Robert Kubica lesz George Russell mellett a Williams másik versenyzője 2019-ben. A Williams végül csak lehetővé tete a lengyel közönség kedvenc hihetetlen visszatérését a királykategóriába, 8 évvel a súlyos rali balesete után, amelynek a következményeit már örökké viselnie kell, és megszakította a Forma-1-es karrierjét. Eredetileg még 2018-ra szerződtek volna, miután a Renault és a Williams is biztosított neki számos tesztlehetőséget. Végül előbbinél nem kapott helyett, utóbbinál pedig teszt- és tartalék pilóta lehetett, mert a helyét Szergej Szirotkin foglalta el.
Tesztpilótaként azonban a brit csapat már jobban és folyamatosan fel tudta mérni Kubica képességeit, és gyakorlatilag idén 5 napot tesztelt, valamint két versenyhétvégén is részt vehetett szabadedzéseken. Nem titok az sem, hogy sikerült Kubicának további lengyel szponzorpénzeket felkutatnia, és főleg az Orlen támogatásának köszönhető az, hogy jövőre újra a mezőny tagja lehet. Az olajkonszern nagyjából 10 millió euróval száll be, és teljes értékű szponzora lesz a brit csapatnak. Soha ekkora mértékű támogatást sportoló még nem kapott Lengyelországban.
2010 novemberében Abu Dhabi volt az utolsó futam, amin részt vehetett versenyzőként, az új kalandja pedig itt kezdődik el újra. A lengyel a héten is folyamatosan szimulátorozott Groveban.
Michael Schumacher családja kiadott egy videót, amelyen a legenda alig két hónappal a balesete előtt a karrierjéről beszél. Gyakorlatilag most ez az első olyan videó, amit közreadtak róla, mióta fejsérülése miatt hosszan ápolják. Ebben Schumacher beszél a Forma-1-es életéről, miután másodszor már végleg visszavonult a királykategóriától a Mercedeses visszatérése után.
Elárulja azt is, hogy leginkább a 2000-es bajnoki címének örül a Ferrarival, mert az volt velük az első. Schumacher korábban ritkán beszélt a pályafutásáról, de ezt így írta le: „21 évig nyeretlen volt a Ferrari, négy évig ez nekem sem sikerült, majd hirtelen egy remek versenyt követően elértem ezt, és világbajnok lettem.”
Kiderül az is, hogy a riválisai közül leginkább a McLarenes Mika Häkkinent tisztelte, és az is kiderül, hogy az ő egykori gyermekkori példaképe egyáltalán nem a királykategóriában keresendő. Így fogalmazott:
„A srác, akit leginkább tiszteltem az évek alatt, az egyértelműen Mika Häkkinen. Remek harcaink voltak, de privát stabil volt a kapcsolatunk. Amikor fiatalon gokartoztam, akkor körbenéztem, és persze, hogy láttam mit csinál Ayrton Senna, vagy Vincenzo Sospiri. Az igazi kedvencem azonban Toni Schumacher volt, mert egy remek kapus és labdarúgó volt.”
Ross Brawnról is beszél, aki a Benettonnál és a Ferrarinál is technikai igazgató volt, valamint csapatvezető a Mercedesnél, és elismeri, hogy sokat köszönhet az angolnak:
” Amikor visszanézel a különböző csapataimra ahol vezettem, akkor látható, hogy mi volt a küldetés: a Benettonnál négy vagy öt év alatt felépítettük azt, hogy bajnokok legyünk, ugyanez ment a Ferrarinál, és ezt próbáltuk meg a Mercedesszel is kevesebb idő alatt. Mindegyik esetben egy dolog a közös: igen, Ross Brawn. Ezen gondolkozzatok el!”
A híresen koncentrált Schumacher elárulta azon hitvallását is, hogy a Forma-1-es sikereiben inkább szerepe volt a csapatmunkának, mint az ő egyéni képességeinek:
„A siker mint minden területén az életnek, leginkább a csapatmunkában keresendő. Valamint magadban, hogy tudod, hogy mit csinálsz. Csapatként azonban sokkal erősebb vagy. A Forma-1 egy csapatmunka, és nem egy egyszemélyes show.”
Amikor megkérdezték tőle, hogy kételkedett-e valaha is a képességeiben, akkor kiderül, hogy Schumacher nagyon is szkeptikus és önkritikus, még akkor is, amikor elemzi a két bajnoki címét a Benettonnal, és az öt egymás utánit a Ferrarival:
„A rekordok, az egy dolog, de kétséges. Nagyon fontos az, hogy ne legyünk túl magabiztosak, legyünk szkeptikusak, és keressük a fejlesztési lehetőségeket. Igen, mindig is úgy éreztem, hogy nem vagyok elég jó, dolgoznom kell, és ez az egyik része annak a receptnek, amitől ilyen lettem.”
Arról is beszélt, hogy a Forma-1 ugyan kemény, de sokkal könnyebb volt már a két részre osztható 17 évnyi pályafutása végén, mert annyit fejlődött az autók technológiája:
„A Forma-1- nagyon nehéz, de sokkal keményebbnek kellene lennie. Régebben nem volt szervokormány, de a fékezés is keményebb volt a maiakhoz viszonyítva. Ettől függetlenül egyike a legkeményebb sportágaknak, és nagyon sok előkészítést igényel, amíg erre a szintre eljut valaki.”
A videó 2013. október 30-án készült, december 29-én ezen évben következett be a fejsérüléssel járó balesete, közvetlenül a fia közelében, a téli szünetben.
Fernando Alonso már korábban bejelentette, hogy kiszáll a Forma-1-es mókuskerékből, és a csapata Abu Dhabiban még egyszer meglepi a spanyolt. A versenyautója speciális festést kap, az utolsó versenyre, amelyek hajaznak a sisakfestésére, tehát több lesz benne a kék, sárga és a vörös. Egy „FA” logo is felkerül előre, és az oldaldobozokra.
Zak Brown, a McLaren főnöke így nyilatkozott a festéssel kapcsolatban:
„Nagy megtiszteltetés nekünk, és büszkék vagyunk arra, hogy ezen a hétvégén egy speciális festést készíthettünk Fernandonak. Minden téren emlékezetessé akarjuk tenni neki az utolsó versenyét, és ez csak egyik volt azon lehetőségek közül, ahogy kifejezhetjük a hálánkat. Szorosan együttműködtünk Fernandoval, és megkértük a FIA-t és a Formula 1 vezetését is, hogy erre a versenyre változtathassunk. Nagyon is támogatták az ötletet. Reméljük, hogy ezzel adunk valami kis extrát Fernando rajongóinak is, és már nagyon várják ezt az érzelmes hétvégét.”
Alonso egyszeri festésű McLarenje lesz az első 1986 óta a csapatál: akkor a Portugál Nagydíjon Keke Rosberg autója változott meg egy alkalommal a klasszikus vörös-fehérről a Marlboro light sárga-fehérjére.
A 19 éves Daniel Ticktum második lett idén az European F3 bajnokságban, majd egymást követő évben másodszor is megnyerte a Makaói Nagydíjat. Innen egyenesen Abu Dhabiba repült, ahol helyettesíteni fogja Maximilian Günthert az Ardennél, pedig a csapat egyetlen győzelmét a német pilóta szerezte idén Silverstoneban, egy fordított rajtrácsos sprintversenyen. A FIA hivatalos nevezési listáján is már a brit pilóta neve szerepel.
Ticktum jövőre feltehetően a Team Mugen színeiben indul a Super Formulában, ahol már vezetett idén akkor, amikor helyettesítette a Honda junior pilótáját, Nirei Fukuzumit. Ő egyébként ezen a hétvégén az Ardennél a csapattársa is lesz.
A héten az Autosport.com rá is kérdezett Ticktumnál, hogy lehetséges-e esetleg neki egy teljes Formula 2-es program jövőre, amire így válaszolt:
„Szívesen csinálnám azt is.”
Az Arden idei versenyzői amúgy elhagyják a csapatot, Fukuzumi a Super Formulára koncentrál inkább a jövőben, Günther pedig csatlakozik a Dragon Racinghez a Formula E-ben. Az Ardent Garry Horner irányítja, aki a Forma-1-es Red Bull csapatnál főnökösködő Christian édesapja, így elég egyértelmű lenne az, hogy a Red Bull junior itt kössön ki, bár volt olyan elképzelés is, hogy akár a Toro Rosso F1-es versenyüléséig is eljuthat.
Öt pont hiányzik neki az Forma-1-es szuperlicenszhez, amit akár megszerezhet úgy is, hogy a téli Toyota Racing Seriesben indul, amit ha megnyer, akkor hét ponttal gazdagodna. A Formula 2-es bajnoki címért még harcban álló Alex Albon jelenleg a kiszemelt a Toro Rosso istállónál, és ő lehet majd akkor Danyiil Kvjat csapattársa. A Red Bull egyeztet emiatt a Nissan e.dams FE csapatával, ahová eredetileg aláírt.
Egyre többen pletykálnak arról, hogy a Williams bejelentheti 2019-re a második versenyzőjét is, aki nem más lesz, mint Robert Kubica. A lengyel Cezary Gutowski arról ír, hogy a brit csapat csütörtökön jelentheti be hivatalosan is honfitársa új szerepkörét. George Russel csapattársa lehet tehát Robert, és a jelenlegi versenyzőjük, Szergej Szirotkin is elismerte, hogy ideges. Ő az orosz Sport-Expressnek nyilatkozott:
„Most, hogy itt ülök, tisztán szeretnék látni. Elég kellemetlen olvasni a legutóbbi híreket. Abu Dhabiban azonban újra vezetni fogok, és minden probléma megoldódik majd.”
Szirotkin elárulta, hogy nem szeretné azt, ha visszaminősítenék tesztpilótává:
„Nem állok készen rá. Mindig is azt mondtam, hogy sokkal többet fektettem ebbe a szezonba, mint azt kívülről látni, és nem szeretném azt látni, hogy ennek eredményeként mégis mennem kell máshova. Egyértelmű, hogy idén a jövőmért dolgoztam, és ennek eredménye jövőre várható. Ha elvesztem mindazt, amiért dolgoztam, az számomra nagy csalódás lesz.”
A 33 éves Kubica, aki idén a Williams tesztpilótája a 2011-es rali balesete óta nem versenyzett a Forma-1-ben. Édesapja Arthur bizakodó:
Még véletlenül sem keverendő össze a Driven: The Billy Monger Story a „nagy sikerű” 2001-es Drivennel, ami magyarul „Felpörgetve” néven került a mozikba. Utóbbi nagy hollywoodi bukás volt, és inkább sértő volt az autósport rajongóknak, a most bemutatott BBC dokumentumfilm pedig Billy Mongerről pedig egyszerűen csodálatos.
A film máris elérhető online is a BBC Three-nél, aminek elsősorban az Angliában élő magyarok fognak örülni, és az van a fókuszban, hogy a 2017 áprilisában bekövetkezett hatalmas balesete után, amelyben elvesztette mindkét lábát a tehetséges 17 éves fiú, miképp tér vissza, és ül be egy brit Formula 3-as autóba.
Az egy órányi film betekintést enged a Monger család életébe is, egészen onnantól kezdve, hogy elkezdték feldolgozni azt, hogy mi történt a fiukkal a Formula 4-es balesetét követően. A FIA korábbi álláspontja is látható lesz a sérült versenyzőkkel kapcsolatosan,valamint az is, hogy Billy esete ezt hogyan változtatta meg. Láthatjuk majd azon körülményeket is, hogy mit kellett átalakítani egy Tatuus-Cosworth F3-as autón ahhoz, hogy Monger újra sikert érjen el, ezúttal az Oulton Parkban.
Az Oxford Scientific films ott volt Billyvel és Carlinnal a szezon nagy részében, sosem látott felvételeket készítettek és tettek bele a filmbe, és ezzel emléket állítottak annak a hős brit fiúnak, aki átírta akaratával és kitartásával a motorsport történelmet.
Szergej Szirotkin lehetséges, hogy az utolsó Forma-1-es versenyére készül, és dicső orosz hazafiak utoljára megmutatnák, hogy ki az úr a háznál. Ha figyelitek a Forma-1 alatt a Driver Of The Day, azaz a nap versenyzője szavazásokat, az első akciójuk már majdnem sikerült: Szingapúrban már a második helyig tolták fel az orosz kedvencet.
A Sky Sports nemrég útjára indította az év végi szavazását, amelynél az a rém egyszerű kérdés, hogy kit választana a közönség az év autóversenyzőjének. Nagy meglepetés nyilván nincs, hiszen Lewis Hamilton áll az élen, de Szergej Szirotkin már második mögötte, nem is annyira jelentősen lemaradva. Az orosz pedig csak egyetlen pontot tudott szerezni eddig a 2018-as szezonban, ezt is úgy, hogy Romain Grosjeant akkor diszkvalifikálták a versenyről.
A nagy támogatás onnan indult, hogy egy orosz Forma-1-es troll rajongói csoport kitalálta ezeket az akciókat, és elterjedtek olyannyira, hogy a Reddit is felkapta ezen kezdeményezéseket, onnan meg már egyenes az út a világhírnév felé. És ez tényleg már csak hattyúdal és sebtapasz lehet Szirotkinnak, mert a nála sokkal jobban teljesítő szintén nem túl acélos Lance Stroll is leiskolázta, másrészt a pletykák szerint 2019-ben érkezik a helyére Robert Kubica, akit a héten jelenthetnek be, már Yas Marina pályáján.
Az igazán titkos terv az, hogy Abu Dhabiban sikerüljön a verseny végén eredménytől függetlenül is Szergejt a nap versenyzőjének kihozni. Ha tetszik a kezdeményezés, neked sincs más dolgod, mint a fentebbi linken a „Vote” gombot megnyomni Szirotkin képe mellett, a verseny alatt meg a Forma-1 hivatalos oldalán rá szavazni.
Charles Leclerc elárulta, hogy a Sauber nem gondolta azt, hogy év végére ilyen erős autójuk lesz. A 21 éves pilóta az utolsó közös versenyére készül a svájciakkal, utána megy a Ferrarihoz. Brazíliában a legjobb három „nagy csapat” után pedig már őt intette le a kockás zászló.
A Sauber folyamatosan fejlődött, és egy év alatt a legnagyobb ugrást hajtották végre, főleg a szezon második felében. Leclerc megerősítette, hogy csapata ezen időszakban előjött újításokkal.:
„Nem gondolom azt, hogy erre az eredményre számítottunk volna év végén, mivel elég hamar leállítottuk az idei autónk fejlesztését. A jövő évi kilátások tehát jók, hiszen van is idő még fejleszteni a soron következő autót.”
A Sauber megelőzte a Toro Rosso istállóját is a konstruktőrök bajnokságában, és Leclerc szerint ez is már a cél, hogy bebiztosítsák a helyezésüket:
„Nem fogunk belemenni buta rizikókba, ha mögöttünk állnak. Ennyiben, kicsit más lesz most majd a hozzáállásunk. A célunk azonban változatlan: a lehető legjobb munkát akarjuk elvégezni majd ezen a hétvégén is, és a magunk mögött akarjuk tartani őket. Egyes szituációkban viselkedünk majd csak kicsit másként.”
Gabriele Tarquini a harmadik makaói és egyben utolsó idei WTCR futamon csak egy pontot szerzett a tizedik helyével. Közvetlen riválisának, Yvan Mullernek a második helyet kellett volna megszereznie ahhoz, hogy bajnok legyen, de sikerrel tartotta fel Michelisz Norbert, aki Tarquini csapattársa a BRC Racing Teamnél.
Az olasz természetesen köszönetet mondott a csapatának, Michelisznek, de még Yvan Mullernek is – egykori SEAT-os csapattársának – , akinek megköszönte azt, hogy visszatért:
„Emlékszem, kilenc éve ugyanebbe a sajtóterembe tartottam, a világbajnoki címemmel. Akkor azt gondoltam, hogy befejezem a versenyzést, mert hát mi többet is akarhatnék elérni egy világbajnoki címnél? Talán itt az ideje befejezni, de aztán átgondoltam az egészet: miért is állnék le, hiszen versenyezni akarok. Megvan bennem az adrenalinlöket, nem vagyok lassú, újra versenyképes tudok lenni. Döntöttem, és ugyan a SEAT befejezte, de én újra kezdtem privát csapatoknál 2010, 2011 és 2012-ben, aztán visszatértem egy gyári csapathoz, a Hondához. Nem álltam le, és ez lett a legjobb szezonom. Köszönettel tartozom a Hyundainak amiért engem választottak az elején, a szerelőknek, valamint a csapattársamnak. Gratulálni szeretnék Yvannak is, aki remek munkát végzett a szezonban. Ő volt a legközelebbi riválisom. Már kilenc vagy tíz éve annak, hogy 2008-ban és 2009-ben egymás ellen harcoltunk, így örültem annak, hogy visszatért, pedig be akarta fejezni. Ekkor azonban azt mondtam neki: Miért akarod abbahagyni ilyen fiatalon? Most örülök annak, hogy újra velünk van, és harcolhatunk.”
Sophia Flörsch gerinc-repedést szenvedhetett a borzasztó balesetét követően, miközben a többi sérült megúszta a becsapódását. A 17 éves lány a hátát fájlalta, a makaói szervezők által kiadott orvosi közlemény szerint, de az életfunkciói stabilak.
Flörsch eltalálta a 15. helyért vívott csatában Jehan Daruvala autójának a hátulját, miközben nagy sebességgel tartottak a Lisboa felé, melynek következtében megsérült a Van Amersfoort Racing Dallara-Mercedese is. Az autó irányíthatatlanná vált, és átrepült Sho Tsuboi Dallara-Toyotáján keresztül ki a pályán kívülre, átszakítva a védőkerítést is. Olyan helyre sikerült landolni, ahol pályabírók és fotósok is voltak, egy bunker jellegű építményben. 276.2 km/órát mutatott Sophia sebessége a Lisboa előtti sebesség radaron, a fékezési pont előtt.
A két versenyzőt, a két fotóst és egy pályabírót a baleset után a kórházba szállították, majd folytatódhatott a verseny, jelentős csúszással. Tsuboi az ágyékát fájlalta, és további kivizsgálásoknak vetik alá. Chan Cha In pályabíró az arcán szenvedett törést, eltörött az állkapcsa, és a felső hasfalánál lett gond. Chan Weng Wang fotós, májproblémával van bent a kórházban, fotós társa, Minami Hiroyuki pedig agyrázkódást szenvedett.
A Ferrari junior pilótája Zhou követte Flörscht a balesetekor, és elárulta, hogy az egyenesben sárga figyelmeztető lámpák villogtak, ez lehetett a kiinduló pont:
„Először is, ez egy nagyon ijesztő eset volt. Jöttünk ki a Mandarinból, láttam, hogy sárga van, de azt hiszem, hogy ez csak egy hiba volt a szervezők részéről. Sophia nagyon közel volt Jehanhoz, és amikor ő rálépett a fékre, Sophiának nem volt ideje már rá reagálni. Nekiment Jehan jobb-hátsó részének, ami megpörgette, egyenesen a Lisboaba, és nekirepült egy másik autónak is. Remélem, hogy jól van.”
Flörsch csapatfőnöke, Frits van Amersfoort elárulta a Motorsport.com-nak, hogy meglátogatta már a lányt a kórházban, annak édesapjával, Alexanderrel, és ennyit mondott:
„Köszönjük az őrangyalának, aki vele volt a mai napon, illetve a Dallara autó fantasztikus keménységének.”
„Csak tudtani akartam mindenkivel, hogy jól vagyok, de holnap délelőtt lesz egy műtétem.” – ezt már Sophia írta Twitteren. ” Köszönöm az FIA-nek, a HVA-nak és a Mercedesnek, hogy a gondomat viselik. Köszönöm mindenkinek a támogató üzeneteket. Update hamarosan.”
