Meglehetősen ritkán törnek be pénzverési ügyek a Forma-1-es hírek közé, ám erre most sor kerül, az autósport-rajongók szívének ugyanis igen kedves lehet Fülöp belga király legutóbbi hirdetménye.
A 64 éves uralkodó ugyanis közzétette, 2025-ben a Belga Királyság kibocsát egy olyan pénzérmét, amelynek egyik oldala a világ egyik legismertebb versenypályájának, Spa-Francorchamps-nak állít emléket.
Ez annak keretében történhet meg, hogy a pénzeszközként eurót használó nemzetek évente két újabb mintázatú 2 eurós érmét hozhatnak forgalomban, amelynek fejoldalán egy az országuk vagy Európa számára fontos témának állítanak emléket. A figyelmes euróhasználóknak már biztosan feltűnt, hogy a 2 eurósokon temérdek különböző dizájn található, ennek tehát az az oka, hogy évente többszázezres, akár milliós mennyiségben bocsátanak ki ilyen új érméket az egyes országok.
Fotó: Wikipedia
Fülöp király közleménye szerint a Spa-Francorchamps-ra emlékező érme hátoldalán a pálya vonalvezetése lesz a fő motívum, bal oldalán pedig két szám is feltűnik majd: az egyik a 7004, méterben ugyanis ennyi egy kör hossza (a Buszmegálló-sikán utolsó, 2007-es módosítása óta, és persze nincs kőbe vésve, hogy örökké ennyi is marad), a másik pedig az 1921, ebben az évben nyitotta meg ugyanis a kapuit az ardenneki pálya, akkor még egy jóval hosszabb nyomvonallal. Vizuálisan még nem tették közzé a pénzérme mintázatának tervezetét.
Spa azóta 66 alkalommal adott otthont a Belga Nagydíjnak, 57-szer Forma-1-es világbajnoki futamként. A legtöbbször Michael Schumacher nyerte azt meg, összesen hat alkalommal. Az F1-en kívül temérdek más bajnokságot is fogadott a pálya az évek során, másik rangos eseménye a spái 24 órás sportautóverseny. A pálya tulajdonosai egyébként éppen nemrég jelentették be, hogy az F1-ben hamarosan áttérnek a kétévenkénti nagydíjrendezésre, így 2028-ban és 2030-ban kimarad a futam az életükből.
Bár temérdek különféle tematika felfedezhető az eurózónába tartozó 20 ország 2 eurós érméin, meglepően ritka, hogy azok a sporthoz nyúlnának: a leginkább kapcsolódó a franciák által az elmúlt négy évben választott, a párizsi olimpiához kötődő sorozat.
A 2025-re szintén csapatot váltó Carlos Sainz jóval kisebb robajjal kezdte meg a munkát a Williamsnél, mint Lewis Hamilton a Ferrarinál, ám a spanyol körül is akad egy érdekes jelenség, ami magyarázatra szorul.
Hamilton múlt hétfői, Ferrarinál való megjelenését alaposan dokumentálta a csapat, és így persze mi is az egész hét során. Az olaszoktól éppen a brit által kiszorított Sainz ugyancsak futamgyőztes pilótaként igazolt egy legendás csapathoz, az ő egy héttel későbbi, williamses belépője azonban jóval kisebb felhajtás mellett zajlott. Ez több okból is érthető, hiszen mégis egy kevésbé sikeres versenyző érkezett egy jelenleg gyengélkedő csapathoz, ráadásul Sainz már tavaly év végén is Williams-pilótaként mutatkozhatott, ugyanis vezette az istálló autóját az abu-dzabi teszten.
Akkor még teljesen fehér overallt viselt, ám a mostani öltözködése sem volt akkora marketingélmény, mint Hamiltoné, hiszen még mindig bármilyen mintázat és logó nélküli szerelést adtak rá, mint az a galériában lévő fotón látható.
Készült a spanyolról is videó, amint megérkezik a grove-i gyárba, de az nélkülözte a dramatikus zenét, az érzelmes kézfogásokat és a profi kamerabeállásokat – vagyis pont úgy nézett ki, mint ahogy egy új munkatárs érkezése általában ki szokott nézni egy cégnél.
A videóban Sainz azért bedobott egy poént, de nem valószínű, hogy ezt fogjuk felemlegetni majd decemberben a legviccesebb emlékeink között: „Megvolt az első tapasztalatom az étkezőben is. Megláttam a szalonnát és a kolbásztekercseket, közelebb mentem hozzájuk, majd emlékeztetnem kellett magam arra, hogy még az edzésemet végzem, szóval gyorsan elfutottam onnan.”
Sainz williamses belépőjének legkülönlegesebb szereplője azonban nem is maga Sainz. A videóban többször is látható, ahogy egy ismerős figura árnyékként követi, kamerázza a csapat új pilótáját: ő a szintén spanyol Roberto Merhi, aki maga is F1-es pilóta volt, ráadásul ugyanúgy 2015-ben debütált, ahogy Sainz. Egyetlen szezont töltött azonban csak el a sereghajtó Manorban, és az év végén már többször le is cserélték őt Alexander Rossira. A most 33 éves Merhi ezt követően sem alkotott maradandót az autósportok élvonalában, többször is visszatért még a Forma-2-be, 2023-ban a Formula-E-ben is megfordult, teljes szezonokat pedig a japán Super GT-ben húzott le az elmúlt három évben.
Tavaly aztán elkezdett feltűnni azonos fényképeken Carlos Sainzcal, s többször ott volt már vele a Ferrari garázsában is.
A csapat és a versenyzők sem kommunikáltak egyelőre arról, hogy Merhi milyen kapacitásában jelent meg most a Williamsnél Sainz és az ő menedzsere társaságában. Merhi egyetlen Instagram Storyjából kiderül, hogy névre szóló belépőkártyát is kapott a Williamstől, vagyis bizonyosan több szerepe van egyszerű kíséretnél, az viszont releváns F1-es tapasztalat híján kizárható, hogy tesztpilótaként érkezett volna, különösen úgy, hogy a Williams a napokban jelentette be versenyzői akadémiájának erősítését, amelyből kiderült, hogy az F2-es Luke Browningra hárul egyre több szerep, aki tavaly a szezonzárón már szabadedzésen is vezethette az F1-es autót.
Valószínűbb, hogy Merhi valamiféle coachként, segítőként lesz ott Sainz mellett a szezonban, amit erősít, hogy a spanyol az RM98 Academy létrehozásával már jelenleg is foglalkozik versenyzők mentális és fizikális felkészítésével, saját Instagram-profiljának bemutatkozószövegében pedig elég egyértelmű utalás, hogy a „Team 55” mellett dolgozik, ami Sainz rajtszámára utal.
Az előző év során akadtak olyan paddockbeli pletykák, melyek szerint a Red Bull amiatti félelméből sem akart lecsapni a szabadon elérhető Sainzra, mert a spanyol jelenléte „túlzott politizálással” járna, vagyis ő és stábja a kívántnál nagyobb érdekérvényesítő szándékkal lépne fel. Azt látva, hogy menedzsere, Carlos Onoro, apja, idősebb Carlos Sainz, valamint immár Merhi révén egy egész komoly spanyol kontingens érkezett meg vele együtt a Williamshez, talán érezhető, hogy miből táplálkoztak ezek a sejtések.
Új tartalommal fokozta tovább a Lewis Hamilton körüli felhajtást a Ferrari: először szerepel közös fotón csapattársként a brit és Charles Leclerc.
Elkészítette ugyanis az első idei stúdiófotókat versenyzőiről a Ferrari, amelyeken Hamilton és Leclerc már az új, idei overalljukban tűnnek fel – a képek mellé pedig egy videó is érkezett.
A Ferrari marketingszempontból nagyon tudatosan építgeti Hamilton bemutatását, hiszen már a múlt hétfői, első hivatalos belépője előtt is csigázta a rajongókat, majd mindig egyre többet és többet adtak az új fotók: az öltönyös képet az overallos követte, meg az a bizonyos 16:44-es poszt, aztán jött a sisak bemutatása és a két évvel ezelőtti autóban megtett első körök.
Ezt a vonalat követve ezúttal is mutat valami olyat Hamilton, amit korábban még nem láthattunk tőle: először visel Ferrari-sapkát.
Hamilton és Leclerc ezen a héten újra autóba ülnek, keddtől három napon át Barcelonában tesztelnek egy korábbi autóval, ami különösen a csapattal még ismerkedő brit számára jelent majd fontos tapasztalatszerzési lehetőséget.
Idén szövevényesebb lesz a Forma-1-es autók leleplezésének sora, mint az megszokott, hiszen egy közös festésbemutató eseményt is rendeznek a csapatoknak. Cikkünkben megtalálható az összes ismert autóbemutató időpontja.
Február 14. – Williams
A grove-i csapat még a közös esemény előtt bemutatja új modelljét, az FW47-et, viszont ezt csak korlátozással teheti: mivel az idei szezonban használt festést a csapatok nem fedhetik fel a londoni bemutató előtt, a Williams új idomait egyszeri festés alatt tekinthetik majd meg a nézők február 14-én Silverstone-ban.
Február 16. – Haas
Az amerikai csapat egy filmforgatási napon viszi majd először pályára 2025-ös modelljét, amit Esteban Ocon vezet majd. Oliver Bearmannek a hónap végén, a bahreini teszt előtt lesz majd lehetősége ugyanerre a szahíri pályán. Bár hivatalos bemutatóról nem beszélt a csapat, február 16-án alighanem készülnek majd valamiféle felvételek az új Haasról.
Február 18. – Szezonnyitó esemény
A nap, amilyen még sohasem volt: mind a tíz csapat egy fedél alatt gyűlik össze a londoni O2 Arenában, hogy közönség előtt egymás után mutassák be idei festésüket a tavalyi autóikon, s nyissák meg ezzel az F1 76. szezonját a sport fennállása 75. évfordulójának alkalmából zajló eseményen.
Február 19. – Ferrari
Az év első igazi autóbemutatója, amelyen már az ezévi festés és autó is egyszerre lesz megcsodálható, a Ferrarié lesz egy nappal a közös eseményt követően. A Ferrari a fioranói tesztpályán tartja a leleplezést Charles Leclerc és Lewis Hamilton részvételével, ahol meg is ejtik az autó bejáratását.
A korábbi értesüléssel összhangban a Mercedes megerősítette, hogy idén rendhagyó módon nem Silverstone-ban bemutatózik, hanem egészen a bahreini utazásig vár új autója kamerák elé állításával. Két nappal azelőttre, hogy a kollektív teszt megkezdődne, a csapat egy online bemutatót ígér, majd másnap be is járatják a W16-os modellt Szahírban.
Február 26-28. – Teszt
Nem először fordul elő, hogy csupán három napot kapnak a csapatok a korlátozások nélküli tesztelésre az idei autójukkal, erre idén a bahreini pályán kerül sor február 26. és 28. között. Mivel szokás szerint minden istálló csak egyetlen autót használhat, így egy versenyzőre másfél nap, a pályán tölthető maximális időtartamot illetően pedig csupán 12 óra jut.
Max Verstappen kedvenc szabadidős elfoglaltsága, a szimulátorversenyzés közben szünetet tartva válaszolt rajongói kérdésekre, melyek között öt legemlékezetesebb versenyét emelte ki, és azt is elmondta, miért lenne butaság, ha tanácsot adna fiatalkori önmagának.
A holland az F1-es mezőnybe idén érkező jelentős vérfrissítés mellett már 27 éves kora dacára is bőven a tapasztaltabb pilóták sorába tartozik: 19 versenyzőtársa közül csak hárman indultak több futamon, és öten idősebbek nála.
Eddigi 209 versenye közül kellett kiválasztania a számára legkedvesebbeket, és úgy sem volt sokkal könnyebb a dolga, hogy a győzelmeire szűkítette a merítési lehetőséget, hiszen ezek közül 63-at is megnyert.
„Nehéz választani, ráadásul nem is emlékszem mindegyikre. Az első győzelem [2016, Barcelona] és az első bajnoki cím [2021, Abu-Dzabi] nagyon érzelmesek és fontosak voltak, így szerintem muszáj őket a kedvencek közé sorolni. De azokat a versenyeket is élveztem, amelyeken egyszerűen minden összeállt, és 30 másodpercnél nagyobb előnnyel győztem – történt ilyen Magyarországon [2023] és egyszer Ausztriában is [2021, Stájer Nagydíj]. És persze nem felejthetjük el Brazíliát sem [2024], mert az a győzelem nagyon fontos volt a szezon azon szakaszában. Az a verseny viszont igencsak stresszes volt az esőben és hátulról felzárkózva. Utólag kellemes érzés, de közben egyáltalán nem élveztem, hiszen azon aggódtam, nehogy balesetezzek” – emelt ki öt versenyt a Red Bull pilótája a Team Redline YouTube-csatornáján.
Verstappen memóriája kiváló abban az értelemben, hogy tényleg csak az említett két futamot nyerte meg fél percesnél is nagyobb fölénnyel F1-es pályafutása során – noha néhány más esetben is közel járt ehhez az időkülönbséghez, és persze voltak olyan futamok is, ahol nagy előnyének tudatában a hajrában bokszba hajtott, hogy még a leggyorsabb körért járó pontot is bezsebelje, így a végeredményben olvasható előny torz képet ad a fölényéről.
A címvédő eddig két Magyar Nagydíjat nyert karrierje során: 2022-ben a mezőny közepéről rajtolva még küzdelmes volt számára, hogy a Mercedesek elé kerüljön, 2023-ban azonban már a rajtnál átvette a vezetést, s egy pillanatra sem adta ki a kezéből.
A négyszeres bajnoktól azt is megkérdezték, eddigi tapasztalatai nyomán milyen tanácsot adna fiatalabb önmagának. Bár a versenyzők többsége rendszerint úgy válaszol erre a kérdésre, hogy semmit, de Verstappen érdekes aspektusból fejtette ki gondolatmenetét.
„Semmilyen tanácsot nem adnék, mert fontos, hogy elkövessünk hibákat és saját kárunkon tanuljunk meg bizonyos dolgokat. Ha mindent előre tudnánk, az nagyon unalmas lenne. Ezért sem értem, miért javasolják egyesek, hogy mit ne tegyek a versenypályán. Hiszen csak akkor tanulhatok valamiből vagy változtathatok rajta, ha előbb elkövetem azt” – felelte Verstappen, majd kénytelen volt berekeszteni a rajongói kérdések megválaszolását, mivel sürgős versenyeznivalója akadt a szimulátorban.
Lando Norris már nem állítja, hogy a 2024-es világbajnoki címet tökéletes teljesítménnyel sem hódíthatta volna el.
Miután Max Verstappen tavaly bebiztosította zsinórban negyedik világbajnoki címét, kijelentette, hogy a McLarennel már hamarabb is világbajnok lett volna, Lando Norris nem értett egyet ezzel, mondván a sportág történetében még soha senki nem állt fel akkora hátrányból, amekkorába ő került a szezon első harmadában. A címről végül 73 ponttal lemaradó brit pilóta egy másik interjúban pedig azt is kijelentette, hogy akkor sem lett volna az övé az összetett elsőség, ha tökéletes szezont teljesít, azaz nincsenek az elrontott rajtok és egyéb, összeadva jelentős pontmennyiségbe kerülő hibák.
Most azonban, több mint másfél hónappal a tavalyi szezont lezáró Abu-dzabi Nagydíj után már úgy látja, hogy reális esélye volt Max Verstappen legyőzésére. „Elérhető közelségben volt [a világbajnoki cím] – mondta egy, a svájci Davosban rendezett Világgazdasági Fórumon készült interjúban. – Az idén rendbe kell hoznom néhány dolgot, dolgoznom kell néhány dolgon, és erősebben kell visszatérnem. Készen állok megtenni ezt.”
Norris egyúttal küldött egy kis figyelmeztetést is a riválisoknak, mondván a McLaren a konstruktőri világbajnoki címmel a zsebében egyáltalán nem lazított a szezon végeztével.
„Csapatként rájöttünk, hogy most ott vagyunk, hogy meg akarjuk könnyíteni a saját dolgunkat. Folytatni akarjuk, hogy könnyedén nyerjünk futamokat, és nem olyan nehezen, mint tavaly. Szóval a csapat nagyon fókuszált maradt. Mindannyiuknak könnyű lett volna azt mondani, hogy »jók vagyunk, megcsináltuk, most pihenjünk.« Pont az ellenkezőjét tették, és azt mondták, hogy »még többet akarunk«, és még keményebben dolgoztak, hogy az idei évre megpróbáljanak új dolgokat találni. Úgyhogy szerintem ezeket a várakozásokat pozitív dolgokká fordították, még több motivációvá és hajtóerővé, hogy újra nyerni akarnak.”
„Ami engem illet, bármennyire is szeretném minden évben megnyerni a konstruktőri világbajnoki címet, önző módon az egyéni címre is hajtok. Szükséged van egy jó csapatra magad mögött, és szerintem nekem most pontosan rendelkezésemre áll egy ilyen. Tavaly úgy ahogy közel kerültem, de mindig egy kicsit messze voltam, de már megéreztem a győzelem szagát. Volt bennem egy olyan érzés, hogy oké, nagyjából ilyen lehet.”
Sokan az idei évtől azt várják, hogy a McLaren folytatja a tavalyi jó formáját, és 2024-gyel ellentétben már az év elejétől a wokingi istálló lesz az, amelyet a többieknek le kell majd győzni. Amennyiben így lesz, Norris ezúttal jóval közelebb kerülhet a vb-címhez, de egyrészt egy 24 futamos szezon során menet közben is változhatnak az erőviszonyok (amire a tavalyi év remek példa), másrészt azt sem szabad elfelejteni, hogy Oscar Piastri személyében csapaton belül is nagy ellenállásra kell számítania.
Juan Pablo Montoya szerint nem véletlen, a Mercedes leszerződött az istállónál 2017 és 2021 között Lewis Hamilton csapattársaként versenyző Valtteri Bottasszal.
A márciusban 18 évesen bemutatkozó Andrea Kimi Antonellivel a Mercedes saját bevallása szerint is kockázatot vállal, de Toto Wolff csapatfőnök úgy van vele, hogy egy akkora tehetség esetében, mint az új Max Verstappennek kikiáltott olasz, vállalni kell ezt a kockázatot. Egyetértett nemrég volt főnökével Nico Rosberg is, aki elmondta, Antonelli nyilván el fogja követni az idén az újonchibákat, de reméli, hogy megfelelő támogatást kap majd, mert az F1 kegyetlen világ, és néhány rosszabb teljesítmény után gyorsan meg tudnak változni a dolgok.
Azzal együtt, hogy meglepő lenne, ha Antonelli olyasmit tudna csinálni az idén, ami miatt a Mercedes vagy szezon közben, vagy a 2026-os idényre leváltja őt, a 2001-ben szintén topcsapatban (a Williams akkor még annak számított) bemutatkozó Juan Pablo Montoya úgy véli, Valtteri Bottas szerződtetése harmadik számú pilótának valójában azt a célt szolgálja, hogy legyen egy tapasztalt versenyző kéznél arra az esetre, ha Antonelli nagyon nem válik be.
„Kimi Antonelli a rivaldafényben lesz az egyik legjobb csapatban egy olyan csapattárssal, aki szuper munkát végez – mondta Montoya a CasasDeApuestas.bet-nek George Russellre utalva. – Úgy adták el, mint a következő Max Verstappent, és ha nem teljesít, az kemény lesz. Én úgy látom, hogy Bottasszal a Mercedes csak a hátsóját fedezi. Ő a biztonsági háló, hogy legyen valaki arra az esetre, ha a dolgok nem működnének Antonellivel, és ezt ő is tudja.”
Hogy valóban van-e emögött ilyen elgondolás, azt Wolff vélhetően akkor sem árulná el, ha így lenne, miközben Bottas jelenlétének az is lehet az egyik oka, hogy a csapat korábbi pilótájaként (aki ráadásul öt konstruktőri vb-címben játszott fontos szerepet) a finn egyfajta mentőövet kapott az osztrák üzletembertől, hogy tűzközelben maradva próbálhasson meg ülést találni magának 2026-ra.
Sokkal nehezebb a mostani újoncok dolga
Miközben a Forma–1 mindig is kegyetlen világ volt, és az újonc versenyzőknek mindig is nagyon gyorsan fel kellett venniük a ritmust, Karun Chandhok, a Sky Sports szakértője szerint a jelenlegi mezőny több tagja miatt mostanra még nagyobbak lettek az elvárások az olyan tehetségekkel szemben, mint amilyen Antonelli is.
„Akár az előző évet 10. helyen záró istállóban, akár élcsapatban versenyzel, a Forma–1-ben újoncként nincs hová bújnod. Ott vannak az olyan emberek, mint mi, akik minden egyes köröd minden szektorát kielemzik. Az, hogy Kimi Antonelli topcsapatban mutatkozik be, azt jelenti, hogy azt várják tőle, hogy teljesíteni fog, miként Lewis [Hamilton], amikor a McLarennél rögtön zsinórban kilenc dobogós helyezést szerzett, vagy úgy, ahogyan Oscar Piastri teljesített az elmúlt két évben. Az újoncokkal szembeni várakozások magasak, és többé nem mondhatod azt, hogy »Ó, azért vagyok itt, hogy tanuljak« Ezek a kifogások az olyanokkal, mint Verstappen, Leclerc, Russell, vagy azelőtt Lewis, elszálltak, mert ezek az újoncok magasabbra tették a lécet a várakozások terén” – mondta az indiai expilóta a Sky Sports podcastjában.
Nem minden honfitársa volt elájulva Lewis Hamilton ferraris bemutatkozásától, az egyik ismert televíziós műsorvezető pedig kissé kiosztotta a hétszeres világbajnokot.
Lewis Hamilton és a Ferrari egyesülése szurkolói szimpátiától függetlenül minden idők legnagyobb érdeklődésre számot tartó csapatváltása a Forma–1-ben, amit mi sem mutat jobban, minthogy a hétszeres világbajnok által hétfőn Enzo Ferrari háza elől, egy Ferrari F40-es mellől posztolt fotója minden idők legtöbbet like-olt F1-es témájú Instagram-fotója lett (jelenleg 5,5 millió kedvelésnél tart). Amikor a sportág történetének legeredményesebb versenyzője összeáll annak legeredményesebb csapatával, mindez persze teljesen érthető, és ha még hozzátesszük, hogy Hamilton nemcsak a valaha volt legeredményesebb F1-es pilóta, hanem az F1-en kívül is széles körben ismert globális szupersztár, akkor tényleg nincs min meglepődni.
Az F1-kedvelő Jeremy Clarkson, a Magyarországon is nagy népszerűségnek örvendő egykori Top Gear című autós műsor volt házigazdája számára viszont van, ő ugyanis – mint az a Sunban megjelent jegyzetéből kiderül –, rosszallással figyelte Hamilton első ferraris hetét – a Mercedestől érkezett versenyző hétfőn állt munkába Maranellóban, majd két napnyi csapattal ismerkedés és szimulátorozás után szerdán gurult ki először F1-es Ferrari volánja mögött a fioranói tesztpálya aszfaltjára.
„Ha annyira meg akarja szerezni a nyolcadik vb-címet, az ember azt gondolná, hogy már az első napon megérkezik a gyárba, meg akarja ismerni az autó titkait és hogy miként hozhatja ki az egész versenyzési arzenálból a legtöbbet. Ehelyett egy SUV-val, öltönyben és nyakkendőben jelenik meg, fotókhoz pózol, mielőtt találkozna a szurkolókkal egy videós drón figyelő szeme mellett, amely szerencsére ott volt, hogy megörökítse a pillanatot. Aztán körbevezetik a csapat főhadiszállásán, ahol lassított felvételben láthatjuk a hízelgő mérnököket és a tapsot, majd végül kimegy a pályára egy három éves (valójában kettő – a szerk.) Ferrariban” – írta Clarkson, majd azzal folytatta, hogy Hamiltont napi szinten Milánóból reptetik Maranellóba.
„Azt mondták, hogy az új háza a közelében sincs a csapat főhadiszállásának, hanem Milánóban van, és ahelyett, hogy Ferrari utcai autóval ingázna, a Fiat helikopterét választotta. Azon tűnődöm, hogy micsoda Lewis most? Versenyző vagy szupersztár? – tette fel a költő kérdést Clarkson, majd rátért arra, hogy szerinte a 40 esztendős pilótának Charles Leclerc legyőzésével sem lesz könnyű dolga. – Nagyon nehéz dolga lesz csapattársa, Charles Leclerc legyőzésével, aki beszél olaszul, ismeri a csapatot, és nem tölt annyi időt azzal, hogy fotókhoz pózoljon, valamint egy körön sokak szerint az egész mezőny leggyorsabbja. Talán Lewis tisztában van ezzel, és talán más okból kifolyólag írt alá a Ferrarihoz, és tudja, hogy már túl van a csúcson, és nem akar úgy visszavonulni, hogy soha nem vezetett a motorsport koronaékszerénél. Bármelyik is az igaz, minden jót kívánok neki.”
Fotó: Ferrari
Clarkson kritikáját persze azért érdemes fenntartásokkal kezelni, hiszen egyrészt fogalmunk sincs, hogy az általa kifogásolt dolgok közül mi az, ami csakis Hamilton miatt történt úgy, ahogy történt, és miben mennyi szerepe volt a Ferrarinak. Másrészt az rajta kívül rengeteg ember számára világos, hogy Hamiltonnnal nemcsak egy még mindig nagyon gyors és versenyképes pilótát szerződtetett a Ferrari, hanem súlyos dollártízmillókat fizet a csak Instagramon 39 millió követővel rendelkező Hamilton-brandért is, amelyet bolond lenne nem a végletekig kiaknázni. Ezt láthattuk már Hamilton első ferraris napjának felvezetésében is, amikor a kis kutyatálakat és egyéb, különböző hamiltonos utalásokat tartalmazó közösségi médiás posztokkal árasztották el az internetet, amire nyilvánvalóan nem a hétszeres világbajnok utasította őket.
Azt pedig, hogy Hamilton milyen autóval érkezett, milyen ruhát viselt és mi volt a pontos programja, illetve erről hogyan és milyen felvételek készültek, szintén egy előre megtervezett, vele egyeztetett forgatókönyv határozta meg, amelyet nagy valószínűséggel a Ferrari alakított ki, miként szinten biztosan a Ferrari ötlete volt az is, hogy Hamilton kedvenc ágaskodó lovas sportautója, az F40-es legyen rajta az első Ferrari-pilótaként készült képen.
Egyedül a lakóhelyválasztás tűnhet elsőre furcsának, hiszen Michael Schumacher maranellói tartózkodása idején mindig az Enzo Ferrari fioranói pálya mellett álló házában lakott. Ez a kiváltság viszont azóta senkinek, azaz sem Kimi Räikkönennek, sem Fernando Alonsónak, sem Sebastian Vettelnek nem járt, miként Hamilton sem kapta meg. Persze ettől még választhatott volna magának közelebbi lakóhelyet, de hogy pont ő ne a divat fővárosába helyezze olaszországi székhelyét, az talán még testidegen is lett volna. Frédéric Vasseur, a Ferrari csapatfőnöke pedig egyébként is már tavaly leszögezte, neki aztán teljesen mindegy, hogy Hamilton hol lakik.
Ralf Schumacher mesélt a saját várakozásait alul-, apjáéit viszont felülmúló Forma-1-es karrierjéről, valamint rámutatott, szerinte a mai mezőnyből ki képes hasonló hatást gyakorolni, mint annak idején bátyja, Michael tette. Nem a másik hétszeres világbajnokot említette.
Az ifjabbik Schumacher hat évvel fiatalabb bátyjánál, és nagyjából ennyi idővel utána is érkezett meg a Forma-1-es mezőnybe 1997-ben. A királykategóriában tizenegy szezont töltött el, amely során hat győzelmet szerzett a Williams pilótájaként, és 16 alkalommal együtt álltak a dobogón Michael Schumacherrel. Persze a temérdek rekordot felállító testvére eredményeinek nem ért a közelébe, pedig mint azt most a The Times számára adott interjúban elmondta, duzzadt az önbizalomtól debütálóévében.
„Már mielőtt megkezdtem volna az első évemet a Forma-1-ben, Monacóban éltem, és egy napon a bátyámmal közösen találkoztunk Gerhard Bergerrel a hajóján. Emlékszem, hogy a karrierjéről mesélt, amit végül tíz győzelemmel zárt, és akkoriban azt gondoltam, én nem akarok csak tíz győzelmet szerezni, mint ez a szegény ember. Végül aztán ennyi sem sikerült, de ilyen az élet. Úgy érzem, ennél sokkal több is lehetett volna benne, de nem panaszkodhatok arra, ahogyan az életem alakult” – fogalmazott Schumacher.
Amellett, hogy egész karrierje során Michael Schumacher kisöccsének tartották, aki bármit is tett, sohasem lehetett olyan jó, mint a felé támasztott elvárások, tovább nehezítette számára az érvényesülést, hogy a családjától sem kapta meg azt a támogatást, amit bátyja.
„Már amikor Michael a Forma-1-ben volt, apám még akkor is azt mondta, hogy csináljak inkább valami mást. Jobban szerette volna, ha rendes munkát keresek, például szakács leszek, mert szerinte az autóversenyzéssel nem lehetett pénzt keresni. Szerinte Michael szerencsés volt, hogy bekerült, ami nagyszerű, de úgy gondolta, hogy mindkét fiúval nem fog sikerülni” – idézte vissza.
Később mindkettőjük egy-egy fia is az autóversenyzés felé terelődött, bár arra a kérdésre, hogy milyen géneknek köszönhetően került be négy kiváló Schumacher is ebbe a szűk közegbe, Ralf Schumacher sokatmondóan korrigált: „Kettő. Még várjuk ki a végét.” Ezzel – kicsit saját apja hozzáállását is megidézve – alighanem a fiúk érdemeit kisebbítette, hiszen az ő csemetéje, David kevésbé sikeres formaautós próbálkozások után a GT-versenyzésben állapodott meg, míg Mick Schumacher noha eljutott az F1-ig, két év után kiszorult a mezőnyből, és látványosan senki nem akar neki új lehetőséget adni.
Ralf a jelenlegi Forma-1-es mezőnyben is lát egy versenyzőt, aki szerinte hasonlóan különleges kvalitásokkal rendelkezik, mint bátyja, ám nem a tőle 2020-ban a futamgyőzelmi rekordot átvevő és szintén hétszeres bajnokká lett Lewis Hamiltonra gondol.
„Az elmúlt éveket megnézve nem nagyon találunk olyan versenyzőt, aki hasonló hatást ért volna el, mint a bátyám – ha azt vesszük figyelembe, milyen autóba ült bele és mit tudott kihozni belőle. Max Verstappen viszont számomra ilyen, az ő hatása tényleg érezhető, jelenleg senki sem hasonlítható hozzá a Forma-1-ben” – állapította meg Ralf Schumacher.
Az F1-es pilótából lett kommentátor szerint a mai már nem a legjobb Lewis Hamilton, akire várnak komoly próbatételek a Ferrarinál, de még így is nyerhet.
Lewis Hamilton abszolút tiszteletreméltó módon 40 évesen vágott bele egy új kalandba, ráadásul az eddigiek közül a legnagyobba, hiszen a Ferrarival nyerni a Forma–1-ben bárki számára pályafutását megkoronázását jelenti. A hétszeres világbajnok a héten megismerkedett a maranellói gárdával, majd Fioranóban először vezetett F1-es Ferrarit, hogy aztán a jövő héten már Barcelonában folytassa az akklimatizálódást. Eközben pedig nyilvánvaló, hogy a Ferrari már most rengeteget kaszál az érkezésén, így Hamilton úgy is bőven visszahozza az árát és még nyereséget is termel, ha nem fog tudni nyerni a Scuderiával.
„Kétségtelen, hogy már most megéri a pénzét. A Forma–1 75 éves történetének legnagyobb nevei közül kettő, vagy egyesek szerint a két legnagyobb. Lewis Hamilton az ágaskodó ló vörösébe öltözve abszolút szenzációs történet. Olyan sztori, olyan ajándék, amely folyamatosan jutalmazni fog minket a Sky F1-nél – nyilatkozta a 158 F1-es nagydíjon induló, jelenleg a Sky Sports szakkommentátoraként dolgozó Martin Brundle a Sky News-nak. – Ez Hamilton mindössze harmadik csapata a Forma–1-ben, és annak ellenére, hogy nemrég lett 40 éves, oda akar majd menni, és meg akarja mutatni, hogy nincs túl a csúcson, miként azt néhányan tavaly mondták róla, és azt is, hogy ismét a helyes döntést hozta. Energiával telve fog odamenni.”
Fotó: Scuderia Ferrari
Hamilton tavaly az összetettben és az időmérős párharcok terén is kikapott George Russelltől a Mercedesnél, utóbbiban honfitársa ráadásul 19-5-re győzte le, ami akár aggodalomra is okot adhat a Hamilton-drukkereknek 2025-re, hiszen Charles Leclerc-t a mezőny egy körön az egyik, ha nem a leggyorsabb versenyzőjének tartják. Brundle ezzel együtt úgy véli, jó autóban Hamilton továbbra is képes lesz nyerni.
„Vár rá néhány nagy kihívás, a csapattársa, Charles Leclerc hét éve a csapat tagja, pontosan tudja, melyik gomb mit csinál, melyik csapattagnak mi a dolga, és eléri, hogy a dolgok megtörténjenek. Lewisnak szembe kell néznie ezzel, illetve a ténnyel is, hogy Leclerc elképesztően gyors. De nincs kétségem afelől, hogy amennyiben a Ferrarinak futamgyőzelemre, vagy világbajnoki címre alkalmas autója lesz, akkor Lewis nyerhet versenyeket, és még világbajnoki címet is.
Az 1997 óta a brit F1-es közvetítések állandó tagjaként szakértőként komoly hírnevet szerző Brundle ezzel együtt azok közé tartozik, akik szerint a mostani már nem a legjobb Hamilton.
„Nézzük meg a tavalyi Brit Nagydíjat. Amikor volt esélye nyerni, akkor nyert. Aztán nyert Spában is, amihez a szerencse is kellett, hiszen George [Russellt] kizárták. Lewis elképesztő volt a vegasi edzéseken, aztán nem sikerült teljesítenie az időmérőn, ami olyasmi, amit egykor nem igazán mutatott, de utána elképesztő volt a versenyen. Úgyhogy a tempója szerintem még megvan. Hogy azt gondolom-e, hogy a legjobb Lewis Hamilton még előtte van, vagy már maga mögött hagyta? Szerintem már maga mögött hagyta. Szerintem a korával veszített az élességéből, mint ahogyan az lenni szokott. Olykor olyan csatákba bonyolódik, amelyekből eddig ő jött ki győztesen, de most már nem ő jön, vagy hibázik az időmérőn. De szerintem egy 96-97%-os Lewis Hamilton egy győztes autóban továbbra is elég jó.”
„Ott van a rengeteg tapasztalata, az energiája és szenvedélye pedig új lendületet kap majd az egész élménytől. Nem fogja annyira túlterhelni, hogy Ferrarit vezethet, mint olyan sok versenyzőt, és azt se felejtsük el, hogy a Tifosi már azelőtt imádta, hogy a Ferrari pilótája lett. Akkor is szurkoltak neki, amikor a Mercedesszel nyert.”
