Nicolas Hamilton szerencsejáték-függőségéről vallott nemrég megjelent könyvében, amely szörnyű gondolatai mellett még komoly szégyenérzetet is keltett benne, így nem mert segítséget kérni F1-es világbajnok bátyjától, Lewis Hamiltontól. Helyette inkább eladta a tőle kapott Mercedest.
Az egész 2017-ben kezdődött, egy az Arsenal labdarúgócsapatára tett két font értékű fogadással – majd jöttek az online szerencsejátékok, köztük a blackjack, amelyek hamar játékszenvedélybe hajszolták Nicolas Hamiltont, aki ritkán hagyta el az otthonát az év további részében.
Lewis Hamilton most 32 éves öccse nemrég a The Timesnak adott interjúban, valamint a Now That I Have Your Attention címen megjelent, a The Sun által szemlézett saját könyvében mesélt súlyos függőségi problémájáról, amely hosszú időn át nyomasztotta.
„Csak még többet akartam nyerni, és a veszteségek sem tántorítottak el. Belekerültem egy ördögi körbe. Semmi másra nem tudtam gondolni, csak vissza akartam ülni a számítógépem elé, és játszani. A napok nagyon gyorsan elrepültek” – mondta.
„Felismertem, hogy ez probléma, de már túlságosan benne voltam. Féltem attól, hogy megálljak. Már annyi pénzt veszítettem, hogy úgy éreztem, ha abbahagyom, egy olyan mély gödörben találom magam, amiből nem fogok tudni kimászni.”
Persze okkal gondolhatná az olvasó, hogy a világ egyik legjobban fizetett sportolója féltestvérének még komolyabb adósságok is beleférnének, ám Nicolas Hamilton azt mondja, hosszú ideig nem mert beszélni sem az F1-es világbajnokkal, sem a szüleivel a függőségéről. Ehelyett telefonos segélyvonalakat hívott fel, kétségbeesésében pedig eladta azt a Mercedes C63-as modellt, amit a 24. születésnapjára kapott ajándékba Lewistól 2016-ban.
„Nagyon szégyelltem magam, hogy ezzel a csodás ajándékkal kell kifizetnem az adósságaimat – írta könyvében. – Úgy éreztem, hogy ezzel tulajdonképpen elloptam a pénzt a bátyámtól, és ezt sohasem bocsátom meg magamnak. Ez teljesen földhöz vágott, és ébresztőként szolgált. De már nem tudtam, hogyan lépjek tovább, mert mindent elvesztettem. A lakásomnak volt egy terasza. Elgondolkodtam azon, hogy mi történne, ha csak leugranék róla.”
Az ifjabb Hamilton azért mer immár nyíltan beszélni élete sötét időszakáról, mert elmondása szerint mostanra sikeresen maga mögött hagyta a szenvedélybetegségét – legutóbb Las Vegas kaszinóiban is anélkül tett látogatást, hogy beszállt volna akár csak egyetlen játékba is. „Többé már nem jelent problémát a szerencsejáték” – mondta.
Nicolas Hamilton is elkezdte a maga útját járni az autóversenyzésben: azok után, hogy 2015-ben első mozgássérült versenyzőként debütált a BTCC-ben (központi idegrendszeri sérüléssel született, sokáig kerekesszékben élt, de járása máig nem tökéletes), 2019-től állandó tagjává vált a mezőnynek. A pilóta most egyértelműsítette, a hiedelemmel ellentétben nem testvére „fizette be” őt a világ egyik legrangosabb túraautós szériájába.
„Tudom, nagyjából mindenki azt feltételezi, hogy Lewis finanszírozza a versenyzői karrierem, mindent kifizet nekem, a vagyona és a sikerei pedig végtelen lehetőséget adnak számomra. Ez nem így van, és ilyen segítséget soha nem is akarnék tőle elfogadni. Lewis soha egy pennyt sem tett a versenyzésembe.”
Nicolas tavaly Doningtonban magasan eddigi legjobb eredményét jegyezve 6. helyen ért be az egyik futamon, ám a szezon közepe óta nem versenyzett. Első évében még apjától kapott segítséget, azóta viszont büszke rá, hogy maga hajtja fel a támogatói pénzeket. „Szeretnék visszakerülni a rajtrácsra, és szerintem meg is érdemelném, de még össze kell szednem hozzá fél millió fontot” – mondta jelenlegi terveiről.
