A WRC-ben idén egyik autón sem láthatjuk majd a 43-as rajtszámot. A sorozat vezetői Ken Block sokkoló halálhírét követően hozták meg ezt a döntést.
A 2023-as év nem is indulhatott volna rosszabbul a motorsport szurkolók számára, miután az 55 éves Block egy hószán balesetet szenvedett és belehalt sérüléseibe. A rali közösség egy szerethető karaktert veszített el, aki a pályán semmilyen téren nem ismert határokat és mindig a maximumot hozta ki a rendelkezésére álló technikából.
Block számos generációra gyakorolt komoly hatást, miután a Gymkhana műfajteremtőjeként számos látványos videó készült róla, ahogyan a raliautója határait feszegeti. A WRC pedig az emléke miatt az ide szezonra visszavonultatta a 43-as rajtszámos, ugyanis az amerikai pilótát ez a rajtszám kísérte végig az itt teljesített versenyei során. Legjobb eredményét 2013-ban egy mexikói versenyen érte el, ahol a 7. helyen lett rangsorolva.
„Figyelembe véve azt, hogy Ken Block milyen mértékben járult hozzá a motorsporthoz és hogy mekkora megbecsülése volt az emberek között a világon, szerintünk a leghelyesebb döntés az, hogy a 2023-as szezonra visszavonultatjuk a 43-as rajtszámot” – nyilatkozta az FIA elnöke, Mohammed Ben Sulayem. – Ez egy apró gesztus a részünkről, de reméljük, hogy valamilyen szinten támogatást nyújt a családja és a barátai számára ebben a nehéz időszakban.”
A WRC elnöke, Jona Siebel is méltatta a tragikusan elhunyt Blockot.
„Képtelenség alábecsülni azt a hatást, amit Ken gyakorolt a ralira. Ezzel pedig egy vadonatúj generációval szerettette meg az egész sportot. Számára az volt a legfontosabb, hogy a rajongókat is a sportág részévé tegye. A 43-as szám pedig az évek alatt egybeforrt Kennel, így a visszavonultatása a létező legjobb döntés, amit meghozhattunk.”
