Lássuk milyen időjárás lesz a Daytona 24 órás előtti tesztelésen, és kvalifikációs versenyen, a Roaron, amelyen mind a prototípus, mind a GT csapatok részt vesznek majd.
Pénteken észak felől egy hidegfront érkezik majd Daytonába. Napközben azonban ez még nem fogja befolyásolni az időjárást, így kellemes, 21 C° körüli hőmérséklet várható.
Elszórtan néhány gyenge zápor előfordulhat, ez azonban valószínűleg nem lesz hatással a pálya állapotára – írja Doug Schneider, a RaceCast Weather időjósa.
A front péntek este Florida középső részén megreked, és egy alacsony nyomású rendszer követi majd amely a Mexikói-öbőlből érkezik, és az Atlanti-óceán felé tart.
Ez péntek estétől kezdve esőt hoz Daytonába, és szombaton napközben is lesznek időszakos esőzések.
Az eső nagy része várhatóan gyenge lesz, időnként talán mérsékeltre fokozódik. Ez néhány olyan időszakot eredményezhet, amikor a Roar before the Rolex 24 tesztelését le kell majd állítani.
Talán jó teszt lehet majd a Michelin esőgumiknak, hiszen rengeteg olyan csapat van, aki most találkozik először ezekkel az abroncsokkal.
Szombaton is szeles idő várható, az északi szél 15 és 30 kilóméter/óra közötti, időnként 40 kilóméter/órás széllökésekkel. Péntek estétől szombat estig várhatóan összesen 6mm csapadék hullhat.
A rendszer szombat éjjel elhagyja a területet, és szárazabb levegő érkezik, így az eső esélye megszűnik, mielőtt vasárnap kezdetét veszi majd a 100 perces időmérő verseny.
A bőséges napsütés ellenére a hőmérséklet vasárnap hűvös lesz, a legmagasabb hőmérsékleti értékek alig fogják elérni 15 C°-ot.
Gary Crotty személyében a NASCAR-t most képviseli először tisztviselő a Nemzetközi Autómobil Szövetség döntéshozó bíróságán.
Gary Crotty-t, a NASCAR ügyvezető alelnökét és vezető jogtanácsosát az FIA közgyűlése a 36 bíró egyikévé választotta. Hivatali ideje január 1-jén kezdődött és 2025. december 31-ig tart.
FIA-bíróként Crotty kinevezhető lesz az FIA Nemzetközi Törvényszékének vagy Nemzetközi Fellebbviteli Bíróságának tagjává. A Nemzetközi Törvényszék az FIA elsőfokú joghatósági szintje, és az FIA elnöke által elé terjesztett fegyelmi ügyeket tárgyalhatja.
Az FIA Nemzetközi Fellebbviteli Bírósága az FIA joghatóságának fellebbviteli szintje, amely a különböző sport- és fegyelmi szervek, például a stewardok vagy az FIA Nemzetközi Törvényszék által hozott határozatokkal kapcsolatos fellebbezéseket tárgyalja.
Az FIA Nemzetközi Törvényszék és a Nemzetközi Fellebbviteli Bíróság az FIA többi szervétől és az FIA-tagoktól függetlenül jár el.
„Megtiszteltetés, hogy elismertek és kineveztek erre a rangos posztra” – mondta Crotty. „Köszönöm az FIA közgyűlésének tagjainak, hogy bizalmat szavaztak nekem, és várom, hogy szolgálhassam a testületet. Ez pályafutásom egyik igazi csúcspontja.”
Crotty 1996-ban csatlakozott a NASCAR-hoz titkárként és főtanácsadóként, és 2006-ban nevezték ki a széria igazgatótanácsba. Ő felügyeli a vállalat jogi osztályát, amelynek székhelye a floridai Daytona Beachen található.
„Gary Crotty kiváló választás erre a kiváló pozícióra” – jelentette ki Jim France, a NASCAR elnöke és vezérigazgatója.
„Gary több mint két évtizede szenvedéllyel és gondossággal szolgálja a NASCAR-t, és megérdemelt hírneve van, mint a méltányosság erős szószólója.”
„Köszönjük az FIA közgyűlésének, hogy elismerte Garyt, és ezen keresztül a NASCAR-t is. A megfelelő személyt választották ki erre a posztra.„
Az új év első IndyCar-tesztje Kyle Kirkwood számára ismerős eredménnyel zárult: a regnáló Indy Lights-bajnok volt a leggyorsabb.
Kirkwood 52,769 másodperces körével megelőzte a Team Penske színeiben tesztelő Dane Cameront (52,841 másodperc) és Tatiana Calderont is (53,250 másodperc).
Az AJ Foyt Racing újonca 74 kört tett meg negyedik IndyCar-tesztjén, míg a háromszoros IMSA-bajnok Cameron, aki most ült először IndyCarban, 76 kört tett meg. Calderon 57 kört teljesített.
„Elég elfogadhatóan kezdtünk. De a nap végére tényleg nem tudtam hatalmas különbséget tenni a ma vezetett autó és az ősszel itt vezetett autó között. Azt hiszem, jól állunk” – mondta Kyle Kirkwood a RACERnek.
„Dolgoztunk egy kicsit a lengéscsillapítón, melyet a csapat a tél folyamán a gyárban tesztelt. Úgy tűnt elég jó tapadást találtunk, így nagyon elégedettek voltunk az elvégzett munkával.”
Calderon élvezte, hogy újra autóba ülhetett
A kolumbiai versenyző tavaly júliusban Mid-Ohio-ban már járt a Foyt csapatnál – ami inkább csak egy ismerkedő teszt volt, mint egy fontos gyakorlás -, szerdán azonban már teljes erőbedobással a fejlődésre koncentráltak.
„Nagyon jó volt újra az autóban ülni, mert Mid-Ohio-ban nem változtattunk olyan sokat a beállításokon és a lengéscsillapítókon” – mondta Calderon.
„Az egy egészen másfajta pálya volt, ahol nem voltak bukkanók. Úgyhogy azt hiszem, most már van egyfajta érzésem arról, hogy milyen lesz St. Pete, és néhány utcai pálya a sok bukkanóval.”
Tatiana Calderon a Mid-Ohio-i teszten / Fotó: A.J. FOYT ENTERPRISES
Tatiana Calderon dicsérte a csapatszellemet, amely szerinte sokat fog segíteni neki újonc évében.
„Jól dolgozunk együtt, és mindenki sokat kommunikál. Néha az európai versenyzésben ez nehéz. Nem adnak meg minden információt, és nem adnak át minden változtatást, amit a beállítások terén tesznek” – fogalmazott Calderon.
„Nagyon elégedett voltam a mai nappal, ennek ellenére biztos vagyok benne, hogy van még hova fejlődni. Különösen a gumikat szeretném egy kicsit jobban megismerni.”
Dane Cameron végre vezethette álmai autóját
„Nem gondoltam volna, hogy ilyen sokáig kell várnom, hogy először kipróbálhassak egy IndyCart!” – mondta nevetve Dane Cameron a RACER-nek.
A sportautózás veteránja nagyszerűen ugrott be a Penske volánja mögé.
Fotó: LAT Images/Courtesy of IMSA
„Volt egy elég hosszú listája a csapatnak azokról az elemekről, amelyeket le kell tesztelnünk. Úgy éreztem minden feladatot elvégeztünk. És úgy tűnt, hogy mindannyian elégedettek voltak mindazzal, amit kihoztunk a napból” – tette hozzá Cameron.
„A fő célom persze az volt, hogy egyszerűen csak élvezzem a napot, mert valószínűleg ez az egyetlen alkalom, amikor valaha is IndyCarban ülhetek. Szóval élveztem, maximálisan kihasználtam, és gondoskodtam arról, hogy a csapat mindent megkapjon, amit akart.”
Robert Wickensnek nem csak a visszatérésre kell majd koncentrálnia 2022-ben, hiszen apai örömök el is néz.
Korábban megírtuk, hogy Robert Wickens 2018-as Poconoi balesete után először lép újra a versenyzés színterére.
A kanadai versenyző a Bryan Herta Autosport színeiben tér vissza, egy Hyundai Elantra N TCR volánja mögött.
Robert Wickens balesete után bő egy évvel, 2019 szeptemberében vette el nagy szerelmét, Karli Woodsot.
Wickens számára az esküvő lehetőséget adott arra, hogy betartsa az új feleségének és önmagának tett ígéretét, amelyet az NBC Sports Kelli Servastnak adott interjújában, amelyet az IndyCar szezonnyitója előtt, márciusban, Szentpétervár utcáin sugárzott.
„Az egyik fő célom, hogy az esküvőmön talpon legyek” – mondta Wickens az interjúban. „Igazából majdnem ez az, ami jobban hajt, mint az, hogy újra Indycar-t vezessek.”
A boldog pár, Karli Woods és Robert Wickens / Fotó: Instagram @itskarliwoods
Az esküvőn akkor egyébként a motorsport világ színe-java ott volt, köztük Wickens legjobb barátja, James Hinchcliffe, valamint versenyzőtársai, Marco Andretti és felesége Marta, Max Chilton és felesége Chloe, valamint Graham Rahal és felesége Courtney Force.
Nos a fiatal kanadai sérülései ellenére elképesztő dolgokat ért el már most, és bár az IndyCar-os álom jelenleg messzinek tűnik, versenyautóba így is újra beülhet.
Wickens talán legfontosabb feladata mégis az apai szerepkör lesz. Gratulálunk a párnak!
Wilson nagy várakozással tekint Kurt Busch érkezésére. A NASCAR Cup Series korábbi bajnoka 2022-ben a Toyotás 23XI-nél fog versenyezni.
Wilson számára nem volt ismeretlen Kurt Busch, hiszen az évek folyamán folytatott beszélgetések során megismerte már őt.
Wilson és a 23 XI társtulajdonosa, Denny Hamlin számára Busch állt a lista élén, amikor a 23XI következő versenyzőjét keresték.
„Nem csak azért, amit a pályán tud, mert az magáért beszél – ő Mr. Konzisztencia. Be fog jutni a rájátszásba. Évente legalább egy versenyt meg fog nyerni” – mondta Wilson a Racer.com-nak.
„Nagyon sokat hozzá fog tenni a csapat fejlődéséhez, a visszajelzéseivel, a tapasztalatával, a kommunikációjával.”
Érdekes módon nem is Wilson tette meg az első lépéseket a kapcsolat kiépítésében, hanem Busch hívta meg vacsorázni a Toyota Racing főnökét.
„Fontos jó kapcsolatot kiépíteni, mert ez egy kemény üzlet. Lesznek olyan időszakok, amikor elégedetlenek leszünk egymással, és képesnek kell lennünk egymás szemébe nézni, és tudnunk kell, hogy a végén nem lesz sértődés, és tovább tudunk lépni.” – jelentette ki Wilson.
A novemberi szezonzáró után Wallace-t megműtötték, hogy helyrehozzák azt a vállsérülését, ami a szezon nagy részében hátráltatta.
Mivel nem tudta vezetni az autót, Busch lett az elsődleges tesztpilóta a novemberi Charlotte Motor Speedway-i, valamint a múlt heti a Daytona International Speedwayen megrendezett kulcsfontosságú Next Gen teszten.
Kurt Busch a 2021 novemberi Next Gen teszten / Fotó: Jared C. Tilton/Getty Images)
Új generációs autók, tökéletes versenyzőválasztás?
Wilson nem tudta eléggé hangsúlyozni, hogy Kurt Busch értéke a Toyota számára mennyivel átfogóbb lesz, mint egy szimpla versenyzőé.
„Az emelkedő dagály minden hajót megemel” – mondja Wilson, utalva ezzel arra, hogy a tapsztalt versenyző érkezése az összes Toyotás csapatra hatással lehet.
Wilson korábban nyugtalanul tekintett a Next Gen autók érkezésére, azonban – valószínűleg Kurt Busch érkezése miatt is – már pozitívabban tekint az új generáció bemutatkozására.
„Kurt vezetői mentalitással rendelkezik. Nem is választhattam volna két jobb versenyzőt a Daytonai tesztre, mint ezt a két srácot (ő és Denny Hamlin – a szerk.).”
Wilson azt is megjegyezte, hogy milyen nehéz egy egyautós programot több autóssá bővíteni.
„Nem szabad alábecsülni azt a kihívást, amit egy ilyen változás hoz a csapat életébe” – tette hozzá a Toyota fejese.
„Meghatározó ok volt a bővítésre Kurt, amikor leültünk Dennyvel (Hamlin, a 23XI tulajdonosa – a szerk.) megbeszélni a bővítés lehetőségét. Nem tudom, hogy Kurt Buschnál jobban illeszkedő, kritikusabb személyt tudtunk volna választani ehhez a lépésváltáshoz.„
A 30 éves gyári pilóta azonban a versenyzést ugyanolyan komolyan veszi, mint Rodney Sandstorm népszerűsítését, így nem csoda, hogy 2021-ben megnyerték a Daytona 24 órást.
Idén azonban nagy változás áll be, hiszen a GTLM kategória megszűnésével eltűntek a GTE autók, és megérkezett a GT3-as osztály.
A csapat a tavaly győztes C8.R átalakított verzióját fogja használni idén, és jövőre is, 2024-ben pedig érkezik majd a Z06 GT3.R.
„Rengeteg apró részlet van, amit az IMSA utasítására változtatnunk kell, hogy közelebb hozzuk teljesítményben a C8.R-t” – magyarázta Jordan Taylor.
„Az autót nem erre az osztályra tervezték, így megpróbálják a lehető legkiegyenlítettebbé tenni a kategóriát.”
Jordan Taylor a 2021-es Daytona 24 óráson / Fotó: LAT Images/Courtesy of IMSA
Taylor elmondta, mi lesz a legnehezebb aspektus, az új autó megtanulásánál.
„Meg kell értenünk az abroncsok működését. Eddig specifikus, csak nekünk kifejlesztett gumikat kaptunk a Michelintől, idén viszont már egy mindenki által használt típust kell feltennünk majd az autóra.”
„Az ABS a másik dolog, aminek ki kell tapasztalnunk a működését. Jó, hogy a csapatunk tagja Nicky Catsburg, akinek rengeteg GT3-as tapasztalata van, aki segíthet ennek a rendszernek a kisajátításában” – jelentette ki Taylor.
A Corvette Racing tehát nagy feladat előtt áll, hiszen eddig mindössze két napot teszteltek az új autóval – a Virginia International Speedwayen. Ennek ellenére Jordan Taylor nem aggódik.
„Biztos vagyok benne, hogy a Corvette Racing srácai tanulmányozták az összes adatot, és elvégezték a szükséges fejlesztéseiket.”
„A szimulátorban más versenyzők is fejlesztették azokat az elemeket, amelyeken akkor dolgoztunk. Úgy gondolom, hogy Daytonára jó csomagunk lesz.”
Harrison Burton a legendás Wood Brothers Racing 21-es rajtszámú autójában debütált majd a NASCAR Cup Seriesben.
Nem titok, a Burton név nagy múltra tekint vissza a profi stock-car versenyzésben. Harrison édesapja, Jeff és nagybátyja, Ward együttesen 26 futamot nyertek a királykategóriás sorozatban, míg unokatestvére, Jeb az Xfinity Seriesben arat sikereket.
„Egyértelműen nagyszerű lehetőség és nagy felelősség, hogy továbbvigyem ezt az örökséget, és jól szerepeljek” – mondta Burton.
„Mindig nagy nyomást helyezek saját magamra, így a külső nyomás nem igazán változtatja meg a gondolkodásmódomat.”
„Úgy gondolom, hogy minden versenyző győztes akar lenni. Mindannyian a lehető legjobbat akarjuk kihozni magunkból, és azt hiszem, ez Wood Brothersnél is így van, és mindannyian összhangban vagyunk a céljainkkal” – jelentette ki a 21 éves újonc.
Burton és a Wood Brothers idei győzelme két mérföldkövet is jelentene: az első Cup Series győzelmet Burton számára és a régóta várt 100. győzelmet a Wood Brothers csapatának.
Harrison Burton teszteli a Wood Brothers Racing 21-es Ford Mustangját / Fotó: James Gilbert/Getty Images/NASCAR Media
Nem csak új csapat, hanem új márka is
Bár az alsóbb szériákban már sok tapasztalatot szerzett, a 2022-es szezon kétségtelenül az egyik legnagyobb váltás lesz Burton pályafutásában.
Új csapathoz csatlakozik egy új sorozatban, és elhagyja a Toyota Racing Development (TRD) kötelékét, ahol hosszú éveket töltött, hogy átmenjen a Fordhoz.
„Nagyon feszült voltam, mert sokáig a Toyota táborában voltam, és itt kaptam a karrierem elején ezeket a csodálatos lehetőségeket” – mondta a Wood Brothers Racing versenyzője.
„Azt hittem minden meg fog változni, de kellemesen csalódtam, már csak azért is, mert mindenki tárt karokkal fogadott a Fordnál, a Wood Brothersnél és a Penske-nél. Nagyon könnyű volt számomra a váltás.”
Burton mellett ott lesz Austin Cindric is a rajtrácson, így az újoncok között vívott verseny is éles lehet majd. A kihívások ellenére továbbra is 100%-ig arra koncentrál, hogy kihasználja élete nagy lehetőségét.
„Hatalmas áldás, hogy itt lehetek, és egy őrült nagy lehetőség számomra, és tudom, hogy a legtöbbet kell kihoznom belőle” – tette hozzá Harrison Burton.
„Nagyon kevés hely van ebben a sportban, és keményen kell dolgoznod, hogy megtartsd azt.„
Január 21-én iktatják be a NASCAR egyik legendás alakját a Hírességek Csarnokába, ahol apja mellett válik majd a történelem részévé.
Dale Earnhardt Jr. korán felismerte, hogy soha nem lesz olyan sikeres, mint az apja. Irreális volt azt hinni, hogy a pályán felérhet a néhai Dale Earnhardthoz.
Dale Jr. soha nem nyert bajnokságot. Viszont a NASCAR egyik legjobb nagyköveteként óriási karriert futott be, és olyan népszerűségre tett szert, amely messze túlmutat apjáén.
„Nagyon fontos volt számomra apám karrierje, persze értékes volt a sikerei miatt, de azért is, mert bármit is tett, az emberek reagáltak rá” – mondta Earnhardt a héten az Associated Pressnek.
„Azt gondoltam, hogy az apám értékes a sport számára, és a rajongók számára. Én is ugyanezt az értéket akartam képviselni.”
Earnhardt Jr. péntek este csatlakozik édesapjához a NASCAR Hírességek Csarnokában.
Apja és fia, Dale Earnhardt és Dale Earnhardt Jr. / Fotó: ISC Archives via Getty Images/NASCAR Media
A 2021-es beiktatás elhalasztása miatt idén kerül be ez az „osztály” a csarnokba, amely a tavalyi szabályváltozások miatt öt főről három fősre csökkent.
Earnhardt Jr. mellett a legendás modified sztár, Mike Stefanik, illetve az 50-es, 60-as évek egyik legnépszerűbb alakja, Red Farmer kerül még be a Hírességek Csarnokába.
Dale Earnhardt Jr. karrierje során 26 győzelmet aratott, és 2-szer nyerte meg a Daytona 500-at.
A harmadik generációs versenyző 15-ször egymás után nyerte el a NASCAR rajongók által megszavazott legnépszerűbb versenyzői díjat, és az elmúlt két évtizedben egy birodalmat épített fel a családja által oly nagyra tartott sportág köré.
Dale Earnhardt Jr., a nézők kedvence / Fotó: Daniel Shirey/Getty Images/NASCAR Media
Earnhardtnak sikeres médiavállalata van, és mind a „Lost Speedways” című televíziós sorozata, mind a „The Dale Jr. Download” podcast a rajongók kedvencévé vált.
Ezen kívül az Xfinity Series egyik legjobban teljesítő csapata, a Junior Motorsports is az ő irányítása alatt működik.
Apja szelleme a mai napig ott lebeg a feje felett
A néhai Dale Earnhardt soha nem láthatta, hogy mit értek el a gyermekei, ami egy kínzó űrt okozott, amin fia a mai napig nem tudja túl tenni magát
„Biztosan boldog és büszke lenne, de egyben tipikus apa is, aki azt mondaná: »Hát, ha itt egy kicsit keményebben próbálkozol«, vagy »Ha ott egy kicsit másképp csináltad volna«, és »Talán ezt kellene előtérbe helyezned«” – merengett el Earnhardt.
„Pontosan ezt várnám el tőle, és ma is szívesen fogadnám ezt a fajta kritikát.”
Junior szerint apja úgy gondolná, hogy jócskán elmaradt a pályán mutatott teljesítménye a versenyzői potenciáljától.
A 47 éves versenyző 2008-ban igazolt el a családja által üzemeltetett csapattól, a Dale Earnhardt Inc.-től (melyet a Ganassi Racing vásárolt fel később). Karrierje legnagyobb sikereit ennél a csapatnál érte el.
„Amikor a Hendrickhez kerültem, és igazán rájöttem, hogy mit jelent versenyzőnek lenni, és igazán megértettem, hogy milyen elkötelezettséget igényel – nos akkor rájöttem, hogy a korábbi években mennyi mindent elérhettünk volna, mert rendkívül jó csapatunk volt” – jelentette ki Earnhardt.
Dale Earnhardt Jr. karrierje nagy részét a Hendrick Motorsportsnál töltötte, azonban a legnagyobb sikereit a 8-as rajtszámú DEI autóban érte el / Fotó: Sherryl Creekmore/NASCAR Media
Dale Earnhardt Jr. mindig is hitt abban, hogy meg tudja téríteni a NASCAR legkeményebb kritikusait. Ebben a tekintetben apjára ütött.
„Bármit megtennék, hogy halljam, mit gondol mindarról, amit tettünk, és mindarról, amiben részt vettünk. Bármit megtennék, hogy megtudjam, mit mondana. Állandóan erre gondolok.”
A Sam Hunt Racing leigazolta Jeffrey Earnhardt-ot néhány kiválasztott NASCAR Xfinity Series versenyre.
Jeffrey Earnhardt a híres Earnhardt család sarja, 7-szeres NASCAR Cup Series bajnok, Dale Earnhardt unokája.
A 32 éves versenyző karrierje során 131-szer indult NASCAR Xfinity Series versenyen, ezek közül háromszor végzett a legjobb 10-ben.
Earnhardt az Xfinity Series több futamán is indulni fog, a 26-os rajtszámú Toyotával.
A ForeverLawn lesz a főszponzora. Earnhardt versenyeit egy későbbi időpontban fogják bejelenteni.
„Nagyon izgatott vagyok, hogy újra a Toyota színeiben indulhatok. A korábbi tapasztalataim velük hihetetlenek voltak, és nagyszerű munkát végeznek a versenyzőik támogatásában” – mondta Jeffrey Earnhardt a csapat közleményében.
„Sam és én szép barátságot kötöttünk az évek során, és lenyűgözött, amit rövid idő alatt elért a csapatával.”
„Úgy érzem, hogy ugyanaz a munkamorál van bennünk, és mindketten keményen dolgozunk azért, hogy elérjük az álmainkat.„
A NASCAR Cup Series-ben idén debütáló Team Hezeberg is elkötelezte magát a január 25-26-án tartandó Phoenix-i Next Gen tesztre.
Korábban már írtunk róla, hogy Jacques Villeneuve a csapat színeiben szeretne idén indulni versenyeken.
A Team Hezeberg képviselője a TobyChristie.com-nak megerősítette, hogy részt vesznek majd a kétnapos teszten.
Arról azonban eddig még nem volt információ, hogy Hezebergék ovál versenyen is indulnának – kivéve a Daytona 500-at, ahova megpróbálják majd bekvalifikálni magukat.
A Phoenix-i teszten azonban nem Villeneuve, hanem az istálló tulajdonosának fia, Loris Hezemans fogja vezetni, a csapat 27-es rajtszámú Ford Mustangját.
A 24 éves versenyző már több európai szériában is versenyzett, és az Xfinity Series-ben is kipróbálhatta magát.
Hezemans 6 versenyen indult eddig karrierje során, és ebből az egyik a Phoenix Raceway-en volt, így már van tapasztalata a pályán.
