Szerző: Majer Dániel

Max Verstappen csak az 5. helyet szerezte meg a Mexikóvárosi Nagydíj időmérő edzésén, míg Lando Norris a pole-ból rajtolhat a McLarennel. Noha az éllovas Oscar Piastrihoz képest 40 pontos hátrányban levő holland az ausztrált két hellyel így is megelőzte, nem volt miért örülnie.

„Ha tudnánk, megváltoztatnánk, de sajnos nem tudjuk – felelte Verstappen a Sky Sports-nak arra a kérdésre, hogy mi miatt nem volt meg a tempója ahhoz, hogy harcban legyen az első helyért. – Annyi mindent kipróbáltunk és nem volt jó. Nem a próbálkozás hiányáról van szó, hanem [a megoldás] nem találásáról. Úgy vágtunk neki az időmérőnek, hogy ismét kipróbáltunk valamit, és néhány kanyarban nem igazán találtuk el a helyes utat. Egyes helyeken jobb lett a helyzet, más területeken viszont nehezebb, ettől pedig nem tudtam nyomni neki.”

„A Q1 első körétől kezdve tudtam, hogy nem ez lesz az. Tulajdonképpen semmi nem működött igazán, amit próbáltunk – mondta a már pénteken is a versenytempóra panaszkodó négyszeres világbajnok, aki továbbra sem bizakodó a futammal kapcsolatban. – Nem igazán lehet beszélni felzárkózásról, amikor nincs meg a tempód. Ahhoz, hogy előrelépjek, arra van szükségem, hogy kiessenek előlem. Ezen a hétvégén egyetlen megtett köröm sem volt jó, sem a rövid, sem a hosszú etapokon nem volt a megfelelő tartományban az autó, ez pedig nem fog hirtelen megváltozni a versenyre sem.”

Piastri egyszerűen nincs azon a szinten, mint Norris, ha csúszós a pálya?

Laurent Mekies, a Red Bull csapatfőnöke elismerte, hogy valóban nem tudtak olyan autót adni Verstappennek, amellyel igazán nyomhatja neki.

„Ki lehet jelenteni, hogy nem sikerült a megfelelő tartományba hoznunk az autót eddig ezen a hétvégén, és hallható, hogy Max tegnap óta nagyon szókimondó a problémákkal kapcsolatban. Sok-sok dolgot kipróbáltunk, de nem igazán tudtunk olyan autót adni neki, amivel nyomhatja, az ellenfelek pedig olyan szinten vannak, hogy ennek rögtön megfizetjük az árát. Ez a játék része, folyamatosan tanulunk, a holnapi futam pedig így is nagyon hosszú lesz.”

Arra a kérdésre, hogy a péntekről szombatra elvégzett változtatások rontottak-e az egykörös tempón, Mekies így felelt: „Kijelenthető, hogy az éjszaka folyamán a figyelmünk jelentős részét a versenytempó javítására fordítottuk. Azt jelenleg ugyanakkor nehéz megmondani, hogy ez hatással volt-e az egykörös tempónkra, ezt majd a verseny után tudjuk megválaszolni. Lando igazán gyorsnak tűnik és a Ferrari is. Nagyon hosszú és meleg verseny lesz, mindenki a határon van a hűtéssel, szóval sok minden történhet. Biztos vagyok benne, hogy nem lesz unalmas” – tekintett előre a csapatfőnöke.

Max Verstappen a Mexikóvárosi Nagydíj előtt interjút adott a holland De Telegraafnak, amelyben többek között beszélt arról is, hogy bár az utóbbi futamok formajavulása és győzelmei után többen úgy vélik, hogy már nem a McLaren MCL39-es, hanem a Red Bull RB21-es a mezőny legjobb autója, ez szerinte nem így van.

Ám előbb még elmondta, hogy Laurent Mekiesel, a Red Bull nyáron kinevezett csapatfőnökével milyen változások történtek az energiaitalos csapatban. „Nem csinálok feltétlenül többet, de úgy érzem, jobban figyelnek rám. Többet kommunikálunk, felülről is. A jó eredmények nem egy embernek köszönhetők, hanem az egész csapatnak. A beállítások terén más a filozófia most, és például a Monzában bevezetett új padlólemez is pozitívan hatott.”

Arra a kérdésre, hogy Christian Horner leváltása szerepet játszott-e a nyári szünet utáni fordulatban, a holland kitérő választ adott, de azt elmondta, hogy most egyértelműen jobb a hangulat a csapatban.

Kezdhet igazán aggódni a McLaren a Red Bull-tanácsadó kijelentése után?

„Biztosan nem tudhatod, de nagyon elégedett vagyok azzal, ahogy most mennek a dolgok – nemcsak Laurenttel, hanem az egész Red Bull Racinggel. Az osztrák és a thaiföldi részvényesek között is jó az összhang, mindenki egy hullámhosszon van. Ez nagyon fontos egy ekkora csapatnál. Korábban sokan tudták, hogy gond van, de nem volt egyszerű megoldani. Most sokkal jobb érzés pályára menni. Persze az is segít, hogy versenyképesebb lett az autóm.”

Ám hiába versenyképesebb, Verstappen szerint továbbra sem a legjobb. „Egy ponton idén azt gondoltam: ebből semmi sem lesz. Tudtuk, hogy nem a mi autónk a legjobb. És most is ezt gondolom, de mi nagyon tudjuk, hogyan kell maximalizálni mindent. Ebben régóta jók vagyunk” – mutatott rá a red Bull erősségére, majd hozzátette: „Természetesen jó autó kell a győzelemhez, de nem feltétlenül a legjobb. Nincs veszítenivalóm, úgyhogy mindent beleadok.”