A Red Bull tanácsadója több helyen is elmondta, mikor jöhet a bejelentés Sergio Pérez kapcsán.
Nem nagyon van olyan ember az F1-ben, aki szerint Sergio Pérezt nem teszi lapátra a Red Bull az idei szezon előtt. A mexikói pilóta teljesítményét, vagy inkább annak hiányát már számtalan alkalommal és módon szemléltettük, és noha nyilván árnyalja a képet az, hogy Max Verstappen személyében minden idők egyik legjobb pilótája a csapattársa, Pérez elképesztően kevés pontja, sorozatos Q1-es kiesései és érthetetlen hibái után a Red Bullnak is be kellett látnia, hogy nem fenntartható a jelenlegi helyzet.
Sajtóhírek szerint Christian Horner csapatfőnök és Helmut Marko tanácsadó már az Abu-dzabi Nagydíj utáni hétfőn tartott megbeszélésen közölte Pérezzel, hogy nem maradhat 2025-re, ám a szakítás feltételeinek véglegesítése és a mexikói pilóta utódjának kiválasztása miatt egyelőre nem történt bejelentés. Ám hamarosan történhet. „A pilótapárost illetően a következő néhány nap során fogunk bejelentést tenni – írta Marko szokásos jegyzetében a Speedweeken, az Inside Line Podcastban pedig szintén utalást tett erre. – Zajlanak az egyeztetések, és pozitív vagyok azt illetően, hogy ezen a héten megszületik a döntés és a bejelentés. Ez egy összetett helyzet, és ez az első alkalom, hogy részvényesek is bevonódnak. De mint mondtam, pozitívak a tárgyalások, ugyanakkor legyenek türelemmel. Úgy vélem, ezen a héten jönni fog a döntés és a bejelentés is.”
Több helyen arról lehetett olvasni, hogy Pérez elküldésében a pénz játssza a legfőbb szerepet, ami valószínűleg így is van, ám Marko a sajtóban keringő összegeket „teljes nonszensznek” titulálta. A GPblog például arról írt, hogy Pérez nagyjából 14 millió dolláros teljes jövő évi fizetésére igényt tart, illetve azt akarja, hogy a Red Bull kompenzálja őt a menesztése esetén meg nem kapott szponzorpénzek miatt, amelyek csak akkor járnának neki, ha a Forma–1-ben versenyez. Így aztán a bikás csapatnak több tízmillió dollárt kellene fizetnie, ami Marko elmondása szerint tehát nem így van.
Ami a januárban 35. életévét betöltő versenyző utódját illeti, már csak ketten, Liam Lawson és Yuki Tsunoda vannak versenyben az üléséért, és minden bizonnyal előbbi lesz a befutó.
Lando Norris frusztrált megjegyzése nagy port kavart, miután a McLaren versenyzője lényegében elbukta a vb-címet. Max Verstappen erről és egy korábbi csipkelődésről is beszélt egy szezon végi nagyinterjúban.
Max Verstappen a szezonzáró Abu-dzabi Nagydíj helyszínén közel egy órás interjút adott a holland Viaplaynek, a nemrég megjelent beszélgetésben pedig az idei év több fontos momentumára is visszaemlékezett. Az egyik ilyen a Brazil Nagydíj volt, amelyet a 17. rajtkockából indulva nyert meg úgy, hogy a pole pozícióból rajtoló Lando Norris csak 6. lett. Ezzel a McLaren pilótája ahelyett, hogy jelentős pontmennyiséget faragott volna a hátrányán, lényegében elbukta a vb-címet (amit aztán Verstappen a következő versenyen, Las Vegasban be is biztosított), majd olyan kijelentést tett, amire sokan felkapták a fejüket. Az F1 hivatalos csatornájának Verstappen győzelméről ugyanis azt mondta: „Ilyen az élet. Ők kockázatot vállaltak, és most bejött nekik. Ez nem tehetség, csak szerencse.”
Norris ezzel arra gondolt, hogy Verstappen is kint maradt a pályán akkor, amikor a jó döntés egyértelműen a kerékcsere lett volna, majd a piros zászlós megszakításnak köszönhetően ingyen cserélhetett kereket. A McLaren versenyzője ezt a megjegyzését azóta az FIA év végi díjátadóján már visszavonta – miközben megjegyezte, hogy kiragadták a szövegkörnyezetből –, Verstappen azonban már azelőtt sem haragudott érte.
„Egyből egy olyan verseny után készült az interjú, amelyen mentális csapást szenvedett el. Csökkenthetett volna a ponthátrányán, de megfordítottuk a helyzetet – mondta a holland. – Ismerem Landót, abban a pillanatban nagyot csalódott magában, majd rögtön kap egy ilyen kérdést. Nem kellett volna kamerák előtt álljon. Ismerem őt, jó ember, és valójában nem gondolja így. Egyszerűen csak nagyon csalódott volt, aztán kapott egy ilyen kérdést. Ilyenkor rögtön válaszolsz, miközben frusztrált vagy. Úgyhogy nem veszem ezt komolyan.”
Verstappen magáról a futamról úgy vélte, egyértelműen ez volt a fordulópont és lényegében eldöntötte kettejük küzdelmét, mert „utána már tudtuk, hogy a bajnoki cím nem csúszhat ki a kezeink közül.” Ami a felzárkózását illeti, az időmérőn történt Q1-es kiesése is kellett hozzá, és nemcsak azért, mert enélkül nem rajtolt volna ennyire hátulról. „Nyilvánvalóan nagyon mérges voltam az időmérő után, de az évek során megtanultam, hogy ezt miként fordítsam valami pozitívvá, máskülönben azt kockáztatod, hogy frusztráltan vezetsz és hibákat követsz el. Rendesen vissza kell tekinteni és kielemezni a történteket. És általában az esőben is jól megy a vezetés.”
Ki akartak zökkenteni
Miként azt az idén láthattuk, egy 24 futamos szezon során előfordulnak csipkelődések és keményebb odamondogatások is, amelyeket nem minden esetben a frusztráció szül. Előbbi kategóriába tartozott Norris megjegyzése is, amelyet a csapatrádióban tett, miután Hollandiában utcahosszal nyert Verstappen előtt. A brit ellenfele szállóigévé vált mondatával („Simply Lovely, huh?”) reagált a sikerre, ami nyilván fricska akart lenni a Red Bull versenyzőjének. Őt azonban elmondása szerint ilyesmivel nem lehet kihozni a sodrából.
Norris, amint megnyeri a Holland Nagydíjat / Fotó: McLaren
„Ezt elismerésként kell látni. Ha a többiek elkezdenek utánozni, az elismerés. Szerintem nagyon arra koncentráltak, hogy legyőzzenek Zandvoortban és ezzel kibillentsenek mentálisan. De engem nem érdekelnek ezek a dolgok. Egyszerűen csak csalódott voltam, hogy alulmaradtunk a versenyen. Természetesen szerettem volna nyerni Zandvoortban, de mentálisan ez nincs rám hatással. Még egy ilyen megjegyzés sem zavar. Ez rendben van, csak elengedem, mert már a következő versenyre koncentrálok. Az embernek érzelemmentesnek kell maradnia, mert ha hagyod, hogy az ilyen dolgok megzavarjanak, elkezdesz hibákat elkövetni.”
És ami a legfontosabb, a kapcsolatuk nem sínylette meg az idei szezont. „Abszolút rendben van – felelte Verstappen arra a kérdésre, hogy milyen a barátságuk. – Nem tudok róla, hogy bármi is változott volna. Írunk egymásnak, találkozunk, nemrég én hívtam őt, hogy cseréljünk sisakot, meg ilyenek.”
Az ausztrál Jack Doohan az a fajta Forma-1-es újonc, aki már születésétől fogva magába szívhatta a technikai sportok iránti szenvedélyét, s bár apja, Mick motorversenyzőként ért fel a világ csúcsára, ő néhány korai erős élmény hatására mégis az autók felé terelődött.
Az Alpine akadémiájáról érkező Doohan a 2024-es szezonzárón megejthette F1-es debütálását, 2025-ben pedig már az idénynyitó hazai futamától, az Ausztrál Nagydíjtól kezdve ő vezetheti az enstone-i csapat egyik autóját Pierre Gasly mellett.
Doohan karrierválasztása azonban nem teljes mértékben következik abból a közegből, amelyben felnőtt. Apja, Mick Doohan ötszörös gyorsaságimotoros-világbajnok volt 1994 és 1998 között zsinórban öt éven át az akkor királykategóriának számító 500 cm3-es géposztályban, vagyis nem az autóversenyzés világából érkezett, noha 98-ban lehetősége volt a Williams előző évi F1-es bajnokautóját, az FW19-et tesztelni.
Mick Doohan 99-ben jerezi lábtörése után visszavonult, fia pedig csak 2003 januárjában született, így közvetlen élményei már nem lehettek apja versenyzéseiről, de persze a paddockban, valamint a technikai sportok nagyságai körül így is sűrűn megfordult. Elmondása szerint Michael Schumacher volt a kedvence, akinek sikeréveiről kora miatt túlságosan élénk emlékei viszont nem lehettek.
Fotó: Alpine
„Amióta csak az eszemet tudom, szeretem a motorsportot, legyen szó akár kettő, akár négy kerékről – mondta Doohan az F1.com interjújában. – Mindenhez, amibe belefogok, úgy állok hozzá, hogy mindent bele fogok adni és a csúcsra akarok eljutni. Négy keréken pedig ez a Forma-1. Már kiskoromtól kezdve körbevett ez a közeg, ez a szenvedély, és a sport hírességei. Látva, hogy Michael Schumacher mit ért el és mi minden lehetséges ebben a sportban, nekem is ez vált az álmommá, amit most el is kezdhetek megvalósítani.”
„Karácsony volt, amikor először vezettem. Két-három éves lehettem, Michael Schumacher pedig karácsonyra egy-egy gokarttal ajándékozott meg engem és a testvérem. Ez a legelső emlékem” – írta a 21 esztendős pilóta.
A sors különös játéka nyomán idénre a hétszeres F1-es bajnok fia, Mick Schumacher is az Alpine-hoz csatlakozott, akikkel a WEC-ben versenyzett, a két fiatal pedig egyaránt a csapat jövő évi F1-es ülésére hajtva egymás riválisa lett az év során. Az istálló egy privát tesztet is rendezett a két pilóta számára, hogy könnyebben felmérhesse képességeiket, s ebből végül Doohan jött ki győztesen, Schumacher pedig jövőre is marad a WEC-ben.
A versenyző elmondása szerint apja nem is akarta őt a motorversenyzés felé terelni, még ha kapcsolatai ott több ajtót is nyithattak volna meg előtte.
„Sohasem mondott erről semmit, de tényleg! De biztos vagyok benne, hogy örül, amiért a biztonságosabb utat választottam. Persze mindenben ott van a veszélyfaktor, de ha egy autóban hibázok vagy elfékezem magam, még van lehetőségem korrigálni, viszont ha egy motoron blokkolom az első kereket, annak biztosan egész más lesz a kimenetele. Apám mindig támogatott abban, amit csinálni akartam.”
Doohan a 15. ausztrál versenyzőként debütált a Forma-1-ben, így jövőre Oscar Piastrival együtt ismét két versenyző képviseli majd az országot. Elmondása szerint azonban nem a McLaren pilótája, hanem a kontinens egy másik szülöttje, az új-zélandi Liam Lawson a legjobb barátja a mezőnyben, akivel az utcai autók műszaki háttere és tuningolása iránti közös szenvedélyükben osztoznak.
A McLaren jelenlegi csapatfőnöke, Andrea Stella először Fernando Alonso versenymérnökeként vált széles körben ismertté a Forma-1-ben. A 2010-ben a vb-címet drámai körülmények között elbukó párosból Stella most egy másik csapattal felért a csúcsra, Alonso pedig örül a sikerének.
Az olasz mérnök 2000-ben kezdett el a Ferrari F1-es csapatánál dolgozni, s 2009-ben Kimi Räikkönen mellett lett először versenymérnök, majd a következő öt évben már Alonso elsőszámú segítője volt. A páros 2010-ben közel volt az egyéni bajnoki cím megszerzéséhez, hiszen a spanyol a pontverseny élén érkezett a szezonzáró Abu-dzabi Nagydíjra, ám egy rosszul időzített bokszkiállás után beragadt Vitaly Petrov Renault-ja mögé, akit a verseny hátralévő részében nem is tudott megelőzni, így pedig a győzelmet behúzó Sebastian Vettel váratlanul elcsente előle a bajnoki címet.
Alonso végül a 7. helyen ért célba, pedig kettőt kellett volna még előznie – Petrovot és a másik Renault-val előtte haladó Robert Kubicát –, hogy elegendő pontot szerezzen a vb-címhez. DRS még nem létezett, az orosz remekül védekezett, Alonso minden próbálkozása ellenére képtelen volt előrébb jutni. 14 körrel a verseny vége előtt aztán Stella tehetetlenül egy elhíresült motiváló üzenetet mondott Alonso fülére.
„Használd a tehetséged legjavát. Tudjuk, hogy milyen nagy, használd!”
Alonso viszont lecsúszott a bajnoki címről, mint ahogy történt aztán vele 2012-ben egy Vettel elleni újabb kiélezett szezon végén is. 2015-re a spanyol a McLarenhez szerződött, ahova vele tartott Stella is, aki egyre nagyobb felelősséggel járó feladatköröket kapott a csapaton belül. Ez a projekt aztán tényleg csak csalódásokkal járt, egyetlen dobogót sem termett, s Alonso négy év után kiszállt a sportból. Azóta persze már visszatért, mindeközben pedig Stella a McLarennél maradva csapatvezetői rangra emelkedett, s idén az ő vezetése alatt érett végül be a temérdek befektetett munka, 26 év után nyert ismét konstruktőri címet a wokingi istálló.
„Fantasztikus – örül most régi cinkostársa sikerének Alonso. – Jó barátok vagyunk Zakkel [Brown, a vezérigazgató], és még jobbak Andreával. Mondhatni én vittem őt a McLarenhez, amikor csatlakoztam a csapathoz, ezért mondtam is neki a verseny előtt, hogy remélhetőleg a sors visszaad neki valamit azért, amit 2010-ben Abu-Dzabiban kivett a kezünkből.”
„És így is történt, szóval örülök a sikerének, megérdemelte. Nagy tudású ember, a McLaren pedig immár sok csapat számára követendő példa.”
Stella 2023-ban, Andreas Seidl távozásával vált csapatvezetővé, a McLaren formájában pedig nem sokkal ezt követően, a tavalyi szezon derekán állt be az a váratlanul nagy felívelés, ami sokakkal együtt Alonsót is lenyűgözte.
„A legnagyobb változáson az előző évben estek át. Nem sok minden történt a McLarennel 2019, 2020, 2021 és 2022 során. Szintén nem mutattak sokat 2023-ban Ausztriáig, amit követően viszont jönni kezdtek a dobogók. Ausztriában olyan fejlesztéssel álltak elő, amivel 6-7 tizedet javultak, és onnantól folyamatosan fejlődni tudtak, s végül az ő autójuk lett a leggyorsabb. Nekünk is egy olyasmin kell dolgoznunk, mint ami az az Ausztria-csomag volt” – fogalmazott a spanyol, akinek csapatában, az Aston Martinnál a tavalyi fellángolást idénre a középmezőnybe való visszaesés követte.
Búcsúajándék, szponzori ösztönzés vagy egyszerűen csak egy önzetlen gesztus? Akármi is volt vele a szándék, Sergio Pérez méretes meglepetést okozott a Red Bull alkalmazottai számára, amikor beparkolt a Milton Keynes-i gyár elé 2000 üveg tequilával.
Pérez napjai alighanem meg vannak számlálva a Red Bullnál, legalábbis nem sokan vannak az F1-es nyilvánosságban, akik arra számítanak, hogy a mexikói 2025-ben is az energiaitalos csapat versenyzőjeként folytatja, miközben egyre több forrásból érkeznek hírek arról, hogy a Red Bull és a pilóta már csak a szerződésbontás részleteiről egyeztetnek.
A hatszoros futamgyőztes kontraktusa 2025 végéig érvényes, ám Pérez idei alulteljesítése, amin a konstruktőri cím is elúszott, tarthatatlanná vált a Red Bull vezetősége számra, s keresik annak módját, hogyan tudnák a legkisebb financiális fájdalom mellett lecserélni Max Verstappen csapattársát a következő évre. Több lap is arról ír viszont, hogy Pérez nem akarja megkönnyíteni Christian Hornerék életét és kiáll a saját érdekeiért, így a jövő évi fizetése mellett az ülés hiányában elmaradó szponzori juttatások után is kompenzációt követel munkaadójától.
Alighanem ez az oka, hogy még mindig nem történt bejelentés a Red Bull 2025-ös pilótafelállásáról, noha a csapat tulajdonosai már a múlt héten dönthettek arról, hogy milyen felállással folytatják. Liam Lawson vagy Yuki Tsunoda előléptetése a frissen átnevezett Racing Bullstól, illetve helyükön Isack Hadjar debütálása még a szezon legnagyobb hírei közé kerülhetnek.
Pérez eközben – legalábbis a videó a múlt héten jelent meg – jókora meglepetéssel érkezett meg a Red Bull Milton Keynes-i gyára elé, egy kamionnyi Patrón el Alto tequilával. A rakodótérben a beszámolók szerint 2000 üveg bújt meg a mexikói pilótát támogató cég termékeiből, amiből a csapat minden tagja kapott egy-egy üveggel.
Ma már jelentősen jobb a Forma-1-be érkező pilóták felkészültségi szintje ahhoz képest, mint amikor még Michael Schumacher vagy Fernando Alonso debütált, vélekedik az Alpine irányítását tulajdonképpen átvevő Flavio Briatore, aki szerint a mezőny megérett a generációváltásra – de előbb megnézné, ahogy védence egy harmadik világbajnoki címmel búcsúzik.
Briatore idén 74 évesen tért vissza hivatalosan is a Forma-1-es munkához az Alpine-nál, 15 évvel azután, hogy 2009-ben az ütközésbotrány kirobbanása távozásra kényszerítette ugyanettől a csapattól, amit korábban Benetton és Renault néven is bajnoki címekig vezetett már.
Megnevezése szerint tanácsadói szerepkörben dolgozik most Enstone-ban Briatore, míg a csapatfőnöki székbe az átszervezések jegyében Oliver Oakes ült, a veterán olasznak pedig egyértelmű válasza van arra a kérdésre, hogy miért nem akart ismét ő maga lenni a csapatvezető: „Hogy miért? Elég sokáig voltam már ott. A nagyképet akarom kezelésbe venni, nem pedig a gyárban ülni minden nap. Az elnökünket, Lucát [de Meo] képviselem, ehhez nincs szükség titulusra. És egyébként is mindenki tudja: én hozom a döntéseket” – nyilatkozta Briatore az Auto Motor und Sportnak, hozzátéve, hogy hasonló szakmai háttér felállításán dolgozik, mint amit a 90-es években a Benettonnál Ross Brawn, Rory Byrne és Pat Symonds hármasával közösen alkottak.
Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
Briatore egyik legnagyobb döntése az volt a kinevezése óta eltelt fél év alatt, hogy beszűntette a Renault motorprogramját: az istálló, amely a múltban is és most is a francia márka gyári csapataként ismert, 2026-tól már Mercedes-erőforrásokkal versenyez majd. Az olasz érzelemmentes, pragmatikus lépéssel húzta ki az egyenletből azt az összetevőt, ami az utóbbi időben csak hátráltatta a csapatot, a saját technika fejlesztését.
Ő intézte a versenyzői ügyeket is, és talán Briatorén múlt, hogy Carlos Sainz nem az Alpine pilótája lesz 2025-től, hanem a Williamsé, hiszen nem volt hajlandó elfogadni a spanyol feltételeit.
„Én is beszéltem Sainzcal, de minket csak egy négyéves szerződés esetén érdekelt. Semmi értelme egy hozzá hasonló versenyzőt csak egy-két szezonra leigazolni. El kell döntenie, hogy vagy hisz a programunkban, vagy nem. Olyan versenyzőre nincs szükségem, aki rengeteg pénzembe kerül, de közben már azt lesi, mikor nyílik számára lehetőség egy másik csapatnál.”
Az Alpine Sainz helyett végül egy újoncra, Jack Doohanre tette le a voksát, de nem ők az egyetlenek, akik a vérfrissítés mellett döntöttek. Legalább öt, de talán hat versenyző is lesz a rajtrácson 2025-ben, akik az idei szezonnyitón még nem voltak ott, és első teljes idényükre készülnek. Briatore szerint nem a véletlen műve a folyamat, hogy a csapatok meglepően nagy bizalommal fordulnak juniorpilótáik felé.
„Eljött a generációváltás ideje. Sainz egy nagyon jó versenyző, de amikor a piacon volt, egyik élcsapat sem csapott le rá, inkább a fiatal versenyzőkre hagyatkoztak. Toto Wolff [Kimi] Antonellire, Christian Horner [Liam] Lawsonra. A fiatal versenyzők sikeréhesebbek, mint azok, akiknek már van feleségük, két gyerekük, meg 30-40 milliójuk a bankban. Már Enzo Ferrari is megmondta, hogy a gyerek csak lelassítja a versenyzőket” – fogalmazta meg nézetét Briatore. Tegyük hozzá, idén is csak hárman, Sergio Pérez, Nico Hülkenberg és Kevin Magnussen voltak a mezőnyben családapák.
„Szerintem [Oscar] Piastri berobbanása gondolkodtatott el sokakat. Azóta már láttuk [Oliver] Bearmant is az utolsó pillanatban beugrani a Ferrariba és egy szuper versenyt futni. A fiatal versenyzők ma már sokkal felkészültebbek, keményebb mezőnyökben kell küzdeniük. A Forma-2-ben ma teljesen normális, hogy valaki megnyeri az egyik versenyt, de a következőn csak a 14. lesz. Viszont amikor Hamilton és Rosberg jártak azon a szinten, ők még a versenyek 60-70%-át megnyerték.”
Briatore rámutatott, a 90-es és a 2000-es években, amikor csapatfőnökként dolgozott az F1-ben, még nagyon rizikós volt hasonló módon mélyvízbe dobni az újoncokat. „Amikor [Michael] Schumacher megérkezett hozzánk, ő még nagyon tapasztalatlan volt. Fernandót is betettük egy évre a Minardiba. Viszont [Max] Verstappennek még jogosítványa sem volt, amikor már a Toro Rossónál kezdett.
A veteránok alkalmazásával szemben megfogalmazott véleményével Briatore látszólag Alonso ellen is beszélt, akinek továbbra is menedzserekét dolgozik, így ide gyorsan beszúrt még egy kiegészítést:
„Fernando kivétel ebből a szempontból. Tudom, mert 22 éve vagyok a menedzsere. Neki pénze már van, gyereke viszont nincs, és még mindig éhes a sikerre. Ha a 14. helyen halad, küzd a 13. helyért.”
„Ha bárki más lenne a helyében a 14. pozícióban, nem tenné bele azt az extrát, amit ő. Kettős érzéseim vannak most Fernandóval kapcsolatban. Egyrészt remélem, hogy Adrian Newey-val az Aston Martinnál 2026-ban újra belendül, másrészt viszont ő is az Alpine egyik ellenfele. De búcsúzásként egy világbajnoki cím mégis meseszerű lenne, nem igaz?”
Némi meglepetésre a Red Bull mindkét F1-es versenyzője a díjazottak között volt a Ruandában tartott FIA gálán, az egyéni bajnok Max Verstappen mellett Sergio Péreznek a közönség szavazta meg az év legszebb előzését.
A mexikói pilóta az elmúlt két évben még a világbajnoki helyezése miatt volt hivatalos az év végi díjátadóra, hiszen 2022-ben harmadik, 2023-ban pedig második helyen zárta a Forma-1-es pontversenyt. Csapattársa idén már zsinórban negyedszer vitte el a bajnoki serleget, Pérez formája azonban ebben az évben fájdalmasan visszaesett, csak nyolcadik lett az összetettben, aminél háromszor még a Force India/Racing Point versenyzőjeként is erősebben zárt karrierje korábbi szakaszában.
A Kigaliban zajló háromórás gálaműsorban azonban mégis volt egy pillanat, amikor a mexikói pilótát hirdették ki győztesnek: övé lett az év előzése a Forma-1-ben. Bár az eredmény már korábban eldőlt, a ceremónián először bemutatták azt a három manővert, amely a szavazás utolsó köréig jutott.
Pérez a sanghaji sprintversenyen egy dupla előzést mutatott be Carlos Sainz és Fernando Alonso ellen, miután az előtte csatázó két spanyol kissé leterelték egymást a pályáról.
Bekerült Oscar Piastri monzai első körös előzése is, amivel csapattársától, Lando Norristól vette át a vezetést. Bár utólag kiderült, ez a manőver a McLaren győzelmébe kerülhetett a versenyen, az előzés szépségét ez nem csökkenti.
Harmadikként pedig Alexander Albon cikcakk-előzésére lehetett szavazni: a Williams pilótája nagyon kicentizte a helyet, amikor Montrealban a hátsó egyenesben, vizes pályán először Daniel Ricciardót balról, majd Esteban Ocont jobbról kerülte meg.
Győztesként Pérezt hirdették ki, aki a közönségszavazatok 60%-át szerezte meg – a mexikói azonban nem utazott el a helyszínre, egy még Abu-Dzabiban felvett videóüzenetben köszönte meg a díjat, kiemelve benne Sainz és Alonso közreműködését is.
Bár nézői szavazatok határozták meg a győztest, a nyilvánosságban nem kapott látványos támogatást a győztes megmozdulás. A gálán, még az eredmény kihirdetése előtt a Ferrari WEC-pilótájának, Antonio Fuocónak is kikérték a véleményét a három előzésről, ő Albon akcióját tartotta a legjobbnak. Az is furcsa, hogy az F1 hivatalos oldala által szintén megtartott Év előzése-szavazáson a kilenc jelölt közé sem került be Pérez sanghaji megmozdulása.
A gálán több közönségdíjat is kiosztottak az év legszebb előzésére, hiszen nem vették egy kalap alá a különböző bajnokságokat: a Formula E-ben Sam Birdé lett a díj, aki az alábbi hosszú, külső íves manőverrel előzte meg Mitch Evanst a Sao Paulo ePrix-n – ezzel szerezte meg a McLaren első győzelmét az elektromos szériában.
Az már csak mellékszál, hogy a McLaren-pilóták, Bird, Norris és Piastri együtt repültek haza Kigaliból, az út során pedig a Bird által megosztott alábbi fotó alapján pókerezhettek. „Kösz a zsét, srácok” – írta a képre a pilóta. A Norris meztelen felső testére tapadt pikk 8-as története sajnos nem ismert.
A Mercedes csapatfőnökének álláspontja szembemegy a versenyzőkével, Toto Wolff ugyanis otthoni negatív tapasztalatai nyomán támogatja az FIA azon szándékát, hogy száműzzék a káromkodást az autósportból.
A nyomdafestéket nem tűrő szavak természetes részévé váltak a Forma-1-nek azáltal, hogy a sport igyekszik egyre többet megmutatni a versenyzők karakteréből. Idestova két évtizede már, hogy a televíziós közvetítésekben bejátsszák a csapatrádióban elhangzó legérdekesebb mondatokat, emellett a néző ma már könnyen belenézhet a hivatalos sajtótájékoztatókba, a pilótákat pedig saját streamjeiken, közösségi médiás bejegyzéseiken és amatőr felvételeken keresztül is nyomon követhetjük. Óhatatlanul is belefut az ember olykor egy-egy szitkozódásba, amelyek persze az esetek túlnyomó többségében ártalmatlanok, nem obszcén sértegetésekről van szó, de ahhoz persze már kellően megzavarják a nyugalmat, hogy egy tévés közvetítésben kisípolással, a műsorkészítők részéről bocsánatkéréssel járjon egy ilyen elejtett csúnya szó.
A Szingapúri Nagydíj hétvégéjén aztán az FIA Mohammed Ben Sulayem elnök vezetésével káromkodások elleni hadjáratot hirdetett azzal az indokkal, hogy az autóversenyzőknek közismert és kedvelt személyekként követendő magatartást kell tanúsítaniuk. A káromkodásszabálynak elsőként áldozatul esett Max Verstappen éppen az elmúlt hétvégén töltötte le a büntetését.
Az F1-es versenyzők szövetsége ősszel nyílt levélben szállt szembe az FIA szerintük gyerekes akciójával, ám a Mercedes csapatfőnöke Abu-Dzabiban kiállt Ben Sulayem kampánya mellett – ugyanis mint elmesélte, saját fián, Jacken tapasztalja, hogy a tévében káromkodó versenyzők tényleg rossz hatással vannak a fiatalok viselkedésére.
„A hétéves fiam gokartozik és mindent néz. Először pár hónapja történt, hogy azt mondta, »mi a f***«, és amikor megkérdeztem, hol hallotta ezt, azt felelte, hogy a versenyzőktől” – mutatott rá Wolff.
„Megvannak a magam vitái Mohammeddel, de abban igaza van, hogy a versenyzők példaképek, és hatása van annak, amit mondanak. Sok mindennel nem értek egyet, amivel [az elnök] előállt, viszont ha a f*** szót bármilyen nyelvre lefordítjuk, az biztosan nagyon csúnya dolgot jelent. Én sohasem mondanék ilyet a rádióban. George [Russell] és Lewis [Hamilton] is jól tudják, hogy nem szeretem ezt a szót, szóval egyáltalán nem bánom, ha ezt korlátozni tudjuk.”
A hétvégén lezajlott a Forma-1-es ősz egyik legtöbbet emlegetett eseménye: Max Verstappen teljesítette a rá büntetésül kirótt közösségi szolgálatot Ruandában. Az FIA elnökének legújabb ötlete szerint azonban nem helyes, hogy ezt szankcióként használják: a versenyzőknek kötelességként kellene tekinteniük a sportág népszerűsítésére.
Verstappent azt követően ítélték közmunkára a Szingapúri Nagydíj sportfelügyelői, hogy a holland vétett egy éppen attól a hétvégétől érvénybe léptetett szigorítás ellen. Mohammed Ben Sulayem FIA-elnök száműzni igyekszik a káromkodást a szövetség alá tartozó szakágakból, a holland viszont az f-betűs szóval jellemezte az autóját a hivatalos sajtótájékoztatóján.
A világbajnokot felbosszantotta a szerinte értelmetlen intézkedés, és egy időre bojkottot is hirdetett az FIA ellen, s még Lewis Hamilton is azt javasolta neki, hogy ne töltse le a büntetését.
Verstappen azonban a jelek szerint megenyhült, s miután az FIA nemrég közölte, hogy Ruandában, az év végi díjátadó helyszínén kell elvégeznie a közösségi munkát, ahova az F1 bajnokaként egyébként is elutazott, a holland látszólag különösebb ellenérzések nélkül vett részt a Ruandai Autóklub által szervezett eseményen.
WATCH
This evening, FIA President Ben Sulayem & Rwandan Sports Minister Nyirishema welcomed Max Verstappen in Rwanda, where the F1 star shared his motorsport journey with students who built a cross car. #FIAAwards#RBANewspic.twitter.com/mZqD7r4nIS
A Red Bull pilótája Ben Sulayem kíséretében Ruanda sportminiszterével és temérdek helyi fiatallal találkozott, akik megmutatták neki az országban épített crossautót. Verstappen többek között az utánpótlásnevelés fontosságáról beszélt az autósportba való betöréshez vezető legfontosabb elemként. Ruanda, ez a kis afrikai ország a hétvégén erősítette meg hivatalosan is azon szándékát, hogy a jövőben Forma-1-es nagydíjat rendezzen.
Ben Sulayem az FIA gáláján elégedetten beszélt Verstappen szerepléséről, s belebegtette, a jövőben nem szankcióként, hanem szerződésbe foglalva szeretné kötelezni a versenyzőket az autósportot népszerűsítő hasonló akciókra.
„Beváltotta az ígéretét, ott volt azokkal a fiúkkal és lányokkal, akik megépítették az autót, továbbá vagy száz olyan lánnyal, akik most próbálták ki először a gokartozást” – mondta.
Fotó: @RDBrwanda – X
„Ha gyarapodni akarunk, minden egyes versenyzőnek és bajnoknak ilyen közösségi szolgálatot kellene teljesítenie. Hiszek abban, hogy a jövőben ezt nem kell büntetésként alkalmazni, hanem egy a versenyzőktől jövő szívesség lesz. Lehet, hogy a szerződésükbe foglalom, amikor megszerzik a licencet!”
Nem sokkal azután, hogy a nemzetközi sajtó elkezdte pedzegetni Daniel Ricciardo Forma-1-be való visszatérésének lehetőségét, az ausztrál egy nyilvános eseményen feltűnt New Yorkban, ahol egy tájékozott rajongó két szó erejéig oknyomozó újságíróvá vedlett, hogy első kézből kapjon választ a pilóta sorsát érintő kérdésre.
Miután nemrég a Forma-1 elfogadta az új amerikai csapat, a Cadillac 2026-os beszállásra vonatkozó kérelmét, máris beindultak a találgatások azzal kapcsolatban, kik ülhetnek majd a mezőnyben keletkező két extra ülésbe. A még formálódó istálló persze egyelőre semmit nem kommunikált ezzel kapcsolatban, de az az alapfelvetés, hogy egy amerikai fiatal és egy már komoly F1-es tapasztalattal rendelkező pilóta lehetne az ideális felállás a csapat számára az első években.
Utóbbi kapcsán persze – talán kissé vágyvezérelt gondolkodásként – máris felmerült az F1-es mezőnyből kiszorult két többszörös futamgyőztes, Daniel Ricciardo és Valtteri Bottas neve. A Bild értesülése szerint a feltételezés nem is teljesen légből kapott, ugyanis az Egyesült Államokban különösen népszerű ausztrál pilóta valóban a Cadillac listájának élén szerepel, noha az ESPN azóta arról írt, Ricciardót nem érdekli az új csapattal való visszatérés lehetősége.
Különös módon az első ember, aki kamera előtt megkérdezhette a 35 éves ausztrált erről a pletykáról, egy rajongó volt a szombati nap folyamán, valahol Manhattanben. Ricciardo ugyanis New York egyik legnyüzsgőbb kerületében, a Sohóban tűnt fel, ahol saját divatmárkája, az Enchanté új üzletet nyitott.
Az eseményre ellátogatók között sokan voltak az autósport-rajongók is, akikkel az ausztrál jó hangulatban fotózkodott. Egy rövid pillanatról készült videó pedig a Redditre is felkerült, amelyben egy rajongó kihasználva a Ricciardo társaságában töltött néhány másodpercet, megragadta az alkalmat, hogy tisztázza vele a sokakat érdeklő kérdést: „No Cadillac?”
„Naaah, végeztem” – mondta egy széles mosollyal és egy kézlegyintéssel Ricciardo.
Arról továbbra sem tudni, vannak-e tervei az ausztrálnak a versenyzés folytatására. Talán különös, de több honfitársával ellentétben még a jövő márciusban Sydney-ben rendezendő Bajnokok Tornájára sem köteleződött el, pedig biztosra vehető, hogy a szervezők szeretnék a mezőnyben látni az ország legnépszerűbb autóversenyzőjét egyetlen héttel a Forma-1-es Ausztrál Nagydíj kezdete előtt.
