Az AJ Foyt Racing bejelentette, amit már régóta tudni lehetett pletyka szinten. J.R. Hildebrand indul Tatiana Calderon helyett az oválokon.
A 11-es rajtszámú AJ Foyt Racing Chevrolet, amelyet az épített és utcai pályákon Tatiana Calderon vezet, az idei összes ovál versenyen J.R. Hildebrand fogja terelgetni.
Ahogy már említettük Calderon marad a csapatnál, és mind a 12 közúti és utcai pályás versenyen ő fogja vezetni az alakulat 11-es rajtszámú autóját.
Hildebrand hatalmas ovál tapasztalatot hoz a csapathoz, ráadásul a tavalyi Indianapolis 500-on a csapat egyik autóját már ő vezette.
Ezen kívül ő lesz az újonc Kyle Kirkwood mentora az ovál pályákon, és továbbra is segíteni fogja Dalton Kellettet a sorozatban való folyamatos fejlődésében.
„Izgatottan várom ezt a lehetőséget, hogy újra autóba ülhessek, egy kicsit többet versenyezhessek, és újra együtt dolgozhassak az A.J. Foyt Racing csapatával” – mondta Hildebrand.
„Bár az eredmények papíron talán nem tűntek különlegesnek, nagyon lenyűgözött, amit tavaly az 500-on elértünk, és alig várom, hogy Kyle és Dalton mellett támadásba lendülhessek az IndyCar versenynaptárában szereplő többi oválpályán.”
Hildebrand szezonja a jövő héten kezdődik a Texas Motor Speedwayen, majd a májusi Indy 500-zal, a júliusi iowai dupla futammal folytatódik, és augusztusban a World Wide Technology Racewayen zárul.
„Nagyszerű tapasztalatot szereztünk a tavalyi évben JR-al, és kétségtelenül szerepet játszott a döntésünkben, hogy nagyon versenyképes Indianapolisban” – mondta Larry Foyt csapatelnök.
„Még mindig nagyon motivált, hogy ezekkel az autókkal versenyezzen, és egy beállításokhoz értő, technikás versenyző, aki idén erős résztvevője lesz az ovál versenyeinknek.”
Hildebrand talán leghíresebb momentuma a 2011-es Indy 500-on történt, amikor az utolsó kör utolsó kanyarjában egy sima első hely birtokában lecsúszott az ívről, és bár elért a célvonalig sérült autóval, három kerékkel, a versenyt a néhai Dan Wheldon nyerte.
A DragonSpeed Racing 81-es rajtszámú ORECA-Gibsonja különleges festést visel majd a jövő hétvégi Sebringi 12 óráson.
A csapat a versenyen az ukrán nép támogatását tűzi ki céljául.
Az főszponzor Flex-Box a hátsó orr-részen lévő logóját „Support Ukraine” feliratra cseréli, hogy kifejezze szolidaritását a kelet-európai ország hősies erőfeszítéseivel, amelyekkel igyekszik legyőzni a területét jelenleg is sújtó orosz inváziót.
A Daytonai 24 óráson győztes autó grafikája az ukrán nemzeti színeket jeleníti meg az autó csillagos cápauszonyán.
A kezdeményezést teljes mértékben támogatja Elton Julian csapatfőnök és Henrik Hedman versenyző, akinek 10Star cége szintén a DragonSpeed mögött áll.
A Flex-Box ügyvezető igazgatója, Henrik Nielsen kihívást intézett a többi szponzor, és csapat felé, hogy hasonló üzeneteket helyezzenek el a Sebringben az autóikon.
„Rajongóként mindannyian tiszteljük a versenyzők bátorságát, elszántságát, leleményességét és csapatmunkáját, amit a pályán mutatnak” – mondta Nielsen.
„Ma azt látjuk, hogy ezeket az értékeket az ukrán nép a legmagasabb fokon mutatja be élet-halál harcában, hogy megvédje függetlenségét Putyin provokálatlan agressziójával szemben.”
„Arra bátorítom szponzortársainkat és csapatainkat, hogy Sebringben csatlakozzanak hozzánk, és üzenjük meg, hogy támogatjuk Ukrajnát, és szeretnénk, ha a háború borzalmainak mielőbb vége szakadna. Ezt az álláspontot mindenki képviselheti.”
A Dragonspeed csapatfőnöke, Elton Julian hozzátette: „Amikor Henrik a hét elején eljött hozzám ezzel az ötlettel, azonnal a egyetértettem vle, ahogy Henrik Hedman is.”
„Büszkék vagyunk arra, hogy van egy olyan szponzorunk, aki hajlandó egy ilyen gesztussal reagálni az elmúlt hetek szörnyű eseményeire, és arra inspirálja a versenyzői közösséget, hogy csatlakozzon az ukrán népért világszerte érzett szolidarizációhoz.„
Három verseny után csak szuperlatívuszokban beszélhetünk a Next Gen autóról, vajon a Phoenix Raceway-en is folytatódik a jó széria?
Három különböző futamgyőztes – Austin Cindric (Daytona), Kyle Larson (Kalifornia) és Alex Bowman (Las Vegas) – és három különböző pole pozíciós versenyző – Larson, Cindric és Christopher Bell – volt. A bajnoki tabella pedig a Next Gentől várt egyenlőséget tükrözi.
Nemcsak arról van szó, hogy mindössze 11 pont választja el a sorozat első öt versenyzőjét, de a tabella első tíz pozíciójában lévőket legfeljebb 35 pont választja el egymástól.
Érdekesség, hogy a tavalyi év két phoenixi futamgyőztese áll a tabella élén. A tavaszi futam címvédője, Martin Truex Jr. mindössze hat ponttal van lemaradva az őszi bajnoki címet eldöntő phoenixi verseny győztesétől, Kyle Larsontól.
A sorozat két másik korábbi bajnoka, Joey Logano (-9) és Kyle Busch (-11) szintén ott van a korai esélyesek között – a harmadik és az ötödik helyen állnak. Cindric (-10), aki megnyerte a szezonnyitó Daytona 500-at, a negyedik a rangsorban.
Aric Almirola pedig a hatodik a bajnoki címért folyó versenyben, 16 ponttal lemaradva Larson mögött, és az egyetlen olyan versenyző az évben, aki mindhárom futamon a top 10-ben végzett.
Akiknek nem megy a Next Gen autó, de a hétvégén visszavághatnak
Ezzel szemben Denny Hamlinnek – aki 2021-ben a bejutott a legjobb négy közé – nehézkesen indult a szezon, három futamon két kiesése volt – köztük a múlt héten Las Vegasban. A pontversenyben a 30. helyen áll.
Denny Hamlin szezonja eddig nem úgy alakult, ahogy eltervezte Fotó: Jared C. Tilton/Getty Images/NASCAR Media
„A csapatban mindenki nagyon magabiztos” – mondta Hamlin. „Tudjuk, hogy mire vagyunk képesek, és a Joe Gibbs Racingnél és a Toyotánál mindenki nagyszerű munkát végez, és olyan autókat ad nekünk, amelyek képesek az élmezőnyben futni.”
„Már csak az a kérdés, hogy mindenféle őrültség nélkül célba érjünk, és sajnos ezt eddig könnyebb volt mondani, mint megtenni. Csak ki kell mennünk a pályára és teljesítenünk kell, és akkor minden rendben lesz.”
Az egy mérföldes phoenixi ovál – amelyet mindössze három éve alakítottak át masszívan és terveztek újra – fontos tesztje lesz a Next Gen autónak, amely a daytonai 2,5 mérföldes szuperspeedwayen, a kaliforniai 2 mérföldes oválon és a Las Vegas-i 1,5 mérföldes pályán is rendkívül izgalmas versenyeket produkált.
A phoenixi pálya átalakítása óta egyetlen pilóta sem tudott egynél több győzelmet aratni rajta. A Stewart-Haas Racing versenyzője, Kevin Harvick kilenc győzelemmel rendelkezik Phoenixben – háromszor annyi győzelemmel, mint bárki más a mezőnyből -, de 2018 óta nem nyert ott.
Harvicknak nehezen megy a Next Gen autó megtanulása, de ha valakit nem lehet leírni ezen a helyszínen, az ő.
Az ARCA és a NASCAR Xfinity Series mezőnye is ellátogat a helyszínre. Előbbi versenyét magyar idő szerint pénteken 23:30-tól rendezik, utóbbit pedig szombaton 22:30-tól.
A NASCAR Cup Series időmérő edzésére magyar idő szerint szombaton, 20:15-kor kerül sor, míg a versenyre egy nappal később, vasárnap, 20:30-kor.
Las Vegasban mutatkozott be Danica Patrick a FOX TV csatornáján, és jól vizsgázott a Mike Joy és Clint Bowyer mellett.
Ezzel a szurkolók, és egy NASCAR legenda is egyetértett. A konszenzus az volt, hogy Patrick új szemszögből mutatta be a pályán történteket, ami frissítő volt a közvetítésre nézve.
A visszavonult versenyző kijelentette, alig várta, hogy bemutatkozzon a NASCAR-os közvetítéseken is, és nagyon élvezte a feladatot.
„Ha nem lennék izgatott, akkor nem csinálnám. Élvezem a munkát. Nagyon szórakoztató.”
A 39 éves üzletasszony elismerte, megkönnyítette a dolgát két kollégája, Clint Bowyer és Mike Joy.
„Ha nem beszélnék bele, valószínűleg észre sem vennék, hiszen ők ketten ki tudják tölteni az időt, így egy kis mozgásteret kapok, hogy csak akkor szóljak közbe, ha valamiről erősnek érzem a véleményem” – mondta Danica Patrick.
„Másrészt viszont olyan jól tartják a dolgot, hogy azt mondom: ‘Nem is tudom. Fontos a mondandóm? Érdemes elmondani?’ Mert egyszerűen csak nagyon jók ők ketten.”
Danica Patrick sokszor nyerte el a legnépszerűbb versenyzőnek járó díjat Fotó: Chris Trotman/Getty Images for NASCAR
Visszatérés kizárva?
„Eléggé elfoglalt vagyok, annyira elfoglalt, amennyire csak akarok lenni. Így nem érzem úgy, hogy unottan ülök otthon, és azon gondolkodom, hogy talán nem kellett volna visszavonulnom. … Tényleg nem ég bennem a vágy a versenyzésre.”
De a céljai között szerepel az is, hogy ne dolgozzon annyit, ne tartson olyan megerőltető menetrendet, mint a versenyzés során.
„A nyugdíjba vonulás része az is, hogy kevesebb dolgot csináljak” – mondta. „Nem arról van szó, hogy ugyanazt az energiát kell fenntartani. Arról van szó, hogy más aspektusokat is ki kell fejlesztenem magamban, amelyek más módon segítenek majd.”
„Hidd el, még mindig hozzá tudok férni ehhez a másik energiához. És a legtöbbször meg is teszem. De az is szórakoztató, hogy más terekben legyek és más dolgokat csináljak.”
Más szóval, ha Patrick nyaralni akar, sokkal könnyebben be tud ütemezni egyet, mint amikor a versenypályán kellett lennie.
„Több tudományos, spirituális és helyreállító dolgot tudtam felfedezni, mint például a nyaralást általánosságban” – magyarázta Danica Patrick.
„Nem tudom, hogy volt-e elképzelésem arról, hogyan fog kinézni a nyugdíjas élet. De ha meg kellett volna terveznem, hogyan fog kinézni, akkor így nézett volna ki.„
Lehetetlen elmesélni a NASCAR-sztár, Tony Stewart és Kevin Ward Jr. közötti balesetet anélkül, hogy rengeteg történetet felidézzen a film.
Ez azonban dilemmát jelentett Christopher Halsne veterán újságírónak, a „The Hit” című film készítőjének. Át kellett lépnie egy olyan vonalat, amelyet a szakma szinte szentírásként tanít, és megmutatnia az esetet, amelyben életét veszítette Kevin Ward Jr..
Ehhez egy váratlan forrástól kapott engedélyt: Kevin Ward Jr. szüleitől.
Mi történt pontosan?
Mivel a NASCAR csapatok azon a hétvégén a közeli Watkins Glenben versenyeztek, a háromszoros Cup Series bajnok Tony Stewart a Canandaigua Motorsport Park dirt pályáján készült fel a versenyre 2014. augusztus 9-én.
Stewart szerette a kisvárosi pályák hangulatát és a sprint autókkal való versenyzés kihívását.
A versenyen Stewart járműve a Kevin Ward Jr. által vezetett autónak ütközött, és a helyi versenyzőt a falnak pörgette.
A sárga zászlós figyelmeztetést figyelmen kívül hagyva Ward elhagyta az autóját, és dühösen gesztikulálva sétált vissza a pálya közepére.
Ahogy Stewart közeledett, az autója elsodorta Wardot, aki keményen a pályára zuhant. Az elsősegélynyújtók a 20 éves Wardot egy közeli kórházba szállították; az orvosok azonban nem tudtak segíteni rajta, és belehalt sérüléseibe.
Tony Stewart három versenyt hagyott ki 2014-ben a tragikus eset után Fotó: Sarah Crabill/NASCAR via Getty Images/NASCAR Media
A vizsgálat
Az Ontario megyei seriffhivatal másnap vizsgálatot indított. A nyomozás szeptember közepén zárult le, és Michael Tantillo Ontario megyei kerületi ügyész szeptember 24-én jelentette be, hogy az esküdtszék mintegy egyórás tanácskozás után nem találta bűnösnek Tony Stewartot emberölés vagy gondatlanságból elkövetett emberölés vádjában.
Tantillo szerint a videók nem támasztották alá a vádakat. Bár az esküdtszék nem hallgatta meg a laboratóriumi jelentést, a toxikológia kimutatta, hogy Ward szervezetében marihuána volt. Tantillo szerint a tanúk, köztük a balesetek rekonstrukciójával foglalkozó szakértők ellentmondásos beszámolót adtak.
Kevin Ward Jr. családja 2015-ben polgári pert indított Tony Stewart ellen, azt állítva, hogy szándékosan hajtott veszélyesen közel Wardhoz, miután az kiszállt a sprint autójából.
Stewart és Ward szülei 2018-ban egyeztek meg egy meg nem nevezett összegben, hetekkel a tervezett tárgyalás előtt.
Ward szülei utólag azt mondták, hogy azért egyeztek meg Stewart-al, mert az ügyvédeik azzal fenyegetőztek, hogy visszalépnek, és nem találtak másik céget, amely elvállalta volna az ügyet.
Tony Stewart-ot 2020-ban beválasztották a NASCAR Hall of Fame-be Fotó: Streeter Lecka/Getty Images/NASCAR Media
Tony Stewart feje felett örökké lebegni fog az eset
Stewart 2016-ban vonult vissza a NASCAR-tól, de továbbra is részt vesz a versenyzésben különböző módokon, többek között az általa alapított Superstar Racing Experience nevű bajnokság versenyein.
A Kevin Ward Jr. halálában való részvétele egyes rajongók emlékezetéből elhalványult, de Christopher Halsne, a hosszú ideje televíziós riporterként dolgozó újságíró elkezdett érdeklődni az ügy után, miután tudósított egy 2019-es denveri találkozóról, amelyen balesetek rekonstrukciójára szakosodott mérnökök vettek részt.
Halsne a Sportscasting.com-nak elmondta, hogy szerette volna felfedezni a kifinomult tudományt és a vizuális elemeket, amelyek az aprólékos mérésekben és a számítógépen generált képekben gyökereznek. Ahhoz, hogy többet tudjon meg a tudományról, többet kellett megtudnia magáról az esetről.
„Ahogy haladtunk előre, rájöttem, hogy ez valójában a sporttörténelem egy darabja. Inkább a sport sötét oldalának nevezem, mint sporttörténelemnek ezt a traumatikus eseményt, amelyet nem tártak fel eléggé az akkori híradásokban” – mondta Halsne, az American University-n dolgozó oknyomozó műsorvezető.
„Úgy tűnt, hogy sok félinformáció került a hírekbe. Ezért úgy döntöttünk, hogy a nulláról kezdjük, és figyelmen kívül hagyunk mindent, amiről azt hittük, hogy tudjuk, és amiről már beszámoltak, és megpróbáljuk a sporttörténelemnek ezt a darabját egy riporter szemszögéből bemutatni.”
Christopher Halsne, a dokumentumfilm készítője Forrás: chrishalsne.com
3 évig készült a dokumentumfilm
A három évig tartó aprólékos munka eredménye a The Hit című dokumentumfilm, amelyet a múlt héten mutattak be a washingtoni Független Filmfórumon, ahol a zsűri a Best of Metro DC díj nyertesének választotta.
Tony Stewart azonban nem szerepel a filmben. Halsne elmondása szerint a rendőrségi eljárásokban szinte a baleset pillanatától kezdődő hiányosságokat állapított meg.
A filmkészítő hozzátette, hogy ez „események sorozatát” eredményezte, ami ahhoz vezethetett, hogy az esküdtszék végül nem emelt vádat Stewart ellen.
Veterán újságíróként Halsne megértette, hogy a riporterek és szerkesztők nem hajlandóak átlépni azt a határt, hogy halott emberekről készült képeket mutassanak nyomtatásban vagy videón.
Ő azonban úgy döntött, hogy átlépi ezt a határt. Ha nem tette volna meg, az – elmondása szerint – hiányt hagyott volna az esetet nem ismerő nézők számára.
„A döntés körül nagy volt a megdöbbenés, sok vita, sok gondolkodás, némi ima és minden egyéb kifejezés, amit csak lehet” – mondta Halsne. „Nem használnám ezt a szegmenst, ha idősebb Kevin Ward és Pam Ward, ifjabb Kevin szülei nem ragaszkodtak volna ennyire hozzá.”
„Őket érzelmileg annyira megviselték és bántották a történtek. Ennek ellenére ők is úgy gondolják, hogy el kell mondani a teljes történetet arról, ami azon az éjszakán történt.”
„És nagyon kevés módja volt annak, hogy elmondják ezt a történetet a becsapódás pillanatáról.„
A 2019-es Phoenix-i verseny kvalifikációján történtek miatt verekedett össze Daniel Suárez és Michael McDowell.
Daniel Suárez akkor a Stewart-Haas Racing versenyzője volt még, míg riválisa, Michael McDowell már akkor is jelenlegi csapatánál, a Front Row Motorsportnál versenyzett.
A Trackhouse Racing jelenlegi versenyzője mérges lett Michael McDowell-re, hogy szembeszállt vele, és a dolgok bizony elfajultak.
A videón jól látszik, ahogy Suárez odasétál McDowellhez, röviden szót váltanak, majd Suárez a földre dobja McDowellt.
A mexikói versenyző később elmondta, hogy McDowell az útjában volt a kvalifikáció első szakaszában, miután Suárez a végéig várt, hogy pályára lépjen.
McDowell ezután azzal vádolta Suárezt, hogy a pályán bosszút állt rajta, mivel egyikük sem élte túl az első kört.
„Van egy kis részem, ami olyan, mint egy kapcsoló” – nyilatkozta Suárez a verekedés után az NBC Sportsnak. „Egyszerűen csak nagyon hirtelen haragú vagyok.”
Nemrég azzal is viccelődött, hogy az esetet követő napokban „sokszor” megnézte a verekedésről készült videót.
„Nem igazán érdekel, hogy kivívtam-e a tiszteletet ezzel vagy sem. Ez vagyok én, és ez a személyiségem” – mondta egy későbbi interjúban Suárez.
„Biztos vagyok benne, hogy bármelyik versenyzőt megkérdezheted, és azt fogja mondani, hogy nagyon tisztelem az embereket, de mindig ugyanezt a tiszteletet várom el tőlük is.”
„Ha valaki nem adja vissza ezt a tiszteletet, vagy én nem adom meg ezt a tiszteletet, akkor időnként konfliktusaink lesznek.”
Michael McDowell közben szokásos mosolygós hangulatában nyilatkozott az eset után.
„Szerintem szimplán félreértettük egymást” – mondta a Front Row versenyzője a Fox Sports riporterének.
A verekedéssel kapcsolatban pedig hozzátette: „Ez csak a pillanat hevében történt. Ilyen a versenyzés. Rövidek az edzések, rövidek az időmérők, nagyon kevés idő van technikai ellenőrzés után, szóval mindenki egy kicsit feszültebb a kelleténél. Ez van.„
Brad Keselowski idén már nem először tett keresztbe volt csapatának, és ezt már Ryan Blaney nem bírta szó nélkül hagyni.
Another One Bites The Dust – a Queen zenekartól egy elég jó dal, ami feldobja az ember hangulatát, nem igaz?
Bizonyára ezt hallgatja mostanában Brad Keselowski is, aki talán ezt a dalt tette az idei szezon mottójává.
A gond csak az, hogy Keselowski versenyzőitársai úgy tűnik, hogy kezdik megelégelni a 2012-es NASCAR Cup Series bajnok botladozásait.
A Daytona 500-tól kezdve a közelmúltban Las Vegasig Brad Keselowski így vagy úgy, közvetlenül vagy közvetve, szándékosan vagy akaratlanul több versenyzőt is összetört.
Las Vegasban is megpördült, és most egykori csapattársát, Ryan Blaney-t ütötte ki a versenyből.
Bár az egész szituáció egyáltalán nem hasonlított a daytonai futamra, ahol Keselowski végigszántotta a mezőnyt, ez nem akadályozta meg Blaney-t abban, hogy idegességében és frusztrációjában dühöngjön egy jót a rádión.
„Hülye ******! ****! Ez a **** kinyírta a kocsinkat!” – kiáltotta Blaney nyomdafestéket nem tűrő módon.
Míg a másik oldalon Keselowski egyszerűen bocsánatot kért a csapatától: „Bocsánat, srácok” – mondta.
A szokásos Radioactive-ban még hallhatjuk Kyle Busch hasonló dühkitörését Alex Bowman győzelme miatt, valamint Chase Briscoe és Kyle Busch sárga zászló alatti üldözéses versenyét.
„Csak azért ideges, mert a héten már totálkárosra tört egy autót” – mondta Briscoe spottere az eset után Kyle Busch-al kapcsolatban.
Kijelenthetjük, hogy ismét csípős volt a hangulat a NASCAR Las Vegasi versenyének rádiófrekvenciáin. Mi lesz itt Phoenixben?
A Super Sport jelvény a Chevrolet egyik legkönnyebben felismerhető logója, és a Chevrolet örökségének egy megbecsült darabja.
Nos, úgy tűnik, a Chevrolet modern frissítést – vagy legalábbis modern otthont – ad a szeretett SS jelvénynek.
A Chevy a közelgő, teljesen elektromos Blazer SS-ből adott egy ízelítőt. Nem ez az első alkalom, hogy egy crossoveren vagy SUV-n Super Sport jelvény díszeleg, de ez az első alkalom, hogy a Chevrolet elektromos járművön jeleníti meg azt – írja az Autoweek.
Sajnos a részletek rendkívül soványak erről a közelgő EV-ről. A Chevrolet valójában semmilyen információt nem gördített ki a Blazer SS-ről, kivéve az oldal alján található teaser videót.
Arra viszont számíthatunk, hogy valószínűleg a General Motors Ultium platformját fogja használni, amely a Cadillac Lyriq és a GMC Hummerek alapjait is képezi.
Meglehet, hogy a Super Sport elnevezés miatt ez a teljesen elektromos crossover esetében a Chevrolet nem egymotoros, hanem a drágább, kétmotoros elrendezést választja.
A stílus is a levegőben lóg. A Chevrolet újjászületett, Mexikóban összeszerelt Blazere csak néhány évvel ezelőtt mutatkozott be, ami azt jelenti, hogy ez a modell sok mindent átemelhet a normál Blazer stílusából.
Mindeközben bizonyos elemekkel feldobhatja a teljesen elektromos DNS-ét. Ettől függetlenül úgy tűnik, hogy a Ford Mustang Mach-E-t célozza meg riválisként, ami szerepet játszhat a megjelenésében.
Az amerikai gyártó tervei szerint a teljesen elektromos Blazer SS még idén hivatalosan is bemutatkozik, és a tervek szerint 2023 tavaszán kerül a kereskedésekbe.
Sebastien Bourdais szerint „nem tűnik valószínűnek”, hogy idén az IndyCarban fog versenyezni, még egy-egy versenyen sem.
Bourdais négy Champ Car bajnoki címet nyert, és 31 győzelmet gyűjtött össze a sorozat utolsó öt évében, mielőtt rövid időre a Forma-1-be került volna a Toro Rosso csapatához.
2013-ban tért vissza teljes szezonra az IndyCarba és az azóta eltelt időszakban még hat futamgyőzelmet adott hozzá listájához.
Tavaly az AJ Foyt Racing-Chevrolet csapatnál versenyzett, és még azután is, hogy teljes munkaidőben aláírt a Chip Ganassi Racing Cadillac csapatához a 2022-es IMSA WeatherTech SportsCar Championshipben, a veterán francia felajánlotta volt csapatának, hogy részmunkaidőben folytatja Foytnál, amikor a sportkocsis kötelezettségei lehetővé teszik.
Mivel azonban Foyt leszerződtette az Indy Lights bajnok Kyle Kirkwoodot és újra leszerződtette Dalton Kellettet, Bourdais előtt bezárult az ajtó.
A csapat inkább Tatiana Calderont szerződtette az utcai és épített pályákra, az oválokon pedig JR Hildebrand fog indulni a 11-es autóval.
Sébastien Bourdais és Kyle Kirkwood Fotó: Penske Entertainment/Chris Jones
Versenyzés helyett mentorál Bourdais
Az IndyCar szezonnyitóján, St. Petersburg-ban azonban így is jelen volt Bourdais, hogy segítse az újonc Kyle Kirkwood debütálását.
„Csak egy hétvégén voltam ott, mivel helyi vagyok” – mondta Bourdais. „Sok éven át versenyeztem, és eléggé szétágazó tapasztalatom van minden kategóriáról.”
„Tudtam, hogy nem fogok örökké az IndyCarban versenyezni; nem tudom, hogy az év végén lesz-e még pár futam vagy sem.”
„Ezt még látni kell, de nem tűnik valószínűnek. Ha nem, akkor a teljes figyelmemet a sportautó versenyzés felé fordítom.”
„Sosem lehet tudni. Helio 46 éves, én pedig még csak 43, szóval sosem lehet tudni, mi fog történni.”
„Kyle egy nagyon jó srác. Megkérdeztem tőle, hogy igényli-e a segítségemet, és ő azonnal igent mondott, és örült a lehetőségnek.”
„Nem tudom, hogy jót tettem-e vagy sem, de ott voltam, hogy segítsek neki, és elmondjam, hogy szerintem mi történik, és megpróbáltam előre látni, hogy mi vár rá nyitóhétvégén.”
„Nagyon jól ment! Kár, hogy a végén a sárga miatt elszállt az esélye egy jó eredményre. A 18. helynél sokkal jobbat érdemelt volna.„
Danica Patrick tavaly az IndyCar, a Forma-1 és az új SRX-sorozat közvetítésein is megfordult. Idén a NASCAR a soros.
A visszavonult versenyző Las Vegasban mutatkozott be, a kommentátori csapat állandó tagjai, Clint Bowyer és Mike Joy mellett a Fox közvetítőfülkéjében.
Első NASCAR Cup Series közvetítése előtt Danica Patrick Bowyerrel és a Fox műsorvezetőjével, Chris Myersszel együtt jelent meg a verseny előtti felvezető műsorban.
A résztvevők a Hendrick Motorsports csapattársai, Kyle Larson és Chase Elliott múlt heti, Fontanában történt incidenséről beszélgettek.
Miután utalt arra, hogy szerinte Larson nem szándékosan blokkolta Elliottot, Myers a csapatsport fogalmáról és a NASCAR-hoz való viszonyáról kérdezte Patricket.
„Az IndyCarban és a NASCAR-ban szerzett tapasztalataim alapján – sőt, mivel egy kicsit Angliában éltem és láttam az F1-et, és ismerem azt az energiát – valójában úgy gondolom, hogy a legnagyobb verseny a csapattársak között valószínűleg a Forma-1-ben van, majd az IndyCar-ban, mert az IndyCarban az autók nagyon hasonlóak” – mondta Patrick.
„A NASCAR-ban a crew chief-ek nagyon nagy különbséget jelentenek. De az autók általában sokkal hasonlóbbak. Szerintem a NASCAR valójában a legbarátságosabb.”
Danica Patrick jól vizsgázott NASCAR kommentátorként Fotó: Twitter/@EBASports
A NASCAR legenda elégedett volt Danica Patrick bemutatkozásával
A szurkolók nagyrészt elégedettek voltak a Stewart-Haas Racing volt versenyzőjének Foxos debütálásával.
„Danica Patrick jelenléte nagyon frissítő a közvetítésre nézve” – írta egy rajongó.
„A FOX-nak gyakrabban kellene mikrofont adnia Danica Patrick kezébe. Ő jófej, élesen látja a dolgokat, és abszolút nem ragaszkodik ahhoz a narratívához, amit a producerek mondanak neki” – tette hozzá egy másik néző.
Kenny Wallace – aki 2015-ben vonult vissza a versenyzéstől, és később a FOX NASCAR elemzőjeként dolgozott – a Twitteren dicsérte az újdonsült NASCAR kommentátort az éleslátásáért és perspektívájáért.
„Hallgatom Danica Patrick-et a TV-ben. Fantasztikus” – írta Wallace. „A meglátásai az új Next Gen autóról, és az összehasonlítási alapja az IndyCar-hoz, amelyben szintén szekvenciális váltót használnak nagyszerűek.”
Danica Patrick ott lesz a Phoenix-i versenyen is, melyet már nagyon vár.
„Ez jó móka volt! Folytassuk jövő hétvégén Phoenixben” – írta Instagram-sztorijában a vasárnapi futamot követően.
