtató, hét másodperces előnnyel szerezte meg a futamgyőzelmet. A futam végén Sette Camara sikeresen megtudta előzni a szombati győztes Albont, így övéké lett a másik két dobogós hely.
Lando Norris a főfutamon kiesett, miután kerék nélkül hagyta el a bokszutcát. Emiatt szüksége lett volna a pontokra, hogyha egy fordulóval a vége előtt még életben akarta volna tartani matematikai esélyét a bajnoki címre. Ez viszont nem jött össze, miután hamar kiderült, hogy nem lesz esélye a pontokra, mert tíz másodperces stop and go büntetést kapott, miután a felvezető kör után rosszul foglalta el a pozícióját.
Ráadásul Russell a leggyorsabb körért járó plusz pontokat is bezsebelte, így Norris matematikailag is kiszállt a bajnoki versenyfutásból. A Carlin pilótája pedig be sem fejezte a futamot végül.
De Vries az utolsó előtti körben előzte meg a hazai pályán versenyző Markelovot, így megszerezte a negyedik helyet. Merhi pedig az első Camposos hétvégéjét egy hatodik hellyel zárta.
Fukuzumi a hetedik, Boccolacci pedig a nyolcadik helyen zárt. Fuoco és Günther pedig a legjobb tíz mezőnyét zárta.
A bajnokságból már csak egy forduló van hátra, másfél hónap múlva Abu Dhabiban. Matematikailag pedig már csak ketten lehetnek bajnokok, George Russell előnye 37 pont Alexander Albon előtt és egy hétvégén maximum 48 pontot lehet szerezni.
Formula 2, Orosz Nagydíj, sprintfutam végeredménye
| POZ | PILÓTA | CSAPAT | KÜLÖNBSÉG |
| 1 | George Russell | ART Grand Prix | 44:46.259 |
| 2 | Sergio Sette Camara | Carlin | +7.438 |
| 3 | Alexander Albon | DAMS | +8.216 |
| 4 | Nyck de Vries | Pertamina Prema Theodore Racing | +19.132 |
| 5 | Artem Markelov | RUSSIAN TIME | +22.258 |
| 6 | Roberto Merhi | Campos Vexatec Racing | +27.778 |
| 7 | Nirei Fukuzumi | BWT Arden | +30.852 |
| 8 | Dorian Boccolacci | MP Motorsport | +35.190 |
| 9 | Antonio Fuoco | Charouz Racing System | +39.981 |
| 10 | Maximilian Gunther | BWT Arden | +47.076 |
| 11 | Tadasuke Makino | RUSSIAN TIME | +50.708 |
| 12 | Sean Gelael | Pertamina Prema Theodore Racing | +53.110 |
| 13 | Louis Deletraz | Charouz Racing System | +53.404 |
| 14 | Luca Ghiotto | Campos Vexatec Racing | +53.553 |
| 15 | Arjun Maini | Trident | +1:42.002 |
| – | Lando Norris | Carlin | Kiesett |
| – | Jack Aitken | ART Grand Prix | Kiesett |
| – | Niko Kari | MP Motorsport | Kiesett |
| – | Nicholas Latifi | DAMS | Kiesett |
| – | Alessio Lorandi | Trident | Kiesett |